LE TIGRI DI MOMPRACEM.pdf - nat russo

- Ohe!... Sergente!... - urlò il cavalleggero, il quale pareva furibondo. - È così che mi aiutate a
prender quel furfante di pirata?... Mentre io facevo quasi scoppiare il mio cavallo, voi non vi siete
mosso.
Il soldato, così dicendo, spronava il suo destriero, facendolo impennare e nitrire di dolore.
Aveva già attraversato la prateria e si era arrestato presso un gruppo d'alberi che sorgeva isolato.
Sandokan si volse verso di lui e gli rispose pacatamente:
- Avendo ritrovato le tracce del pirata, ho creduto inutile inseguirlo attraverso la foresta.
D'altronde vi aspettavo.
- Avete scoperto le sue tracce?... Per mille demoni!... Ma quante orme ha lasciato quel
briccone?... Io credo che si sia divertito ad ingannarci.
- Lo suppongo anch'io.
- Chi ve le ha mostrate?
- Le ho trovate io.
- Là là, sergente!... - esclamò il cavalleggero con tono ironico.
- Che cosa volete dire?... - chiese Sandokan aggrottando la fronte.
- Che qualcuno ve le ha indicate.
- E chi?...
- Ho veduto presso di voi un negro.
- L'ho incontrato per caso e mi ha tenuto compagnia.
- Eravate ben certo che fosse un isolano?
- Non sono cieco.
- E dov'è andato quel negro?
- Si è internato nel bosco. Seguiva la pista d'un babirussa.
- Avete fatto male a lasciarlo andare. Poteva fornire delle preziose indicazioni e farci
guadagnare ancora le cento sterline.
- Hum!... Io comincio a temere che siano ormai sfumate, camerata. Io già vi rinuncio e me ne
torno alla villa di lord Guillonk.
- Io non ho paura, sergente.
- Ohe!... Camerata!...
- E continuerò a inseguire il pirata.
- Come vi piace.
- Felice ritorno - gridò il cavalleggero con ironia.
- Che il diavolo vi porti - rispose Sandokan.
Il cavalleggero era già lontano e spronava furiosamente il suo cavallo, dirigendosi ancora verso
la boscaglia che aveva poco prima attraversata.
- Andiamo - disse Sandokan, quando non lo vide più. - Se ritorna ancora lo saluto con un buon
colpo di carabina.
S'avvicinò al nascondiglio di Giro-Batol e tutti e due si rimisero in marcia, inoltrandosi nella
foresta.
Attraversata un'altra radura, si cacciarono in mezzo alle folte piante, aprendosi faticosamente il
passo fra un caos di calamus e di rotang che s'intrecciavano in mille guise ed una vera rete di radici,
le quali serpeggiavano pel suolo in mille direzioni.
Camminarono per un buon quarto d'ora, attraversando numerosi torrenti, sulle cui rive si
vedevano delle tracce recenti del passaggio degli uomini, poi giunsero in mezzo ad un macchione
fittissimo e così coperto che la luce non poteva quasi più penetrarvi.
Giro-Batol si arrestò un momento ad ascoltare, poi disse, volgendosi verso Sandokan:
- La mia capanna è là, in mezzo a quelle piante.
- Un asilo sicuro - rispose la Tigre della Malesia, con un lieve sorriso. - Ammiro la tua
prudenza.
- Venite, mio capitano. Nessuno verrà a disturbarci.
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