osservatorio73-74 - Osservatorio Letterario

di quell’antico imeneo. Tutti e due hanno negli occhi lo
sguardo esterrefatto dei naufraghi e par che
presentano l’irrevocabile sollevamento del livello di
tenebre che li affoga. Né una mano, né una collana, né
l’impugnatura d’un brando traspare attraverso il sudario
nero che li va coprendo. Pure in mezzo ad essi si stacca
dal bujo la linea d’un cero alto ben sette cubiti.
L’ironia del tempo che parla da ogni cosa surta per
mano d’uomo, sembra qui voler paragonare quel lungo
cero dipinto all’altro rimasuglio di torcia che arde nel
mezzo della cappella e che non ha più d’un palmo
d’altezza. L’ironia diventa più bieca quando si sappia
che uno è l’immagine intiera dell’altro. I secoli
consumarono il cero ardente come consumarono i due
monarchi effigiati nel quadro; l’ombra salì su questo, la
luce calò su quello. 19
Il tempo e la caligine hanno annerito l’antico dipinto,
dando l’impressione che uno scuro sudario ricopra i due
sposi ritratti, i quali sembrano fagocitati dalle tenebre.
Con amara ironia, lo scorrere dei secoli ha conferito a
quell’immagine matrimoniale un aspetto funereo,
unendo la vita alla morte. Allo stesso modo, il lungo
cero dipinto nel quadro trova il proprio doppio in un
cero reale, che il tempo ha lentamente ma
inesorabilmente consumato, in un processo inverso a
quello che ha interessato le figure umane: mentre i due
sposi ritratti sono stati ormai quasi completamente
dissolti dal trascorrere degli anni, e vengono ora
raddoppiati dall’immagine viva ed intatta di Estebano ed
Elisenda, il cero raffigurato nel quadro ha mantenuto le
proprie dimensioni originarie, mentre quello reale, sua
immagine speculare, si sta dissolvendo.
Talora, nelle opere scapigliate, la specularità che
interessa i protagonisti di romanzi e racconti non si
riferisce ad una somiglianza fisica, bensì si limita ad
un’omonimia; nel romanzo di Tarchetti Una nobile follia
(1866-1867) il narratore-protagonista incontra un
vecchio amico, Vincenzo D***, il quale, raccontandogli
le proprie avventure degli ultimi anni, gli descrive anche
l’incontro con un secondo Vincenzo D***. L’incontro fra
i due personaggi omonimi avviene casualmente, per un
errore di indirizzo. Questo tipo di errore, dovuto
appunto all’omonimia, si ritrova in un altro racconto
dello stesso autore, La fortuna del capitano Gubart
(1865), il cui protagonista, un povero suonatore di
violino, viene nominato per errore capitano dell’esercito
dal re Ferdinando IV delle Due Sicilie, che lo ha confuso
con un omonimo.
Il doppio speculare talvolta non corrisponde né ad
una somiglianza fisica né ad un’omonimia, bensì si
manifesta attraverso una maledizione capace di
intrecciare inestricabilmente il destino di due distinti
personaggi. Oltre che dei due protagonisti di Una nobile
follia, ad esempio, sono fatalmente legate fra loro le
tragiche sorti di Paw e Simeòn Levy, i due protagonisti
della novella di Arrigo Boito Il pugno chiuso (1870): il
polacco Paw, affetto da plica polonica, una malattia
interessante i capelli, eredita dall’usuraio Levy una
maniacale ossessione, interpretabile come maledizione,
che gli fa credere di avere la mano destra stretta
patologicamente a pugno intorno ad un fiorino rosso e
che, infine, lo porterà alla morte com’era accaduto
all’usuraio stesso. In Una nobile follia, l’omonimia fra i
due Vincenzo D*** assume un significato diabolico,
tanto che sembra preannunciare sinistramente,
collegandosi alla valenza negativa tradizionalmente
attribuita al doppio, quella follia che si impossesserà di
uno dei due personaggi. L’omonimia, l’errore di
identificazione, la residenza dei due Vincenzo D***
nello stesso palazzo e la malattia mentale di uno di loro
vedono un importante precedente letterario nel
racconto di Poe William Wilson, il cui protagonista trova
in un personaggio suo omonimo il proprio persecutore
(coincidente con lui anche per quanto riguarda l’aspetto
fisico e la data di nascita), fatalmente destinato ad
essergli accanto fin dai tempi della scuola. Come nei
casi dei doppi negativi ai quali ho fin qui accennato,
anche in questo racconto la persecuzione operata dal
doppio porterà il protagonista a tentare di liberarsi di
lui, ma l’eliminazione del sosia, ossia della propria
immagine, della propria anima, causerà, anche se non
fisicamente, ma solo moralmente, la morte del
protagonista stesso. Così termina infatti il racconto di
Poe:
Dove prima non c’era che il legno della parete vedevo
adesso, nel mio turbamento, uno specchio enorme; e
siccome terrorizzato mi avanzai verso di esso, la mia
immagine mi venne incontro, pallida in viso e coperta di
sangue, con passo debole, malfermo.
Così, ripeto, mi parve, ma così non era. Era Wilson,
invece, era il mio nemico, che mi stava ritto dinanzi,
nella sua agonia. Aveva gettato maschera e mantello
sull’impiantito, ed ecco, non c’era filo del suo abito, non
c’era tratto della sua fisionomia tanto caratteristica e
singolare che non fossero, nel modo più assoluto, miei.
Egli era Wilson; ma era un Wilson che non
bisbigliava più, parlando, e io avrei potuto credere di
sentir parlare me stesso.
«Tu hai vinto» mi disse «ed io cedo. Ma tu pure, da
questo momento, sei morto – sei morto al Mondo, al
Cielo, alla Speranza! In me tu esistevi – e ora, nella mia
morte, in questa mia immagine che è la tua, guarda
come hai definitivamente assassinato te stesso». 20
William Wilson, analogamente a Baldovino e a Dorian
Gray, nella speranza di liberarsi del proprio doppio,
ossia della propria coscienza, finisce con l’uccidere in un
certo senso se stesso.
Nella narrativa straniera, l’identità fra due
personaggi distinti trova un significativo precedente
anche nel breve romanzo giovanile di Dostoevskji Il
sosia (1846), in cui però il protagonista, il consigliere
titolare Goldjadkin, e il suo doppio non coincidono
unicamente per quanto riguarda il nome, bensì sono
nati nello stesso luogo e risultano identici anche
nell’aspetto fisico, tanto da finire con l’essere
considerati gemelli. Dopo una drammatica serata,
Goljadkin incontra, girovagando per le vie di San
Pietroburgo, il proprio doppio, della cui presenza
persecutrice non sarà più in grado di liberarsi. Guido
Davico Bonino, nella sua introduzione al romanzo,
sostiene che:
Questa fedele immagine speculare ha persino lo stesso
nome ed è originaria della stessa città, per cui i due
vengono scambiati per gemelli. Ma caratterialmente
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OSSERVATORIO LETTERARIO Ferrara e l’Altrove ANNO XIV – NN. 73/74 MARZ.-APR./MAGG.-GIU. 2010