Carte di terra per una Repubblica di mare. Saggi introduttivi all ...

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Stefano Gardini
traumatici – solitamente non si redige l’inventario di ciò che si saccheggia –
ma personalmente sono portato a credere, sulla scorta di elementi che stanno
via via emergendo, che sull’attuale stato dei fondi genovesi abbiano influito
decenni se non secoli di incuria ben più che pochi giorni di tumulto. Nell’arco
dei diciotto anni che vedono l’avvicendarsi dell’Impero francese ai diversi
regimi democratici, oltre al depauperamento istituzionalizzato degli
archivi governativi genovesi, ha luogo infatti una meno appariscente dispersione
di singoli pezzi, spesso di grande interesse storico o pregio artistico. Paradigmatica,
poiché nota nei suoi elementi essenziali, è la vicenda di una delle
due copie del Codice dei privilegi di Colombo, scomparsa dall’Archivio segreto
in concomitanza alle ispezioni svolte dal personale imperiale in vista
dell’esportazione dei fondi genovesi, e ricomparsa dopo la Restaurazione tra
i beni dell’asse ereditario del senatore Michelangelo Cambiaso, posti all’asta.
In questo caso intervenne direttamente la Corona, requisendo il pezzo e
donandolo in seguito alla Municipalità di Genova 21 . Questa vicenda tanto
significativa non è isolata: diversi importanti pezzi della raccolta cartografica
furono soggetti ad un simile destino, almeno nella prima parte, vale a dire
nell’occultamento. Alcuni di essi ‘riemersero’ assai più tardi e con procedure
non sempre del tutto trasparenti, volte evidentemente ad assicurare la
conservazione di questi beni in ambiente pubblico, tutelando al contempo
l’anonimato dei più o meno legittimi detentori privati precedenti.
Lo stato degli studi sul tema non è ancora maturo per poter stabilire se
si tratti di singoli episodi che si concentrano con maggiore intensità in un
periodo di crisi, o piuttosto dell’opera criminosa pianificata e scientemente
intrapresa da una o più persone. Unico elemento evidente è che in quegli
anni – come già accennato – si innescano dei circoli viziosi per cui, in concomitanza
con la scarsa applicazione di alcune importanti cautele volte a limitare
l’accesso agli archivi da parte di soggetti ad essi estranei, la sottrazione
di documenti ritenuti ‘importanti’ è erroneamente intesa come strumento di
tutela degli stessi anche se operata nella più evidente illegalità 22 .
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21 La vicenda qui esposta per sommi capi è ben ricostruita in P. CAROLI, « Note sono ...
cit., pp. 299-309; di grande interesse è anche la versione, sostanzialmente coincidente, datane
da Giovanni Ansaldo: [STELLA NERA], Il saccheggio degli Archivi di Genova sotto la dominazione
napoleonica, in « Raccoglitore ligure », II/5 (1933), pp. 5-8.
22 Sul tema dei rapporti tra cultura erudita, collezionismo privato e mercato antiquario
in ambito ligure un importante spunto è costituito da R. SAVELLI, Erudizione e collezionismo.
Un «tesoretto» per la storia regionale, in Catalogo dei manoscritti della Biblioteca comunale di S.