Note sugli Albanesi d'Italia nel Mezzogiorno - Sides

gli ottomani distinguendosi a tal punto di meritarsi il titolo di Athleta Cristi dai pontefici
Callisto III e Pio II – e delle sue bande che il fenomeno acquista dimensioni di notevole
rilievo.
Molti dei soldati giunti al suo seguito, decisero, infatti, di restare nel regno e i loro
insediamenti conobbero uno sviluppo ancora maggiore dopo la morte dello Scanderbeg,
nel 1468, quando molti albanesi, vista l’impossibilità di continuare la lotta contro la
soverchiante potenza ottomana, scelsero la via dell’esilio3 e si rifugiarono nel Regno di
Napoli, verso il quale li spingevano gli antichi rapporti esistenti tra i due paesi.
Tra l’Albania e Napoli i legami erano, infatti assai antichi e stretti. Se Carlo d’Angiò,
nel 1272, aveva accettato il titolo di re d’Albania, sarà più tardi Filippo di Taranto ad
intitolarsi “regni Albanie Dominus” e ancora sul finire del XIV secolo sarà re Ladislao
a rivendicare il dominio del paese al di là dell’Adriatico4 .
Infine una nuova ondata si ebbe nel 1534, quando gli abitanti di Corone, insorti contro i
Turchi, dopo aver con grande valore – raccontano le cronache – sopportato un feroce
assedio, si trasferirono, con l’aiuto della flotta del Doria, nel regno di Napoli5 .
Mentre della prima ondata di “grecità”, quella proveniente dall’impero d’Oriente, è
difficile trovare traccia, perché si trattò di un’immigrazione continua, ma di poche
persone, che si dissolse rapidamente nella popolazione indigena della quale,
integrandosi, assunse in breve tempo lingua, usi e costumi, non si può certamente dire lo
stesso per la seconda.
Il numero degli immigrati di questa, infatti, era alto ed è ben noto che quando
l’immigrazione in un luogo riguarda “masse compatte e numerose, queste possono – in
determinate condizioni di ambiente che ne favoriscono l’isolamento”, come mancanza
di strade, mercati, ecc. – “conservare la propria individualità etnica, la lingua, gli usi e
costumi tradizionali, mantenendosi così integre tra le popolazioni autoctone6 .
Questa immigrazione venne poi favorita dal fatto che il sistema feudale vigente nel
regno permetteva ai Baroni di utilizzare gli albanesi, non soltanto come uomini d’arme,
ma anche e specialmente come forza lavoro nei loro feudi, dato che, a causa della crisi
demografica, dovuta alle ricorrenti pestilenze, e dello stato d’insicurezza in cui
versavano le campagne, l’agricoltura ed i villaggi venivano sempre più abbandonati.
Prendiamo, ad esempio, il caso della Calabria, una regione dove grande fu il numero
degli immigrati e assai forte l’isolamento delle comunità e, di conseguenza, il
mantenimento delle proprie caratteristiche originali. Tra calabresi ed albanesi da
un’iniziale convivenza apparsa subito non facile, si giunse ben presto ad un punto di
frizione fortissimo, reso ancor più acuto del diverso regime di rapporti sociali e di
produzione che i nuovi venuti avevano trovato in Calabria, cosa che condizionerà i loro
rapporti con la potente nobiltà feudale della regione7 .
3 Queste notizie vanno prese con grande cautela ed attenzione. Occorre, infatti, confrontarsi con quanto
scritto da M. MANDALÀ,
Mundus vult decipi,
cit., che perseguendo in un’opera di revisione critica su
quanto affermato dagli studiosi precedenti, pone in guardia contro l’estesa falsificazione di documenti,
anche sovrani, compiuta per creare una tradizione storiografica e dare un’ identità – non rispondente al
vero – alle comunità albanesi.
4 V. GIURA, La vita economica degli Albanesi in Calabria nei secoli XV – XVIII, in “Gli Albanesi in
Calabria”, cit., p.71.
5 G. V. MEOLA, Delle Istorie della Chiesa greca in Napoli esistente, Napoli, 1796; D. AMBRASI, In
margine all’immigrazione greca nell’Italia meridionale nei secoli XV e XVI, in “Asprenas, VII, 2, 1961;
J. K. HASSIOTIS, La comunità greca di Napoli e i moti insurrezionali nella penisola balcanica
meridionale durante la seconda metà del XVII secolo, in “Balkan Studies, vol X, 1969.
6 F. SAVORGNAN, Le colonie albanesi in Italia, in “Nuova Antologia”, a. 1939, f. 1613, p. 313.
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