COLLECT Belgique Octobre 2022

Philipp Webb, Buffet, ca. 1880. Paris, musée d’Orsay. © RMN-Grand Palais (musée d’Orsay) /photo : Gérard Blot
tionnée. Hésitant entre une carrière dans
les ordres et l’art, c’est la lecture des textes
de John Ruskin et de Thomas Carlyle qui
le convainquent de choisir la seconde
option. Il sera le plus grand propagateur
des théories de Ruskin concernant l’interdépendance
des domaines artistiques
et le respect du patrimoine monumental.
Quelques rencontres vont aussi
être déterminantes : le peintre Edward
Burne-Jones qui restera son ami toute sa
vie et Dante Gabriel Rossetti qui introduit
les deux compères dans la confrérie des
Préraphaélites. L’artiste partage avec eux
le goût pour le Moyen Âge, pour les primitifs
italiens et, surtout, pour le rejet de la
société industrielle.
RED HOUSE
William Morris abhorre la société victorienne
dans laquelle il est né. Lorsqu’il
visite Londres en 1851, il refuse de se
rendre à la Première Exposition universelle
qui se tient au Crystal Palace, car il estime
qu’il n’y trouvera que des horreurs. Selon
lui, les produits manufacturés industriellement
ne sont que des copies médiocres et
de basse qualité, ce ne sont que gaspillages
fabriqués avec la sueur des ouvriers pour
l’enrichissement des bourgeois aux goûts
désastreux. Aussi, lorsqu’en 1859 il épouse
Jane Burden et qu’il souhaite trouver une
maison pour abriter sa future famille, il n’a
que pour solution d’imaginer lui-même
celle-ci et de la construire avec l’aide de
William Morris
rêvait d'une société
de personnes libres
luttant ensemble
pour la beauté.
l’architecte Philip Webb, qui restera son
proche collaborateur. L’inspiration de
la Red House est médiévale (son nom lui
vient de ses briques rouges, restées nues),
mais Foto: Karin elle est Borghouts, loin du in néogothique opdracht van KMSKA. alors en
vogue. Ne trouvant rien qui lui convienne
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