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a piedi nudi nel parto
a cura della redazione
Makeda, che sta portando a termine una gravidanza a rischio, deve affrontare un
viaggio di chilometri per raggiungere l’ospedale dove partorire. Siamo stati in Etiopia.
Dove non ci sono mezzi, né strade. Ma dove qualcosa sta cambiando grazie anche a
un gruppo di italiani.*
«Aisosh, coraggio». La cognata di Makeda le stringe la mano, mentre il marito la
sorregge con le braccia alzando gli occhi al cielo a ogni sobbalzo della macchina.
L’autista spinge sull’acceleratore, ma poi frena per evitare un tronco che blocca la
strada per dei lavori. Gli abitanti di Bckise, un villaggio nella regione dell’Oromia, in
Etiopia, stanno costruendo la carreggiata estirpando le radici di alberi morti. «Ma è
tutto inutile. Tra un mese inizierà la stagione delle piogge, l’acqua distruggerà la strada
e il villaggio resterà di nuovo isolato», borbotta l’autista. «Aiò-aiò-aiò-aiò». A ogni
rimbalzo Makeda inarca la schiena in preda alle contrazioni, e urla che non ce la fa più:
deve partorire.
Eravamo arrivati a Bekise per visitare l’health post, uno delle centinaia di piccoli centri sanitari che Medici con
l’Africa Cuamm - la più importante e storica organizzazione non governativa italiana nel continente - da 62
anni fa nascere nei villaggi. La responsabile, Gobine, una ragazza etiope di 22 anni, ci stava spiegando che
somministra vaccini agli abitanti, fa educazione sanitaria e segue, andando anche casa per casa, le donne
incinte prima e dopo il parto. Quando un uomo ha bussato alla porta: «Aiutateci, mia moglie ha le doglie». «Non
può partorire a casa, è una gravidanza a rischio», ha urlato Gobine. Pochi minuti dopo eravamo sull’auto in corsa
verso l’ospedale, col terrore di non riuscire a salvare la vita di Makeda e del suo bambino.
È stato allora che abbiamo capito il senso delle parole pronunciate poche ore prima dal direttore del Cuamm,
Don Dante Carraro: «Ogni anno in Etiopia una donna su 140 muore prima o durante il parto (in Italia
è una su 25 mila, ndr) e un bambino su 13 muore venendo alla luce (in Italia è uno su 340, ndr)». La
causa? «Mancano strade e mezzi di trasporto, e nei villaggi non c’è assistenza sanitaria. Ci sono solo tre medici
ogni 100 mila abitanti. Il costo medio per assicurare a una mamma il parto assistito è di 40 euro, ma il trasporto
all’ospedale ne costa 20. Troppi, per chi è povero».
Per fronteggiare la situazione, ai primi di maggio il Cuamm ha lanciato il progetto di sanità pubblica Prima le
mamme e i bambini. «Riguarda anche Angola, Tanzania e Uganda, e ha come obiettivo raddoppiare il numero
dei parti assistiti».
In Etiopia, il progetto è stato attivato all’ospedale cattolico St. Luke di Wolisso: pronto soccorso, ortopedia e
almeno trecento visite al giorno. Il fiore all’occhiello sono i reparti di pediatria e ostetricia. «La nostra struttura
è tra le più moderne dell’Africa in fatto di salute materna e infantile», ci spiega la dottoressa Arianna Bortolani.
«C’è un reparto per i bimbi malnutriti dove, dopo averli salvati, insegniamo alle mamme come alimentarli. Nel
reparto di ostetricia vengono effettuati, oltre ai parti naturali, tre-quattro cesarei al giorno. E siccome i villaggi
sono distanti dall’ospedale, per evitare alle partorienti di percorrere chilometri a piedi per arrivare fin qui,
abbiamo messo in piedi un’unità dove ospitiamo quelle che ci segnalano gli healt center. Gli health center sono
centri di sanità governativi, a metà strada tra l’ospedale e gli health post creati dal Cuamm nei villaggi. «Quando
mi accorgo che una donna non può partorire a casa, la indirizzo al centro governativo, dove c’è la sala parto»,
ci aveva spiegato la responsabile di Bekise. «Purtroppo, le distanze sono enormi: per raggiungere il centro,
troppo spesso, bisogna fare comunque molti chilometri a piedi». Alcune partoriscono durante il percorso, molte
muoiono a casa dopo aver rinunciato alle cure.
Makeda ha tenuto duro: per arrivare dalla sua capanna alla nostra macchina ha camminato, sorretta dal marito
e dalla cognata, per 15 chilometri. È arrivata sfinita, a piedi scalzi e con gli abiti stracciati, reggendosi il
pancione. Ora urla che non ce la fa più. Gobine incita l’autista: «Corri al centro governativo, è più vicino». L’auto
si ferma davanti al cancello. Makeda scende, si accascia, si rialza. Sorretta dal marito e dalla cognata, raggiunge
la sala parto. La struttura è fatiscente: una farmacia dove distribuiscono gratuitamente i farmaci per l’hiv e
la Tbc, un laboratorio di analisi e una stanza per i vaccini. La responsabile, facendosi largo tra malati, bimbi e
polvere, spiega: «Collaboriamo con sei centri di Medici con l’Africa. Ogni settimana riceviamo informazioni sulla
situazione sanitaria, e su eventuali nascite a rischio».
«Il nostro progetto prevede di migliorare le condizioni dei centri governativi, e metterli in grado di garantire
più parti assistiti. All’ospedale devono arrivare
solo i cesarei e le situazioni più a rischio», dice
Federico Calia, 56 anni, assistente sanitario
al St.Luke. «L’obiettivo è garantire in cinque
anni 125 mila parti assistiti, di cui 40 mila
negli ospedali e 85 mila nei centri di salute
governativi».
Mentre parla, dalla sala parto arriva il vagito
di un bimbo. Il marito di Makeda si precipita
nella stanza e ne esce dopo pochi minuti con
in braccio il figlio. «E’ un maschietto, sta bene,
e sta bene anche mia moglie», ci ringrazia
piangendo.
* di Tamara Ferrari, pubblicato sul
settimanale Vanity Fair del 30 maggio 2012
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