DONNE, MOTORI E FORNELLI (s)cronache di un ... - Gennaro Aprea

IL BATTESIMO DEL VOLO
Piper Cub Jp-3
Il mio amore per i motori era rivolto, seppur in grado minore rispetto alle automobili, anche agli aerei,
tanto che da ragazzo avevo pensato per qualche tempo di iscrivermi all’Accademia Aeronautica. Lo
spunto mi venne da un giovane tenente pilota della Regia Aeronautica, Alfredo Lattieri, che abitava
accanto a noi sullo stesso pianerottolo a Piazza Strozzi con una giovane moglie e una bambina di pochi
mesi, che sono ancora oggi miei grandi amici.
Una delle cose che mi aveva fatto molta impressione era stato il suo racconto su come si era svincolato
da una situazione di terribile scompiglio in Libia, mentre le forze alleate tedesche e italiane erano in
rotta di fronte alla rapidissima avanzata degli inglesi del generale Montgomery (quello del famoso
soprabito) che rapidamente conquistarono tutta la Libia e la Tunisia fino allora in mano agli italiani.
L’alto comando della base aerea si era ritirato e non c’era più nessuno che potesse dare ordini. Non
voleva essere preso prigioniero o coinvolto in uno scontro a fuoco a terra quindi nella confusione decise
di fare un colpo di mano. Fece il pieno di benzina al suo caccia Macchi 200 e senza dire niente a
nessuno – e naturalmente nessuno gli disse niente - volò fino a Roma a tre-quattro metri dal livello del
mare per non essere facilmente intercettato dai radar nemici. Atterrò a Roma all’aeroporto del Littorio
(ora dell’Urbe) all’inizio della via Salaria e si presentò al comando di Roma.
Poco dopo arrivò l’8 settembre e ci fu il ben noto caos. Il mio amico pilota decise anche lui di non
presentarsi alla Repubblica di Salò e si nascose in casa dove per fortuna nessuno lo cercò perché era un
giovanissimo e sconosciuto ufficiale (che è poi divenuto generale). Viveva quasi tutto il tempo chiuso in
un ripostiglio senza mai uscire e farsi vedere, salvo dalla mia famiglia e in particolare da me che ero
invitato a tenergli compagnia mentre riempiva il suo tempo costruendo modellini in scala di aeroplani da
guerra che conosceva benissimo. Utilizzava ciò che a quel tempo era disponibile, il compensato, dei
fogli sottilissimi di legno di pioppo da impiallacciatura per coprire la struttura in compensato di ordinate,
longheroni, cèntine, ecc. realizzata esattamente e con molta pazienza usando un seghetto a mano,
montando poi il tutto con la colla da falegname. Ogni tanto mi dava il permesso di aiutarlo a rifinire con
la carta vetrata i vari pezzi.
Conobbi così alcuni modelli di caccia e di altri aerei da combattimento, il Macchi 200 e 202, il RE 2000
e 2001 delle Officine Reggiane, il Messerschmidt tedesco ed il famoso Stuka.
Rientrò nell’Aeronautica Militare appena dopo la liberazione e fu promosso capitano, continuando a
pilotare i nuovi caccia americani che erano stati forniti alla nostra forza aerea. Più tardi viaggiò molto in
America e nei vari paesi della Nato dove fece anche addestramento ai giovani piloti.
Potevo avere circa 15 anni e un giorno mi disse con il suo fare simpatico di “romanaccio”: “dai,
Gennaro, vieni con me ché ti porto a volare”. Così ci avviammo proprio all’aeroporto dell’Urbe dove
aveva molti amici e dopo poco feci il primo voletto della mia vita con un piccolo aereo da turismo
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