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“Autismo: qualità o quantità, deficit o disordine? Il radar starato!”
Piero Crispiani:
Docente Università di Macerata, pedagogista clinico
Presidente federazione italiana pedagogisti
tratto da: “Il Bollettino dell’Angsa”
Associazione nazionale genitori Soggetti autistici
n.6 - 2004
Benchè in molti casi la sindrome autistica si accompagni a ritardo mentale e ad altre
minorazioni funzionali, il tratto caratteristico dell’autismo è la natura qualitativa del
disturbo, quindi la diversità in luogo della minorazione.
Non solo l’emergenza della tipologia dei soggetti autistici ad alta funzionalità, che
hanno consegnato alla letteratura e al colloquio clinico il senso radicale dello stato
cognitivo autistico, ma nondimeno l’analisi contestualizzata delle condotte più
generali, accreditano oggi la categoria della diversità nei processi generali umani
coordinati a livello centrale, quindi nei processi cognitivi. Questa considerazione, del
resto, non è nuova, se rapportata alla breve storia teorica e clinica di questa patologia.
Diverso è il modo di percepire la realtà, di organizzare in parallelo le percezioni
(sinestesia), di coordinare la motricità e le prassie (disprassia), di decodificare i
messaggi verbali e di articolarli, di comporre la sequenza dei suoni in una parola
(cinema - cimena, spettacolo - skepatolo), di coordinare le strutture frastiche, di
governare le emozioni e le motivazioni, di immaginare, simbolizzare, muoversi nel
tempo e nello spazio ecc. Naturalmente per effetto di una condizione personale,
talvolta iper-complessa, le funzioni possono esibire anche minorazione quantitativa,
che si tende a indicare come ritardo o minorazione o deficit.
L’autismo infatti, ovvero lo stato di Disturbo pervasivo dello sviluppo, in realtà gli
autismi, può presentarsi in diversi stati.
a) In cerebrolesioni: qui il ritardo mentale e le altre minorazioni funzionali sono
di tipo quantitativo e misurabile con gli strumenti convenzionali (parziali
comunque).
b) In co-morbilità psichiche: associato a patologie neurologiche o psichiche, o a
disfasia, disprassia ecc. gravi, in tal caso il ritardo mentale può essere presente,
unitamente alle forme più svariate di diversità funzionale.
c) In forma specifica, allorchè in assenza di altre patologie o minorazioni si
evidenziano i tratti autistici essenziali. In questo caso il ritardo mentale non è
condizione primaria, talvolta non c’è, altre volte esprime particolari abilità o
attitudini (isole di abilità, in genere connesse a condotte rituali o al pensiero
radicale). Altre volte ancora il ritardo mentale si struttura per effetto del
disturbo funzionale, della deprivazione, del mancato esercizio e, soprattutto,
della carente o assente comunicazione sociale. Ad ogni caso, l’autismo