La mafia americana: trapianto o ibridazione? - Rivista Meridiana

Reti di mafie
cifico di società e culture nazionali, regionali, locali, anche quando
vanno alla conquista del mondo, quando passano a perpetrare il loro
malaffare in contesti più ricchi. Ecco perché l’emigrazione ha un grande
ruolo nel definire lo stesso concetto di cui ci occupiamo, a cominciare
dalla mafia propriamente detta, quella siculo-italo-americana.
Dagli americani come dagli italiani, la mafia viene dunque immaginata
come una creatura di tipo tradizionale, vecchia di secoli se non di
millenni: eppure la parola mafia arrivata intorno al 1890 sulle coste del
Nuovo mondo era comparsa in Sicilia non molto prima, nel 1863.
Torneremo su questo aspetto più avanti, ma voglio dire sin d’ora che
la comunità di «costumi» e «filosofie criminali» tra le due sponde 7 non
deriva solo da un mitico incipit, che la vicenda non può essere descritta
come l’esportazione, da un continente all’altro, di un’altrettanto mitica
organizzazione, completa di strutture centrali e periferiche. Lungo
un secolo, hanno passato e ripassato l’oceano, in entrambe le direzioni,
uomini, merci e modelli di associazionismo criminale, nonché
nomi per definire tutto questo, producendo un effetto che è molto più
quello dell’ibridazione che quello del trapianto: ed in tal senso, credo,
il caso «originario» della mafia siciliana/americana può dirci qualcosa
di importante sulle altre cosiddette mafie etniche moltiplicatesi nel secolo
XX. Non esiste una mafia siciliana originaria e Doc, perché per
quasi tutta la sua storia la mafia agisce a cavallo tra le due sponde. C’è
di più. È certamente a causa della centralità dell’esperienza statunitense
che oggi la parola mafia viene adoperata in tutto il mondo quale
equivalente di grande criminalità. Ed ancora. Criminali e gente per bene
hanno bisogno di pensare che il mafioso siciliano, o giapponese, o
cinese, rappresenti l’elemento arcaico comune a noi tutti, l’interprete
di un qualcosa che si va perdendo, che potremmo rimpiangere: un
qualcosa che può essere un peccato o una virtù, un fattore relativo
all’espressione delle nostre pulsioni violente o al contrario alla nostra
capacità di tenerle sotto controllo – parlando a bassa voce, trovando
una mediazione, portando nel gioco il concetto di autorità informale e
quello di carisma. Solo lo scintillante palcoscenico fornito dalla grande
industria americana della rappresentazione ha potuto dare alla mafia
pact, Washington 1986, p. 51. Tra i testi italiani che per vari aspetti mettono a confronto i
due versanti cfr.: U. Santino-G. La Fiura, L’impresa mafiosa. Dall’Italia agli Stati Uniti,
FrancoAngeli, Milano 1990; D. Gambetta, La mafia siciliana. Un’industria della protezione
privata, Einaudi, Torino 1992; A. Becchi, Criminalità organizzata. Paradigmi e scenari delle
organizzazioni mafiose in Italia, Donzelli, Roma 2000.
8 A. Block, East Side-West Side. Organizing crime in New York, 1930-1950, University
Colledge Cardiff Press, Cardiff 1980, p. 1.
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