Arborant une cartouchière contenant des centaines de balles, un ...

PRODUCTION
La production industrielle
La plupart des fabricants de munitions pourraient être qualifiés plus précisément d’usines d’assemblage, vu
qu’ils ne produisent que peu de composants eux-mêmes et sous-traitent la fabrication de la cartouche à
d’autres sociétés (voir encadré 1.2). Les fabricants de munitions assemblent ensuite la cartouche finie. A l’échelle
mondiale, il existe davantage de fabricants de balles que de fabricants de cartouches, davantage de producteurs
de cartouches que de producteurs de poudre et davantage de producteurs de poudre que de producteurs
d’amorces (Stohl, 1998, p. 9).
Encadré 1.2 Rationaliser la production de munitions
LES MUNITIONS
RUAG Ammotec (Allemagne et Suisse) est équipée pour produire tous les composants nécessaires sauf le propulseur; en effet,
pour certains types de munitions, la société sous-traite à d’autres sociétés, en particulier lorsqu’elle ne requiert que de faibles
quantités. RUAG Ammotec produit elle-même des amorces de haute qualité avec et sans plomb (donc respectueuses de l’environnement).
La société produit la majorité de ses balles et douilles en interne, sauf en cas de faibles quantités (moins de 10.000
unités par an) ou de types spécifiques qui ne méritent pas un investissement dans l’équipement approprié 3 .
Les fabricants d’armes diffèrent généralement des fabricants de munitions (PRODUCTION). Ces deux
processus nécessitent des matières premières et des équipements distincts et recourent à des techniques de
commercialisation différentes (NATIONS UNIES, ASSEMBLEE GENERALE, 1999, sec. 24, p. 6). La plupart
des fabricants de munitions se spécialisent dans certains types de produits: de nombreuses sociétés sud-africaines,
par exemple, privilégient la chasse au «gros gibier». Les usines de munitions ont également des exigences
très différentes en matière d’équipement; certaines utilisent toujours des machines qui datent de
l’époque de la Deuxième Guerre mondiale, alors que d’autres utilisent des méthodes de contrôle numérique
par ordinateur (CNO) capables de produire de grands volumes de munitions de haute qualité. Ces
dernières permettent au fabricant de passer rapidement d’un type et d’un calibre de munition à un autre
(NATIONS UNIES, ASSEMBLEE GENERALE, 1999, sec. 19, p. 6).
De nombreux pays ont cherché à développer leur propre capacité de production pour assurer leur autonomie.
Certains, comme l’Iran, le Pakistan et l’Afrique du Sud se sont lancés dans la production de munitions en réaction à
l’imposition d’embargos, avant de chercher des marchés d’exportation (DeClerq, 1998). La production de munitions
de petit calibre (inférieur à 12,7 mm) est répandue (présente dans 76 pays), mais irrégulière (Omega Foundation,
2003). Des différences majeures démarquent les régions même si la répartition géographique des producteurs de
munitions est relativement semblable à celle des fabricants d’armes légères (voir figure 1.2).
Le Groupe d’experts des Nations unies sur le problème des munitions et des explosifs a constaté que
certains pays étaient peu disposés à fournir des informations sur la quantité de munitions produites chaque
année ou sur le nombre d’usines sur leur territoire (NATIONS UNIES, ASSEMBLEE GENERALE, 1999, sec.
22, p. 6). Les pays en voie de développement qui souhaitent s’engager dans la production locale concluent
souvent un contrat de licence avec des fabricants réputés; certains de ces transferts de technologie ont soulevé
des inquiétudes quant aux utilisateurs finaux, notamment lorsque ceux-ci sont situés à proximité de
zones de conflit (voir encadré 1.3). Ce fut le cas de l’usine de production de munitions Eldoret au Kenya,
dont la construction fut achevée en 1996 par FN-Herstal (Belgique) et qui produit entre 20.000 et 60.000 cartouches
par jour (Kamenju, 2001; Kwayera, 2003) destinées aux forces armées, à la police et aux services
de protection de la nature au Kenya. Les inquiétudes relatives à la dissémination éventuelle des cartouches
fabriquées du Kenya vers les zones de conflit environnantes ont été atténuées par le fait qu’Eldoret ne produit
pas les cartouches 7,62 x 39 mm conçues pour l’AK-47, l’arme la plus couramment utilisée dans les
conflits qui secouent la région (Kamenju, 2001).
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