Biografia - Comune di Pollica

LA CULTURA SCIENTIFICA NELLA SICILIA BORBONICA
di imprenditore, di scienziato cosciente dell’evoluzione tecnologia in atto e
della necessità di non restarne esclusi.
Con l’auspicio di avere in futuro maggiori ragguagli intorno alla sua
vita, bisogna riconoscere che al momento attuale è persino sconosciuta la
data di nascita (1816? 1820?) mentre è certo che morì fuori Italia nel 1881.
Nato a Palermo, figlio di Pietro e di Concetta Lazzaretto non sembra
che appartenesse a una famiglia abbiente (il padre non era un “don”). Forse
ebbe qualche grado di parentela con il patriota palermitano Matteo
Muratori (1810-1893, figlio di Giovanni) e con il libraio e tipografo
Antonio Muratori, proprietario a Palermo di una stamperia, con sede in via
Toledo, molto attiva nel terzo e quarto decennio dell’Ottocento.
Cristoforo Muratori conseguì la laurea in medicina, ma – credo – soltanto
in età matura: difatti, in gioventù non gli fu mai attribuito il titolo
accademico di “dottore”.
Estraneo al mondo delle professioni (soltanto da anziano sarà chiamato
talvolta “professore”), finché visse in Italia non appartenne neanche ad
accademie, né il suo nome apparve tra i redattori dei principali periodici
scientifico-letterari dell’epoca.
Trasferitosi all’estero, lo studio della chimica gli consentì di immergersi
in una cultura innovativa, che poté accrescere vivendo in grandi città europee,
dove erano presenti istituzioni scientifiche d’avanguardia e dove l’ambiente
era più aperto alla crescita delle vocazioni individuali.
Difatti, fuori dalla Sicilia, negli anni dell’esilio, Muratori si rivelò un
chimico di un certo valore. Nel 1855 ottenne a Parigi una “privativa” (cioè
un brevetto) per un nuovo procedimento che rendeva i componenti d’arredo
impermeabili, più confortevoli e alla moda: tale invenzione, nello specifico,
consisteva nel rivestire gli oggetti – di legno, pietra e metallo - con un
prodotto che imitava tessuti preziosi – lana, velluto, seta. I manufatti, così
trasformati in simbolo di benessere e agi, erano interessanti generi di consumo
indicativi di una società che voleva migliorare le condizioni di vita,
anche quelle domestiche.
Cristoforo Muratori fu anche l’inventore del Bianco di Palermo, un
colore a base di una miscela di steatite e zinco, oppure piombo. Il nuovo
prodotto fu subito impiegato per la carta da parati o per i tessuti di arredamento,
che così risultavano più corposi e resistenti, tanto da poter essere
applicati sulle pareti ancora umide. Il nuovo prodotto indurente venne
usato anche per fabbricare mastici e stucchi di un bel colore chiaro e lucido.
La locuzione “Bianco di Palermo” entrò presto nell’uso comune per
138