La mafia americana: trapianto o ibridazione? - Rivista Meridiana

Reti di mafie
da cosa nostra, prodotto americano. Nondimeno, i critici non accettarono
che nella sua logica evoluzionistica esso lasciasse intatto il non
provato concetto dell’originario contagio etnico siciliano, o italiano.
Sembra che questi scrittori pensino che il sindacato del crimine, come metodo,
non sia mai esistito negli Stati Uniti prima dell’immigrazione di massa di
italiani e siciliani. Ancora, essi non dicono che molti dei primi membri del sindacato
del crimine in America non erano italiani né siciliani 10 .
La citazione è tratta da un saggio di Joseph Albini, che reca il titolo
The American Mafia e il più significativo sottotitolo Genesis of a legend.
Quella riguardante la mafia sarebbe dunque una leggenda xenofoba,
alimentata dall’autorità politica e di polizia, nonché dalla
stampa; leggenda che impedisce di comprendere l’evidente collegamento
tra il ciclo criminale e quello migratorio – prima tedesco e irlandese,
poi ebraico e italiano. Al libro di Albini seguì quello di un altro
studioso italo-americano, Humbert Nelli, che nella sua vasta disamina
degli avvenimenti non si schierò con altrettanta nettezza sulla
non legittimità dell’uso del termine mafia. In entrambi i testi la questione
veniva comunque riconsiderata criticamente, a cominciare
dall’evento inaugurale di New Orleans, dove le relazioni tra il mondo
dei dagos – termine spregiativo per indicare gli italiani – e quelle dei
nativi non rispondevano proprio allo schema della contrapposizione
tra vizio e virtù. Dei due clan siciliani in lotta venne messo sotto accusa
prima e sterminato poi quello dei Matranga, che in barba alle presunte
leggi dell’omertà si era in passato rivolto, vanamente, alla legge;
e l’ostilità dei Matranga verso il capitano Hennessy era dovuta proprio
alla protezione di cui il clan avverso dei Provenzano godeva presso
la polizia. Il sindaco e il suo partito erano poi alla ricerca di un sistema
per evitare che un’alleanza tra la comunità italiana e quella irlandese
sottraesse loro il potere, donde la campagna di stampa che individuava
negli italiani i protagonisti della gran parte dei delitti di sangue
nella zona – laddove l’analisi dei documenti dimostra che in molti
casi non di italiani si trattava, ma di spagnoli o francesi 11 . Quanto alla
«Mano nera», era evidente per Albini come per Nelli che il termine
non indicava tanto un’organizzazione quanto una fenomenologia criminale:
si trattava di una firma abbastanza oscura, impersonale e minacciosa
da impressionare i destinatari, la stampa e gli stessi ricattatori,
13 Albini, The American mafia cit., p. 154; la frase di Capone è citata da Nelli, The business
cit., p. 218.
14 Albini, The American mafia cit., pp. 135 e 328.
15 F.J. Ianni, Affari di famiglia, Milano 1984, pp. 218 e 270-1; e, per una critica, P. Reu-
26