edisi 4 - UNS

Bagaimana Seorang Ilmuwan
Bekerja?
Seorang ilmuwan selalu memiliki rasa ingin tahu terhadap
segala sesuatu di sekitarnya. Rasa ingin tahu itu memunculkan
pertanyaan-pertanyaan tentang segala sesuatu yang belum
diketahuinya. Kadang-kadang penjelasan terhadap
pertanyaan mereka diterima oleh ilmuwan lain, tetapi
sering juga ditolak.
Perhatikan contoh aktivitas ilmuwan Jan Baptista van
Helmont berikut. Selama ratusan tahun ilmuwan
mempelajari perubahan-perubahan pada pertumbuhan
tanaman. Jan Baptista van Helmont mengajukan masalah:
apakah benar bahwa tumbuhan dapat menyerap tanah seperti
anggapan orang-orang selama itu? Ia ingin menguji kebenaran
pendapat tersebut. Ia merencanakan bagaimana ia harus
menguji ide-ide yang muncul tersebut.
Jan Baptista van Helmont menemukan
bahwa tumbuhan memperoleh makanan dari
dalam tanah dengan menyerapnya melalui akar.
Pendapat tersebut mengubah pandangan
orang tentang pertumbuhan tanaman yang
sudah diyakini selama 300 tahun.
Apakah Seorang Ilmuwan Belajar
Dari Hasil Kerja Orang Lain?
Helmont telah menanam pohon willow (Gambar 5.4)
yang massanya 2,5 kg di dalam kotak besar yang berisi
100 kg tanah. Selanjutnya ia mengamati dengan cermat
pohon dan tanah tersebut selama lima tahun, mencatat
semua perubahan yang terjadi. Selama periode tersebut
hasil pengukurannya menunjukkan bahwa pohon memiliki
massa 85 kg. Selama periode waktu tersebut, massa tanah
hanya berkurang 1 kg. Ini merupakan bukti bahwa
pertambahan massa pohon tidak seluruhnya berasal dari
tanah. Bukti menunjukkan pertambahan besar pohon hanya
Gambar 5.3
Jan Batista van Helmont,
merenungkan apakah benar bahwa
tumbuhan dapat menyerap tanah?
Bab 5 Pengamatan Gejala Alam 131