Isten útja a bencéseken át - Somorjai Ádám

Külsô ösztönzônek erre régebben a nagy egyházüldözéseket tekintették,
fôként a Diokleciánusz-félét: az üldözések elôl menekültek
volna a keresztények a pusztába, és az üldözések megszûntével is
ott maradtak a tökéletesebb élet kedvéért. Ma inkább azt gondoljuk,
hogy a Nagy Konstantin alatt beköszöntô szabad egyházi élet (Kr.
u. 312), sôt a keresztény államvallás hozta magával a keresztények
eddigi életének bizonyos felhígulását, ellaposodását. Nagy tömegek
lettek egyszerre, számításból is kereszténnyé, de a kereszténység
komoly erkölcsi követelményeit nem akarták magukévá tenni.
A vértanúk hôsiességének ideje végetért, de az ô „passió”-juknak
mintegy folytatása lett a szerzetesek „patientiája”, türelmessége a
nehéz életben. De indítja ôket az is, hogy maguk is vallják és érzik,
hogy az Egyházban most így mûködik a Szentlélek, aki a szerzetességet
általában, de egyes történeti formáit is létrehozza.
Nagy Szent Antal
Nagy Szent Antal a remeteség elsô nagy alakja (251–356: ezek
szerint 105 évet élt!). Keresztény kopt szülôktôl származik, írástudatlan,
görögül sem tud. A neve alatt fennmaradt leveleket valószínûleg
diktálta, vagy tanítványai fogalmazták meg gondolatai alapján.
Szülei elhalnak, s ô mint tehetôs ifjú ember bemegy a templomba,
ahol a diakónus éppen a gazdag ifjúról szóló evangéliumot énekli:
„Ha tökéletes akarsz lenni, add el mindened, amid van. . .” És
amit annak idején az evangéliumi gazdag ifjú nem fogadott meg,
azt most ez az egyiptomi ifjú úgy veszi, mintha egyenest neki magának
szólna. Azonnal kimegy a templomból, vagyonát – a húgát
illetô részt kivéve – eladja, szétosztja, maga kivonul a falu szélére,
késôbb egyre távolabbra, egy idôre egy sziklasírba (= meghalás a
világ számára!). Itt nagy önmegtagadások között él, de szörnyû harcokat
kell vívnia a démonokkal, akik nemcsak belsôleg kísértik, de
jelenésként is, mint nôi fantázia-képek, néger gyermek, késôbb mint
állatok: ordító oroszlán, farkasok, disznók, kígyók jelennek meg neki
és testileg is bántalmazzák. Isten erejével: a kereszt jelével és
Krisztus segítségül hívásával legyôzi a kísértéseket. Most még távolabb
megy ki az egyiptomi pusztába, ahol sokáig teljes magányban
él, majd tanítványok gyûlnek köréje, tanácskérô emberek keresik
föl, vitatkozik a pogány bölcselôkkel, megcáfolja az eretnekeket.
12