La mafia americana: trapianto o ibridazione? - Rivista Meridiana

Reti di mafie
di zolfo e di emigranti che tocca il suo porto. Anche qui troviamo
personaggi che, dal punto di vista siciliano, non sono criminali qualunque,
né mafiosi qualunque, ma esponenti di spicco della mafia.
Uno dei fratelli Badalamenti, protagonisti della vicenda che determina
il secondo importante processo di mafia (il processo Amoroso, 1883),
va a farsi ammazzare ai primi del secolo XX a New York; lo stesso
può dirsi per Giuseppe Fontana, sospetto assassino di Emanuele Notarbartolo,
protagonista del più celebre delitto di mafia negli anni a
cavallo tra Otto e Novecento 5 . Petrosino si reca sia a Napoli che a Palermo
alla ricerca delle prove sui precedenti penali dei delinquenti di
New York: ma è a Palermo che viene ucciso, al termine di un complesso
quanto pericoloso gioco di scambio con importanti capi-mafia
come Vito Cascio-Ferro, anche lui proveniente da un’esperienza americana,
e, a quanto sembra, impegnato nell’organizzazione degli espatri.
Probabilmente il detective newyorkese trova in Sicilia, per sua
sfortuna, quel che cerca.
Sembra dunque che già prima della guerra ogni importante evento
della storia della mafia siciliana abbia un suo corrispettivo oltre oceano.
Ma il punto decisivo va collocato più avanti, laddove lo colloca lo
stesso Valachi, che fa ruotare tuta la sua ricostruzione della storia di
cosa nostra attorno alla cosiddetta «guerra castellamarese» del 1929-
31, sanguinoso conflitto svoltosi a New York tra criminali siciliani appartenenti
a due opposte fazioni guidate da Joe Masseria e Salvatore
Maranzano, nativo appunto di Castellammare del Golfo. Valachi, portato
proprio da quest’ultimo al rango di neofita di cosa nostra, ce lo
dipinge come un leader e una persona distinta: «caspita, pareva quasi
un banchiere. Campavi mill’anni non avresti mai capito ch’era un
racketeer». Nick Gentile, che è stato un suo nemico, lo rappresenta
invece come un «Pancho Villa» impegnato in una ribellione insensata 6 .
La figura di Maranzano, sbarcato in America nel 1927, all’età di 43 anni,
appare comunque diversa da quella dei gangster italo-(o siculo)americani
precedenti o successivi, anche solo per questo elemento
dell’età: non dovendo il suo rango di boss a un curriculum newyorkese,
egli non può esserselo guadagnato che con un curriculum siciliano,
su cui purtroppo non abbiamo informazioni. Possono aiutarci le memorie
del suo compaesano Joe Bonanno, padre del Bill già da noi conosciuto
– mafioso eminente, da ascoltare quindi, ma con prudenza.
Nelli, The business of crime cit., p. 328, si basa su «fonti confidenziali».
11 Lupo, Storia della mafia cit., p. 220 sgg.
12 Le lettere di Garofano sono riportate in S. Viola, Il padrone di Palermo, in «L’Espres-
34