I Classici che hanno fatto l Italia.pdf - Libreria Antiquaria Alberto Govi

tramontato, rendendo obsoleto, se non vanaglorioso, ogni tentativo di ripristinare un canone, seppur
notevolmente allargato.
Qualsiasi canone sia oggi proposto viene dunque interpretato come un anticanone, ossia
solamente come una proposta di canone, suscettibile di allargamenti, modifiche e nuove aggiunte; o,
meglio ancora, come un catalogo cumulativo, aperto alle proposte della grande rete globale.
A questa impostazione non sfuggono neppure i Classici che hanno fatto l’Italia con la loro
proposta di 400 opere selezionate con criteri rigorosi e coerenti, le quali tuttavia avrebbero potuto
anche essere 389 o 551 senza che lo spirito dell’opera ne uscisse inficiato. Che anticanone sia,
allora! Ma un punto di partenza si rende pur sempre necessario; una delimitazione del cammino che
permetta di orientarsi nel mare magnum della rete e che supplisca alla sparizione di quella che fino
a tempi relativamente recenti si soleva chiamare “cultura generale”.
Chiunque si avvicini al mercato del libro antico, ancorché abbia alle spalle una solida formazione
universitaria, si trova subito di fronte a due grandi ostacoli. In primo luogo, stenta a capire il valore
commerciale dei libri e a cogliere quali siano gli elementi che, sommati, contribuiscono a definirlo.
Non è qui ovviamente la sede per tracciare una storia del commercio del libro manoscritto e del
libro a stampa (su cui recentemente si è diretta l’attenzione di molti studiosi) né per soffermarsi sui
grandi bibliofili del passato (per i quali si rimanda alla sempre fondamentale opera in tre volumi di
G.A.E. Bogeng, Die grossen Bibliophilen, Leizig, 1922). Basti osservare che il libro a stampa
(lasciamo da parte in questa sede ogni riferimento al mercato del libro nel mondo antico e in età
medievale) è ed è sempre stato un bene commerciale. Già a partire dal Quattrocento le neonate
officine tipografiche costituiscono delle vere e proprie imprese commerciali, i cui direttori, i
tipografi, cercano di interpretare le esigenze del mercato e decidono di conseguenza i testi da
stampare e le tirature. Il collezionismo librario, più limitato socialmente prima dell’invenzione della
stampa a causa dell’alto costo dei codici manoscritti, si allarga velocemente a larghi strati della
popolazione man mano che i costi di produzione del libro si vanno sempre più abbassando.
Rinnovate esigenze di scrupolo filologico spingono i tipografi più colti a servirsi di collaboratori
editoriali altamente qualificati, in questo furbescamente imitati da colleghi più intraprendenti che si
contendono i lettori a colpi di millantate novità. Parallelamente si sviluppa anche la bibliofilia e,
con essa, la ricerca delle edizioni più rare del passato. Già nel Seicento sono attestate aste pubbliche
di incunaboli.
In secondo luogo, il nostro neofita rimane spiazzato e sorpreso dalla vastità dei libri che
sono stati prodotti: migliaia di titoli e di autori, talvolta di estremo interesse, che egli non ha mai
neppur sentito nominare e fatica a trovare nei consueti repertori. Egli stenta dunque ad orientarsi,