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IL BUON MANGIARE di Rossana De Angelis ph Piesse - Ag. Zefiro (per gentile concesione di Bruno Coppola)<br />
Dalle Ande<br />
allʼAltopiano silano<br />
Eʼ questo il percorso che ha compiuto<br />
la patata in casa nostra, dove i fertili terreni<br />
della Sila hanno accolto il tubero forestiero<br />
e lo hanno fatto diventare prelibato,<br />
ricercato ed oggi tutelato anche<br />
dallʼIndicazione Geografica Protetta<br />
Un po’ di storia<br />
Rimedio contro la carestia,<br />
riserva calorica,<br />
feticcio. La<br />
patata ha una lunga storia<br />
e una lunga serie di appellativi<br />
che possono descriverla.<br />
Originaria del Perù e<br />
della Bolivia, era coltivata<br />
già nel III millennio a.C.<br />
dalle popolazioni andine.<br />
Si ritiene che sia stata proprio<br />
essa - per la capacità<br />
di vegetare ad altezze elevate<br />
e sopportare temperature<br />
molto basse - a<br />
rendere possibile la sopravvivenza<br />
umana su quegli<br />
altipiani prima della coltivazione<br />
del mais. Risalgono<br />
alla seconda metà del<br />
XVI secolo, invece, le notizie<br />
della sua introduzione<br />
in Europa. La celebrità e,<br />
soprattutto, l’affidabilità<br />
della patata, in campo nutrizionale,<br />
si affermano durante<br />
i periodi di guerra, a<br />
causa della scarsità dei cereali.<br />
Scrivono gli storici<br />
che le patate assunsero, col<br />
tempo, una tale importanza<br />
che la Guerra di successione<br />
bavarese – durata<br />
dal 1778 al 1779 - fu detta<br />
anche “Guerra delle Patate”<br />
poiché gli eserciti, affamati<br />
e stanchi, iniziarono<br />
a battersi per il possesso di<br />
territori coltivati a patate,<br />
piuttosto che per i motivi<br />
dinastici legati all’origine<br />
del conflitto. Ben presto,<br />
perciò, l’Europa continentale<br />
iniziò una battaglia che<br />
vedeva schierarsi gli agronomi<br />
piuttosto che i soldati,<br />
per imporre il tubero<br />
nella panificazione, nelle<br />
conserve e, soprattutto,<br />
nella razione di minestra.<br />
La patata ha incontrato,<br />
però, resistenza e diffidenza,<br />
sia per l’aspetto inconsueto<br />
sia per<br />
l’appartenenza alle Solanacee,<br />
piante dalle foglie velenose<br />
che evocavano la<br />
stregoneria o erano considerate<br />
dannose per la salute.<br />
Peggio ancora è<br />
accaduto in Italia, dove è<br />
diventata un alimento comune<br />
soltanto nel XIX<br />
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