Giugno - Circhi

Se c’è un luogo dove le produzioni del Ringling bros. Barnum
and Bailey Circus andrebbero viste almeno una volta quella
è il Madison Square Garden di New York City. Il nome della
più celebre arena multifunzionale dei tempi moderni è
legato a leggendari eventi sportivi – in massima parte ai
grandi incontri di boxe del dopoguerra (prima che questo
sport perdesse gran parte della sua credibilità col proliferare
delle corone e dei relativi campioni) – e ai concerti delle
grandi star della musica. Ricordiamo con precisione l’emozione
provata qualche anno fa quando David Larible ci fece
compiere il giro dei camerini mostrandoci la galleria fotografica
dei grandi protagonisti della storia del Garden, da
Cassious Clay a Frank Sinatra, tra i quali campeggiano
anche Emmett Kelly e Gunther Gebel-Williams. Un’emozione
della stessa intensità si prova nel calpestare il “Walk of
Fame” (passeggiata delle celebrità) posto esattamente
sulla via dell’ingresso dell’arena, composto da quarantotto
placche che ricordano le star che hanno calcato le scene
del Madison, ivi comprese quelle circensi.
Il Madison Square Garden assunse questa denominazione
nel 1879 quando era conosciuto soprattutto come velodromo
per le competizioni di ciclismo su pista. Oggi, al di sotto
della hall principale, ospita anche un teatro in cui si possono
svolgere performance in contemporanea con quelle dell’arena
che dispone di circa diciannovemila posti a sedere che
diventano dodicimila e trecento quando Ringling allestisce
le proprie strutture.
Nonostante tutto qualcosa che ci ricorda l’aria di casa
nostra si può trovare anche andando al circo a New York
City: in effetti, recandoci al Madison ci siamo imbattuti
nella protesta di una organizzazione animalista che aveva
schierato i suoi quattro militanti (detto senza alcuna ironia,
perché erano effettivamente quattro) sulla Settima avenue,
di fronte all’ingresso principale ma a distanza tale da
risultare ancora più innocui rispetto alla massa degli
spettatori in arrivo.
Appena varcata la soglia dell’arena non si può non restare
colpiti dalla spettacolare efficienza dei venditori di gadget,
soft drink, pop corn e tutte le consuete delizie da circo con
dimensioni “famigliari”. In effetti, i leggendari concessionari
del Madison sono disseminati ovunque con stand mini e
maxi ma soprattutto catturano l’attenzione muovendosi tra
gli spettatori con grida inconfondibili senza negare mai
dopo la vendita un “enjoy the show” (buon divertimento)
anche nella circostanza più logisticamente disagiata. E
quando si spengono le luci non interferiscono più con lo
spettacolo.
Come avevamo preannunciato lo scorso anno la 139°
edizione - che è toccata alla “Red Unit” – prevede come
filo conduttore la magia. In effetti, Zing Zang Zoom – questo
è il titolo della produzione – è una formula magica, un
tormentone che viene ripetuto dai protagonisti in scena e
soprattutto dal nuovo ringmaster, Alex Ramon che ha infatti
un passato di illusionista. I trucchi magici sono la costante
dello show essendo inseriti praticamente in tutti i numeri:
non si tratta, ovviamente, di magie superlative ma di un
pretesto, di un fil rouge in grado di diventare il valore
aggiunto dello spettacolo. Grandi aspettative si erano create
intorno al trucco della sparizione di un pachiderma – in
effetti il momento si è giocato in pochissimi istanti, in una
zona decentrata della grande arena – mentre noi abbiamo
apprezzato soprattutto “the parents levitation”, ovvero
l’opportunità offerta ad alcuni bambini del pubblico di far
effettivamente lievitare il proprio padre o la propria madre.
Al fianco di Alex Ramon altri due personaggi a recitare il
ruolo di star: la cantante brasiliana di grande personalità
Clara Ruiz, alias Levititya, giunta tempo fa da Ringling quale
artista impegnata in una delle performance a testa in giù
creata da Kai LeClerc e oggi assurta al ruolo di protagonista
– e il clown Alan “Tweedy” Digweed, alias Mr. Gravity
impegnato a vestire i panni della nemesi del ringmaster,
pasticciando con parole magiche e trucchi nel corso di
tutta la serata.
In ogni produzione del Greatest Show on Earth non mancano
mai le novità o le variazioni sul tema: basti pensare al
doppio cannone già apparso da qualche anno o alle pertiche
oscillanti dall’alto delle troupe cinesi viste in Europa al
termine del 2008 (mentre in Over the Top della Blue Unit
avevano fatto la loro apparizione la stagione precedente).
Molti meriti di ciò vanno attribuiti senz’altro allo scomparso
Tim Holst, scopritore di talenti e nuove forme espressive
senza eguali (che ricordiamo a pagina 15).
In Zing Zang Zoom si rivede il doppio cannone di Bellobration
con la variazione di un duo interamente femminile, Tina
Miser ed Ekaterina Borzikova (a New York quest’ultima è
stata temporaneamente sostituita da Brian Misery a cagione
di un infortunio) ma soprattutto due novità assolute. In
chiusura della prima parte si possono ammirare le evoluzioni
della troupe cinese di Qi Qi Har, fondata nel 1956 e già
vista all’opera a Monte Carlo in diverse occasioni, che ha
preparato un numero espressamente per gli spettacoli di
Feld: due team di acrobati utilizzano altrettante piattaforme
oscillanti concepite sul genere di quella introdotta dai
Kabanovi nei primi anni ’90 ma di più ampie dimensioni
e posizionate a maggior altezza. In più, su ogni piattaforma
in movimento prende posto una coppia di porteur alla
maniera dei “volanti bassi”. Si tratta di una combinazione
inedita ed ardita, che appaga il senso estetico,
perfettamente contestualizzata in uno show del genere.
L’apertura del secondo tempo, invece, è riservata alla
quadrupla altalena russa delle due troupe Skokov
e Romashov che utilizzano i quattro supporti dinamici
in due coppie contrapposte frontalmente. Anche in
questo caso valgono le considerazioni appena fatte
sull’efficacia dell’operazione.
Altro esempio di variazione sul tema è quella della
due ruote della morte in azione contemporaneamente,
sistemate frontalmente l’una all’altra: sono affidatespettacoli 13