ARISTOTELE: POETICA (testo completo) - Fuoco Sacro

possibili secondo verosimiglianza e necessità. Ed infatti [1451 b] lo storico e il
poeta non differiscono per il fatto di dire l’uno in prosa e l’altro in versi
(giacché l’opera di Erodoto, se fosse posta in versi, non per questo sarebbe
meno storia, in versi, di quanto non lo sia senza versi), ma differiscono in
questo, che l’uno dice le cose accadute [5] e l’altro quelle che potrebbero
accadere. E perciò la poesia è cosa più nobile e più filosofica della storia,
perché la poesia tratta piuttosto dell’universale, mentre la storia del particolare.
L’universale poi è questo: quali specie di cose a quale specie di persona capiti
di dire o di fare secondo verosimiglianza o necessità, al che mira [10] la poesia
pur ponendo nomi propri, mentre invece è particolare che cosa Alcibiade fece o
che cosa patì.
Nella commedia ciò è ormai diventato evidente, giacché dopo aver composto il
racconto per mezzo di fatti verosimili, mettono dei nomi così come capita, e
non poeteggiano attorno al particolare come i giambografi. [15] Nella tragedia
invece si attengono a nomi esistenti e la causa ne è che è credibile quel che è
possibile, e mentre per le cose che non sono accadute non ci fidiamo ancora che
siano possibili, è manifesto che sono possibili quelle accadute; ed infatti non
sarebbero accadute se fossero state impossibili. Cionono-stante anche in alcune
tragedie uno o [20] due sono nomi conosciuti mentre gli altri sono inventati, ed
in altre di conosciuti non ce n’è nessuno, come ad esempio nell’Anteo di
Agatone, giacché in questo sia i fatti sia i nomi sono egualmente inventati e
cionondimeno la tragedia piace. Cosicché non è affatto vero che si debba
cercare di attenersi ai miti tradizionali, di cui son solite trattare le tragedie. [25]
Ed infatti cercarlo sarebbe ridicolo, visto che le cose note lo sono soltanto a
pochi, e tuttavia piacciono a tutti.
È dunque chiaro da quanto si è detto che il poeta deve essere facitore piuttosto
di racconti che non di metri in quanto è poeta rispetto all’imitazione ed egli
imita le azioni. Se dunque càpiti che egli faccia poesia su cose accadute, [30]
non per questo è meno poeta, giacché niente vieta che alcune delle cose
accadute siano tali quali è verosimile che accadessero, ed in questa misura ne
sarà il facitore.
Dei racconti e delle azioni semplici, quelli episodici sono i peggiori; chiamo
infatti "episodico" quel racconto in cui non c’è né verosimiglianza né necessità
che gli episodi [35] si susseguano in un certo modo. Racconti di questo tipo
sono fatti da poeti cattivi per colpa loro e da poeti buoni per colpa invece degli
attori. Giacché, componendo pezzi ad effetto e tirando per le lunghe il racconto
oltre ogni possibilità, [1452 a] spesso sono costretti a sconvolgere la
successione dei fatti.