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me di proteine complesse) ed i cristalli di carbonato di
calcio e aragonite presenti nell’acqua.
Le perle naturali e quelle coltivate devono comunque essere
certificate da istituti gemmologici, quali il Gemological
Institute of America (GIA) od il Centro Informazione
e Servizi Gemmologici (CISGEM), tramite analisi radiologiche
o micro-tomografia computerizzata.
Di solito i bivalvi di acqua dolce hanno produzioni plurime
di perle e anche le ostriche perlifere del genere Pteria
Scopoli, 1777 hanno manifestato, in alcuni casi, questa
capacità. Nelle ostriche perlifere di Pinctada Röding,
1798 si innesta di solito solo un nucleo per ogni ostrica
perlifera e nonostante ciò molti innesti non vanno comunque
a buon fine. Cordiner (1809) afferma che si sono
formate fino a centocinquanta perle nella medesima
ostrica perlifera.
Un notizia più recente, pubblicata sulle pagine on-line di
molti quotidiani di tutto il mondo (vedi il link: http://
www.repubblica.it/2006/12/gallerie/ambiente/ostrica-record/1.html)
racconta del ritrovamento a Tyro (Libano)
nel 2008, da parte di Amal Salha cuoca di un ristorante,
di un esemplare di Pinctada contenente 26 perle
(Fig. 1).
L’unico altro caso documentato è la foto di una radiografia
di una Pinctada con una quindicina di perle o mezze
perle (la qualità dell’esame radiografico non permette di
distinguerle) pubblicata da Cavenago & Bignami (1972:
pag. 1125, fig. 901).
Entrambi i casi segnalati riguardano esemplari di Pinctada
radiata (Leach, 1814), una specie con conchiglia di di-
Fig. 4. idem, valva destra lato interno.
Fig. 2. Pinctada margaritifera.
Fig. 3. idem, valva sinistra lato interno.
mensioni ridotte mentre non sembra aversi alcuna notizia
di produzioni plurime da parte delle specie più grandi
come P. maxima (Jameson, 1901) e P. margaritifera (Linnaeus,
1758).
Kunz & Stevenson (1908: pag. 69) riportano che P. margaritifera
produce percentualmente meno perle delle specie
più piccole e che le due specie erano pescate principalmente
per la madreperla del guscio. Ancora oggi, le Pinctada
più grandi, appunto P. maxima e la sottospecie P.
margaritifera cumingii (Reeve, 1857) sono le più difficili da
coltivare, con alta percentuale di insuccesso per gli innesti.
Esse producono rispettivamente le preziosissime
“perle dei mari del sud” e le “perle nere di Tahiti”. Per
Pinctada margaritifera, è stata tentata la coltivazione in
Sudan nella seconda metà del XX secolo, ma senza successo.
Il primo gennaio 1992, a Hurgada, in Egitto sul Mar Rosso,
ho trovato un’ostrica perlifera appartenente alla famiglia
Pteriidae, P. margaritifera, con all’interno 85 piccole
perle e con in più molte perle blister su entrambe le
valve. P. margaritifera è un mollusco bivalve con conchiglia
subequivalve, spessa e pesante, che misura fino a
200 mm; la scultura è lamellosa, il colore esterno grigio,
quello interno risulta madreperlaceo brillante con bordi
grigio-verde. Vive solitamente, in esemplari singoli o
raggruppati in banchi poco numerosi, in prossimità di
barriere coralline aderendo con il bisso ai fondali rocciosi
o ad ammassi corallini. È specie diffusa in tutto il Mar
Rosso e Oceano Indo-Pacifico. Jameson (1901) ha descritto
per il Mar Rosso la varietà Pinctada margaritifera
erythraeensis, contraddistinta dalla colorazione con raggi
radiali bianchi, presente anche in esemplari dell’Oceano
Indo-Pacifico.
Le dimensioni della conchiglia da me ritrovata sono
170x165x57,7 mm; l’orlo delle valve è andato distrutto
per cui, in origine, credo che fosse almeno 20 mm più
grande (Figg. 2-6). Del ritrovamento e dell’estrazione
delle perle ho effettuato un filmato e sono in possesso
della certificazione con radiografie di perle e conchiglia
effettuata del CISGEM – Centro Informazione e Servizi
Gemmologici di Milano.
La certificazione riguarda 82 “ovoidi irregolari” (complessivamente
ca. 14 carati, corrispondenti a più di 55
grani), che sono tuttora in mio possesso, ma in origine
erano 85 in tutto, di cui 3 dispersi (Fig. 7). Nella certifica-
Ritrovamento di numerose perle naturali da una sola conchiglia di Pinctada margaritifera (Linnaeus, 1758) (Bivalvia: Pteriidae)
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