beberapa catatan tentang bintang mengular (ophiuroidea ... - Lipi

www.oseanografi.lipi.go.id
Untuk perairan Indonesia dan Filipina
biota ini diwakili oleh 451 jenis yang
termasuk kedalam 135 marga, dengan batasan
batimetrik antara 0 meter sampai
dengan 4000 meter (GUILLE 1979).
HABITAT DAN SEBARAN
Bintang mengular dapat menempati
ekosistem terumbu karang, atau hidup bebas
di dasar perairan lepas pantai. Di daerah ekosistem
terumbu karang biota ini menempati
berbagai habitat seperti karang hidup, karang
mati, pecahan karang, dan daerah lamun.
Biota ini mempunyai sifat fototaksis negatif
dan cenderung hidup bersembunyi di daerah
penyebarannya. Suku yang dominan di daerah
terumbu karang adalah Ophiocomidae,
Ophiothricidae, Ophiolepididae, Ophiodermatidae,
Ophionereidae, Ophiomyxidae. Sedangkan
di daerah lereng terumbu bagian
luar (outer reef slope), ditempati oleh suku
Gorgonocephalidae dan Euryalidae. Berbagai
aspek penelitian yang berkaitan dengan
sebaran lokal biota ini di daerah terumbu
karang telah banyak dilakukan oleh para
pakar seperti MAGNUS (1967), KISSLING
& TAYLOR (1977), SLOAN (1979, 1982),
BRAY (1981), GUILLE & RIBES (1981),
CHARTOCK (1983), LEWIS & BRAY
(1983), SHIDES & WOODLEY (1985),
dan ARONSON (1988).
Pada perairan lepas pantai kelompok
bintang mengular hidup mengelompok pada
dasar perairan, biota ini dapat menempati
dasar berlumpur, berpasir, atau campuran
lumpur dan pasir. Suku yang menonjol
pada perairan lepas pantai ini adalah Amphiuridae,
Ophiuridae, Ophiochitonidae, Op
hiothricidae, Gorgonocephalidae, dan Eur-
yalidae. Menurut WILSON et al. (1977),
ada kecenderungan suku tertentu berdominasi
pada macam dasar tertentu, seperti suku
Ophiothricidae menyukai dasar keras dengan
campuran pasir dan gravel, suku Amphiuridae,
Ophiuridae dan Ophiocomidae lebih
menyukai dasar lunak yang berupa campuran
lumpur dan pasir halus. MARTIN (1968),
melaporkan bahwa bintang mengular jenis
Axiognathus squamata merupakan jenis yang
sebarannya sangat luas (kosmopolitan) dan
hidup pada berbagai macam substrat.
Keberadaan bintang mengular ini di
daerah sebarannya dapat mencapai tingkat
kepadatan yang cukup tinggi. Jenis Ophiothrix
fragilis yang hidup di perairan lepas
pantai Inggris dapat mencapai kepadatan
sekitar 1330 individu per meter persegi. Selanjutnya
laporan mengenai kepadatan bintang
mengular di berbagai tempat dapat dilihat
pada Tabel 1.
Jenis lain seperti Asteronyx loveni
adalah penghuni laut dalam yang sangat menarik.
Biota ini hidup pada kedalaman antara
100 meter sampai 1800 meter di perairan
Jepang Utara, dan merupakan jenis
pemakan plankton dan partikel melayang
(seston). Menurut penelitian FUJITA &
OHTA (1988), kehadiran biota ini secara
tidak langsung dapat menunjukkan tempat
yang berarus kuat. Jadi kehadirannya dapat
dipakai sebagai indikator arus, untuk daerah
Sauriku Jepang, identik dengan kecepatan
arus 20 cm sampai 35 cm per detik. Penelitian
mengenai kehidupan bintang mengular
di daerah lepas pantai juga telah banyak
dilaporkan antara lain oleh MASSE (1963),
ROBERT (1975), SINGLETARY & MOO-
RE (1974), GUILLE (1979), WARNER
(1971), dan MARTIN (1968).
15
Oseana, Volume XVI No. 1, 1991