Gli istituti femminili di educazione e di istruzione - Direzione ...

PUBBLICAZIONI DEGLI ARCHIVI DI STATO
FONTI XLIV
ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO
FONTI PER LA STORIA DELLA SCUOLA
VII
Gli istituti femminili
di educazione e di istruzione
(1861 - 1910)
a cura di
SILVIA FRANCHINI ePAOLA PUZZUOLI
MINISTERO PER I BENI E LE ATTIVITÀ CULTURALI
DIPARTIMENTO PER I BENI ARCHIVISTICI E LIBRARI
DIREZIONE GENERALE PER GLI ARCHIVI
2005

DIPARTIMENTO PER I BENI ARCHIVISTICI E LIBRARI
DIREZIONE GENERALE PER GLI ARCHIVI
Capo del Dipartimento per i beni archivistici e librari: Salvatore Italia
Direttore generale per gli archivi: Maurizio Fallace
©2005 Ministero per i beni e le attività culturali
Dipartimento per i beni archivistici e librari
Direzione generale per gli archivi
ISBN 88-7125-271-3
Vendita: Istituto Poligrafico e Zecca dello Stato - Libreria dello Stato
Piazza Verdi 10, 00198 Roma
Stampato da Tipografia Mura - Via Palestro 28/A - 00185 Roma

FONTI PER LA STORIA DELLA SCUOLA
Piano dell’opera
I. L’istruzione normale dalla legge Casati all’età giolittiana
II. Il Consiglio superiore della pubblica istruzione (1847-1928)
III. L’istruzione classica (1860-1910)
IV. L’inchiesta Scialoja sulla istruzione secondaria maschile e femminile
(1872-1875)
V. L’istruzione universitaria (1859-1915)
VI. L’istruzione agraria (1861-1928)
VII. Gli istituti femminili di educazione e di istruzione (1861-1910)
Direzione scientifica: Antonio Dentoni-Litta, Aldo G. Ricci, Giuseppe Talamo
Comitato di consulenza: Anna Pia Bidolli, Gaetano Bonetta, Gabriella Ciampi,
Carmela Covato, Ester De Fort, Gigliola Fioravanti, Silvia Franchini, Guido Melis,
Luisa Montevecchi, Mauro Moretti, Ilaria Porciani, Paola Puzzuoli, Claudio
Santangeli, Simonetta Soldani, Anna Maria Sorge, Giovanna Tosatti
Segreteria tecnica: Giovanna Tosatti
Trascrizione dei documenti: Grazia Fantetti, Marisa Santoni
Cura redazionale: Raffaella Barbacini

PREMESSA
INTRODUZIONE
SOMMARIO
I. Educandati, conservatori, istituti di beneficenza femminili: il
difficile compito del Ministero della pubblica istruzione, di Silvia
Franchini
II. Il Ministero della pubblica istruzione e gli istituti femminili
di educazione e di istruzione: la documentazione dell’Archivio
centrale dello Stato, di Paola Puzzuoli
Avvertenza
SEZIONE I. UN PATRIMONIO DA RICONQUISTARE: GLI EDUCANDATI GOVER-
NATIVI E REGI E L’EDUCAZIONE DELLE ÉLITE
1. Relazione di Luigi Settembrini sui tre Educandati regi di
Napoli [1861].
2. Rapporto al ministro del delegato straordinario per la
Pubblica istruzione nelle province napoletane, Luigi Settembrini,
sul Primo e sul Secondo reale educandato di Napoli (1862).
3. Rapporto al ministro del vicepresidente della sezione di
Napoli del Consiglio superiore della pubblica istruzione
Salvatore De Renzi sul Terzo reale educandato (1862).
4. Relazione di Giuseppe Pelli-Fabbroni e Niccolò Ridolfi al
delegato straordinario di Pubblica istruzione a Firenze Girolamo
Buonazia sull’ispezione compiuta nell’Istituto della Ss.
Annunziata [1862].
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Sommario
5. Relazione del prof. Agostino Lace al segretario generale del
Dicastero dell’istruzione pubblica per la luogotenenza generale
del re nelle province siciliane, Federico Napoli, sull’Educandato
Carolino di Palermo, poi Educandato Maria Adelaide (1861).
6. Verbali delle adunanze del Consiglio di vigilanza dell’Educandato
Maria Adelaide di Palermo del 13 e del 20 maggio 1863.
7. Lettera della direttrice dell’Educandato Maria Adelaide di
Palermo Clotilde Ferrari Bravo sulle condizioni dell’istituto (1863).
8. Relazione di Aleardo Aleardi sul Reale collegio femminile
“agli Angeli” di Verona [1867].
SEZIONE II. I CONSERVATORI DELLA TOSCANA: TRADIZIONI E NOTABILATO LOCALE
9. Relazione al ministro del direttore dell’Ufficio centrale della
pubblica istruzione in Toscana Marco Tabarrini sui conservatori
per l’educazione e l’istruzione femminile (1861).
10. Comunicazione del prefetto di Firenze Girolamo Cantelli al
Ministero di grazia e giustizia e dei culti sui conservatori della
provincia di Firenze (1866).
11. Considerazioni dell’ispettore delle scuole della provincia di
Firenze Domenico Carbonati sulle condizioni dei conservatori e
degli educandati della provincia (1866).
12. Elenco dei conservatori femminili della Toscana dipendenti
dal Ministero della pubblica istruzione secondo le indicazioni
del Ministero di grazia e giustizia e dei culti (1867).
13. Rapporto riservato del sottoprefetto del circondario di Pistoia
al ministro della Pubblica istruzione sui conservatori per l’educazione
e l’istruzione femminile (1870).
SEZIONE III. L’ISTRUZIONE FEMMINILE IN SICILIA E I COLLEGI DI MARIA
14. Relazione al ministro del provveditore agli studi della provincia
di Caltanissetta Giuseppe Tigri sui Collegi di Maria di
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Serradifalco e di S. Cataldo (1864).
Sommario
15. Relazione «riservatissima» di Pier Felice Balduzzi al ministro
sugli effetti della circolare n. 296 del 30 dicembre 1870 (1871).
16. Relazione «riservata» al ministro di Luigi Mercantini, reggente il
Provveditorato agli studi della provincia di Palermo, sull’opposizione
dei Collegi di Maria all’azione dei commissari governativi (1871).
17. Relazione al ministro del provveditore agli studi della provincia
di Palermo sul Collegio di Maria di Carini (1875).
18. Deliberazione adottata dal Consiglio provinciale scolastico di
Palermo nella seduta del 2 aprile 1879 sui Collegi di Maria della
Sicilia (1879).
19. Relazione dell’ispettrice governativa Antonietta Montrasi sul
Collegio di Maria di Sambuca Zabut (1879).
SEZIONE IV. UN’ISTRUZIONE SUPERIORE ALL’ELEMENTARE: EDUCANDATI E
NUOVE SCUOLE A CONFRONTO
20. La circolare 9 luglio 1869 sulle scuole superiori femminili e il
Reale Collegio di S. Caterina di Reggio Emilia.
a. Risposta alla circolare del prefetto presidente del
Consiglio provinciale scolastico di Reggio Emilia,
Giacinto Scelsi (1869).
b. Lettera del segretario generale Pasquale Villari al senatore
Luigi Chiesi (1869).
c. Nuove osservazioni di Pasquale Villari in risposta a Luigi
Chiesi (1869).
21. Verbali delle deposizioni di Paolo Emilio Imbriani nelle
sedute di Napoli del 24 e 25 febbraio 1873, tenute dalla
Commissione d’inchiesta sulla istruzione secondaria maschile e
femminile.
a. Seduta di Napoli del 24 febbraio 1873.
b. Seduta di Napoli del 25 febbraio 1873.
22. Verbale della deposizione di Gioacchino Rasponi nella sedu-
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Sommario
ta di Ravenna del 7 aprile 1873 tenuta dalla Commissione d’inchiesta
sulla istruzione secondaria maschile e femminile (1873).
23. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sulla
scuola superiore femminile di Venezia (1878).
SEZIONE V. ALLA SCOPERTA DELL’UNIVERSO DEGLI ISTITUTI FEMMINILI: LE
ISPETTRICI GOVERNATIVE
24. Nomina di Caterina Percoto a ispettrice straordinaria degli
istituti femminili veneti di educazione e di carità.
a. Lettera del ministro Cesare Correnti a Caterina Percoto
(1871).
b. Risposta di Caterina Percoto al ministro Cesare Correnti
(1871).
25. Lettera dell’ispettrice governativa Felicita Morandi ad Aristide
Gabelli, direttore capo della Divisione per l’istruzione primaria e
popolare (1881).
26. Promemoria dell’ispettrice governativa Felicita Morandi sul
regolamento per il servizio delle ispettrici governative [1881].
27. Nota del direttore capo della Divisione per l’istruzione primaria
e popolare al capo di gabinetto del ministro sulle riforme
proposte dall’ispettrice Felicita Morandi per il servizio delle
ispettrici governative (1882).
28. Lettera dell’ispettrice governativa Felicita Morandi ad Aristide
Gabelli con allegate le «Proposte di alcuni articoli pel regolamento
dell’Ufficio delle ispettrici governative» (1882).
29. Richiesta di parere al presidente del Consiglio di Stato da
parte del ministro della Pubblica istruzione sul disegno di regolamento
per le visite delle ispettrici governative agli istituti femminili
di educazione e di istruzione (1882).
30. Verbale dell’adunanza del 25 novembre 1882 del Consiglio
di Stato, sezione dell’interno (1882).
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Sommario
31. Regolamento per le visite delle ispettrici governative agli
educatori ed altri istituti femminili del Regno approvato con r.d.
4 gennaio 1883 n. 1224 (1883).
32. Osservazioni dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul
regolamento per le visite negli istituti femminili di educazione e
di istruzione (1889).
SEZIONE VI. GLI EDUCATORI DELLE RELIGIOSE NEGLI INTERVENTI DEL
GOVERNO: RESISTENZE E OPPOSIZIONI ALL’AUTORITÀ STATALE
33. L’educatorio delle Convittrici di Ascoli Piceno.
a. Relazione dell’ispettore per gli studi primari della provincia
di Ascoli Piceno sulle visite all’educatorio tenuto dalla
«Congregazione delle Convittrici» (1863).
b. Lettera della superiora delle Convittrici all’ispettore per gli
studi primari (1863).
c. Ulteriori informazioni sull’educatorio delle Convittrici
indirizzate al ministro dall’ispettore per gli studi primari
(1863).
34. Relazione dell’ispettore per gli studi primari Enrico Carraglia
sull’educatorio del convento di S. Ilario di Reggio Emilia diretto
dalle Agostiniane (1865).
35. L’educatorio delle Salesiane di Padova.
a. Lettera al ministro del prefetto presidente del Consiglio
provinciale scolastico di Padova Nicola Bruni Grimaldi
(1872).
b. Relazione della commissione nominata dal Consiglio provinciale
scolastico di Padova (1872).
c. Deliberazione del Consiglio provinciale scolastico di
Padova (1872).
d. Richiesta di parere al Consiglio superiore della pubblica
istruzione sulla chiusura dell’istituto (1872).
e. Parere del Consiglio superiore della pubblica istruzione
(1872).
f. Decreto ministeriale di chiusura dell’istituto (1872).
g. Rapporto al ministro del prefetto presidente del Consiglio
provinciale scolastico di Padova (1872).
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Sommario
h. Osservazioni del prefetto presidente del Consiglio provinciale
scolastico di Padova sul ricorso inoltrato al Ministero
della pubblica istruzione dal sacerdote Giovanni Biondini
per la riapertura dell’istituto (1872).
i. Richiesta di parere al Consiglio superiore della pubblica
istruzione sull’istanza per la riapertura dell’istituto (1872).
l. Parere del Consiglio superiore della pubblica istruzione
(1873).
SEZIONE VII. ISPEZIONI MINISTERIALI, ISTITUTI DI CLAUSURA E TRADIZIONI
FAMILIARI
36. Gli educatori dei monasteri di S. Pietro Nuovo e di S. Maria
delle Vergini e il Conservatorio detto “delle Martiri” di Bitonto.
a. Verbale della seduta del Consiglio provinciale scolastico
di Terra di Bari del 21 dicembre 1880 riguardante gli educatori
di S. Pietro Nuovo e di S. Maria delle Vergini e il
Conservatorio delle Martiri di Bitonto (1880).
b. Lettera di Giuseppe Lioy al segretario generale della
Pubblica istruzione Settimio Costantini (1881).
c. Esposto di alcuni padri di famiglia al vescovo di Ruvo e
Bitonto, Francesco Vitagliano (1880).
d. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sull’educatorio
di S. Pietro Nuovo di Bitonto (1881).
e. Appunto a firma di Federico Ferraris, segretario nella
Divisione per l’istruzione primaria e popolare, sul parere
espresso dall’ispettrice governativa Marietta Guerrini [1881].
37. Lettera al ministro del prefetto presidente del Consiglio provinciale
scolastico di Bergamo sull’educatorio delle Salesiane di
Alzano Maggiore (1885).
38. Relazione dell’ispettrice governativa Ernesta Sali Maturi sull’educatorio
del monastero di S. Caterina da Siena a Montefusco
(Avellino) (1892).
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Sommario
SEZIONE VIII. LA VIGILANZA SU OPERE PIE, SCUOLE E ISTITUTI DI BENEFI-
CENZA PRIVATI
39. Relazione dell’ispettrice governativa Paolina Lomazzi sulle
scuole gratuite delle Figlie della Carità Canossiane a Milano (1876).
40. Relazione dell’ispettrice governativa Antonietta Montrasi
sull’Orfanotrofio Schifano di Girgenti diretto dalle Figlie della
Carità (1879).
41. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul
Conservatorio dell’Addolorata di Chieti (1886).
42. Il Conservatorio Fieschi di Genova.
a. Relazione dell’«ispettrice-aiuto» Giselda Fojanesi Rapisardi
sulla visita al Conservatorio Fieschi di Genova (1888).
b. Comunicazione del ministro al prefetto di Genova, Carlo
Municchi (1889).
c. Risposta del prefetto di Genova al ministro sui miglioramenti
da apportare all’ordinamento disciplinare e didattico
del conservatorio (1889).
d. Risposta del ministro al prefetto di Genova in merito alla
comunicazione ricevuta sul conservatorio (1889).
43. I Pii istituti educativi di Bologna.
a. Lettera dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini a
Carlo Gioda, direttore capo della Divisione per l’istruzione
primaria e popolare, sulle visite agli istituti educativi
delle Opere pie di Bologna (1889).
b. Lettera del presidente dei Pii istituti educativi di Bologna
Matteo Pedrini a Marietta Guerrini (1889).
c. Lettera del prefetto presidente del Consiglio provinciale
scolastico di Bologna, Giacinto Scelsi, al presidente dei
Pii istituti educativi (1889).
d. Istruzioni del ministro al prefetto presidente del Consiglio
provinciale scolastico circa le visite dell’ispettrice governativa
ai Pii istituti educativi di Bologna (1889).
e. Rapporto al ministro del direttore capo della Divisione
per l’istruzione primaria e popolare Carlo Gioda sulle
visite alle scuole e ai convitti delle Opere pie (1889).
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Sommario
44. Relazione dell’ispettrice governativa Ernesta Sali Maturi sull’orfanotrofio
privato delle Suore Stimmatine ad Avellino (1893).
SEZIONE IX. IL CONTRASTATO PROCESSO DI LAICIZZAZIONE
45. Il Conservatorio di S. Bartolomeo di S. Sepolcro.
a. Lettera al ministro della direttrice del Conservatorio di S.
Bartolomeo di S. Sepolcro, Adele Caccia (1883).
b. Disposizioni del ministro all’operaio del Conservatorio di
S. Bartolomeo circa le attribuzioni della direttrice (1883).
c. Esposto al ministro della superiora del conservatorio
(1884).
46. Il Collegio femminile di S. Benedetto di Montagnana e
l’Istituto educativo delle Figlie del Sacro Cuore a Este.
a. Richiesta indirizzata al ministero dal presidente della
commissione amministrativa del Collegio di S. Benedetto
di Montagnana per la sollecita nomina di una direttrice
(1885).
b. Istruzioni del ministro al presidente della commissione
amministrativa del Collegio di S. Benedetto di Montagnana
(1885).
c. Relazione al ministro della direttrice del “S. Benedetto”
(1885).
d. Relazione «riservata» del prefetto presidente del Consiglio
provinciale scolastico di Padova al ministro sull’Istituto
delle Figlie del Sacro Cuore a Este (1886).
e. Risposta del ministro al prefetto presidente del Consiglio
provinciale scolastico di Padova (1886).
47. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sui
conservatori della Toscana indirizzata al direttore della Divisione
per l’istruzione primaria e popolare (1888).
48. Comunicazione al ministro del provveditore agli studi della
provincia di Firenze Ernesto Masi sull’educatorio delle
Mantellate di Firenze (1890).
49. Istruzioni del ministro al prefetto presidente del Consiglio
provinciale scolastico di Firenze sulla questione dell’ammissione
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di nuove oblate nel Conservatorio della Ss. Annunziata di
Empoli (1892).
SEZIONE X. GLI ISTITUTI EDUCATIVI DELLE RELIGIOSE TRA CONTROLLO STA-
TALE ED ESIGENZE DI ESPANSIONE
50. L’apertura di nuove scuole ed educandati privati.
a. Lettera del provveditore agli studi della provincia di
Bologna Ernesto Masi al ministro, a proposito della richiesta
di apertura di un educandato delle Suore della Carità di
S. Vincenzo de’ Paoli con annesse scuole private (1875).
b. Istruzioni del ministro al provveditore agli studi della provincia
di Bologna circa l’apertura di istituti privati (1875).
51. Rapporto del prefetto presidente del Consiglio provinciale
scolastico di Bologna Efisio Salaris al ministro sull’educatorio
delle Dorotee (1884).
52. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini
sull’Educatorio provinciale Vittorio Emanuele di Lecce (1887).
53. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul
Conservatorio della Ss. Annunziata di Empoli (1889).
54. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul
collegio tenuto dalle Dame del Sacro Cuore a Firenze (1890).
55. Statuto organico dell’Istituto delle Marcelline (s.d.).
SEZIONE XI. LA RIFORMA DI UN’ISTRUZIONE PUBBLICA DI ÉLITE: STUDI E
UTENZA DEGLI EDUCANDATI REGI DI NAPOLI
56. Comunicazione al ministro sulla proposta di modifiche allo
statuto organico deliberata dal Consiglio direttivo dei Reali educandati
di Napoli, a firma del presidente Giuseppe Rega (1882).
57. Istruzioni del ministro al presidente del Consiglio direttivo
dei Reali educandati di Napoli circa le variazioni allo statuto
organico (1883).
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Sommario
58. Trasmissione al ministro della relazione del Consiglio direttivo
dei Reali educandati di Napoli sulla riforma del Terzo educandato
(1886).
59. Lettera dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini al ministro
sull’indirizzo del Terzo educandato di Napoli (1886).
60. Relazione del presidente Giuseppe Rega al Consiglio direttivo
sulla riforma dei Reali educandati di Napoli (1887).
61. Informativa diretta al ministro dal provveditore agli studi
della provincia di Napoli, Luigi Palmucci, riguardante alcune
proposte per la riforma dei Reali educandati (1887).
62. Relazione degli ispettori centrali Francesco Torraca e
Gianjacopo Agostini sugli esami finali nel Primo e nel Secondo
educandato di Napoli (1891).
SEZIONE XII. CRISI E TRASFORMAZIONE DEI CONSERVATORI DELLA
TOSCANA
63. Relazione generale dell’ispettrice governativa Marietta
Guerrini sugli istituti visitati nell’anno scolastico 1892-93 (1893).
64. Parere della Giunta del Consiglio superiore della pubblica
istruzione, a firma del vicepresidente Angelo Bargoni, sulla riduzione
del corso di studi nel Conservatorio degli Angiolini di
Firenze (1895).
65. Il Conservatorio delle Mantellate di Firenze e il valore legale
del diploma.
a. Lettera dell’operaio del Conservatorio delle Mantellate di
Firenze, Guido Parigi, al provveditore agli studi della provincia
Ernesto Masi (1899).
b. Istruzioni del ministro al provveditore agli studi della provincia
di Firenze sul diploma da rilasciarsi alle alunne del
Conservatorio delle Mantellate (1899).
66. Relazione di Giovanni Pascoli sull’ispezione al Conservatorio
di S. Elisabetta a Barga indirizzata al provveditore agli studi della
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provincia di Lucca (1901).
Sommario
67. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul
Conservatorio di S. Elisabetta a Barga (1902).
68. Relazione di Dora Melegari al ministro sui conservatori di
Firenze (1907).
69. Rapporto al prefetto di Arezzo del commissario prefettizio
del Conservatorio di S. Caterina (1907).
70. Relazione al ministro di Emma Calvo, ispettrice del convitto
dell’Istituto superiore di magistero femminile in Monticelli, sull’ispezione
condotta nel Conservatorio di S. Chiara di Castiglion
Fiorentino (1909).
SEZIONE XIII. L’ISTRUZIONE PROFESSIONALE: MODELLI E SPERIMENTAZIONI
71. Promemoria della commissione promotrice dell’Istituto
nazionale per le figlie dei militari italiani di Torino sul progetto
di una scuola professionale femminile da aprirsi nell’ambito dell’istituto,
a firma di Tommaso Villa (1867).
72. Ordinamento della scuola professionale dell’Istituto Suor
Orsola Benincasa di Napoli, a firma dell’ispettrice Adelaide Del
Balzo Pignatelli principessa di Strongoli e della direttrice Maria
Antonietta Pagliara (1892).
73. Relazione generale dell’ispettrice governativa Marietta
Guerrini sugli istituti visitati nell’anno scolastico 1893-94 (1894).
74. Considerazioni e proposte di Ernestina Dal Co Viganò sull’istruzione
professionale femminile (1907).
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PREMESSA
Nella non ricca letteratura di storia dell’istruzione manca una qualche
raccolta di fonti documentarie, già scarsamente edite o del tutto inedite, che
costituiscono la base per ogni ricerca che non voglia limitarsi a una rassegna
del dibattito pedagogico ma voglia misurarsi da vicino con i nodi istituzionali,
sociali e culturali che si riflettono e si intrecciano nella storia della scuola.
Senza poter avere - per ragioni oggettive relative all’attuale condizione degli
studi oltre che per ragioni di spese - l’ambizione di dar vita a una serie di volumi
che, come un secolo fa i Monumenta Germaniae paedagogica, spaziasse per i secoli,
per le diverse tradizioni locali, per gli ordini religiosi ecc., abbiamo voluto, per ora,
offrire agli studiosi una raccolta di documenti, in più volumi, che servissero almeno
ad offrire un più modesto sussidio agli studiosi di storia della scuola nell’Italia unita.
Lieti se in un prossimo futuro altri potrà allargare lo spettro di una siffatta
ricerca (sia risalendo ai tempi anteriori all’unità nazionale, sia esaminando le
numerose fonti documentarie disperse negli Archivi di Stato periferici, negli
archivi degli enti locali, di istituzioni private, religiose ecc.), per ora ci siamo
limitati alla presentazione di documenti conservati all’Archivio centrale dello
Stato (con la sola eccezione dei verbali del Consiglio superiore della pubblica
istruzione depositati presso il ministero omonimo) e relativi alla realtà scolastica
e universitaria del Regno d’Italia. I documenti presi in considerazione, in
genere, si collocano tra la legge Casati del 1859 e la legge Gentile del 1923.
I singoli volumi della collana sono curati in stretta collaborazione da uno
studioso di storia e da un funzionario dell’Archivio centrale dello Stato: essi
hanno, in un comune lavoro, scelto i documenti a loro avviso più significativi
da una ampia serie di buste e filze fino ad ora scarsamente esaminate, ne
hanno curato la trascrizione, hanno provveduto a predisporre un sobrio apparato
di note, ed hanno ad ogni volume premesso una introduzione illustrativa
articolata in una parte storica e in una parte più strettamente archivistica.
I volumi, che entreranno a far parte della collana Fonti curata dall’Ufficio
centrale per i beni archivistici, saranno raggruppati in due serie distinte: una
prima serie istituzionale che esaminerà i vari ordini di scuola (elementare,

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Fonti per la storia della scuola
classica ecc.) o le varie istituzioni (Consiglio superiore, amministrazione centrale
ecc.); una seconda, monografica, che offrirà i documenti relativi a questioni e
episodi particolari ma significativi (inchieste, libri di testo ecc.).
La documentazione offerta dai singoli volumi è, per ragioni evidenti di
spazi e di costi, antologica: in tal senso, oltre ad offrire una prima base documentaria
per gli studiosi, essa intende altresì fornire lo stimolo per più ampie e
dettagliate ricerche e per la predisposizione di inventari più dettagliati dei fondi
disponibili. Va infine richiamata l’attenzione dei lettori sul fatto che la documentazione
versata presso l’Archivio centrale dello Stato, per la non regolarità
dei versamenti o in seguito a dispersioni, per lo più causate da eventi bellici, presenta
vuoti e lacune che non possono non rispecchiarsi nella scelta dei documenti
per i singoli volumi.
Ma il significato di questa iniziativa ci sembra vada al di là della stessa utilità
che potranno trarne gli studi sulla storia della scuola in Italia per costruire
un esempio della necessaria collaborazione fra il mondo degli studi e della ricerca
e le istituzioni archivistiche, nel rispetto dei diversi ruoli e nella consapevolezza
di un possibile lavoro comune.
aprile 1994
La direzione scientifica
La Premessa, apparsa dal 1994 nei volumi di questa collana di Fonti per la
storia della scuola, apparirà ancora sui volumi previsti che man mano vedranno
la luce. Le poche cose che vogliamo aggiungere non intendono, infatti, modificare
il piano originario dell’opera quale venne fissato allora dalla Direzione scientifica
(Antonio Dentoni-Litta, Marino Raicich, Mario Serio, Giuseppe Talamo),
ma svilupparlo secondo linee già concordate con Marino Raicich, che questa collana
curò fino alla Sua scomparsa, il 7 giugno del 1996, con l’impegno, la competenza
e la dottrina che ci hanno fatto sentire sempre più il grande vuoto che
ha lasciato.
Come già previsto nella Premessa del 1994, contiamo negli anni futuri, conservando
le caratteristiche universalmente apprezzate della collana, di allargare
lo spettro della ricerca: da un lato il termine ad quem si sposterà dalla prima
guerra mondiale agli anni Sessanta/Settanta del Novecento, dall’altro si risalirà
ai tempi anteriori all’unità nazionale, facendo capo anzitutto agli Archivi di
Stato periferici, e poi agli archivi degli enti locali e di istituzioni religiose o private.
gennaio 2000
La direzione scientifica

INTRODUZIONE

I. EDUCANDATI, CONSERVATORI, ISTITUTI DI BENEFICENZA FEMMINILI: IL DIFFICILE
COMPITO DEL MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE
Tra chiusi e privati “recinti” e nuova dimensione della realtà statuale
Non si può certo dire che, nel primo quarantennio postunitario, gli organi di
governo della scuola siano stati solleciti nello stimolare e promuovere la crescita
di un’istruzione femminile secondaria e superiore “parallela” o tanto meno pari –
come siamo da tempo assuefatti a pensarla – a quella riservata agli uomini; qualcosa
che in realtà gli stessi intellettuali favorevoli allo sviluppo della cultura delle
donne, e attenti alle esperienze realizzate all’estero, stentarono a intravedere e a
definire con la lungimiranza dimostrata in altri campi di interesse. In Italia le
idee più avanzate del credo laico e liberal-moderato su natura, cultura e ruoli
femminili, aggredite peraltro da clericali, moderati, conservatori e reazionari,
assunsero anzi sul piano legislativo forme e valenze tanto deboli da non riuscire
a produrre – a differenza, ad esempio, di quanto avvenne in Francia – risultati
incisivi 1 . Sintomatica appare la totale mancanza di progettualità sull’istruzione
secondaria femminile già più volte rilevata nella legge 13 novembre 1859
(Casati) 2 . Inchieste e dibattiti parlamentari – compresa la stessa inchiesta del
1872-75 legata al nome del ministro Scialoja, che pure promuoveva ufficialmente
1 Sulla storia – esemplare in tal senso – delle origini e dello sviluppo degli Istituti superiori
di magistero femminile di Roma e di Firenze cfr. G. DI BELLO, L’Istituto Superiore di Magistero
Femminile nell’Ottocento, in Documenti e ricerche per la storia del Magistero, a cura di G. DI
BELLO -A. MANNUCCI - A. SANTONI RUGIU, Firenze, Manzuoli, 1980, pp. 23-75. Per la vicenda delle
cosiddette scuole superiori femminili si veda più avanti. Per un parallelo tra Italia e Francia e
alcune interessanti riflessioni su quelli che si possono a ragione definire i vantaggi dell’arretratezza
italiana – nel nostro paese non si giunse mai, come in Francia, alla creazione di licei femminili
con programmi diversi da quelli adottati nei licei maschili – cfr. M. RAICICH, Liceo, università,
professioni: un percorso difficile, in L’educazione delle donne. Scuole e modelli di vita
femminile nell’Italia dell’Ottocento, a cura di S. SOLDANI, Milano, Angeli, 1989, pp. 147-181, e in
particolare pp. 162-164. Sulla storia dell’istruzione femminile in Francia e la legge Camille Sée
per la creazione dei licei femminili, cfr. F. MAYEUR, L’enseignement secondaire des jeunes filles
sous la Troisième République, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques,
1977; ID., L’éducation des filles en France au XIX e siècle, Paris, Hachette, 1979.
2 La legge Casati, nell’ordinamento della scuola elementare, riconosceva il principio della
parità dei sessi, mentre, al di là dell’istruzione elementare, prefigurava per le donne solo la via
della scuola normale, a fini professionali, con un approccio alla questione dell’istruzione femminile
di cui sono evidenti al tempo stesso aperture e limiti; cfr. E. DE FORT, La scuola elementare
dall’Unità alla caduta del fascismo, Bologna, il Mulino, 1996, p. 56 e seguenti.

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Fonti per la storia della scuola
un’indagine sulla «istruzione secondaria maschile e femminile» 1 – offrirebbero
ripetute e chiare conferme dell’incapacità di allargare e ridefinire dinamicamente
il campo dell’istruzione femminile superiore all’elementare come valore in sé
(quindi, andando oltre la funzione professionale della scuola normale).
A fronte della carenza di iniziative innovatrici, notevole fu, al contrario, l’attenzione
rivolta dagli organi direttivi della Pubblica istruzione alla situazione di educandati,
conservatori, Opere pie, deputati, da un capo all’altro del paese, prima e
dopo l’Unità, ad educare, istruire, tutelare bambine ed adolescenti. Lo rivela
appieno proprio il tormentato, faticoso iter di affermazione dell’autorità statale,
fatto di tentativi di stabilire regole, procedure e modalità di controllo e di introdurre
riforme, sia pure parziali e frammentarie, che i fondi che ci si accinge a presentare
documentano ampiamente; e con una ricchezza e vivacità di voci e prese di
posizione che sembra, quasi paradossalmente, direttamente proporzionale alla
marginalità di tali istituti nella costruzione del sistema di istruzione nazionale.
Effetto di una “rimozione” del problema? Quello, cioè, della mancata rielaborazione
del concetto di istruzione femminile alla luce di nuovi parametri, e
dell’assenza di sbocchi sul piano legislativo 2 delle questioni che tale carenza sollevava?
In realtà, gli educandati riempirono per tutto il primo quarantennio
postunitario un vero e proprio vuoto istituzionale, e la loro vicenda, registrata
dalle carte che si conservano nei fondi del Ministero della pubblica istruzione,
permette di osservare sia le inevitabili difficoltà, sia le contraddizioni emerse dal
confronto dello Stato unitario con realtà ancora fortemente radicate nel presente,
e non con un semplice residuo del passato: era di solito agli educandati – e
quasi sempre, per forza di cose, agli innumerevoli educandati condotti da religiose
– che i membri della nuova classe dirigente pensavano in quei decenni
quando facevano riferimento alla formazione delle proprie figlie. Se poi giungevano
a toccare il tema del disciplinamento o degli orari di scuola e di lavoro
delle ragazze ricoverate nelle Opere pie, sapevano di sollevare questioni delicate
e di non poco conto, che interferivano con interessi e rapporti di potere consolidati
in seno al notabilato locale. Ed è inoltre proprio guardando agli istituti
preesistenti caratterizzati dalla presenza dell’internato – seppure comunemente
1 Cfr. ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’inchiesta Scialoja sulla istruzione secondaria
maschile e femminile (1872-1875), a cura di L. MONTEVECCHI e M. RAICICH, Roma, Ministero per
i beni culturali e ambientali, Ufficio centrale per i beni archivistici, 1995. Per le finalità dell’inchiesta,
caratterizzata da un’impostazione fortemente politica, si veda anche P. MACRY, La questione
scolastica: controllo, conoscenza, consenso (1860-1872), in «Quaderni storici», 1980,
45, pp. 867-893, e in particolare pp. 881-885.
2 Su tali aspetti – sul piano legislativo, la questione dei collegi-convitti femminili è una storia
di riforme discusse e annunciate, ma ben raramente giunte in porto o concretamente e coerentemente
applicate – si veda il saggio di Paola Puzzuoli in questo stesso volume.

Introduzione 23
accompagnato da scuole separate per esterne – che si colgono le radici sociali e
politiche della complessità della questione dell’istruzione femminile, nelle pieghe
delle stratificazioni profonde di quelle forme di educazione di genere,
comunemente impartita da suore o oblate, su cui si erano imperniati nel passato
regole di condotta e programmi di studio o di lavoro in seno a educatori per
“signorine” o a istituti assistenziali per ragazze povere e «pericolanti».
Si trattava, come vedremo meglio in seguito, di un disparato coacervo di strutture
educative e assistenziali che allora non si poteva né intendeva sostituire con
innovazioni istituzionali, e che non sarebbe stato facile lasciarsi rapidamente alle
spalle, né, tanto meno, liquidare in tempi brevi. Non c’è bisogno di insistere in
questa sede sul fatto che altre furono le nuove strade maestre che portarono alla
crescita dell’alfabetizzazione femminile, o all’avvicinamento e all’accesso delle
donne all’istruzione secondaria e aprirono per loro una stagione di emancipazione
nel campo dell’insegnamento 1 . Quell’antico patrimonio di collegi-convitti, conservatori
e ricoveri, con la sua corposa consistenza, con le sue particolari e molteplici
configurazioni giuridiche che avrebbero contribuito fortemente alla frammentazione
e al rallentamento degli interventi ministeriali, con ordinamenti disciplinari e
1 Molte le analisi oggi disponibili per illuminare questo difficile e accidentato percorso. Per
un panorama generale attento allo studio del versante femminile basti qui citare: sulle dinamiche
dell’alfabetizzazione G. VIGO, Istruzione e sviluppo economico in Italia nel secolo XIX,
Torino, ILTE, 1971; L. FACCINI - R. GRAGLIA - G. RICUPERATI, Analfabetismo e scolarizzazione, in
Storia d’Italia, VI, Atlante, Torino, Einaudi, 1976, pp. 756-781; D. MARCHESINI, L’analfabetismo
femminile nell’Italia dell’Ottocento: caratteristiche e dinamiche, in L’educazione delle donne...
cit., pp. 37-56. Si sofferma anche sull’andamento e sul peso della scuola privata X. TOSCANI,
Alfabetismo e scolarizzazione dall’Unità alla guerra mondiale, in Cattolici, educazione e trasformazioni
socio-culturali in Italia tra Otto e Novecento, a cura di L. PAZZAGLIA, Brescia, La
Scuola, 1999, pp. 283-340. Sulla scuola normale, ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’istruzione
normale dalla legge Casati all’età giolittiana, a cura di C. COVATO e A.M. SORGE, Roma,
Ministero per i beni culturali e ambientali, Ufficio centrale per i beni archivistici, 1994; sulla
figura e il ruolo della maestra elementare nell’Italia unita cfr. S. SOLDANI, Nascita della maestra
elementare, in Fare gli italiani. Scuola e cultura nell’Italia contemporanea, a cura di S.
SOLDANI e G. TURI, I, La nascita dello Stato nazionale, Bologna, il Mulino, 1993, pp. 67-129; ID.,
Maestre d’Italia, in Il lavoro delle donne, a cura di A. GROPPI, Roma-Bari, Laterza, 1996, pp.
368-397; C. COVATO, Un’identità divisa. Diventare maestra in Italia fra Otto e Novecento,
Roma, Archivio Guido Izzi, 1996 e, per tutti i temi cui si è accennato, Le donne a scuola.
L’educazione femminile nell’Italia dell’Ottocento, Catalogo della mostra documentaria e iconografica,
Siena, febbraio-aprile 1987, Firenze, «Il Sedicesimo», 1987. Infine, oltre a M. RAICICH,
Liceo, università, professioni... cit., sull’accesso delle donne all’istruzione secondaria e superiore
e sulla loro emancipazione sul terreno dell’insegnamento nella scuola pubblica e laica si
vedano in particolare S. SOLDANI, Lo Stato e il lavoro delle donne nell’Italia liberale, in «Passato
e presente», 1990, 24, pp. 23-71 e i nuovi percorsi di ricerca aperti da Rosanna Basso con i suoi
recenti volumi: R. BASSO, Stili di emancipazione. Donne nelle professioni nel Salento di inizio
secolo, Lecce, Argo, 1999 e ID., Donne in provincia. Percorsi di emancipazione attraverso la
scuola nel Salento tra Otto e Novecento, Milano, Angeli, 2000.

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Fonti per la storia della scuola
programmi di studio arretrati – non ultimo diretto o indiretto lascito dei governi
restaurati – e con tutte le sue molteplici caratterizzazioni locali, nelle aree profondamente
diverse di un paese lontano da un’effettiva unificazione, premeva alle
porte del Ministero della pubblica istruzione con una miriade di problemi delicati
e scottanti; ma la stragrande maggioranza degli educatori non rientrava tra quelli
dipendenti dal ministero o da enti locali. Era composta invece di istituti privati e
retti da associazioni religiose, che allora attraversavano una fase acuta di scontro –
dichiarato o latente – nei confronti dell’ordine costituito. Ed era proprio in larga
parte al loro interno che, fino ad allora, si erano forgiati e continuamente rimodellati,
nel loro concreto operare, regole e metodi didattici e comportamentali, attraverso
un’interazione con la domanda sociale di educazione e istruzione femminile
e sotto le spinte delle specifiche richieste avanzate dall’utenza.
Tentare di rispondere alle domande poste da una situazione così intricata e
complessa rappresentava quindi un passo obbligato anche per chi, a capo del
governo della pubblica istruzione, convinto dell’importanza di praticare le strade
della scuola elementare e normale laica, avesse voluto sfuggirvi; tanto più in una
prolungata assenza di canali predisposti dallo Stato per l’istruzione superiore
all’elementare delle ragazze della borghesia – ormai considerata un bene necessario
– da contrapporre agli istituti clericali. Il pur prestigioso lascito di educandati
regi e governativi passato dai governi degli Stati preunitari allo Stato nazionale
pareva una goccia nel grande pelago degli istituti di educazione e di istruzione
femminile. Fu necessario varare il processo di laicizzazione degli istituti di
cui i passati governi avevano definito il carattere laico inquadrandoli nell’ordinamento
dell’istruzione pubblica, come nel caso dei conservatori della Toscana,
gestiti da oblate; di altri – come i Collegi di Maria della Sicilia – chiarire la configurazione
giuridica per appurarne la dipendenza dal Ministero della pubblica
istruzione o da quello degli Interni rappresentò, per così dire, un percorso ad
ostacoli, con esiti spesso poco felici per il governo della scuola.
Rispetto al complesso di questi istituti, gli educatori privati diretti da associazioni
religiose potevano vantare una schiacciante superiorità numerica, associata
a una differenziazione dell’offerta che li rendeva economicamente accessibili
alle varie stratificazioni dei ceti medi. Secondo i dati che emergono dalla
statistica presentata nel 1900 al ministro Nicolò Gallo dal capo divisione
Giuseppe Castelli, gli istituti femminili di educazione e di istruzione censiti
assommavano in tutta Italia a un totale di 1429. Quelli definiti pubblici ed educativi
(educandati comunali e provinciali compresi) a fine secolo risultavano 86.
Dei 515 istituti di educazione privati, 471 erano religiosi e solo 44 laici. Altri 615
istituti, di cui 445 religiosi e 170 laici, venivano raggruppati tra le Opere pie,
mentre su 173 istituti privati di beneficenza, non eretti in ente morale, 159 risultavano
sorti ad opera di ecclesiastici o di associazioni religiose, specialmente

Introduzione 25
nell’ultimo quarantennio 1 . Per decenni, di un numero elevato di istituti retti da
religiose si era ignorata non di rado persino l’esistenza. I “censimenti” che ne
avevano segnalato la presenza nelle varie province 2 , infatti, erano stati a lungo
lacunosi, ma lo sforzo conoscitivo di un intero quarantennio permise alle indagini
di fine Ottocento di ricostruirne una mappa attendibile, per quanto ancora
incompleta e imperfetta, come la definiva Castelli 3 .
In effetti, ciò che colpisce nella vasta documentazione qui esaminata è, in
primo luogo, proprio il progetto ministeriale di acquisire informazioni e, al tempo
stesso, controllo sugli istituti diretti da associazioni religiose: un progetto che la
direzione della pubblica istruzione perseguì con fatica ma con costanza dall’Unità
alla fine del secolo – seppure non senza contraddizioni, e inadeguatezza di mezzi
nell’opera di rilevazione dei dati – appellandosi innanzitutto al diritto di vigilanza
su scuole e istituti privati stabilito dalla legge Casati quanto ai punti fondamentali
«della morale, dell’igiene, delle istituzioni dello Stato e dell’ordine pubblico» (art.
3). Di qui, l’ampiezza della prospettiva e del raggio di indagine, e la straordinaria
messe di documentazione, legata in gran parte proprio all’esercizio dei compiti di
vigilanza sugli innumerevoli educatori privati, in Italia, tradizionalmente, religiosi.
Non è difficile fornire una prima spiegazione generale di questa linea di
politica scolastica. Per il governo centrale della pubblica istruzione e i suoi rappresentanti
periferici, la questione degli educandati femminili che, in larga parte
retti o gestiti da religiose, costituivano il canale privilegiato per l’educazione
delle ragazze di «civile condizione», ebbe una forte valenza politica nei decenni
in cui si cercò di gettare le basi dell’identità e della cultura nazionale rivolgendosi,
in primo luogo, proprio a quei ceti medi da acculturare che venivano considerati
il fondamentale anello della grande operazione pedagogica promossa
dalle classi dirigenti, l’insostituibile cerniera tra «le due nazioni». Inscrivere nelle
pieghe del processo di formazione della nuova classe dirigente un progetto di
1 A tutti questi istituti se ne aggiungevano infine 40 privati definiti misti (con «il doppio
carattere di quelli educativi e di quelli di beneficenza»), di cui 39 religiosi; cfr. MINISTERO DELLA
PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata a S.E. il Ministro della Pubblica Istruzione Prof.
Comm. Nicolò Gallo sugli istituti femminili di educazione e di istruzione in Italia dal Direttore
Capo di Divisione Prof. Comm. Giuseppe Castelli, Roma, Tip. Ditta Ludovico Cecchini, 1900.
2 Sulle vicende della statistica scolastica nel primo quarantennio postunitario cfr. P. MACRY,
La questione scolastica... cit.; E. DE FORT, Scuola e analfabetismo nell’Italia del ‘900, Bologna,
il Mulino, 1995, p.11 e sgg.; per un inquadramento generale, D. MARUCCO, L’amministrazione
della statistica nell’Italia unita, Roma-Bari, Laterza, 1996. Per questo tema, ma anche per una
rassegna delle inchieste statistiche che in quei decenni presero in considerazione educandati,
conservatori e istituti di beneficenza femminili pubblici e privati, si veda l’introduzione di Paola
Puzzuoli al presente volume.
3 Cfr. Archivio centrale dello Stato [d’ora in poi ACS], Ministero della pubblica istruzione
[d’ora in poi MPI], Dir. gen. istruzione primaria e popolare, 1897-1910, b. 289, fasc. «1900.
Istituti femminili. Notizie», il direttore generale G. Castelli al ministro, settembre 1900.

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Fonti per la storia della scuola
recupero ai valori laici e nazionali delle «donzelle italiane», sottratte «all’azione
diretta del potere civile a cui [era] commessa l’educazione pubblica» 1 rappresentava
una necessità politica. L’azione svolta dal governo in direzione della secolarizzazione,
che fu portata sul terreno degli istituti gestiti o retti da religiose, ebbe
tuttavia esiti alterni, non sempre coerenti con gli intenti riformatori, anche se la
Sinistra, verso l’inizio degli anni Ottanta, sotto le pressioni della massoneria, si
impegnò in modo ben più determinato su questo versante della battaglia per la
laicizzazione. A frenare l’azione riformatrice contribuì l’esigenza di non
approfondire la rottura con la Chiesa e di cercare il consenso sia di oligarchie
locali che coltivavano un rapporto di intesa e di collaborazione col clero, sia di
ceti medi fortemente regionalizzati e poco propensi a una cultura moderna, le
une e gli altri favorevoli in genere a confidare l’educazione delle ragazze a suore
e oblate. Grazie alle tradizionali garanzie che si pensava venissero offerte dall’educazione
confessionale per la formazione morale delle giovani, a rette relativamente
basse e al ruolo di primo piano assegnato ai lavori d’ago e di ricamo –
unico ma apprezzato patrimonio “tecnologico” delle monache – le associazioni
religiose godevano di un’ottima reputazione.
D’altro lato, le stesse contraddizioni sulla riforma dell’educazione femminile
in seno alla Destra e alla Sinistra (massoneria compresa) nascondevano una
debolezza di fondo: la sfiducia, se non la paura, nei confronti di una formazione
morale laica delle donne e la propensione a incardinarne saldamente etica e
regole di vita alla religione e alle pratiche di pietà, diffusissima anche presso le
classi dirigenti liberali, orientate a un semplice e cauto aggiornamento e non a
una trasformazione dei parametri di un’educazione “di genere”. Non a caso la
documentazione ottocentesca su educandati, conservatori, istituti di beneficenza
conservata presso l’Archivio centrale dello Stato non è attraversata dalle polemiche
sull’insegnamento della religione che accompagnarono tutta la storia della
scuola italiana, e che, nel periodo qui considerato, furono particolarmente accese.
L’istruzione religiosa, comunemente giudicata essenziale per la formazione di
ragazzi e ragazze non educati in ambito familiare, e ritenuta il cardine del disciplinamento
morale delle donne, richiesta dalle famiglie in tutti gli educandati,
rivestì un ruolo indiscusso anche in quelli pubblici e laici 2 . Anche per l’intima
1 Così si esprimeva Girolamo Buonazia nell’introduzione alla Statistica delle scuole femminili
normali, magistrali, superiori, complementari e degli istituti femminili d’istruzione secondaria,
in Atti Parlamentari [d’ora in poi AP], Camera dei deputati, legislatura XIII, sessione del 1878-
1879, Documenti, n. 216, Disegno di legge per l’istruzione secondaria classica presentato dal
ministro dell’istruzione pubblica (Coppino) nella tornata del 5 maggio 1879, all. 14 bis, p. 83.
2 Un caso tanto burrascoso quanto raro è quello delle polemiche scoppiate in occasione
della visita dell’ispettrice governativa Felicita Morandi all’orfanotrofio femminile di Cremona,
dove erano state ridotte le abbondanti pratiche di pietà e dove, in base alla legge 15 luglio

Introduzione 27
debolezza di queste posizioni, e per l’indifferenza al valore autonomo dell’identità
e della cultura femminili, la questione della laicizzazione di educandati e conservatori
acquistò visibilità soprattutto a livello locale diventando occasione di
turbolenti scontri politici sul controllo degli istituti, ma solo saltuariamente giunse
a divenire argomento di dibattiti di rilievo nazionale.
È vero però che, se sul versante dell’universo femminile uno dei tratti fondamentali
della «transizione alla contemporaneità» fu «l’infittirsi dei suoi rapporti –
diretti e mediati, volontari e involontari – con lo Stato, con le sue strutture e i suoi
poteri, con le sue norme e la sua autorità, con le sue iniziative e le sue classi dirigenti»
1 , per tutte le categorie di istituti, ma specialmente nel caso di quelli diretti
da religiose, l’azione del ministero, introducendo elementi dissonanti col carattere
strettamente privato di spazi e modalità formative tradizionali dell’educazione
femminile, tendeva ad accorciare la distanza da una dimensione pubblica dell’educare
e dell’istruire e a contrastare, non soltanto le posizioni dell’agguerrito ed
ampio schieramento clericale, ma anche quelle di varie aree dell’opinione pubblica
laica, orientate a mantenere la formazione delle donne nel suo ambito privilegiato,
cioè entro la sfera del privato, in base al principio della loro “naturale” e
completa estraneità alla sfera esterna alla casa e alla famiglia. Non poca rispondenza
trovava, nelle prassi consolidate dall’uso e dalla tradizione, la linea estremizzata
dalla «Civiltà Cattolica», secondo la quale lo Stato non poteva vantare
alcun diritto di ingerenza sulla sfera che circoscriveva l’esistenza femminile, non
essendo le donne destinate alla vita pubblica 2 . Così, se la battaglia dell’intransi-
1877 che l’aboliva implicitamente, l’istruzione religiosa, con una modifica del regolamento
dell’istituto approvato nel 1878 dalla Deputazione provinciale, era stata sostituita dall’insegnamento
delle «prime nozioni dei doveri dell’uomo e del cittadino», ovvero da «lezioni di morale».
La Morandi, nel suo rapporto al ministro del 1° maggio 1883, aveva rilevato la gravità di
quell’assenza, giudicando l’insegnamento religioso «doppiamente» indispensabile a rafforzare
il «sentimento morale» per «le povere figlie del popolo»; cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e
normali, 1860-1896, b. 208, fasc. «Tit. 27. Cremona. 12». Sulla tendenza di alcuni comuni ad
abolire l’insegnamento religioso nelle scuole elementari, manifestatasi verso la fine degli anni
Sessanta in città delle province settentrionali dell’ex Stato pontificio, ed estesasi poi ad altri
centri, tra i quali, appunto, Cremona, cfr. G. VERUCCI, L’Italia laica prima e dopo l’Unità,
Roma-Bari, Laterza, 1981, pp. 145-146; G. BONETTA, Scuola e socializzazione fra ‘800 e ‘900,
Milano, Angeli, 1989, pp. 133-135; C. BETTI, La religione a scuola tra obbligo e facoltatività
(1859-1923), Firenze, Manzuoli, 1989, pp. 19-23 e passim; S. PIVATO, Pane e grammatica.
L’istruzione elementare in Romagna alla fine dell’800, Milano, Angeli, 1983, pp. 83-84.
1 Come è stato giustamente rilevato da Simonetta Soldani in Lo Stato e il lavoro delle
donne... cit., p. 23.
2 Secondo la rivista dei gesuiti lo Stato avrebbe dovuto limitarsi a favorire «gli educatorii
che più sono in voga», notoriamente in larga maggioranza diretti da religiose, come afferma
Giovanni Giuseppe Franco, per la direzione della rivista, nella sua risposta ai quesiti dell’inchiesta
Scialoja, datata 6 marzo 1873, in ACS, MPI, Div. scuole medie, 1860-1896, b. 9, fasc. 68,

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Fonti per la storia della scuola
gentismo cattolico contro l’introduzione della legge sull’obbligo scolastico individuò
nella famiglia non solo il luogo educativo originario, consacrato all’educazione
cristiana dei figli, ma anche, e soprattutto, «un luogo di resistenza alla pretesa
educativa dello Stato liberale» 1 , condannare quell’inedita profanazione della
sacralità del focolare domestico da parte dello Stato significò anche rielaborare e
consolidare un messaggio antico, dotato di forte presa sulla società.
L’intervento del ministero poneva dunque in rapporto due poli ritenuti antitetici:
“il femminile” e lo Stato, favorendo, almeno in linea di principio, processi
di modernizzazione diretti a interferire persino con i destini delle ragazze poste
«in educazione» nei monasteri di clausura, oppure all’interno delle Opere pie,
dipendenti dal Ministero degli interni, ma vigilate da quello della pubblica istruzione
per controllare il rispetto dell’obbligo scolastico, là dove il duro lavoro e
la preghiera imposti alle ricoverate lasciavano ben poco tempo alla scuola.
Per l’età moderna e fino alla Restaurazione, come luoghi di ritiro e di reclusione
dove la formazione delle giovani ruotava sostanzialmente attorno alle
pratiche religiose e ai lavori muliebri, gli istituti femminili educativi e assistenziali
sono stati al centro di studi di storia sociale di notevole ricchezza e complessità
2 . Per il periodo postunitario, invece, sotto il profilo istituzionale, essenziale
per comprendere le dinamiche di un’estensione dell’autorità statale che
mirava a toccare in profondità usi e costumi dell’educazione femminile, il tema
ha finora meritato ben poche ricerche di ampio respiro 3 . Per i disomogenei
ambiti istituzionali circoscritti dalla documentazione qui presa in esame, quasi
completamente dimenticati dalla storiografia sulla scuola fino alla metà degli
edita in ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’inchiesta Scialoja... cit., pp. 476-477.
1 A. ACERBI, Educazione, famiglia e società nel magistero pontificio, in Cattolici, educazione
e trasformazioni socio-culturali... cit., p. 44.
2 Tra gli studi che hanno privilegiato la storia di genere inscritta negli istituti assistenziali
femminili, penso, ad esempio, ai lavori di Sandra Cavallo, Luisa Ciammitti, Angela Groppi,
Laura Guidi, Lucia Ferrante, Daniela Lombardi, Daniela Maldini, Lucia Valenzi; ma il rimando è
puramente indicativo.
3 Per una visione dei problemi emersi da vari sondaggi compiuti sui fondi del Ministero
della pubblica istruzione riguardanti gli educatori femminili nel primo quarantennio postunitario,
rimando ad alcuni miei saggi che preludono a questo studio: S. FRANCHINI, L’istruzione femminile
in Italia dopo l’Unità: percorsi di una ricerca sugli educandati pubblici di élite, in
«Passato e presente», 1986, 10, pp. 53-94; ID., Gli educandati nell’Italia postunitaria, in
L’educazione delle donne... cit., pp. 57-86; ID., Élites ed educazione femminile nella costruzione
del sistema di istruzione nazionale: i confini delle riforme, in Le Italie dei notabili: il punto
della situazione. Atti del Convegno, Pescara, 5-8 marzo 1998, a cura di L. PONZIANI, in «Abruzzo
contemporaneo», 2000, 10-11, pp. 129-147. Per quanto riguarda la documentazione relativa ai
collegi-convitti femminili depositata presso l’Archivio centrale dello Stato, occorre poi citare
alcune presentazioni di fonti che si concentrano su uno dei fondi archivistici qui considerati
(Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni e relazio-

Introduzione
anni Ottanta 1 , mancano persino studi sugli aspetti normativi, e tanto più se ne
rileva la carenza per quanto attiene alla fase dell’applicazione, che degli interventi
normativi di vario tipo ha spesso modificato la portata, gli effetti, per non
parlare del reale impatto. A maggior ragione, l’introduzione storica dovrà,
necessariamente, limitarsi ad una presentazione delle questioni e dei nodi problematici
principali, trascurando non pochi temi, pur di grande interesse, di cui
solo indagini successive potranno sondare tutto lo spessore. Si cercherà di farlo,
anche attraverso qualche significativa esemplificazione, sia soffermandosi sulle
diverse tipologie di istituti per chiarirne storia, fisionomia e natura delle relazioni
con le autorità scolastiche, sia individuando i fili conduttori che percorrono il
vasto patrimonio documentario sugli istituti di educazione e di istruzione femminile
conservato, appunto, presso l’Archivio centrale dello Stato.
È un fatto che, specialmente negli istituti retti o gestiti da religiose, l’impatto
con lo Stato unitario fu drammatico, e non solo negli anni immediatamente
successivi all’unificazione. Ma, al di qua e prima di tale forte dissidio, collegi,
conservatori, istituti di beneficenza, avevano tuttavia costituito dei microcosmi
di vita e di educazione femminile, con una propria storia e proprie tradizioni 2 . I
documenti ce ne presentano uno spaccato che, passando per tutti i gradi intermedi,
va dai prestigiosi educandati governativi, o da quelli altrettanto elitari
delle Dame inglesi di Lodi o di Vicenza, al più miserabile e sudicio ricovero
ni, 1884-1902) e che ne hanno messo in luce la ricchezza, legata al rilevante ruolo svolto dalle
ispettrici governative, nuove figure create nel 1875 per la visita dei collegi-convitti femminili: in
un’ottica di storia locale, E. DE FORT, Istituti femminili di educazione e d’assistenza a Torino
nel secondo Ottocento, in Dal Piemonte all’Italia. Studi in onore di Narciso Nada nel suo settantesimo
compleanno, a cura di U. LEVRA e N. TRANFAGLIA, Torino, Comitato di Torino
dell’Istituto per la storia del Risorgimento italiano, 1995, pp. 297-312; si inserisce invece nell’ambito
degli studi sulla storia delle religiose una pubblicazione di fonti riservata alle relazioni ispettive
sugli istituti delle Figlie di Maria Ausiliatrice (alle quali l’autrice ha dedicato uno studio
monografico): G. LOPARCO, L’attività educativa delle Figlie di Maria ausiliatrice in Italia attraverso
le ispezioni governative (1884-1902), in «Ricerche storiche salesiane», 2002, 1, pp. 49-106.
1 Tra le poche eccezioni va ricordata, in particolare, la sensibilità dimostrata da Dina
Bertoni Jovine nell’inserire questo tema all’interno della storia della scuola e dell’istruzione.
Cfr. D. BERTONI JOVINE, Funzione emancipatrice della scuola e contributo della donna all’attività
educativa, in L’emancipazione femminile in Italia. Un secolo di discussioni, Firenze, La
Nuova Italia, 1963, pp. 223-269.
2 Vale la pena di osservare in proposito che nuove prospettive per la storia di genere si
sono aperte a partire dalla fine degli anni Novanta con l’avvio di una serie di sondaggi sulle
scritture femminili nascoste e “intessute” tra quelle maschili nelle carte d’archivio; dei primi,
parziali censimenti, nati da un approccio che sembra rivelarsi assai fertile, non pochi riguardano
le carte di conservatori e monasteri femminili, microcosmi finora in ombra di religiose ed
“educande”. Per alcune premesse di metodo e prime proposte si vedano Donne a Roma.
Ruoli sociali, presenze pubbliche e vite private. Atti del Convegno di Studi, Roma 1-2 dicembre
1999, in «Rivista storica del Lazio», 2000/2001, 13-14; Scritture femminili e Storia, a cura di
29

30
Fonti per la storia della scuola
dove talvolta, negli stessi locali, alle giovani si mescolavano donne ormai vecchie,
private di dignità umana e di speranze. Infatti, come mostra con chiarezza
l’introduzione allo studio dei fondi sotto il profilo archivistico, i nuclei principali
della documentazione si strutturarono sostanzialmente attorno ad alcune
coordinate essenziali: innanzitutto, la presenza costante dell’internato (pur
accompagnato da scuole per esterne), che rimandava a spazi chiusi, anche se
mai ermeticamente, all’esterno, tipici dei costumi e delle tradizioni educative o
di tutela quando i soggetti in causa erano bambine, adolescenti e giovani
donne. In base alla destinazione femminile si giustificava poi in quei decenni,
ai fini dell’amministrazione scolastica, l’aggregazione degli educatori al ramo
delle scuole in cui si impartiva l’istruzione primaria; cosa quasi scontata, all’epoca,
e che non implicava giudizi negativi sullo status dell’utenza degli educandati
di élite. Prima che la forza trainante della scuola normale 1 agisse da stimolo
anche per gli educandati, questi erano comunemente dotati, oltre che del
corso elementare, tutt’al più degli ambìti, ma in realtà spesso assai modesti e
abborracciati, corsi «perfettivi», oscillanti tra studi «ornamentali» (musica strumentale,
disegno di paesaggio e di figura, danza, portamento, lavori d’ago e ricamo
«di lusso») e «lavori donneschi». Ma, specialmente negli istituti di beneficenza,
per lo più si impartiva soltanto l’istruzione elementare obbligatoria, limitata al
corso inferiore, consentendo alle «ricoverate» di andare poco oltre le prime e
rudimentali tecniche nel maneggio dell’alfabeto.
Sebbene sia necessario analizzare storicamente le demarcazioni tra le varie
categorie di collegi-convitti o tra le diverse sezioni di una stessa struttura quando
sono destinate ad aree di utenza diverse, grazie a questa organizzazione “in verticale”
del materiale documentario una visione complessiva dei fondi permette
dunque di individuare gli aspetti che collegano, con un filo più o meno sotterraneo,
le norme e le prassi educative registrate, le zone di confine tra di esse, i
complessi intrecci tra genere e classe sociale di appartenenza e le modalità della
loro evoluzione nel tempo. Da tale punto di vista, le fonti mostrano anzi una
straordinaria, inesauribile ricchezza.
Certo, il materiale consultabile nei fondi del Ministero della pubblica istruzione
presso l’Archivio centrale dello Stato, a differenza degli archivi delle singo-
L. GUIDI, Università degli Studi di Napoli Federico II, Napoli, ClioPress - Dipartimento di
Discipline storiche “Ettore Lepore”, 2004; Carte di donne. Per un censimento regionale della
scrittura delle donne dal XVI al XX secolo, a cura di A. CONTINI e A. SCATTIGNO, Roma, Edizioni
di Storia e Letteratura, 2005.
1 Sulla duplice funzione di scuole professionali e di scuole di istruzione secondaria femminile
svolta di fatto dalle normali si sofferma in particolare T. BERTILOTTI, Tra offerta istituzionale
e domanda sociale: le scuole normali dall’Unità alla «crisi magistrale», in «Annali di storia

Introduzione
le istituzioni, che talvolta sono stati conservati, ne documenta solo rapsodicamente
la vita interna. Quando però i fascicoli riguardano gli educatori dipendenti
dal ministero, gettano su di essa fasci di luce intensa tramite i rapporti su questioni
che si distaccano dalla normale routine, ma che tuttavia ricorrono periodicamente,
come quelle riguardanti il personale e la gestione dei bilanci. In particolare,
le relazioni ispettive che, anche grazie all’accentuato centralismo del
ministero, tendono a “fotografare” la vita interna degli istituti e la loro collocazione
nel contesto locale, permettono di cogliere elementi chiave e preziosi dettagli
che bastano già a comporre un primo quadro d’insieme assai articolato. D’altro
lato, il ministero o le autorità scolastiche locali non sono gli unici attori di questi
scenari, ancora tutti da ricostruire; anche la direzione e la gestione di educatori e
«ricoveri» e gli stessi interni dove le ragazze vivevano con le loro educatrici si
possono guardare da varie diverse angolature. Se, poi, in ultima istanza, l’ottica
privilegiata è quella, duplice, della conoscenza e del controllo da parte dell’autorità
statale, studiare queste istituzioni guardando sia alla complessità della loro
struttura sia al loro stesso impatto sociale e alle forze centrifughe tra cui erano
contese – aspetti, questi, ampiamente documentati – aiuta, a sua volta, a sondare
gli interventi del governo sul terreno sul quale si dovevano effettivamente misurare,
anche ai fini di una valutazione della linea dell’accentramento e del potenziamento
delle attribuzioni statali prevalsa a breve distanza dall’Unità 1 .
Una messe di informazioni qualitativamente più modesta viene necessariamente
trasmessa dalla pur abbondantissima documentazione che concerne gli
istituti privati, per lo più retti da religiose. Ai monasteri di clausura, che conti-
dell’educazione e delle istituzioni scolastiche», 1995, 2, pp. 379-392.
1 È perseguendo una politica di estensione e accentramento del controllo sulle istituzioni
educative che lo Stato entrò inevitabilmente in conflitto con la Chiesa. Sul faticoso processo di
separazione dei poteri tra Stato e Chiesa, che coinvolse tutti gli schieramenti politici, fondamentale
appare l’analisi di lungo periodo di Carmen Betti (La religione a scuola... citata). Per
quanto riguarda l’età della Destra storica cfr. S. SOLDANI, The Conflict between Church and
State in Italy on Primary Education in the period following Unification (1860-1877), in
L’offre d’école au XIX e siècle / The Supply of Schooling in the XIXth Century, a cura di W.
FRIJHOFF, Publications de la Sorbonne, Institut national de recherche pédagogique, Paris, 1983,
pp. 97-110. Per un panorama delle forze laiche fra il 1848 e il 1876, dei loro limiti e contraddizioni
interne e al tempo stesso del loro contributo a una crescita della coscienza civile, cfr. G.
VERUCCI, L’Italia laica... citata. Sul tema del conflitto tra Stato e Chiesa, oltre a noti studi cui per
brevità basta accennare (Bertoni Jovine, Scoppola, Talamanca, Tomasi), sono da segnalare
anche diversi e più recenti filoni di ricerca, direttamente o indirettamente collegati alla storia
della scuola e dell’educazione, che mostrano la necessità di valutare il ruolo svolto dalle congregazioni
religiose e dal fiorire di nuove forme di spiritualità e di aggregazione dei cattolici,
oppure quella di porre al centro gli elementi di continuità rispetto all’Italia preunitaria, la
dimensione locale e sociale dei problemi e l’analisi quantitativa, per giungere poi a ricostruzioni
complessive di più ampio respiro; questi alcuni dei contributi principali, ad esempio, di
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32
Fonti per la storia della scuola
nuano ad accogliere, come in passato, un ristretto numero di educande 1 , per
decenni è difficile accedere; ma anche quando la visita è facilmente consentita,
le informazioni raccolte provengono da fonti per lo più ostili, e in larga parte
indirette. Le ispettrici governative propongono temi e interrogazioni in classe,
tentano di vincere timidezze, ritrosie o ostinati silenzi di alunne e maestre, di
modificare i percorsi di visite tendenzialmente pilotate dalle suore; osservano i
quadri alle pareti (ci sono effigi del re accanto alle tante immagini sacre e a quelle
del pontefice?), le cappelle e gli altarini disseminati negli edifici, la pulizia e
l’ordine dei locali e del vestiario. Ma le informazioni sulla frequenza delle pratiche
religiose e sull’igiene personale, sulle prassi disciplinari, sullo svolgimento
dei programmi, sugli orari di scuola e di lavoro, sono largamente “manipolate”
dalle suore; per quanto possibile, vanno verificate, e non di rado le ispettrici
conservano l’impressione di qualcosa che è rimasto in ombra. Tanto che diventa
abituale usare nelle relazioni espressioni prudenziali («Mi è stato assicurato
che...»), intercalate ad altre fortemente dubitative quando le realtà indagate
appaiono particolarmente opache. E tuttavia la conduzione delle indagini – seppure
almeno fino alla metà degli anni Settanta non molto accurata nella ricostruzione
dei singoli tasselli dell’universo di ordini e congregazioni religiose chiamati
di volta in volta in causa – mostra di frequente, oltre a una forte determinazione,
una notevole padronanza dei termini della questione, raggiungendo spesso
esiti tutt’altro che trascurabili nella raccolta e nell’opera di comparazione e di
verifica “incrociata” di dati e elementi di giudizio.
Come si accennava, i documenti suggeriscono molteplici piani di lettura, e
sarebbe opportuno tentare di analizzare, anche in quanto tali, le rappresentazioni
di questi “recinti” di educatrici ed educande, per mettere in luce il peso delle
ideologie e quello delle convenzioni e degli stereotipi mentali cristallizzati nel
Chiesa e prospettive educative in Italia tra Restaurazione e Unificazione, a cura di L.
PAZZAGLIA, Brescia, La Scuola, 1994. Muovendo invece da altre angolature e ipotesi di ricerca,
sono state ridimensionate le tesi che insistevano sull’orientamento «statocentrico» della classe
dirigente liberale, per privilegiare piuttosto, in base ad approfondite ricerche sui gruppi già
socialmente egemoni all’interno degli Stati preunitari, il tema della prolungata perduranza di
un modello politico oligarchico, favorevole al mantenimento delle «libertà cetuali», con le conseguenze
che questo comportava sul piano delle riforme, in particolare, in un settore delicato
come quello della gestione della scuola e degli istituti educativi tradizionalmente legati alle
élite. Per una recente messa a punto delle problematiche relative all’enuclearsi di un ceto notabiliare
che, nell’Italia postunitaria, entra in rapporto con lo Stato e con la complessità dei suoi
compiti e delle sue prerogative rimando a Le Italie dei notabili... citata.
1 Per uno sguardo agli spazi riservati alle «educande» in monasteri, collegi e conservatori
in epoca post-tridentina cfr. G. ZARRI, Le istituzioni dell’educazione femminile (1987), ora
ampliato e arricchito di apparato bibliografico in ID., Recinti. Donne, clausura e matrimonio
nella prima età moderna, Bologna, il Mulino, 2000, pp. 145-200.

Introduzione
linguaggio, pesantissimi in materia di donne e di educazione femminile, ma pur
sempre in lenta e non lineare evoluzione: quando si irrigidiscono e quando, al
contrario, cominciano a muoversi in “zone franche”, diventando più flessibili e
aprendo così spazi per nuove definizioni della cultura e del comportamento
delle donne?
La molteplicità delle voci in campo rende difficile e complessa tale operazione,
che si rivela comunque opportuna per comprendere a fondo il gioco delle
parti in uno scenario dominato da forti contrapposizioni; e questo anche quando
la controparte del ministero non è rappresentata da ordini e congregazioni religiose,
ma dai notabili locali che amministrano gli istituti, spesso, però, in sintonia con
suore e oblate, come nel caso dei conservatori della Toscana. Anche qui, il confronto
che si apre dopo l’Unità sulla gestione dei conservatori giunge a esprimere
punte di elevata conflittualità, facendo uscire allo scoperto posizioni inconciliabili
e accesi dissidi sulla gestione dell’educazione e degli stessi destini femminili.
Si può comprendere dunque, come mai, tra le fonti esaminate, le analisi
sugli studi postelementari delle donne occupino, almeno fino agli anni Ottanta
dell’Ottocento, un posto sostanzialmente secondario, sospesi come sono tra la
tradizione delle arts d’agrément e la proposta, peraltro ancora debole, di nuove
scienze femminili funzionali alla gestione della famiglia e della casa (igiene, economia
e contabilità domestica), e rigidamente separati dal campo degli studi
maschili. Lo statuto dell’istruzione secondaria femminile stentava, insomma, a
venire definito, e i fiumi d’inchiostro che, nella pubblicistica ottocentesca, si
sprecarono sulla missione della donna come sposa e madre spesso non aiutarono
a chiarire e a precisare gli orientamenti sull’organamento e l’articolazione dei
programmi, che tuttavia inevitabilmente affioravano in superficie, in modo vago
e frammentario, tra uno stereotipo e l’altro, dal discorso su una cultura di genere
diffuso a vari livelli, e non di rado assai contraddittorio. D’altra parte, almeno nei
primi decenni postunitari, le note dominanti che si rintracciano nei documenti
sono essenzialmente altre: le preoccupazioni delle autorità scolastiche per invadenze
clericali vecchie e nuove e, innanzitutto, la volontà di normalizzare, contro
ostinate resistenze, ordinamenti amministrativi e disciplinari e norme comportamentali
di tipo prettamente monastico, che apparivano ormai alla stregua
di residui tanto anacronistici, quanto fortemente condizionanti per la vita delle
donne, della società, dell’intera nazione.
Non si potrà invece mai insistere abbastanza sul fatto che gli orientamenti
sui curricula si incardinarono, ancora maggiormente – se possibile – nel caso di
educatori e di «reclusori» femminili, su un principio basilare del sistema pedagogico,
accettato ovunque, ma dalla nuova classe dirigente rimesso a punto, fatto
proprio e temperato solo nelle sue punte più dure e nelle contraddizioni più stridenti:
il rispetto assoluto, da parte delle istituzioni scolastiche, con la loro preci-
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34
Fonti per la storia della scuola
sa fisionomia e i loro indirizzi di studio, dell’ordine stabilito dalle gerarchie
sociali dominanti nell’Italia liberale, basato sul primato del censo (e non della
nobiltà titolata, come avveniva in passato, in istituti laici e religiosi) 1 . Un ordine
scandito ossessivamente, come un monito doveroso, indispensabile ad evitare
inutili sciagure; quasi un’ansia di puro, perfetto, rispecchiamento dello status
quo postunitario, che, se non ammetteva privilegi aristocratici, tentava di etichettare,
incasellare, bloccare sul nascere ogni aspirazione di promozione sociale
degli strati inferiori dei ceti medi e della massa della popolazione, anche, e con
particolare durezza, sul non meno decisivo versante dell’istruzione e dell’educazione
femminile.
Eredità preunitarie e «nuovo ordine di cose»
A breve distanza dall’Unità, furono i vari e ramificati interessi locali che si
schierarono a favore della conservazione degli educandati governativi e regi a
premere in direzione di una loro rilegittimazione di fatto da parte dello Stato: in
pratica si faceva pressione perché, valutandone positivamente i fini educativi,
modulati sul carattere elitario degli istituti, il governo riconoscesse pienamente
la validità e quindi la continuità degli ambìti collegi all’interno della nuova realtà
statuale, addossandosene il carico finanziario. Si trattava dei pochi istituti la cui
dipendenza dal Ministero della pubblica istruzione era indiscussa: i tre educandati
governativi di Milano, Firenze e Palermo – cui dopo la guerra del 1866 si
aggiunse quello di Verona – e il Primo e il Secondo educandato regio di Napoli 2 .
Collegi di élite che potevano venire offerti come un prodotto di lusso ad uso
delle famiglie più ragguardevoli del nuovo Regno, in primo piano, dopo l’Unità,
nella direzione della cosa pubblica e nei gruppi di potere regionali.
In effetti, la generosità dei finanziamenti dello Stato a questi educandati si
misurò sulle istanze di un sistema sociale oligarchico, robusto e fondamentale
filo di connessione tra passato e presente, permettendo di saldare così le esigenze
di autorevoli gruppi del notabilato locale con quelle degli organi centrali del
governo. Ma favorire gli interessi delle élite acquistò allora, per il governo, una
1 La documentazione esaminata sembra confermare che, dopo l’Unità, le forme di separazione
tra nobili e non nobili negli istituti educativi femminili stavano ormai scomparendo. Il
ministero si affrettò comunque a censurarne severamente le tracce, come appare ad esempio
dagli interventi che fecero seguito a un’ispezione all’istituto delle Dorotee di Bologna; v. documento
51. Sulle Dorotee di Bologna cfr. C. GHIZZONI, Educazione e scuola nella Bologna preunitaria,
in Chiesa e prospettive educative... cit., pp. 784-786; cfr. anche L. CAIMI, L’opera educativa
delle suore Dorotee nelle regioni del Lombardo-Veneto, ibid., pp. 355-394.
2 Cfr. S. FRANCHINI, L’istruzione femminile in Italia dopo l’Unità... cit., pp. 58-83.

Introduzione
nuova funzione e un nuovo peso: quello cioè di proporre l’immagine di una
classe dirigente che sceglieva gli educandati dello Stato e non disdegnava i valori
della formazione che vi veniva impartita, e al tempo stesso contribuire a inserirla
in una prospettiva nazionale. Un progetto perseguito con cura e con un’attenzione
mirata, in diversa misura, al singolo educandato regio o governativo e,
si potrebbe dire anche, a vari dei nomi che spiccavano nella sua clientela. E non
sorprende: l’afflusso delle ragazze delle famiglie più altolocate verso lussuosi
istituti retti da associazioni religiose rimase un problema aperto per tutto il periodo
in cui gli educandati costituirono il canale privilegiato di formazione per le
figlie delle élite. Il fenomeno, anzi, si sarebbe verificato in modo preoccupante
nel caso dell’aristocrazia napoletana.
Al momento dell’unificazione, gli educandati di Napoli e di Firenze non avevano
però le carte in regola, visto che parte del personale interno, sobillato dai
preti insediati negli istituti per il «servizio spirituale» di alunne e maestre, rimaneva
legato ai sovrani spodestati e rifiutava di riconoscere legittimità al nuovo
assetto statuale prestando il giuramento di fedeltà al re e allo Statuto richiesto
agli impiegati dello Stato. Erano gli ultimi sussulti di un vecchio ordine, che si
appoggiava al potere teocratico della Chiesa, e sconvolgeva nella sua caduta la
vita di quegli istituti e delle loro comunità interne. A Napoli, nonostante il tentativo
di De Sanctis di sopire scandali ed evitare fratture politiche, l’atteggiamento
di Paolo Emilio Imbriani e Luigi Settembrini non rivelò incertezze nel tentativo di
far cessare le sopravvivenze di un regime che aveva lasciato tracce profonde
nelle istituzioni e nella realtà politico-sociale 1 . Imbriani, quando nel 1861 era
consigliere della Luogotenenza per la pubblica istruzione a Napoli, sostenne
anzi la necessità di fornire alla parte più retriva della cittadinanza vigorosi e tangibili
segnali di questo taglio chirurgico col passato, sostituendo nomi e simboli
nuovi a quelli che rimandavano alla fedeltà alla dinastia borbonica.
Non meno drammatica fu la transizione ai «tempi nuovi» dell’Istituto della
Ss. Annunziata di Firenze. I moderati che si occuparono dell’educandato si concentrarono
sulla conservazione dell’autonomia e della fama delle loro istituzioni
e, tentando di garantire alle tradizioni della «Ss. Annunziata» quella continuità
che nell’ex capitale del granducato si indicava come l’obiettivo primario e irrinunciabile,
furono propensi a usare una tolleranza eccessiva nei confronti delle
forze clericali più reazionarie, con l’effetto di dilazionare nel tempo la soluzione
della crisi, che giunse soltanto nel febbraio del 1863. Le linee di frattura che avevano
diviso i moderati toscani dall’establishment granducale non erano maturate
d’altronde sulle posizioni che in altre aree regionali, come la Lombardia, aveva-
1 V. documenti 1 e 2.
35

36
Fonti per la storia della scuola
no contribuito ad alimentare i grandi miti e le idee-forza del moto nazionale. A
Firenze, la questione della «Ss. Annunziata» era stata impostata, piuttosto, nei termini
del dissidio tra libertà di gestione toscana e regolamentazione piemontese 1 .
Sotto l’egida di Lambruschini – a capo della Delegazione straordinaria della pubblica
istruzione a Firenze – gli sforzi si erano indirizzati così, soprattutto, verso
l’individuazione di figure e di forme di mediazione che assicurassero un passaggio
non traumatico alla nuova gestione, senza riuscire peraltro a evitare che l’intervento
del ministro Matteucci, deciso a respingere invadenze clericali e reazionarie
sul terreno di un educandato governativo, provocasse infine recise e visibili
rotture 2 .
Quello che interessa tuttavia è guardare se, una volta chiuse queste travagliatissime
fasi di passaggio, alla fedeltà politica al «nuovo ordine di cose» si
accompagnò la volontà di mettere radicalmente in discussione i vecchi sistemi
educativi e didattici, come proposero alcuni degli illustri personaggi chiamati a
pronunciarsi sul riordinamento degli istituti. Nelle loro relazioni, Settembrini per
gli educandati regi napoletani, Aleardi per il Collegio «agli Angeli» di Verona,
Agostino Lace per l’Educandario Carolino di Palermo, muovevano da una
profonda convinzione: se le prassi trovate in uso al momento delle loro ispezioni
sembravano invertire i principi di un buon assetto istituzionale o, come nel
caso del collegio veronese e di quelli napoletani, riflettevano una degenerazione
degli impianti originari di matrice napoleonica 3 , in atto da tempo nei metodi
disciplinari e didattici, con l’Unità le sconcezze e le assurdità del vecchio regime
non potevano più essere tollerate. Si era finalmente voltato pagina 4 .
Nel momento in cui i problemi posti dall’unificazione nazionale richiedevano
una profonda rielaborazione dei concetti di pubblico e privato e la costruzione
di un nuovo modello di società civile, il discorso sulla riforma degli educandati
governativi rimase per lo più, comunque, sospeso tra la gelosa difesa della
propria autonomia da parte di singoli collegi, l’esigenza di contrastare il monopolio
clericale nell’ambito dei sistemi formativi delle ragazze delle élite, la concorrenza
dell’apprezzato e consolidato modello degli istituti religiosi e, infine, la
1 Cfr. M. RAICICH, Introduzione a ID., Scuola, cultura e politica da De Sanctis a Gentile,
Pisa, Nistri-Lischi, 1981.
2 Cfr. S. FRANCHINI, Élites ed educazione femminile nell’Italia dell’Ottocento. L’Istituto della
Ss. Annunziata di Firenze, Firenze, Olschki, 1993, pp. 319-357.
3 Cfr. C. DEJOB, L’instruction publique en France et en Italie au dixneuvième siècle, Paris,
Armand Colin, s.d. [ma 1894]; S. BUCCI, La scuola italiana nell’età napoleonica. Il sistema educativo
e scolastico francese nel Regno d’Italia, Roma, Bulzoni, 1976; A. BIANCHI, Alle origini di un’istituzione
scolastica moderna: le case d’educazione per fanciulle durante il Regno Italico (1805-
1814), in «Annali di storia dell’educazione e delle istituzioni scolastiche», 1997, 4, pp. 195–229.
4 V. documenti 1, 5, 8.

Introduzione
ripresa di metodi educativi garantiti da una lunga sperimentazione che, in materia
così delicata da coinvolgere strategie e reputazione delle famiglie, vennero in
genere solo in parte modificati e corretti, senza definire invece, se non molto
vagamente, gli oggetti e i limiti degli studi delle donne o ridiscuterne le finalità.
Per l’Istituto della Ss. Annunziata di Firenze, tutta la ricca documentazione
consultabile presso l’Archivio centrale dello Stato e presso quello dell’educandato
attesta, da una parte l’effettuata normalizzazione postunitaria, dall’altra l’assenza,
nella direzione dell’istituto, di forti tensioni riformatrici, che rallentò l’evoluzione
dell’ordinamento nel primo ventennio postunitario. Vi contribuirono l’inadeguatezza
delle tradizioni pedagogiche toscane a fronte delle esigenze di
una politica scolastica complessa e articolata, estesa a tutto il territorio nazionale,
e la rivendicazione di un primato culturale che, sostenuta dall’appoggio della
consorteria dei moderati toscani, si trasformava di fatto in difesa di posizioni di
privilegio. Tale immobilismo fu spezzato solo quando, dopo l’avvento della
Sinistra al potere, il ministero, all’inizio degli anni Ottanta, indirizzò l’educandato
verso un rapido processo di modernizzazione con un brusco mutamento di
gestione.
Soltanto per quanto riguarda il Collegio reale delle Fanciulle di Milano, già
dal 1860, invece, si nota traccia di un’impostazione di maggior respiro, capace di
partire da definizioni generali e di entrare nel merito dei piani di studio e dei
programmi, prescindendo in prima istanza dalle specifiche esigenze dell’educandato.
Un’impostazione attestata dalle successive riforme e favorita dall’articolazione
e dal dinamismo di una vita civile assai più propensa che altrove a valorizzare
l’istruzione femminile: il decreto di emanazione dello statuto organico,
che porta la data del 22 marzo 1861, previde l’istituzione di un Consiglio di vigilanza,
che di fatto fungeva da tramite tra il collegio e le realtà scolastiche più
vive della moderna città di Milano. Ne facevano parte l’ispettore degli studi
superiori di Milano, il provveditore agli studi, l’ispettore provinciale delle scuole
primarie, un consigliere provinciale, un consigliere comunale e due membri
eletti dal Ministero della pubblica istruzione 1 .
Tormentato, in particolare, l’iter delle riforme dei tre educandati regi di
Napoli. Sul piano degli ordinamenti disciplinari e didattici, nel Primo e nel
Secondo educandato napoletano i risultati sarebbero apparsi scarsi e insoddisfacenti
ancora nell’ultimo decennio del secolo. Imbriani, che non amava mezze
misure e reticenze, davanti ai membri della commissione dell’inchiesta Scialoja,
1 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 73, fasc. «Tit. 16. Milano. R.
Collegio delle Fanciulle», per le dettagliate ed ampie relazioni redatte nel 1860 dalla commissione
incaricata di effettuare la revisione dei regolamenti subito dopo l’Unità.
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38
Fonti per la storia della scuola
nel febbraio 1873, volle risalire alle radici del problema mostrando come la sottovalutazione
dell’istruzione femminile fosse così diffusa a Napoli da far sì che,
persino nel caso di questi due istituti, gli stessi rapidi contatti delle educande
con le famiglie nelle sale del parlatorio fossero sufficienti a riconfermare pregiudizi
radicati e a sconvolgere l’azione formativa. Ma sottolineò anche le sue radicali
divergenze con i colleghi del Consiglio direttivo degli educandati regi sul
modo di concepire e impartire l’istruzione alle donne 1 .
Il Primo e il Secondo educandato, inoltre, dopo un incauto processo di
equiparazione, negli anni Ottanta tornarono a dibattersi tra le dinamiche di una
differenziazione di programmi di studio e moduli educativi che, sul versante
della clientela, assumeva ormai come punto di riferimento non i titoli nobiliari,
ma il censo. Tale parametro, adottato già da vari decenni presso l’Istituto della
Ss. Annunziata di Firenze, venne temperato però per concedere favori, tramite i
posti gratuiti e semigratuiti, al funzionariato, alla borghesia meritevole per i servigi
resi alla patria, alla nobiltà decaduta. A Napoli, in realtà, mentre l’aristocrazia
cittadina subiva le attrattive dei rinomati educatori fiorentini, o dei lussuosi istituti
femminili tenuti da associazioni religiose, era diventato sempre più difficile
ridisegnare a tavolino due educandati pubblici differenziati per due diverse tipologie
di utenza di alto livello, ciascuna delle quali composta da una giusta ma
particolare miscela tra clientela «naturale» (determinata unicamente dal censo) e
clientela creata «artificialmente» con l’assegnazione dei posti gratuiti o semigratuiti
2 . Tanto più che l’applicazione del criterio delle nuove fedeltà politico-dinastiche
che, già subito dopo l’Unità, aveva spinto in questa seconda direzione –
riconfermando le tradizioni di “generose” elargizioni di «posti di grazia» sovrana
prima sotto i napoleonidi e poi sotto i Borboni – trovava un ostacolo nell’imperversare
della polemica sulla creazione di «spostate»; giovani destinate, secondo
uno slogan martellante e diffusissimo nella pubblicistica dell’epoca, a un’infeli-
1 V. documenti 21a e 21b. Sul settore dell’inchiesta riguardante l’istruzione «secondaria»
femminile, cfr. S. FRANCHINI, Le origini dell’istruzione secondaria femminile in Italia e l’inchiesta
Scialoja, negli atti del convegno «La passione della democrazia: Franca Pieroni Bortolotti e
il movimento femminile dalle origini al ‘900», Roma, Istituto Alcide Cervi, 9 dicembre 1986, in
«Quaderni di storia delle donne comuniste», 1987, 1, pp. 35-46.
2 Il Terzo educandato, che disponeva di un patrimonio assai meno cospicuo, continuò a
oscillare tra due diversi ordini di progetti: da un lato se ne proponeva la destinazione a scuola
normale; dall’altro, lo si voleva convertire in canale per la formazione di istitutrici per le case
private e gli educandati, con grave danno per la stabilità dell’istituzione. La sua alterna vicenda
evidenzia ancora una volta l’inadeguatezza dell’approccio con cui si affrontava un problema
che stava divenendo sempre più pressante per le famiglie dei ceti medi, quello della povertà di
sbocchi professionali per ragazze di «condizione civile» ma modesta prefigurati dalla scuola e

Introduzione
cità duratura, perché incapaci di reinserirsi nella classe sociale di appartenenza,
dopo aver intravisto, in questo caso all’interno di educandati di lusso, sfere e
aspirazioni inaccessibili alla loro famiglia di origine.
A Palermo, infine, la stessa sede dell’ex Educandario Carolino (divenuto
allora Educandato Maria Adelaide) rimase per alcuni decenni insufficiente e
indecorosa, perché nella parte migliore dei locali si erano ritirate le monache
dell’ordine di Sales (cui le alunne erano state affidate fino alla separazione dell’educandato
dal monastero, effettuata alla metà degli anni Quaranta) 1 , protette e
favorite dalle loro nobili parentele. Si tenga presente, del resto, che le élite siciliane
più moderne e interessate ai nuovi modelli comportamentali borghesi tendevano
a mandare le proprie figlie sul continente, e in particolare nei più prestigiosi
istituti fiorentini, per offrire loro una formazione adeguata prima di immetterle
sul mercato matrimoniale. Il «Maria Adelaide», privato dell’appoggio necessario
a riacquistare il decoro che ad esso competeva come educandato governativo
dell’isola, veniva di fatto screditato, così, dalla sua stessa sede 2 . Ma non si
trattava di un fatto isolato; si inseriva, piuttosto, in un quadro desolante per l’istruzione
femminile, caratterizzato dalla precarietà e dalla pochezza delle strutture
scolastiche pubbliche in Sicilia, e fortemente condizionato dal fitto intreccio
di rapporti familiari e clientelari tra clero e notabilato.
È all’interno di un contesto ben poco propizio alle innovazioni nel settore
dell’istruzione femminile e generalmente ostile alla linea del controllo e della
regolamentazione statale che si devono interpretare i ritardi e le innegabili debolezze
dell’intervento del ministero. Quello dell’istruzione delle ragazze di condizione
agiata fu uno dei settori scolastici più soggetti a spinte e controspinte non
provenienti dall’autorità statale, e spesso ad essa direttamente contrapposte.
Estremamente indicativo, da tale punto di vista, il caso dei conservatori della
Toscana, il gruppo di istituti educativi più documentato nei fondi dell’Archivio
centrale dello Stato e uno dei più nutriti ereditati dal Regno d’Italia, passato alla
fine del 1866 dalle dipendenze del Ministero di grazia e giustizia (a sua volta
dagli istituti educativi. Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 185, fasc.
«1883. 27. Napoli. 17»; ibid., b. 305, fasc. «28. 1888. N. 8». Per alcuni dei documenti più significativi
v. sezione XI.
1 Cfr. G. ROCCA, Conservatorio ed educandato nell’Ottocento italiano, in «Annali di storia
dell’educazione e delle istituzioni scolastiche», 1995, 2, p. 94.
2 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole medie, 1860-1896, b. 9, fasc. 68, risposta ai quesiti del provveditore
agli studi di Palermo Salvatore Calvino; ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, b.
456, fasc. «1892. 27. Palermo. 11», e in particolare la Relazione intorno alla necessità di annettere
all’Educatorio i locali delle Salesiane datata 13 dicembre 1887, indirizzata dalla direttrice
Erminia Bordiga al prefetto di Palermo e da questi trasmessa al ministero.
39

40
Fonti per la storia della scuola
subentrato a quello granducale degli Affari ecclesiastici) a quelle del Ministero
della pubblica istruzione 1 .
Già le prime indagini avviate subito dopo l’Unità dal Ministero di grazia e
giustizia e da quello della pubblica istruzione avevano insistito sulla natura «laicale»
di semplici ritiri di donne, chiamate oblate, che, secondo il regolamento
emanato da Pietro Leopoldo nel 1785 2 , non professavano voti ed erano libere, se
lo volevano, di abbandonare il conservatorio. D’altra parte, i conservatori della
Toscana, che con l’Unità sembrano aver ormai abbandonato una delle funzioni
essenziali previste dal regolamento leopoldino, quella di accogliere vedove e
«mal maritate», mantenevano il ruolo di educatorio/«serbo» per le interne, continuando
a offrire inoltre scuole separate per alunne esterne 3 . Localmente si sottolineava
l’opportunità che il governo non privasse dei fondi ad esse destinati queste
istituzioni, considerate, nei piccoli centri, quasi un patrimonio di tutta la collettività,
sia perché i conservatori attiravano da altre aree d’Italia clientela che,
per accompagnare e visitare le ragazze, si tratteneva nel luogo, sia perché offrivano
lavoro anche là dove l’economia locale era pressoché stagnante. Nel
1 Degli istituti che, alla fine del 1866, passarono alle dipendenze del Ministero della pubblica
istruzione era stata esclusa, infatti, sia la natura ecclesiastica che quella essenzialmente
assistenziale e caritativa, che li avrebbero fatti ricadere la prima sotto la legge del 7 luglio 1866
sulla soppressione delle corporazioni religiose, la seconda sotto la legge del 3 agosto 1862
sulle Opere pie; v. doc. 12.
2 A parte il moltiplicarsi, nel corso degli ultimi decenni, di indagini di ambito locale, indice
di un rinnovato interesse per lo studio della storia dei conservatori anche da parte delle istituzioni
che ne conservano e ne curano gli archivi, tra i lavori che hanno proposto nuove prospettive
di ricerca e quelli d’insieme (che tuttavia non giungono oltre le soglie dell’Unità) si
ricordano C. FANTAPPIÈ, I conservatori toscani nell’età di Pietro Leopoldo: genesi e significato
dell’istituto, in «Annali di storia dell’educazione e delle istituzioni scolastiche», 1995, 2, pp. 39-
57; ID, Riforme ecclesiastiche e resistenze sociali: la sperimentazione istituzionale nella diocesi
di Prato alla fine dell’Antico Regime, Bologna, il Mulino, 1986, pp. 238-245; M. VERGA, Per
«uno stato terzo delle dame». Alcune considerazioni sul dibattito politico e culturale e le riforme
ecclesiastiche nella Toscana del Settecento, in Storia religiosa dell’Austria, a cura di F.
CITTERIO e L. VACCARO, Milano, Centro Ambrosiano Paolo VI, 1997, pp. 253-294; M. PIERONI
FRANCINI, L’istruzione femminile nella Toscana di Pietro Leopoldo, in «Dimensioni e problemi
della ricerca storica», 1991, 2, pp. 7-24, dove si veda anche M. STANGHELLINI BERNARDINI, Le origini
del Conservatorio di S. Michele di Pescia (XVIII sec.), pp. 25-41; F. SANI, Collegi, seminari e
conservatori nella Toscana di Pietro Leopoldo. Tra progetto pedagogico e governo della
società, Brescia, La Scuola, 2001, pp. 216-244; O. FANTOZZI MICALI - P. ROSELLI, Le soppressioni
dei conventi a Firenze. Riuso e trasformazioni dal sec. XVIII in poi, Firenze, L.E.F., 1980, con
appendice di documenti; S.S. MACCHIETTI, Proposte educative della Chiesa in Toscana: esperienze
di educazione femminile, in Chiesa e prospettive educative... cit., pp. 613-643.
3 Per il delinearsi, nei conservatori fiorentini, del ruolo più moderno di educatorio rispetto a
quello di «serbo» di fanciulle, cfr. S. FRANCHINI, Scuola, conservatorio, educandato e tradizioni
familiari: l’istruzione femminile a Firenze verso la metà dell’Ottocento, in «Annali di storia dell’educazione
e delle istituzioni scolastiche», 1998, 5, pp. 165-182, e in particolare pp. 176-179.

Introduzione
campo dell’istruzione popolare, con le loro scuole gratuite per esterne, i conservatori
furono deputati poi ad esercitare un ruolo integrativo o sostitutivo di quello
della scuola comunale, in quanto vari municipi tesero a fare assegnamento sui
corsi per esterne tenuti dalle oblate più che ad aprire in proprio scuole elementari
femminili. Non a caso, nel 1871, un ministro che, come Cesare Correnti, nel processo
di civilizzazione e nella costruzione dell’identità nazionale assegnava una
funzione chiave allo sviluppo dell’alfabetizzazione e della scolarizzazione femminile
1 , si propose di riformare «il più che si possa utilmente» le scuole esterne dei
conservatori, partendo da quelle che alle «fanciulle popolane del luogo in cui
hanno vita codesti pubblici istituti educativi» impartivano l’istruzione obbligatoria,
composta di due corsi. Correnti intendeva ottenere che le due prime classi elementari
fossero assegnate, in locali separati, a maestre patentate, e affidava a tal
fine le prime indagini sul campo all’ispettrice straordinaria Carlotta Ferrario 2 .
In vari paesi di piccole o medie dimensioni della Toscana, dunque – come
altrove avvenne con gli istituti retti da associazioni religiose – i comuni puntarono
a lungo sulle scuole gratuite dei conservatori, cui, con parchi assegni, delegarono
l’istruzione elementare, lesinando sulle spese a favore dell’istruzione femminile.
Nel 1893, per un raggio di oltre due miglia dal Conservatorio di S. Maria
della Neve di Acquadalto, uno dei più isolati, si sarebbero potute vedere affluire
a frotte le ragazzine di Palazzolo e delle frazioni circostanti, e nell’inverno da
tutti questi piccoli centri abitati si aprivano nella neve dei passaggi per permettere
alle bambine di recarsi alla scuola elementare del conservatorio. Le educande,
in costante diminuzione, erano quell’anno soltanto 8, ma ben 106 alunne frequentavano
le scuole per esterne 3 . A contare però furono piuttosto, nei più
1 Ai fini del riordinamento degli istituti educativi femminili gestiti da suore o oblate non
colpiti dalla legge di soppressione del 7 luglio 1866 e passati alle dipendenze del Ministero
della pubblica istruzione, Cesare Correnti indirizzò ai prefetti la circolare n. 296 del 30 dicembre
1870, espressione del suo forte impegno nella battaglia per la laicizzazione dell’educazione
e dell’istruzione femminile. Con questo intervento, il ministro si proponeva di investire i
Consigli provinciali scolastici dell’arduo incarico di studiare e predisporre rigorose riforme.
Sulla divaricazione tra le posizioni di Correnti e quelle espresse dalla Destra storica sul terreno
della laicizzazione della scuola, cfr. B. PISA, Cesare Correnti e il dibattito sulla laicità dell’insegnamento,
in «Rassegna storica del Risorgimento», 1975, 2, pp. 212-229.
2 ACS, MPI, Personale 1860-1880, b. 695, fasc. «Ferrario Carlotta». Milanese, nata nel giugno
del 1837, Carlotta Ferrario, di famiglia «distinta», ma non agiata, aveva avuto da Correnti
l’incarico «straordinario» di ispezionare i conservatori della Toscana, e in particolare le scuole
per alunne esterne; l’incarico sembra fosse stato esteso nel 1871 ad alcune categorie di scuole
femminili della Sicilia, o almeno della provincia di Catania. Nel 1875 entrò in servizio in qualità
di ispettrice governativa, ricoprendo l’ufficio istituito con il r.d. del 21 marzo di quell’anno.
3 Cfr. ACS, MPI, Dir. gen. istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni e
relazioni, 1884-1902, b. 22, fasc. 49, relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini
datata 30 settembre 1893.
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42
Fonti per la storia della scuola
importanti centri urbani, i conservatori in cui era l’internato a concentrare su di
sé le maggiori attenzioni per le attrattive esercitate già negli anni preunitari su
una agiata clientela proveniente da varie aree regionali. Su questi educatori –
ancora assai richiesti verso la fine dell’Ottocento – si accentravano le ambizioni
dei notabili locali, che, a difesa delle proprie posizioni di prestigio, si richiamavano
a quella riforma leopoldina dell’ormai lontano 1785, di cui, al contrario, nel
1866 il prefetto di Firenze Girolamo Cantelli non aveva esitato a mettere in luce
la parziale, incompleta attuazione 1 .
Il regolamento per i conservatori della Toscana, approvato con r.d. 6 ottobre
1867, a firma di Coppino, fissò i punti cardinali della riforma: una commissione,
composta da un Operaio e due consiglieri, doveva dirigere e amministrare il
conservatorio per la parte economica e finanziaria sottoponendo annualmente i
bilanci all’approvazione del prefetto, soprintendere all’ordinamento interno, al
convitto e alle scuole, e preparare entro due mesi dalla nomina un regolamento
interno, che doveva venire approvato dal Ministero della pubblica istruzione. Si
affrontava poi il problema cruciale della secolarizzazione degli istituti. Le oblate
venivano considerate soltanto in qualità di maestre: quelle comprese nell’elenco
compilato a tal fine dalla commissione dovevano occuparsi dell’educatorio e
munirsi dei titoli legali per l’insegnamento e non potevano vestire l’abito monacale.
Le altre conservavano il diritto di vivere nel conservatorio, ma dovevano
rispettare le norme stabilite per l’ordine e la disciplina dell’educatorio ed entravano
a far parte, per così dire, di un ruolo ad esaurimento. Diveniva essenziale,
quindi, accogliere solo «aspiranti» fornite dei titoli richiesti e mantenere il numero
delle oblate entro i limiti determinati dalle esigenze del convitto e delle scuole.
Questo, però, implicava che la «famiglia» delle oblate rinunciasse all’esercizio
delle sue forme di autogoverno e a far prevalere le finalità della comunità religiosa
su quelle di un istituto di istruzione, persino nel caso dell’ammissione delle
«aspiranti», indispensabile al mantenimento o alla crescita del vecchio tipo di
conservatorio. Le nuove norme non tardarono a suscitare in varie province tenaci
opposizioni; tanto più che spesso le commissioni non si curarono di applicare
il regolamento generale o di farlo applicare, oppure fecero approvare regolamenti
interni assai favorevoli alla conservazione delle vecchie tradizioni, che
lasciavano ben pochi appigli concreti al processo di secolarizzazione. Lo stesso
residuo margine di ambiguità del termine «aspiranti» (ad essere ammesse nella
«famiglia» delle oblate?) fu sfruttato dalle commissioni per avallare interpretazio-
1 V. doc. 10. Sul «vero e proprio culto» che il moderatismo toscano tributò a Pietro
Leopoldo, leggendo il presente in base alle lezioni di un passato ormai remoto, cfr. S. SOLDANI,
I moderati toscani dalla Restaurazione alla caduta della Destra storica, in AA.VV., Lezioni di
storia toscana, Firenze, Le Monnier, 1981, pp. 40-91.

Introduzione
ni contrarie agli intendimenti del ministero, che vennero recepite dai regolamenti
interni di vari conservatori. Il mantenimento dell’abito monacale, inoltre, ostacolò
i controlli delle autorità scolastiche, non consentendo di distinguere facilmente
il gruppo delle addette all’educatorio – comprese quelle ammesse irregolarmente
dopo il decreto del 1867 – da coloro che non ne facevano parte.
Osservava l’ispettrice governativa Marietta Guerrini che la mancata applicazione
del regolamento del 1867 in varie province toscane aveva finito per indebolire
il processo di laicizzazione un po’ in tutta la regione 1 . Per la provincia di
Firenze, una di quelle in cui l’opposizione alla riforma fu più tenace e organizzata,
affiancare alla documentazione consultabile presso l’Archivio centrale dello
Stato quella conservata in fondi archivistici relativi ai singoli conservatori, specchio
delle spinte e delle tensioni che nacquero dall’interno dell’istituzione, fornisce
nuovi e importanti elementi di giudizio, chiarendo alcune delle dinamiche
dei rapporti di Operai e consiglieri con la «famiglia» delle oblate e i suoi supporti
esterni.
Ampiamente documentata dalle Carte di Cesare Guasti è, ad esempio, la
storia della mancata applicazione del regolamento del 1867 al «S. Niccolò» di
Prato. Qui le posizioni retrograde e passatiste dell’Operaio allora in carica,
Ranieri Buonamici, estraneo alla nuova sensibilità per l’istruzione femminile che
stava maturando nei primi decenni postunitari, vennero definitivamente sconfitte
alla fine del 1868. Ma subito, tra Cesare Guasti, chiamato a prenderne il posto,
e favorevole a fare larghe concessioni alle suore in nome del liberalismo, e il
consigliere Pietro Dazzi, orientato invece a convertire il conservatorio in un pubblico
istituto di istruzione femminile secondo le direttive ministeriali, emersero
divergenze che ebbero per oggetto proprio i punti nodali del regolamento del
1867. Tutti i principali termini della questione, nonché l’ostilità nutrita dal nuovo
Operaio nei confronti di Girolamo Buonazia, che, in qualità di provveditore centrale
per l’istruzione primaria e popolare, rivestì un ruolo chiave nelle trattative
con le commissioni dei conservatori, riaffiorano a più riprese negli epistolari di
Guasti e vengono richiamati con puntigliosa vivacità nei suoi ricordi 2 .
1 Marietta Guerrini, che, in diverse fasi di una lunga ed intensa esperienza di ispettrice
governativa, aveva visitato i conservatori della Toscana, fece a più riprese, nelle sue relazioni,
una lucida cronistoria di questa vicenda. Si veda ad esempio il documento 47.
2 Così Guasti registrava ad esempio gli esiti di due incontri avuti il 5 e il 9 febbraio 1869 con
Dazzi sull’assetto da dare al «S. Niccolò»: «Egli ha ceduto sempre terreno. Egli voleva e vorrebbe
far due famiglie: una di oblate smesse, a cui lasciar portare l’abito domenicano, cantare i vespri e
le compiete ecc.; un’altra di maestre e istitutrici di nuovo stampo. Ho opposto virilmente; e crederei
d’aver vinto. Anche sul direttore spirituale, egli pensava che l’elezione dovesse dipendere
dalla commissione. Ho tenuto fermo per il regolamento leopoldino. Finalmente ho conchiuso
che è meglio attenersi a quello che è stato fatto o sarà per farsi per i conservatori di Firenze. Mi
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Fonti per la storia della scuola
Guasti, grazie al ruolo decisivo svolto come Operaio in seno alla commissione
e alle sue simpatie clericali, che lo rendevano particolarmente gradito alle
suore, dovette avere la meglio, se nel maggio 1882 Settimio Costantini, prossimo
a gettare il proprio peso politico di segretario generale in una dura battaglia sui
conservatori anche sul difficile terreno della provincia di Firenze, comunicava al
prefetto a nome del ministro Baccelli che da un’ispezione condotta al «S. Niccolò»
di Prato erano emerse «gravi irregolarità nell’andamento amministrativo di quell’azienda»,
denotate da una sproporzione tra il personale interno (32 persone tra
oblate e inservienti) e il numero delle educande (23) e dovute anche al «crescere
lento ma continuo della famiglia delle ex oblate». Altro sintomo inequivocabile:
le alte spese per chiesa e sagrestia, catechista, cappellano, confessore e chierico.
Inoltre, le maestre vestivano sempre l’abito religioso, si imponevano alle alunne
eccessive pratiche di pietà e non veniva rispettato il calendario scolastico né
insegnata la ginnastica, già inserita da De Sanctis nel 1878 nei programmi delle
scuole di ogni ordine e grado 1 . Si sottolineava quindi «il bisogno che la direzione
dell’istituto» sfuggisse «all’influenza della tradizione monastica», che creava attorno
alle bambine «una atmosfera artefatta», crescendole «in uno sterile ascetismo»
e trascurando di coltivarne l’educazione civile e nazionale 2 . La risposta della
ha risposto che le idee mie non sono approvate dal ministero (cioè dal Sig. Bonazia) [sic], e che
non sono nei regolamenti per Firenze ecc. Ho insistito di sì – e siamo rimasti di buon accordo,
che ci ripenseremo [...]. Il dì 9 febbraio. Stamattina è tornato il Dazzi per dirmi che, avendo parlato
col Bonazia (o Malazia), ha inteso che i regolamenti per i conservatori fiorentini non sono
approvati definitivamente; e che il ministero (cioè lui Malazia) non lascerà mai alle famiglie delle
oblate la elezione della direttrice o superiora. Gli ho risposto, che farà molto male; e che questo
non è un operare [?] da liberali»; BIBLIOTECA RONCIONIANA, Prato, Carte di Cesare Guasti, b. 167,
Miei ricordi, c. 4. Si tratta di appunti di Cesare Guasti sui primi contatti avuti con Pietro Dazzi e
Giovanni Arrivabene (consiglieri), dopo la nomina a operaio (30 gennaio - 23 febbraio 1969). In
quello stesso periodo Dazzi cercò anche, ma senza successo, di affrontare con Guasti il problema
costituito dalle eccessive pratiche religiose imposte alle educande.
1 Dopo il 1878, la mancanza dell’insegnamento della ginnastica venne riscontrata spesso
negli istituti gestiti o diretti da religiose, tanto che si poté parlare di un’«invincibile ripugnanza»
delle religiose alla ginnastica femminile, insegnamento che stentò ad affermarsi, peraltro,
anche presso le scuole laiche, sia per la mancanza di attrezzature adeguate, sia per l’avversione
che suscitava presso l’opinione pubblica clericale e conservatrice. A partire da questo momento,
comunque, a norma di legge le maestre, religiose comprese, avrebbero dovuto munirsi di
una speciale patente per l’insegnamento della ginnastica. Cfr. G. BONETTA, Corpo e nazione.
L’educazione ginnastica, igienica e sessuale nell’Italia liberale, Milano, Angeli, 1990; ID.,
Igiene e ginnastica femminile nell’Italia liberale, in L’educazione delle donne... cit., pp. 273-
294; Sparsa di tanti triboli: la carriera della maestra, a cura di I. PORCIANI, in Le donne a scuola...
cit., pp. 179-180; G. ROCCA, La formazione delle religiose insegnanti tra Otto e Novecento,
in Cattolici, educazione e trasformazioni socio-culturali... cit., p. 425 e seguenti.
2 Cfr. BIBLIOTECA RONCIONIANA, Prato, Carte di Cesare Guasti, b. 166, fasc. 21, cc. 18-20, rapporti
del maggio 1882 a firma del segretario generale Settimio Costantini indirizzati al prefetto

Introduzione
commissione fu improntata a un deciso rifiuto delle censure ministeriali 1 .
Per quanto riguarda Firenze, per il prestigioso educatorio delle Signore
Montalve a S. Jacopo di Ripoli, nel marzo 1875 venne emanato un regolamento
interno che costituiva il frutto di una attenta opera di mediazione condotta da
Buonazia nelle trattative con l’Operaio per ridurre, rispetto al regolamento
approvato nel 1868, gli spazi di autogoverno delle Montalve 2 . A uno scontro
aperto, ben documentato nei suoi riflessi politici da un altro importante fondo
archivistico, le Carte Galeotti, si giunse ancora una volta nel 1882-83. Costantini,
da una parte cercando, d’accordo col prefetto Clemente Corte, di riordinare una
volta per tutte i conservatori fiorentini sotto il profilo amministrativo e, dall’altra,
di imprimere una spinta vigorosa al processo di laicizzazione e alla riorganizzazione
didattica, intervenne anche sugli istituti di élite che costituivano una sorta
di fiore all’occhiello dei moderati toscani e delle loro tradizioni educative. Fu
allora che, andando al di là delle prerogative che gli erano concesse dal regolamento
del 1875, il ministero impose imprudentemente alle Montalve di Ripoli
una direttrice laica, suscitando una reazione esasperata, ma organizzata e ben
coordinata, di tutti i sostenitori dell’istituto in nome dei principi del liberalismo,
del gruppo parlamentare toscano e dell’unico patrimonio che, dicevano i moderati,
fosse rimasto alla città di Firenze per affermare la sua supremazia, quello
della lingua. In primo piano, naturalmente, in quella contesa, i conservatori, che
impartivano alle donne una formazione morale fondata soprattutto sulla religione
e sull’ampia delega dei moderati toscani a suore e oblate, supportata da una
malcelata diffidenza verso le maestre uscite dalle normali, portatrici, al contrario,
di morale e stili comportamentali laici. Il ministero ne riportò, nell’immediato,
una cocente sconfitta 3 .
presidente del Consiglio provinciale scolastico, e comunicati alla commissione del
Conservatorio di S. Niccolò in data 16 giugno 1882.
1 Ibid., cc. 30-32, risposta al ministero della commissione del conservatorio, datata 30 giugno
1882.
2 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 65, fasc. «Tit. 16. Firenze
(città). M», dove, tra la corrispondenza relativa all’elaborazione del nuovo regolamento, si
vedano, in particolare, le lettere del 12 febbraio e 2 marzo 1875 indirizzate da Buonazia, in
qualità di provveditore centrale per l’istruzione primaria e popolare, al marchese Matteo Ricci,
Operaio del Conservatorio delle Montalve a Ripoli, e quelle del 22 febbraio e 11 marzo 1875 di
Ricci a Buonazia. Per il regolamento interno dell’istituto, approvato dal ministero il 22 marzo
1875, cfr. Regolamento interno per il R. Conservatorio femminile Montalvo in Ripoli di
Firenze, Firenze, Tip. della Pia Casa di patronato pei minorenni, 1883.
3 Cfr. BIBLIOTECA RICCARDIANA, Firenze, Carte Galeotti, cass. 7 e 9, dove, per «l’affare di Ripoli»,
si vedano in particolare le lettere di Ubaldino Peruzzi e di Giuseppe Mantellini a Leopoldo
Galeotti, e la corrispondenza tra Mantellini e Clemente Corte (novembre 1882 - luglio 1883).
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Fonti per la storia della scuola
Una meditata illustrazione di un percorso così travagliato in direzione delle
riforme – ossia dei compromessi di fondo e dell’inazione dei governi della
Destra, che non aveva usato gli strumenti legislativi di cui pure disponeva – e al
tempo stesso una prima avvisaglia di provvedimenti ministeriali assai più determinati,
era venuta, tra il novembre e il dicembre 1879, dal Ministero della pubblica
istruzione. Rispondendo a una lettera riservata del prefetto di Firenze
Clemente Corte, che sollecitava un riesame della situazione amministrativa dei
conservatori da parte di una commissione, il ministero – dove si insediava allora
Francesco De Sanctis – chiariva tra l’altro in quell’occasione:
Il governo [...] ha in poter suo i mezzi legali per ridurre ad uno stato normale codesti
educatori, così sotto l’aspetto didattico come sotto l’aspetto amministrativo. Questi mezzi,
pur troppo, non si sono adoperati da più anni per una serie di circostanze che non è qui
necessario né tornerebbe utile ridire,
proseguendo, in un passo poi espunto,
ma soprattutto poi perché al governo e all’amministrazione dei conservatorii in
Firenze (salve alcune onorevoli eccezioni) fu, per consiglio di cotesto ufficio, chiamato
un alto ordine di persone che assunse un così grave ufficio solo pro forma, o che non
intendeva bene lo spirito dei nuovi tempi e delle nuove istituzioni, oppure che, intendendolo,
si argomentava, certo in buona fede, di far camminare gl’istituti a ritroso delle istituzioni
e dei tempi.
E anche a ciò il regolamento avrebbe porto un rimedio nel rimutar le commissioni
amministrative che (art.° 3) durano in ufficio cinque anni.
Ma neppure questo rimedio fu adoperato, talché gli Operai ed i consiglieri, o si sono
a lungo andare stancati dell’opera loro, ed hanno lasciato fare a chi non sapeva o non
voleva far bene; ovvero han finito per credersi indipendenti affatto, ed arbitri assoluti d’ogni
cosa, ed hanno fatto e disfatto a loro posta, senza dar modo di conoscere, non che di
sanare i loro errori alle potestà locali ed a questo ministero 1 .
Come non individuare in quell’«alto ordine di persone» il gruppo di potere
1 ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 165, fasc. «1882. 27. Firenze. 7»,
il ministro al prefetto di Firenze, s.d. [ma in risposta alla lettera del 17 novembre 1879], minuta.
Per questa risposta fu sentito il parere di Buonazia. Come si apprende dalla documentazione
conservata nello stesso fascicolo, nel gennaio 1880 De Sanctis affidò l’incarico straordinario di
visitare i conservatori fiorentini per esaminarne lo stato dell’amministrazione, l’indirizzo educativo
e disciplinare e l’ordinamento didattico a una commissione da lui nominata, composta, tra
gli altri, da Carlo Alfieri di Sostegno (presidente), Piero Guicciardini, Domenico Carbone,
Augusto Conti, Piero Corsini. I lavori della commissione si conclusero soltanto nel marzo 1882,
ma secondo il prefetto non conseguirono esiti soddisfacenti. Già il 30 gennaio il provveditore

Introduzione
dei moderati toscani, uno dei più compatti e influenti, fino alla caduta della
Destra, e fra i più disinvolti nello sfruttare a proprio vantaggio le angustie della
vita politica italiana? La mediazione del governo nei confronti della deputazione
toscana, che godeva di notevoli spazi di contrattazione sia su scala locale sia nel
rapporto con le istituzioni centrali, aveva dunque avuto sotto la Destra storica
effetti quasi paralizzanti in questo ambito del processo di laicizzazione.
La questione era essenzialmente politica; sotto la pressione di una nuova
offensiva della massoneria 1 , alla fine del 1882 il ministero emanava una circolare,
a firma di Costantini 2 , sferrando un attacco diretto alle commissioni, e con esse ai
moderati toscani, che – come risulta palese dalle Carte Galeotti – colpiti ora a
più riprese per la loro tradizionale politica di accordo col clero locale nel campo
della scuola, accusavano il ministro Baccelli di essere manovrato dai framassoni.
Il segretario generale, affermando di sgombrare il terreno dalle interpretazioni
errate del decreto del 1867, puntava il dito contro le commissioni, che spesso
avevano trascurato di farsi carico della «liquidazione d’un passato, che se lasciava
tracce non doveva lasciare addentellato». Ma, intervenendo più decisamente
del regolamento del 1867 sul problema della sopravvivenza della «famiglia» delle
oblate, la circolare prescriveva che, una volta venute a mancare una o più «exreligiose»,
esse non avrebbero dovuto essere sostituite, qualora insegnassero, se
non da maestre laiche, e che inoltre non avrebbero potuto essere nominate dalla
commissione, ma solo da questa proposte per la nomina al ministero; né, tanto
meno, sarebbe stato loro consentito di entrare a far parte dell’«antica famiglia» 3 .
agli studi di Firenze Francesco Bolasco chiese al ministero di inviare un ispettore centrale che
portasse soprattutto «il verbo ministeriale e il tesoro della sua esperienza», promettendo un
concreto appoggio per la conduzione di quel delicato intervento. Infatti, chiariva, «né io né il
prefetto possiamo fare proposte radicali senza entrare in diffidenza presso questa gente, e perdere
la forza di operare nell’interesse del pubblico servizio». Sul duplice ruolo dei prefetti, non
solo elemento di trasmissione di un potere che emanava dal centro verso la periferia, ma «praticamente
“costretti” a cercare un modo di “dialogare” con le forze locali», cfr. ad esempio S.
SEPE, Amministrazione e «nazionalizzazione». Il ruolo della burocrazia statale nella costruzione
dello Stato unitario (1861-1900), in Dalla città alla nazione. Borghesie ottocentesche in
Italia e in Germania, a cura di M. MERIGGI e P. SCHIERA, Bologna, il Mulino, 1993, pp. 329-335
(per la citazione, p. 331).
1 Cfr. C. BETTI, La religione a scuola... cit., pp. 124-125.
2 Circ. n. 694 del 27 dic. 1882, Istruzioni relative ai Conservatori femminili della Toscana,
in «Bollettino ufficiale del Ministero della pubblica istruzione», dic. 1882, pp. 1013-1014.
3 Proponendo un raffronto efficace e calzante tra i regolamenti sui conservatori emanati
prima, nel 1785, da Pietro Leopoldo, poi, nel 1867, dal governo italiano e, infine, dalla Sinistra
tramite la circolare del 1882, Mantellini scrisse a Galeotti il 28 gennaio 1883 che la circolare del
27 dicembre 1882 «liquida[va] la famiglia, fatta laica dalla riforma del 1785 e messa a riposo
dalla riforma del 1867»; BIBLIOTECA RICCARDIANA, Firenze, Carte Galeotti, cass. 7, 453.
47

48
Fonti per la storia della scuola
Infine, si sollecitavano i Consigli provinciali scolastici ad impedire alle commissioni
di «violare la lettera e lo spirito delle provvisioni emanate nel 1867», sia
«con provvedimenti speciali, sia coll’esame intelligente dei bilanci», che andava
inteso «come esame d’indirizzo amministrativo, anziché di una legale e semplice
approvazione di spesa». Vari operai reagirono con estrema vivacità, trincerandosi
dietro i regolamenti interni approvati per i rispettivi istituti 1 ; d’altra parte, era
lecito dubitare che essi potessero venire cancellati da una semplice circolare.
Non stupisce che al ministero in quel momento si avvertisse sempre più urgentemente
il bisogno di un provvedimento legislativo che servisse a vincere le forme
di resistenza poste in atto a sbarrare il passo al processo di laicizzazione.
L’anno successivo, col regio decreto del 29 giugno venivano dichiarati istituti
pubblici educativi dipendenti dal Ministero della pubblica istruzione tutti gli istituti
femminili di natura «laicale» non aventi carattere di Opera pia o di privata istituzione
2 . Il decreto valorizzava la figura della direttrice, nominata con decreto reale, alla
quale si affidava il governo di tutto ciò che concerneva l’ordinamento degli studi e
l’indirizzo educativo e disciplinare, mentre la commissione si doveva occupare
della direzione dell’azienda patrimoniale. Non a caso Cesare Guasti osservò con
sdegno che il regio decreto del 29 giugno 1883, per quanto riguardava i conservatori
della Toscana, convertiva «in amministrative le commissioni direttive e
altera[va] il disposto del decreto r. 6 ottobre 1867» 3 . Di fatto, la laicizzazione degli
istituti di educazione femminile dipendenti dal ministero stava passando attraverso
una fase cruciale: la sostituzione di direttrici laiche alle superiore-direttrici, che,
insieme all’avvicendamento di maestre secolari a suore e oblate anziane o sfornite
dei titoli legali, quando venne superata l’opposizione della vecchia «famiglia»,
funse da leva nell’arduo processo di secolarizzazione avviato negli ultimi due
decenni del secolo. Ma, per nullificare l’autorità della direttrice laica, le commissioni
dei conservatori toscani, d’accordo con le oblate, poterono invocare in proprio
favore il regolamento del 1867, mai abrogato, tanto da sollevare dubbi sull’applicabilità
del decreto del 1883 agli istituti regolati da quello del 1867.
Ancora più grave si presentò la situazione dei Collegi di Maria della Sicilia.
Esemplate sul modello di convitto o conservatorio progettato e sperimentato a
Sezze verso gli inizi del Settecento dal cardinale Pietro Marcello Corradini e
introdotto fin dall’inizio degli anni Venti del secolo in Sicilia, queste istituzioni
1 Cfr. BIBLIOTECA RONCIONIANA, Prato, Carte di Cesare Guasti, b. 170, cc. 6-7, lettera di
Baldassarre Paoli, Operaio del Conservatorio delle Giovacchine di Firenze, a Cesare Guasti, 20
gennaio 1883.
2 R.d. 29 giu. 1883, in «Gazzetta ufficiale del Regno d’Italia», 4 ago. 1883.
3 BIBLIOTECA RONCIONIANA, Prato, Carte di Cesare Guasti, b. 166, fasc. 22, anno 1883, c. 6.

Introduzione
avevano conosciuto nell’isola una straordinaria fortuna 1 . Nella seconda metà
dell’Ottocento, i Collegi di Maria, con la crescente difficoltà a coniugare insieme
quella molteplicità di funzioni che aveva favorito il loro inserimento nella vita
delle comunità urbane (comunità religiose, istituti di istruzione e di formazione
cristiana per le ragazze del popolo, educandati, scuole di lavori femminili),
erano ormai entrati in una fase di irreversibile decadenza, che non solo li rendeva
inadeguati a diffondere l’istruzione di base, ma, nel diverso contesto dell’Italia
postunitaria, ne fece, agli occhi delle autorità scolastiche locali più impegnate,
strumenti intollerabili d’incultura e di reazione.
Per il letterato acese Lionardo Vigo, noto liberale e sostenitore di un programma
che puntava alla realizzazione del progetto autonomistico, senza contrastare
però l’adesione dell’isola al movimento nazionale e a un’identità culturale
italiana 2 , l’educazione impartita da orfanotrofi e Collegi di Maria contribuiva
ad approfondire la divaricazione politica e culturale che travagliava il paese e la
stessa Sicilia. Per Vigo, che nei primi anni Sessanta fu ispettore scolastico del circondario
di Acireale, le ragazze poste in quei «reclusori» venivano ridotte a «tale
stato d’ignoranza e di selvatichezza e d’istinti retrivi, da sembrare di appartenere
ad un altro secolo, ad un altro popolo»: senza un forte impegno del ministero
per uniformare la loro formazione a quella delle coetanee educate nel rispetto
della legge, che da un proficuo e più libero rapporto con l’istituzione scolastica
1 L’orientamento del governo borbonico fu quello di inquadrare i Collegi di Maria tra gli
stabilimenti di beneficenza e i luoghi pii laicali, pur lasciandoli sotto la vigilanza dei vescovi.
Un decreto del luglio 1834 li distinse poi in due categorie, quelli retti dalle regole corradiniane,
dipendenti dai vescovi, e quelli di altra regola, da sottoporsi direttamente all’amministrazione
regia, ma i vescovi tesero ad accentuarne la struttura di comunità religiosa per ricondurli tutti
sotto il proprio controllo diretto. Per un inquadramento complessivo dell’intricata vicenda dei
Collegi di Maria sotto la legislazione borbonica, cfr. C. NARO, I Collegi di Maria in Sicilia, in
Chiesa e prospettive educative... cit., pp. 891-904; A. CRIMI, Teoria educativa e scuola popolare
in Sicilia nel tempo dei Borboni, Acireale, Accademia di scienze, lettere e belle arti degli
Zelanti e dei Dafnici, 1978; ID., L’istruzione femminile tra il Sette e l’Ottocento in Sicilia, in
«Nuovi Quaderni del Meridione», 84 (1983), pp. 465-471; I. FAZIO, Istruzione e educazione
delle donne nella Sicilia Borbonica, in Contributi per un bilancio del Regno Borbonico,
Palermo, Fondazione culturale Lauro Chiazzese, 1990, pp. 117-135; ID., La Signora dell’Oro,
Palermo, La Luna, 1987, sull’importanza attribuita a queste istituzioni educative nella Sicilia
borbonica, analizzata attraverso uno studio della “rete di relazioni” formatasi intorno al
Collegio di Maria di Capizzi. Si veda anche la voce «Collegio di Maria» a cura di Francesco
Scaduto, ridotta e aggiornata da Arnaldo Bertola, in Novissimo digesto italiano, diretto da A.
AZARA e E. EULA, 3 a ed., Torino, Utet, 1957.
2 Su Lionardo Vigo, presidente della Accademia Dafnica di lettere e belle arti di Acireale,
appassionato celebratore della cultura siciliana, corrispondente di uomini illustri italiani e stranieri,
e noto liberale fin dai tempi della rivoluzione del 1848, si veda l’introduzione di Luciana
Pasquini a L. CAPUANA, Lettere inedite a Lionardo Vigo (1857-1875), Roma, Bulzoni, 2002, pp.
11-31 e L. CAPUANA, Ricordo di Lionardo Vigo (1879), ibid., pp. 179-188.
49

50
Fonti per la storia della scuola
uscivano «ricche di belle cognizioni, di utili ammaestramenti, con il cuore e la
mente caldi di sensi italiani», egli scrive al ministro della pubblica istruzione,
l’Italia avrebbe avuto «due generazioni contemporanee, l’una che al secolo decimonono
appartiene, l’altra a’ tempi de’ maggiori furori e stupidità dell’Inquisizione»
1 .
I documenti del ministero registrano anche, in Sicilia come in altre aree dell’ex
Regno borbonico, alcuni tentativi delle monache di indurre forzatamente le
giovani a vestire l’abito religioso; casi certo poco chiari in base al semplice
esame di queste carte, ma probabilmente solo in parte equiparabili alle monacazioni
coatte, ormai in calo – che, del resto, più difficilmente emergevano alla
luce del sole, grazie alla complicità dei genitori – e legati anche a nuove dinamiche,
come, ad esempio, secondo la prefettura di Palermo, le forti pressioni esercitate
dalle monache del Collegio di Maria di Carini su una giovane maestra laica
dimorante all’interno per farle vestire l’abito, quasi la patente voluta dal ministero
rappresentasse ormai un titolo preferibile alla stessa dote richiesta per l’ingresso
nella «famiglia» delle collegine 2 . In Sicilia, infatti, le maestre locali preparate
e munite dei titoli legali erano, ancora alla fine degli anni Sessanta, in numero
enormemente inferiore al bisogno, cosa che rappresentava un forte ostacolo alla
regolarizzazione di scuole e istituti d’istruzione e al miglioramento delle gravi
condizioni in cui versava l’istruzione delle donne 3 . Basti pensare al tasso di analfabetismo
femminile registrato dal censimento del 1871 (91%), che mette a nudo
l’estraneità della quasi totalità delle donne dell’isola all’uso dei primi e più elementari
strumenti culturali. Le maestre continentali, del resto, anche senza tener
conto dei rimborsi per il viaggio e delle indennità d’alloggio, costavano assai di
più delle maestre del posto, cui i comuni assegnavano retribuzioni bassissime;
inoltre, difficilmente riuscivano ad adattarsi alle usanze dell’isola, che limitavano
la libertà di movimento delle donne sequestrandole gelosamente in casa e separandole
dal consorzio civile.
Nei Collegi di Maria, monache ignoranti e superstiziose, che talvolta si limitavano
ad insegnare alle loro alunne i «lavori donneschi», trascurando persino l’insegnamento
della lettura e della scrittura, avrebbero dovuto venire urgentemente
1 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie normali, 1860-1896, b. 62, fasc. «Tit. 16. Catania.
18», l’ispettore circondariale di Acireale Lionardo Vigo al ministro, 8 agosto 1861.
2 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 79, fasc. «Palermo
(Provincia). A-Par. 54», la prefettura della provincia di Palermo al Ministero della pubblica
istruzione, 16 aprile 1875.
3 Cfr. G. BONETTA, Istruzione e società nella Sicilia dell’Ottocento, Palermo, Sellerio, 1981 e
S.A. COSTA, La scuola e la grande scala. Vita e costume nella scuola siciliana dal 1860 agli
inizi del Novecento, Palermo, Sellerio, 1990.

Introduzione
sostituite da maestre laiche o sottoporsi ad esame per ottenere la patente 1 .
Urgenti e radicali riforme invocava anche lo stato dei locali, spesso sporchi e
cadenti, e privi di arredi e di sussidi didattici. Un riordinamento di questi istituti,
avviato con il regio decreto del 20 giugno 1871, venne tuttavia bloccato quando
molti di essi, dopo essersi sottratti alla legge sulla soppressione delle corporazioni
religiose rivendicando – come già avevano fatto in passato – un carattere «laicale»,
intentarono causa al Ministero della pubblica istruzione per sfuggire alla
sua diretta dipendenza (e quindi al controllo dei Consigli provinciali scolastici)
sostenendo di essere, giuridicamente, Opere pie, poste sotto la tutela delle
Deputazioni provinciali, e non istituti educativi.
Già nel settembre 1871, cioè non appena cominciarono a delinearsi le reazioni
al r.d. approvato il 20 giugno, Luigi Mercantini – allora reggente il provveditorato
agli studi di Palermo – tracciava un quadro ben poco rassicurante della
situazione dei Collegi di Maria della provincia 2 . Nel gennaio 1873 poi, quando
ormai erano chiare le misure adottate dalle collegine per sottrarsi alla dipendenza
dal ministero, Salvatore Calvino, patriota ed ex garibaldino, succeduto a
Mercantini, sentì il dovere di lanciare più volte grida di allarme, osando anzi
avanzare esplicitamente l’ipotesi che il ministero potesse essere «non esattamente
informato da chi si fa[ceva] protettore di siffatti istituti» 3 e sottovalutasse il pericolo
in cui versava l’educazione femminile nella provincia e in particolare nella
città di Palermo, dove i Collegi di Maria erano dei «veri monasteri», di fatto sotto
il controllo dell’arcivescovo, «a capo di una latente ma decisa reazione contro il
governo» 4 . Certo è che i rapporti al ministero lasciati da Calvino, più di tanti altri
1 Lo stesso Girolamo Buonazia, inviato in Sicilia come delegato straordinario del governo
per il riordinamento dei ginnasi e delle scuole tecniche, si premurò di appoggiare presso il
ministero una deliberazione adottata dal Consiglio provinciale scolastico di Catania nella seduta
del 24 novembre 1863, cui era intervenuto, per sottolineare la gravità della situazione dei
Collegi di Maria in tutta l’isola e la necessità di destinare valenti maestre a riordinarne l’istruzione;
cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 56, fasc. «Tit. 16. Pratica generale.
Anno 1867 e precedenti. Collegi di Maria in Sicilia. Notizie ed elenchi», G. Buonazia al
ministro, 10 gennaio 1864. Si veda anche il rapporto al ministro sul «riordinamento dei Collegi
di Maria della provincia di Palermo», a firma del provveditore agli studi Girolamo Nisio, datato
23 gennaio 1870 (ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 78, fasc. «Tit. 16.
Pratica generale e Palermo città. Collegi di Maria. 52»).
2 V. doc. 16.
3 La citazione è tratta dalla risposta di Salvatore Calvino del 24 gennaio 1873 al dispaccio
ministeriale del 14 dicembre 1872, riportata in V. CALVINO MANACORDA, Testimonianze di un provveditore
agli studi sull’educazione femminile nel Mezzogiorno, in L’educazione delle donne...
cit., p. 262. Al saggio di Valeria Calvino Manacorda rimando per una ricostruzione – ricca di preziose
testimonianze – della figura, nonché dell’esperienza siciliana di questo provveditore.
4 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 78, fasc. «Tit. 16, Pratica
generale e Palermo città. Collegi di Maria. 52», il provveditore agli studi della provincia di
Palermo Salvatore Calvino al Ministero della pubblica istruzione, 21 febbraio 1873.
51

52
Fonti per la storia della scuola
funzionari sensibile alle carenze e alle storture che affliggevano l’istruzione femminile,
mostrano che il suo lavoro venne fortemente impedito, oltre che dalla
difficile situazione del provveditore in seno al Consiglio provinciale scolastico,
presieduto dal prefetto, dalla povertà dei mezzi e dalla scarsità di personale di
cui poteva disporre, ancora più paralizzanti per le gravi inadeguatezze del tessuto
scolastico dell’isola. La corrispondenza privata di Calvino denuncia però
anche lo scarso appoggio di un ministero troppo distante, lento nell’effettuare e
coordinare i propri interventi, debole e poco incisivo di fronte all’invadenza clericale
e alle pressioni di interessi e camarille locali.
Del resto, tutta la tormentata vicenda successiva dei Collegi di Maria sembra
dar ragione alle previsioni più pessimistiche. Secondo i dati forniti dal ministro
Boselli nel febbraio 1890 nella presentazione del suo disegno di legge sui Collegi
di Maria della Sicilia, 23 di essi erano stati inclusi nella categoria delle Opere pie e
40 dichiarati pubblici istituti educativi, mentre altri 45 rimanevano «in una condizione
indeterminata» ed erano «governati da ecclesiastici, come se nel paese
nostro non ci fosse civil reggimento» 1 . Tra l’ultimo decennio dell’Ottocento e gli
inizi del secolo successivo, anche altri Collegi riuscirono a ottenere dai tribunali
sentenze favorevoli e a farsi riconoscere come Opere pie. Il disegno di legge
Boselli, che rispondeva all’esigenza di un provvedimento legislativo che ponesse
i Collegi di Maria alle dipendenze dirette del Ministero della pubblica istruzione,
non fu discusso per la chiusura della sessione, né miglior sorte ebbero i due disegni
di legge presentati entro la fine del secolo 2 . Nel 1906 – ricordava in un dispaccio
al ministro il provveditore agli studi di Palermo – i Collegi di Maria della provincia
– il cui esempio non mancò di essere seguito da altri dell’isola – erano stati,
per la maggior parte, dichiarati Opere pie per sentenza del tribunale, confermata
poi dalla corte d’appello e dalla Cassazione, e, pur avendo il Consiglio provinciale
scolastico svolto i suoi compiti di vigilanza sull’istruzione impartita nelle Opere
pie, non aveva potuto non solo adottare misure per porre riparo ai vari inconvenienti
segnalati dagli ispettori, poiché i provvedimenti di ordine amministrativo
sulle Opere pie dovevano essere emessi dall’autorità tutoria amministrativa, ma
neppure prendere visione delle copie dei bilanci per formulare proposte per il
miglioramento delle condizioni igieniche e del materiale didattico delle scuole, e
si trovava di fatto con le mani legate 3 .
1 Così Boselli nel presentare alla Camera, il 3 febbraio 1890, il disegno di legge sui Collegi
di Maria della Sicilia; cfr. AP, Camera dei deputati, legislatura XVII, Documenti, seduta del 20
gennaio 1891, all. 1, p. 9.
2 Cfr. MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata a S.E. il Ministro della
Pubblica Istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo... cit., pp. XXV-XXVI.
3 Cfr. ACS, MPI, Dir. gen. istruzione media, 1897-1910, b. 350, fasc. «Notizie sui Collegi di
Maria», risposta al dispaccio ministeriale del 6 agosto 1906 del provveditore agli studi di

Introduzione
A fronte di un’eredità tanto gravosa poche paiono in effetti, come si è già
anticipato, le alternative messe a punto nei primi decenni successivi all’unificazione,
con l’appoggio dello Stato o di enti pubblici, per modificare quel quadro
istituzionale. Tra queste vanno menzionate innanzitutto le scuole superiori femminili,
fondate da alcuni comuni, tra i quali quelli di Milano, Torino, Asti,
Padova, Venezia, Firenze, Roma, e sussidiate dal governo secondo le disposizioni
della circolare Bargoni del 9 luglio 1869, in larga parte frutto della collaborazione
e dell’interesse di Pasquale Villari, allora segretario generale, per la questione
dell’istruzione secondaria femminile 1 . Anche se, nei fondi archivistici qui
esaminati, la consistenza della documentazione che concerne le nuove scuole
risulta quantitativamente assai esigua, l’innovazione rappresentata dalle scuole
superiori femminili interessa in questa sede proprio in quanto si definì in contrapposizione
alla formula tradizionale del collegio-convitto, e le difficoltà che
incontrò sul suo percorso furono dovute in larga parte al fatto che, per le famiglie
di agiate condizioni, l’educandato continuò a costituire per vari decenni,
tranne forse che nei maggiori e più moderni centri urbani, il punto di riferimento
e il termine di raffronto su cui misurare vantaggi e inconvenienti delle soluzioni
alternative 2 .
Di fronte al sistema segregante dell’educatorio, le scuole superiori femminili
offrivano la possibilità di non interrompere il legame delle ragazze con la famiglia,
anzi di instaurare finalmente anche per loro, oltre che per i maschi, una
nuova e moderna relazione tra casa e scuola, alterando inoltre, a tutto vantaggio
di una formazione intellettuale più vivace e aggiornata ai tempi, il consueto rapporto
educazione/istruzione inscritto nella storia dei saperi da impartire alle
donne, decisamente sbilanciato a favore del primo termine del binomio 3 . Il caso
Palermo Girolamo De Luca-Aprile, datata 19 agosto 1906. Si vedano oltre, in questa introduzione,
i cenni dedicati ai modesti esiti ottenuti dalla legge del 17 luglio 1890 sulle Opere pie,
nonostante il carattere innovativo della riforma.
1 Cfr. M. MORETTI, Pasquale Villari e l’istruzione femminile: dibattiti di opinione e iniziative
di riforma, in L’educazione delle donne... cit., pp. 508-514; S. ULIVIERI, Scuole superiori femminili
provinciali e comunali nell’Italia postunitaria (1860-1900), in CIRSE, Problemi e
momenti di storia della scuola e dell’educazione, Atti del 1° Convegno nazionale, Parma, 23-
24 ottobre 1981, Pisa, ETS, 1982, pp. 167-173 e S. FRANCHINI, Le origini dell’istruzione secondaria
femminile... cit., cui rimando.
2 V. docc. 20 e 23.
3 A tale preciso indirizzo, proposto già dal 1861 dalla scuola superiore femminile di
Milano, Aristide Gabelli dedicò a più riprese parole di apprezzamento. Si vedano le sue osservazioni
sui Saggi di componimenti delle alunne della Civica scuola superiore femminile di
Milano, Milano, 1872, in «Nuova Antologia», XXIV, novembre 1873, pp. 666-675 e il suo importante
intervento su L’Italia e l’istruzione femminile, in «Nuova Antologia», XV, settembre 1870,
pp. 153-154.
53

54
Fonti per la storia della scuola
più significativo fu rappresentato dall’esperienza avviata a Milano già nel 1861
per iniziativa di Carlo Tenca. La scuola – «prediletta» dal municipio e «entrata in
grazia alla cittadinanza», come disse con compiacimento il provveditore agli
studi Carlo Gioda, chiamato a deporre davanti alla commissione dell’inchiesta
Scialoja 1 – era destinata principalmente alle figlie di avvocati, notai, ingegneri,
medici, impiegati, commercianti, cioè alle ragazze appartenenti a quegli strati
dei ceti medi la cui domanda di istruzione femminile di livello postelementare, a
Milano, contribuì fortemente a far assumere alla nuova istituzione la sua ben
precisa fisionomia 2 . I programmi, infatti, venivano formulati soprattutto per
rispondere alle esigenze «di quelle buone famiglie civili, che non hanno mezzo
di pagare i professori per istruirle, o che non vogliono mandarle in convitto,
mentre possono tenerle a casa» 3 . Si trattava dunque di un canale di formazione
idealmente distinto sia dai corsi «perfettivi» degli educandati sia dalla scuola normale
o da altri corsi di tipo professionale.
Tuttavia, la scarsa sensibilità verso la novità rappresentata da scuole che, in
una prospettiva di sviluppo dell’istruzione “secondaria” femminile, si proponevano
come alternativa all’internato senza però poter vantare consolidate tradizioni,
le resistenze dei comuni a stanziare fondi per la loro apertura, o il tentativo
di far convergere gli sforzi, piuttosto, in direzione degli educandati più affermati
4 , giocarono a sfavore del propagarsi della nuova istituzione. In realtà, le
scuole superiori femminili vennero da più parti deputate a colmare, in vario
modo, a seconda delle situazioni locali, il vuoto lasciato dalla carenza di progetti
articolati e puntuali in un settore di cui la Chiesa deteneva il monopolio 5 , e in cui
l’iniziativa privata – istitutrici domestiche, scuole e convitti aperti da privati nelle
città – non era adeguata o accessibile, per i suoi alti costi, alle nuove esigenze
delle famiglie delle varie stratificazioni dei ceti medi. Di qui il carattere sperimentale
e fluido delle forme in cui si concretizzò l’operato di una decina di
municipi, che non mancò di riflettersi nella molteplicità ma anche nell’incertezza
1 ACS, MPI, Div. scuole medie, 1860-1896, b. 6 bis, fasc. 40, seduta di Milano del 4 novembre
1873.
2 Cfr. COMUNE DI MILANO. RIPARTIZIONE EDUCAZIONE, I 100 anni della «Manzoni». Nel I centenario
della fondazione della civica scuola superiore femminile «Alessandro Manzoni»,
Quaderni della «Città di Milano», 14, 1962.
3 ACS, MPI, Div. scuole medie, 1860-1896, b. 6 bis, fasc. 41, seduta di Milano del 5 novembre
1873, deposizione di Giovanni Rizzi, professore di lingua e letteratura italiana alla scuola
superiore femminile di Milano, edita in ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’inchiesta Scialoja...
cit., pp. 400-405 (per la citazione, p. 401).
4 Come era orientato a fare, ad esempio, il Consiglio provinciale scolastico di Reggio
Emilia; v. docc. 20a-20c.
5 V. doc. 22.

Introduzione
degli ordinamenti e degli indirizzi degli studi 1 , come confermano varie testimonianze
registrate dalla documentazione raccolta nell’inchiesta Scialoja, dove le
diverse e confuse aspettative nutrite sulle finalità delle scuole superiori femminili
sono colte proprio nella breve fase in cui quelle iniziative parevano indicare una
via praticabile per la creazione di un’istruzione secondaria femminile.
Riproponevano invece l’impianto della struttura dotata di internato, a partire
però da un’impostazione assai più moderna, alcuni istituti fondati e diretti da
stranieri per offrire a figlie di forestieri residenti in Italia una formazione più aderente
ai modelli educativi dei loro paesi di origine e più rispondente ai loro bisogni
anche sul piano della libertà di culto. A lungo, nel corso dell’Ottocento, la
religione cattolica fu l’unica ammessa, il più delle volte anche negli stessi educandati
pubblici e governativi. L’ammirazione dell’ispettrice governativa Ernesta
Sali Maturi per la modernità del rinomato Istituto Mackean, riservato, a Napoli,
alle ragazze della “buona società” internazionale, evidenzia il divario rispetto
alle esperienze italiane constatato da un’“esperta”, pur perplessa di fronte al
«miscuglio di tante religioni» professate dalle ragazze, assolutamente insolito
negli educandati italiani 2 . Disciplina meno austera e soffocante, spazi di libertà e
di gioco, responsabilizzazione delle giovani, organizzazione didattica più duttile,
come quelle ammirate dall’ispettrice presso il «Mackean», entreranno a far parte
dei metodi educativi di analoghi istituti di élite italiani soltanto a partire dai primi
decenni del secolo successivo 3 .
Presenza anch’essa marginale nei fondi archivistici del Ministero della pubblica
istruzione, ma non certo priva di interesse, è poi quella di istituti fondati o
sovvenzionati da stranieri in Italia per l’educazione popolare e legati al froebeli-
1 Cfr. ad esempio L’istruzione femminile in Torino dall’anno 1848 all’anno 1873, Torino,
Botta, 1873, pp. 7-38 e La scuola superiore femminile di Venezia, Venezia, Tip. Antonelli,
1873. V. anche doc. 23.
2 Il «Mackean», fondato a Napoli nel 1869 dalla scozzese da cui aveva preso il nome, e
aperto a alunne interne ed esterne, per lo più figlie di banchieri e ricchi commercianti stranieri,
fu visitato dall’ispettrice governativa Ernesta Sali Maturi, che vi si soffermò in alcune relazioni
generali, come quella relativa all’anno scolastico 1892-93, da cui è tratta la citazione (ACS, MPI,
Dir. gen. istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni e relazioni, 1884-1902,
b. 64, fasc. 137, s.fasc. 10). Sull’Istituto Mackean si veda anche la nota biografica dedicata da
Lela Gatteschi ad Alice Maude Gardner – appartenente a una ricca famiglia dell’alta borghesia
cosmopolita innestata in Sicilia – che vi fu educata per nove anni, dal 1893 al 1902, in Mon
rêve, Fondo foto/grafico di Alice Maude Gardner 1860-1920, Catalogo a cura di G. BONINI e E.
MUCCI, Firenze, Vallecchi, 1981.
3 Per l’Istituto della Ss. Annunziata di Firenze, un’interessante raccolta di ricordi e testimonianze
di ex alunne permette di seguire, sul lungo periodo, il variare dei metodi disciplinari e
dei modelli comportamentali proposti dall’educandato: Parole sul Poggio. Testimonianze e
ricordi della vita quotidiana nell’Istituto della Ss. Annunziata di Firenze 1830-2001, a cura di
U. PORTA, Firenze, Pegaso, 2002.
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56
Fonti per la storia della scuola
smo, favorito dal clima positivista e dalle tendenze liberali: un mondo di iniziative
sperimentali in cui prevalentemente operavano donne, in genere straniere,
protestanti o ebree, critiche nei confronti degli asili e delle istituzioni scolastiche
del tempo e desiderose di sottrarre l’educazione dell’infanzia ai pesanti influssi
clericali. Significativo ad esempio il caso dell’orfanotrofio femminile evangelico
di Firenze, verso il quale Villari, attento alle iniziative promosse in campo educativo
da esponenti della colonia anglosassone della città, si mostrò particolarmente
sollecito 1 ; per non parlare dell’Istituto di Giulia Salis Schwabe a Napoli, nato
nel 1873 all’insegna di un progetto di rigenerazione e reintegrazione sociale
delle plebi meridionali e sviluppato, a vari livelli, dalla vulcanica attività della
sua fondatrice. Intellettuali al governo della scuola come Pasquale Villari,
Aristide Gabelli, Girolamo Buonazia, attivamente interessati ad affrontare, da
un’ottica laica e liberale, il problema dell’istruzione e dell’educazione al lavoro
dei bambini del popolo, in particolare nel Sud Italia, apprezzarono e sostennero
l’attività educativa della Schwabe 2 .
A progetti diversi, distanti dalla modernità e dal carattere arditamente sperimentale
di queste esperienze straniere, si ispirano i due soli collegi-convitti di
rilievo nazionale fondati ex novo dopo l’unificazione, per proporre un modello
1 Fondato da Salvatore Ferretti, che ne pose le basi a Londra a partire dal 1852, durante un
esilio iniziato dieci anni prima, l’orfanotrofio femminile evangelico venne trapiantato a Firenze
nel 1862, poco dopo il ritorno in patria del Ferretti. Qui, intorno alla fine degli anni Sessanta,
era sostenuto e sovvenzionato da un comitato di signore quasi tutte appartenenti alla colonia
anglosassone della città, ma ne faceva parte anche, a Roma, l’«evangelista» americana Emily
Bliss Gould, che nel 1871 avrebbe aperto nella capitale un giardino d’infanzia secondo il sistema
di Fröbel. L’obiettivo del comitato era quello di aiutare le figlie (orfane e non) di italiani in
condizioni disagiate e di religione protestante a diventare istitutrici o ad apprendere un mestiere,
anche grazie all’introduzione di attrezzature per la meccanizzazione del lavoro manuale.
Nel 1870 l’americana Caroline Marsh, allora attivamente impegnata in seno al comitato, ottenne
dal Ministero della pubblica istruzione, grazie all’intervento di Pasquale Villari, un sussidio per
la realizzazione del giardino d’infanzia; cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-
1896, b. 66, fasc. «Firenze (città). S», s.fasc. «Comune di Firenze. Orfanotrofio della Società
americana», lettere di Caroline Marsh a Pasquale Villari del 14 febbraio e 11 marzo 1870; risposta
del 17 febbraio 1870, a firma di Villari (per il ministro), alla lettera della Marsh del 14 febbraio;
Female Orphan Asylum at Florence, Florence, Claudian Press, 1868. Sull’orfanotrofio e
sull’Istituto evangelico italiano cfr. Cento anni di vita dell’Istituto Evangelico Femminile
Italiano di Firenze 1862-1962, Tip. B. Coppini & C., Firenze, s.d. [1963?] e A. MANNUCCI,
Educazione e scuola protestante, Firenze, Manzuoli, 1989, p. 216 e seguenti.
2 Sulle educatrici straniere legate al froebelismo, osteggiato dai clericali, cfr. C. BARBARULLI,
Dalla tradizione all’innovazione. «La ricerca straordinaria» di Elena Raffalovich Comparetti,
in L’educazione delle donne... cit., pp. 425-443. Dall’istituto di Giulia Salis Schwabe nacque,
nel 1887, l’Istituto froebeliano Vittorio Emanuele II, con scuole per alunne e alunni esterni,
sostenuto con la rendita di un capitale costituito dalla Schwabe per atto di donazione, con
fondi stanziati nel bilancio del Ministero della pubblica istruzione, con assegni e sussidi del
comune di Napoli, della provincia e di altre istituzioni locali.

Introduzione
“forte” di educazione femminile voluta dallo Stato. L’esemplare studio dedicato
da Silvano Montaldo all’Istituto nazionale per le figlie dei militari italiani di
Torino nell’ambito del suo volume su Tommaso Villa 1 ha posto pienamente in
luce le motivazioni e il significato politico dell’iniziativa, diretta a far sorgere nel
clima politico-culturale torinese – secondo molti osservatori contemporanei,
assai più impregnato che altrove di alte idealità civili e nazionali 2 – un vero e
proprio «monumento vivente» alla nazione unita. Villa, al timone della commissione
promotrice, intendeva rifondare l’identità femminile sui valori della patria,
della civiltà e del progresso scartando l’ipotesi dell’educandato di élite, e scegliendo
di far nascere l’istituto da un coinvolgimento collettivo che, oltre a facilitare
la raccolta di capitali, sancisse “democraticamente”, sotto le insegne monarchiche,
la sacralità di una inedita concordia di intenti. Ma se l’iniziativa, sorta col
patrocinio del sovrano per celebrarne le glorie militari, doveva favorire l’amalgama
di giovani provenienti da tutte le aree del paese, l’unità morale della grande
costruzione patriottica si spezzò nella struttura tripartita assunta dall’istituzione.
Con il Collegio della Villa della Regina (1869), la Casa magistrale (1876) e la Casa
professionale (1868), l’istituto si inserì infatti in una tradizione consolidata nel
mondo della scuola e ancor più in quello del collegio-convitto, ribadendo le
distanze socio-culturali nonché la separazione spaziale tra le tre diverse “tipologie”
di allieve invece di tendere a riassorbirle. Gli aspetti innovativi si smorzavano
poi sul piano delle norme disciplinari e delle pratiche religiose, sulle quali
non vi era accordo neppure tra laici e massoni all’interno del consiglio direttivo,
nonostante, tramite Villa, il contributo delle idee della massoneria su ruoli e
identità femminili non fosse stato trascurabile. Con la Casa per le fanciulle di
condizione disagiata, che si ispirava a esperienze realizzate in Svizzera, Francia e
Germania, benché i risultati pratici fossero inferiori a quelli sperati, si riuscì tuttavia
a contrapporre alla prassi del lavoro servile o alla “cieca” schiavitù del telaio
imposte negli istituti di beneficenza, una delle proposte più precoci di professionalizzazione
dell’istruzione femminile.
Nel diverso clima politico della fine degli anni Ottanta, affrontò invece un
problema sociale sempre più critico e temibile, quello dell’infelice condizione
dei maestri elementari, il Collegio Regina Margherita di Anagni, nato col concorso
del governo, del sovrano, del comune e del sindaco di Anagni e degli insegnanti
elementari. Istituito nel 1888, per impulso di Ruggero Bonghi, veniva
1 S. MONTALDO, Patria e affari. Tommaso Villa e la costruzione del consenso tra Unità e
grande guerra, Torino, Comitato di Torino dell’Istituto per la storia del Risorgimento italiano,
[Roma] Carocci, 1999, pp. 179-249.
2 Cfr. U. LEVRA, Fare gli italiani. Memoria e celebrazione del Risorgimento, Torino,
Comitato di Torino dell’Istituto per la storia del Risorgimento italiano, 1992.
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58
Fonti per la storia della scuola
infatti in soccorso alle orfane dei maestri – come si era inteso fare nel 1875 per
gli orfani col Collegio Principe di Napoli ad Assisi – per evitare, come si sosteneva,
che cadessero vittime di un tragico “sradicamento” dalla vita economica e
intellettuale del paese, cioè per educarle “italianamente”, riconquistando allo
Stato la fiducia e il consenso del corpo magistrale. Ma i costi di grandi collegi
allestiti secondo moderni criteri educativi e didattici erano, per ovvii motivi,
estremamente onerosi. Scossa e contestata per l’urgenza di gravi problemi finanziari,
la nuova istituzione consente di leggere, nella storia del travagliato rapporto
tra il disertato indirizzo “professionale” e l’affollato indirizzo magistrale – che
si cercava invano di disincentivare invertendo la rotta delle scelte delle famiglie
– il tentativo di dare una risposta a esigenze di consenso, vigilanza e controllo
sempre più avvertite; ma in realtà la creazione di una pur grande impresa benefica
ben difficilmente poteva offrire soluzioni costruttive per il futuro delle nuove
generazioni, in assenza di maggiore flessibilità e apertura verso la questione
sociale.
L’estensione del controllo statale
È all’esigenza di acquisire, innanzitutto, conoscenze meno lacunose di quelle
raccolte nel primo decennio postunitario proprio sulla svariata moltitudine di
educatori privati che sfuggivano maggiormente allo sguardo delle autorità scolastiche
che si può ricollegare la creazione dell’ufficio delle ispettrici «governative»,
figure completamente nuove deputate alla visita degli istituti femminili di educazione,
di istruzione e di beneficenza pubblici e privati. Già dallo scarso aiuto che
provveditori e prefetti furono in grado di dare quando le ispettrici chiesero loro
gli elenchi degli istituti compresi nelle rispettive province, apparve chiaro che
uno dei primi compiti delle nuove emissarie del ministero sarebbe consistito proprio
nel costruire e tenere aggiornata, anche grazie alla rete di informazioni e di
contatti attivati sul posto, una mappa il più possibile completa ed esatta non solo
e non tanto dei pochi e noti educatori pubblici, ma, soprattutto, della schiera di
quelli privati e religiosi 1 . Di questi istituti, le indagini periodiche e accurate delle
1 Oltre alle pagine che vi dedica in questo volume Paola Puzzuoli nella sua introduzione,
sulle ispettrici governative si veda, per un esame delle relazioni sugli istituti torinesi, E. DE
FORT, Istituti femminili di educazione e d’assistenza a Torino nel secondo Ottocento, in Dal
Piemonte all’Italia… cit., pp. 297-312. Sul ruolo assegnato a queste nuove rappresentanti del
«verbo ministeriale» e sulle loro condizioni di lavoro, S. FRANCHINI, Le ispettrici «governative»:
l’autorappresentazione di due delle prime emissarie del Ministero della pubblica istruzione, in
Scritture di desiderio e di ricordo. Autobiografie, diari, memorie tra Settecento e Novecento, a
cura di M.L. BETRI e D. MALDINI CHIARITO, Milano, Angeli, 2002, pp. 254-275.

Introduzione
ispettrici dovevano riuscire a far emergere non solo l’organizzazione didattica, ma
anche i metodi educativi e le prassi disciplinari, sui quali si riteneva gravasse, in
forme difficilmente verificabili dall’esterno, il peso delle pratiche ascetiche e dei
condizionamenti di varia natura esercitati da associazioni religiose. Più adatte di
provveditori, prefetti, sottoprefetti, ispettori, già assorbiti inoltre da altre gravi
incombenze, apparvero delle figure femminili, in grado di gettare uno sguardo
nei penetrali del «chiostro» e attente a cogliere l’incidenza delle norme e delle
prassi quotidiane «là donde appunto muove l’intima educazione d’una fanciulla» 1 .
Fu Cesare Correnti a sostenere per la prima volta in qualità di ministro la
necessità della collaborazione dell’intellettualità femminile di sicura fede laica e
nazionale, che avrebbe così potuto partecipare attivamente all’impresa di risollevare
le sorti delle donne italiane al livello di quelle dei paesi più civili e progrediti
tramite la diffusione dell’istruzione vigilata dallo Stato. Nel 1870-71 Correnti
onorava infatti l’intelligenza, la passione civile e lo spirito d’iniziativa di alcune
intellettuali e patriote di chiara fama, come Caterina Percoto 2 , Brigida Tanari
Fava Ghislieri, Giannina Milli ed Erminia Fuà Fusinato con incarichi speciali di
fiducia, assegnando loro un ruolo nell’inchiesta sulle condizioni dell’istruzione
elementare promossa dal Senato 3 , e confidando nel loro coinvolgimento personale
nella lotta contro quei numerosi fattori che consegnavano le donne di tutti i
ceti sociali a una dolorosa e profonda subalternità civile e culturale: ignoranza,
superstizione, tradizioni educative di stampo monacale, gelosa reclusione imposta
da genitori e parenti, avarizia dei comuni nel provvedere all’istruzione femminile,
conflitti di potere locali che si accentravano attorno agli educatori femminili.
Correnti curò personalmente i rapporti con queste ispettrici «straordinarie» e
predispose che le loro relazioni potessero venire pubblicate nei Documenti sull’istruzione
elementare, ad arricchire gli esiti dell’inchiesta, come avvenne ad
esempio per alcune relazioni di Brigida Tanari 4 sugli istituti bolognesi.
1 R.d. 21 mar. 1875, in «Gazzetta ufficiale del Regno d’Italia», 17 apr. 1875.
2 V. docc. 24a e 24b.
3 Sull’inchiesta, condotta negli anni 1868-72, cfr. E. DE FORT, Storia della scuola elementare
in Italia, Milano, Feltrinelli, 1979, pp. 57-63. Il settore dei «convitti femminili» venne preso in
esame e illustrato pubblicando una selezione dei documenti più significativi. Cfr. Documenti
sulla istruzione elementare nel Regno d’Italia, Appendice alla parte III, Roma, Tip. Eredi Botta,
1873, dove, da uno specchio statistico, articolato per province (ad esclusione di quella di
Roma, recentemente riunita al Regno d’Italia) risulta un totale di 570 istituti censiti, pubblici e
privati (pp. 164-166).
4 Brigida Fava Ghislieri (Bologna, 1802-1877), di famiglia patrizia bolognese, sposata al
marchese Giuseppe Tanari e dotata di una raffinata cultura, fu incaricata di visitare in qualità di
ispettrice straordinaria prima gli istituti femminili di educazione e di carità di Bologna e quindi
quelli di Milano e della sua provincia. Era ben nota negli ambienti ministeriali per l’impegno
spiegato durante i moti del ‘31 e del ‘48 e l’appoggio prestato con la famiglia alla causa nazio-
59

60
Fonti per la storia della scuola
Nel 1875 Ruggero Bonghi, con il r.d. del 21 marzo, istituzionalizzò l’ufficio
delle ispettrici degli istituti femminili di educazione e di beneficenza, conferendo
così all’attività ispettiva quella strutturazione e quella periodicità che costituivano
l’essenza del ruolo. Il rilievo e la delicatezza dell’ufficio derivavano soprattutto
dal fatto che l’incarico – informare in modo da proporre all’attenzione del
ministero i problemi più urgenti – era di natura essenzialmente politica. Le doti
di cui le ispettrici ebbero maggiormente bisogno, e per cui vennero più apprezzate
dai funzionari ministeriali, furono l’avvedutezza e la perspicacia nell’inserirsi
senza clamore, ma con fermezza, negli intricati e precari equilibri di potere tra
prefetti, provveditori, consiglieri provinciali, notabili locali, vescovi, ordini e
congregazioni religiose. E nonostante fosse loro richiesta una notevole dose di
flessibilità, neppure nelle situazioni più critiche si dovevano piegare a soluzioni
di basso profilo. Era essenziale infatti che in ogni momento sapessero operare e
mediare con intelligenza mantenendo alta la dignità e l’autorità della funzione
che rivestivano: quella di emissarie dirette del governo 1 .
Il regolamento per le visite ispettive fu approvato però soltanto nel gennaio
1883, ma vari punti dovettero essere rivisti 2 , e venne modificato con il r.d. del 21
marzo 1889. Alle quattro ispettrici nominate nel 1875 – a ciascuna delle quali era
assegnata una circoscrizione (o «circolo») corrispondente a una delle quattro
aree in cui era stato diviso l’intero territorio nazionale – vennero affiancate vari
anni più tardi quattro ispettrici ausiliarie, ma i posti in organico raggiunsero il
numero di sei soltanto nel 1891 e di otto nel 1893. L’istituzione dell’ufficio non
aveva significato tuttavia per le nuove reclute il raggiungimento di una posizione
invidiabile, come avrebbe fatto supporre la difficoltà dell’incarico. Lanciate nelle
contese più aspre sugli istituti di educazione femminile tra suore, oblate e vescovi,
clericali e laici, lasciate per otto anni senza un regolamento specifico, calibra-
nale; cfr. G. R. [ROCCHI], Di una illustre donna bolognese, in «Nuova Antologia», XXXVI, settembre
1877, pp. 180-189 e la relativa voce biografica, a cura di F. CANTONI, in Dizionario del
Risorgimento Nazionale, diretto da M. Rosi, Milano, Vallardi, 1930-1937, IV.
1 Fra le ispettrici più stimate presso il Ministero della pubblica istruzione va citata innanzitutto
Marietta Guerrini (per cui v. nota 1 al doc. 23), della quale si pubblicano qui numerose
relazioni. Esercitò l’ufficio di ispettrice governativa ininterrottamente per quasi un trentennio, a
partire dal 1875. Al ministero, per far tesoro della sua sicura capacità di giudizio e della sua
autorevolezza, le si assegnò come residenza la capitale, distaccandola di tanto in tanto da
Roma in particolari contingenze. Una nota ministeriale non firmata e non datata (ma attribuibile
agli anni Novanta) contenente sintetici profili delle ispettrici governative ad uso interno, precisava:
«È la più antica e la più provetta delle ispettrici; giova al Ministero averla vicina, per
notizie, per provvedimenti urgenti, per lavori di commissioni»; ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione
primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni e relazioni (1884-1902), b. 63, fasc.
136. 2 V. docc. 25-32.

Introduzione
to sui loro particolari ambiti di intervento, perennemente preoccupate dal timore
di perdere nell’attività ispettiva e nelle relazioni sociali, anche a causa di una
retribuzione e di una diaria largamente inferiori al bisogno, il decoro richiesto
dal ruolo di rappresentanti dirette del governo, queste ispettrici, con esperienze
piene di spiacevoli imprevisti e un carico eccessivo di lavoro, rientrano certo tra
le figure che possono far riflettere sul cattivo trattamento e lo spreco di energie
cui il Ministero della pubblica istruzione condannò frequentemente i suoi funzionari.
Tanto più che, nel secondo Ottocento, per donne di «civile condizione»,
continui viaggi e soggiorni sia nelle città che nelle località più sperdute e difficilmente
raggiungibili del paese avrebbero richiesto spese e attenzioni aggiuntive
rispetto a quelle necessarie a un uomo di pari condizione e status sociale.
Eppure è proprio alle ispettrici governative che – fino al 1904, quando l’ufficio
venne soppresso – si deve, per gli istituti femminili di educazione e di beneficenza,
la raccolta, in genere piuttosto scrupolosa per quanto consentivano le
fonti disponibili, della maggior quantità di informazioni, dettagliate e aggiornate,
su origini, vicende storiche, direzione, organizzazione didattica, svolgimento dei
programmi e testi adottati, insegnanti e loro titoli di studio, disciplina, pratiche
religiose, locali, vitto, igiene, orari quotidiani delle alunne 1 . Ma la raccolta di
informazioni andava di pari passo all’esercizio del controllo, e non ci si stupisce
che l’esposizione dei dati, come del resto avveniva nelle relazioni di ispettori,
provveditori, prefetti, sia non di rado fortemente intessuta di giudizi. Queste
relazioni ispettive rivestono quindi per lo storico un duplice interesse.
L’abbondantissimo materiale lasciato dalle ispettrici costituisce, infatti, anche un
osservatorio ideale per studiare, in innumerevoli varianti e sfumature diverse, la
costruzione del discorso laico e nazionale su una formazione di genere calata in
realtà istituzionali complesse e preesistenti all’unificazione, che portavano con
sé definizioni dell’identità femminile e del suo rapporto con l’entità statuale.
Uno dei primi problemi che le autorità scolastiche dovettero affrontare venne
dal rifiuto delle ispezioni stesse da parte dei vescovi e delle badesse dei monasteri
di clausura. Le superiore erano disposte ad ammettere ispezioni nella sola area
del parlatorio, vale a dire al di qua delle grate, non essendovi di solito, nei mona-
1 Secondo il regolamento del 1883 le ispettrici governative avrebbero dovuto visitare nell’arco
di un biennio ogni istituto compreso nel «circolo» loro assegnato, anche se rispettare tale
frequenza non fu possibile per l’alto numero di istituti compresi nelle circoscrizioni territoriali,
come lamentava ancora nel 1889 Marietta Guerrini (v. doc. 32). Si tenga conto inoltre della
complessità dei compiti ispettivi: per gli educandati governativi o sussidiati in qualche forma
dal governo le ispettrici, oltre a tracciare un quadro preciso dell’andamento disciplinare e
didattico, dovevano raccogliere informazioni sull’amministrazione e i bilanci. Anche per gli istituti
già visitati, poi, non dovevano limitarsi a notare le variazioni rispetto a quanto osservato
nel corso della visita precedente, ma erano tenute a redigere una relazione ampia ed esaustiva.
61

62
Fonti per la storia della scuola
steri, una separazione tra i locali adibiti all’educatorio e quelli in cui vivevano le
monache. Ma accettare questa limitazione avrebbe reso praticamente illusoria la
vigilanza, da esercitarsi a norma dell’articolo 5 della legge Casati 1 , e il ministero su
questo punto non si mostrò disponibile a transazioni, mantenendo fermo il suo
diritto di far ispezionare tutti gli istituti pubblici e privati, italiani e stranieri aperti
sul territorio nazionale che ospitavano bambine in età scolare.
Sta di fatto che a questo problema si associava quello dell’estensione della
clausura alle educande, che alle autorità scolastiche appariva un’espressione, di
sapore «medievale», del carattere sommerso di modalità conventuali perduranti
nell’educazione femminile, sottratta alla vigilanza dell’autorità costituita e a paesaggi
laici e più aperti e vivibili. Si sosteneva infatti che quella rigida reclusione
monacale era nociva alla salute delle ragazze e causava l’indebolirsi dei legami
familiari, essenziali nella formazione di future spose e madri; ma dietro a queste
affermazioni stava anche la convinzione che il completo isolamento dalla società
le rendesse più facilmente preda di sterili «ascetismi». Alla prima accusa le monache
– secondo il testo delle loro stesse dichiarazioni o la sintesi fornita dalle
ispettrici – ribattevano che dell’«igiene» si preoccupavano costantemente e che le
passeggiate nel chiostro o nell’orto rispondevano in pieno alla necessità di moto
all’aria aperta delle giovani. Un caso di umorismo involontario emerge da una
curiosa variazione sul tema nella relazione dell’ispettrice Maria Conti Jonni
sull’Educandato della S. Umiltà di Faenza: «La superiora mi assicura che per una
volta al giorno essa obbliga le educande a fare tanti giri nell’orto quanti corrispondono
a due chilometri e mezzo» 2 . D’altro canto c’è da rilevare che le uscite
nei centri abitati – naturalmente “sotto scorta” – erano particolarmente osteggiate
nel Sud anche dai genitori e dai parenti, che talvolta si accordarono per indirizzare
lettere di protesta al ministero, minacciando di ritirare le figlie qualora le
«passeggiate» fossero state rese obbligatorie 3 .
Al contrario, soprattutto nel Nord, i rigori claustrali imposti dalle regole di
Clarisse, Benedettine, Agostiniane, Salesiane, Orsoline cominciavano a venire
sempre meno tollerati dai genitori, costretti a una completa, lunga separazione
dalle figlie, con le quali non potevano neppure scambiare liberamente segni
d’affetto: tra le doppie grate del parlatorio a stento si riusciva a far passare una
mano. E nonostante alcuni monasteri, dietro autorizzazione dell’autorità ecclesiastica,
avessero temperato questo rigore, dapprima permettendo ai genitori di
1 Per il testo dell’articolo 5, v. nota 1 a p. 91 dell’introduzione di Paola Puzzuoli a questo
volume.
2 ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 626, fasc. «Tit. 27. Ravenna.
25», relazione datata giugno 1895.
3 V. doc. 36c.

Introduzione
avvicinare le figlie, specialmente in caso di malattia 1 , poi in forme che consentivano
di non violare la clausura (ad esempio concedendo alle alunne di tornare
in famiglia per brevi periodi) 2 , negli ultimi decenni del secolo gli educatori tenuti
da ordini monastici cominciarono a spopolarsi, anche per effetto della concorrenza
degli istituti femminili d’istruzione diretti dalle più moderne congregazioni
religiose, che avevano rivendicato davanti alle stesse gerarchie ecclesiastiche il
loro carattere non claustrale.
Si tenga conto inoltre che, in base alla legge sulla soppressione delle corporazioni
religiose, le monache (fino a quando non fossero ridotte al numero di
sei) 3 potevano rimanere nei monasteri soppressi, ma che esse in realtà, specialmente
nel Sud, continuavano ad accogliere ancora alcune educande, per lo più
poste per vari anni nella cella delle zie, sotto la loro tutela, o lasciate anche in
età adulta nel «chiostro» in attesa di una sistemazione matrimoniale che poteva
non giungere mai. E le monache, per parentela o per simpatie «di casta», contavano
su aderenze e protezioni da parte dei personaggi più autorevoli e influenti
del luogo. Il permanere di quell’antico costume 4 pose dunque non pochi problemi
a prefetti, provveditori, ispettori e ispettrici, che, nei casi di resistenza all’ispezione,
dovevano contrastare, oltre alla volontà di vescovi e superiore, anche
quella di altolocate famiglie, appoggiata talvolta dai meno auspicabili difensori.
A torto le badesse protestavano che i loro non erano istituti educativi – si trovò a
sostenere Marietta Guerrini in frangenti molto difficili – poiché questi monasteri,
accogliendo, di fatto, alcune “educande” e influenzandone la formazione, rientravano
nel novero degli istituti da ispezionare per legge. Nel 1886, nel caso
delle Benedettine di S. Giovanni Evangelista di Lecce, l’ispettrice dovette tener
testa all’opposizione non solo del vescovo, ma anche del deputato locale
Giuseppe Eugenio Balsamo e, almeno inizialmente, del magistrato di origine leccese
Luigi Giuseppe De Simone, liberale moderato, intellettuale e storico di
notevole spessore che al monastero affidò per vari anni le sue cinque figlie,
ponendole presso la zia; una scelta almeno apparentemente tanto tradizionalista
da stupire anche chi, oggi, è abituato a ritrovare, nella documentazione storica,
1 Cfr. G. ROCCA, Donne religiose. Contributo a una storia della condizione femminile in
Italia nei secoli XIX-XX, Roma, 1992, estratto da «Claretianum», 1992, 32, pp. 115-118. Il ministero
richiese talvolta di operare l’adeguamento dei locali con parziali ristrutturazioni che limitassero
le forme di vita comune di monache ed educande separando l’educatorio dal resto dell’edificio.
2 V. doc. 37.
3 Per diritto di abitazione concesso in via transitoria, in base all’art. 6 della legge del 7 lug. 1866.
4 Cfr. G. ZARRI, Monasteri femminili e città (secoli XV-XVIII), in Storia d’Italia. Annali, IX,
La Chiesa e il potere politico dal Medioevo all’età contemporanea, a cura di G. CHITTOLINI e G.
MICCOLI, Torino, Einaudi, 1986, pp. 359-429 (ora in ID., Recinti... citata).
63

64
Fonti per la storia della scuola
continue tracce delle forti ambiguità e contraddizioni dei liberali e degli stessi
anticlericali quando era in gioco l’educazione delle figlie 1 . All’ispettrice non
erano ignoti altri esempi di bambine che, come in quel caso, venivano sistemate
nelle celle «a una a due colle zie, o colle non zie monache» 2 – pur in assenza di
strutture che assomigliassero a quelle di un educatorio – avendone potuto prendere
atto, specialmente nel Sud, nel corso della sua più che decennale esperienza.
Ma la indignarono e la irritarono soprattutto, oltre alle tergiversazioni del
vescovo, il mancato appoggio del prefetto, il sordo ostruzionismo del deputato e
l’ambigua posizione iniziale del magistrato, che le sembrarono «tutti e tre d’accordo
per impedire che si eseguisca la legge». E, riuscita nel suo intento grazie a
una buona dose di fermezza e di insistenza, indirizzò al ministro una Relazione
straordinaria sulle difficoltà di penetrare nei conventi di clausura e se veramente
vanno o no visitati 3 .
Per problemi di tale natura, si rendevano opportuni contatti tra il Ministero
della pubblica istruzione e quello di grazia e giustizia. Qualunque fossero le
forme di mediazione adottate nel procedere all’ispezione, comunque, superare il
perimetro della clausura era indispensabile: occorreva oltrepassare la barriera
delle grate e tentare di penetrare la fitta oscurità in cui rimaneva avvolto il monastero
per i suoi “nemici” esterni per andare al di là delle dichiarazioni difensive
delle superiore e raccogliere informazioni sull’eventuale presenza e sul numero
sia delle “educande” sia delle giovani che, infrangendo la legge, avevano recentemente
preso il velo nei monasteri soppressi 4 .
1 Si vedano in proposito le riflessioni di R. BASSO, Donne in provincia... cit., pp. 50-54,
sulla scelta operata per tutte le figlie di Luigi De Simone e di Francesca Paladini, e in particolare
sul caso di Annina De Simone-Paladini (il magistrato volle che il cognome della moglie, di
nobile casato, si affiancasse al suo), entrata a quattro anni al «S. Giovanni Evangelista», per
uscirne nel 1890, ormai sedicenne.
2 Tale situazione era irregolare anche secondo le norme fissate dalla Antiqua formula per
l’accettazione delle educande, che vennero riprese con varianti nelle costituzioni dei monasteri.
Si veda in proposito l’introduzione di Giancarlo Rocca a Regolamenti di educandati e istituti
religiosi in Italia dagli inizi dell’Ottocento al 1861, a cura di G. ROCCA, in «Rivista di scienze
dell’educazione», 1998, 2, in particolare pp. 162-164.
3 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 252, fasc. «27. 1886. Lecce.
13». La «relazione straordinaria» della Guerrini, da cui sono tratte le due precedenti citazioni, è
composta di una parte stesa in medias res e datata 4 giugno 1886 e di una seconda parte, scritta
due giorni dopo e subito inviata, anche per farla giungere al ministero prima di eventuali
interventi del deputato Balsamo.
4 Sulla linea di condotta adottata dal Ministero di grazia e giustizia e dal Fondo per il culto
sull’accettazione illegale di novizie e sull’elusione della vigilanza governativa da parte delle
religiose, cfr. G. MARTINA, La situazione degli istituti religiosi in Italia intorno al 1870, in
Chiesa e religiosità in Italia dopo l’Unità (1861-1878). Atti del quarto Convegno di Storia
della Chiesa, La Mendola 31 agosto - 5 settembre 1971, Relazioni, I, Milano, Vita e pensiero.
Pubblicazioni dell’Università Cattolica, 1973, pp. 237-239.

Introduzione
La maggiore quantità di informazioni di cui si dispone sui casi più critici non
deve certo far dimenticare che un rispetto puramente formale delle principali
norme previste dai regolamenti scolastici aveva cominciato a diffondersi già nei
primi decenni postunitari presso gli istituti sorti nel Lombardo-Veneto e nel
Regno di Sardegna. Ma è anche vero che il rifiuto dell’ispezione – che fosse
motivato dalla clausura o in modi del tutto pretestuosi – poteva nascondere vere
e proprie forme di opposizione all’autorità statale. Si rendeva dunque indispensabile
verificare attentamente il tipo di educazione e di insegnamento impartiti, a
tutela «delle istituzioni dello Stato e dell’ordine pubblico», come esplicitamente
previsto dall’articolo 3 della legge Casati. La documentazione proveniente dal
Ministero della pubblica istruzione o dal Consiglio superiore sembra attestare
che, una volta eseguita l’ispezione, a far scattare e sanzionare provvedimenti di
chiusura furono proprio manifestazioni palesi di avversione alle istituzioni dello
Stato e, all’esterno degli istituti, motivi di ordine pubblico legati alla forza di
fazioni reazionarie locali che si aggregavano attorno alla difesa delle suore,
tenendo in scacco il Consiglio provinciale scolastico. A Venosa, quando nel 1872
le monache dei conventi di S. Benedetto e di S. Maria della Scala si opposero
all’ispezione, esortate dal vescovo, era ancora vivo il ricordo delle festose accoglienze
riservate nel 1861 al capo brigante Crocco da buona parte dei maggiorenti
e della popolazione locale e – a quanto sosteneva l’ispettore scolastico del
circondario di Potenza e Melfi – da quelle stesse monache 1 .
Come è facile aspettarsi, gli anni immediatamente successivi all’unificazione
e poi alla presa di Roma risultano particolarmente critici, specialmente nell’ex
Regno borbonico e nell’ex Stato pontificio. Dopo il 1870, le domande sulla capitale
d’Italia, nelle interrogazioni dirette alle alunne, furono anzi largamente usate
durante le ispezioni per verificare il tenore dell’insegnamento impartito e catalizzarono
quelle espressioni esplicite di rifiuto e di ostilità verso lo Stato liberale 2
1 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 84, fasc. «Potenza. 64»,
s.fasc. «Comune di Venosa. Educandati di S. Benedetto e di S. Maria della Scala».
2 Le manifestazioni di avversione allo Stato nazionale esplicitate da superiore, suore ed
alunne, a quanto riferiscono le relazioni ispettive, si esprimevano nel rifiuto di riconoscere il
titolo di re d’Italia a Vittorio Emanuele, giudicato un usurpatore, e nell’affermazione della fede
nella ormai prossima e provvidenziale catastrofe del Regno d’Italia; motivi questi che si innestavano
sia sull’antico filone del profetismo apocalittico sia sul più recente modello di devozione
alla Santa Sede; per questi temi cfr. P.G. CAMAIANI, Il diavolo, Roma e la rivoluzione, in
«Rivista di storia e letteratura religiosa», 1972, 3, pp. 485-516 e in particolare ID., Castighi di Dio
e trionfo della Chiesa. Mentalità e polemiche dei cattolici temporalisti nell’età di Pio IX, in
«Rivista storica italiana», 1976, 4, pp. 708-744. Sulla stretta associazione tra temporalismo e lotta
per la riconquista cattolica della società cfr. ID., Motivi e riflessi religiosi della questione romana,
in Chiesa e religiosità in Italia... cit., Relazioni, II, pp. 65-128.
65

66
Fonti per la storia della scuola
che spinsero prefetti, provveditori, ministero e Consiglio superiore ad orientarsi,
dopo ripetute verifiche, verso la chiusura di istituti ritenuti fomite di sentimenti
antinazionali o di disordini. Come avvenne per la scuola privata tenuta dalle
«monache francesi» a Monte Porzio Catone, presso Frascati, chiusa nel 1874. La
scuola dipendeva, ed era sovvenzionata, dal principe Marcantonio Borghese 1 , tra
i maggiori esponenti dell’aristocrazia nera, che dopo il 1871 si era rifugiato, con
tutta la famiglia, appunto, presso Frascati, «come Noè nell’arca» 2 . Un caso forse
ancora più interessante, in quanto permette di cogliere alcune delle prime attività
delle associazioni dell’intransigentismo cattolico in campo educativo, è rappresentato
dalla chiusura, disposta su parere del Consiglio superiore (luglio-agosto
1872), del convitto femminile abusivo aperto presso il soppresso monastero
di S. Chiara di Macerata Feltria: la prefettura di Urbino, l’ispettore e il Consiglio
provinciale scolastico avevano potuto confermare pienamente le informazioni
fornite da un assessore municipale, secondo le quali la Società per gli interessi
cattolici 3 , infiltratasi nel Consiglio comunale, cercava di ottenere che le scuole
1 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 86, fasc. «Roma (provincia).
69», s.fasc. «Roma. Comune di Monte Porzio e Nettuno. Istituti diretti da monache francesi»; da
tale fonte risulta che il Consiglio provinciale scolastico di Roma nell’ottobre 1873 aveva deliberato
di proporre al ministro la chiusura in via ordinaria della scuola, tenuta dalle Figlie della
Croce, in base alla mancata osservanza dei regolamenti scolastici e alle informazioni fornite
dalla questura. Il ministro, nel febbraio dell’anno successivo, tenuto conto di queste motivazioni,
confermò la chiusura decretata per urgenza dal prefetto a causa di una «radunata tumultuaria
di popolo» animata da sentimenti ostili alle istituzioni dello Stato avvenuta alla fine di ottobre
nei pressi di Monte Porzio, cui si riteneva avessero manifestamente contribuito gli insegnamenti
impartiti da quelle monache.
2 P. VASILI, Roma umbertina (La Société de Rome, Paris, 1887), Milano, Edizioni del
Borghese, 1968, p. 323. Secondo quanto riferisce Gino Borghezio, era stata Adele de
Rochefoucauld, moglie di Francesco Borghese e madre di Marcantonio, ad aprire scuole popolari
nelle località in cui i Borghese avevano dei beni, chiamandovi come maestre ed educatrici
suore delle congregazioni francesi delle Figlie della Carità e delle Figlie della Croce; cfr. G.
BORGHEZIO, I Borghese, Roma, Istituto di studi romani, 1954, p. 51. Sulle Figlie della Croce,
nome con cui sono conosciute diverse congregazioni religiose le cui origini risalgono al secolo
XVII, cfr. Dizionario degli istituti di perfezione, diretto da G. PELLICCIA (1962-1968) e G. ROCCA
(1969- ), Roma, Edizioni Paoline 1974-2004, III.
3 Sulla rete di società cattoliche, sorte sull’onda della reazione allo Stato liberale, in particolare
dopo il 1870, cfr. A. BASCHIROTTO, Delle associazioni cattoliche in Italia. Riassunto storico,
in Primo Congresso Cattolico Italiano tenutosi in Venezia dal 12 al 16 giugno 1874, II,
Documenti, Bologna, 1875, dove si vedano in particolare le pagine dedicate alla Società primaria
romana per gli interessi cattolici, il cui statuto venne approvato dalle autorità ecclesiastiche
nel gennaio 1871 e che già l’anno successivo contava «oltre 1100 soci attivi, migliaia di aderenti,
e di questi molti cospicui personaggi del clero e del patriziato». La Società primaria romana,
il cui organo era la «Voce della Verità», fondata nel 1871, si occupava di «tutti gli oggetti che
riguarda[va]no in qualunque modo la fede e la morale cattolica» (p. 87). Cfr. anche G.
SPADOLINI, L’opposizione cattolica da Porta Pia al ‘98, 3 a ed., Firenze, Vallecchi, 1955, passim.

Introduzione
elementari pubbliche fossero affidate alle monache, che già aveva indotto ad
aprire un convitto, senza chiederne licenza, presso il soppresso monastero 1 . Né
fu quella l’unica denuncia del coinvolgimento di una locale Società degli interessi
cattolici nel settore dell’educazione femminile, fronte particolarmente propizio
per la diffusione di un clima di crociata in difesa del papa e contro gli istituti d’istruzione
laici, dichiarati «semenzai di eresia, di antipapismo, di corruzione» 2 .
Del resto, anche dove le religiose si mostravano rispettose nei confronti
delle autorità scolastiche, come nelle aree già dominate dall’Austria, la loro relativa
docilità nell’accogliere ispezioni e consigli diretti a un graduale miglioramento
dell’indirizzo educativo cambiò facilmente di segno, come avvenne a
Venezia subito dopo il Primo congresso cattolico italiano, tenuto nella città lagunare
nel giugno 1874. Ricordandolo, il provveditore Antonio Cima coglie l’incidenza
avuta localmente, ma anche a più largo raggio, dalla nascita del movimento
cattolico intransigente 3 . L’Opera dei congressi, proprio mentre si avviava a
fare della libertà d’insegnamento la sua bandiera, fu categorica nel bollare l’istruzione
obbligatoria e l’intervento statale nella scuola: un programma sostenuto in
base alla convinzione, largamente diffusa nell’intransigentismo, che solo alla
Chiesa spettasse la potestà infallibile d’insegnare 4 . E le congregazioni religiose
femminili allora in espansione, che si erano distaccate dalla tradizionale esperienza
monastica e che modernamente si dedicavano alla vita attiva, rappresentavano,
almeno nel Nord e nel Centro, il vero e proprio “braccio secolare” per la
diffusione di un’istruzione prettamente confessionale.
1 ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 83, fasc. «60. Pesaro», s.fasc.
«Comune di Macerata Feltria. Istituto delle ex-monache di S. Chiara». In base all’art. 160 del
regolamento 15 settembre 1860, ricordava il Consiglio superiore, «trattandosi di un istituto illegalmente
aperto, cioè senza averne ottenuto il permesso o data partecipazione di sorta all’autorità
competente e poiché non si è adempiuto per esso a nessuna delle condizioni richieste
dalla legge, la chiusura poteva essere ordinata dall’ispettore scolastico del circondario senza
bisogno dell’intervento d’altra autorità».
2 Così denunciava il ruolo svolto localmente dalla Società senese per gl’interessi cattolici,
in una lettera riservata al ministro Coppino del 3 giugno 1877, l’avvocato Federico Comini,
membro dell’Associazione progressista senese, ex sindaco e assessore municipale; cfr. ACS,
MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 378, fasc. «Tit. 28. 1890. 2. M-V».
3 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 90, fasc. «Venezia. 82»,
Relazione del R. provveditore agli studi intorno agli istituti caritativi femminili della città di
Venezia, a firma del provveditore A. Cima, datata ottobre 1874 e indirizzata al ministro con lettera
del 6 marzo 1875.
4 Sulle battaglie scolastiche del movimento cattolico intransigente cfr. C. BETTI, La religione
a scuola... cit., p. 61 e sgg.; L. PAZZAGLIA, Educazione e scuola nel programma dell’Opera dei
congressi 1874-1904 (1981), ora in Scuola e società nell’Italia unita. Dalla Legge Casati al
Centro-Sinistra, a cura di L. PAZZAGLIA e R. SANI, Brescia, La Scuola, 2001, pp. 87-126. Cfr. anche
R. SANI, I periodici scolastici dell’intransigentismo cattolico (1879-1904), ibid., pp. 127-169.
67

68
Fonti per la storia della scuola
Così, poste le basi per contrastare l’educazione «medievale» delle monache,
le cui regole di vita diventavano sempre più anacronistiche nel campo della formazione
della gioventù, gli uomini alla guida della scuola si trovarono a fronteggiare
la controparte più vitale, sottovalutata nelle prime indagini ministeriali, ed
emersa alla luce a partire dalle inchieste degli inizi degli anni Settanta 1 . Le congregazioni
religiose femminili ebbero un basso tasso di crescita fino al 1830,
aumentando in seguito, specialmente nel Regno di Sardegna e nel Lombardo-
Veneto, anche se in misura minore che in Francia 2 , mentre il Sud rimase a lungo
prevalentemente legato alle antiche forme di vita religiosa. Degli oltre 120 istituti
femminili nati tra il 1800 e il 1860, con una diversa consistenza e distribuzione
nelle varie aree del paese, circa 2/3 avevano attività attinenti l’educazione della
gioventù 3 . Tra il 1866/1873 (nel 1873 le soppressioni vennero estese a Roma e
1 Come risulta ad esempio dalla documentazione dell’inchiesta Scialoja, o dalle preoccupazioni
espresse nella Relazione a S.E. il Ministro dell’Istruzione Pubblica sulle scuole elementari
del Regno d’Italia nel 1872, presentata da Buonazia al ministro Scialoja commentando gli
esiti dell’inchiesta sull’istruzione elementare degli anni 1868-72 (in Documenti sull’istruzione
elementare nel Regno d’Italia, Appendice alla parte III, cit., pp. 38-39). Una parte di questa
relazione di Buonazia venne pubblicata dall’organo più rappresentativo della cultura italiana
liberal-moderata sotto il titolo, già di per sé sintomatico di un approccio dichiaratamente “politico”,
Le scuole e il chiostro; cfr. «Nuova Antologia», XXII, aprile 1873, pp. 862-889.
2 In Francia, infatti, il ritmo di crescita delle congregazioni religiose femminili era già assai
sostenuto intorno al 1820, e toccò il suo apogeo tra il 1820 e il 1860; dopo il 1860, iniziò la fase
del declino. Cfr. C. LANGLOIS, Le catholicisme au féminin. Les congrégations françaises à supérieure
générale au XIX e siècle, Paris, Cerf, 1984.
3 Cfr. G. ROCCA, Aspetti istituzionali e linee operative nell’attività dei nuovi istituti religiosi,
in Chiesa e prospettive educative... cit., p. 173. Sulle congregazioni religiose femminili ottocentesche,
«ormai oggetto riconosciuto della storiografia delle donne», come ribadisce Paola Gaiotti
De Biase (P. GAIOTTI, Donne, fede e modernità. L’asimmetria di genere nei processi di secolarizzazione,
in «“Bailamme”. Rivista di spiritualità e politica», n.s., 2001, 27, p. 97), basti qui citare
alcuni studi di inquadramento generale: L. SCARAFFIA, Passaggi nascosti. Tre generazioni di religiose
fra ‘800 e ‘900, ibid., 1996, n. 18-19, pp. 95-117; ID., «Il Cristianesimo l’ha fatta libera,
collocandola nella famiglia accanto all’uomo» (dal 1850 alla «Mulieris dignitatem»), in Donne
e fede. Santità e vita religiosa in Italia, a cura di L. SCARAFFIA e G. ZARRI, Roma-Bari, Laterza,
1994, pp. 456-467; ID., Fondatrici e imprenditrici, in Santi, culti, simboli nell’età della secolarizzazione
(1815-1915), a cura di E. FATTORINI, Torino, Rosenberg & Sellier, 1997, pp. 479-493,
sulle capacità amministrative e imprenditoriali delle fondatrici di nuove congregazioni religiose
femminili; G. ROCCA, Le nuove fondazioni religiose femminili in Italia dal 1800 al 1860, in
Problemi di storia della Chiesa. Dalla Restaurazione all’Unità d’Italia, Napoli, Edizioni
Dehoniane, 1985, pp. 107-192; ID., Il nuovo modello di impegno religioso e sociale delle congregazioni
religiose dell’Ottocento in area lombarda, in L’opera di don Luigi Guanella. Le origini
e gli sviluppi nell’area lombarda, Como, Amministrazione provinciale, 1988, pp. 19-59; M.
MARCOCCHI, Indirizzi di spiritualità ed esigenze educative nella società post-rivoluzionaria
dell’Italia settentrionale, in Chiesa e prospettive educative... cit., pp. 83-122; G. LOPARCO, Gli istituti
religiosi femminili e l’educazione delle donne in Italia tra Otto e Novecento, in
«Seminarium», 2004, 1-2, pp. 209-258. Sulle congregazioni religiose e i loro ruoli educativi, visti
in rapporto all’evoluzione della cultura civile del clero, cfr. F. DE GIORGI, Le congregazioni reli-

Introduzione
provincia) e la fine del secolo 1 , le religiose degli istituti di nuovo tipo – caratterizzati
dalla centralizzazione, con superiora generale, superiore provinciali e
case filiali – con una crescita notevole che interessò il Nord e il Centro, conquistarono
il primato su quelle degli istituti monastici, il che indica che su tale fase
di espansione le leggi di soppressione non incisero significativamente 2 . Infatti,
con la legge del 7 luglio 1866, che colpì la potenza della Chiesa come corpo privilegiato
regolato da norme in larga misura di carattere feudale, non venne limitato
il diritto di associazione 3 , e le corporazioni religiose cui era negata la personalità
giuridica poterono sussistere, ed espandersi, come libere associazioni di
fatto 4 . Inoltre, l’interpretazione restrittiva dei due elementi che dovevano contraddistinguere
conservatori e ritiri da sottoporre a soppressione – «vita comune»
e «carattere ecclesiastico» – permise che non venissero colpiti istituti considerati
dal governo «laicali» e operanti in campo educativo 5 .
giose dell’Ottocento e il problema dell’educazione nel processo di modernizzazione in Italia, in
«Annali di storia dell’educazione e delle istituzioni scolastiche», 1994, 1, pp. 169-205.
1 Per alcune valutazioni sui dati che emergono dagli specchi statistici riguardanti la città di
Roma inviati dalla prefettura al Ministero degli interni, nell’ambito dell’inchiesta ordinata da
Crispi nel 1895 sulle corporazioni religiose e sulle associazioni cattoliche esistenti nel Regno,
cfr. M. CASELLA, Ordini religiosi, scuole e associazioni cattoliche a Roma in una inchiesta
governativa del 1895, in Ricerche per la storia religiosa di Roma, Roma, Edizioni di storia e
letteratura, 1977, pp. 257-300.
2 Cfr. G. ROCCA, Donne religiose... cit., parte I.
3 A ciò si aggiunga che in Lombardia gli istituti non più riconosciuti come corporazioni
religiose dopo la legge del 7 luglio 1866 poterono conservare i propri beni a norma del trattato
di Zurigo del 1859, in cui era stato inserito un articolo che salvaguardava i beni di queste corporazioni
nell’imminenza del passaggio della Lombardia sotto un regime politico loro meno
favorevole di quello dell’Austria (per prevenire cioè gli effetti di leggi analoghe a quelle emanate
nel Regno di Sardegna nel 1848 e nel 1855); cfr. G. ROCCA, Riorganizzazione e sviluppo
degli istituti religiosi in Italia dalla soppressione del 1866 a Pio XII (1939-58), in Problemi di
storia della Chiesa. Dal Vaticano I al Vaticano II, Roma, Edizioni Dehoniane, 1988, p. 247.
4 Sulla legge di soppressione delle corporazioni religiose del 7 luglio 1866, oggetto di studi
che muovono da diverse angolature (dibattiti, interpretazione, applicazione, vita della Chiesa,
rapporti Stato-Chiesa), cfr. G. ROCCA, Riorganizzazione e sviluppo... cit., e in particolare pp.
239-264; G. MARTINA, La situazione degli istituti religiosi ... cit., pp. 194-289; G. D’AMELIO, Stato
e Chiesa. La legislazione ecclesiastica fino al 1867, Milano, Giuffrè, 1961, pp. 16-36 e 428-537;
F. MARGIOTTA BROGLIO, Legislazione italiana e vita della Chiesa (1861-1878), in Chiesa e religiosità
in Italia... cit., Relazioni, I, pp. 101-146; F. DE GIORGI, Le congregazioni religiose
dell’Ottocento nei processi di modernizzazione delle strutture statali, in Chiesa e prospettive
educative... cit., pp. 123-149, dove le congregazioni religiose sono collocate nel contesto del
processo di modernizzazione del sistema dei rapporti tra Stato e Chiesa, per approdare a una
definizione del modello di laicizzazione piemontese-italiano, con particolare riguardo al settore
cruciale dell’istruzione.
5 Nicola Raponi ha suggerito ipotesi interpretative, da verificare attentamente sulle fonti,
che tendono a far emergere la «funzione equilibratrice» giocata dal Consiglio di Stato nei confronti
dei consigli provinciali scolastici, del Ministero e del Consiglio superiore della pubblica
69

70
Fonti per la storia della scuola
Sottolineando gli esiti positivi che la legislazione dello Stato liberale aveva
avuto per la vita degli istituti religiosi di nuovo tipo, moltiplicatisi negli ultimi
decenni, a fine secolo, nel saggio introduttivo alla statistica presentata al ministro
Gallo da Giuseppe Castelli nel 1900, si affermava:
La rivoluzione italiana, che ha fatto capo alla unità non ha inceppato menomamente il
cammino e l’opera delle associazioni religiose, che si sono messe sulla via della propaganda
religiosa con la creazione di nuovi istituti a scopo di educazione, bensì li ha enormemente
favoriti e i risultati di quest’ultimo quarantennio ne fanno indiscutibile testimonianza.
Difatti, se nei primi sessant’anni di questo secolo poco più di 100 furono le case
di educazione femminili istituite da ordini religiosi, in questi ultimi quaranta tale numero
si è più che duplicato 1 .
Avvantaggiate fortemente dalla loro struttura centralizzata, le congregazioni
religiose femminili dedite all’attività educativa, e secondo molti osservatori contemporanei
ben più invadenti e pericolose degli antichi ordini monastici, decretarono
anzi la fine di molti piccoli istituti privati laici, sorti a partire dall’età napoleonica
in alcune città di grandi e medie dimensioni per l’istruzione delle ragazze
di «civile condizione». Una caratteristica che ne favorì lo sviluppo fu poi la
tendenza ad aprire e gestire vari tipi di scuole e istituti d’istruzione, spesso
affiancandoli, in diverse combinazioni: educandati, scuole a pagamento per
«signorine», scuole elementari gratuite, anche gestite a sgravio totale o parziale
dei comuni, scuole festive, asili e ricoveri per l’infanzia bisognosa, scuole di
carità 2 e di lavoro per povere, che accoglievano bambine non ammesse nelle
scuole comunali, ad esempio perché sfornite di vestiti decenti e di scarpe. Nella
sola Milano, le Figlie della Carità Canossiane – che impersonarono il tipo della
suora benefica per eccellenza – tenevano, oltre a un convitto per le giovani sordomute
povere, cinque scuole di carità 3 . Nella stessa città, che alla fine del secolo
per numero di istituti educativi retti da associazioni religiose (34) era seconda
istruzione; cfr. N. RAPONI, Legislazione, politica scolastica e scuola privata cattolica nell’Italia
liberale. Il ruolo del Consiglio di Stato, in Cattolici, educazione e trasformazioni socio-culturali...
cit., pp. 341-374.
1 MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata a S.E. il Ministro della
Pubblica Istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo... cit., p. XCII. Secondo Giancarlo Rocca, la
legge del 1866, «dando a tutti i religiosi la possibilità di vivere in comune sotto forma di libere
associazioni, ne moltiplicò il numero e per di più ne favorì l’aggiornamento alle nuove condizioni
di vIta»; G. ROCCA, Riorganizzazione e sviluppo... cit., p. 263.
2 Sulla fisionomia di queste scuole gratuite per le «povere», cfr. G. ROCCA, Aspetti istituzio-
nali... cit., pp. 179-180.
3 V. doc. 39.

Introduzione
solo a Roma 1 , le Marcelline, munite di regolari patenti inferiori e superiori e di
diplomi universitari 2 , erano attivissime, specialmente nel settore dell’educazione
delle ragazze della borghesia, con educandati, scuole per esterne a pagamento,
corsi elementari, perfettivi, complementari e normali.
Ben poco accette al ministero e ai suoi funzionari furono le congregazioni
religiose francesi, ma tra di esse le più invise erano, per il loro legame con i
Gesuiti, le Dame del Sacro Cuore, che si indirizzavano innanzitutto alle élite 3 ,
anche se i loro educandati erano affiancati da scuole a pagamento e gratuite per
esterne. Se ne evidenziava la dipendenza dalla casa generalizia in Francia, l’influenza
esercitata dall’elemento straniero su quello italiano nel personale interno,
l’aggiramento delle leggi dello Stato rappresentato dalla sostituzione di una
superiora puramente nominale di nazionalità italiana a una suora straniera, che
di fatto ne esercitava le funzioni 4 , la stessa organizzazione didattica calcata fortemente
su un modello estero, anche grazie allo spazio assegnato alla lingua francese,
come si sosteneva con argomentazioni allora assai diffuse sull’importanza
della lingua nella formazione del sentimento e della cultura nazionale.
Provveditori, ispettori e ispettrici guardavano poi con sospetto, nel corso delle
loro visite, all’inquadramento delle ragazze tra le giovani reclute delle Pie unioni
delle Figlie di Maria, e al ruolo militante di questa nuova forma di associazioni-
1 Cfr. MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata a S.E. il Ministro della
Pubblica Istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo... cit., p. XCV. Per un quadro degli istituti educativi
femminili pubblici e privati di Milano e delle province lombarde cfr. S. FRANCHINI, Gli educandati
in Lombardia nell’Ottocento: fonti e temi per una ricerca, in Donna lombarda 1860-
1945, a cura di A. GIGLI MARCHETTI e N. TORCELLAN, Milano, Angeli, 1992, pp. 423-446.
2 Cfr. G. ROCCA, La formazione delle religiose insegnanti... cit., in particolare pp. 426-427.
3 Per la situazione di Roma, dove non esistevano collegi femminili di élite laici e dove
anche figlie di deputati, senatori e ministri venivano educate nel prestigioso educandato delle
Dame del Sacro Cuore a Trinità dei Monti, cfr. C. GIODA, Per un collegio femminile in Roma, in
«Nuova Antologia», LXXIX, 1° febbraio 1899, pp. 464-85. Alcune note sugli educandati diretti
da religiose dove, nella capitale, si compivano gli studi di ragazze dell’aristocrazia e dell’emergente
borghesia romana, in C. DAU NOVELLI, Donne d’élite: identità religiosa e coscienza civile,
in Donne a Roma… cit., pp. 241-250.
4 La cittadinanza italiana era requisito sine qua non per «tenere in proprio nome» un istituto
privato d’istruzione, «salvo il produrre all’Ispettore provinciale gli altri titoli comprovanti la
capacità legale e la moralità». Così recitava il titolo V della legge Casati all’art. 355. Secondo un
parere espresso nel dicembre 1873 dal Consiglio superiore della pubblica istruzione, in disaccordo
col ministero, il requisito della cittadinanza avrebbe dovuto ritenersi vincolante per gli
stessi insegnanti, anche in base agli art. 150 e 151 del regolamento per l’istruzione elementare
del 15 settembre 1860; cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 86, fasc.
«Roma (Provincia). 69», s.fasc. «Roma. Comune di Monte Porzio e Nettuno. Istituti diretti da
monache francesi». Il ministero, a quanto risulta dai fondi consultati, non lo richiese alle maestre
delle scuole tenute da religiose, e la componente di insegnanti straniere continuò ad essere
presente presso gli educatori di varie congregazioni.
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Fonti per la storia della scuola
smo femminile nel vasto progetto di riconquista cattolica della società 1 .
Per i corsi elementari, il ministero imponeva il rispetto dell’ordinamento scolastico
stabilito per legge, e raccomandava a prefetti e provveditori una particolare
attenzione nel vagliare la documentazione richiesta per l’apertura di nuove
scuole ed educandati privati diretti da religiose. Si rese anche necessario verificare
la regolarità delle patenti per cercare di impedire una circolazione di documenti
autentici ma non corrispondenti al nominativo delle maestre che li esibivano
2 . Negli istituti già aperti, pur insistendo sulla necessità che suore e oblate si
mettessero al più presto in regola con le leggi sulla pubblica istruzione 3 , le autorità
scolastiche concessero le deroghe previste per consentire alle insegnanti che
ne erano prive di munirsi dei titoli legali 4 . In caso di ripetute inadempienze, tuttavia,
la tendenza fu prevalentemente quella di intervenire con energia soltanto
in contesti politici destabilizzanti e in caso di resistenze tali da minare l’autorità
del consiglio provinciale scolastico.
Su metodi didattici ed educativi, orari e libri di testo, ispettori e ispettrici
1 Cfr. Enciclopedia cattolica, Ente per l’Enciclopedia cattolica e per il libro cattolico, Città
del Vaticano, Firenze, Sansoni, 1948-1954, alla voce «Figlie di Maria». Sul moltiplicarsi di devozioni
particolari, come quelle mariane e cristologiche (in particolare al Sacro Cuore), e sulla loro
centralità nella femminilizzazione della pratica religiosa, in funzione delle strategie della restaurazione
cattolica, cfr. M. CAFFIERO, Dall’esplosione mistica tardo-barocca all’apostolato sociale
(1650-1850), in Donne e fede... cit., pp. 363-369; D. MENOZZI, Sacro Cuore. Un culto tra devozione
interiore e restaurazione cattolica, Roma, Viella, 2002. Il fenomeno emerge anche da uno
studio sulla proliferazione dei libri di pietà; cfr. A. DORDONI, I libri di devozione dell’Ottocento
(con particolare riferimento alla produzione milanese): proposte per una lettura critica, in
«Annali di storia dell’educazione e delle istituzioni scolastiche», 1994, 1, pp. 59-102.
2 V. docc. 50a e 50b.
3 Un problema di un certo rilievo fu costituito dalla mancata estensione integrale della
legge Casati a tutta l’Italia, come avvenne in Toscana e nelle province napoletane. In Toscana,
ad esempio, a dettare le norme sulla vigilanza da esercitarsi sulle scuole private era ancora la
legge granducale del 30 giugno 1852, che non richiedeva il possesso del titolo legale a chi
volesse ottenere l’autorizzazione per aprire una nuova scuola. Non a caso, la delicata questione
del controllo sugli istituti delle religiose fu sollevata proprio a questo proposito (ad esempio,
nel 1873-74 per la scuola delle Stimmatine di Santa Fiora, in provincia di Grosseto, e per
gli istituti non dipendenti dal Ministero della pubblica istruzione della provincia di Lucca) e il
problema rimase aperto fino a quando, pochi anni più tardi, la legge Casati non venne formalmente
estesa a tutto il Regno in ogni sua parte; cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali,
1860-1896, b. 70, fasc. «Tit. 16. Grosseto. 35», e ibid., b. 71, fasc. «Tit. 16. Lucca. 38».
4 Per la regolarizzazione dei titoli di idoneità all’insegnamento furono istituite, anche presso
gli stessi conservatori, conferenze magistrali e pedagogiche. Cfr. A.M. SORGE, L’evoluzione
dell’istruzione normale e la documentazione conservata nell’Archivio centrale dello Stato, in
ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’istruzione normale... cit., p. 44. In realtà, anche sotto tale profilo,
le difficoltà sollevate dalle religiose a fronte delle norme previste dalla legge non erano
facilmente superabili, essendo i loro fini mal conciliabili con quelli dello Stato; cfr. G. ROCCA,
La formazione delle religiose insegnanti... citata.

Introduzione
dovevano però limitarsi a suggerimenti e raccomandazioni 1 , pur essendo ben
lontani dall’approvare tutto quello che constatavano o di cui giungevano a conoscenza,
come il frequente eccesso delle pratiche religiose, l’uso di testi ritenuti
tendenziosi, riguardanti, in particolare, la storia d’Italia 2 o lo studio della storia
ecclesiastica presso i più prestigiosi educatori delle Dame del Sacro Cuore 3 .
Verso la fine del secolo, comunque, un rispetto formale delle principali
norme previste dai regolamenti scolastici da parte delle associazioni religiose
cominciava ad estendersi anche per quanto riguarda il punto cruciale dell’acquisizione
dei titoli legali di abilitazione all’insegnamento; ma a tale forma di adeguamento
alla normativa scolastica non era certo estranea la volontà di continuare
ad alimentare e diffondere un’educazione confessionale da contrapporre
a quella laica. Di qui, la diffusa convinzione, nutrita ed esplicitata a più riprese
da autorità scolastiche centrali e periferiche, che chiunque avesse parlato a proposito
degli istituti delle religiose di un insegnamento pienamente conforme ai
desideri del governo non poteva che essere in cattiva fede. In tale situazione, la
posizione mantenuta fermamente dal ministero nei confronti degli istituti privati
fu quella di puntare sulla frequenza e l’accuratezza delle ispezioni, l’unico strumento
che permetteva di accertare irregolarità, bloccare tendenze avverse agli
ordinamenti dello Stato e avviare verso una progressiva normalizzazione. Il
ministero, in armonia con l’interpretazione data alla legge del 7 luglio 1866, riconosceva
infatti la legittimità dell’insegnamento privato e confessionale; su di
esso lo Stato, governatore e promotore dell’istruzione pubblica, esercitava una
vigilanza attenta a mantenersi entro i limiti stabiliti dalla legge, nonostante il
timore delle nuove mire dei cattolici, che cominciavano a far sentire sempre di
più la loro presenza, stimolasse talvolta l’entrata in campo di forze più accesamente
interventiste.
1 V. doc. 30.
2 V. doc. 54. Sul problema del controllo ministeriale sui libri di testo cfr. I. PORCIANI,
Improvvisazione pedagogica e controllo del sapere: i libri di testo per le elementari nei primi
due decenni postunitari, in «Educazione oggi», 1981, 12-13, pp. 90-111. Cfr. anche M. RAICICH, I
libri per le scuole e gli editori fiorentini del secondo Ottocento (1983), in ID., Di grammatica in
retorica. Lingua, scuola, editoria nella Terza Italia, Roma, Archivio Guido Izzi, 1996, passim.
3 Sul modello educativo delle Dame del Sacro Cuore, posto a confronto con quello assai
diverso delle Suore della Carità fondate a Lovere da Bartolomea Capitanio e Vincenza Gerosa,
impegnate soprattutto nell’educazione dei ceti subalterni, cfr. F. DE GIORGI, Le congregazioni
religiose dell’Ottocento e il problema dell’educazione... cit., pp. 200-205 e, sulla proposta di
una ratio studiorum per educande del ceto aristocratico ed alto-borghese da parte delle Dame
del Sacro Cuore, cfr. R. SANI, Nuovi istituti religiosi femminili ed educazione delle fanciulle
nobili nella Roma dell’Ottocento: i collegi della Società del Sacro Cuore di Madeleine Sophie
Barat, in Educare la nobiltà, a cura di G. TORTORELLI, Bologna, Pendragon, 2005, opera cui, più
in generale, si rimanda per il mutamento degli stili educativi della nobiltà in Italia tra Sette e
Ottocento.
73

74
Fonti per la storia della scuola
Si cercò, infine, di estendere il controllo diretto dello Stato a istituti la cui storia
era legata a ordini religiosi, ma in cui non si ravvisarono i caratteri né di enti
ecclesiastici, né di educatori privati né di Opere pie, tentando di procedere poi
al loro riordinamento. Tali interventi, cui occorrerebbe dedicare specifiche ricerche,
e che spesso ebbero un esito negativo, furono operati di volta in volta con
decreti reali, specialmente negli anni Settanta e Ottanta 1 . Certo è che il contrasto
tra l’elemento religioso e quello laico (maestre e, specialmente, direttrice), contrapposto
al primo per condurre la secolarizzazione dall’interno, in questi casi fu
assai aspro, e giunse a coinvolgere le educande, le loro famiglie e il tessuto
sociale in cui si inserivano gli educatori 2 .
Un fenomeno analogo si verificò in seno ai conservatori della Toscana. Nella
ricchissima documentazione dell’Archivio centrale dello Stato che ne registra
l’andamento amministrativo, disciplinare e didattico, gli sconvolgimenti portati
dalla nomina delle direttrici laiche, dagli anni Settanta alla fine del secolo 3 , sono
1 Come si è visto, il decreto del 29 giugno 1883, considerati gli istituti «congeneri» agli educatori
contemplati dai decreti del 6 ottobre 1867 e del 20 giugno 1871 «e che per manco di analoghe
disposizioni» erano ancora «governati in modo difforme ed incompatibile con le giuste
esigenze dello Stato», dichiarò pubblici istituti educativi gli istituti «laicali» che non avessero
carattere privato o di Opera pia. Vari provvedimenti risalgono però ad anni precedenti, e vennero
emanati nei confronti di istituti con origini ed indole assai varia; per cui si può dire che
tale capitolo della storia degli interventi ministeriali sia ancora tutto da esplorare e approfondire
con ricerche specifiche sui singoli istituti coinvolti e sui criteri di volta in volta adottati. Nel
1900 si contavano 18 istituti femminili dichiarati pubblici educativi a partire dal 1860, ciascuno
con uno specifico decreto reale (cfr. MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata
a S.E. il Ministro della Pubblica Istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo... cit., pp. LXX-LXXIII). Il
dato statistico tuttavia non poteva includere gli istituti per cui il relativo decreto era già stato
abrogato in base a sentenze favorevoli ai ricorsi presentati dalle religiose. Si pensi per esempio
al caso del Collegio di Sant’Orsola di Parma, dichiarato pubblico istituto educativo con r.d. 26
agosto 1873 (cfr. COLLEGIO REALE DI SANT’ORSOLA IN PARMA, Decreti e Regolamento organico,
Parma, Premiato Stabilimento Tipografico di Pietro Grazioli, 1874). La superiora del collegio
intentò causa contro il Ministero della pubblica istruzione, ottenendo che dal tribunale di
Parma con sentenza 21 maggio - 6 giugno 1898 l’istituto venisse dichiarato «laicale» educativo,
ma fondazione privata. In esecuzione di tale sentenza, con r.d. 28 agosto 1898 promosso dal
Ministero della pubblica istruzione, veniva abrogato il decreto del 1873. Cfr. ACS, MPI, Div.
scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 81, fasc. «56. Parma», e ibid., Dir. gen. istruzione
primaria e popolare, 1897-1910, b. 294, fasc. «1901. 27. PAR». Altri ricorsi sarebbero stati
accolti di lì a poco, in un periodo in cui l’impulso impresso all’opera di laicizzazione dopo l’avvento
della Sinistra al potere si stava notevolmente smorzando. Vanno poi ricordate le sconfitte
riportate dalla Pubblica istruzione nell’arduo tentativo di ricondurre sotto il proprio controllo i
Collegi di Maria, che, come si è ricordato, riuscirono in gran parte a sottrarsi alle dipendenze
del Ministero della pubblica istruzione facendosi riconoscere come Opere pie.
2 V. docc. 46a-46e.
3 Su questa fase del processo di laicizzazione dei conservatori, la «Rassegna nazionale»,
aspramente critica nei confronti dell’indirizzo seguito dal riformismo laico nel campo della
scuola, interveniva con l’anonimo articolo apparso sotto il titolo I conservatori femminili

Introduzione
“narrati”, nelle relazioni ispettive, senza sacrificarne i risvolti sociali ed umani. La
vicenda delle oblate, la cui tranquillità veniva turbata da un’incomprensibile
intrusione, apre squarci di grande interesse sulla condizione femminile del
tempo all’interno dei conservatori. Giungendo dopo più di un decennio di mancata
osservanza del decreto del 1867, l’introduzione, accanto alla superiora, della
direttrice laica, posta a soprintendere sull’organizzazione didattica e sull’indirizzo
educativo e disciplinare, spesso creava un dualismo che diveniva fonte di
profondi rancori e di lotte intestine. Con la conseguenza, grazie all’opposizione
delle oblate, di spopolare l’educatorio e di aumentare così i deficit di bilancio già
creati nel passato da cattive amministrazioni. Integrare una parte delle oblate
nelle strutture della scuola pubblica combattendo le tradizioni monacali, regolarizzare
i programmi e l’organizzazione degli studi nell’educandato e nelle scuole
esterne, sostituire personale laico più preparato e munito di patente a oblate che
ne erano sfornite, e che non potevano comprendere e apprezzare la funzione
civile acquisita dall’istruzione femminile per la nuova patria degli italiani, erano
comunque per il governo passaggi obbligati per conservare in vita questi istituti,
dipendenti e sovvenzionati dal ministero, e già assediati dalla concorrenza di
scuole e educatori privati di recente fondazione diretti da religiose.
Un significativo tentativo di estensione dell’autorità statale nel settore dell’educazione
e dell’istruzione è quello rappresentato dall’ingerenza del Ministero
della pubblica istruzione sulle Opere pie che ospitavano ragazze in età scolare.
La legge 3 agosto 1862, che regolava l’attività delle Opere pie, dipendenti dal
Ministero degli interni, dava alle istituzioni caritative la più ampia libertà, riducendo
al minimo l’intervento statale 1 . La scelta contraria all’impegno diretto dello
Stato operata dai gruppi dirigenti liberal-moderati era connessa alla volontà della
Destra storica di cercare un accordo con le élite locali, ben presenti negli organi
(1890, 2, siglato «X.», pp. 383-388), sul quale si veda la scheda a cura di S. FRANCHINI, in
Internato ed educazione per “signorine”… cit., pp. 100-102.
1 Cfr. M. PICCIALUTI CAPRIOLI, Opere pie e beneficenza pubblica: aspetti della legislazione
piemontese da Carlo Alberto all’unificazione amministrativa, in «Rivista trimestrale di diritto
pubblico», 1980, 3, pp. 963-1051; ID., Lo Stato liberale e la beneficenza pubblica. A proposito
delle Opere pie romane dopo il 1870, in Istituzioni e borghesie locali nell’Italia liberale, a cura
di M. BIGARAN, Milano, Angeli, 1986, pp. 176-193; S. SEPE, Per una storia dell’attività dell’amministrazione
statale nel settore dell’assistenza. Ipotesi di lavoro, ibid., pp. 127-145; ID., Stato e
Opere pie: la beneficenza pubblica da Minghetti a Depretis (1873-1878), in «Quaderni sardi di
storia», 1983-1984, 4, pp. 179-205; ID., Amministrazione e storia. Problemi della evoluzione
degli apparati statali dall’Unità ai nostri giorni, Rimini, Maggioli, 1995, pp. 67-75; ID., Le
amministrazioni della sicurezza sociale nell’Italia unita 1861-1998, Milano, Giuffrè, 1999; S.
LEPRE, Le difficoltà dell’assistenza. Le Opere pie in Italia fra ‘800 e ‘900, Roma, Bulzoni, 1988;
F. DELLA PERUTA, Le opere pie dall’Unità alle legge Crispi, in «Il Risorgimento», 1991, 2-3, pp.
173-213; G. FARRELL-VINAY, Povertà e politica nell’Ottocento: le opere pie nello Stato liberale,
Torino, Scriptorium, 1997.
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76
Fonti per la storia della scuola
direttivi degli istituti assistenziali, e al tempo stesso di «non allargare ulteriormente
il terreno di scontro con la Chiesa, aprendo un nuovo fronte del contenzioso
con il clero in un momento assai delicato per il consolidamento dello Stato unitario»
1 , ed ebbe l’effetto di incentivare il disinteresse degli istituti a mettersi in
regola con la legge e quello delle deputazioni provinciali a esercitare la funzione
di tutela loro spettante, impedendo ogni seria azione di vigilanza. Le resistenze
degli organi direttivi degli istituti e la latitanza delle deputazioni provinciali
emergevano, a maggior ragione, quando entrava in gioco il Ministero della pubblica
istruzione, che intendeva esercitare il controllo previsto dalla legge per
accertare il rispetto dell’obbligo scolastico (legge Casati, art. 327, e legge 15
luglio 1877, che prese il nome dal ministro Coppino, art. 1), nonché vigilare a
tutela dell’igiene, della morale e delle istituzioni dello Stato.
Si confrontavano in questo caso concezioni politiche e “filosofie” amministrative
assai diverse. Da un lato, nel vastissimo e disomogeneo campo della
beneficenza, una scelta privatistica che esimeva il potere pubblico dall’intervenire
direttamente, poiché l’assistenza, intesa nell’accezione cattolica di carità, non
veniva riconosciuta come funzione pubblica da svolgersi da parte del potere statale,
ma era definita pubblica, piuttosto, in quanto rivolta alla generalità dei
poveri come forma di liberalità volontaria dei ceti abbienti. Dall’altro, lo sviluppo
accentrato del Ministero della pubblica istruzione, con un ministro dotato di
poteri di controllo diretto su un terreno relativamente nuovo, riconosciuto pienamente
come competenza dello Stato 2 .
La resistenza (attiva o passiva) opposta dagli organi direttivi delle istituzioni
caritative all’ingerenza del Ministero della pubblica istruzione sorprese e sconcertò
le autorità scolastiche forse ancora di più di quella, almeno in parte scontata,
incontrata da parte di associazioni religiose. Nel giugno del 1869, il ministero
intervenne nel settore delle Opere pie con una circolare, a firma di Villari, in cui,
sulla base di un accordo tra il Ministero degli interni e quello della pubblica
istruzione, si invitavano i prefetti a far compiere accurate ispezioni negli istituti
«nei quali per qualsiasi titolo sono raccolti fanciulli e fanciulle poveri» 3 . Non
sarebbero cessati però i tentativi di respingere le ispezioni da parte degli organi
direttivi delle Opere pie 4 .
1 F. DELLA PERUTA, Le opere pie... cit., p. 193.
2 Cfr. D. RAGAZZINI, L’amministrazione della scuola, in La scuola italiana dall’Unità ai
nostri giorni, a cura di G. CIVES, Firenze, La Nuova Italia, 1990, pp. 263-284.
3 La circolare sulla Istruzione maschile e femminile negl’istituti di carità, datata 21 giugno 1869,
fu emanata nella fase del segretariato villariano in cui era ministro Angelo Bargoni, come ha opportunamente
sottolineato M. MORETTI, Pasquale Villari e l’istruzione femminile... cit., pp. 505-506.
4 Nel giugno 1889, pochi mesi dopo che Crispi aveva presentato alla Camera il progetto di
riforma organica della legge del 3 agosto 1862 che, con marginali modifiche, avrebbe avuto la

Introduzione
È principalmente alle ispettrici governative che spettò la registrazione non
solo delle gravi irregolarità riscontrate in orfanotrofi, ritiri, conservatori per
ragazze povere, «pericolanti» e «traviate», ma di fenomeni di degrado dovuti alla
conservazione di costumi arcaici, cui si legava l’internamento (definitivo o temporaneo)
di donne che non riuscivano a trovare una collocazione stabile nella
società. Il potere delle Opere pie e l’estraneità dello Stato alla gestione dell’attività
assistenziale impedirono a lungo, infatti, la modernizzazione del settore.
Certe raggelate e scarnificate descrizioni di scene di monacale reclusione, di
disordinata convivenza di ricoverate di generazioni diverse, di squallore e di
sporcizia, e persino d’inedia e di follia, strapparono esclamazioni di orrore agli
stessi funzionari ministeriali che annotavano i propri commenti a margine dei
punti più salienti delle relazioni.
Una costante di queste istituzioni era rappresentata dalla funzione moralizzatrice
e disciplinante assegnata al lavoro 1 . Non meraviglia che, alternandole alle
pratiche religiose, si potessero imporre faticose corvée scandite da gesti macchinali
e ripetitivi. Pratiche su cui pesavano gli antichi metodi del sistema caritativo
preunitario, non finalizzate all’apprendimento di un mestiere, indifferenti al livello
tecnologico di un’arte, anche se non alle urgenze del lavoro su commissione –
come notavano le ispettrici – visto che vari istituti si sostenevano con il frutto
della produttività delle ricoverate, a favore delle quali veniva accantonata solo
una parte del ricavato (dalla metà fino a percentuali quasi irrisorie). Pratiche,
dunque, estranee a un tentativo di professionalizzazione dei «lavori donneschi»,
se neppure le molte Opere pie che si potevano definire «semenzai di serve» si
rivelavano in realtà funzionali a quello scopo, come osservava l’ispettrice Maria
Conti Jonni: la monotona routine di fatiche imposte dalle monache non puntava
al dirozzamento e alla specializzazione richiesti dalle case borghesi 2 .
Già tra la fine degli anni Sessanta e gli inizi degli anni Settanta, mentre, mettendo
in discussione la politica scolastica della Destra, si puntava a rafforzare i
poteri dell’amministrazione e a rivendicare, attraverso l’istruzione obbligatoria, il
sanzione del re il 17 luglio 1890, l’opposizione del presidente dei Pii istituti educativi di
Bologna – uno dei maggiori gruppi di Opere pie, affidato a un’unica amministrazione – e l’insistenza
di Marietta Guerrini, appoggiata dal prefetto Giacinto Scelsi, per essere ammessa a visitarli
nella sua veste ufficiale di ispettrice, costituirono per il capo della Divisione per l’istruzione
primaria Carlo Gioda un’ottima occasione per intervenire presso il ministro Boselli chiedendo
che la legge allora in discussione al parlamento fosse esplicita sull’ingerenza spettante al
Ministero della pubblica istruzione; v. docc. 43a-43e.
1 Cfr. R. BASSO, La pietà secolarizzata. Pauperismo e beneficenza pubblica nella cultura
riformista salentina, Galatina (Lecce), Congedo Editore, 1993.
2 Cfr. M. CONTI JONNI, L’educazione femminile in Italia. Studi e proposte, Roma, Tip. di
Pacifico Antonini, 1896, pp. 6-12.
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78
Fonti per la storia della scuola
ruolo spettante allo Stato 1 , era venuta maturando la consapevolezza della necessità
di irrobustire e regolarizzare la larva di istruzione impartita nelle Opere pie
con criteri del tutto arbitrari ed orari ridottissimi, imponendo almeno il corso elementare
obbligatorio. Soprattutto, là dove il lavoro manuale era stato inteso in
termini di disciplinamento, o di severo regolatore del tempo dell’espiazione,
appariva necessario legare la scuola alla preparazione professionale rovesciando
il tradizionale approccio monacale per fare dei reclusori femminili luoghi di formazione
e di preparazione alla vita esterna. Come concludeva un dispaccio
ministeriale del luglio 1872 che affrontava la questione delle Opere pie dove si
dava «troppo piccolo tempo» alla istruzione: «la carità che comporta l’ignoranza
non può dirsi di certo carità feconda» 2 .
Alla realizzazione dello scopo ostavano tuttavia non solo le peculiarità di un
tessuto sociale e produttivo ancora scarsamente evoluto, ma anche gli ampi
spazi conquistati dal clero nel settore degli istituti caritativi, e ritornava in primo
piano il problema della mancanza di personale religioso preparato e fornito di
regolare titolo di abilitazione all’insegnamento o quello della sostituzione di
maestre laiche patentate alle suore e, con esso, il tema della secolarizzazione.
Ancora una decina di anni dopo appariva chiaro che le Opere pie venivano
riformate troppo lentamente rispetto al contesto dell’evoluzione dei rapporti
sociali, e si poteva facilmente ipotizzare che ancora varie altre generazioni di
ragazze avrebbero dovuto soffrire delle estreme difficoltà e dei ritardi nell’adeguare
gli istituti alle nuove esigenze. In molti di essi, poi, l’apertura, da parte di
associazioni religiose, di educandati a pagamento a fianco degli antichi ricoveri,
spostava il centro gravitazionale dell’istituzione, a scapito delle destinatarie originarie
3 . Inoltre, anche a causa delle enormi disuguaglianze distributive delle risorse
della carità sul territorio nazionale, ancora verso la fine del secolo negli istituti
più miseri le ragazze portavano sul proprio corpo le stigmate della povertà originaria,
non corrette da una dieta e da un trattamento sanitario adeguato. Per questi
squallidi ricoveri le ispettrici, a margine delle loro relazioni, si soffermavano
ad auspicare alcune essenziali riforme. E ciò, nonostante in genere apprezzassero
i vantaggi di un’austera disciplina per le ragazze tratte dalla strada, prossime a
«cadere nel peccato», e sottolineassero che non conveniva far godere loro comodità
di cui non avrebbero potuto usufruire in seguito: la maggior parte di loro,
1 Cfr. E. DE FORT, La scuola elementare... cit., cap. I.
2 ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 83, fasc. «Pesaro. 60», dispaccio
ministeriale al prefetto di Pesaro, a firma del segretario generale Giulio Rezasco, 18 luglio 1872.
3 Sull’iter di trasformazione che aveva già da tempo investito la composizione sociale delle
giovani ospitate dai reclusori, inducendo ad ammettervi convittrici a pagamento, cfr. A. GROPPI,
I conservatori della virtù. Donne recluse nella Roma dei Papi, Roma-Bari, Laterza, 1994.

Introduzione
infatti, condivideva il progetto pedagogico-morale in forza del quale ogni istituto
educativo doveva restituire i suoi alunni al ceto dal quale li aveva tratti.
La legge Crispi del 17 luglio 1890 – che tuttavia non produsse effetti amministrativi
nemmeno lontanamente comparabili con il suo carattere innovativo 1 –
segnò un’inversione di tendenza rispetto al periodo precedente, rafforzando i
controlli pubblici, precisando le responsabilità degli amministratori delle Opere
pie e affrontando la complessa questione della loro trasformazione, che la normativa
del 1862 aveva rigidamente limitato 2 . Non è possibile valutare tuttavia, in
assenza di ricerche specifiche in materia, se, secondo quanto prevedevano le
norme del regolamento applicativo, la legge diede risultati sul piano dell’intesa
del Ministero degli interni con altri ministeri – e quindi anche con il Ministero
della pubblica istruzione, – che avevano ingerenza in Opere pie soggette a
«leggi speciali» 3 (come la legge sull’obbligo scolastico). Si può dire però che l’intento
politico della legge Crispi di razionalizzare e laicizzare il settore degli istituti
di beneficenza riconducendolo sotto l’egida del potere pubblico andava nel
senso della modernizzazione dell’educazione e dell’istruzione femminile tante
volte caldeggiata nei decenni precedenti dal Ministero della pubblica istruzione,
indubbiamente da una posizione ben più debole rispetto a quello degli interni.
Certo è che il varo della legge e la sua attuazione rappresentarono una sfida che
l’Opera dei congressi non poteva ignorare; la reazione fu violenta e una delle
strade indicate fu quella di conquistare le amministrazioni locali per acquisire il
controllo delle congregazioni di carità 4 .
Crisi e trasformazioni
Vista la difficoltà di trasformare e riordinare le Opere pie, non sorprende
1 Cfr. S. SEPE, L’esercizio del controllo in applicazione della legge 17 luglio 1890, n. 6972,
in ISTITUTO PER LA SCIENZA DELL’AMMINISTRAZIONE PUBBLICA, Le riforme crispine, IV,
Amministrazione sociale, Milano, Giuffrè, 1990, pp. 149-228 (Archivio ISAP, n.s., 6).
2 A Napoli, tuttavia, a causa della tenace avversione a qualunque intervento di riforma da
parte della locale congregazione di carità e della schiera delle Opere pie della città, si rese
necessario (come per Roma) emanare una legge speciale (l. 2 ago. 1897 n. 348), che prevedeva
vari raggruppamenti di conservatori, ritiri, ospedali, anche per colpire istituti che rinchiudevano
a vita tante giovani senza fornire loro un’istruzione professionale che le mettesse in grado
di lavorare all’uscita dal ritiro. Un quadro agghiacciante della situazione degli istituti di beneficenza
femminili napoletani prima del loro raggruppamento, e un rapporto sui primi esiti dell’operazione,
in REALE COMMISSIONE D’INCHIESTA PER NAPOLI, Relazione sulle istituzioni pubbliche
di beneficenza di Napoli, Roma, Bertero, 1903, vol. I.
3 Art. 1 (titolo I) e art. 80 (titolo V) del Regolamento amministrativo approvato in applicazione
della legge del 17 luglio 1890, in «Gazzetta ufficiale del Regno d’Italia», 11 marzo 1891.
4 G. FARRELL-VINAY, Povertà e politica... cit., pp. 295-300.
79

80
Fonti per la storia della scuola
quindi che, alla fine degli anni Novanta, le critiche delle ispettrici che visitavano
gli istituti di beneficenza si appuntassero ancora di frequente sui loro antichi vizi
d’origine, che allora il mutamento della mentalità e degli stili di vita rendeva
sempre più inaccettabili. Dalla scarsa cura per l’igiene e la salute delle ricoverate
– oggetto della vasta campagna igienico-sanitaria lanciata tra ‘800 e ‘900 – al
carattere invasivo e meccanico delle pratiche religiose, per sottolineare, infine, il
punto più dolente: la mancanza di preparazione professionale, che lasciava le
ragazze orfane e povere, all’uscita dagli istituti, prive di risorse e indifese di fronte
agli adescamenti del vizio e della corruzione. Senza curarsi di impartire se non
una rudimentale istruzione, impiantare all’interno degli istituti laboratori nei
quali le giovani potessero acquisire una preparazione professionale, sotto la
direzione di maestre del mestiere, o inviare le ragazze, quando era possibile, alle
più vicine scuole professionali, suore o oblate e amministratori di Opere pie
continuavano in genere a far eseguire loro ricami a mano su commissione che
non avrebbero potuto rappresentare in futuro una ragionevole fonte di reddito,
anche perché disancorati dallo studio del disegno 1 .
Si può comprendere perché Aurelia Cimino Folliero De Luna, direttrice di
«Cornelia» – come alcune delle intellettuali che individuavano nella questione del
lavoro un passaggio obbligato del progetto emancipazionista – avesse scelto di
impegnarsi sul terreno dell’istruzione professionale. In particolare, la Folliero De
Luna si era interessata alle principali iniziative sperimentali promosse in Francia,
Svizzera, Danimarca, Svezia e Scandinavia in fattorie e piccole industrie rurali basate
sull’impiego di manodopera femminile, e a tale scopo nel gennaio 1878 aveva
sollecitato il ministro Coppino a inviarla in missione all’esposizione universale di
Parigi 2 . Nella sua relazione, dedicata alle esperienze di cui era venuta a conoscenza
all’esposizione e in viaggi che l’avevano condotta fino in Svizzera 3 , si soffermava in
1 Per un documentato panorama dell’istruzione “professionale” femminile nelle scuole, nei
conservatori e negli istituti di beneficenza dall’Unità alla fine del secolo, rimando in particolare
a S. SOLDANI, Il libro e la matassa. Scuole per «lavori donneschi» nell’Italia da costruire, in
L’educazione delle donne... cit., pp. 87-129; cfr. anche ID., Scuole femminili per il lavoro, a
cura di S. SOLDANI, in Le donne a scuola... cit., pp. 130-158.
2 Per l’interessamento di Coppino cfr. ACS, MPI, Personale 1860-1880, b. 597, fasc.
«Cimino Folliero De Luna Aurelia». Per Aurelia Cimino Folliero, scrittrice e giornalista vissuta a
lungo a Parigi, negli ambienti intellettuali coltivati dalla madre Cecilia De Luna e poi, col marito,
in Inghilterra, cfr. Dizionario biografico degli italiani, voce di V. Coen; M. RASCAGLIA, Da
madre a figlia: percorsi ottocenteschi del sapere di genere, in Scritture femminili e Storia…
cit., pp. 173-190 e M. PACINI, Giornali femminili toscani dell’Ottocento: presenze, scritture e
modelli, ibid., pp. 129-132.
3 Tale relazione fu poi fatta pubblicare dalla Folliero De Luna col titolo Stabilimenti agrari
femminili e lavori industriali delle donne all’Esposizione di Parigi, con prefazione di Dora
d’Istria, 2 a ed., Firenze, Tipografia Cooperativa, 1879. Nell’ottobre del 1879 «Cornelia» informava

Introduzione
particolare sull’Atelier-Refuge visitato presso Rouen, da lei ritratto come una colonia
agraria modello: nata in campagna, lontano dal clima mefitico delle Opere pie,
«luoghi di dolore e d’immoralità» 1 , poteva rappresentare una vittoria dell’attività e
dell’impegno sulla languida indolenza di tante giovani, condannate dagli istituti di
beneficenza a vegetare come «piante parassite, di peso a sé e ad altri», ma era
anche una conquista di spazi di dignità e responsabilità per le donne 2 .
Significativamente, dopo una ripresa del dibattito sull’istruzione professionale
segnata dal varo della legge del 17 luglio 1890 3 , nel primo decennio del
Novecento si ritornò a parlare di istruzione professionale e agraria femminile
anche a proposito della crisi e delle ipotesi di trasformazione dei conservatori
della Toscana, il gruppo più consistente di istituti che il ministero aveva cercato
di laicizzare e di integrare nell’ordinamento della pubblica istruzione. I conservatori
di livello medio, infatti, specialmente se situati in centri minori, dove non
giungeva la ferrovia, si spopolavano per effetto della diffusione dell’istruzione
elementare obbligatoria, del moltiplicarsi delle scuole e dei convitti normali e,
inoltre, degli istituti privati diretti da religiose, che agli orfanotrofi accostavano
spesso il piccolo educandato per signorine. Le forti spese per tenere aperto un
internato per poche ragazze delle famiglie più abbienti del posto cominciarono
dunque ad apparire del tutto sproporzionate.
la sue lettrici che il volumetto della direttrice aveva avuto ottima accoglienza presso alcuni dei
principali giornali emancipazionisti inglesi ed americani (cui la rivista della Folliero De Luna
guardava, a sua volta, con grande interesse); cfr. «Cornelia», 16 ottobre 1879. «Cornelia»
(Firenze, 1872-1880), organo, insieme a «La Donna» di Gualberta Alaide Beccari, dell’emancipazionismo
italiano più avanzato, si era già pronunziata a favore dell’istituzione di scuole agrarie
femminili; cfr. E. NAPOLLON MARGARITA, La donna e l’agricoltura, in «Cornelia», 1° maggio 1875,
pp. 81-83.
1 A. CIMINO FOLLIERO DE LUNA, Stabilimenti agrari femminili... cit., p. 21.
2 Come ricorda Simonetta Soldani, l’istruzione agraria ebbe in Italia una caratterizzazione
nettamente maschile; ancora agli inizi del Novecento l’esempio delle scuole femminili per le
piccole industrie rurali sorte in vari paesi del centro-nord dell’Europa era rimasto lettera morta;
cfr. S. SOLDANI, A scuola di agricoltura, in ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’istruzione agraria
(1861-1928), a cura di A.P. BIDOLLI e S. SOLDANI, Roma, Ministero per i beni e le attività culturali,
Direzione generale per gli archivi, 2001, pp. 50-51. È interessante notare che, nei primi
decenni del Novecento, l’idea della colonia agricola, radicata nel «ruralismo» diffuso presso
vari ambienti dell’intellettualità progressista ed anche in alcuni settori della cultura socialista,
fece parte dei sogni irrealizzati di Ersilia Majno e delle dirigenti dell’Asilo Mariuccia, desiderose
– come scriveva la Majno – di «creare delle piccole colonie agricole per togliere completamente
dal corrotto ambiente in cui vissero le fanciulle che ne furono maggiormente guaste nel fisico
e nel morale»; cfr. A. BUTTAFUOCO, Le Mariuccine. Storia di un’istituzione laica. L’Asilo
Mariuccia, Milano, Angeli, 1985, pp. 56-58 (per la citazione, p. 57).
3 Cfr. C. GIGLIOLI CASELLA, La questione delle scuole professionali al Congresso delle Opere
Pie tenuto in Firenze nell’anno 1894, Estratto del resoconto stenografico del Congresso,
Firenze, Tip. di M. Ricci, 1896.
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Fonti per la storia della scuola
L’orientamento ministeriale fu chiaro e definito almeno su un punto: non
attivare all’interno dei conservatori nuovi corsi modellati sul tipo della scuola
normale come quelli che erano proliferati negli ultimi decenni e che, spesso
organizzati con insegnanti sfornite dei titoli legali e con scarse attrezzature, non
offrivano garanzie sufficienti per la preparazione delle educatrici delle nuove
generazioni. D’altro lato, era diffusa la convinzione che questi corsi contribuissero
a convogliare verso una scuola che allora veniva sempre più concepita come
strumento di controllo sociale non solo allieve dotate di diverse e dubbie forme
di preparazione, ma anche schiere di aspiranti maestre di troppo varia estrazione
sociale. Astiose note polemiche sulle figlie di operai, artigiani, portinaie, che, si
diceva, ostentavano poco decorosamente il loro nuovo status di maestrine, si
rintracciano ad abundantiam nella pubblicistica degli ultimi decenni del secolo.
Meglio allora sembrò ridimensionare le ambizioni di alcuni conservatori, che
tentavano di richiamare alunne mediante l’istituzione di corsi di indirizzo normale,
insistendo sull’opportunità di mantenere la specificità degli istituti, per ricondurli
alla consolidata formula della preparazione delle ragazze al loro destino di
mogli e madri 1 .
Proprio agli inizi del Novecento, del resto, profeti e profetesse di un nuovo,
duro antiemancipazionismo clerico-moderato, come Caterina Pigorini Beri che
ebbe dal ministro Nasi incarichi ispettivi straordinari, si affannavano a spiegare
che l’eccesso di istruzione femminile (individuato dalla Pigorini persino nel caso
delle Opere pie in cui era stato attivato il corso elementare completo!) alimentava
la piaga delle «spostate», quando non aveva, con l’ingresso delle ragazze nella
scuola secondaria, l’effetto di snaturare i rapporti tra i sessi creando tra di essi un
pericoloso «dualismo» 2 . Indicazioni queste, in armonia con l’impegno spiegato
verso la fine del secolo, nelle direttive ministeriali, a favore di una scuola «educativa»
3 che, nel tentativo di imbrigliare e rallentare nuove dinamiche sociali, rilanciava,
anche nel campo dell’istruzione femminile, viete formule pedagogiche, in
contrasto con l’esigenza di innovazione e di sviluppo ormai distintamente sentita
dai ceti medi.
1 In tal senso si pronunciò esplicitamente la circolare n. 59 del 14 settembre 1897 emanata
dal ministro Gianturco su L’educazione negl’istituti femminili; cfr. «Bollettino ufficiale del
Ministero della pubblica istruzione», 23-30 settembre 1897, pp. 1510-1511.
2 Cfr. ACS, MPI, Dir. gen. istruzione media, 1897-1910, b. 301, fasc. «6. Pratica collettiva.
Ispezione agli istituti di beneficenza della capitale. Incarico alla Pigorini Beri», Relazione a
firma di Caterina Pigorini Beri datata 30 aprile 1902, edita in «Bollettino ufficiale del Ministero
della pubblica istruzione», 27 novembre 1902, pp. 2097-2133; CATERINA PIGORINI BERI, Gli istituti
monastici di Torino. Relazione a S.E. il Ministro, ibid., 23 luglio 1903, pp. 1161-1213; ID.,
Attraverso gli educandati femminili, in «Nuova Antologia», CXI, 16 maggio 1904, pp. 296-305.
3 Cfr. E. DE FORT, La scuola elementare... cit., p. 152 e seguenti.

Introduzione
Di fronte al calare e all’esaurirsi della funzione dell’internato in tanti conservatori
della provincia, ispettrici, ispettori, provveditori oscillarono tra soluzioni
diverse legate alle situazioni locali: per conservatori alla ricerca di una nuova
identità, ostinati a rimanere in vita, e ritenuti utili soprattutto alla numerosa
schiera di alunne esterne, figlie di commercianti e piccoli proprietari, si progettò
l’istituzione di corsi di istruzione tecnica, commerciale, professionale; alcuni
risultano aperti, ai primi del Novecento, negli istituti secolarizzati 1 , in cui insegnamento
e studi di livello secondario avevano ormai fatto il loro ingresso. Non
mancano poi, nella documentazione sull’evoluzione di conservatori e educandati,
analisi di ampio respiro, dove la consapevolezza delle profonde trasformazioni
della cultura e del comportamento delle donne ha fatto emergere e spinto a
proporre all’attenzione delle autorità scolastiche, forse per la prima volta dopo
l’Unità, un’esigenza di ripensamento e di ridefinizione del valore, degli ambiti e
delle finalità dell’istruzione femminile 2 .
Più spesso però, nelle proposte di riforma, si possono individuare ritardi e
debolezze. Partendo dalle antiche e ingenerose gabbie di un’educazione di
genere “per ceti”, dall’avarizia dello Stato, degli enti pubblici e dei pii amministratori,
là dove l’imitazione su scala minore del modello “alto” dell’educandato
aveva indotto a privilegiare formule di istruzione che dichiaratamente ripudiavano
l’idea del lavoro al di fuori dell’ambiente domestico, il tentativo di prefigurare
nuove professionalità difficilmente poteva abbandonare la strada dei suggerimenti
spiccioli o, peggio, degli inviti alla riforma morale e domestica “della
donna”.
Nell’ambito degli istituti direttamente dipendenti dal Ministero della pubblica
istruzione, si profilava intanto più distintamente, nell’ultimo decennio del secolo,
la modernizzazione dell’ordinamento didattico ed educativo dei quattro educandati
governativi, cui si era aggiunto quello, più modesto, di S. Benedetto di
Montagnana (Padova) 3 . Riordinati gli studi, si era puntato in particolare a stimo-
1 Alcune delle migliori scuole professionali femminili aperte presso orfanotrofi e conservatori
con laboratori di sartoria, trine e rammendi, tessitura, confezione di biancheria, ricamo in seta e
in oro, sono segnalate, per i primi anni del Novecento, da G. CASTELLI, L’Italia giovane avviata
alle carriere agrarie, industriali, commerciali. Guida pratica per le scuole professionali, per le
famiglie dabbene e previdenti in patria e nelle colonie, Firenze, Barbèra, 1914, pp. 101-175.
2 Si veda in proposito la relazione di Dora Melegari sui conservatori ed educandati di
Firenze (doc. 68).
3 Le riforme dell’ultimo decennio del secolo non posero fine, invece, alla crisi degli educandati
reali di Napoli, che si accentuò anzi nel primo decennio del Novecento. Faceva il
punto della situazione, avanzando proposte di trasformazione degli istituti, un editoriale della
«Rivista pedagogica», diretta da Luigi Credaro, che era stato di recente relatore di un disegno di
legge presentato alla Camera riguardante il Secondo Educandato; cfr. I Reali educandati femminili
di Napoli, in «Rivista pedagogica», settembre-ottobre 1908, pp. 99-103.
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84
Fonti per la storia della scuola
lare la socializzazione e l’inserimento attivo delle alunne nella vita dell’educandato,
ad accrescerne le curiosità intellettuali e la conoscenza del mondo esterno
con attività culturali e ricreative guidate, si era tutelato il segreto epistolare nei rapporti
con i genitori, e aumentato, sebbene con estrema prudenza e parsimonia, il
numero delle uscite e delle vacanze con la famiglia 1 . È del 1895 un altro segno del
mutamento dei tempi, il conferimento del valore legale al diploma ottenuto dalle
alunne degli educandati governativi alla fine del curriculum 2 , dopo che la richiesta
formulata in tal senso da alcuni genitori era stata fatta propria dai consigli di
vigilanza degli istituti. Per la prima volta una formazione femminile prestigiosa si
fregiava di un diploma che poteva anche diventare qualcosa di diverso da una
bella pagina dell’album di famiglia, proprio mentre questi educandati, con tutti
quelli più lussuosi, religiosi e laici, modernizzandosi e acquistando nuovo smalto,
accentuavano il proprio ruolo di canali formativi per le figlie delle élite.
A partire dai primi del Novecento, la documentazione sugli istituti femminili
di istruzione rintracciabile presso l’Archivio centrale dello Stato, occupandosi
pressoché esclusivamente degli educatori dipendenti dal Ministero della pubblica
istruzione, e ruotando in prevalenza attorno ad alcuni affari di carattere
amministrativo, si presenta assai meno ricca e articolata. Soprattutto, rispetto ai
fondi archivistici relativi a tutto il periodo precedente, si nota l’assenza degli istituti
privati, da collegare indirettamente alla soppressione, avvenuta alla fine del
1904, di quell’ufficio di ispettrice creato nel 1875 che aveva offerto il maggiore
contributo alla conoscenza della galassia degli educatori delle religiose. Alcune
delle ex ispettrici, in seguito a giudizio formulato da una commissione appositamente
istituita, passarono al ruolo unico degli ispettori scolastici, con funzioni
estese «a tutti gli istituti d’istruzione elementare e sub-elementare pubblici e privati
della circoscrizione loro affidata» (r.d. 19 aprile 1906, che approva il regolamento
per l’ispezione degli istituti pubblici e privati d’istruzione elementare, art.
11). Gli educandati e i collegi femminili diventavano perciò soltanto una delle
categorie di istituti – tutt’altro che uniforme e poco consistente! – da visitare e
controllare da parte delle ispettrici, anch’essi limitatamente all’istruzione elementare
e sub-elementare femminile o mista, nonché all’andamento interno; si
aggiungevano così a asili e giardini d’infanzia, scuole elementari femminili,
scuole festive femminili, scuole miste e maschili rette da donne, proprio mentre
la legislazione di inizio secolo, sancendo l’aumento degli oneri e dell’ingerenza
1 Qualche cenno alle principali riforme promosse negli educandati governativi in una
delle fasi decisive della loro modernizzazione si rintraccia in D. FAILLA, Cenni sui principali atti
e provvedimenti del Ministero dell’istruzione dal 17 febbraio 1888 agli 8 febbraio 1891 essendo
ministro l’onorevole Boselli. Note e ricordi, in P. BOSELLI, Discorsi e scritti, I, Torino, Tip.
Baravalle e Falconieri, 1915, pp. 40-41.
2 V. la prima nota al doc. 65a e doc. 68.

Introduzione
dello Stato sull’istruzione elementare, riversava uno straordinario carico di lavoro
sull’amministrazione della pubblica istruzione 1 .
Lo scenario che la documentazione relativa al primo decennio del
Novecento, per le caratteristiche cui si è appena accennato, non può aiutare a
ricostruire nemmeno nelle sue linee essenziali appare comunque profondamente
mutato. Mentre le forze progressiste avvertivano il delinearsi dell’intesa clerico-moderata,
l’eco degli avvenimenti francesi – la lotta contro le congregazioni
religiose iniziata da Waldeck-Rousseau e proseguita con maggior vigore da
Combes – si faceva fortemente sentire sugli ambienti anticlericali 2 . Dalla massoneria
venne l’invito a vigilare per respingere la minacciata invasione delle congregazioni
in fuga dalla Francia, e da parte radicale si sottolineò l’esigenza di
promuovere un’effettiva laicizzazione della scuola e di dare un’applicazione
“reale” alla legge di soppressione delle corporazioni religiose.
È in questo clima che vennero pubblicate alcune analisi che insistevano sul
lento ma costante aumento del numero degli istituti educativi maschili e femminili
privati e dei loro alunni, riscontrabile nelle più recenti statistiche. Il lombardo
Amato Amati, autore di una serie di circostanziati interventi destinati ad illustrare le
«cause della preponderanza clericale in campo educativo» 3 , accusava il governo di
aver condotto per la laicizzazione della scuola una battaglia inefficace e viziata da
troppi compromessi, permettendo alle congregazioni religiose insegnanti di crescere
e di occupare sempre nuovi spazi: per quanto riguardava la Lombardia, la
stessa statistica generale presentata da Castelli nel 1900 al ministro Gallo, nono-
1 Cfr. E. DE FORT, La legislazione sull’obbligo scolastico nell’Italia giolittiana e i problemi
della sua applicazione amministrativa, in «Jahrbuch für europäische Verwaltungsgeschichte»,
1993, pp. 233-268.
2 Cfr. E. DECLEVA, Anticlericalismo e lotta politica nell’Italia giolittiana. I: L’«esempio della
Francia» e i partiti popolari (1901-1904), in «Nuova rivista storica», 1968, 3-4, pp. 291-354.
3 Cfr. A. AMATI, I nostri collegi di educazione. Dati statistici, in «Rendiconti del Reale
Istituto Lombardo di Scienze e Lettere», serie II, XXXIV, 1901, pp. 1045-1052; ID., L’azione del
governo sugli istituti privati di istruzione e di educazione, I, ibid., pp. 1272-1278; II, ibid.,
XXXV, 1902, pp. 146-158; ID., Proposta di una statistica ufficiale degli istituti privati di educazione
e di istruzione, ibid., XXXVI, 1903, I, pp. 338-350; II, ibid., pp. 404-416; ID., Gli educandati
di Milano. Dati statistici, ibid., XXXVII, 1904, pp. 314-327. Oltre alla Relazione presentata
da Castelli al ministro Gallo nel 1900, lo studioso prese in esame i dati statistici sui convitti femminili
pubblicati a partire dal 1887 a cura della Direzione generale della statistica del Ministero
di Agricoltura, industria e commercio. Per la prima fase dell’attività di Amato Amati (Monza
1831 - Roma 1904), storico e geografo, insegnante, direttore di vari istituti di istruzione e provveditore
agli studi, socio corrispondente del Reale Istituto lombardo di scienze e lettere, impegnato
attivamente nella battaglia per la laicità su vari fronti (scuola, biblioteche popolari, campagna
a favore della cremazione delle salme), cfr. Dizionario biografico degli scrittori contemporanei,
diretto da A. DE GUBERNATIS, Firenze, Le Monnier, 1879.
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Fonti per la storia della scuola
stante alcune lacune, evidenziava il primato che la regione poteva vantare in tutta
Italia per numero di istituti femminili di educazione e di istruzione privati: 123, di
cui 101 religiosi. A questi interventi fece eco «Il Tempo», l’organo dei Gruppi socialisti
milanesi, indirizzandosi «a quelli che dubitano della urgenza di affrontare una
campagna a sostegno della scuola laica contro l’invadenza nera» 1 .
Nel paese saliva il livello dello scontro sulla laicità, terreno d’incontro privilegiato
dei partiti democratici 2 , il cui progetto politico puntava a interrompere la
marcia di avvicinamento tra liberal-moderati e clericali, ormai in atto almeno a
partire dalle elezioni del 1904. Mentre, alla fine del 1906, l’Estrema chiedeva l’avocazione
della scuola elementare allo Stato, alla Camera veniva annunciata la
mozione Bissolati per l’abolizione completa dell’insegnamento della religione.
Toccava così il suo acme anche la battaglia sulla laicizzazione monca dei «pubblici
istituti educativi» femminili, e tra questi, in prima fila, i conservatori della
Toscana. Esemplare del clima di acceso scontro in atto nel paese, la vicenda del
Conservatorio di S. Giovanni Valdarno: tra l’ottobre e il novembre 1907 le associazioni
radicali, repubblicane e socialiste locali protestarono contro la sanatoria
concessa dal ministero alle irregolarità in cui era incorsa la commissione del conservatorio
– dove le suore non formavano affatto una «ex-famiglia, ma una famiglia
nuova ripullulata in ispregio alla legge» – e denunciarono la violazione della
legge Coppino del 1877, che implicitamente aveva abolito l’insegnamento della
religione nella scuola elementare obbligatoria 3 .
La statistica degli istituti femminili in Italia presentata da Castelli nel 1900
1 I convitti clericali in Milano, in «Il Tempo», 13 maggio 1904, p. 2. Cfr. anche La scuola
laica, ibid., 11 maggio 1904, resoconto di una conferenza tenuta dalla professoressa Ernesta
Dal Co presso il Liceo Beccaria di Milano sull’insegnamento della religione nella scuola e sull’invadenza
degli istituti clericali.
2 Per lo scontro sulla laicità dello Stato e della società civile che si combatté sul terreno
della scuola, cfr. C. BETTI, La religione a scuola... cit., pp. 196-250; E. DE FORT, La scuola elementare...
cit., pp. 233-252; L. PAZZAGLIA, La scuola fra Stato e società negli anni dell’età giolittiana,
ora in Scuola e società nell’Italia unita... cit., pp. 171-211; ID., Stato laico e insegnamento
della religione in alcuni dibattiti del primo Novecento (1902-1908), in Cultura, scuola
e società nel cattolicesimo lombardo del primo Novecento, Atti del Convegno di studio, Brescia
24-25 novembre 1979, Brescia, Cedoc, 1981, pp. 63-121; M.L. CICALESE, Socialisti e liberali di
fronte al problema della scuola nel primo Novecento, ibid., pp. 133-161; A. AQUARONE, Lo Stato
catechista, Firenze, Parenti, 1961; G. BONETTA, Scuola e socializzazione... cit., pp. 143-177.
3 Pro laicità Conservatorio della SS. Annunziata in S. Giovanni Valdarno, S. Giovanni
Valdarno, Tip. di Ettore Pulini, 1907, p. 5. L’indirizzo al sindaco, datato 27 ottobre 1907, e il
successivo appello ai cittadini di S. Giovanni Valdarno, datato 24 novembre, erano sottoscritti
dal Circolo anticlericale Giuseppe Garibaldi, il Circolo anticlericale Giordano Bruno, il Circolo
socialista, il Circolo giovanile socialista, il Gruppo repubblicano, il Gruppo socialista autonomo.
Le irregolarità denunciate da radicali, repubblicani e socialisti trovano conferma nella ricostruzione
di B. FALSINI, La scuola nel Valdarno. Profilo storico della Scuola Cattolica, Quaderni
del Centro culturale cattolico di Fiesole, Fiesole, 1982, p. 68.

Introduzione
doveva ancora una volta essere chiamata in causa nel vivo di un dibattito politico.
Dopo la sconfitta della mozione Bissolati, che non era riuscita a produrre
l’auspicata incrinatura dell’asse clerico-moderato, nel giugno 1908, a breve distanza
dalla fine dei lavori del Primo congresso nazionale delle donne italiane 1 , «Critica
sociale» contestò aspramente la rivendicazione del suffragio alle donne sostenuta
in quella sede, in quanto in Italia «nel disinteresse quasi completo dello Stato», l’educazione
femminile si sarebbe trovata «ancora pressoché in balia degli ordini religiosi
e del confessionalismo» 2 , come avrebbero dimostrato, senza ombra di dubbio,
i dati della statistica ministeriale. L’articolo, nel puntare i suoi strali contro
quello che definiva «un Congresso della fine fleur delle donne italiane, nobili e
borghesi», sospettate di mirare esclusivamente al voto limitato per censo, finiva per
aprire una polemica almeno in parte viziata da una visuale appiattita sulla situazione
degli educandati: anche se è vero che in Italia agli inizi del secolo, tabelle statistiche
alla mano, «il collegio e l’educatorio» potevano venire ancora identificati con
«la istituzione educativa più accetta alle famiglie e più largamente estesa» 3 , prendere
posizione politica sulle prospettive dell’istruzione femminile avrebbe richiesto,
invece, di vedere le “donne a scuola” – anche quelle di estrazione borghese –
all’interno di un campo molto più vasto e movimentato, non sottovalutando la crescita
della scuola elementare pubblica, l’afflusso di alunne verso le scuole complementari
e le normali – che avevano svolto di fatto la funzione di scuola secondaria
femminile – poi verso le scuole tecniche e i ginnasi, e infine la direzione indicata
dal primo ingresso di studentesse nei licei e nelle università 4 .
1 Sul Primo congresso nazionale delle donne italiane cfr. A. BUTTAFUOCO, Condizione delle
donne e movimento di emancipazione femminile, in Storia della società italiana, XX, L’Italia
di Giolitti, Milano, Teti, 1981, pp. 173-180.
2 D. SPADONI, Una lacuna dell’educazione in Italia. I collegi femminili, in «Critica sociale»,
1° giugno 1908, pp. 175-176. Per le posizioni del Partito socialista sulla questione del suffragio
femminile cfr. A. BUTTAFUOCO, Cronache femminili. Temi e momenti della stampa emancipazionista
in Italia dall’Unità al fascismo, Dipartimento di studi storico-sociali e filosofici,
Università degli studi di Siena, 1988, p. 210 e sgg. e M. CASALINI, La signora del socialismo italiano.
Vita di Anna Kuliscioff, Roma, Editori Riuniti, 1987, in particolare pp. 223-226.
3 G. NISIO, Dell’istruzione e educazione della donna, in «Bollettino ufficiale del Ministero
della pubblica istruzione», 10 marzo 1900, suppl. al n. 10, p. 486.
4 Nelle Notizie compilate per l’esposizione universale di Parigi del 1900, dopo aver preso le
mosse dalla riforma degli educandati pubblici e governativi, Girolamo Nisio, nell’intento di valorizzare
l’opera riformatrice del Ministero della pubblica istruzione, attribuiva ad essa probabilmente
meriti molto maggiori di quanto non le spettassero. L’autore di queste note, infatti, passati
in rassegna i dati sulla consistente presenza femminile in scuole complementari, normali, tecniche,
ginnasi, e sui piccoli drappelli di studentesse di licei e università, concludeva che il ministero
aveva provveduto «non solo a colmare la lacuna lasciata dalla Legge 13 novembre 1859 nell’ordinamento
pubblico della istruzione e educazione della donna, ma ancora a stabilire un ordi-
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Fonti per la storia della scuola
Benché, nella citata Relazione presentata da Castelli, il numero di alunne
degli istituti di educazione e di beneficenza tenuti da associazioni religiose risultasse
straordinariamente più elevato (37.765 alunne interne e 46.372 alunne esterne)
di quello delle alunne degli «istituti pubblici educativi» (parte dei quali gestiti
da oblate, con 2455 alunne interne e 6940 esterne) o degli istituti privati laici
(8457 alunne interne e 5867 esterne, la maggior parte delle quali in istituti di
beneficenza) 1 , fenomeni iniziati con la diffusione della scolarizzazione e l’“esplosione”
della scuola normale femminile o con l’avvicinamento delle donne, per vie
traverse, all’insegnamento secondario, erano destinati a far sì che i collegi-convitti,
accanto all’educazione domestica, cessassero di costituire il principale canale
formativo per le ragazze della borghesia, come si sarebbe visto di lì a pochi anni 2 .
La necessità di investire risorse nella creazione di educandati pubblici e laici
che si contrapponessero a quelli religiosi, più volte sottolineata nei decenni precedenti
dai sostenitori della diffusione di un’istruzione femminile laica ad uso delle
famiglie della borghesia, veniva superata dagli eventi. Ma se cominciava ad esaurirsi
la vecchia funzione degli educatori femminili, il non indifferente peso della scuola
privata 3 , la parziale riconversione degli educandati delle religiose in convitti per
le alunne delle scuole normali, la ripresa di mai sopite rivendicazioni autonomistiche
avverse alle riforme nel settore degli educandati pubblici 4 e, infine, il lento
modificarsi del costume in vaste aree del paese, lasciavano alla scuola confessiona-
namento scolastico» che offriva «il mezzo di soddisfare tutte le tendenze della donna moderna e
tutti i bisogni della vita»; cfr. G. NISIO, Dell’istruzione e educazione della donna cit., p. 485.
1 Cfr. MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata a S.E. il Ministro della
Pubblica istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo... cit. (quadro riassuntivo).
2 Cfr. MINISTERO PER IL LAVORO E LA PREVIDENZA SOCIALE. UFFICIO CENTRALE DI STATISTICA, Gli istituti
per la istruzione media e normale e la loro popolazione scolastica negli anni 1911-12 a
1916-17, Roma, Società anonima poligrafica italiana, 1921.
3 Cfr. X. TOSCANI, Alfabetismo e scolarizzazione... cit., pp. 304-306.
4 Per quanto riguarda i conservatori della Toscana, ad esempio, la «Rassegna nazionale»
nel 1911 alimentava le polemiche sulle «solite regole uniformi a pialla livellatrice» adottate dal
governo, intendendo combattere qualsiasi riforma che potesse alterare il «primitivo carattere»
degli istituti, ai quali attribuiva una supposta «natura autonoma e quasi privata». A tale scopo la
rivista rispolverava anzi una serie di scritti pubblicati dall’avvocato fiorentino Ottavio
Andreucci negli anni Sessanta e nei primi anni Settanta dell’Ottocento nel corso della battaglia
ingaggiata per preservare i conservatori dalle ingerenze e dall’opera di laicizzazione del governo;
cfr. G. DE LORENZO, I Conservatori educativi femminili toscani, in «Rassegna nazionale», 1°
gennaio 1911, pp. 141-147.

Introduzione
le spazi non indifferenti, proprio mentre si consolidava l’alleanza clerico-moderata,
e i cattolici, che stavano ormai per entrare sulla scena politica, si mobilitavano 1 .
SILVIA FRANCHINI
Università di Firenze
1 Cfr. C. BETTI, La religione a scuola… cit.; ID., Religione e patria. Cattolici e scuola nell’età
giolittiana, Firenze, Centro editoriale toscano, 1994; ID., Sapienza e timor di Dio. La religione
a scuola nel nostro secolo, Firenze, La Nuova Italia, 1992, cap. I; L. PAZZAGLIA, La scuola
fra Stato e società negli anni dell’età giolittiana, citata.
89

II. IL MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE E GLI ISTITUTI FEMMINILI DI EDUCAZIO-
NE E DI ISTRUZIONE: LA DOCUMENTAZIONE DELL’ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO
Nella legge Casati, che lo Stato unitario ereditò dal Regno di Sardegna come
legge fondamentale dell’istruzione scolastica, non si faceva alcun cenno all’istruzione
femminile come campo a sé stante, né veniva per altro presa in considerazione
una istruzione per le donne che non coincidesse con quella primaria, nella
quale i corsi femminili e i corsi maschili erano ordinati allo stesso modo, o con
quella normale, l’unica per la quale fosse contemplata la frequenza anche da
parte delle donne e il cui sbocco era esclusivamente professionale. Non venne
previsto nessun articolo sull’accesso anche femminile agli studi di istruzione
secondaria, classica o tecnica, né venne in alcun modo riconosciuto l’unico
ambito allora esistente, nel Regno sardo nella fattispecie ma anche negli altri
Stati preunitari, nel quale fosse possibile un’istruzione femminile non esclusivamente
elementare: quello cioè costituito dagli educandati e dagli istituti femminili
di educazione e di istruzione, della più varia natura, aventi fini diversificati e
dotati di differenti indoli giuridiche.
Tuttavia la stessa legge Casati, a fronte di questo vuoto, offriva anche gli
unici strumenti 1 che poi nella realtà il Ministero della pubblica istruzione ebbe
per esercitare il controllo sul multiforme e in gran parte ancora sconosciuto universo
degli istituti femminili, e sui quali fondò la sua azione soprattutto nel tentativo
di contrastare la forza di espansione della Chiesa e dei corpi morali.
Il Regno d’Italia, all’indomani dell’Unità, ereditava quelle che erano le realtà
scolastiche degli Stati preunitari. Di fatto, subito dopo l’unificazione, dipendevano
direttamente dal Ministero della pubblica istruzione solo i tre educandati
governativi, mantenuti sul bilancio dello Stato ed ereditati dai governi preunitari,
di Milano, Firenze e Palermo; i Reali educandati di Napoli, pur considerati alla
stregua dei governativi, erano retti a patrimonio misto. Degli altri istituti che poi
sarebbero passati, sia pure con alterne vicende, alla dipendenza del Ministero
della pubblica istruzione, i conservatori della Toscana dipendevano dal
1 Cfr. art. 3 della l. 13 nov. 1859 n. 3725: «Il ministro della pubblica istruzione governa l’insegnamento
pubblico in tutti i rami e ne promuove l’incremento: sopravveglia il privato a tutela
della morale, dell’igiene, delle istituzioni dello Stato e dell’ordine pubblico», e art. 5: «vigila
inoltre col mezzo de’ suoi ufficiali o di altre persone appositamente da lui delegate, le scuole e
gli istituti privati d’istruzione e d’educazione, e qualora i direttori di tali istituti ricusino di
conformarsi alle leggi, può ordinarne il chiudimento, previo il parere del Consiglio superiore».

92
Fonti per la storia della scuola
Ministero di grazia e giustizia, mentre i Collegi di Maria della Sicilia facevano
capo all’autorità ecclesiastica. C’erano poi le Opere pie di dipendenza del
Ministero dell’interno che avevano quasi sempre delle scuole almeno a livello
elementare. Tutto il resto si perdeva nella massa degli istituti privati sia di beneficenza
sia specificamente di istruzione e degli educandati tenuti presso i conventi
dalle varie associazioni e ordini religiosi.
Sarà nei confronti di questo universo magmatico che si dispiegherà l’azione
del ministero, in un intento conoscitivo prima di tutto e poi normalizzatore, con
esiti differenziati nel tempo e nel territorio.
L’azione dello Stato si esplicherà attraverso vari modi e canali: in sede legislativa
con l’approvazione di alcuni decreti fondamentali per la riorganizzazione
di particolari aree dell’istruzione femminile o attraverso la presentazione di progetti
di legge, a volte solo annunciati e di rado pervenuti almeno alla discussione
in aula; in sede di discussione parlamentare, soprattutto in occasione dell’approvazione
del bilancio del ministero; in ambito più generalmente normativo, con
l’assunzione di provvedimenti volti, soprattutto nei primi anni, ad assumere gli
strumenti necessari all’esercizio del controllo governativo, e con l’emanazione di
volta in volta sia di decreti di riordinamento, sia di decreti di avocazione al ministero
di singoli istituti; in sede amministrativa, con il perfezionamento del sistema
delle ispezioni e con la progressiva razionalizzazione della prassi.
La storia legislativa dei convitti femminili è una storia di riforme sempre
annunciate e auspicate ed in concreto non realizzate. Al posto di una riforma
generale che interessasse la globalità degli istituti, individuabili come categoria
definita, sia dal punto di vista dell’istruzione che dal punto di vista dell’amministrazione
e della dipendenza ministeriale, abbiamo nella realtà alcuni decreti che
tentano di regolare ora una parte ora l’altra della materia, e una serie quasi infinita
di decreti di riforma di regolamenti interni e di statuti organici relativi ai singoli
istituti, nella successione dei quali si può leggere la storia del faticoso tentativo
di sciogliere e dirimere i nodi della complessa vicenda. Come affermava
Giuseppe Saredo nell’introduzione al suo Codice delle amministrazioni degli
uffici e delle giurisdizioni centrali, facendo riferimento alla situazione generale,
il nuovo Stato italiano era uno «Stato laboriosamente formato di sette Stati, ciascuno
dei quali aveva tradizioni, leggi, tendenze, condizioni civili ed economiche
proprie [...]. Se esteriormente l’amministrazione era una nei titoli, ne’ suoi
organi, nelle sue forme, nella sua azione, presentava però interiormente le più
singolari difformità: uno stesso nome coperse le cose più disparate» 1 .
Quella della mancanza di regolamenti generali ben coordinati e, nello speci-
1 Cfr. Codice delle amministrazioni degli uffici e delle giurisdizioni centrali ordinato a
cura di Giuseppe Saredo, Torino, Unione tipografico-editrice, 1895, pp. V-VI.

Introduzione
fico, nell’ambito dell’istruzione femminile, era una realtà riconosciuta già nel
Regno di Sardegna. Presentando l’8 maggio 1850 alla Camera subalpina un
apposito disegno di legge, l’allora ministro dell’Istruzione pubblica Mameli
intendeva porre un rimedio nel campo tanto importante quanto «negletto» dell’istruzione
femminile, la quale, priva di regolamenti organici, appariva già allora
molto chiaramente «abbandonata piuttosto al buon senso dei direttori e delle
monastiche congregazioni» 1 .
Il primo regolamento organico sarà quello approvato con r.d. 6 ottobre 1867
n. 1941 sui conservatori della Toscana. Tale decreto rimase un punto di riferimento
costante per i provvedimenti successivi. Tuttavia, dato il suo carattere pur
sempre parziale, non risolse il problema posto dalla necessità di una regolamentazione
complessiva e organica e dai connotati chiaramente laici, argomento
questo che periodicamente costituì il nocciolo delle discussioni sull’istruzione
femminile sollevate in sede parlamentare per tutto il quarantennio postunitario.
Già due mesi dopo la pubblicazione del decreto, nella tornata del 14 dicembre
al Senato, durante la discussione del progetto di legge per l’insegnamento
secondario, Imbriani, aprendo la discussione sull’articolo che sanciva il passaggio
alle province dei licei, ginnasi, scuole tecniche e collegi-convitti maschili e
femminili mantenuti o sussidiati dallo Stato non compresi tra i licei governativi,
stigmatizzava l’abdicazione da parte dello Stato al diritto-dovere di insegnamento
governativo nel campo dell’istruzione della donna. In conseguenza di tale
articolo infatti sarebbero passati alle province anche quei pochi educandati femminili
vigilati dallo Stato e sarebbe venuta del tutto a mancare la possibilità di
trasmettere almeno a questi ultimi quel necessario spirito di unità generato
appunto dalla «uniformità di intenti e di metodi» 2 . Nella discussione che seguì
sulla lettera e sullo spirito dell’articolo venne ribadita per l’istruzione femminile,
e quindi anche per la questione del riordinamento dei collegi-convitti femminili,
la necessità di un apposito disegno di legge.
Gli educandati erano intanto emersi come argomento, sia pure in senso
“negativo”, in occasione della discussione del progetto di legge per il riordinamento
delle scuole normali e magistrali, presentato al Senato dal ministro
Coppino nella tornata del 5 giugno 1867. Il disegno di legge, che si poneva lo
scopo, come affermava il ministro nella sua relazione, di «provvedere più largamente,
e con minor dispendio, a formare maestre per l’insegnamento inferiore;
1 Atti del Parlamento subalpino, legislatura IV, sessione del 1850, Documenti, Relazione al
progetto di legge sull’istruzione femminile presentato alla Camera l’8 maggio 1850 dal ministro
per l’istruzione pubblica, p. 635 e seguenti.
2 AP, Senato del Regno, legislatura X, sessione del 1867-1868, Discussioni, II, tornata del 14
dicembre 1867, p. 556.
93

94
Fonti per la storia della scuola
[...] rendere più compita e più salda l’istruzione femminile superiore, e preparare
l’insegnamento professionale per la donna» 1 , stabiliva di convertire venticinque
educatori femminili esistenti, tra quelli aventi patrimonio proprio, in istituti posti
sotto la vigilanza del Ministero della pubblica istruzione nei quali si potessero
formare non solo buone madri di famiglia, ma anche allieve maestre per l’insegnamento
elementare inferiore. Questo progetto di legge considerava l’istruzione
femminile eminentemente sotto l’aspetto funzionale della preparazione di
allieve maestre, operazione reputata un investimento per la formazione delle
future generazioni femminili, soprattutto nell’ambito delle classi popolari. Nella
fattispecie gli educatori femminili, per i quali si riconosceva l’assoluta necessità
di una riforma tale da sottrarli alle «antiche abitudini», non venivano considerati
come dotati di una identità propria, ma solo come anello debole di un progetto
che identificava l’istruzione femminile con l’istruzione magistrale.
Il progetto fu attentamente esaminato da una apposita commissione del
Senato che lo riscrisse modificandolo completamente nello spirito e considerando
separatamente le due questioni del riordinamento delle scuole normali e
della trasformazione degli educandati 2 . Oltre a porre l’accento sul problema
costituito dalla scarsa attendibilità se non assenza di informazioni statistiche esatte
e continuative, indispensabili per operare una riforma seria, veniva approfondito
in particolare il discorso riguardante gli educandati, ai quali in sostanza si
restituiva una dignità di identità propria, ancorché largamente carente: la mancanza
di una istruzione seria, l’essere questi istituti «covi di superstizione», la
necessità assoluta di uno studio sulle loro condizioni di esistenza, propedeutico
all’avvio di una qualsiasi riforma in qualsiasi senso, erano considerati problemi
ineludibili e da risolvere in senso globale prima di poter pensare a una eventuale
riconversione a più specifici fini. Questa più attenta considerazione degli educandati
era del resto favorita dalla contemporanea approvazione del decreto del
1867 sul riordinamento dei conservatori della Toscana, le cui disposizioni si
auspicava fossero estese per legge a tutti gli educatori del Regno.
Nel complesso, in sede parlamentare, nonostante siano frequenti i voti per
un provvedimento di carattere generale e risolutivo, ben poche, per non dire
nulle, sono in realtà le iniziative che coinvolgano in modo serio l’istruzione femminile.
Nel 1879, in appendice al disegno di legge per l’istruzione secondaria classi-
1 AP, Senato del Regno, legislatura X, I sessione (1867-1869), Documenti, n. 26-A,
Riordinamento delle scuole normali e magistrali.
2 AP, Senato del Regno, legislatura X, I sessione (1867-1869), Documenti, n. 26-B, Relazione
della commissione composta dai senatori Matteucci, Amari, Brioschi, Mamiani, Cibrario,
Sagredo e Lambruschini sul progetto di legge pel riordinamento delle scuole normali e magistrali
femminili. Il disegno di legge, ampiamente discusso al Senato, non fu poi approvato.

Introduzione
ca proposto dal ministro Coppino 1 , fu pubblicata un’importante statistica delle
«scuole e degli istituti femminili nei quali sotto vario nome si impartisce una
istruzione che oltrepassa quella della scuola elementare» 2 . Per il resto, se si esclude
il disegno di legge specifico sui Collegi di Maria della Sicilia presentato da
Boselli il 3 febbraio 1890 3 , ma non approvato per chiusura della sessione, ripresentato
una seconda volta con lo stesso esito il 20 gennaio 1891, e riassorbito in
seguito, con qualche modifica, all’interno del disegno Gianturco del 1897 sulle
«Fondazioni a favore della pubblica istruzione» 4 , bisognerà aspettare l’inizio del
nuovo secolo per trovare un progetto di legge sugli istituti femminili, questa
volta di iniziativa parlamentare. Il progetto di legge, presentato alla Camera il 12
giugno 1902 dal deputato Cimati, e poi svolto nella seduta del 5 febbraio 1904,
prevedeva una riforma degli istituti e educandati femminili qualificati come «non
aventi qualità di opera pia o di privata istituzione» 5 . Il progetto di riforma, che si
riferiva in sostanza agli istituti già dipendenti dal Ministero della pubblica istruzione,
consisteva nel creare una amministrazione dei convitti nazionali femminili
sul modello di quella esistente per i convitti maschili, prevedendo l’abolizione e
trasformazione di tutti i patrimoni privati, l’uniformità dell’indirizzo disciplinare e
didattico e dei ruoli, un diploma finale «speciale» equiparato agli effetti legali alla
licenza delle scuole normali.
Più che in ambito parlamentare dunque, teatro piuttosto di discussioni di
carattere generale e di principio che non sede di provvedimenti concreti, e dove
del resto ricorre spesso l’espressione di una cattiva coscienza nei confronti del
poco fatto dallo Stato per l’istruzione femminile, gli unici effettivi tentativi di
riforma furono quelli intrapresi in sede governativa e amministrativa.
Sul piano esecutivo all’indomani dell’Unità gli sforzi del ministero furono
avviati immediatamente in due precise direzioni: da una parte il riordinamento
degli educandati reali, di fondazione napoleonica, che erano passati dagli Stati
preunitari alla diretta dipendenza governativa e, di pari passo, la soluzione della
1 Presentato alla Camera nella tornata del 5 maggio 1879, prevedeva l’istituzione di ginnasi
e scuole superiori femminili in diversi comuni e province.
2 AP, Camera dei deputati, legislatura XIII, sessione del 1878-1879, Documenti, n. 216, all.
14bis, cit., p. 81. La statistica era a cura di Girolamo Buonazia, allora provveditore capo per l’istruzione
primaria e popolare.
3 AP, Camera dei deputati, legislatura XVI, IV sessione (1889-1890), Documenti, n. 106,
Sui Collegi di Maria della Sicilia.
4 Progetto di legge presentato dal ministro per l’Istruzione pubblica Gianturco di concerto
col presidente del consiglio, ministro dell’Interno di Rudinì, e col ministro del Tesoro Luzzatti,
nella tornata dell’8 gennaio 1897. AP, Senato del Regno, legislatura XIX, I sessione (1895-1897),
Documenti, n. 259, Fondazioni a favore della pubblica istruzione.
5 Cfr. art. 1 del progetto di legge: AP, Camera dei deputati, legislatura XXI, II sessione
(1902-1904), Documenti, n. 471, Riforma degli istituti ed educandati femminili.
95

96
Fonti per la storia della scuola
questione della dipendenza amministrativa degli altri tipi di istituti di educazione
e istruzione femminile parimenti ereditati dagli Stati preunitari, come i conservatori
della Toscana e i Collegi di Maria della Sicilia; dall’altra il raggiungimento di
una soddisfacente conoscenza dei numerosissimi istituti femminili, diffusi sul
territorio nazionale, esistenti sotto le più diverse specie, attraverso censimenti e
indagini conoscitive a largo raggio.
Dal 1861 in avanti vennero riformati in rapida successione gli statuti organici
e approvati i nuovi regolamenti interni del R. Collegio delle fanciulle di Milano,
dell’Educandato Maria Adelaide di Palermo, dell’Istituto della Ss. Annunziata di
Firenze e dei Reali educandati di Napoli. Contemporaneamente fu affrontato il
problema del riordinamento dei conservatori della Toscana e dei Collegi di
Maria della Sicilia. Per questi istituti, che rappresentavano nel panorama degli
istituti femminili di educazione e di istruzione, educandati governativi a parte, gli
unici casi di organismi dotati di una identificabile origine e organizzazione normativa,
il problema della dipendenza amministrativa si presentò immediatamente
e con particolare chiarezza, coinvolgendo i ministeri ai quali variamente gli
istituti facevano capo.
I conservatori della Toscana, che dipendevano nel Granducato di Toscana
dal Ministero degli affari ecclesiastici, con l’unificazione erano passati automaticamente
al Ministero di grazia e giustizia e dei culti. I passi nei confronti del
Ministero di grazia e giustizia per il trasferimento alla pubblica istruzione furono
compiuti fin da subito: fin dal 1860 si era tra l’altro creata una situazione dispari
in quanto, pur conservando il Ministero di grazia e giustizia le attribuzioni sul
controllo e l’amministrazione dei conservatori, dai regolamenti disciplinari alle
nomine degli Operai 1 , gli assegni degli istituti gravanti l’erario dello Stato per il
conferimento dei posti gratuiti erano passati invece nel bilancio del Ministero
della pubblica istruzione.
Già nel 1861 il ministro De Sanctis aveva sollecitato al ministro di Grazia e
giustizia il passaggio dei conservatori al Ministero della pubblica istruzione 2 ,
richiamando l’attenzione sul fatto che il ministero era nell’impossibilità, allo stato
delle cose, di imprimere la necessaria regolarità e uniformità di indirizzo all’istruzione.
Il problema poi era reso più grave dal fatto che agli ispettori scolastici
veniva impedito l’accesso ai conservatori e quindi sottratta ogni possibilità di
controllo. Il Ministero di grazia e giustizia e dei culti da parte sua, non ritenendo
di poter considerare i conservatori come istituti «laici nel più esteso significato
1 Nella legislazione ecclesiastica toscana il termine indicava il laico preposto alla sorveglianza
amministrativa di questo tipo di istituzioni.
2 Cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 64, fasc. «Tit. 16. Firenze
(città) 26», s.fasc. «Pratica generale e collettiva», lettera del 25 settembre 1861.

Introduzione
della parola» 1 , era piuttosto favorevole a una collaborazione tra i due ministeri,
fatte salve le proprie competenze sull’amministrazione e sulla direzione spirituale
degli istituti.
La questione della dipendenza amministrativa rimase quiescente per un
quinquennio circa, fino a quando l’approvazione della legge 7 luglio 1866 sulla
soppressione delle corporazioni religiose non le impresse una nuova accelerazione,
rendendo prima di tutto attuale la necessità di una definizione della reale
natura, laica o religiosa, dei conservatori 2 e riaprendo di conseguenza anche il
problema della dipendenza amministrativa più idonea.
Stabilita quest’ultima sulla scorta delle conclusioni di una commissione interministeriale
appositamente nominata nel giugno del 1866 3 , una seconda commissione,
nominata dal ministro Berti e presieduta da Raffaello Lambruschini 4 ,
ricevette l’incarico di procedere alla riforma degli istituti e di definirne la posizione
nel contesto del Ministero della pubblica istruzione.
Nell’ottobre del 1867 fu emanato il nuovo regolamento sui conservatori della
Toscana. Approvato con r.d. 6 ottobre 1867 n. 1941, rimase a lungo il punto di
riferimento per la successiva normativa. Stabiliva la dipendenza degli istituti dal
Ministero della pubblica istruzione e alcuni obiettivi fondamentali: il riordinamento
dell’amministrazione degli istituti, al cui vertice veniva posta una commissione
composta dall’operaio e da due consiglieri nominati dal ministero e scelti
tra il notabilato locale; la riconsiderazione delle funzioni e dei compiti delle
oblate; la riorganizzazione degli studi, dal corso elementare e quello perfettivo,
sulla base della cui presenza o meno vennero classificati i conservatori. Tra i
1 Ibid., lettera del ministro di Grazia e giustizia e affari ecclesiastici al ministro della
Pubblica istruzione dell’11 luglio 1861.
2 La legge del 1866 toglieva agli «ordini, corporazioni e congregazioni religiose regolari e
secolari, conservatori e ritiri, i quali importino vita comune ed abbiano carattere ecclesiastico»,
ogni riconoscimento da parte dello Stato, al quale era devoluto il patrimonio degli enti soppressi.
Sul carattere di ambiguità rivestito dalla natura dei conservatori e in genere degli istituti retti
da associazioni religiose consacrate all’istruzione e all’educazione femminile, derivante direttamente
dall’incertezza del diritto canonico, cfr. G. MARTINA, La situazione degli istituti … citata.
3 Nel giugno 1866 venne incaricata di esaminare l’effettiva natura dei conservatori una
commissione composta da tre delegati, uno per il Ministero di grazia e giustizia e dei culti, uno
per il Ministero della pubblica istruzione e uno anche per il Ministero dell’interno per quegli
istituti che avessero potuto rivelare il carattere di opera pia (cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie
e normali, 1860-1896, b. 56, fasc. «Tit. 16. Pratica generale e collettiva» e ACS, Ministero dell’interno
[d’ora in poi MI], Direzione generale degli affari di culto, 1861-1954, b. 50, fasc. 69).
La commissione doveva quindi operare un doppio discrimine: accertare che i conservatori
della Toscana non ricadessero nell’ambito della legge 1866 di soppressione delle corporazioni
religiose e stabilire quindi da quale ministero dovessero dipendere.
4 ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 56, fasc. «Tit. 16. Pratica generale
e collettiva».
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98
Fonti per la storia della scuola
compiti della commissione amministrativa veniva inoltre stabilito quello di varare
entro due mesi un nuovo regolamento interno da sottoporre all’approvazione
del Ministero della pubblica istruzione.
La stessa opera di riforma operata nei confronti dei conservatori della
Toscana fu intrapresa anche per i Collegi di Maria della Sicilia, ma in questo caso
la situazione si presentava ben più intricata e il tentativo di stabilire un controllo
e di dotare gli istituti di una regola uniforme ebbe un esito ben diverso e percorse
una strada accidentata, disseminata di ostacoli frapposti all’autorità statale dai
vari poteri locali, e consistenti nelle continue cause giudiziarie intentate dalle
amministrazioni dei collegi per sottrarsi alla tutela del Ministero della pubblica
istruzione. I Collegi di Maria presentavano in effetti una situazione non omogenea
caratterizzata già sotto il regime borbonico da una alternanza e disparità di
dipendenza tra l’autorità ecclesiastica e l’autorità statale/laica – i Consigli degli
ospizi – a seconda che gli istituti fossero o meno governati secondo le cosiddette
regole corradiniane 1 .
Anche in questo caso le leggi di soppressione del 1866 e 1867 costituirono il
terreno sul quale il Ministero della pubblica istruzione tentò di inserirsi per avocare
a sé l’amministrazione completa dei Collegi di Maria, in prima battuta con
alcune circolari e alcuni decreti di riordinamento all’indirizzo di singoli istituti, e
quindi con il r.d. 20 giugno 1871 n. 313 con il quale si disponeva che tutti i
Collegi di Maria che non erano stati colpiti dalla legge 7 luglio 1866 e che non
avevano il carattere di Opera pia passassero sotto la diretta dipendenza del
Ministero della pubblica istruzione. Il decreto, che si richiamava esplicitamente a
quello del 6 ottobre 1867 sui conservatori della Toscana, stabiliva che gli istituti
fossero governati da una commissione composta da un presidente e da due consiglieri
nominati dal Ministero della pubblica istruzione: al presidente era affidata
l’amministrazione e il governo dell’istituto, mentre ai due consiglieri competeva
tutto quanto riguardava l’educazione e l’istruzione. La commissione aveva inol-
1 Il cardinale Pietro Marcellino Corradini aveva fondato a Sezze, nel Lazio, all’inizio del
‘700, un istituito femminile con fini educativi, sul quale si conformarono molti istituti della
Sicilia, diventando così corpi morali ecclesiastici sotto la completa dipendenza dell’autorità
vescovile. In virtù di queste regole corradiniane la congregazione si intendeva costituita allo
scopo «non solo di procurare alle componenti l’acquisto della perfezione e della salute con l’esercizio
della pietà, ma più per provvedere al bene delle persone del loro sesso, educandole,
istruendole, mercè le scuole pubbliche, al fine di istruire coi lavori e con la pietà tutte le fanciulle
le quali pei pochi mezzi o per altro non potessero entrare in luoghi di educazione»: i problemi
sorsero poi nella interpretazione della prevalenza del carattere educativo di questi istituti
su quello di beneficenza e viceversa. Per una ricostruzione del percorso dei Collegi di Maria v.
la relazione al disegno di legge Boselli del 3 febbraio 1890, AP, Camera dei deputati, legislatura
XVI, IV sessione (1889-1890), Documenti, n. 106, citata. Per la storia dell’istruzione femminile
in Sicilia e dei Collegi di Maria cfr. G. BONETTA, Istruzione e società… citata.

Introduzione
tre il compito di preparare, entro due mesi dalla nomina, un regolamento interno
dell’istituto per il quale doveva conformarsi a quanto già disposto dal regolamento
6 ottobre 1867 per i conservatori della Toscana. Nella realtà i regolamenti
interni non furono pronti né entro i due mesi stabiliti dal decreto, né dopo. Si
aprì invece una diatriba tra il Ministero della pubblica istruzione e le amministrazioni
dei Collegi di Maria intorno alla prevalenza dello scopo educativo o di
beneficenza e quindi sulla diretta dipendenza o meno dal ministero, diatriba
caratterizzata da continue citazioni presso la magistratura ordinaria.
L’opportunità di estendere le disposizioni dei due decreti del 1867 e del 1871
a tutti gli istituti similari esistenti nel Regno, ma governati «in modo difforme e
incompatibile con le giuste esigenze dello Stato», portò all’approvazione nel 1883
del r.d. 26 giugno n. 1514, che avocava alla dipendenza del Ministero della pubblica
istruzione i collegi o educandati femminili non aventi carattere di opera pia
o di ente ecclesiastico o di istruzione privata. Si trattava di un provvedimento di
principio e di carattere generale, essendo poi necessari dei provvedimenti particolari
di avocazione al ministero e di riordinamento di quegli istituti nei quali si
fosse ravvisato via via il carattere pubblico e laico identificato dall’enunciato del
decreto. Sull’ordinamento amministrativo stabilito dal decreto del 1883 continueranno
a fondarsi – sempre ad eccezione degli educandati governativi – tutti gli
istituti pubblici femminili dipendenti dal ministero fino agli inizi degli anni Trenta
del Novecento, quando la materia verrà di nuovo e integralmente riordinata 1 .
Se d’altra parte lo Stato poté acquisire al suo attivo dei risultati concreti, sia
pure a volte parziali o provvisori, nell’opera di riorganizzazione e riforma degli
istituti femminili, ciò fu reso possibile anche dal parallelo sforzo conoscitivo
messo in campo fin dall’inizio, subito all’indomani dell’Unità, nei confronti di
una realtà della quale appariva urgente poter stabilire almeno i connotati essenziali.
Una conoscenza sufficientemente ampia e articolata dell’universo degli istituti
femminili potrà per altro essere raggiunta solo alla fine del secolo, quando
l’amministrazione sarà in grado di raccogliere i frutti degli sforzi compiuti lungo
l’intero quarantennio postunitario, in un percorso caratterizzato da un andamento
irregolare negli anni e nel territorio.
Le strade percorse per il conseguimento di tali obiettivi furono: la via ordinaria
delle visite ispettive effettuate dai provveditori agli studi e dagli ispettori scolastici
della scuola primaria, nel cui ambito ricaddero inizialmente anche gli istituti
femminili; i censimenti su particolari tipologie di istituti, richiesti, soprattutto
nel primo decennio, attraverso le circolari ministeriali; il perfezionamento del
1 Cfr. r.d. 23 dic. 1929 n. 2392 sul riordinamento degli istituti pubblici di educazione femminile,
e r.d. 1 ott. 1931 n. 1312, approvazione di norme modificative, integrative ed interpretative
del r.d. 23 dic. 1929, n. 2392.
99

100
Fonti per la storia della scuola
sistema ispettivo grazie all’istituzione dell’ufficio delle ispettrici governative. I
risultati raggiunti troveranno forma compiuta anche in alcune statistiche, elaborate
dapprima dallo stesso Ministero della pubblica istruzione 1 : tali statistiche,
anche se riconosciute incomplete dalla stessa amministrazione, furono di fatto
fondamentali per costruire la piattaforma sulla quale il ministero poté poi condurre
un’azione minimamente efficace.
Di queste indagini conoscitive la legge Casati, pur nella sua avarizia, offriva
la pietra angolare, rappresentata dall’art. 3 sul controllo sugli istituti privati. Su
questa premessa si fondarono le circolari emanate dal ministero sulle visite
ispettive ad opera degli ispettori delle scuole primarie.
La prima, del 1862 e riguardante le attribuzioni degli ispettori per le scuole
primarie 2 , fissò le modalità delle visite ispettive dando anche precise norme
riguardo ai punti da illustrare nella stesura della relazione finale e riguardo alla
compilazione dei quadri statistici 3 . Un anno dopo si richiamava nuovamente l’attenzione
sulla vigilanza da esercitarsi su quegli istituti che, retti da corpi morali o
da privati, e non dipendendo quindi direttamente dal Ministero della pubblica
istruzione, sfuggivano facilmente a qualsiasi controllo 4 . Lo stesso ministero dove-
1 All’inizio il Ministero della pubblica istruzione rimane al di fuori del circuito istituzionale
della statistica nazionale. Per le sue statistiche, compilate «saltuariamente, a intervalli disuguali
di tempo e per oggetti speciali di volta in volta» (cfr. A. GABELLI, in Atti della Giunta centrale di
statistica. 1875. Seduta del primo giugno, in Annali di statistica, Serie I, VI, 2 a ed., Roma 1880,
p. 1 e sgg.), si serve della propria rete ultracapillare di canali informativi ed elabora in proprio i
risultati. Nel 1864 in effetti il r.d. n. 2028 del 28 novembre aveva stabilito il passaggio della
compilazione della statistica della pubblica istruzione alla Direzione di statistica generale del
Ministero di agricoltura industria e commercio, la quale avrebbe dovuto elaborarla sui dati raccolti
e comunicati dal Ministero della pubblica istruzione; in realtà questa disposizione non
ebbe applicazione pratica. Statistiche e censimenti dal carattere più o meno parziale, episodico
e lacunoso continueranno ad essere fatti ad opera del ministero che li pubblicherà in parte
nell’«Annuario della istruzione pubblica del Regno d’Italia» e poi nel «Bollettino Ufficiale». Solo
dal 1878, con il decreto dell’8 settembre n. 4498 il servizio della statistica venne effettivamente
accentrato nella Direzione generale di statistica definitivamente stabilita nel Ministero di agricoltura
industria e commercio, la quale doveva operare «di concerto con gli altri ministeri nelle
parti spettanti a ciascuno di essi». Con decreto dell’8 agosto 1881 il Ministero della pubblica
istruzione trasferì completamente alla Direzione generale della statistica le statistiche sull’istruzione.
Cfr. D. MARUCCO, L’amministrazione della statistica… cit.; P. MACRY, La questione scolastica…
cit.; ISTITUTO CENTRALE DI STATISTICA, Dal censimento dell’Unità ai censimenti del centenario.
Un secolo di vita della statistica italiana (1861-1961), Roma, s.d.
2 Circ. 28 feb. 1862 n. 79, in «Collezione celerifera delle leggi, delle circolari e dei decreti»,
1862, p. 1249.
3 Un «foglio o registro» apposito per le notizie statistiche era previsto «per le scuole e i con-
vitti femminili privati».
4 La circolare del 15 maggio 1863 n. 133 relativa alla Vigilanza sugli istituti scolastici non
governativi, richiamando testualmente le disposizioni della legge Casati sulla tutela della morale,
dell’igiene e delle leggi e istituzioni dello Stato, raccomandava alle autorità scolastiche pro-

Introduzione
va tuttavia constatare la difficoltà dell’impresa se, nel 1865, in un’ulteriore circolare
sulle ispezioni e sulle statistiche dell’istruzione primaria 1 , rilevava le inesattezze
e le lacune delle tabelle inviate al ministero, dovute anche, nonostante la
riconosciuta «solerzia» degli ispettori nelle loro visite, alla reale «difficoltà di
penetrare negli istituti privati e di ottenere i ragguagli richiesti».
In questi primi anni l’indagine scolastica si servì non solo degli strumenti
propri dell’amministrazione, come le ispezioni ordinarie e straordinarie, ma
assunse anche proporzioni di più vasta portata coinvolgendo l’ambito parlamentare.
È il caso della commissione nominata con r.d. 22 marzo 1863 n.1179 e incaricata
«di studiare e riferire sulle condizioni dell’istruzione pubblica in Italia e di
proporre i modi per migliorarla», la cui costituzione fu deliberata dalla Camera
dei deputati nella tornata del 14 marzo 1863. La commissione avrebbe dovuto
compiere i suoi studi e presentare la relazione finale e le proposte entro la fine
dell’anno in corso. Nella realtà non si arrivò a nessuna relazione conclusiva 2 , tuttavia
si procedette nei lavori e furono elaborati dei quesiti sui diversi settori dell’istruzione,
dei quali rimane interessante traccia nella documentazione d’archivio.
Ventidue di questi riguardavano gli educandati, che erano dunque individuati
in modo specifico all’interno di un’inchiesta di portata generale 3 .
vinciali di procurarsi, per il settore di loro competenza, «un esatto elenco degli istituti non
governativi, nel quale [fossero] indicati l’indole di essi, l’epoca della fondazione, gli statuti speciali
onde si governano, le persone addette alla direzione, all’amministrazione e all’insegnamento,
le classi di studio e la frequenza della scolaresca» (in «Collezione celerifera delle leggi,
delle circolari e dei decreti», 1863, p. 1655).
1 Circ. n. 183 del 12 dicembre 1865, Ispezioni sulle scuole elementari. Statistiche sull’istruzione
primaria, in «Collezione celerifera delle leggi, delle circolari e dei decreti», 1866, p. 186.
2 Cfr. P. MACRY, La questione scolastica... cit., p. 877.
3 ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, 1860-1896, b. 3, fasc. «Tit. 5. Quesiti. 1863.
Commissione sulla pubblica istruzione: quesiti. Pratica generale». Il testo dei quesiti, trasmesso
a tutti gli ispettori delle scuole primarie con lettera circolare del 2 luglio 1863, era il seguente:
«1) Quanti educandati femminili sono nel Regno? 2) Che cosa si insegna in ciascuno di essi? 3)
Quanti maestri e maestre vi sono, e come sono diretti? 4) Da chi sono amministrati? 5) Quanti
sono governativi, e quanti provinciali e comunali? 6) Si mantengono con rendite proprie o ricevono
sussidi dallo Stato e dalle province? 7) Che rendita ha ciascuno di essi? 8) Quanti posti
gratuiti vi sono? 9) Che sussidi ricevono? 10) Come si assegnano i posti gratuiti? 11) Quanti anni
si può stare nell’educandato? 12) Qual è lo stipendio di ciascuna insegnante? 13) Da quale
autorità sono principalmente vigilati tali istituti? 14) Quale pensione mensile vi si paga? 15) Si
ricevono persone di ogni condizione? 16) Quale disciplina vi si mantiene? 17) Qual è il numero
delle alunne in ciascun istituto? 18) Che somma si spende in media per il mantenimento di ciascuna
alunna? 19) Vi sono istituti di tal genere retti da congregazioni religiose? 20) Che istruzione
si dà […] nei conservatori di orfane, di povere, ed altre di simil genere? 21) In quali lavori
sono queste principalmente esercitate? 22) Si potrebbe senza aumento di spesa convertirle in
scuole normali? 23) Si vorrebbe conoscere l’età delle istitutrici degli educandati femminili e qual
numero fra queste sia passato immediatamente dallo stato di educanda a quello di istitutrice».
101

102
Fonti per la storia della scuola
A fronte del grande sforzo conoscitivo posto in atto dall’amministrazione, in
questi anni prendono forma alcuni risultati concreti. Nel 1865 e 1866 vengono
pubblicate due statistiche di carattere generale sull’istruzione pubblica e privata
nel Regno. Se nella prima 1 non si parla di educandati o convitti, ma solo di scuole
elementari femminili, nella seconda 2 ai convitti femminili, inclusi tra gli istituti
che provvedono all’istruzione primaria, è dedicato un intero paragrafo. Ne sono
censiti 551, dei quali 86 considerati pubblici e 465 privati; di questi ultimi, affidati
in maggioranza a corporazioni religiose, la statistica è ritenuta «sommariamente
incompleta» a causa delle difficoltà «gravissime» incontrate nelle ispezioni
governative, suonando queste, per la maggior parte degli istituti privati, come
una violazione del domicilio e della libertà individuale 3 .
Per altro, del fatto che le cognizioni sugli istituti femminili fossero aleatorie si
ha un riscontro anche nelle discontinuità e nelle oscillazioni con cui tali notizie
vennero pubblicate, a partire dal 1860 fino a metà degli anni Settanta circa,
sull’«Annuario» del Ministero della pubblica istruzione. Non solo di anno in anno
muta il criterio di raggruppamento, ora per provincia ora per categoria, degli istituti,
ma alcuni di essi scompaiono per poi ricomparire successivamente; si nota
inoltre l’assenza di un criterio univoco nel presentarli o di un semplice tentativo
di coordinamento e raffronto dei dati da un anno all’altro, come è palese l’incertezza
del ministero nel qualificare gli istituti che non siano chiaramente governativi
o mantenuti da sussidi dello Stato.
La prima statistica importante e di carattere nazionale sui convitti femminili fu
quella effettuata nell’ambito dell’inchiesta parlamentare sullo stato dell’istruzione
elementare del Regno, deliberata dal Senato con ordine del giorno del 22 giugno
1868. Presentata nel 1873 al ministro Scialoja da Girolamo Buonazia, segretario
della commissione, la statistica dava conto di 570 convitti femminili, indicando tra
tutti gli istituti una netta prevalenza di quelli retti da ordini e associazioni religiose 4 .
1 Statistica del Regno d’Italia. Istruzione pubblica e privata. Anno scolastico 1862-1863.
Parte I, Istruzione primaria, Torino, Dalmazzo, 1865.
2 Statistica del Regno d’Italia. Istruzione pubblica e privata. Istruzione primaria. Anno
scolastico 1863-1864, Firenze, Tofani, 1866.
3 I dati, aggregati per provincia e per compartimenti-regioni, vengono forniti sia in numeri
totali che in percentuale in rapporto a diversi elementi: alunne interne ed esterne, rette, maestre
(laiche e religiose), spese e proventi degli istituti. Nel 1865 viene pubblicata anche una statistica
specifica sulle scuole tenute da corporazioni religiose (Statistica del Regno d’Italia.
Istruzione primaria e secondaria data da corporazioni religiose. Anno scolastico 1863-64,
Firenze, Tofani, 1865). Anche di questa viene ufficialmente ammessa «l’imperfezione» e «l’incompletezza»
in quanto «non si è tenuto conto dei conservatori di carità».
4 Relazione a S.E. il ministro dell’I.P. sulle scuole elementari… citata. Cfr. S. FRANCHINI,
L’istruzione femminile… cit. e ID., Gli educandati nell’Italia postunitaria, in L’educazione delle
donne… citata. Dalla statistica rimaneva esclusa la provincia di Roma, annessa di recente.

Introduzione
Nel 1872 inoltre, con l’inchiesta sull’istruzione secondaria maschile e femminile
promossa dal ministro Scialoja 1 , era stata per la prima volta presa esplicitamente
in considerazione l’istruzione femminile superiore all’elementare. Tuttavia
solo qualche anno dopo si poté disporre di una statistica vera e propria riguardante
i convitti femminili che impartissero una istruzione secondaria: anch’essa
opera di Buonazia, fu effettuata in concomitanza con la presentazione del progetto
di legge Coppino sulla istruzione secondaria (5 maggio 1879) 2 .
Nell’ultimo decennio del secolo infine vedono la luce due fondamentali
lavori. Il primo è il Rapporto sui collegi-convitti di educazione femminile in
Italia 3 , elaborato nel 1889 dall’allora reggente la Divisione per l’istruzione primaria
e popolare Carlo Gioda. Muovendo dalla constatazione dell’incompletezza
dei dati a disposizione del ministero, della latitanza di intere province inverosimilmente
prive di istituti femminili di qualsiasi genere, della disparità esistente
tra la gran massa di relazioni delle ispettrici pervenute fino allora al ministero e
l’insufficiente lavoro di lettura, esame e vaglio delle informazioni, Gioda si propone,
dando un deciso e concreto impulso all’opera di ricerca, analisi e classificazione,
di arrivare a «conoscere quanti in realtà fossero gli istituti femminili educativi».
La classificazione elaborata si basa sul tipo di soggetto fondatore e sul
patrimonio, distinguendo cinque categorie di istituti 4 e arrivando alla cifra di
1584 istituti censiti.
Sulla stessa traccia si pone la successiva relazione sugli istituti femminili di
educazione e di istruzione a cura di Giuseppe Castelli 5 che, pubblicata nel settembre
del 1900, si presenta con altre ambizioni di completezza e complessità e
con un più alto grado di elaborazione dei dati.
Destinata all’Esposizione universale di Parigi, scopo in seguito venuto meno
per ragioni contingenti, la pubblicazione, a detta dello stesso Castelli 6 , trovava la
1 La commissione fu nominata con r.d. 29 set. 1872 n. 1016. Sull’inchiesta Scialoja cfr.
ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’inchiesta Scialoja... citata.
2 AP, Camera dei deputati, legislatura XIII, sessione del 1878-1879, Documenti, n. 216, all.
14 bis, citata.
3
MINISTERO DELL’ISTRUZIONE PUBBLICA, I collegi-convitti di educazione femminile in Italia.
Rapporto all’On. Ministro per la Pubblica Istruzione P. Boselli, a cura di C. GIODA, Roma,
Botta, 1889.
4 Istituti governativi, ovvero a carico del bilancio statale; istituti educativi di fondazione
governativa o a patrimonio misto; istituti di fondazione delle province e dei comuni; istituti di
fondazione per opera di associazioni o privati, aventi il carattere di Opere pie; istituti di educazione
privati (nella grandissima maggioranza tenuti da associazioni religiose, pochissimi,
soprattutto al nord, quelli a conduzione laica).
5
MINISTERO DELL’ISTRUZIONE PUBBLICA, Relazione presentata a S.E. il Ministro della Pubblica
Istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo… citata.
6 ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, 1897-1910, b. 289, fasc. «1900. Istituti
femminili. Notizie»: il direttore generale G. Castelli al ministro, s. d (minuta «copiata 18-9-900»).
103

104
Fonti per la storia della scuola
sua intrinseca giustificazione nell’intenzione di «soddisfare al bisogno d’una statistica
generale per quanto fosse possibile completa» degli istituti femminili e
finalmente dava una forma compiuta e ufficiale alla preziosa mole di notizie fino
allora raccolte, ma tuttavia «rimaste infruttuose e attardate nei registri» ad uso
interno d’ufficio, prive di una elaborazione ragionata e scientifica. I dati, le cui
fasi di raccolta si possono seguire nella documentazione d’archivio, vengono
organizzati negli specchi statistici 1 dei quali l’autore, nella sua corposissima relazione
introduttiva, offre una lettura ragionata, fornendo anche dei raffronti e
indicando collegamenti tra differenti categorie di istituti, utenza e distribuzione
sul territorio. La relazione di Castelli si pone dunque come momento conclusivo
e culminante in cui è possibile cogliere i frutti di un quarantennio di visite ispettive
che hanno ridisegnato la mappa del territorio del nuovo Stato, in una progressiva
presa di contatto con realtà anche marginali quando non addirittura
sommerse.
L’amministrazione e gli archivi
La materia relativa agli istituti femminili è rappresentata e illustrata in modo
completo, esauriente e articolato, per tutto il cinquantennio postunitario preso in
considerazione, dalle serie archivistiche del Ministero della pubblica istruzione
conservate presso l’Archivio centrale dello Stato, facenti capo alla Direzione
generale per l’istruzione primaria e popolare e, in parte, alla Direzione generale
per l’istruzione media. Fino ai primi del ‘900 infatti gli istituti di educazione e
istruzione femminile ricadono nell’ambito dell’istruzione primaria. Solo nel 1913
le competenze che li riguardano confluiranno, insieme a quelle dell’istruzione
normale, nella Direzione generale per l’istruzione media.
All’indomani dell’Unità la struttura dell’amministrazione scolastica stabilita
dalla legge Casati prevedeva a livello centrale, come vertice di governo della
scuola, l’organo eminentemente tecnico dell’Ispettorato, composto da tre ispettori
generali per i tre ordini di scuole (superiore, secondaria e tecnica, primaria e
normale). Anche se non esplicitato dall’enunciato legislativo che non fa alcun
1 I dati registrano: denominazione e sede dell’istituto; notizie sulla fondazione; data dello
statuto organico e del regolamento in vigore; stato patrimoniale; assegni fissi dello Stato, province,
comuni, altri enti o privati; bilancio; tipo di scuole; insegnamenti facoltativi; alunne interne e
esterne, personale dirigente e insegnante (laici e religiosi); stato del locale e del materiale didattico;
posti di favore, autorità che li conferisce. Gli istituti censiti ammontano a 1429. Cfr. anche la
serie MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Notizie storico-statistiche,
1897-1899.

Introduzione
cenno agli istituti e convitti femminili, questi vengono de plano assimilati alle
scuole primarie e rientrano quindi nell’ambito delle competenze dell’ispettore
generale degli studi tecnici e primari e delle scuole normali.
Affiancano l’organo direttivo tecnico le Divisioni, cui è demandato l’aspetto
più propriamente amministrativo. Alla quarta sono attribuite, insieme a quelle
sugli istituti e sulle scuole tecniche, le competenze sugli «stabilimenti di educazione
femminile». Dal 1863 al 1866 i «collegi e educandati femminili» si trovano
invece, nell’ambito della Divisione III, poi V, insieme alle scuole normali, magistrali
ed elementari e al personale degli uffici degli ispettorati provinciali e di circondario
1 .
Dopo la breve parentesi della riforma Berti del 1866 (r.d. 6 dicembre 1866 n.
3382), con cui i poteri di direzione della scuola vengono concentrati nei tre
comitati per l’istruzione superiore, per l’istruzione secondaria e per l’istruzione
primaria e popolare, con la riforma Coppino, approvata con r.d. 22 settembre
1867 n. 3956, viene creato il Provveditorato centrale per l’istruzione secondaria e
per quella primaria. Il Provveditorato assomma alla forte capacità di direzione
una altrettanto forte caratterizzazione tecnica: gli educandati femminili rientrano
così sotto la direzione del Provveditorato centrale per l’istruzione primaria e
popolare insieme all’istruzione normale e magistrale.
Un rafforzamento dell’amministrazione si ha anche a livello periferico dove
viene ripristinata, con r.d. 20 ottobre 1867 n. 4008 2 , la struttura del Consiglio provinciale
scolastico così come era stata concepita dalla legge Casati, con la novità
significativa, in armonia del resto con la legge di unificazione provinciale del
1865, della presidenza affidata al prefetto in quanto maggiormente dotato di
potere amministrativo e facoltà di intervento rispetto al provveditore agli studi. A
quest’ultimo vengono invece attribuiti i compiti di soprintendenza sull’istruzione
elementare e sugli educandati fino allora appannaggio del regio ispettore provinciale.
Sullo stesso solco si pone il successivo regolamento di riordinamento dell’amministrazione
provinciale del 1877 (r.d. 3 novembre n. 4152) in cui la ribadita
attribuzione al prefetto della presidenza del Consiglio provinciale scolastico
trova un nesso logico con la legge Coppino del 1877 sull’obbligo scolastico, e
quindi con il controllo prefettizio sulla scuola e sull’osservanza dell’obbligo di
istruzione da parte dei corpi morali e degli enti di beneficenza.
1 Cfr. «Calendario generale del Regno d’Italia» e «Annuario del Ministero della pubblica
istruzione», sub anno.
2 R.d. 20 ott. 1867 n. 4008 che approva i regolamenti del Consiglio superiore di pubblica
istruzione, del Provveditorato centrale per gli studi secondari e primari, e dell’amministrazione
provinciale scolastica.
105

106
Fonti per la storia della scuola
Il Consiglio provinciale scolastico nel suo complesso risulta quindi rafforzato,
almeno in base alla lettera della legge, quanto a capacità di intervento a livello
locale: secondo l’art. 11 «cura l’osservanza delle leggi e dei regolamenti nelle
scuole e nei convitti così pubblici come privati posti sotto la sua giurisdizione».
La sua sfera d’azione viene ridefinita puntualmente: relativamente al campo
degli istituti, nella fattispecie femminili, ha compiti di intervento diretto per l’aspetto
disciplinare 1 , di vigilanza in merito all’aspetto didattico 2 , di esame e controllo
per quel che riguarda l’aspetto contabile 3 .
Due anni prima la vigilanza sugli istituti femminili era stata oggetto di un
importante provvedimento, fortemente innovatore rispetto alle ispezioni ad
opera degli ispettori scolastici e dei provveditori, concepite per una conoscenza
dell’andamento scolastico tout-court, ma deficitarie se l’intento era quello di
penetrare più in profondità nella sfera propriamente educativa e formativa degli
istituti, e in particolar modo di quelli retti dalle corporazioni religiose. Con
decreto del 21 marzo 1875 n. 2434, presentato dal ministro della Pubblica istruzione
Bonghi, venivano istituiti quattro posti di ispettrice governativa. Il decreto
rendeva in un certo senso definitivo l’esperimento effettuato dal ministro
Correnti nell’ambito dell’inchiesta parlamentare sull’istruzione elementare degli
anni 1868-72 con la nomina di ispettrici straordinarie per le visite agli istituti femminili.
Il numero delle ispettrici, rivelatosi ben presto insufficiente, veniva progressivamente
aumentato fino ad otto, dapprima attraverso l’affiancamento di
aiuto-ispettrici alle titolari e poi con il regolare aumento dei posti in organico 4 .
Anche i quattro circoli di ispezione in cui venne divisa l’Italia e ad ognuno dei
quali fu preposta un’ispettrice 5 subirono parallelamente degli aumenti di numero
e delle modifiche di confini, oscillando tra soluzioni rigide e meno rigide, frutto
del tentativo di contemperare diverse esigenze e segno della reale difficoltà di
dominare sia il numero degli istituti esistenti che la vastità del territorio 6 .
1 Art. 14: «In caso di irregolarità, di abusi o disordini in qualsivoglia scuola o istituto, ordina
visite straordinarie dandone prima notizia al ministero; nei casi d’urgenza fa chiudere temporaneamente
quegli istituti e ne riferisce al ministero per le disposizioni definitive».
2 Art. 16: «Invigila [...] sui collegi ed educatori o conservatori femminili, e sull’andamento
delle scuole tutte appartenenti ad Opere pie, e per mezzo del provveditore dà conto al ministero
del modo con cui sono condotte».
3 Art. 17: «Esamina [...] i bilanci e i rendiconti dei convitti nazionali, dei collegi maschili e
femminili e degli altri istituti educativi che siano a carico in qualche modo del bilancio dello
Stato» e art. 18: «Richiede i bilanci preventivi e i consuntivi degli istituti d’istruzione e di educazione
provinciali, comunali e di enti morali che non hanno sussidio sul bilancio dello Stato».
4 I rr. dd. del 14 lug. 1891 n. 472 e del 18 lug. 1893 n. 428 aggiungono ognuno due posti in
organico.
5 Regolamento per il servizio delle ispettrici approvato con r.d. 4 gen. 1883 n. 1224.
6 Con r.d. 4 ago. 1892 n. 499, r.d. 21 apr. 1894 n. 190, r.d. 13 ott. 1897 n. 451, r.d. 12 nov.

Introduzione
Sul versante dell’amministrazione centrale l’assetto stabilito nel 1867 ha una
lunga tenuta nel tempo. Esso subisce una nuova riforma solo nel 1881 ad opera
del ministro Baccelli 1 . Il provveditorato centrale viene soppresso e al suo posto
vengono ricostituiti da una parte un corpo di ispettori centrali con compiti didattici
e scientifici, e dall’altra le divisioni amministrative. Le competenze sugli educandati
femminili sono esercitate dalla Divisione per l’istruzione primaria e
popolare, poi Divisione per l’istruzione primaria e normale. Nel 1895 poi, con il
r.d. 16 maggio n. 328, tutto il ministero viene riorganizzato in quattro direzioni
generali. Nell’ambito della Direzione generale per l’istruzione primaria e normale,
nel 1897 viene costituita una Divisione per l’istruzione normale, educandati e
collegi e le competenze su questi ultimi vengono affidate a una sezione specifica,
la seconda.
All’inizio del nuovo secolo questo assetto viene nuovamente modificato: le
direzioni generali (ad eccezione di quella per le antichità e belle arti) vengono
abolite dal ministro Nasi, come pure quel che era sopravvissuto dell’originario
ispettorato centrale 2 , e il ministero viene riorganizzato in dieci divisioni.
L’obbiettivo era quello di semplificare l’ordinamento del ministero, rendendolo
più snello e duttile attraverso «la distinzione degli istituti scolastici in separati
gruppi» che permettessero una restrizione del numero dei servizi 3 . Il riordinamento
del personale e la ripartizione degli uffici del ministero furono definiti
con r.d. 8 novembre 1901 n. 467. Gli istituti femminili vennero posti nell’ambito
della Divisione VII Educazione fisica e morale. Nell’intento di garantire «l’unità
di indirizzo» necessaria ai «bisogni dell’educazione fisica e morale», furono infatti
riuniti sotto «una medesima direzione» i convitti nazionali, tutti gli istituti educativi
in genere, nonché gli uffici sovrintendenti all’igiene scolastica e alla ginnastica.
Con lo stesso decreto inoltre si istituirono tre commissioni permanenti a
carattere consultivo e di coordinamento rispettivamente per le scuole secondarie,
per l’istruzione primaria e normale e per gli istituti femminili, delle quali si
stabilì composizione e attribuzioni con successivo decreto ministeriale dell’11
gennaio 1903. Per quanto riguarda gli istituti femminili la commissione aveva, tra
1898 n. 462 furono alternativamente stabilite: circoscrizioni definite e obbligo per le ispettrici
di risiedere nella città di residenza ufficiale, circoli di ispezione determinabili di volta in volta
secondo le esigenze di servizio, circoscrizioni definite e facoltà di risiedere in città diverse dalla
residenza ufficiale.
1 R.d. 6 mar. 1881 n. 97 che approva i ruoli organici per il personale del Ministero dell’istruzione
pubblica e delle amministrazioni dipendenti.
2 R.d. 15 lug. 1901 n. 330, ruolo organico del Ministero dell’istruzione pubblica.
3 Relazione a S. M. il Re e R. Decreto n. 467 sul personale dell’amministrazione centrale,
in «Bollettino ufficiale del Ministero della pubblica istruzione», 1901, p. 1884.
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108
Fonti per la storia della scuola
le altre, le seguenti attribuzioni: studiare e proporre al ministro riforme relative
all’ordinamento, ai programmi di studio e ai regolamenti degli istituti; esaminare
le relazioni finali dei direttori; proporre le ispezioni da farsi ogni anno; esaminare
le proposte di acquisto di libri e materiale scientifico; esaminare le relazioni
delle ispettrici per gli istituti di educazione femminile. La commissione doveva
poi presentare al ministro alla fine di ogni anno una relazione finale. Nella realtà
non è dato sapere se la commissione funzionò davvero e in quale misura, perché
negli archivi del ministero non si è conservata nessuna documentazione al
riguardo. La commissione non risulta comunque molto vitale e longeva. Due
anni dopo la sua costituzione, infatti, ne scompare ogni traccia anche dal
«Calendario generale del Regno».
Una seconda commissione con l’incarico di studiare le riforme da introdurre
negli istituti femminili pubblici di educazione venne in seguito costituita dal
ministro Orlando 1
. Di questa commissione, che avrebbe dovuto poi tradurre la
riforma in un disegno di legge, rimane solo una scarna testimonianza nell’archivio
del ministero 2
.
Nel corso del decennio 1900-1910 l’assetto conferito all’amministrazione col
decreto del 1901 non subisce riforme di carattere generale, ma modifiche successive
che comportano la graduale ricostituzione delle direzioni generali. Queste
innovazioni non coinvolgono comunque la Divisione degli istituti di educazione
che continua a conservare una sua posizione autonoma nell’ambito del ministero.
Tale situazione rimane invariata fino al 1911 quando una ordinanza ministeriale
del 28 dicembre riorganizza la Direzione generale per l’istruzione primaria e
popolare, già ricostituita nel 19053 . Questa acquisisce le competenze sugli istituti
femminili insieme a quelle sull’istruzione magistrale, assumendo la nuova denominazione
di Direzione generale per l’istruzione primaria popolare e magistrale. Tale
assetto segna solo una temporanea fase di passaggio alla successiva riorganizzazione
dei servizi dell’amministrazione centrale con la quale gli istituti femminili di
istruzione e educazione vedono riconosciuta la loro identità di istituti di istruzione
anche secondaria ed entrano in via definitiva nell’ambito dell’istruzione media4 .
1 Con d.m. 1 dic. 1904. Un successivo decreto del 27 gennaio 1905 approvava la nomina di
nuovi membri.
2 Cfr. ACS, MPI, Dir. gen. istruzione media, 1897-1910, b. 344, fasc. «1905. 19. P.G.». Nel
fascicolo sono conservate le minute dei decreti di nomina e il carteggio intercorso tra il ministro
Orlando e i membri della commissione, ma la documentazione relativa ai lavori, dagli
studi preparatori alle relazioni e ai verbali delle adunanze, cui pure si fa riferimento nella corrispondenza,
non è conservata né risulta essere passata ad altre posizioni.
3 Con r.d. 1 gen. 1905 n. 21.
4 Con una nuova ordinanza ministeriale del 20 giugno 1913 infatti «La Divisione IV della
Direzione generale della istruzione primaria, popolare e magistrale (istruzione magistrale - isti-

Introduzione
Gli archivi del Ministero della pubblica istruzione che coprono il campo
degli istituti femminili sono, come abbiamo detto, quelli pertinenti alla Direzione
generale per l’istruzione primaria e popolare e alla Direzione generale per l’istruzione
media.
La documentazione contenuta in queste serie percorre la storia degli istituti
quasi senza lacune, e nella struttura, nel tipo variamente differenziato delle pratiche
e degli affari man mano trattati, nella ricca e multiforme tipologia, rispecchia
fedelmente l’ampliarsi o restringersi del raggio d’azione dello Stato e del controllo
amministrativo.
Più precisamente, per quanto riguarda la Direzione generale per l’istruzione
primaria e popolare, la documentazione concernente gli istituti femminili è da
ricercarsi nelle due grandi serie relative agli anni 1860-1896 e 1897-1910, riguardanti
l’intero complesso degli affari trattati dai diversi uffici del ministero in successione
preposti all’istruzione primaria e a quella normale. Accanto a queste
due grandi serie di carattere generale sono di importanza fondamentale altre tre
serie pure facenti capo alla Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare,
ma specificamente pertinenti agli istituti femminili e relative complessivamente
agli anni dal 1881 al 1902. Infine, per il primo decennio del ‘900, la documentazione
è da ricercarsi nell’archivio della Direzione generale per l’istruzione
media.
La Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare
La serie di maggior peso per consistenza quantitativa e di contenuti è quella
della Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare relativa agli anni
1860-1896, serie tradizionalmente conosciuta con la denominazione Divisione
scuole primarie e normali 1 , riconducibile all’ufficio produttore della documentazione
all’epoca in cui questa passò all’archivio di deposito del ministero e quindi
all’Archivio di Stato di Roma - Archivio del Regno.
tuzioni ausiliarie dell’istruzione magistrale - educatorii - conservatorii - collegi e convitti femminili
per l’istruzione elementare e magistrale), cessa di far parte di detta Direzione generale ed è
annessa alla Direzione generale per l’istruzione media col titolo di Divisione III» (cfr.
«Bollettino ufficiale del Ministero della pubblica istruzione», 1913, p. 1798).
1 Questa denominazione, riportata nell’indicazione della segnatura archivistica dei documenti
selezionati nell’antologia e nelle citazioni del presente volume, non è stata mantenuta
nella nuova redazione della Guida ai fondi dell’Archivio Centrale dello Stato. Aggiornamento
al giugno 2004, a cura di PAOLA CARUCCI (cfr. Avvertenza a p. 131, alla quale si rimanda per la
denominazione completa).
109

110
Fonti per la storia della scuola
La serie, ancora perfettamente consultabile attraverso l’inventario sommario
redatto a suo tempo dall’Archivio di Stato di Roma, riguarda globalmente tutti i
campi e le materie ricadenti nell’ambito dell’istruzione primaria e dell’istruzione
normale per gli anni dal 1860 al 1896.
La documentazione presenta una cesura nella sua organizzazione complessiva
corrispondente all’anno 1881. Per il primo periodo 1860-1880 l’archivio è strutturato
in settori corrispondenti alle diverse materie trattate, ai vari tipi di scuola o
ai campi di intervento dell’amministrazione, identificati ognuno da un titolo di
classificazione: all’interno di questi settori gli atti sono suddivisi in fascicoli relativi
all’intero periodo, intestati ai capoluoghi di provincia e disposti alfabeticamente.
La documentazione che riguarda gli istituti femminili è individuata dal titolo XVI,
descritto nell’inventario dalla dicitura Educandati - collegi - istituti - scuole pie.
Dal 1881 l’organizzazione dell’archivio cambia. I fascicoli diventano annuali:
per ogni anno si ripete la sequenza dei titoli di classificazione, rimanendo
costante all’interno di ogni classe l’ordine geografico territoriale dei fascicoli
intestati alle province. Inoltre si verifica un cambiamento nel titolario. Le materie
e gli affari secondo cui viene classificata la documentazione sono individuati da
posizioni diverse da quelle del precedente periodo 1860-1880. Nel caso degli
educandati e degli istituti femminili in genere, i titoli che li identificano sono il
27 e il 28, verificandosi tuttavia nel corso degli anni una certa oscillazione nell’uso
delle segnature archivistiche.
L’archivio, soprattutto per la prima parte relativa agli anni 1860-1880, è una
fonte ricchissima per quanto riguarda la storia degli interventi ministeriali nel
primo periodo dello Stato unitario: la tipologia della documentazione si collega
alle diverse iniziative poste in campo dall’autorità centrale nel tentativo prima di
tutto di conoscere e poi di risolvere le difficoltà che derivavano dalla disparità di
situazioni ereditate dalle realtà preunitarie. Ciò si manifesta sia attraverso interventi
di controllo e riforma nei confronti dei pochi istituti dipendenti dal ministero,
come gli educandati governativi o i conservatori della Toscana, sia, ed è questo
l’aspetto rappresentato in modo preponderante nella documentazione, attraverso
un’azione determinata a conoscere, a modificare e ad assoggettare alle
direttive centrali le variegate forme di istituti non governativi, in primo luogo
quelli appartenenti o diretti dall’autorità religiosa, universo a parte caratterizzato
da stilemi di vita inconciliabili con i principi del nuovo Stato laico.
La polimorfa documentazione presente nei fascicoli ci offre uno spaccato
del modo di lavorare al ministero nei primi anni dopo l’Unità, quando una struttura
ancora agile e relativamente ridotta permetteva che tutti i minuti e nuovissimi
problemi che si presentavano quotidianamente giungessero direttamente al
ministro e fossero trattati in un fitto scambio di corrispondenza che legava in
modo immediato il centro alla periferia e la periferia al centro, in una circolarità

Introduzione
che ancora non conosceva interruzioni o dispersioni.
I canali informativi lungo i quali viaggiava questa larga messe di notizie
erano costituiti dagli ispettori centrali e dalla fitta rete degli ispettori scolastici e
dei provveditori agli studi cui erano affidati i compiti di indagine conoscitiva e di
vigilanza disciplinare e didattica. La documentazione riflette questa inesausta
attività ispettiva che per tutto il primo decennio e oltre si svolge sia nella forma
dell’attività ordinaria, sia nella forma di ispezioni straordinarie, sia perché sollecitata
dai frequenti richiami dell’amministrazione e dall’impulso esercitato dalle
circolari di richiesta di notizie e di censimenti degli istituti non dipendenti dal
ministero. Tutti i fascicoli di questa prima parte relativa agli anni 1860-1880 si
aprono di norma con una pratica generale e collettiva nella quale si trovano le
relazioni periodiche degli ispettori e dei provveditori agli studi o quelle inviate
in risposta alle circolari ministeriali. Queste ultime si susseguono fittamente
soprattutto dalla metà degli anni Sessanta, in seguito alle leggi di soppressione
del 1866, fino alla metà degli anni Settanta, e sono volte a fare luce sulla realtà
rappresentata dalle Opere pie e dagli istituti retti da associazioni religiose, nel
tentativo di regolarne l’attività educativa e didattica.
Ai prefetti, che fungono da filtro con i sindaci dei comuni, con le amministrazioni
delle Opere pie e, nella veste di presidenti del Consiglio provinciale
scolastico, con le autorità scolastiche periferiche, vengono indirizzate richieste di
notizie con particolare riferimento al numero, alla denominazione e all’origine
degli istituti, agli obblighi imposti dai fondatori, alla dipendenza amministrativa,
agli insegnamenti e uffici, al numero delle alunne. I dati raccolti portano in taluni
casi alla pubblicazione delle statistiche ufficiali, delle quali si può dunque
seguire nella documentazione il percorso formativo. Sulla base delle risposte dei
prefetti il ministero compila degli specchi riassuntivi, non trascurando di rendere
conto anche delle risposte negative, che sono tali non per mancanza assoluta di
istituti da censire, si sottolinea, ma per carenza di mezzi.
Le risposte dalla periferia non hanno un andamento costante. Se ad esempio,
nel 1869, alla circolare che chiedeva notizie sull’istruzione negli istituti di
carità 1 risponde soltanto la metà delle prefetture, tre anni dopo, in occasione di
una nuova indagine di carattere generale su tutti gli istituti femminili non dipendenti
dal ministero 2 , praticamente quasi tutte le prefetture rispondono positivamente,
inviando le relazioni cumulative e gli specchi statistici e riassuntivi.
1 Circ. 21 giu. 1869 n. 248, Istruzione maschile e femminile negli istituti di carità, in ACS,
MPI, Div. scuole primarie e normali 1860-1896, b. 56, fasc. «Titolo 16. Pratica gen.le e collettiva».
2 Circ. 1 apr. 1872 n. 343, Richiesta di notizie sugli istituti femminili non dipendenti dal
Ministero della pubblica istruzione.
111

112
Fonti per la storia della scuola
La documentazione contenuta nei fascicoli ci consente di entrare nei complessi
rapporti che quotidianamente andavano configurandosi tra il centro e la
multiforme periferia, come pure di seguire i mutamenti e i ripensamenti che
caratterizzano la formazione delle circolari ministeriali che poi saranno pubblicate:
le diverse stesure successive che possiamo trovare nei fascicoli ci permettono
di cogliere la ricerca del difficile equilibrio tra le opposte esigenze che spesso
stava dietro la redazione di un testo.
Dopo il 1870 le relazioni degli ispettori e dei provveditori lasciano il posto a
quelle delle ispettrici. Per gli anni 1870-1872 sono presenti nei fascicoli le relazioni
sulle visite delle prime ispettrici straordinarie nominate dal ministro Correnti, e
dopo il 1875 cominciano ad affluire regolarmente agli uffici del ministero le relazioni
delle ispettrici governative, il cui ufficio viene istituito con r.d. 21 marzo 1875.
Con la nuova maggiore capacità di accesso all’interno degli educandati si amplia e
si approfondisce il quadro che viene via via tracciandosi della varietà dei tipi di
istituti esistenti e delle multiformi realtà locali, con affondi di grande acutezza sotto
l’aspetto psicologico, del costume e dell’ambiente sociale. Emergono condizioni di
vita soffocanti e retrive, situazioni di generale abbandono dell’istruzione, ambienti
dominati dai conflitti tra partiti laici e partiti clericali. Le relazioni sono fonte di
notizie sull’ambiente e sulla politica locale, sugli usi, sul costume, sulle caratteristiche
dei vari ordini religiosi, sull’arretratezza dei molti ancora caratterizzati dalla
clausura o sulla modernità di altri che cercano di adeguarsi alle richieste governative,
ovvero sulle resistenze opposte dalle radicate realtà particolari ai tentativi di
cambiamento. Queste relazioni, con i loro frammenti di vita vissuta, ci restituiscono
con l’immediatezza della cronaca tutta la varietà degli ambienti sociali e tutte le
disparità geografiche e di tradizioni storiche esistenti.
Le questioni fondamentali affrontate in questi anni dal ministero dal punto di
vista normativo e amministrativo trovano espressione e rilevanza nella stessa
organizzazione delle carte. Fascicoli specifici, o sottofascicoli individuati all’interno
delle cosiddette pratiche generali, sono dedicati ai problemi di fondo costituiti
dalla riforma amministrativa dei conservatori della Toscana nel 1866-1867 e
dei Collegi di Maria nel 1871. Più tardi altre questioni, come l’approvazione del
regolamento per il servizio delle ispettrici governative del 1883, costituiscono
altrettanti nuclei documentari bene individuati.
Ben rappresentato è il momento di passaggio nell’organizzazione dei conservatori
della Toscana in seguito al decreto del 1867, dalla nomina delle commissioni
amministrative all’approvazione dei nuovi regolamenti: il cambio di
regime produce scompensi all’interno degli istituti e attriti con l’autorità religiosa
e con i consolidati equilibri politici locali, e trova continui ostacoli sulla strada di
una sua concreta applicazione, tutti aspetti che danno vita a un corposo carteggio
tra l’amministrazione centrale e le direzioni degli istituti.

Introduzione
113
Altre questioni ricorrenti che danno origine a cospicue corrispondenze del
Ministero della pubblica istruzione con il Ministero di grazia e giustizia e con quello
dell’interno da una parte, e con le autorità periferiche dall’altra, sono legate al
problema dell’accertamento della reale indole giuridica di istituti retti da associazioni
religiose o caratterizzati da una fisionomia sospesa tra l’Opera pia e l’istituto
educativo. L’operazione, che ha per obbiettivo la sottrazione di tali istituti alla sfera
privata e la loro definitiva attribuzione amministrativa, si colloca sotto il segno di
un processo di laicizzazione intrapreso con alterne fortune dal governo. In seguito
alla legge del 1866 e sull’onda dei due decreti del 1867 e del 1871 furono approvati
diversi decreti di dichiarazione di pubblico istituto educativo nei confronti di istituti
per i quali furono ravvisate caratteristiche – in primo luogo l’originario e prevalente
scopo di educazione e di istruzione – tali da assimilarli ai conservatori della
Toscana, ponendoli così alla dipendenza del Ministero della pubblica istruzione.
Negli anni Settanta e Ottanta non pochi istituti vengono dichiarati, in seguito
a tali accertamenti, istituti pubblici educativi o enti morali dipendenti dal
Ministero della pubblica istruzione. La documentazione ci dice anche che spesso
per il ministero si tratta di un successo momentaneo. La dichiarazione del carattere
pubblico e la dipendenza dal Ministero della pubblica istruzione fu infatti
oggetto di contestazione da parte degli istituti, Collegi di Maria in testa, i quali,
per rivendicare la loro natura privata o di Opera pia, intentarono delle cause giudiziarie
che si protrassero negli anni. Se si scorrono i fascicoli della successiva
serie della Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare relativa agli
anni 1897-1910 o della Direzione generale per l’istruzione media 1897-1910,
come pure la raccolta ufficiale delle leggi e dei decreti, si vedrà come alla concentrazione
di dichiarazioni di pubblici istituti educativi, verificatasi negli anni
Settanta e Ottanta, in cui è più intensa la battaglia di laicizzazione condotta dal
governo, corrisponda nel periodo a cavallo del ‘900 quasi un’altrettanta mole di
decreti di revoca che restituiscono ai privati l’amministrazione degli istituti, o
riconoscono a questi ultimi i caratteri dell’Opera pia.
Costituiscono necessariamente un cospicuo interesse per il ministero gli
educandati governativi e regi ereditati dagli Stati preunitari. Questi istituti sono
titolari di corposi fascicoli articolati sistematicamente in sottofascicoli, a volte
ulteriormente suddivisi in sottounità relative a problemi specifici, secondo uno
schema che si ripete in modo più o meno uniforme per tutti gli educandati. Gli
argomenti posti in evidenza sono relativi alle leggi e ai regolamenti, all’amministrazione,
al personale, all’ordinamento scolastico e disciplinare. Già dunque
l’articolazione della documentazione secondo categorie configurate sta ad indicare
l’importanza che per ovvie ragioni si annetteva alla gestione degli unici istituti
direttamente dipendenti dallo Stato e il cui mantenimento gravava praticamente
per intero sul bilancio del ministero. Per averne un’idea basta del resto

114
Fonti per la storia della scuola
considerare la levatura di alcune delle personalità che furono coinvolte per
affrontare questioni fondamentali, come le riforme degli statuti organici e dei
regolamenti, o per effettuare delle ispezioni straordinarie. Corposi sono i sottofascicoli
relativi alla parte puramente amministrativa e economica, i quali possono
includere problemi non secondari sulle condizioni fisiche dei locali. Larga parte
del carteggio presente nei fascicoli tra ministero, presidenti dei consigli di vigilanza,
prefetti, provveditori agli studi e consigli provinciali scolastici è consacrato
alle riforme e all’approvazione dei nuovi regolamenti, al conferimento dei
posti gratuiti, alle nomine dei membri dei consigli di vigilanza, alla corretta
gestione finanziaria, al tentativo di introdurre un giusto equilibrio nel numero
del personale interno e un corretto impiego dei fondi a disposizione. La corrispondenza
e le relazioni presenti danno un quadro immediato dell’impatto a
volte violento con le diverse realtà locali. Dalla lettura delle carte emerge ad
esempio la conflittualità quasi permanente tra amministrazione centrale e consigli
di vigilanza, soprattutto per quanto riguarda il Meridione con gli educandati
di Napoli e di Palermo, per la retta amministrazione dei quali si invoca spesso e
da più parti una maggiore e più diretta ingerenza dell’autorità governativa.
Nella seconda parte della serie che stiamo considerando, relativa al periodo
1881-1896, cambiano in parte i contenuti della documentazione. L’esame dell’inventario
rivela comunque anche per questa seconda parte l’emergere di alcuni
snodi cruciali, come quello rappresentato dall’approvazione del regolamento
per il servizio delle ispettrici governative.
Dopo il 1885 diminuiscono notevolmente le relazioni delle ispettrici, d’ora in
poi presenti nei fascicoli per lo più solo se inserite in una pratica relativa a qualche
grosso problema di ordine amministrativo. A partire da questo anno circa le
relazioni sono infatti conservate per la quasi totalità nella serie degli istituti femminili
di cui parleremo più avanti.
Molto rappresentata invece è tutta la sfera relativa alla trattazione degli affari
amministrativi e del personale degli istituti direttamente dipendenti dal ministero,
aspetto che trova del resto un riscontro anche dal punto di vista prettamente
archivistico, essendo riservato a questo settore un titolo di classifica apposito, il
28, che circoscrive appunto gli affari relativi al personale rispetto alla totalità della
documentazione concernente il settore degli educandati, identificata dal titolo 27.
Alla posizione 28, originariamente riservata al personale e all’amministrazione
degli educandati governativi, furono ricondotti, a partire dagli anni Novanta,
anche gli atti relativi al personale dei conservatori della Toscana e degli altri pochi
educatori regi, coerentemente a quel processo di normalizzazione che nel corso
di quegli anni progressivamente andò a interessare tutti gli istituti più o meno
direttamente dipendenti dal ministero e che individuava nella gestione del personale
uno degli elementi fondamentali dell’esigenza di funzionalità amministrativa.

Introduzione
A partire dal 1897 la documentazione relativa agli educandati è da ricercarsi
nella serie della Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare, relativa
agli anni 1897-1910 1 . Per quanto riguarda gli istituti femminili, la documentazione
ad essi relativa è presente solo fino al 1901. Per il periodo successivo dovrà
invece essere ricercata, come vedremo, nella Direzione generale per l’istruzione
media che nel 1913 assorbì le competenze sugli educandati.
Nella sostanza poco o nulla è cambiato riguardo alla struttura dell’archivio e
ai contenuti della documentazione rispetto agli ultimi anni della serie precedente.
I fascicoli continuano ad essere annuali e la classifica in uso è sempre la stessa,
senza apparente soluzione di continuità; se mai si sono accentuate alcune
tendenze già in atto dalla prima metà degli anni Novanta, come la prevalenza
della documentazione relativa al personale e alla gestione economica e finanziaria
degli istituti dipendenti dal ministero, non pochi dei quali vengono commissariati
nel tentativo di risanarne le condizioni, o la presenza nei fascicoli intestati
alle province siciliane di grossi incartamenti riguardanti le vertenze giudiziarie
con i Collegi di Maria, vertenze che, come abbiamo visto, finiscono per lo più
per concludersi nello scorcio del secolo con una sconfitta del ministero e con il
riconoscimento degli istituti come Opere pie.
Le serie archivistiche degli istituti femminili
Una fisionomia assolutamente specifica presenta invece l’altra serie archivistica
fondamentale nell’ambito delle fonti per gli istituti di educazione e di istruzione:
si tratta della serie, sempre afferente alla Direzione generale per l’istruzione
primaria e popolare, denominata Istituti femminili, Ispezioni e relazioni, la
cui documentazione, relativa agli anni 1884-1902, fu versata all’Archivio di Stato
di Roma - Archivio del Regno nel 1918 insieme ad altre due serie strettamente
collegate, Statuti e regolamenti e Notizie storico-statistiche.
La serie Istituti femminili, Ispezioni e relazioni è stata a lungo consultabile,
prima che ne fosse fatta una inventariazione più analitica 2 , attraverso l’elenco
redatto all’epoca del versamento. La fisionomia di questo complesso documentario
è notevolmente interessante per diverse ragioni, che investono la sua genesi
e ragion d’essere e i modi con cui si connette alle altre serie dell’istruzione primaria
che abbiamo sopra considerato.
1 Per la denominazione completa della serie, v. Avvertenza a p. 131.
2 La redazione del nuovo inventario, a cura di A.M. Sorge e D. Loyola, è del 2000: la documentazione
è stata ricondizionata e la serie consta attualmente di 64 buste.
115

116
Fonti per la storia della scuola
La costituzione della serie è connessa con l’esistenza e con le funzioni che
venne acquisendo, nell’ambito del ministero, l’Ispettorato centrale. La documentazione
è infatti costituita dalle relazioni delle ispettrici governative che da un
certo momento in poi vennero trasmesse dalla Divisione per l’istruzione primaria
e normale, poi Divisione per l’istruzione normale, gli educandati e i collegi,
per essere esaminate dagli ispettori centrali.
Già nel 1881, col ruolo organico approvato con r.d. del 6 marzo n. 97, era
stato creato dal ministro Baccelli un corpo di ispettori centrali. Questo prevedeva
un ispettore generale e alcuni ispettori, il cui numero subì delle oscillazioni da un
anno all’altro, dipendenti direttamente dal ministro e dal segretario generale.
L’ispettorato fu completamente ristrutturato nel 1893 ad opera del ministro
Martini, con il r.d. 6 luglio n. 465 che approvava il nuovo ruolo organico e con il
regolamento 6 agosto n. 568 dello stesso anno. L’Ispettorato generale dell’istruzione
pubblica ebbe larghissimi poteri. Fu dotato di un proprio ufficio di segreteria
con un certo numero di impiegati e con un proprio archivio: l’art. 12 del
regolamento recitava: «In quest’ufficio saranno ordinatamente conservati i registri
delle deliberazioni dell’Ispettorato, le relazioni degli ispettori e delle autorità
provinciali, gli stati di servizio che l’Ispettorato verrà raccogliendo di tutto il personale
soggetto alla sua vigilanza e le carte relative, e i documenti e gli studi per
i provvedimenti di ordine generale». In questo regolamento gli educandati femminili
sono espressamente menzionati al comma E dell’art. 15, in cui sono elencate
le competenze dell’ispettore capo: «[l’ispettore] regola secondo gli ordini del
ministro o in seguito al parere dell’ispettorato l’opera delle ispettrici per gli educandati
femminili, e sopra le loro relazioni promuove i provvedimenti opportuni
nell’interesse di questi istituti».
L’Ispettorato generale ebbe appena il tempo di costituirsi che già il ministro
Baccelli, con r.d. 18 gennaio 1894 n. 36, ne ridimensionava la portata.
Anche nel decreto del 1894 le ispettrici degli istituti femminili sono espressamente
nominate, sia pure in una posizione non esclusiva: agli ispettori centrali,
dipendenti direttamente dal ministro e dal sottosegretario di Stato, competeva tra
l’altro, singolarmente e collettivamente, «di esaminare le relazioni finali dei capi
degli istituti, per tutto ciò che riguarda l’andamento generale e disciplinare degli
istituti medesimi, e le relazioni degli ispettori scolastici circondariali e delle ispettrici
dei collegi femminili, raccogliendo in un sunto i provvedimenti più importanti
e più urgenti da comunicare al direttore capo della divisione da cui dipendono
le scuole e i collegi visitati» (art. 8, punto d).
Poco tempo dopo il nuovo ruolo organico del 16 maggio 1895 n. 328 dello
stesso ministro Baccelli aboliva anche questo regolamento. Il decreto stabiliva
inoltre (art. 4): «Gli ispettori saranno all’immediata disposizione del ministro che
determinerà le loro attribuzioni presso i vari uffici». Alcuni ispettori centrali rima-

Introduzione
sero dunque con mansioni diverse al ministero 1 . Per quanto emerge dalle carte
della serie Ispezioni e relazioni, la funzione di supervisione e di filtro esercitata
nei confronti delle ispezioni negli istituti femminili andò via via consolidandosi,
risultando anzi incanalata, sullo scorcio del secolo, in una precisa procedura
amministrativa 2 .
Mentre nei primi anni del loro ufficio, dunque, la corrispondenza delle ispettrici
intercorreva direttamente e autorevolmente con i ministri e con i capi-divisione,
di norma si può affermare che, soprattutto nel pieno degli anni Novanta,
il passaggio delle relazioni all’esame degli ispettori centrali sia ormai una procedura
acquisita. Le relazioni delle ispettrici sono regolarmente visionate e vistate
dagli ispettori centrali, come risulta dalle annotazioni autografe apposte a margine
delle relazioni stesse. Tracce del fitto passaggio di carte dalla divisione all’ispettorato
e viceversa rimangono nella corrispondenza d’ufficio: in genere il
direttore-capo invia l’incartamento all’ispettore centrale, la relazione e gli atti che
la accompagnano vengono esaminati e valutati, e le lettere di risposta («in minuta
e in copia») rinviate all’ufficio di provenienza per la firma 3 .
A questa fase di supervisione sistematica delle ispezioni agli istituti femminili
corrisponde inoltre una progressiva normalizzazione delle modalità delle visite
ispettive e della redazione delle relazioni attraverso regolamenti e circolari.
Quando vennero chiamate dal ministro Correnti, alle prime ispettrici straordinarie
furono consegnate, come unica falsariga da seguire per la loro opera di
vigilanza, le istruzioni agli ispettori scolastici delle scuole primarie del 28 febbraio
1862 4 .
Bisognerà aspettare il 1883, otto anni dopo l’istituzione dell’ufficio delle
1 Per un rapido excursus sulle vicende dell’ispettorato cfr. la relazione al disegno di legge
presentato alla Camera dei deputati dal ministro Rava nella seduta del 2 febbraio 1907,
Ispezioni didattiche e disciplinari nelle scuole medie, in «Bollettino ufficiale della pubblica
istruzione», 1907, pp. 3410-3417.
2 Dal 1898 d’altra parte risulta attribuito all’«ispettorato» un archivio-copisteria con un impiegato
addetto, ufficio che nel 1901, appena prima della soppressione dell’ispettorato, si trasformerà
in una vera e propria segreteria. Cfr. «Annuario del Ministero della pubblica istruzione»,
1898, p. 3; ibid., 1901, p. 2.
3 Dal 1896 circa appare anche un apposito modulo a stampa di accompagno ad ogni relazione,
intestato alla Divisione per l’istruzione normale, gli educandati e i collegi e recante la
dicitura «Elenco delle carte che si trasmettono all’Ispettorato centrale» con l’indicazione della
posizione archivistica, della provincia, del numero di protocollo, della data e del numero di
partenza del documento. Segue quindi lo spazio per i dati relativi alla «descrizione delle carte»
(data e numero progressivo delle relazioni secondo l’ordine di arrivo al ministero, il nome dell’ispettrice
governativa e il circolo di appartenenza, nome e sede dell’istituto visitato), la ragione
della trasmissione dei documenti («per esame e parere»), eventuali osservazioni.
4 Cfr. lettera di Cesare Correnti a Caterina Percoto del 5 aprile 1871, in ACS, MPI,
Personale, 1860-1880, b. 1606, fasc. « Percoto Caterina » (doc. 24a).
117

118
Fonti per la storia della scuola
ispettrici governative, per avere il primo regolamento specifico 1 per le visite
ispettive agli educatori e istituti femminili del Regno. Il regolamento del 1883
venne a disciplinare con norme precise la procedura da osservarsi nei confronti
dell’autorità scolastica centrale e periferica, gli elementi da considerare sotto il
profilo dell’istruzione, dell’educazione, dell’igiene, quelli da accertare in occasione
della visita, come le condizioni economiche dell’istituto, la sua natura giuridica,
lo stato del personale. Per quanto riguarda più propriamente le relazioni,
il regolamento si limitava a indicare l’obbligo della stesura di un rapporto per
ogni istituto, di un rapporto complessivo annuale e dell’indicazione di determinati
dati di carattere statistico.
Il regolamento del 1883 era stato tuttavia preceduto da una lettera circolare
del 9 gennaio 1882 indirizzata alle ispettrici governative 2 in cui quest’ultimo
aspetto veniva più dettagliatamente definito. La circolare insisteva soprattutto sul
lato dell’utilità pratica delle relazioni. Il ministro raccomandava infatti prima di
tutto che, per risultare «praticamente utili», le relazioni dovessero essere redatte
con «la maggiore possibile sobrietà di parole». Quindi si invitava a esaminare in
pari grado l’aspetto dell’educazione come quello dell’istruzione e si definivano i
punti da toccare nello specchio dimostrativo da unire alle relazioni: stato del
locale; idoneità delle maestre, considerando separatamente l’aspetto dell’educazione
da quello dell’istruzione; stato del materiale scolastico, scientifico e non
scientifico; stato sanitario generale delle alunne e media delle malattie prevalenti
ecc. Il fine di utilità pratica veniva ribadito anche per i rimedi da proporre nel
caso di situazioni particolarmente infelici ed era sotteso alla raccomandazione di
compilare una relazione per ogni singola visita ispettiva e sempre in ogni caso
prima di lasciare il luogo dell’ispezione, per conservare «viva e distinta l’impressione
delle cose osservate».
La materia venne nuovamente affrontata nel 1889 con un regolamento 3 che
in parte riconfermava e in parte ridefiniva i vari punti di quello del 1883. Rispetto
al precedente il regolamento del 1889 individuava poi con maggiore certezza,
includendoli tutti nell’ambito dell’attività di controllo delle ispettrici, la variegata
tipologia degli istituti femminili sottoposti alla vigilanza del Ministero della pubblica
istruzione («orfanatrofi, ricoveri, pie case, famiglie, collegi, educatori, conservatori,
ritiri, istituti, regi educandati e convitti annessi alle scuole normali») e
1 Regolamento per la visita delle ispettrici governative negli educatori ed altri istituti femminili
approvato con r.d. 4 gen. 1883 n. 1224.
2 Della circolare esiste un esemplare manoscritto conservato in ACS, MPI, Div. scuole primarie
e normali, 1860-1896, b. 184, fasc. «1883. 27. Pratica generale. 1»; non risulta pubblicata
nel Bollettino ufficiale del ministero.
3 Regolamento per le visite ai convitti femminili aventi scopo educativo approvato con r.d.
21 mar. 1889 n. 6045.

Introduzione
la loro appartenenza giuridica (Stato, province, comuni, enti morali, privati).
In questo periodo, a cavallo degli anni Ottanta e Novanta, il ministero porta
dunque avanti un’azione rivolta a una normalizzazione generale, che si manifesta,
oltre che nella regolamentazione del sistema delle ispezioni – e nel corso
degli anni Novanta saranno frequenti i richiami, attraverso varie circolari, alla
scrupolosa osservanza delle regole – anche stabilendo una regolare comunicazione
con il centro sull’andamento dei vari istituti dipendenti dal ministero, tramite
l’invio delle relazioni annuali delle direttrici e dei presidenti delle commissioni
amministrative e dei consigli di vigilanza e tramite il passaggio delle stesse
al filtro dell’ispettorato centrale. Nella serie Ispezioni e relazioni sono infatti raccolte
anche le relazioni finali delle direttrici degli educandati pervenute in genere
regolarmente per tutti gli istituti dipendenti dal ministero dal 1889 al 1899 1 .
Nei fascicoli, insieme alle relazioni delle direttrici, si trovano talvolta allegati
anche i programmi d’esame, i verbali delle sedute con i titoli dei temi svolti e i
risultati delle prove sostenute. Sono inoltre presenti saltuariamente anche le relazioni
del medico provinciale, a riprova della crescente importanza che viene
assumendo nell’ambito dell’istruzione pubblica l’aspetto dell’igiene scolastica e
della salute: notevole l’attenzione prestata alla corretta disposizione e organizzazione
dei locali secondo la funzione e lo scopo, alla giusta alternanza delle ore di
studio e di lavoro con quelle di riposo e di ricreazione, al moto e alla ginnastica.
Sono tuttavia proprio le relazioni delle ispettrici governative che costituiscono
la parte più rappresentativa della serie che stiamo considerando. Accanto alle
relazioni sulle singole ispezioni, sono presenti anche le relazioni finali che le
ispettrici erano tenute a compilare in base al regolamento, alla fine di ogni anno
scolastico, traendo le fila del giro di visite nel suo complesso e cercando di dare
un quadro sintetico delle condizioni e dello stato degli istituti femminili di ogni
provincia, dei problemi fondamentali emergenti e delle linee di sviluppo da
seguire. Con tale disposizione il ministero aveva inteso conferire «una finalità più
larga», come ricordava una circolare del 19 luglio 1893 2 , all’opera delle ispettrici.
Dal complesso della documentazione emergono i rapporti tra l’amministrazione
centrale, le ispettrici e l’autorità scolastica periferica e i modi con cui viene in
concreto svolto il lavoro delle ispettrici stesse. In base al regolamento, queste
devono all’inizio di ogni anno scolastico presentare al ministero, insieme al prospetto
di quelli ispezionati l’anno precedente, l’elenco degli istituti che intendono
1 L’invio di relazioni finali al ministero era già stato stabilito dal r.d. del 16 ott. 1867 per
quanto riguardava le commissioni amministrative dei conservatori della Toscana e quindi era
stato esteso a tutti gli istituti femminili di istruzione e educazione dipendenti direttamente dal
Ministero della pubblica istruzione con il decreto del 29 giugno 1883 n. 1514.
2 Circ. 19 lug. 1893 n. 88, Relazione annuale sulle ispezioni eseguite negli educandati
femminili, in «Bollettino ufficiale del Ministero della pubblica istruzione», 1893, p. 1379.
119

120
Fonti per la storia della scuola
visitare all’interno della propria circoscrizione. Trapela spesso la carenza di notizie
basilari e la difficoltà di avere una buona circolarità delle informazioni. Le
ispettrici spesso si lamentano di non poter disporre di elenchi realmente completi
di tutti gli istituti presenti nella loro circoscrizione, per poter poi in seguito
stabilire con cognizione di causa le priorità e la frequenza delle visite. È spesso
infatti il provveditore agli studi, il quale dovrebbe fornire le informazioni alle
ispettrici, il primo a non possedere, per le note difficoltà di controllare e percorrere
tutti i canali conoscitivi, un quadro completo della situazione esistente nella
propria provincia.
Nello stabilire le mete e le priorità delle loro visite le ispettrici hanno comunque
una certa discrezionalità nell’ambito delle indicazioni di massima stabilite
dal ministero. Questa si fonda non solo sul loro giudizio personale in merito alla
necessità di un istituto di essere visitato e alla frequenza da osservare nelle ispezioni,
anche perché di rado le condizioni sono tali da poter consentire dei programmi
basati su una razionale disamina delle necessità reali. Spesso acquistano
un peso anche motivi di ordine meramente pratico: le ispettrici cercano ad
esempio di stabilire i giri di visite organizzando le trasferte nei mesi più propizi
ai viaggi e conservando per gli altri mesi i collegi situati nella propria residenza;
oppure compiono un’ispezione, se è nella propria residenza, a più riprese
durante l’anno, tenendo conto dei bisogni locali e del tempo lasciato libero dai
giri nelle altre province. Il tempo mediamente impiegato per un’ispezione è di
due giorni circa, ma ci sono casi in cui un’ispettrice dedica ad un particolare istituto
fino a dieci giorni di tempo; le ispezioni vengono effettuate in linea di principio
a intervalli regolari, ogni due o tre anni, ma il tempo stabilito in teoria dal
ministero per compiere il giro completo di un intero circondario si rivela a volte
sufficiente per una sola provincia. Alcune ispettrici compiono inoltre di propria
iniziativa visite anche al di fuori e in più rispetto al giro regolare di ispezione stabilito
dal ministero, oppure, oltre ai giri ispettivi, svolgono un’attività ordinaria
nel luogo di residenza, come assistenza agli esami in qualche scuola, partecipazioni
a commissioni di concorso, sorveglianza quasi giornaliera esercitata su alcuni
importanti istituti, lavoro quest’ultimo che, come si preoccupano di far sapere
al ministero, non emerge, non traducendosi mai concretamente in relazioni.
Le relazioni vengono attentamente lette dai funzionari e dagli ispettori centrali,
come risulta dalle frequenti annotazioni a margine. Sono appunti presi su
qualche passo saliente, sui quali costruire poi la risposta all’ispettrice o la lettera
con le istruzioni da inviare al prefetto, o commenti, ora più articolati, ora lapidari,
suscitati dalle notizie fornite dalle ispettrici, o dalle loro personali riflessioni in
merito a qualche problema. Sono comunque notazioni che restituiscono con
immediatezza proprio la prima impressione suscitata dall’atto della lettura, che si
può quindi quasi cogliere in contemporanea, e che svela altresì quello che è l’at-

Introduzione
teggiamento anche psicologico del funzionario, le sue opinioni personali e i suoi
giudizi sul valore o meno dell’ispettrice. A volte alcune vengono richiamate a
una più scrupolosa osservanza dei dettami ministeriali nello stendere le relazioni
o nel fornire tutti i dati richiesti o, di fronte a relazioni ritenute troppo telegrafiche
o ripetitive, vengono invitate a uno sforzo di maggiore approfondimento.
Altre, invece, tenute in maggior considerazione per la capacità di giudizio,
diventano col tempo un punto di riferimento costante e privilegiato.
Le raccomandazioni degli ispettori, quali emergono dalla corrispondenza
d’ufficio, riguardano in primo luogo l’osservanza delle disposizioni ministeriali
per l’insegnamento elementare e la conformità dei programmi di studio all’ordinamento
dell’istruzione pubblica. Altrettanta importanza viene attribuita all’indirizzo
educativo vero e proprio, in quanto considerato lo scopo specifico e giustificativo
dell’esistenza degli educandati. In merito a ciò, con l’avanzare del secolo
si intensificano le voci a favore di quello che viene definito l’avviamento a «un
sano indirizzo della vita», dando a questa espressione un’accezione principalmente
di carattere pratico e «casalingo», con l’invito quindi a sviluppare maggiormente
lo studio della pedagogia e dell’economia domestica 1 . Con tali circolari il
ministero intendeva richiamare l’attenzione sul carattere distintivo dei convitti
femminili 2 , ponendo l’accento sulla loro funzione di sostituti delle famiglie delle
educande e quindi sul loro fine eminentemente educativo «nel più largo e completo
significato della parola». Alla fine del secolo la preoccupazione del ministero
sembra essere quella, dettata anche dalla concorrenza dei nuovamente vitali
istituti religiosi, di ricondurre l’istruzione femminile impartita negli educandati
entro confini più accessibili alle diverse condizioni sociali dell’utenza, e in genere
ad una più rassicurante fisionomia domestica 3 .
Parallelamente appare sempre crescente l’attenzione del ministero alla tutela
della salute delle educande sia sotto il profilo delle condizioni prettamente ambientali
e igieniche dei locali, sia attraverso l’esercizio della ginnastica, vista quest’ultima
non solo sotto l’aspetto medico e curativo, ma sotto quello più genericamente educativo,
atto a controbilanciare «un talvolta troppo intenso [...] lavoro intellettuale»
1 Cfr. la circ. n. 59 del 14 set. 1897 ai provveditori agli studi, ai presidenti delle commissioni
amministrative degli educatori e conservatori femminili, alle ispettrici governative su
L’educazione negl’istituti femminili, in cui tra l’altro si esprime «vivo rincrescimento» per il fatto
che «gl’istituti destinati alle giovinette male adempiano il proprio compito proponendo quasi
unica meta alle occupazioni e ai desideri di esse il diploma d’abilitazione all’insegnamento elementare»,
in «Bollettino ufficiale del Ministero della pubblica istruzione», 1897, citata.
2 Vedi in particolare la circ. 1 gen. 1899 n. 8, Azione delle ispettrici governative negli educatori
femminili, in «Bollettino ufficiale del Ministero della pubblica istruzione», 1899, pp. 73-74.
3 Cfr. ad esempio la circ. 12 set. 1898 n. 75 del ministro Boselli su Il lavoro educativo, in
«Bollettino ufficiale del Ministero della pubblica istruzione», 1898, pp. 1683-1690.
121

122
Fonti per la storia della scuola
considerato particolarmente nocivo per l’armonico sviluppo della donna 1 .
Osservanza dei programmi di studio governativi; conseguimento del giusto
equilibrio tra studio, lavoro, riposo; rispetto dell’igiene ambientale e personale;
cura della salute fisica e morale; inibizione delle tendenze ascetiche in non pochi
casi ancora imperanti e viceversa incoraggiamento per uno stile di vita dal carattere
più pratico e concreto: sono questi dunque i campi in cui si manifestano le
intenzioni ministeriali. Quando le relazioni delle ispettrici offrono motivi di allarme
l’azione si esplica decisamente attraverso il ricorso all’autorità scolastica periferica:
il ministero decide se ordinare ispezioni supplementari da parte dei provveditori
agli studi, generalmente per quanto riguarda l’aspetto esclusivamente
dello studio, oppure, nei casi più gravi, si rivolge direttamente al prefetto per gli
opportuni provvedimenti amministrativi e per interventi diretti in merito alle condizioni
igieniche, morali e disciplinari. In questi casi quello che viene ribadito,
soprattutto nei confronti dei consigli direttivi e delle commissioni amministrative
degli istituti, è la volontà del governo di non «abdicare alla suprema vigilanza su
tutti gli istituti educativi pubblici e privati e di qualunque natura sieno» 2 .
Nel suo complesso la serie Ispezioni e relazioni è una serie di particolare
interesse per le innumerevoli occasioni di studio e ricerca che offre. Un insieme
così omogeneo di documenti sotto l’aspetto tipologico, dell’occasione che lo ha
prodotto, della struttura stessa, e nello stesso tempo così articolato nella soggettività
che esprime, presenta una messe infinita di letture da diverse angolazioni.
Se infatti il punto di vista è quello particolare e autorevole dell’apparato amministrativo
centrale, attraverso le voci dei suoi funzionari, nella fattispecie le ispettrici
governative, tuttavia l’universo scolastico al quale si rivolge lo sguardo è estremamente
variegato, complesso, multiforme nelle sue numerosissime realtà locali
e specifiche, e la maniera stessa di guardare muta poi da soggetto a soggetto,
contribuendo il tutto a dar vita a quel mosaico di microcosmi che scaturisce dall’intero
corpus delle relazioni ispettive.
1 Circolare ai provveditori agli studi e alle direzioni dei regi convitti ed educatori femminili
a firma del ministro Boselli, Della ginnastica curativa nei convitti ed educatori femminili, in
«Bollettino ufficiale del Ministero della pubblica istruzione», 1888, pp. 385-386. Per quanto
riguarda in particolare gli istituti di beneficenza, in cui è preminente la parte consacrata al lavoro,
si raccomanda per l’insegnamento l’orario voluto dai regolamenti, in adempimento della
legge 15 luglio 1877 sull’istruzione elementare: la circ. 20 feb. 1889 n. 878, Modalità relative ai
regolamenti e programmi dei convitti di educazione femminile, vietava, per il periodo di istruzione
obbligatoria, di «occupare le fanciulle in lavori muliebri o professionali allo scopo di
lucro, sia per conto proprio, sia a vantaggio dell’istituto» (cfr. «Bollettino ufficiale del Ministero
della pubblica istruzione», 1889, pp. 199-201).
2 Cfr. ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni, 1884-1902, b. 51, fasc. 104, lettera del ministro al prefetto di Reggio Calabria, 1°
settembre 1892.

Introduzione
123
La seconda serie pertinente agli istituti femminili di istruzione è quella denominata
Statuti e regolamenti. Si tratta di una serie di 39 buste, in sé omogenea,
relativa agli anni 1881-1902, formatasi in seguito a una precisa occasione: una
richiesta del ministero agli istituti educativi e di istruzione di trasmettere una
copia dello statuto organico e del regolamento interno in vigore. La circolare,
inviata dalla Direzione generale per l’istruzione primaria e normale nel maggio
1899 a tutti indistintamente gli istituti, collegi e convitti di conoscenza del ministero,
a prescindere dalla categoria, rivestiva carattere di urgenza, come si deduce
dal tono delle risposte pervenute. Si può supporre che tale carattere di particolare
urgenza fosse dovuto alla necessità, da parte dell’amministrazione, di
entrare in possesso di elementi il più possibile recenti e aggiornati in vista dell’ampia
indagine, allora in atto, che avrebbe portato alla prossima pubblicazione
della statistica sugli istituti femminili a cura dell’allora direttore capo della
Divisione per l’istruzione normale, gli educandati e i collegi Giuseppe Castelli.
La richiesta venne indirizzata a tutti gli istituti la cui esistenza era nota al
ministero grazie alle notizie raccolte nell’arco di quarant’anni di visite ispettive.
Per ogni istituto che rispose alla circolare fu creato un fascicolo apposito: oltre
agli educandati governativi e agli istituti dipendenti dal ministero come i conservatori
della Toscana e i Collegi di Maria, sono presenti nella serie tutti i tipi di
istituto: Opere pie e istituti privati, istituti laici e istituti religiosi, educandati, orfanotrofi
e ritiri, istituti professionali. La serie include anche i convitti annessi alle
scuole normali.
I fascicoli sono ordinati alfabeticamente non, come di consueto, in base alla
provincia, ma secondo il comune sede dell’istituto. All’interno la corrispondenza
è praticamente assente; solo saltuariamente è presente la lettera di trasmissione
dello statuto o del regolamento. Nei casi degli educatori governativi o dei conservatori
della Toscana i fascicoli sono più corposi, contenendo le copie dei vari
statuti e regolamenti succedutisi negli anni, già in possesso dell’amministrazione;
in qualche caso inoltre sono presenti prospetti del personale interno, corrispondenza
relativa all’approvazione dei regolamenti, fogli e ritagli di giornali locali.
Per la miriade degli altri istituti invece, il regolamento, lo statuto o più spesso il
programma presente in questa serie è l’unico elemento che ne attesta l’esistenza
e connota in qualche modo la fisionomia.
La tipologia dei documenti è dunque rappresentata da statuti organici, regolamenti
interni a stampa o manoscritti, estratti e copie autentiche delle tavole di
fondazione, notizie e programmi illustrativi, a stampa o manoscritti, destinati
principalmente all’utenza. Si può dire che, in genere, mentre le Opere pie risultano
quasi sempre in grado di esibire uno statuto o un regolamento interno a
stampa, approvato regolarmente dalla Deputazione provinciale o dal Ministero
dell’interno, per gli istituti privati laici e gli educandati tenuti da associazioni

124
Fonti per la storia della scuola
religiose questi documenti mancano quasi sempre, oppure si fa riferimento a
un regolamento comune per tutte le case appartenenti all’ordine. Al loro posto
vengono spesso inviati dei documenti ibridi, che mescolano indifferentemente
disposizioni statutarie e regolamentari, o dei «programmi», come sono intitolati
o definiti nelle lettere di accompagno, per mezzo dei quali vengono fornite
notizie e informazioni tali da poter orientare favorevolmente il giudizio e le
scelte del pubblico.
Tali programmi, sulla cui totale affidabilità dunque è lecita qualche riserva,
possono essere sia a stampa che manoscritti. Spesso privi di data, sono per lo
più costruiti secondo uno schema ricorrente che prevede un cappello introduttivo
di presentazione della località e illustrativo dello scopo dell’istituzione e
degli obiettivi che si intendono perseguire. Ai fini generici di fare delle giovanette
buone spose e buone madri di famiglia a volte si sommano obiettivi più
ambiziosi, anche se non meno vaghi: come «informare il cuore e la mente al
culto della virtù e della scienza», o istradare «le fanciulle nella via del vero, del
buono e del bello», con frequenti richiami alla necessità per la donna, «nei
tempi attuali», di essere utile alla famiglia e alla società. Seguono in genere dei
paragrafi relativi ai programmi di insegnamento, alle regole di ammissione, al
trattamento e al corredo. Essendo questi programmi quasi tutti della fine degli
anni Novanta, alcuni elementi fondamentali sono ormai pressoché universalmente
accolti: i programmi di studio si conformano tutti a quelli governativi per
le scuole elementari, molti corsi perfettivi «sono modellati su quelli delle scuole
preparatorie alle normali» e, se non sono presenti in alcuni casi corsi normali
regolarmente autorizzati, spesso si sottolinea che le allieve vengono preparate a
sostenere gli esami di patente elementare. Non si parla più solo di lavori donneschi,
ma di corsi di economia domestica. Una certa enfasi inoltre viene posta
sull’aspetto igienico-sanitario, con riferimenti alla salubrità del luogo, alla razionalità
e modernità dei locali, alla pratica abituale della ginnastica e alla frequenza
delle passeggiate all’aria aperta. Viene sempre fornita l’indicazione dei corsi
facoltativi di ornamento, degli orari, delle vacanze.
La terza serie riguardante gli istituti femminili di istruzione è denominata
con il titolo Notizie storico statistiche, così come indicato nell’elenco di versamento.
Si tratta complessivamente di 16 volumi: i primi dieci, intitolati Notizie
sugli istituti femminili, costituiscono la raccolta dei moduli che furono inviati
dal ministero, attraverso la mediazione dei prefetti e dei sindaci, ai vari istituti
nel 1896, e da questi restituiti aggiornati al 1897 1 . A questi primi dieci volumi
1 I moduli, intestati Notizie sugli istituti femminili di educazione, con annesso convitto
(Educandati, conservatori, orfanatrofi, istituti per le cieche e le sordomute) e firmati dal presi-

Introduzione
della serie fanno da corredo altri tre volumi, costituiti da fogli sciolti, che raccolgono
i dati riassuntivi degli istituti per ogni provincia sulla base delle notizie
pervenute al ministero. I dati rilevati sono aggiornati al 1899 per gli statuti
organici e i regolamenti interni. L’insieme di tutti questi volumi costituisce il
materiale utilizzato per la pubblicazione della statistica del Castelli nel 1900.
Gli ultimi tre registri, invece, sembrano piuttosto pensati per rispondere ai
bisogni interni d’ufficio e sono da ricollegarsi più direttamente alla serie
Ispezioni e relazioni sopra considerata. I tre volumi sono in realtà compilati solo
in minima parte e solo per poche province: le notizie riportate sono relative alle
visite ispettive compiute nel periodo 1892-1898. La percentuale degli istituti considerati
è così ridotta che questi registri non consentono di trarre indicazioni sull’andamento
delle visite, né per altro è dato sapere quando le lacune sono dovute
a effettiva mancanza di ispezioni e quando al mancato lavoro di trascrizione
dei dati. Oltre ai dati sintetici relativi al contenuto delle relazioni delle ispettrici,
sono riportati in taluni casi i riferimenti alla corrispondenza intercorsa con le
stesse ispettrici o, più spesso, con il provveditore della provincia o con il prefetto
sui provvedimenti da prendere in relazione alle notizie pervenute sugli istituti.
Si tratta quindi di registri concepiti ad uso interno dell’ufficio, come raccolta di
dati che servono all’amministrazione relativamente ai propri provvedimenti 1 .
La Direzione generale per l’istruzione media
Per il primo decennio del 1900 infine la documentazione relativa agli istituti
femminili è contenuta nella serie della Direzione generale per l’istruzione media
relativa al periodo 1897-1910 2 . Gli anni effettivi di apertura e di chiusura della
documentazione che ci interessa sono in realtà il 1901 e il 1910 e circoscrivono
dente della commissione amministrativa, o dalla direttrice dell’istituto, e dal provveditore agli
studi della provincia, riportano dati riguardanti: un aspetto anagrafico (denominazione e sede
dell’istituto, notizie sulla sua fondazione, dipendenza dell’istituto per la parte amministrativa,
data dello statuto organico e del regolamento), un aspetto economico (stato patrimoniale dell’istituto,
assegni fissi - dello Stato, della provincia, del comune, di enti o di privati, bilancio attivo
e passivo, posti di favore) e un aspetto più propriamente didattico (scuole, insegnamenti
facoltativi, numero delle alunne iscritte, interne e esterne, personale dirigente e insegnante,
ecclesiastico e laico, stato del locale e del materiale didattico).
1 Ricordiamo che presso l’Archivio centrale sono conservati anche alcuni volumi contenenti
i decreti del personale degli istituti femminili relativamente a determinati anni: Decreti
del personale dei conservatori femminili (1896); Decreti del personale degli istituti femminili
(1898-1900); Decreti del personale degli educatori femminili (1909-1910); Decreti del personale
del Collegio-convitto di Anagni (1899-1913).
2 Per la denominazione completa della serie, v. Avvertenza a p. 131.
125

126
Fonti per la storia della scuola
dunque il periodo in cui le competenze sugli istituti di educazione, e in particolare
sugli istituti femminili, furono trattate, in seguito alla soppressione delle direzioni
generali nel 1901 ad opera del ministro Nasi, dalla Divisione VII (Educazione
fisica e morale) fino al 1904 e poi dalla Divisione VIII (Istituti di educazione). La
Divisione VIII continuò ad avere una propria autonomia e un archivio proprio
anche dopo che furono ricostituite le tre direzioni generali per l’istruzione superiore,
media e primaria. Nel 1913, dopo un rapido transito nella Direzione generale
per l’istruzione primaria e magistrale, le competenze sugli istituti femminili,
accorpate con quelle sulla scuola normale, passarono alla Direzione generale dell’istruzione
media, che raccolse le attribuzioni su tutte le scuole postelementari.
La serie fu versata all’Archivio di Stato di Roma - Archivio del Regno nel
1927, come attesta l’elenco di versamento che allora fu compilato. Si tratta di 481
buste in totale, comprendenti documentazione relativa a tutti i tipi di scuola
secondaria, dall’istruzione classica a quella normale, dagli istituti tecnici e nautici
ai convitti nazionali. L’organizzazione delle carte è piuttosto articolata e rispecchia
i mutamenti istituzionali di quegli anni nell’amministrazione centrale. La
trattazione degli affari è annuale o per gruppi di anni. Per quanto riguarda gli
educandati i fascicoli (contenuti in 78 buste) sono intestati, come di consueto,
alla provincia e, nel caso degli educandati governativi, anche all’istituto. I fascicoli
sono a loro volta ordinati alfabeticamente secondo un triennio iniziale 1900-
1903, quindi per anno e infine per il quadriennio 1906-1910. Questa particolare
divisione per anni e gruppi di anni non è casuale, ma segue i mutamenti e i passaggi
delle competenze relative agli istituti femminili. In parallelo cambia infatti
anche il sistema di classificazione 1 .
Per quanto riguarda i contenuti della documentazione, questi si sono ormai
precisati intorno ad aspetti di carattere chiaramente amministrativo e di gestione
degli istituti e del personale: siamo lontani da quella varietà e ricchezza di argomenti
e di situazioni caratteristica degli archivi della Direzione generale per l’i-
1 Per il triennio 1901-1903 le competenze relative agli istituti femminili di istruzione vengono
trattate, insieme a quelle dei convitti nazionali e dei convitti in genere, dalla sezione II della
Divisione VII - Educazione fisica e morale: la classificazione prevede un titolo unico (Tit. 6) per
tutti i tipi di istituto, a volte con una specifica attributiva riferita, secondo i casi, a scuole, personale,
concorsi, posti gratuiti. Dal 1904-1905 l’attribuzione delle competenze sugli educandati
diventa esclusiva di una sezione nell’ambito della Divisione VIII, alla quale erano passate le
competenze sugli istituti di educazione, e il sistema di classificazione si ridefinisce con una
serie di titoli specifici per le diverse tipologie di istituti trattati dal ministero: una posizione
comune ai conservatori della Toscana e a tutti gli altri istituti dipendenti direttamente dal ministero,
e una posizione specifica per ogni educandato governativo. A partire dal 1906 inoltre
vengono indicati singolarmente con una posizione propria anche alcuni istituti ai quali era
stato nel frattempo riconosciuto lo stato giuridico di istituti pubblici educativi.

Introduzione
struzione primaria e popolare e delle serie degli Istituti femminili. Scorrendo gli
incartamenti si nota un progressivo specializzarsi degli affari trattati intorno ad
alcuni argomenti principali e soprattutto ad un certo tipo di istituti. Sono presenti
infatti pratiche relative in primo luogo ai conservatori della Toscana, agli istituti
pubblici educativi che sono via via rientrati sotto la dipendenza del Ministero
della pubblica istruzione, e in misura minore agli educandati governativi. Scarsa
se non nulla invece la documentazione riguardante gli educandati tenuti da
associazioni religiose o da Opere pie. È questo il segno che ormai i tempi sono
cambiati. Del resto si è ormai trasformato anche il sistema delle ispezioni.
Con la legge n. 689 del 24 dicembre 1904 viene infatti soppresso l’ufficio di
ispettrice per gli istituti di educazione femminile ed approvato un ruolo unico
degli ispettori scolastici. In base all’art. 3, ora «le donne possono essere nominate
ispettrici scolastiche con le stesse norme e con le stesse funzioni degli ispettori
occupando il loro posto nel nuovo ruolo organico». Per le ex ispettrici governative
viene ammessa la possibilità di passare nel nuovo ruolo degli ispettori
scolastici se «riconosciute, per la capacità, l’attitudine e i risultati del servizio prestato,
idonee al nuovo ufficio» (art. 7). Rispetto alla precedente posizione la figura
dell’ispettrice subisce quindi, con questo passaggio nel nuovo ruolo organico
comune, un ridimensionamento in quanto vede limitata d’ora in poi la sua sfera
d’azione alle sole classi elementari. È quanto stabilisce chiaramente il successivo
regolamento d’applicazione, approvato con r.d. 19 aprile 1906 n. 350, il quale –
introducendo per altro l’obbligo del concorso per esami e titoli per l’accesso nei
ruoli – tra le altre attribuzioni demanda espressamente alle ispettrici la visita
degli «educandati e collegi femminili limitatamente all’istruzione elementare e
subelementare e all’andamento interno».
Questi cambiamenti si rispecchiano puntualmente nella documentazione
archivistica. Le poche relazioni di visite ispettive che si trovano nella serie della
Direzione generale dell’istruzione media si concentrano negli anni iniziali 1901-
1903 e sono relative quasi esclusivamente ai conservatori della Toscana, spesso
di commento alle relazioni delle direttrici degli istituti. L’ultima relazione redatta
da un’ispettrice governativa, e unica per quell’anno, è del 1904. Per gli anni successivi
mancano pressoché totalmente. I casi invece in cui si hanno relazioni più
complesse e articolate sfuggono all’amministrazione ordinaria e sono il risultato
di incarichi straordinari affidati individualmente 1 .
1 È il caso dell’ispezione straordinaria compiuta nel biennio 1901-1902 da Caterina Pigorini-
Beri sugli istituti di beneficenza di Torino e di Roma (cfr. ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione
media, 1897-1910, b. 301, fasc. «6. Collettive. Scuole. Ispezioni agli istituti di beneficenza della
capitale e Torino»; la relazione sugli istituti di Torino venne pubblicata nel «Bollettino ufficiale
del Ministero dell’istruzione pubblica», 23 luglio 1903, n. 30, pp. 1161-1213), e di quelle più tarde
affidate a Dora Melegari, ad Emma Calvo e ad Ernesta Dal Co Viganò (v. docc. 68, 70 e 74).
127

128
Fonti per la storia della scuola
Maggiore attenzione che in precedenza viene inoltre dedicata dall’amministrazione
all’istruzione di carattere professionale. Ciò trova del resto riscontro
anche a livello legislativo. Con legge 25 maggio 1913 n. 517, concernente la trasformazione
di istituti di istruzione e educazione, viene infatti prevista la possibilità
di «trasformazione totale o parziale in scuole complementari e normali con
convitto o no, dei collegi, conservatori, educatori e di altri istituti di istruzione e
di educazione forniti di personalità giuridica…» (art. 1). Quegli istituti per i quali
non si fosse invece rivelata «possibile o conveniente» la trasformazione prevista
dall’art. 1, potevano, «tenuto conto delle condizioni speciali dei luoghi nei quali
si trova[va]no, e per quanto possibile anche delle tavole di fondazione, essere
trasformati [...] anche in altri Istituti speciali di istruzione e educazione o professionali
femminili con o senza convitto» (art. 6).
Nel suo complesso la documentazione rispecchia le mutate competenze del
ministero in relazione al cambiamento dei tempi. Mentre, infatti, l’archivio della
Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare, 1860-1896 (già
Divisione scuole primarie e normali), soprattutto nella sua prima parte, rifletteva
la temperie politica dell’epoca, con tutte le problematiche che andavano dal
contrasto con il clero alla definizione giuridica degli istituti e ai tentativi di
modernizzazione, in una documentazione quanto mai densa e fertile, specchio
di un dinamismo tipico di tempi pionieristici, e mentre la serie delle Ispezioni e
relazioni rappresentava lo stabilizzarsi di una situazione fino a poco tempo
prima ancora in formazione, l’archivio della Direzione generale per l’istruzione
media ci rimanda invece l’immagine di un’amministrazione per così dire “ristretta”
entro più ridotti confini, limitantesi a conservare e ad amministrare quanto
ricade nell’ambito della sua diretta giurisdizione. Scompare infatti la congerie di
istituti che aveva abitato la documentazione più antica: la miriade di istituti religiosi,
privati o di beneficenza, che avevano trovato un fugace riscontro della
loro esistenza in una nota ministeriale, in una casella di modulo per la statistica,
quando non in una relazione ispettiva, torna ad essere ora nuovamente inghiottita,
almeno dall’osservatorio ministeriale, in quell’insieme dal quale aveva cercato
di trarla l’azione conoscitiva dell’amministrazione. Dal 1900 circa in poi non
c’è più traccia della molteplicità di questi istituti nelle carte del ministero.
Altri archivi
Oltre alle serie sopra descritte, che rappresentano dunque il nucleo, o i
nuclei costitutivi della documentazione riguardante gli istituti femminili, altre
serie archivistiche del Ministero della pubblica istruzione conservate presso
l’Archivio centrale dello Stato contribuiscono ad arricchire la messe di informa-

Introduzione
zioni per il periodo considerato dal piano del volume.
Si ricordano in primo luogo le carte prodotte dalla Commissione d’inchiesta
per l’istruzione secondaria maschile e femminile, costituita con r.d. 29 settembre
1872 n. 1016, comunemente nota come inchiesta Scialoja 1 . La documentazione,
contenuta in 11 buste, fa parte dell’archivio della Direzione generale per l’istruzione
media, 1860-1896 ed è caratterizzata dai verbali degli interrogatori compiuti
nelle città visitate dalla commissione e dalle risposte scritte al questionario inviato
alle autorità scolastiche. Al di là del suo intrinseco valore, questa serie è importante
perché costituisce la testimonianza del primo caso in cui venga esplicitamente
affrontata a livello ufficiale la questione dell’istruzione secondaria femminile.
Di singolare importanza, per gli spunti offerti, è la serie denominata
Personale, relativa ai soli anni 1860-1880. Non si tratta di un vero e proprio
archivio del personale, ma di un insieme di pratiche (insieme cospicuo, ben
2314 buste) trattate dal Gabinetto, dalla Divisione I e dal Segretariato generale, e
contenenti non solo il carteggio intercorso tra il ministero e i propri dipendenti –
docenti, ispettori, impiegati – ma anche la corrispondenza intrattenuta con personalità
per vari motivi venute in contatto con l’amministrazione.
Al limite del periodo considerato nel presente volume si colloca l’archivio
della Regia commissione d’inchiesta per la pubblica istruzione (1908-1911). La
commissione, nominata con r.d. 8 mar. 1908 n. 97, era stata costituita con il mandato
di esaminare le condizioni di tutti i servizi del ministero e proporre opportuni
provvedimenti sia riguardo alle persone sia riguardo ad eventuali riforme organiche.
La documentazione, contenuta in 60 buste, è caratterizzata da denunce ed
esposti, verbali, relazioni. Gli atti vennero acquisiti attraverso richieste mirate di
notizie, interrogatori, questionari. L’inchiesta coinvolse tutti i rami del ministero e,
nell’ambito del settore scolastico, riguardò anche gli istituti femminili di istruzione.
Le notizie raccolte videro la luce in una Relazione sulle condizioni dei convitti
nazionali, degli educatori governativi, degli istituti e convitti tenuti da privati, da
enti morali o da associazioni civili o religiose e delle fondazioni scolastiche, giusta
i rapporti dei provveditori agli studi 2 , dalla quale emerge un panorama non
molto confortante, soprattutto per quel che riguarda l’involuzione della vigilanza
governativa sugli istituti tenuti da privati, da associazioni religiose o da Opere pie.
Anche se riguardano anni al di fuori del periodo cronologico trattato dal presente
volume, accenniamo infine per ragioni di completezza ad altre due serie
archivistiche concernenti gli educandati e istituti femminili, prodotte dalla
Direzione generale per l’istruzione classica scientifica e magistrale e relative
rispettivamente al 1900-1945 e al 1929-1959.
1 Cfr. nota 1 a p. 103.
2 ACS, MPI, R. commissione d’inchiesta per la pubblica istruzione (1908-1911), b. 52.
129

130
Fonti per la storia della scuola
La prima in particolare 1 costituisce una eccezione nella situazione degli archivi
del Ministero della pubblica istruzione che, per il periodo dagli anni Dieci a tutti
gli anni Quaranta, è caratterizzata da una vistosa lacuna nella documentazione 2 .
Costituita da 166 buste, riguarda i «convitti nazionali e gli istituti pubblici e privati
di educazione maschili e femminili», essenzialmente nel periodo del Ministero
dell’educazione nazionale, con precedenti che risalgono fino all’inizio del ‘900.
Per quanto riguarda invece serie archivistiche non appartenenti al Ministero
della pubblica istruzione, ma che possono contribuire all’approfondimento di
alcuni aspetti della materia trattata nel presente volume, si segnalano: la serie
delle Opere pie del Ministero dell’interno 3 , contenente documentazione dal 1861
al 1873, la quale può fornire elementi sull’organizzazione dei singoli istituti, sugli
statuti e sui regolamenti; esclusivamente per quanto concerne i Collegi di Maria,
i conservatori della Toscana e qualche istituto religioso subito dopo l’Unità, la
serie della Direzione degli affari di culto del Ministero di grazia e giustizia e dei
culti, poi confluita nel Ministero dell’interno 4 .
La documentazione contenuta in questi archivi naturalmente non può
riguardare l’aspetto dell’istruzione, ma, considerata la complessa natura degli
istituti in questione, contribuisce comunque a ricrearne la fisionomia. Si consideri
inoltre il fatto che, essendo il Ministero dell’interno e il Ministero di grazia e
giustizia gli interlocutori abituali del Ministero della pubblica istruzione per le
annose vicende riguardanti la definizione dell’indole giuridica di queste tipologie
di istituti, le carte contenute in tali serie possono costituire per determinati
aspetti un’integrazione di quelle della pubblica istruzione, almeno relativamente
ai primi anni dello Stato unitario.
PAOLA PUZZUOLI
Archivio centrale dello Stato
1 La denominazione completa è: MPI, Direzione generale per l’istruzione classica scientifica
e magistrale, Divisione quinta, Convitti nazionali, istituti pubblici e privati di educazione
(1900-1945).
2 Cfr. in proposito G. FIORAVANTI, Introduzione, in L’istruzione universitaria (1859-1915) a
cura di G. FIORAVANTI - M. MORETTI - I. PORCIANI, Roma, Ministero per i beni e le attività culturali,
Ufficio centrale per i beni archivistici, 2000, pp. 83-86; e L. MONTEVECCHI, Storie di carte: qualche
riflessione a proposito di un elenco di scarto di atti d’archivio, in «Le carte e la storia.
Bollettino semestrale della Società per gli studi di storia delle istituzioni», 1996, 2, pp. 49-52.
3 ACS, MI, Dir. gen. amministrazione civile, Divisione terza per l’assistenza e beneficenza
pubblica, Opere pie (1861-1873). Per gli anni dal 1874 al 1903 non esiste documentazione, che
riprende invece dal 1904: cfr. ACS, MI, Dir. gen. amministrazione civile, Divisione terza per
l’assistenza e beneficenza pubblica., Istituti di beneficenza (1904-1942).
4 ACS, MI, Dir. gen. affari di culto, Archivio generale (1861-1954).

AVVERTENZA
La denominazione delle seguenti serie archivistiche, usata nelle citazioni e
nella segnatura dei documenti dell’antologia, è la stessa presente negli altri volumi
della collana, ma si discosta dalla forma adottata nella nuova redazione della
Guida ai fondi dell’Archivio Centrale dello Stato. Aggiornamento al giugno
2004, a cura di Paola Carucci 1 .
Si dà qui di seguito la tavola di raffronto:
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896)
v. ACS, MPI, Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare,
Archivio generale, Leggi, decreti e regolamenti scolastici, ordinamento scolastico
e disciplinare, relazioni, libri di testo, istituzione e classificazione di scuole e
affari diversi (1860-1896)
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare (1897-1910)
v. ACS, MPI, Direzione generale per l’istruzione primaria e popolare,
Archivio generale, Leggi e regolamenti, direttori didattici e ispettori, scuole normali,
lasciti e fondazioni, assegni per benemerenze, concorsi e altro (1897-1910)
ACS, MPI, Div. scuole medie (1860-1896)
v. ACS, MPI, Direzione generale per l’istruzione media, Archivio generale,
Progetti di legge, regolamenti, programmi, inchieste, relazioni e ispezioni, convitti,
libri di testo e affari diversi (1860-1896)
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione media (1897-1910)
v. ACS, MPI, Direzione generale per l’istruzione media, Archivio generale,
Regolamenti, programmi, relazioni e ispezioni, esami, libri di testo e affari diversi
(1897-1910)
1 Consultabile su Internet sul sito:
http://www.archivi.beniculturali.it/ACS/Guidafrazionata/Start.htm>.

SEZIONE I
UN PATRIMONIO DA RICONQUISTARE: GLI EDUCANDATI
GOVERNATIVI E REGI E L’EDUCAZIONE DELLE ÉLITE

Relazione di Luigi Settembrini 1 sui tre Educandati regi di Napoli.
1
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 74, fasc. «Tit.16. Napoli, I
p.te. R.R. Educandati (Riordinamento). 46», ms. non firmato.
Intorno i tre Educandati in Napoli
Relazione e proposta
1. Origini
Sul cominciare di questo secolo, scacciati via di Napoli i Borboni ed i frati, fu
pensiero del nuovo governo stabilire in ogni provincia un collegio maschile ed
uno femminile pei fanciulli e le fanciulle di civil condizione, destinando a questo
fine le rendite dei conventi aboliti. Un decreto del 30 maggio 1807 annunziava
questo pensiero, e tosto si videro collegi maschili in ogni provincia: dei femminili
ne fu stabilito uno solo in Napoli, e fu dato a governare a monache 2 .
1 Luigi Settembrini era stato nominato ispettore generale degli studi nelle province napoletane
con decreto luogotenenziale del 1° gennaio 1861, e quindi delegato straordinario per la
pubblica istruzione nelle province napoletane, in seguito al r.d. 25 lug. 1861 n. 124 che avocava
al ministero le attribuzioni prima affidate alla Segreteria generale della pubblica istruzione
in Napoli. In questa doppia veste, e come presidente del Consiglio direttivo degli educandati
napoletani, incarico che resse fino all’aprile del 1862, Settembrini dedicò non poche energie al
riordinamento degli educandati. La relazione che qui si presenta (non firmata e non datata nell’originale
conservato in ACS) è stata già pubblicata in L. SETTEMBRINI, Lettere edite e inedite
1860-1876 a cura di A. PESSINA, Napoli, Società editrice napoletana, 1983, senza la parte relativa
all’elenco delle materie di insegnamento di cui ai punti 12 e 13, mancanti nel testo (su cui si
basa quell’edizione) conservato tra le carte Pessina della Biblioteca Nazionale di Napoli. Il
documento è probabilmente databile al luglio 1861, come si deduce dalla lettera scritta da S. ad
Adelaide Capece Minutolo, ispettrice dei Reali educandati, l’11 luglio 1861 (pubblicata nel
volume citato sopra).
2 Sulle origini e la vicenda del Primo e del Secondo educatorio regio di Napoli, aperti in
seguito a decreti emanati da Giuseppe Bonaparte e Gioacchino Murat tra il 1807 e il 1811, e sul
Terzo educandato, istituito nel 1850, cfr. A. ZAZO, L’istruzione pubblica e privata nel
Napoletano (1767-1860), Città di Castello, Il Solco, 1927, pp. 101-103 e 126-129; G. NISIO,
Della istruzione pubblica e privata in Napoli dal 1806 sino al 1871, Napoli, Testa, 1871, pp.

136
Fonti per la storia della scuola
Ma un altro decreto del dì 11 agosto 1807 stabiliva in Aversa un collegio per
educarvi gratuitamente cento fanciulle appartenenti ad alte e nobili famiglie
benemerite dello Stato e lo dotava d’una rendita di 24 mila denari. Il collegio si
chiamò Istituzione reale : era sotto la protezione della Regina, e veniva amministrato
da un consiglio cui presedeva un segretario di Stato: cinque dame ne regolavano
la educazione e due ne avevano la suprema vigilanza. Si volle farne un
collegio nobile e superiore a tutti gli altri. Dei sedici 1 posti gratuiti sedici potevano
essere occupati dalle fanciulle, che più si distinguevano nei collegi provinciali.
Le fanciulle che v’entravano a pagamento, pagavano una pensione di dugento
ducati l’anno oltre 120 ducati per la prima spesa del corredo nell’entrare.
Nell’uscirne ciascuna donzella a 18 anni aveva una pensione di ducati cento:
passando a marito mille ducati per dote.
Nel 1809 l’Istituzione reale fu trasferita da Aversa in Napoli nel Convento dei
Miracoli, dove ancora è, e donde trasse il suo nome.
Il Secondo educandato, stabilito anch’esso nel 1807 per le fanciulle appartenenti
a famiglie civili, ma meno agiate e non nobili, era, come dicemmo, regolato
dalle monache di S. Marcellino in Napoli 2 : ed era inferiore al primo per l’istruzione
che si dava alle fanciulle e pel modo onde erano trattate. Nel 1829 la
signora Prota 3 che aveva un privato istituto femminile di buona fama, fu messa a
governare questo collegio.
Da quel tempo l’Educandato de’ Miracoli, e quello di S. Marcellino, furono
sotto il protettorato della Regina, che sovranamente li governava, nominava i
professori, i maestri, le direttrici, il soprintendente, ne approvava lo stato discusso:
onde furono nominati Primo e Secondo R.le educandato Regina Isabella
Borbone.
Il Terzo educandato, inferiore al primo ed al secondo, ebbe origine per un
legato pio. Nel 1848 fu fabbricata una casa presso il ritiro dell’Immacolata a S.
Efremo nuovo, e dopo alcuni anni vi fu messo un collegio sotto la protezione
speciale della Regina Maria Teresa, e fu chiamato Terzo educandato Maria
Teresa.
8-23; M. RADOGNA, L’abolito monastero dei SS. Marcellino e Festo e l’educatorio Regina Maria
Pia, 2 a ed., Napoli, Tip. dei Classici Italiani, 1875; G. CECI, I Reali Educandati femminili di
Napoli, 2 a ed., Napoli, Tip. Vecchi, 1900.
1 Da intendersi: cento.
2 L’edificio di S. Marcellino era stato concesso alle monache dell’Ordine della Visitazione,
protette da Napoleone e da Murat.
3 La francese Rosalia d’Arbouet, già nota come educatrice, a Napoli, dove si era trasferita,
aveva sposato il maestro di musica Gabriele Prota. Fu legata da una cordiale amicizia a Joseph
De Gérando; con questo pensatore e filantropo francese, interessato ai problemi dell’educazione,
intrattenne una corrispondenza, per la quale si veda G. CECI, I Reali Educandati… cit., pp.
59-65 e appendice, p. 101 e seguenti.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
2. Governo
La Regina governava il tutto: il Re non si mescolava di nulla: il ministro
dell’Interno e dell’Istruzione pubblica accettava gli ordini della Regina, e a Lei
proponeva ciò che gli pareva espediente.
Un sovrintendente badava più da vicino alla amministrazione, e spediva le
faccende particolari. Egli aveva uffizio gratuito, ma riceveva e riceve ancora 40
ducati al mese per spese di carrozze.
Un’ispettrice generale, che doveva fare il suo ufficio gratuitamente, ed ora
ha 75 ducati il mese anche per spese di carrozze, vegliava pel buon ordinamento
degl’istituti.
Ciascuno dei due primi educandati è regolato da una direttrice, una vicedirettrice,
due assistenti al parlatorio, una depositaria, un’economa, molte maestrine,
o vogliam dire istitutrici.
Il Terzo educandato è affidato a nove suore della Carità.
3. Pensioni, posti gratuiti
137
Nel 1° si paga la pensione di 200 ducati l’anno, oltre la prima spesa di corredo.
Le fanciulle sono fornite di tutto dalla camicia alle scarpe ed ai guanti: hanno
libri, carta, ogni cosa insomma dallo stabilimento e le famiglie non hanno a
spendervi più un soldo.
Nel 2° si paga la pensione di 120 ducati l’anno oltre la prima spesa del corredo.
Lo stabilimento dà libri e carte: tutt’altro è fornito dalle famiglie.
Nel 3° si paga la pensione di 72 ducati l’anno, oltre la prima spesa del corredo.
E come nel 2° si dà libri e carte: ma le vesti e tutt’altro è fornito dalla famiglia.
Nel 1° educandato sono 100 posti, o dugento mezzi posti gratuiti, i quali a
200 ducati l’uno costano al governo 20 mila ducati.
Nel 2° ve ne sono 52, o 104 mezzi, che costano 6240 ducati.
Nel 3° ve ne sono 25, o 50 mezzi, che costano 1500 ducati.
Parrebbe dovesse essere il rovescio. Nel primo dove entrano fanciulle di
nobili e ricche famiglie esservi il minimo de’ posti gratuiti da darsi per ispeciali
considerazioni a talune fanciulle. Nel terzo, che raccoglie fanciulle appartenenti
a modeste e talor povere famiglie, le agevolezze dovrebbero essere maggiori.
E questa osservazione è confermata da un fatto, che nel primo non ci sono
mai cento fanciulle a posto gratuito, o dugento a mezzo posto: mentre che nel
terzo i mezzi posti sono sempre più dei cinquanta, e quei posti di più sono
pagati con gli avanzi ed i risparmi che si fanno.

138
Fonti per la storia della scuola
4. Amministrazione
Il Primo educandato ha una rendita di ducati 53.749
dei quali dà al 3° educandato ducati 3.184
sicché la rendita sua netta è di D. 50.565
In questa rendita sono comprese le pensioni delle alunne.
La rendita [proviene] da censi, da capitali, da fondi rustici, da fondi urbani,
da iscrizioni sul Gran Libro e da pensioni delle alunne. Sicché il collegio deve
amministrare, e come tutti i corpi morali amministra male: deve avere un numero
d’impiegati, i quali sono otto e costano D. 1.368 l’anno. Oltre di questi ha tre
avvocati, due patrocinatori, un notaio stipendiati.
Il Secondo educandato ha 31.149 ducati di rendita che viene da assegni su
i fondi provinciali, da iscrizioni sul Gran Libro, da pensioni delle alunne e da
pochi fondi urbani. E sebbene l’amministrazione di questo educandato sia più
semplice, pure ha i suoi sei impiegati e si spende per essi 972 ducati l’anno.
Il terzo ha la rendita di D. 17.971,20 proveniente dalla Tesoreria generale,
dal 1° Educandato, da alcuni fondi urbani, e dalle pensioni delle alunne. Spende
per l’amministrazione 786 ducati l’anno. Questo terzo e modesto istituto non ha
debiti, anzi ha un supero di cassa di poche centinaia.
Adunque la rendita
del 1° è di D. 50.565
del 2° “ “ 31.149
del 3° “ “ 17.971,20 =
In uno D. 99.685,20
E le alunne sono
nel 1° “ 128
nel 2° “ 152
nel 3° “ 95
375
Ma con ottantadue mila ducati di rendita i due primi educandati al principio
di questo anno avevano un disavanzo il primo di D. 6.041,85
ed il secondo di 2.558,98
8.600,83
ed avevano urgente bisogno di fare alcune fabbriche e riattazioni agli edifizi.
Onde fu stringente necessità se non si voleva chiudere i due educandati di prendere
in prestito dalla Cassa di Sconto quindicimila ducati, rimborsabili a mille

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
ducati l’anno che si spera risparmiare con una più regolare amministrazione.
Le cagioni di questo disavanzo sono un’amministrazione poco esatta ed un
numero soverchio di persone addette a questi due educandati, specialmente al
primo che è più antico e più ricco. I sovrintendenti, che sono stati sempre nobili
signori, poco avvezzi alle faccende, hanno lasciata l’amministrazione tutta nelle
mani di bassi impiegati: e si crede pubblicamente che costoro negoziassero le
rendite dello stabilimento. Inoltre la maggior parte delle fanciulle che vi sono
educate gratuitamente, giunto [sic] ai diciotto anni non escono di collegio, sia
perché orfane, sia perché curate poco dai parenti: onde per pietà o per favore
rimangono nel collegio nutrite e vestite come prima, e fanno ufficio di maestrine
o educatrici, e dopo qualche tempo ci hanno anche uno stipendio.
Sicché i due istituti non erano più collegi per educazione di fanciulle, ma
case di ritiro per donne. Queste maestrine nel 1° Educandato al cominciare di
questo anno erano 32: i posti gratuiti occupati sono 68: eccovi dunque i cento
posti destinati al Primo educandato. Un terzo di questi posti erano occupati a
vita da alcune donne, non erano più destinati all’educazione ma al favore.
Se a queste maestrine . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
aggiungete una direttrice, una vice direttrice,
due assistenti al parlatorio, una depositaria,
una bibliotecaria, una guardaroba, una dispensiera . . . . . . . . . . 8
e persone di servizio che hanno vitto ed alloggio . . . . . . . . . . . 68
avrete persone . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
che stanno addosso a 128 fanciulle, abbarbicate come edera ad un tronco.
Le alunne del 1° sono 128 delle quali
pagano l’intera pensione . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
pagano mezza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76 ossia 38 posti interi
hanno posto gratuito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30 . . . . . . . . 30
128 68
A questo numero di persone che hanno vitto e stipendio e sono dentro, si
aggiungono altre che sono di fuori
stipendio
Professori di lettere . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Maestri di belle arti . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Un avvocato consulente, due avvocati,
un patrocinatore, un notaio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5 . . . . . . D. 154
Un architetto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
Tre medici, un chirurgo, un salassatore,
139

140
Fonti per la storia della scuola
un dentista, un infermiere . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 . . . . . . D. 582
Impiegati ritirati con l’intero soldo . . . . . . . . . . . . 12 . . . . . . D. 1042
Preti addetti al culto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 . . . . . . D. 1162
Spese pel culto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . D. 1030
Impiegati amministrativi . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8 . . . . . . D. 1368
Spese religiose
1° Educ.to stipendio ai preti . . . . . . . . . . . 1162
spese pel culto . . . . . . . . . . . . 1030
2° Educ.to stipendio ai preti . . . . . . . . . . . . 653
spese pel culto . . . . . . . . . . . . . 668
3° Educ.to stipendio ai preti . . . . . . . . . . . . 408
spese pel culto . . . . . . . . . . . . . 600
D. 4521
e questi bei ducati si spendono per fare udire la messa e la predica, e far confessare
tutte le 375 fanciulle che sono nei tre educandati.
Ecco dunque la cagione del disavanzo.
Ma oggi le maestrine del 1° Educandato da trentadue sono ridotte a 12, e
quelle del secondo che erano 27 anche a dodici. Le persone di servizio sono
state ridotte a numero ragionevole. Il resto si farà quando i tre collegi saranno
interamente e radicalmente riordinati.
5. Educazione
Questi collegi femminili essendo sotto la cura immediata del governo, e
pieni di fanciulle e donne appartenenti a famiglie devote al governo, e dal
governo favorite, hanno tutti i vizi di quel governo.
Il costume è buono, ed in nulla da riprendere: ma invece di religione v’è
superstizione e bacchettoneria.
L’usanza che si messe da prima, e che ancora dura nel solo Primo educandato,
che le fanciulle abbiano dal collegio le vesti, la biancheria, i libri ed ogni
cosa, è stata di grave danno all’educazione ed alla istruzione quantunque paia
una grande agevolezza per le famiglie, che pagano la pensione e non s’impacciano
d’altro, e se hanno il favore di non pagare la pensione, non pensano più
affatto alle fanciulle. Imperocché non essendovi più necessità di comunicazione
fra fanciulle e famiglia, nasce freddezza d’affetto, e spesso anche dimenticanza.
E poi la fanciulla che da sei a diciotto anni si è abituata a non possedere nulla
del suo, a trascurare e strapazzare le vesti, gli arnesi e tutte le robe dello stabilimento,
esce nel mondo senza amore alla proprietà che pure è la gran molla che

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
muove il mondo, non si cura di quel che possiede e tratta la roba di casa come
quella del collegio. Quindi nasce quel difetto che tutti han sempre notato nelle
donne educate ne’ Miracoli, che esse non si curano dell’economia domestica. La
masserizia, ch’è virtù di tutte le donne di ogni condizione, quivi non si apprende
né si conosce. Né giovano consigli, ammonizioni e castighi per fare che le alunne
conservino e curino quello che non è loro proprio. Questa usanza nuoce
ancora alla istruzione come vedremo appresso; perché il collegio ha fornito
sempre e fornisce pochi e cattivi libri e di pessime edizioni per fare risparmio: e
le fanciulle curano questi libri quanto le scarpe. E invece di libri stampati le fanciulle
sono obbligate di copiare certi manoscritti di storia, geografia, mitologia,
rettorica, ed impararli a mente.
L’amministrazione poi è più difficile: e dovendo provvedere a tante cose e
svariate non sempre va esente da frodi: e poi si sciupa gran danari perché la
roba non è curata, e si consuma subito. Onde questa usanza per ogni verso è
cattiva e va corretta subito.
La nettezza ed il garbo della persona non è troppo curato per bacchettoneria.
Le maniere ed il parlare hanno molta goffaggine. Le fanciulle non escono mai, e i
maestri ch’esse vedono non hanno educazione troppo gentile. Ho veduto un maestro
che mentre io lodavo una fanciulla che mi aveva risposto bene, egli l’accusava
con collera villana: e mentre io dimandava certa cosa ad un’altra fanciulla, egli con
le mani con gli occhi e con le labbra cercava di suggerirle la risposta senza che io
me ne avvedessi: sicché il buon maestro insegnava a tutte la bugia e la finzione.
Il non uscir mai le rende inerti e lente, né usano altra ginnastica che il ballo e
qualche salto quando hanno ricreazione.
6. Istruzione
Istruzione letteraria. In ciascuno degli educandati le fanciulle sono divise
in cinque classi: in ogni classe si sta per due anni. Di tutte le fanciulle e giovanette,
anche di diciotto anni, nessuna sa scrivere senza errori di ortografia. Io
ho visitate tutte le classi: ho dato a ciascuna classe un tema: hanno scritto, ed io
serbo le carte. Nelle quali, se da una parte vedo l’ingegno naturale di cui non
mancano le fanciulle, dall’altra vedo l’imperdonabile colpa dei maestri, che in
dieci anni non han saputo insegnare alle allieve l’ortografia. Visitando le classi
inferiori io primamente volli udire le fanciulle leggere qualche libro, e mi fu
presentato il Taverna 1 , che le fanciulle usano non per leggere ma per farvi l’ana-
1 Presumibilmente le Prime letture dei fanciulli, di Giuseppe Taverna. Settembrini non
manca di registrare, e addebitare al maestro, il cattivo uso del testo, in cui Taverna aveva fatto
leva sul linguaggio proprio per favorire l’educazione intellettuale dei bambini.
141

142
Fonti per la storia della scuola
lisi grammaticale. Lessero male, mangiando le sillabe, raggruppando le parole;
dimandai il senso di quel che avevano letto, non seppero dirlo; dimandai il
significato delle parole, che volesse dire plenilunio, e non seppero rispondere.
Il professore Pasquale Adone mezzo in collera mi disse proprio queste parole:
che egli non insegna leggere, né è obbligato spiegare il significato delle parole:
che la lettura materiale si fa nella prima classe, e che la lettura a senso non può
farsi se non quando si sono compiuti gli studi, perché solamente allora, per le
cognizioni acquistate, si capisce bene. Sicché le fanciulle per due anni han tra
mani il Taverna e non lo intendono né lo leggono.
Ad alcune fanciulle che imparano storia greca dimandai quale fu la guerra
più celebre che i greci sostennero contro i barbari: mi risposero la guerra del
Peloponneso, e la guerra di Maratona. E né le alunne né il maestro distinguevano
guerra da battaglia.
Giovanette di diciotto anni che studiano cosmografia mi ripeterono uno per
uno i nomi di tutti i 64 pianeti che nemmeno il de Gasperis 1 li sa così per filo. Io
dimandai loro: avete voi qualche ragione che vi persuada che la terra è rotonda?
Il maestro mi rispose: non la sanno perché non è nel libro.
Di libri buoni non v’è altro che le letture del Taverna per le classi inferiori e
l’antologia del Fornaciari 2 per le superiori, e poi nessun altro. Invece di libri vi
sono de’ manoscritti, di storia, di geografia, di rettorica, di storia letteraria, che
le alunne sono obbligate copiare ed imparare a verbo. Gli stessi professori mi
dicevano essere povere sciocche e false compilazioni. Oltre di questi libri e
manoscritti le fanciulle non ne hanno altri, non leggono altro. Nel 1°
Educandato una sola ha il Giannetto 3 donatole dalla sua famiglia, e nel 2° due
fanciulle soltanto hanno avuto questo dono rarissimo.
L’istruzione adunque è interamente nulla e conviene non pure riformarla ma
crearla da capo. Dei maestri nessuno mi pare atto ad insegnare massime a fanciulle:
son preti villani, che non han modi da gentiluomini, e sono burberi come tra seminaristi.
Non han coscienza del loro uffizio, non hanno amore alla loro professione.
1 Annibale De Gasperis (1819-1892), astronomo dell’osservatorio di Capodimonte, del
quale divenne direttore nel 1864, e professore di matematica, geodesia e astronomia
all’Università di Napoli. Fu nominato senatore del Regno nel 1861 per gli alti meriti scientifici.
2 Gli Esempi di bello scrivere, di Luigi Fornaciari, di cui furono stampate diverse edizioni.
L’opera si era già da tempo affermata e si sarebbe imposta ancora a lungo, tra le letture scolastiche,
grazie al perdurante favore incontrato dal purismo.
3 Il Giannetto di Luigi Alessandro Parravicini, premiato dalla Società d’istruzione elementare
di Firenze al concorso bandito nel 1835 presso il Gabinetto Vieusseux per un libro di lettura
per la gioventù, ebbe un grande numero di ristampe, divenendo il prototipo del genere pedagogico-morale
destinato sia al mercato scolastico sia a quello extrascolastico; cfr. M. RAICICH, I
libri per le scuole e gli editori fiorentini del secondo Ottocento, in ID., Di grammatica in retorica…
cit., pp. 71-73.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
Si fa sciupo di tempo. La scuola letteraria comincia alle 10 del mattino, e fino
a quest’ora non si fa nulla, o si balla. E siccome alcuni professori hanno due
classi che stanno in due stanze diverse, così spesso la seconda classe comincia le
sue lezioni a mezzo giorno, dopo la noia, la stanchezza e il caldo di lunghe ore
passate nell’ozio. Bisogna stabilire un orario ragionevole per impedire tanto
sciupio di tempo prezioso.
Arti. Una cosa sanno tutte, scrivere con bella mano: pregio comune a fanciulle.
Alla musica, al ballo attendono tutte ed al disegno. Nel Terzo educandato
si attende a lavori domestici più che nel 2°, e più ancora che nel 1° dove di cucire
si sa poco, di rimendare niente, soltanto ricamare fiori.
Proposta
1 - I tre Educandati in Napoli non avranno altro nome che Primo, Secondo, e
Terzo Reale educandato 1 .
2 - Un Consiglio, che si chiamerà Consiglio de’ Reali Educandati, composto di
un consigliere provinciale, un consigliere municipale, scelti dal municipio,
due distinti cittadini, scelti dal governo 2 e l’autorità preposta all’istruzione
pubblica in Napoli, abbia la vigilanza su l’istruzione, l’educazione, e l’amministrazione
di tutti e tre gli educandati.
3 - Gli uffizi di soprintendente e d’ispettrice generale sono aboliti.
4 - Ogni educandato avrà una direttrice, che ne regolerà il buono andamento e
avrà le stesse attribuzioni dei direttori de’ collegi maschili; avrà una vice
direttrice, un’economa, un direttore spirituale, e tante maestrine o istitutrici
quante bastino che ciascuna prenda cura di non più che dodici alunne.
5 - Il 3° Educandato sia tolto dalle Suore della Carità 3 , le quali avversano il presente
ordine politico: sia affidato ad una direttrice, ed ordinato per modo
che vi si dia l’insegnamento d’una scuola normale.
1 Sia Luigi Settembrini che Paolo Emilio Imbriani si adoperarono per cancellare ogni traccia
dello stretto legame di questi istituti con i Borboni. Secondo quanto riferisce Imbriani, fu lui
a proporre, già in qualità di consigliere della Luogotenenza per la pubblica istruzione a Napoli,
che gli educandati regi si fregiassero del nome di tre principesse di Casa Savoia (Principessa
Maria Clotilde, Principessa Maria Pia e Principessa Margherita), seppellendo così sotto le nuove
denominazioni, presto entrate in uso, il «nome osceno ed abborrito» della regina Isabella di
Borbone; cfr. ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali 1860-1896, b. 74, fasc. «Tit. 16. Napoli
I p.te. RR. Educandati (Riordinamento). 46», Paolo Emilio Imbriani al ministro della Pubblica
istruzione, 13 aprile 1864.
2 Nota al testo: «Fra questi l’Imbriani».
3 Vedi doc. 3 di questa stessa sezione.
143

144
6 - La pensione sarà
Fonti per la storia della scuola
pel 1° Educandato . . . D. 12 mensuali
pel 2° . . . . . . . . . . . . D. 10
pel 3° . . . . . . . . . . . . D. 6
Il corredo, le vesti, le biancherie, i libri, le carte e quanto altro occorre sarà
fornito a spese delle famiglie.
7 - I posti gratuiti saranno
nel 1° 25 o 50 mezzi posti
nel 2° 60 o 120 mezzi posti
nel 3° 100 o 200 mezzi posti
Le alunne che al presente godono di posti o mezzi posti gratuiti ne continueranno
a godere finché, compiuta l’età di diciotto anni, usciranno dall’educandato.
Dai fondi assegnati ai posti gratuiti nel 1° Educandato, si torrà quanto basti
ai venticinque posti assegnati ad esso, ed il resto passerà al 3° Educandato
ed al secondo.
Posizione presente
1° Educand. posti 100 pens.i 200 ducati annui fondi D. 20.000
2° Educand. posti 52 pens.i 120 ducati “ “ D. 6.240
3° Educand. posti 25 pens.i 72 ducati “ “ D. 1.800
D. 28.040
Proposta
1° Educand. posti 25 pens.i 144 ducati annui fondi D. 3.500
2° Educand. posti 60 pens.i 120 ducati “ “ “ 7.200
3° Educand. posti 100 pens.i 72 ducati “ “ “ 7.200
D. 17.900
Sicché il 3° che n’ha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1.800
riceverebbe dal 1° . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5.400
D. 7.200
Il 2° che n’ha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6.240
riceverebbe dal 1° . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 960
D. 7.200

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
145
E dai 28.040 ducati, tolti ciò che si darebbe al 2° ed al 3°, il rimanente resterebbe
al primo, o se ne farebbe altro uso secondo il giudizio del Consiglio.
8 - Il Consiglio venderà i censi, i fondi urbani e rustici appartenenti al 1° e 2°
Educandato e convertirà tutti i capitali in rendita iscritta sul Gran Libro. Esso
formerà lo stato discusso di ciascuno educandato, ridurrà le spese del culto e
tutte le altre che crederà necessarie, accrescendo quelle per l’istruzione e l’educazione
delle alunne.
9 - Tutto il personale direttivo, amministrativo ed insegnante è sciolto, e messo
al ritiro. Nondimeno ciascuno degl’impiegati rimanga al suo posto, ed abbia
lo stipendio fino al 1° novembre di questo anno. Dalla pubblicazione del
decreto di scioglimento è aperto concorso per tutti gli uffizi direttivi, insegnativi
ed amministrativi, ed i concorrenti presenteranno fedi di nascita, di buona
condotta attestata dal sindaco, e titoli di requisiti per l’ufficio, a cui ciascuno
pretende. Gl’impiegati presenti sono ammessi a far valere i loro titoli.
10- Lo stipendio dei professori sarà di lire 1500 l’anno. Essi dovranno avere non
meno di 40 anni, specchiata morale, maniere garbate, e dimostrata pratica
d’insegnamento.
11- L’insegnamento sarà di quattro classi elementari, cinque ginnasiali, ed una di
perfezionamento.
Le quattro elementari saranno affidate a maestre interne: le ginnasiali e di
perfezionamento a professori, che per ora potrebbero essere tre e di mano
in mano giungere a sei.
12- Le materie da insegnarsi saranno:
1 Religione, catechismo, storia sacra, storia ecclesiastica.
2 Lingua e letteratura italiana. Grammatica, arte del dire in prosa, poetica,
storia della letteratura italiana, componimenti graduati, letture.
3 Storia. Storia d’Italia, romana, greca, antica, medio evo, moderna.
Cronologia. Mitologia.
4 Geografia. Corso graduato, geografia fisica, astronomia storica.
5 Scienze naturali. Elementi primi di storia naturale, di fisica, di chimica, di
botanica.
6 Aritmetica, geometria, disegno lineare.
7 Doveri. Doveri sociali. Doveri della donna.
8 Lingua e letteratura francese.
9 Lingua e letteratura inglese.
10 Calligrafia.
11 Disegno.
12 Musica e canto.
13 Ballo.
14 Lavori. Cucire, rimendare, ricamare.

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Fonti per la storia della scuola
15 Economia domestica.
16 Ginnastica graduata per tutte le classi.
13 - La distribuzione di queste materie in ciascuna classe è la seguente
1 a Classe elementare
Religione - Lezioni orali sul catechismo e brevi racconti di storia sacra.
Lingua italiana - Lettura graduata, corrente e con buona pronunzia.
Nomenclatura degli oggetti più familiari, traducendo in italiano le voci del
dialetto.
Scrittura.
Aritmetica - Numerazione, addizione, sottrazione fino a cento.
Esercizi di memoria.
Calligrafia, ballo, cucire, ginnastica.
2 a Classe elementare
Religione - Catechismo: storia sacra letta dal maestro e ripetuta dalle fanciulle.
Lingua italiana - Lettura spedita. Spiegazione de’ vocaboli e del concetto di
ciò che si legge. Continuazione della traduzione dal dialetto in italiano.
Scrittura - Dettatura, e buone imitazioni.
Gramm. - Distinguere ciascuna delle parti del discorso e darne definizione.
Conjugazione de’ verbi.
Aritmetica - Le quattro operazioni de’ numeri semplici.
Esercizi di memoria.
Calligrafia, ballo, cucire, ginnastica.
Pratica di lingua francese.
3 a Classe elementare
Religione - Tutto il catechismo. Vecchio Testamento.
Lingua ital. - Lettura - Spiegazione di ogni voce non ben conosciuta -
Grammatica - Etimologia: analisi - Componimenti per imitazione, brevi favolette.
Aritmetica, decimali e frazioni - Nomenclatura geometrica, de’ corpi solidi,
rotondi, piani, angoli ecc.
Geografia - Nomenclatura geografica.
Esercizi di memoria.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
Calligrafia, ballo, cucire, ginnastica.
Pratica di lingua francese.
4 a Classe elementare
Religione. Tutto il catechismo. Antico e Nuovo Testamento.
Lingua ital. - Lettura - Componimento della grammatica - Analisi grammaticale
e logica. Componimenti, favole, racconti, lettere.
Aritmetica - Regola del tre semplice e composta. Prime nozioni geometriche.
Geografia - Prime nozioni - Divisione del globo. Europa, Italia in generale.
Esercizi di memoria - Calligrafia, ballo, cucire, ricamare. Ginnastica.
Lettura ed elem. di gramm. francese.
1 a Classe ginnasiale
Religione - Storia sacra del Farini 1 .
Lingua ital. - Grammatica superiore; applicazioni delle regole ed un classico
del ‘300. Recita di prose e poesie. Componimenti.
Storia d’Italia - Sunto.
Geografia - Europa ed Italia in particolare.
Tutta l’aritmetica.
Doveri sociali, verso la famiglia, la patria.
Calligrafia, ballo, cucire, ricamare, disegno, ginnastica.
Lettura e gramm. francese.
Prime nozioni di storia naturale.
Geometria - Disegno lineare.
2 a Classe ginnasiale
Religione - Nuovo Testamento del Farini.
Lingua ital. - Analisi logica d’un classico del ‘500 - Recita di prose e poesie -
Componimenti.
Storia romana del Farini - Cronologia.
Geografia - Asia, Africa, America ecc. - Disegno di carte geografiche.
1 Pellegrino Farini (1776-1849), professore di eloquenza e retorica nel seminario di
Ravenna (cfr. Enciclopedia Biografica e Bibliografica “Italiana”, diretta da A. RIBERA, Serie
XXXVIII: Pedagogisti ed educatori, diretta da E. CODIGNOLA, Istituto editoriale italiano B.C. Tosi,
Milano, 1939). I suoi testi di storia sacra e di storia romana a partire dagli anni Quaranta
dell’Ottocento vennero frequentemente riediti in versioni ridotte ad uso della gioventù.
147

148
Fonti per la storia della scuola
Doveri dell’uomo e del cittadino, massime verso lo Statuto del Regno.
Calligrafia, ballo, cucire, ricamare, disegno, ginnastica.
Traduz. d’italiano in francese e viceversa.
Zoologia - Geometria - Disegno lineare.
3 a Classe ginnasiale
Religione - Vita di G.C. ed atti degli Apostoli.
Lingua ital. - Applicazione di tutta la grammatica ai classici - Recita di prose,
componimenti.
Storia greca - Mitologia.
Geografia antica - disegno di carte geografiche.
Doveri della donna - Catechismo.
Ballo, cucire, ricamare, rimendare, ginnastica.
Pratica d’inglese e prime letture.
Storia naturale - vegetabili - minerali.
4 a Classe ginnasiale
Religione - Primi secoli del Cristianesimo.
Arte del dire in prosa - Recita - Componimenti.
Storia antica.
Geografia fisica.
Botanica.
Inglese - Doveri della donna.
5 a Classe ginnasiale
Religione - Seguito della storia del Cristianesimo.
Poetica - Spiega della Divina Commedia - Altri poeti - Componimento
Storia del medio evo.
Geografia comparata.
Storia naturale - Nozioni di fisica.
Ballo, cucire, ricamare, ginnastica.
Inglese - Economia domestica.
Ultima scuola di perfezionamento
Riassunto della storia del Cristianesimo.
Storia della Letteratura - Componimento.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
Storia moderna.
Prime nozioni di filosofia razionale.
Nozioni di fisica e chimica.
Economia domestica.
Inglese.
Il canto si apprenderà all’età conveniente: la musica anderà unita a tutte le
classi.
14 - I libri saranno stabiliti dal Consiglio de’ professori e dall’ispettore g.le delle scuole.
15- L’orario sarà stabilito dalla direttrice di ciascun educandato, udito il
Consiglio de’ professori, e sarà approvato dal Consiglio degli educandati.
Si dovrà ritenere per massima:
Dopo il levarsi della mattina un’ora di studio; nel dopo pranzo un’ora la
state; due ore la sera nel verno.
Le lezioni letterarie cominciare non più tardi dell’8 e mezzo e durare al più
due ore.
Le lezioni di arti e lingue forestiere il dopo pranzo.
Non far passare mai le alunne dallo studio alle lezioni o da una lezione ad
un’altra senza almeno un quarto d’ora di ricreazione.
Il giovedì e la domenica una rivista generale delle biancherie, degli abiti di
ciascuna alunna, per vedere come ciascuna mantiene il suo corredo e lezioni
di ginnastica.
16 - L’istruzione nel 1° Educandato sarà compiuta secondo la proposta.
Nel 2° Educandato vi sarà di meno lo studio dell’inglese e la classe di perfezionamento.
Nel terzo vi sarà il programma delle scuole normali.
2
Rapporto al ministro del delegato straordinario per la Pubblica istruzione nelle
province napoletane, Luigi Settembrini, sul Primo e sul Secondo reale educandato
di Napoli 1 .
1 Subito dopo l’unificazione, il Primo e il Secondo educandato regio di Napoli attraversarono
una grave crisi determinata dal forzato abbandono degli assetti stabiliti dalla dinastia borbonica,
cui gli istituti erano strettamente legati. Le resistenze del personale interno si espressero nel rifiuto
di prestare il giuramento di fedeltà al re e allo Statuto richiesto agli impiegati dello Stato.
149

150
Fonti per la storia della scuola
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860 - 1896), b. 75, fasc. «Tit. 16. Napoli,
II p.te. RR. Educandati (amministrazione, personale e ordinamento scolastico). 47»,
ms. con firma autografa.
Napoli, 15 gennaio 1862
Sento il dovere d’informare V.S. Ill.ma di quanto ha operato ultimamente il
Consiglio direttivo de’ due Reali educandati femminili in Napoli.
La maggior parte delle istitutrici, nominate con decreto ministeriale del 26
dicembre, non hanno voluto prestare il giuramento prescritto dalla legge. I membri
del Consiglio hanno adoperato tutte le garbatezze, tutte le cortesi parole e i
modi gentili a persuaderle: ma tutto è stato vano. Essendosi consigliate coi loro
confessori, ed avendo avuto risposta da taluni pel sì, e da taluni pel no, si sono
rivolte al canonico Tipaldi, provicario della Curia arcivescovile in Napoli, il quale
ha dato loro ad intendere di aver ricevuto da Roma un breve che vieta sotto pena
di scomunica di prestare giuramento al Re d’Italia. Il Consiglio diede loro tempo a
riflettere, fece loro intendere che chi non presta giuramento non ha uffizio.
Il giorno sette dopo il dispaccio di V.S. Ill.ma che approva l’operato del
Consiglio, furono chiamate le istitutrici del 1° Educandato se volevano giurare:
alcune giurarono, altre dissero di no. Come queste ultime tornaro dentro, suscitarono
una rivoluzione: molti oggetti e mobili furono rotti, i ritratti del re fatti a
pezzi, le alunne gridavano scomunica, e scomunicato il Consiglio, scomunicata
la direttrice, la vice-direttrice, le istitutrici che avevano giurato. Lo scandalo finì
dopo un’ora. Intanto le istitutrici dissidenti dichiararono di non volere uscire,
dicendo che Ferdinando 2° le aveva poste lì, e soltanto Francesco 2° poteva
mandarle via. Allora il Consiglio credette rivolgersi al sig. prefetto La Marmora 1 ,
ed al questore, il quale mandò il delegato Emmanuele de’ Nobili, fratello di una
di queste istitutrici, con alcune guardie di pubblica sicurezza che rimasero giù
nel cortile. Così le istitutrici furono dal delegato invitate ad uscire ed uscirono.
Lo scandalo era stato troppo: e le giurate e le non giurate non potevano più
rimanere insieme senza pericolo.
Uscite le signore, tornò l’ordine e la tranquillità: e le rimaste fanno il loro
uffizio con zelo e quasi moltiplicandosi.
Il giorno 8 il Consiglio andò nel 2° Educandato: ivi neppure si volle giurare
da molte: ma non ci fu disordine affatto, le alunne rimasero liete: le istitutrici
uscirono il giorno appresso con tutta decenza.
1 Alfonso La Marmora, nominato prefetto di Napoli e al tempo stesso comandante del VI
Corpo d’armata, in una situazione che vide la sistematica ingerenza nel Sud delle autorità militari
in settori usualmente affidati al controllo delle autorità civili.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
Il Consiglio è persuaso che le signore che sono uscite non erano mosse soltanto
da scrupolo religioso, ma ancora da segreta avversione al novello ordine di
cose: e che però la loro uscita sia un bene per gli educandati, e che nessuna di
esse per qualunque siasi ragione dovrà mai essere riammessa. Sarebbe non pure
debolezza ma ingiustizia ancora verso le altre che hanno giurato.
Intanto io ho creduto mio dovere informare dell’avvenuto il procuratore
gen.le del re presso la G.C. Criminale, perché il fatto del can.o Tipaldi, che senza
aver pietà della condizione infelice di alcune di quelle donne, ne fa delle martiri
d’uno scrupolo, mi pare che offenda non pure la morale, ma lo Stato, e debba
essere conosciuto dalla giustizia. Il procuratore gen.le mi ha scritto di aver commesso
l’affare al giudice istruttore. Intanto eccole i nomi delle giurate e non giurate.
Nel 1° non han giurato, e sono uscite le sig.re. Aurora Caravita Sirignano,
Giovanna de’ Nobili, Gaetana Montemayor, Cristina Ruitz, Flora Mussi, Maria
Cenni, Errichetta Tellini, Bianca Dusmet, Teresa Acquaviva, Maddalena Carrillo.
Le Sig.re Carolina Stevenson, e Barbara de Silva non han giurato, né vogliono;
ma perché ammalate non sono uscite ancora.
Hanno giurato la direttrice Martini, la vice-direttrice Paolina Canger, la vicedirettrice
Giuseppina Albano, le istitutrici Adele Palumbo, Teresa Palumbo,
Vittoria Colonna, Chiara Sbarra, Elena Billi, Luisa Fanghella; e le maestre elementari
sig.re Clelia Carrillo, Luigia Pesce, Teresa Attanasio, Isolina Bozzi.
Nel 2° Educandato non han giurato, e sono uscite le istitutrici Luisa Frigeri,
Maria Carpentieri, Vincenza Mayer, Michelina Mensinger, Emilia Mensinger,
Concetta Durelli, Clotilde Paisler, Margherita Salatino, Giulia de Liguoro, Maria
Amidei.
Non han giurato, né vogliono le istitutrici Ottavia Baer, Giulia Belfiore; ma
sono rimaste perché ammalate.
Hanno giurato la vice direttrice Caterina Tucci, le istitutrici Giulia Rodati,
Carolina Benoit, Amalia Poulet, Elisabetta Arrigoni, Letizia Messeri, Giulia
Giuliani, Raffaela Pezzuti: e le maestre elementari Eloisa Ruta, Giulia Colombo,
Eleonora Cammarano 1 .
1 L’opera di epurazione destò grande scalpore e De Sanctis fu subito chiamato a rispondere,
in qualità di ministro della pubblica istruzione, a un’interrogazione parlamentare rivolta al
presidente del Consiglio e ministro dell’Interno Ricasoli dal deputato di Bitonto Giacomo
Lacaita. Il ministro sostenne l’operato del governo affermando che, «trattandosi di donne», si
era agito «con grande moderazione» stabilendo di procedere, come voleva la legge, alle nuove
nomine di tutto il personale, ivi incluse le maestre appartenenti al «partito, chiamato borbonico,
di donne e di preti insediati da lungo tempo colà». Ma dato che queste ultime si erano ostinatamente
rifiutate di prestare il prescritto giuramento, nonostante i ripetuti inviti delle direzioni
e le preghiere di alcuni padri delle alunne, la loro nomina era stata annullata; cfr. AP,
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Fonti per la storia della scuola
Debbo infine fare osservare a V.S. Ill.ma che l’usanza di scegliere le istitutrici
dalle alunne ha fatto invecchiare l’uno e l’altro educandato, non essendovisi mai
introdotte persone nuove: sicché gli antichi pregiudizi non si sono mai corretti.
Ora il Consiglio, cogliendo questa occasione per rinsanguinare i due istituti, di
accordo con le direttrici attende a scegliere signore colte, morali, e distinte per
maniere e poiché le avrà provate, ne sarà fatta regolare proposta a V.S. Ill.ma.
3
Il delegato di Napoli
L[uigi] Settembrini
Rapporto al ministro del vicepresidente della sezione di Napoli del Consiglio superiore
della pubblica istruzione Salvatore De Renzi 1 sul Terzo reale educandato.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860 - 1896), b. 74, fasc. «Tit. 16. Napoli,
I p.te, RR. Educandati (Riordinamento). 46», ms.
Napoli, 8 giugno 1862
Ill.mo e chiar.mo sig. ministro
Adempio al dovere di darle conto di ciò che si è fatto pel Terzo educandato.
Arrivata la prescrizione del 4 giugno di porre quell’educandato sul piede
stesso degli altri, mi portai dalle Suore della Carità 2 , e ricordando gli ultimi fatti,
Camera dei deputati, legislatura VIII, Discussioni, 18 gennaio 1862, pp. 721-723. Si veda in
proposito la diversa versione dei fatti offerta dalla «Civiltà Cattolica», che parla di un’espulsione
barbara e violenta (XIII, 1862, 1, pp. 742-743).
1 Per Salvatore De Renzi, poi membro ordinario del Consiglio superiore unico istituito a
Firenze e succeduto al Settembrini nella carica di presidente del Consiglio direttivo degli
Educandati regi napoletani, cfr. ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, Il Consiglio superiore della pubblica
istruzione 1847-1928, a cura di G. CIAMPI e C. SANTANGELI, Ministero per i beni culturali e
ambientali, Ufficio centrale per i beni archivistici, Roma, 1994, p. 278.
2 Secondo quanto ricorda Giuseppe Ceci (I Reali Educandati femminili di Napoli, cit., p.
94), «due Suore della Carità di Regina Coeli» vennero chiamate a dirigere questo educandato,
istituito nel 1850. Sulle congregazioni religiose francesi che si erano maggiormente diffuse nel
Sud Italia nella prima metà dell’Ottocento, le Figlie (o Suore) della Carità di S. Vincenzo de’
Paoli e le Suore di Carità di Giovanna Antida Thouret, cfr. G. ROCCA, Donne religiose… cit., pp.
106-107 e 170-171.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
le pregava di non dissolvere senza ragione quell’istituto, dimostrando essere più
conveniente operare di accordo, ove per avventura il facessero col disegno di
lasciarlo. Mi risposero negando i fatti. Accolsi la dichiarazione senza opposizione
alcuna, e soggiunsi che si sarebbe tosto provveduto al nuovo ordinamento,
cominciando, come era giusto, dal giuramento al re ed allo Statuto. Declinarono
il giuramento per le sorelle, ed alle mie ragioni non avendo altro a rispondere
conchiusero voler vedere la formola del giuramento.
Spedii loro il dì 5 la formola del giuramento, e la sera del dì 6 mi rescrissero:
reggersi il loro istituto con proprie norme che non potevansi modificare, non
aver mai prestato giuramento ad alcun governo; non essere le suore investite
della qualità d’impiegati che personalmente si obblighino al servizio; non poter
dipendere da altri che dal ministro generale dell’Ordine, e che per un atto estraneo
all’istituto il Consiglio direttivo dovesse indirizzarsi alla superiora residente a
La Fleche in Francia.
Lessi il dì seguente tale lettera al Consiglio direttivo, il quale venne nella
seguente deliberazione:
«Il Consiglio direttivo de’ Reali Educandati ha letto la dichiarazione di Suora
Assuntina sorella della Carità preposta alla direzione del 3° Educandato.
Ha rilevato da tale dichiarazione che l’istituto delle Suore della Carità fin
dalla sua fondazione non è stato mai soggetto ad altre regole, e che in virtù di
tali regole le suore non sono investite della qualità d’impiegati che personalmente
si obblighino al servizio, e che debbono dipendere da un ministro generale e
da una superiora che risiede in paese straniero.
Considerando avere il Consiglio direttivo l’obbligo di mettere il 3° Educandato
sul piede stesso degli altri, secondo la disposizione ministeriale del dì 4 giugno
comunicata alla delegazione;
Considerando che il regolamento del 25 novembre 1861 richiamato in vigore
anche pel 3° Educandato dal real decreto del dì maggio 1862 1 , esige che la direttrice
la vice direttrice i maestri le maestre e tutti siano riguardati come persone
legali direttamente risponsabili;
Considerando che la educazione la istruzione la disciplina di una Casa mantenuta
dallo Stato non possano essere sottoposte ad uno statuto con cui si regge
una istituzione religiosa; la quale per doveri della istituzione stessa, e per le pro-
1 Il r.d. 9 mag. 1862 n. 352 revocava le disposizioni contenute in quello del 12 set. 1861 n.
99, col quale l’Educandato dell’Immacolata Concezione era stato convertito in convitto con
scuola normale femminile, e dichiarava l’educandato medesimo «3° Reale educandato femminile»
affidandone l’amministrazione al Consiglio direttivo degli altri due educandati reali. Al
Terzo educandato venivano contemporaneamente estese le disposizioni contenute nello statuto
organico per i Reali educandati femminili annesso al r.d. 12 set. 1861 n. 99 e nel relativo
regolamento del 25 novembre.
153

154
Fonti per la storia della scuola
prie norme, si trova frequentemente in disaccordo con le prescrizioni dello statuto
generale degli educandati sancito dai poteri politici.
Il Consiglio ha deliberato doversi le Suore della Carità ringraziare dell’uffizio
che ora prestano nel 3° Educandato, e pregarle di far conoscere il giorno in cui
potranno lasciarlo per ordinarvi il servizio di direzione e di amministrazione
secondo le norme del real decreto del dì 12 settembre 1861, e del regolamento
del dì 25 novembre dello stesso anno.»
Io ho comunicato quest’oggi la deliberazione alle suore, e ne aspetto la
risposta. Intanto altri fatti sono avvenuti di provocato dissolvimento. Del risultamento
finale sarà avvertita la Sig. V.ra Ch.ma
Il vice-presidente del Consiglio superiore di P.I.
Salvatore de Renzi
4
Relazione 1 di Giuseppe Pelli-Fabbroni e Niccolò Ridolfi al delegato straordinario
di Pubblica istruzione a Firenze Girolamo Buonazia 2 sull’ispezione compiuta
nell’Istituto della Ss. Annunziata.
1 Per la “Ss. Annunziata” di Firenze la fase di transizione dalla gestione preunitaria a quella
che doveva permettere all’istituto di offrire un modello nazionale di educazione e di istruzione
pubblica e laica per le figlie delle élite fu lunga e travagliata. I patteggiamenti che si ebbero
allora sulla formula del giuramento di fedeltà al re e allo statuto, e il rifiuto di una parte del
personale interno – analogo a quello che già era stato all’origine della drammatica secessione
avvenuta nel Primo e nel Secondo educandato regio di Napoli – furono il segno del perdurare
del legame con il vecchio “ordine di cose” e di dolorose crisi di coscienza, alimentate da rappresentanti
del clero reazionario in servizio presso l’educandato.
2 Docente di matematica al collegio Cicognini di Prato e poi presso l’Istituto tecnico toscano,
collaboratore del Lambruschini, nel 1861-62 ebbe un ruolo non secondario nelle trattative
con i piemontesi nella difesa delle tesi autonomistiche sostenute dal gruppo toscano in quel
momento cruciale per la definizione dell’ordinamento complessivo del sistema scolastico. Ben
presto però le sue esperienze, e in particolare l’impatto con la realtà meridionale – nel 1863-64
si recò in Sicilia come delegato straordinario del governo per il riordinamento dei ginnasi e
delle scuole tecniche – lo indussero ad abbandonare le sue posizioni precedenti; cfr. S.
SOLDANI, Scuola e lavoro: De Sanctis e l’istruzione tecnico-professionale, in Francesco De
Sanctis nella storia della cultura, a cura di C. MUSCETTA, Bari, Laterza, 1984, II, pp. 473-474.
Durante tutta la sua lunga e operosa carriera di funzionario ministeriale, Buonazia si occupò
attivamente, e con grande interesse e intelligenza, delle questioni relative all’istruzione femminile
popolare e di élite.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860 - 1896), b. 66, fasc. «Tit.16. Firenze
(Città). P-Z. 28», s.fasc. «Firenze. R. Istituto della Ss.ma Annunziata», ms. con firme
autografe.
[giugno 1862]
Signore
Il 10 giugno, il giorno stesso nel quale ci veniva partecipata dalla delegazione
straordinaria di Pubblica istruzione in Firenze la nostra nomina a deputati del
Regio istituto della Ss. Annunziata, ci portammo presso quella signora ispettrice
f. f.ni di direttrice alla quale il precedente dì tre eravamo stati dall’ispettor generale
senator Lambruschini presentati 1 .
[...]
Chiedemmo di esser guidati a visitare tutto lo stabilimento.
Ne ammirammo la vastità, la eccellente distribuzione del locale sommamente
aereato fornito di abbondantissima copia di acque, convenientemente situato
tra giardini spaziosi sul confine della città 2 , fornito di lunghi asciuttissimi corridoj
guarniti di vetrate, di un solo vastissimo dormentorio, di un solo vastissimo refettorio,
di un vasto locale da bagni naturali e medicati, di adatte stanze per le
lezioni, per la guardaroba, per la cucina. In ogni parte trovammo una lindura e
una esattezza perfetta. Le persone di servizio ci apparvero tutte rispettose, pulite
e di bel garbo. Fummo contenti di veder tutte le signorine di lieto, florido aspetto,
nessuna né ammalata né incomodata.
1 Si dovette principalmente a Raffaello Lambruschini, posto a capo della Delegazione
straordinaria della pubblica istruzione a Firenze, la nomina delle nuove figure che diedero
al governo dell’educandato l’impronta del vecchio nucleo moderato. Nel corso delle loro
due prime visite, i due notabili locali preposti alla cura della “Ss. Annunziata”, Giuseppe
Pelli-Fabbroni e Niccolò Ridolfi, presero in esame soprattutto due problemi: in primo luogo
le posizioni assunte da Adele Toscanelli, che fungeva da direttrice dopo la morte di Jenny
Plundre Marion, avvenuta nell’aprile ‘61; quindi, gli spazi occupati all’interno rispettivamente
dal direttore spirituale e catechista, Lorenzo Vettori, noto codino, e da Bartolomeo Dal
Corona, che nell’educandato fungeva da primo cappellano, maestro di aritmetica e parroco,
occupandosi inoltre dell’amministrazione, vero “padre” onnipresente e continuamente consultato
sia fuori che dentro il confessionale. Si noti la moderazione con cui, nel loro rapporto,
i due deputati cercano di preparare la strada a un’opera di mediazione, sdrammatizzando
la gravità della situazione, che era destinata invece a precipitare, e avrebbe richiesto la
“epurazione” di tutto il personale contrario a recidere i vincoli con i vecchi padroni dell’istituto.
Cfr. S. FRANCHINI, Élites ed educazione femminile… cit., capp. VI e VII.
2 Dal momento della sua apertura (1825), l’istituto aveva avuto sede nell’ex monastero
della Ss. Concezione di via della Scala detto Monaster Nuovo (quartiere di S. Maria Novella),
completamente ristrutturato dall’architetto Giuseppe Martelli per ospitarlo. Nel 1865, con il trasferimento
della capitale a Firenze, all’educandato sarebbe stata assegnata come sede la Villa
del Poggio Imperiale.
155

156
Fonti per la storia della scuola
Ci è sembrata ben distribuita in tre separate ore del giorno la ricreazione,
sufficienti le ore del sonno (9 ore), abbastanza frequente e sano il cibo non
signorile anzi casalingo. La sorveglianza giorno e notte continua.
Così finimmo la prima visita, impegnandoci per due giorni dopo ad una
seconda collo scopo precipuo di conoscere il personale tutto dello stabilimento
(eccetto il servizio) che avevamo veduto.
Al catechista e confessore nient’altro chiedemmo che se si valeva del corso
di catechismo del già vescovo Bronzuoli 1 essendo che questo sia il più usitato,
non volemmo entrare in alcun dettaglio come che del modo di contenersi cogli
ecclesiastici addetti allo stabilimento volessimo andar in perfetto accordo
coll’Ab. senator Lambruschini.
Al primo cappellano Ab. Bartolommeo Del Corona chiedemmo se altri ufficii
oltre quello di cappellano e di maestro di aritmetica disimpegnasse, e ciò facemmo
per assicurarci se l’accusa contro di lui lanciata di tutto fare, e tutto a voglia
sua disporre nello stabilimento in senso assolutamente retrivo (siccome fuori
dicevasi) avesse per base una frequente pratica nello stabilimento stesso più che
nol comportassero gli ufficii suddetti e perciò non giustificata da legittime cause.
Sapemmo che esso teneva luogo di parroco, essendoché quello stabilimento
costituisca una parrocchia di famiglia e perciò abbia l’obbligo della dimora nella
notte. Sapemmo che le riforme economiche introdotte nel 1848 sopraccaricassero
l’ufficio della sig.a camarlinga per modo che per la responsabilità che le ne
veniva non si sentisse da tanto da andar certa de’ suoi conteggi, e che della di lei
gestione essendosi voluta garante la sig.a direttrice, questa ottenesse e i direttori
del luogo ordinassero o consentissero che il sig. Del Corona, istrutto com’è nel
calcolo e obbligato a dimorar nello stabilimento nel quale si trova addetto sino
dalla sua fondazione, potesse senza suo troppo aggravio nell’interesse dello stabilimento
assistere la sig.a camarlinga.
Gli chiedemmo poi come fosser distribuiti gli ufficj sacri della domenica e
sapemmo che tra la messa, la spiegazione del Vangelo e le altre preci ordinarie e
straordinarie occupano un’ora la mattina, un’ora dopo la colazione e mezz’ora la
sera. Che gli altri giorni ascoltano la sola messa e che funzioni sacre straordinarie
non se ne fanno salvo quella della Ss. Annunziata.
Al secondo cappellano non indirizzammo particolare domanda non avendo
altro ufficio che di celebrare la messa. Di volo a questi tre ecclesiastici accen-
1 Le Istituzioni Cattoliche per uso di catechismo delle Nobili Alunne dell’I. e R. Istituto
della Ss. Annunziata in Firenze (Firenze, Stamperia di N. Fabbrini, 1844) di Francesco
Bronzuoli, vicario generale e poi vescovo della diocesi di Fiesole, che aveva rivestito l’incarico
di direttore spirituale e catechista delle alunne dal 1840 alla morte, avvenuta nel 1856; cfr. la
scheda 55, di Silvia Franchini, in Internato ed educazione per “signorine”… cit., p. 107.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
nammo come essi, nell’essere dipendenti dai loro superiori ecclesiastici, lo fossero
però solamente per tutto quello che a quel carattere si riferisce, che era
imprescindibile necessità però che non scordassero come essi fossero pur cittadini
e perciò con doveri egualmente sacri, ben con gli altri conciliabili, e come
stipendiati e preposti ad un ufficio governativo esser loro obbligo di coscienza il
sodisfarvi con tutta la devozione sincera al governo del re eletto dalla nazione.
Non attendemmo risposta a questo discorso bastandoci per quella volta gettare
netta e senza ambagi quella idea per poi, come si è detto, intendersi a
riguardo loro col sig. ispettore senatore Lambruschini.
Ai maestri chiedemmo qual si fosse il sistema adottato pel passaggio alle
classi e fummo assicurati dalle loro risposte che i passaggi sono determinati dal
risultato della media de’ punti di merito da ciascuna educanda ottenuti nell’anno,
e dietro i concerti tra i maestri stessi e la direttrice. Al maestro di storia e di
geografia dicemmo il pensier nostro (che facilmente esso intese essendo impiegato
governativo saviamente ora preposto all’ispezione delle scuole minori)
relativamente alla estensione degli insegnamenti fino ai tempi attuali; e presente
la f.f.ni di direttrice ebbe da noi incarico di immediatamente scrivere sul sistema
stesso col quale è scritto il libro che serve di testo all’insegnamento storico, la
cronaca del tempo corso dal 1814 al 1861 1 e siamo certi che nel corrente anno
scolastico il corso di storia si chiuderà coll’insegnamento insino al 1861. Così
pure la geografia dell’Italia sarà dettata siccome è l’Italia attualmente. E poiché
l’insegnamento storico si fa con sistema sincrono tenendo per base la storia di
Francia 2 ed anno per anno o tempo per tempo ricordando la storia degli altri
paesi, abbiamo stabilito che pel prossimo anno sarà la istoria d’Italia tenuta per
base dell’insegnamento e a questa sarà raffrontata la storia degli altri paesi.
Assistemmo a tutte le classi di varie lezioni e dobbiamo citare con lode il
1 Maestro di storia e geografia era Tito Montelatici (1805-1877), già collegato al gruppo che
si raccoglieva intorno al Vieusseux, al Ridolfi e al Lambruschini, e che subito dopo l’Unità era
divenuto ispettore delle scuole elementari. Nel 1860-61 aveva avuto dei contrasti con la direttrice
dell’istituto, Jenny Plundre Marion, definita da «La Nazione»«austriaca di natali e d’animo»,
a proposito della censura sulle stampe o gli scritti che entravano nell’educandato, accusandola
di controllare i libri da lui usati in classe. Del Compendio di Storia Moderna di Celestino
Bianchi, cui qui si allude, apparso nel 1851-53 in due volumi ad uso delle alunne dell’istituto,
erano uscite presso l’editore Barbèra varie altre edizioni destinate agli istituti di educazione e
alle scuole, di cui l’ultima aggiornata al 1861. L’ipotesi di riadattare la parte finale di tale edizione,
che si concludeva col «voto dell’acquisto di Roma», fu esaminata con cautela dal Pelli
Fabbroni e dal Ridolfi col Montelatici nel settembre di quell’anno; cfr. S. FRANCHINI, Élites ed
educazione femminile… cit., pp. 311-313, 355-357.
2 Secondo le tradizioni introdotte nell’istituto, impiantato su un modello di derivazione
napoleonica dalla prima direttrice, Camille Eenens, già inspectrice della parigina Maison
Royale di S. Denis.
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Fonti per la storia della scuola
sistema d’istruzione adattato, la premura e la capacità delle signorine, lo zelo dei
maestri; ma su ciò ci riserbammo a più preciso studio siccome pure a vedere se
la distribuzione di tutte le lezioni sia sotto ogni rapporto la migliore perché
abbiano preferenza gli studj che più debbono aversi a cura per le educande.
In una quarta visita ci occupammo del sistema d’amministrazione e davvero
non trovammo che osservare sia per la garanzia sia per lo spirito di ben intesa
economia. Avemmo in questa occasione nuovo colloquio colla sig.a f.f.ni di
direttrice nel quale ci eravamo prefissi di assicurarci a che si estendesse, che
comprendesse l’ordine tenuto sin qui di parlar mai di cose politiche.
Esponemmo così il nostro concetto: dicemmo per primo esser impossibile
che le educande non giungano a sapere prima o poi quanto accade od è accaduto
trattandosi, come per noi italiani si tratta, di avvenimenti tanto importanti;
esser poi un fatto che esse ne debbono per necessità venire informate dalle
signorine che a mano a mano sopravvengono, e per esempio non può a meno
che tutto il convitto non sia istruito degli avvenimenti accaduti sino al 1860 e
1861 dalle molte signorine, entrate sul cadere di detto anno e nel successivo
1861, appartenenti a tutte le provincie d’Italia: 3 alle antiche provincie (Isabella
Rattazzi, Virginia Faa di Bruno, Anna Vitale) 2 della Lombardia (Lucia Arese e
Carolina Tosi 1 ) 5 di Sicilia e le altre 12 Toscane. È poi certo che per la giovine
loro età e per la grandezza dei fatti recentemente consumati debbono facilmente
le educande esser tratte in qualche errore, non tanto sulla verità intiera degli
avvenimenti quanto sullo scopo loro e sulle loro conseguenze: e concludemmo
che un assoluto silenzio che con esse si tenga è una omissione in quanto resti
monca una parte d’istruzione, ed una grave colpa in quanto mantenga nelle loro
menti quegli errori, dai quali gravissimo danno deriva, perché è dal carattere che
uno si forma degli avvenimenti (come i nostri ultimi) generatori di una rivoluzione
nazionale che dipende il vero concetto intimo individuale che è base al
nuovo viver civile degli italiani.
In conseguenza se per il passato il sistema fu il silenzio assoluto, oggi non lo
si poteva ammettere senza farci rimproverabili e gravemente responsabili.
La sig.a f.f.ni di direttrice ci rispose che non era vero che nella proibizione di
parlar di politica s’intendesse proibito che le signorine parlassero delle cose che
o sentono nel parlatorio o delle quali esse stesse sono state testimonj né proibito
loro di far domande su quelle alla loro superiora: mai alle signorine è stato proi-
1 L’istituto ospitava le figlie delle famiglie «più ragguardevoli» del nuovo regno. Tra quelle
ricordate qui si segnalano in particolare Lucia del conte Francesco Arese, Isabella Rattazzi, di
Torino, sorella di Urbano, detto Urbanino, ministro di Casa reale e nipote dell’omonimo presidente
del Consiglio, e Virginia Faà di Bruno, proveniente da una ricca e illustre famiglia dell’antica
nobiltà di Alessandria e figlia di Emilio, che sarebbe morto a Lissa.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
bito tutto questo né mai è stato risposto loro quando l’occasione lo abbia portato
se non nel senso nazionale delle cose nostre, mai è stato loro fatta parola di censura
o di indifferenza agli atti del governo; ciò che si è creduto bene fatto è stato
di non trattenerle su quelle materie onde non divagarle più di quello che di fatti
non lo sono, per conservarle nella quiete necessaria onde traggano il maggior
profitto possibile dai loro studj; che esse conoscono tutti i fatti avvenuti, sanno
bene de’ principi decaduti, del come si è formato l’attuale Regno d’Italia, che il
nostro re è Vittorio Emmanuele etc. etc. etc.; che tutt’altro poi che retrivo è lo
spirito loro le quali hanno persino assunto (simulando azioni drammatiche) il
nome e del re e de’ principi di Savoia e degli uomini più preclari che hanno illustrata
la storia di questi ultimi anni; che perciò quando di ciò che tiene alla storia
le alunne ricevano dal professore le notizie tutte sino ai tempi nostri, quando de’
più moderni avvenimenti ricevano istruzioni e spiegazioni come oggetto di studio
in lezione, sarebbe raggiunto lo scopo voluto, e non si verificherebbe gli
inconvenienti cui indubitatamente dà luogo il permettere che delle giovani
menti, ed in specie di ragazze, sieno occupate in materie così difficili senza la
scorta di chi possa convenientemente guidarle.
[...]
G[iuseppe] Pelli-Fabbroni dep[utato]
Niccolò Ridolfi dep[utato]
5
Relazione del prof. Agostino Lace 1 al segretario generale del Dicastero dell’istruzione
pubblica per la luogotenenza generale del re nelle province siciliane, Federico
Napoli 2 , sull’Educandato Carolino di Palermo, poi Educandato Maria Adelaide.
1 Agostino Lace, r. provveditore agli studi in Ancona, venne posto dall’ottobre 1861
all’«immediazione» del Segretario generale per la pubblica istruzione presso la Luogotenenza
del Re in Sicilia con l’incarico di collaborare all’ordinamento delle scuole dell’isola. Fu nominato
in seguito, con decreto reale del 13 febbraio 1862, delegato straordinario della pubblica
istruzione per le province di Catania, Caltanissetta e Noto. Due mesi dopo venne richiamato al
precedente ufficio di provveditore in Ancona (ACS, MPI, Personale 1860-1880, b. 1123, fasc.
«Lace Agostino»).
2 Federico Napoli fu nominato segretario generale per il dicastero dell’istruzione pubblica
159

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Fonti per la storia della scuola
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 78 bis, fasc. «Tit. 16.
Palermo (città). 53», s.fasc. «Anno 1860-1880, Palermo, Collegio femminile Maria
Adelaide - titolo 1° - Leggi, regolamenti, statuti riordinamento del collegio, affari
generali e diversi», ms. autografo.
Ill.mo sig. seg.io generale
Palermo, 24 dicembre 1861
Per riferire intorno all’Educandario Carolino 1 , secondo i desiderii di V.S., per via
dell’esame delle carte ch’ella si piacque comunicarmi, non ho che a far capo al rapporto
trasmesso già alla S.V. che fa parte de’ documenti ch’io m’ebbi tra le mani.
Indi chiaro risulta il modo niente affatto consentaneo ai tempi nostri, col
quale viene diretto quest’educandario, e niuna meraviglia che non dia que’ risultamenti
che a buon diritto si possono aspettare i genitori delle alunne, lo Stato.
E, di vero, dove diasi un’occhiata all’elenco degl’insegnanti adoperati in quest’istituto,
si potrebbe credere ch’esso sia destinato ad essere un conservatorio di
in Sicilia nell’aprile del 1861. Resse tale incarico, da lui stesso definito in una lettera al ministro De
Sanctis «assai difficile [...], in un paese dove le condizioni dell’istruzione pubblica sono così deplorabili,
che la realtà potrà sembrare una esagerazione» (ACS, MPI, Personale, 1860-1880, b. 1456,
fasc. «Napoli Federico»), fino al novembre del 1862, rivolgendo le sue energie in special modo al
riordinamento della scuola secondaria e al riassetto delle cattedre universitarie. Professore di calcolo
differenziale e integrale, nel 1860 era stato reintegrato nella cattedra dell’Università di
Palermo che aveva dovuto lasciare nel 1849, costretto all’esilio dal restaurato governo napoletano
in Sicilia. Fu membro del Consiglio superiore della pubblica istruzione a Palermo dall’ottobre del
1860 all’ottobre del 1865, deputato nella IX e X legislatura eletto nel collegio di Corleone, segretario
generale del Ministero della pubblica istruzione dal 1866 al 1869, anno in cui fu collocato a
riposo. Nel 1872 rispose ai quesiti dell’inchiesta Scialoja dedicando spazio alla questione degli istituti
femminili («la parte più difettosa della nostra istruzione secondaria», cfr. ARCHIVIO CENTRALE
DELLO STATO, L’inchiesta Scialoja... cit., p. 531), che per altro conosceva bene e dall’interno per
essere stato nominato nel 1863, dopo l’approvazione del nuovo regolamento, membro del
Consiglio di vigilanza dell’Educandato Maria Adelaide di Palermo.
1 Il Real Educandario Carolino di Palermo era stato aperto nel 1783 da Ferdinando III di
Borbone, re di Sicilia, nel Monastero della Visitazione di S. Francesco di Sales ed affidato alle
monache con lo scopo di educare «nobili donzelle». Nel 1840 ne erano stati ordinati dal governo
la separazione dalle istituzioni salesiane e il riordinamento (cfr. MINISTERO DELLA PUBBLICA
ISTRUZIONE, Relazione presentata a S. E. il Ministro della Pubblica Istruzione Prof. Comm.
Nicolò Gallo… cit., pp. XXVII-XXXI). Tuttavia il monastero di S. Francesco di Sales continuò ad
occupare larga parte dell’edificio, dove era ancora installato nel 1861. La mancanza di una sede
adeguata dovette contribuire non poco a determinare le carenze che continuavano a travagliare
la vita dell’istituto, sempre attuali nel 1873 e ‘74 e denunciate con vigore dal provveditore
agli studi di Palermo Salvatore Calvino; cfr. ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’inchiesta
Scialoja… cit., pp. 463-464 e inoltre ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali, b. 78, fasc. «Tit.
16. Palermo (città).53», S. Calvino al ministro della Pubblica istruzione, 22 aprile 1874.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
musica, anziché ad un luogo dove si procuri una soda e progressiva istruzione
scientifico-letteraria.
Invano dall’elenco sopradetto, che qui si unisce, si tenterebbe di scoprire
come siano ordinate le cinque classi in cui diconsi divise le alunne, come loro
sia compartita l’istruzione, e quale sia l’attitudine e la capacità degl’insegnanti;
infine a quale scopo con questi mezzi si venga a riuscire.
Tre insegnanti di lingue straniere.
Tre di matematiche - uno per l’aritmetica semplice, il secondo per l’aritmetica
suprema, e calligrafia, il terzo per l’algebra e geometria.
Quattro maestri di musica col loro direttore; per la parte spirituale – un confessore
– un catechista – alcuni predicatori della buona morte.
Per l’istruzione di lingua e lettere nazionali due maestri soltanto.
Uno di storia e geografia ed etica!
Una maestrina sola pei lavori donneschi.
Di qui chiaramente si comprende l’opportunità urgente dell’accettazione e
dell’applicazione del regolamento proposto alla S.V. Ill.ma modellato sul regolamento
del real collegio femminile di Milano 1 .
Che se vogliamo far posto alla parte economica io osservo, nello stato di
variazione ultimamente approvato, che la pensione la quale si pagava dalle
alunne era per l’anno di D. 138, e che venne aumentata sino a D. 150, a cagione
del caro che si fece maggiore de’ viveri, non ostante che nello stesso anno venisse
l’educandario a percepire per decreto prodittatorio D. 600 in più degli anni
passati, talché l’attivo, comprese le intiere pensioni di 22 alunne e le mezze di 8,
presenta un’entrata di D. 9154.16. Il passivo presunto, compresi tutti gli stipendi,
sussidii, le pensioni ecc. ecc. 9056.41 con un residuo dall’attivo di D. 97.75 che
viene destinato alle spese imprevedute. Di modo che tra le 30 alunne e tutti
gl’impiegati per esse si viene a pareggiare l’entrata con l’uscita.
Tutto questo è quanto si è potuto da me raccogliere dalle carte esaminate,
per le quali io ho dovuto persuadermi che quando venisse accettato e conscienziosamente
applicato il regolamento proposto alla S.V. si verrebbe ad un migliore
risultamento morale, intellettuale ed economico che non s’arrivi ora pel modo
col quale sono al presente dirette, ammaestrate ed educate le alunne
nell’Educandario Carolino.
Prof. A[gostino] Lace
1 Il nuovo regolamento organico venne approvato solo con r.d. 12 feb. 1863 n. 671, con il
quale l’educandato Carolino assumeva il nuovo nome di Educandato femminile Maria
Adelaide. Successivamente, con r.d. 3 mar. 1864 n.1109, fu stabilita la nuova pianta organica
del personale.
161

162
Fonti per la storia della scuola
Elenco di tutti gli stipendiati dall’Educandario Carolino
Insegnanti
1 Maestra di lingua francese: trattamento interno
2 Maestrina id. id.
3 M.o d’inglese
4 M.o d’aritmetica semplice!
5 M.o di aritmetica suprema! e di calligrafia
6 M.o d’algebra e geometria
7 1° M.o di musica e direttore
8 2° id. id.
9 3° id. id.
10 4° id. id.
11 M.o di disegno
12 M.o di ballo
13 Prof. di violino
14 Cembalaro
15 Un confessore
16 Un catechista
17 Predicatori della buona morte
18 M.o di storia, geografia ed etica? [sic]
19 M.o di lingua italiana
20 M.o di belle lettere
21 Maestrina di ricamo e di cucitura [...] 1
Altr’impiegati per la direzione ed altri uffizi e pel servizio
22 Razionale
23 Patrocinatore
24 Architetto
25 Medico fisico e chirurgo
26 Dentista
27 Orologiaio
28 Compratore ed ambasciadore
29 Direttrice a trattamento interno
30 Vice direttrice id.
31 Sorvegliatrice al parlatorio id.
1 Illeggibile.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
32 Dispensiera depositaria id.
33 Portinaia id.
34 Cuoca id.
35 Sottocuoca id.
36 Donna al parlatorio id.
37 Facchino
38 Cassiere
39 Fontaniere per cura dell’acqua
40 Giardiniere per la cura de’ fiori
41 Ortolano per gli ortaggi
42 Sagrestano
43 Quattro cameriere
47 Cinque aiutanti di camera
Da quest’elenco risulterebbe che per 30 alunne si avrebbero nell’istituto 51
stipendiati oltre al trattamento di cui godono alcuni, senza contare i sussidii, le
pensioni che si pagano ad altri stipendiati che sono inetti a più prestare il loro
servizio.
6
Verbali delle adunanze del Consiglio di vigilanza dell’Educandato Maria
Adelaide di Palermo del 13 e del 20 maggio 1863.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 78 bis, fasc. «Tit. 16.
Palermo (città). 53», s.fasc. «Anno 1860-1880, Palermo, Collegio femminile Maria
Adelaide - titolo 1° - Leggi e regolamenti, statuti riordinamento del collegio, affari
generali e diversi». Verbali trasmessi al ministro dal presidente del Consiglio di vigilanza
Nicolò Musmeci con lettera del 25 maggio 1863, ms.
Prima tornata del Consiglio di vigilanza preposto all’amministrazione e direzione
del Collegio Maria Adelaide.
163
Addì 13 maggio, ed alle ore 12 meridiane nella sala di ufficio del rettore
della Università in Palermo si è radunato il Consiglio di vigilanza preposto
all’amministrazione e direzione del Collegio Maria Adelaide, presenti i sig.i pro-

164
Fonti per la storia della scuola
fessor Nicolò Musmeci 1 rettore dell’Università, presidente, sig. avvocato Viola
Emanuele cons.re prov.le, sig. cav.re Ciotti Giuseppe cons.re municipale, sig.
commendatore Napoli Federico e l’ispettore A. de Gioannis.
Il sig. presidente invita il consiglio a prendere quelle deliberazioni, che
sarebbero d’urgenza ed attuabili immediatamente per iniziare nell’educandato
quel riordinamento invocato dalla condizione de’ tempi, richiesto dall’indole
dell’istituto, voluto dal r. decreto 12 febb. 1863, tanto in ordine alle modificazioni
da dover portare nella parte materiale dell’educandato, e nella destinazione di
uso delle diverse parti del medesimo, quanto in ordine al personale interno dirigente
ed insegnante, alle alunne che vi stanno a convitto, ed alla riforma degli
studi nelle scuole ivi stabilite.
Il Consiglio, che mezz’ora pria che convenisse in questa sala avea eseguito
di persona una scrupolosa visita d’ispezione della parte materiale dell’educandato,
conosciuti i dati sullo stato finanziario del medesimo, presa cognizione del
regolamento interno, e dell’orario finora in uso, della qualità, coordinazione, ed
indirizzo degli studi, cui finora hanno applicato le alunne convittrici, delibera ad
unanimità:
1° di ridurre l’interno del pian terreno dell’educandato a forme convenienti ad
un collegio convitto d’istruzione ed educazione femminile sociale, facendo
scomparire le forme di un claustro severamente monacale, indecente, e per
taluni particolari ineducativo. In esso pian terreno vi sono di presente le
camere assegnate alle diverse classi per le ore delle lezioni, la camera destinata
al desinare, quella denominata il parlatorio, la cucina, la camera del
bucato, e quella destinata all’uso de’ bagni.
2° di ridurre (per stibj intermedi non più alti di met. 2) a piccole camere tutti i
cameroni del 1° piano, sì e come trovasi ripartito il 1° camerone di esso stesso
piano, che finora fu destinato ad infermeria, e ciò per istabilirvi il dormitorio
comune, e di dare assetto a tutti gli oggetti di uso, appartenenti a ciascun’alunna,
nella rispettiva camera che le verrà assegnata.
3° di duplicare in detto 1° piano i camerini de’ cessi, facendoli costrurre in quel
1 Niccolò Musmeci (Acireale, Catania, 17 febbraio 1819 - 22 giugno 1870), professore di
diritto marittimo e commerciale nell’università di Palermo. Resse la carica di rettore dell’università
dall’ottobre 1862 fino all’ottobre 1865, quando si dimise per presentarsi alle elezioni politiche.
Fu deputato nella VIII e IX legislatura e membro ordinario del Consiglio superiore della
pubblica istruzione dall’ottobre 1865 al dicembre 1866. Dal 1863 al 1865 ricoprì la carica di
presidente del Consiglio di vigilanza dell’Educandato Maria Adelaide, secondo quanto stabilito
dal nuovo regolamento approvato con r.d. 12 feb. 1863 che attribuiva la presidenza del consiglio
di vigilanza al rettore dell’università.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
modo migliore, che la domestica igiene richiede, incaricandone l’architetto
dello stabilimento.
4° di trasportare le scuole dal pian terreno inadatto, eccessivamente umido,
mancante della luce e della ventilazione necessaria alle ampie camere del 2°
piano, assegnandone una per l’eseguimento de’ lavori donneschi in comune.
5° di pregare il r. ispettore, membro del consiglio, a voler convocare gl’insegnanti
dell’educandato a speciale conferenza per venire in cognizione del
vero stato dell’istruzione in quelle scuole, autorizzandolo a stabilire quella
classificazione delle alunne, che verrà richiesta dalla loro idoneità, e di prescrivere
agl’insegnanti quelle norme e quei programmi d’insegnamento che
stimerà del caso, in via però temporanea come preparazione a potere stabilire
l’insegnamento richiesto dal r. decreto 1863.
6° di fissare la colezione antimeridiana delle alunne dalle ore 8 1/2 fino alle 9.
antimeridiane, ed il pranzo dalle ore 3 alle 4 pomeridiane.
7° di assegnare per le lezioni, e per gli esercizi scolastici sotto la direzione
degl’insegnanti le ore interposte tra le 9 antimeridiane e le 3 pomeridiane.
8° di pregare il sig. ministro della Pubblica istruzione perché si compiaccia
interporre i suoi uffici presso il sig. ispettore generale Lambruschini ad
oggetto di volere indicare a questo Consiglio di vigilanza una direttrice, e le
due maestre per l’insegnamento elementare superiore, se è possibile toscane,
le quali amassero recarsi in questa città, e che fossero veramente idonee
a poter eseguire il loro rispettivo incarico.
9° d’iniziare le pratiche per la elezione delle due maestre delle elementari inferiori,
e delle istitutrici, che sarà agevole di rinvenire in Palermo.
10° di rivolgersi al sig. ministro della Pubblica istruzione perché in via di urgenza
venga concessa al Consiglio di vigilanza la somma di £ 6000 per eseguire
le modificazioni riconosciute indispensabili nella parte materiale dell’Istituto,
e per provvedere le scuole di tutto l’arredamento scientifico e non scientifico,
del quale di presente difettano interamente.
Dopo di che il sig. presidente sciolse la seduta.
_______________
165

166
Fonti per la storia della scuola
2 a Tornata
Addì 20 maggio 1863, ed alle ore 2 pomeridiane nella sala di ufficio del rettore
dell’Università in Palermo si è radunato il Consiglio di vigilanza, presenti i
sig.i prof. Musmeci Nicolò, rettore dell’Università presidente, cav.re Ciotti
Giuseppe cons.re municipale, commendatore prof. Napoli Federico, r. isp.e agli
studi A. de Gioannis.
Letto il processo verbale della presente tornata, è approvato.
Il sig. r. ispettore dichiara di avere eseguito, presente il sig. presid.te del
Consiglio, nel giorno, immediatamente successivo a quello, in che gli fu dato
l’incarico, la speciale conferenza cogl’insegnanti dell’educandato, di avere esaminato
le alunne, di averle quindi classificate giusta il grado d’idoneità, e di
avere prescritto agli insegnanti quelle norme e quei programmi di insegnamento
temporaneo, e di preparazione a potere stabilire l’insegnamento, com’è richiesto
dal r. decreto 12 febb. 1863.
Dalla particolareggiata relazione fatta dal r. ispettore risulta al consiglio che
a) le alunne dell’educandato sono di presente 28 divise in cinque classi: vale a
dire n° 6 alla classe infima, 9 alla 1 a grammatica, 7 alla 2 a grammatica, 4 alla
classe d’umanità, e 2 alla rettorica;
b) l’insegnamento, che loro si è dato finora, si riconosce insufficiente, materiale,
non graduato, non coordinato, non opportuno, non diretto allo scopo
della speciale missione della donna.
Insufficiente, per la ristrettezza delle lezioni su talune materie d’insegnamento,
e per la mancanza assoluta di lezioni su materie indispensabili. Nella infima
classe non si son date lezioni di aritmetica; nella 1 a e 2 a grammatica si fecero solo
esercizi di addizione e sottrazione scritta; nell’umanità e nella rettorica esercizi
delle quattro operazioni fondamentali. Furono omessi gli esercizi dell’aritmetica
mentale in tutte le classi; gli esercizi nell’aritmetica scritta furono eseguiti in
forma astratta, e tutto l’insegnamento dell’aritmetica pendente il corso intero dell’istituto,
ristretto entro i limiti delle quattro elementari e fondamentali operazioni.
La lingua italiana entro ristrettissimi limiti studiata.
Mancarono affatto le lezioni sull’economia domestica, sulla igiene, sui
doveri speciali della donna nelle diverse condizioni sociali, sulle nozioni elementari
di chimica applicata alla economia domestica, sulle nozioni elementari
della fisica ecc.
Materiale, perché ridotto presso che tutto l’insegnamento a esercizi mnemonici,
a ripetizioni di parole. La geografia senza il corredo delle carte necessarie.
La storia naturale senza l’ajuto delle tavole e delle immagini in mancanza degli
oggetti naturali.
Non graduato, poiché le lezioni sulle diverse materie d’insegnamento che si

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
danno nell’infima classe non sono di base a quelle che si danno nella 1 a grammatica,
né quelle di questa sono preparatorie alle lezioni della 2 a ; o per dire in
breve, le lezioni, che sulle diverse materie si danno nelle classi, non sieguono il
progressivo e graduato sviluppo da somministrare alle alunne un complesso
ordinato di cognizioni.
Non coordinato, poiché le lezioni su i diversi rami d’insegnamento non si
danno nell’intendimento e coll’indirizzo che le une servano alle altre o di materia,
o di appoggio, o di schiarimento, o di conferma, o di applicazione, o di
ornamento, e via dicendo.
Non opportuno, perché data una larghissima parte nell’insegnamento alla
poesia, ossia allo studio delle poesie più appassionate, ed alla composizione di
componimenti, così detti poetici.
Non diretto allo scopo della speciale missione della donna, perché oltre la
deficienza dello insegnamento speciale per le donne, sono date le lezioni collo
stesso indirizzo che si danno ai maschi, senza punto considerare che uno stesso
argomento di lezione ha da avere il suo determinato sviluppo, il suo determinato
indirizzo, il suo determinato lato di applicazione pei maschi, ben diverso da
quello per le femine.
Dopo la predetta relazione riconoscendo il Consiglio la urgenza di passare
alla riforma degli studi, giusta il disposto del r. decreto 12 febb.o 1863, e ritenendo
per altra parte cosa impossibile di presente il passare alla nomina degli insegnanti
per mancanza del r. decreto, di cui è cenno nell’art. 79 del precitato r.
decreto, il Consiglio ad unanimità delibera di rivolgersi al sig. ministro di
Pubblica istruzione con preghiera di volere fare rimessa del decreto concernente
il numero degli insegnanti colla indicazione degli stipendi, di cui saranno provvisti
nel caso sia esso pubblicato, oppure di far conoscere il sunto di esso decreto
per norma nell’eseguire al più presto possibile il riordinamento dell’educandato.
Lo stesso Consiglio, riconosciuta la mancanza nelle scuole dell’educandato
delle carte murali di nomenclatura geografica e di cosmografia, delle carte geografiche
murali, dei corpi solidi geometrici, dei quadri iconografici e geologico,
dei globi celeste e terrestre, della sfera planetaria, del gran quadro murale del
sistema metrico decimale, delibera di passare all’acquisto del detto materiale
scientifico.
[...]
Per copia conforme ad uso amministrativo
[Niccolò] Musmeci
167

168
Fonti per la storia della scuola
7
Lettera della direttrice dell’Educandato Maria Adelaide di Palermo Clotilde
Ferrari Bravo 1 sulle condizioni dell’istituto.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860 - 1896), b. 78 bis, fasc. «Tit. 16.
Palermo (città). 53», s.fasc. «Anno 1860-1880, Palermo, Collegio femminile Maria
Adelaide - Titolo 1° - Leggi, regolamenti, statuti riordinamento del collegio, affari
generali e diversi», ms. autografo.
Signor Cavaliere stimatissimo 2
Palermo, 1 dicembre 1863
Eccomi ad approfittare, o meglio ad abusare della sua bontà, e della gentilissima
offerta della sua influente prestazione.
S’io volessi dipingerle lo stato genuino dello educandato che sono venuta ad
assumere in direzione, e la condizione dell’animo mio, lei avrebbe già perduta la
pazienza di leggermi, ch’io non avrei che cominciato a narrarle!
Dalla carta d’Italia che le unisco, e che io ho colle mie mani strappata dalla
tabella della scuola, da cui pendeva, a rossore di quante persone presiedevano
alla cura dello stabilimento, Ella può avere un piccolo ma sufficiente saggio di
tutto il resto 3 .
Io non ho trovato nemmeno una stanza che mi ospitasse! ed ho dormito la
prima notte del mio ingresso, in un recinto di tavole imbianchite, portate a poco più
d’altezza della metà del muro della stanza da cui fu tagliato questo mio ricovero!
1 Clotilde Ferrari Bravo tenne la direzione dell’Educandato Maria Adelaide dall’ottobre
1863 al novembre del 1865. Con r.d. 22 agosto 1866 fu trasferita al III Educandato di Napoli,
ufficio che non assunse mai di fatto e al quale rinunciò formalmente nel dicembre 1866 (ACS,
MPI, Personale 1860-1880, b. 840, fasc. «Ferrari Bravo Clotilde»).
2 Probabilmente Gaetano Cammarota, all’epoca ispettore centrale delle scuole primarie.
3 La «Carta stradale e postale dell’Italia rappresentata secondo le più recenti notizie nelle attuali
sue divisioni politiche e amministrative esposte nel compendio di geografia di Adriano Balbi,
Palermo, presso Decio Sandron, 1841», è conservata insieme alla relazione nello stesso fascicolo.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
Senza l’interessamento di questo signor presidente 1 , non avrei trovato né il
letto, né la biancheria, né tante altre prime necessità, a cui egli gentilmente ha
provveduto, come meglio da lui si poté, non già in guisa analoga ai bisogni della
mia condizione, e del mio posto attuale.
Il più povero degli ospizi di carità dell’ultima delle nostre provincie, è una
reggia in paragone dell’indecente mobigliatura, dell’incompatibile nudità, dell’impossibile
sudicieria di questo Reale Educandato!!!
Cominciando dalla mancanza dell’arma della Real Casa sulla porta d’entrata
con l’iscrizione indicante lo scopo di quest’asilo (per ora inqualificabile), nulla
corrisponde nell’interno ai più urgenti e vitali bisogni.
Non guardaroba, non infermeria, non stanza di ricevimento, non appartamento
per la direttrice. Nessun luogo per radunare il Consiglio di vigilanza, che
non ancora conosco! Non cancelleria, non libri, non carta, non dizionarj. Non
personale di educatrici, e maestre. Tre buone istitutrici che a mala pena soddisfar
possono l’ufficio di sorveglianti, e sono sopraccaricate del dover insegnare i
lavori donneschi, assistere alle lezioni dei maestri esterni, e via così.
Scarso il numero delle inservienti, una delle quali sottrae alle sue incombenze
qualche minuto, onde spenderlo al mio personale servizio; e per conto del
disimpegno generale loro affidato, mancanti dell’indispensabile.
Cavaliere stimatissimo! troppo m’allungo, eppur nulla le dico! Per grande
essa fosse la mia buona volontà nel corrispondere con ogni sforzo alla fiducia
del ministero che mi ha eletta, e soddisfare le giuste esigenze degli isolani, devo
pur confessarle che a stento non soccombo allo scoraggiamento che mi assale
da tutte parti, ed in tutti i sensi tenta d’impadronirsi dell’animo mio.
Prima di darmi per vinta a Lei ricorro che nel rapido tempo di nostra conoscenza
buono tanto, e tanto generoso mi fu, onde implorare dalla sua gentilezza
il consiglio più opportuno alla mia imbarazzatissima posizione!
Io non mi sento la forza d’addossarmi una responsabilità così grave di faccia
al paese, che da me attende questi indispensabili, e generali miglioramenti, se
non sono a ciò fare coadiuvata dalla pronta assistenza del ministero!
Senza uno straordinario provvedimento è assolutamente impossibile di riparare
ai gravi disordini materiali ed alle più interessanti necessità dell’educandato.
Senza le nomine dei maestri, maestre, e di una vice-direttrice, non si riesce
per isforzi a porre un freno all’anarchia che vi regna, e molto meno si può modificare
e far prosperare l’educazione morale di queste povere giovanette che
hanno d’altronde in se stesse, tutte, ed intelligenza, e fertilità d’immaginazione, e
lo slancio generoso del cuore privilegiato da Dio, nella felice natura di questa
ridentissima terra.
1 Niccolò Musmeci (cfr. nota 1 del doc. 6).
169

170
Fonti per la storia della scuola
Faccia, ne la scongiuro Cavaliere, faccia col suo più caldo linguaggio una
dettagliata pittura di quanto fin qui le ho detto al signor ministro di P. I. e mi
ottenga quanto prima una risorsa, onde io non venga meno all’impegno del
dover mio!
I regolamenti che mi sono stati comunicati mancano di certi articoli non
avvertiti, e che la pratica giornaliera mi fa cadere in osservazione, e questo
aumenta l’imbarazzo della mia posizione. Prego Cavaliere la sua gentilezza d’ottenermi
almeno il diritto di mettere in esecuzione le regole poste già in attività
dall’Educandato di Milano, e la facoltà di trovarmi una cameriera esclusiva al
mio servizio, e tutti quei poteri relativi all’interno dei quali manco fin’ora assolutamente,
avendo tutto dipeso pel passato dal buon sig. presidente, al quale
sarebbe tempo di levare la briga troppo disturbosa di sopraintendere a tutti i fatti
domestici, ed essere per conseguenza seccato, annojato dai pettegolezzi ch’ognuno
va a gara di empirgli gli orecchi.
Mi ricordi umilmente al ministro, e gli faccia, la prego, da parte mia l’avvertenza,
che piuttosto di non poter, per mancanza di mezzi, sortire un esito felice
del mio assunto, ho troppo amor proprio, per non cimentarmi a fare una caduta
sì antecipatamente preveduta.
A lei, mille e mille scuse di tante noje e disturbi, le mie proteste di stima e di
riconoscenza, la mia servitù
8
Clotilde Ferrari Bravo
Relazione di Aleardo Aleardi 1 sul Reale collegio femminile “agli Angeli” di
Verona.
1 Aleardo Aleardi era all’epoca professore di estetica nell’Accademia delle arti del disegno
di Firenze e consigliere straordinario nel Comitato per l’istruzione primaria e popolare.
Nell’aprile del 1867 venne incaricato di visitare gli istituti femminili esistenti nelle province di
Verona, Vicenza e Lodi al fine di «conoscerne con esattezza le attuali condizioni morali e
materiali», essendo intenzione del ministero di procedere al loro riordinamento. Il Collegio
“agli Angeli” di Verona fu oggetto di speciale attenzione: con lettera del 22 febbraio 1868
l’Aleardi richiese una copia degli statuti del Collegio delle Fanciulle di Milano e dell’Istituto
della Ss. Annunziata di Firenze, coi loro programmi di studi, giudicando il regolamento del
1867 per i conservatori della Toscana, evidentemente l’unico fornitogli dal ministero, del tutto
inadeguato a servire da modello a un istituto governativo (ACS, MPI, Personale 1860-1880,
b.29, fasc. «Aleardi Aleardo»).

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 91, fasc. «Tit. 16. Verona.
83», s.fasc. «Verona, Reale Collegio femminile. Titolo 1° - Leggi, regolamenti, statuti
ecc.», ms.
Relazione sul Collegio femminile
degli Angeli in Verona
I
Firenze, 6 maggio [1867]
La città di Verona, dopo Venezia la più importante delle altre venete, à sempre
portato il vanto di possedere numerosi istituti di educazione sia maschili, sia
femminili. Alcuni di essi sono governativi, ma i più vengono sostenuti o dalla
operosa carità dei privati o da confraternite religiose. Fra i primi si contava il
Collegio dei Fanciulli detto di Santa Anastasia, che fondato sotto il primo impero
napoleonico ebbe fama del migliore che fosse nell’Alta Italia, ed era popolato da
un centinajo di convittori, molti dei quali proprio nella vita privata e nella pubblica
diedero risultati ottimi, e talvolta splendidi. Ora questo, chiuso per capriccio
austriaco, non venne più riaperto 1 .
Sussiste tuttavia il Collegio delle Fanciulle chiamato degli Angeli, che
anch’esso ebbe fama di buono, dove accorsero, e sempre accorrono, fanciulle
delle famiglie più distinte vuoi fra le patrizie, vuoi della grassa cittadinanza così
di Verona, come delle vicine provincie.
Esso ebbe origine da un decreto di Napoleone I datato da Milano l’8 febb. 1812,
e venne aperto il 3 settembre dello stesso anno. Fu poscia conservato a stabilimento
ordinato dal cessato governo austriaco con Risoluzione Sovrana del 21 nov. 1823,
comunicata dalla I. R. Commissione Aulica degli Studii nel dicembre stesso anno 2 .
1 Il Collegio dei Fanciulli detto di S. Anastasia fondato sotto il primo impero napoleonico e
chiuso successivamente dagli austriaci è probabilmente da identificare con il convitto annesso
al Liceo statale istituito con decreto del 14 marzo 1807 e chiuso nel 1860, come scrive TULLIO
RONCONI, Le origini del R. Liceo Ginnasio S. Maffei di Verona, in ID., Studi maffeiani, Torino,
Bocca, 1909, pp. 118 e seguenti.
2 La fondazione del Reale Collegio femminile di Verona detto “agli Angeli” era seguita a
quella del Collegio reale delle Fanciulle di Milano, istituito da Napoleone I con decreto del 19
settembre 1808 e aperto tra la fine del 1810 e l’inizio del 1811. Sul regolamento napoleonico
del 1812 emanato per il Collegio femminile di Verona il governo austriaco intervenne con successive
modifiche, fino al Regolamento generale e disciplinare sancito con le Sovrane risoluzioni
del 13 luglio 1836 e 28 febbraio 1837. Tale regolamento stabiliva definitivamente la conservazione
del collegio «colla stabile organizzazione fissata con Sovrana risoluzione del 21
novembre 1823». “Anima” del Consiglio d’amministrazione divenne il curatore, un punto di
171

172
Fonti per la storia della scuola
Scopo di tale istituzione (come di tutte le altre consimili) fu quello di dare
alle fanciulle una educazione morale ed utile e ornata di quella coltura, che a
famiglie bennate si conviene.
Per offerire poi commodità alla gente non ricca, o per premiare i padri che
avessero per ragione di magistratura, d’insegnamento o di milizia bene meritato
dello Stato, si istituirono 25 posti gratuiti, e altri 25 semigratuiti, che si ottengono
mediante concorso le cui norme son fissate nel regolamento che si unisce alla
presente relazione sotto A.
Il collegio non possiede nessuna sostanza stabile. I suoi provventi consistono
nelle rette delle educande a intero o a mezzo pagamento, e nel sussidio che il
governo largisce supplendo a tutte le altre spese secondo i preventivi annuali.
Sotto la ditta r. governo usufruttuario e provincia di Verona proprietaria, si
trova allibrata in censo la rendita di Aus. £ 141.50 attribuita al locale di questo
stabilimento. E siccome in esso non potrebbero capire, senza disagio, più di un
centinajo di fanciulle, la rendita del collegio sarebbe costituita dalla retta delle 50
paganti e dalla mezza-retta delle altre venticinque.
Codesta retta in sul principio stabilita in Aus. £ 800 per le prime, e in 400
per le seconde, venne elevata (con ministeriale dispaccio 17 marzo 1865) ad
Ita. £ 814.80 e a 407.40.
Per il corredo corre obbligo a tutte indistintamente di contribuire entrando
£ 328.40.
La direttrice ha la intera sopraintendenza del collegio, e la piena responsabilità.
Una maestra è incaricata della interna economia sotto la ispezione di lei; una
istitutrice, destinata dal Consiglio di amministrazione, assiste codesta maestra,
ove fosse chiamata a supplire la direttrice, o assente o malata.
Il ragioniere economo, ajutato da uno scrittore […] 1 , tiene i libri e i conti, à il
maneggio e la responsabilità della cassa; ma non può fare né riscossione, né
pagamento senza ordine della direttrice. Le altre funzioni della economia vengono,
come di solito, esercitate dalla guardarobiera e dalla infermiera.
La direttrice presenta al Consiglio d’amministrazione, nel febbrajo il preventivo,
nel dicembre il consuntivo per l’anno, il quale ultimo viene riveduto dalla
contabilità di Stato.
Niuna spesa ordinaria si può fare se prima non figuri nel preventivo; per le
straordinarie occorre sempre l’approvazione superiore.
riferimento di particolare importanza per il governo, cui doveva la sua nomina, poiché aveva il
compito di esercitare una diretta sorveglianza sull’amministrazione e sull’andamento dell’istituto.
Cfr. Reale Collegio femminile in Verona, Verona, Stab. Tip. di G. Franchini, 1873 e C.
BELLOTTI, Brevi cenni storici sul Reale Collegio femminile agli Angeli in Verona 1812-1912,
Verona, Officine Grafiche G. Franchini, 1912.
1 Illeggibile.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
La sopraintendenza generale del collegio è affidata ad un Consiglio d’amministrazione
che si compone del r. delegato (ora del prefetto), dello ispettore provinciale
delle scuole, della direttrice, e di un probo e distinto cittadino, il quale
assume il nome di curatore ed è eletto dal governo.
Il Consiglio si raduna ogni tre mesi, e più spesso, se occorre, ove il prefetto
creda opportuno convocarlo. Il Consiglio fa le sue ispezioni con frequenza alla
cassa, ai registri, ai depositi di generi. L’anima però del Consiglio è sempre il
curatore, che sarebbe come a dire qua l’operajo.
Il locale, che un tempo, se non erro, serviva a convento di Benedettine, è
vastissimo.
Vi ànno degli ampi cortili ricinti da chiostri, dove poteva in tempo di verno o
di piova passeggiare commodamente e giuocare. Vi à uno spazioso brolo di 7
campi veronesi (che sarebbero a dire 22 pertiche censuarie 1 ) il quale scusa le
passeggiate fuor dal collegio che non si costumano fare se non due o tre volte il
mese appunto per questa comodità.
Anzi, per recente disposizione, non è accordato alle alunne di uscire dal
convitto per andar alle loro case, fuorché per malattia dei genitori, essendosi
osservato che tornavano troppo sviate e distratte, e duravan fatica a ripigliare le
abitudini della disciplina. Le camerate sono la più parte ampie e visitate dal sole:
sane e capaci le scuole, nelle quali si è dovuto fare solamente qualche osservazione
sulla forma non del tutto opportuna delle panche.
V’è un magnifico refettorio; ottime le cantine, come erano per consueto
quelle dei conventi; alquanto ristrette per altro, cucina e dispensa.
V’à una specie di ampio anfiteatro girato da colonne, dove si danno le solennità
dei saggi ne’ quali si fa mostra dei lavori; e nel carnovale, delle festine da
ballo; e dove si dovrebbero dare delle rappresentazioni drammatiche per avvezzare
le fanciulle alla declamazione, alla facilità del dialogo, al portamento, al
disinvolto contegno della società.
La pulizia è inemmendabile per tutto. Vi sono quattro vasche di marmo per
bagni alle quali altre di mobili se ne aggiungono la state.
L’aria è buona, ottima l’acqua, sano il vitto e sufficientissimo. Tre pasti il
giorno. Al mattino caffè e latte, o cioccolata; a pranzo, minestra, due piatti, e
frutta, pane e vino; la sera zuppa, frutta, pane e vino.
Anche per lo innanzi ci era sempre una maestra di ballo: ma di ginnastica il
cessato governo non volea punto saperne; e le fanciulle anche nel grande brolo
1 Cioè di circa 13.200 mq. (poiché la pertica equivaleva, come misura di superficie, a circa
600 mq.); benché tenuto «a prato selvatico» e quindi poco ombreggiato – come precisa
l’Aleardi in un passo della sua relazione che qui è stato espunto – secondo la mentalità del
tempo si adattava bene alle ricreazioni delle alunne perché protetto da un alto muro di cinta.
173

174
Fonti per la storia della scuola
doveano andarsene in drappelli ordinati a due a due come fossero al passeggio
pubblico. Ora invece saltano e corrono a lor talento; e qualche giuoco ginnastico
lo fanno, la state all’aperto, sotto i chiostri l’inverno, mercè la cura dell’operajo,
che lo poté introdurre. Ma insegnata dalla maestra stessa di ballo, codesta
ginnastica è poca cosa.
Come negli altri educandati anche qua si insegna, o meglio si dovrebbe insegnare,
le solite materie. Religione e morale, economia domestica, lingua italiana, francese
e tedesca, geografia, storia, aritmetica, disegno, ballo, lavori femminili, tutto quello
infine che dovrebbe formare una madre di famiglia e una donna istrutta.
Le alunne attualmente son divise in 4 classi, senza visibile distinzione di colori
nella cintura o nelle cigne 1 : ogni classe è suddivisa in 2 sezioni. Esterne non vi sono.
V’à tre istitutrici per classe, le quali, con ottimo avviso, fanno contemporaneamente
anche da maestre, insegnando lettura, calligrafia, geografia, aritmetica.
Gli altri insegnamenti sono porti da un catechista, da un direttore spirituale, da
un maestro di grammatica, col suo assistente, da un maestro di lettere e di storia,
da maestri di lingua tedesca, di cembalo, e di disegno.
Una istitutrice à lo incarico di insegnare la lingua francese.
[...]
III
Tre, dallo aprirsi dell’istituto, furono le direttrici:
In prima certa Guazza, buona donna, che lo resse per lunghissimi anni, e fu
repugnante ad ogni novità: poi venne la sig.a Alfieri: finalmente, dopo tre anni
di interregno, l’attuale 2 .
La soddisfazione delle convittrici, delle loro famiglie, del Consiglio d’amministrazione,
del governo, fanno testimonianza, che la scelta fu eccellente.
1 Sembra quindi che nel collegio di Verona fosse ormai stato abbandonato l’uso di indicare
la suddivisione delle alunne in classi con i diversi colori delle cinture; di origine francese, dalle
Maisons Impériales tale uso era passato al Collegio Reale delle Fanciulle di Milano: «Les classes
seront distinguées par la couleur de la ceinture» recitava l’art. 18 del Règlement général provisoire
du Collège Royal des Demoiselles de Milan del 17 dicembre 1810 (in ASM, Fondo Studi, p.
m., b. 131, Collegio Reale delle Fanciulle). La tradizione era stata seguita anche presso l’Istituto
della Ss. Annunziata di Firenze.
2 Amalia Guazza ricoprì l’incarico di direttrice dalla fondazione del collegio alla morte,
avvenuta nel 1854. Le succedette Amalia Alfieri, milanese, che lasciò il posto per rinuncia nel
‘61 per non continuare a subire nell’esercizio del suo ufficio i condizionamenti delle direttive
dell’Austria, divenendo nel 1862 ispettrice e quindi direttrice dell’Istituto della Ss. Annunziata
di Firenze. Nel 1867 la direttrice del Collegio “agli Angeli” era Caterina Brunat, nominata a ricoprire
tale incarico nel 1864, dopo tre anni di direzione provvisoria tenuta dalla maestra economa
Anna Moretti.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
Figlia di padre francese, nata a Milano, ella stette alcuni anni nella severa e
modesta corte del viceré Ranieri d’Austria: colta senza ostentazione conosce varie
lingue; rigorosa coi soggetti; vigilante senza pedanteria; cortese e alla mano; affettuosa
colle alunne, pietosa verso le malate, si fa amare e rispettare ad un tempo
da tutti serbando sempre l’aria rigidetta e aristocratica della antica dama.
Quella che, ove bisogni, ne fa le veci, è la maestra economa, abbastanza
intelligente, antica del luogo, e un po’ forse troppo indulgente. Il drappello delle
istitutrici è buono, e nei modi gentile. Fanno lietamente il lor debito; ed ora
qualche volta, sospinte dal curatore, più di quello che prima solevan fare.
Il curatore è uomo nobilissimo e ricco, considerato nel paese più per la
bontà, che per la mente; è religioso ma non bigotto; non punto pedante: ama
quelle fanciulle, come fosser sue; ed esse, a quanto ho visto, lo riamano, e gli
ànno confidenza. Egli s’industriò sempre a cercar miglioramenti, secondo gli
ragionava la non larga intelligenza, e gli permetteva una guardinga opposizione
al cessato governo: e ne trasse difatto qualche buon risultato, essendo che a lui
si debba quel po’ di ginnastica, e di storia italiana, e quel pochissimo di notizie
fisiche, che ivi si insegnano. Altri se ne potrebbero trovar più capaci, ma non più
amorosi. Ogni buona novità sarebbe per lui accettata 1 .
La concordia regna nel luogo, dove spira un’aria sana di moralità.
Le pratiche religiose non soverchiano. Messa e orazioni giornaliere; confessione
una volta il mese, ma senza obbligo: spiegazione del Vangelo, la festa.
Si pensa abbastanza a educare il cuore.
Non c’è quello ascetico odor di convento, che spesso attrae le giovani imaginazioni:
ma pure le alunne si affezionano al luogo. Prova ne sia il vedere, come
le fanciulle ivi educate, diventate madri, volontieri alla lor volta vi affidino le
figliuole; e prova se n’ebbe anche poco fa, quando per lo scoppiar dell’ultima
guerra, essendone uscite molte, anche le grandi che avevano assaporata l’aria
desiderata della libertà, con amore spontaneo vi rientrarono.
IV
Del governo della famiglia poco si intendono le istitutrici, e pochissimo
quindi le alunne. Non si pratica mai di farle capaci delle cure e delle faccende
domestiche; di iniziarle alla tenuta dei libri; ai conti delle provvisioni; alle opere
della cucina.
1 Il conte Antonio Pompei, che, con la collaborazione della direttrice Caterina Brunat,
aveva cautamente introdotto alcune innovazioni nell’ordinamento didattico. Nel ‘68-69, con
Aleardo Aleardi e il prefetto Antonio Allievi, fece parte della commissione nominata per elaborare
il progetto del nuovo statuto organico, approvato con il decreto del 21 luglio 1870.
175

176
Fonti per la storia della scuola
Quello poi dove occorre mettere pronto rimedio è il modo vecchio e la
insufficienza dell’istruzione. La grammatica sola è insegnata con qualche cura:
ma sopra di essa troppo lungamente si tengono occupate le alunne, invadendo
gli anni, che dovrebbero essere consacrati alla composizione e alla letteratura.
Divisione d’insegnamento, come nelle nostre elementari, di inferiore e superiore,
non c’è.
In questo collegio non s’è mai potuto parlare di geografia antica, di geografia
fisica, di scienze naturali, di principj di fisica, e di geometria.
Ora il maestro di grammatica porge alla classe delle grandi qualche notizia
di cose naturali, ch’egli stesso ignora, senza né ordine, né principj. Sono fatti
staccati messi dinnanzi, così per isvago, come se uno raccontasse dell’aria, del
termometro, dell’acqua, e via discorrendo, senza badare che cosa gli uditori
comprendano.
L’aritmetica si porta fino alle frazioni e poco più in là. Si è cominciato a dare
qualche elementarissima nozione sulle prime figure geometriche, ma si vede che
la istitutrice incaricata di ciò si industria d’insegnare quello che essa stessa à
imparato la vigilia, senza sicurezza del fatto suo, senza proprietà di parola.
L’insegnamento della lingua tedesca c’è bensì sul regolamento, ma in fatto
non sussiste più, perché il maestro seguitò i suoi compaesani oltre Alpe; sarebbe
quindi necessario eleggerne un altro, a meno che non si credesse di fare apprendere
invece della tedesca (che era obbligatoria) la lingua inglese; un maestro
della quale, a ogni modo, ci avrebbe ad essere, come c’è negli altri educatori
governativi d’Italia.
La lingua francese, insegnata da istitutrice italiana, viene pronunziata in
modo quasi veneto. Esaminate le alunne non solo non potevano dallo italiano
tradurre nel francese, ma erano molto incerte nel volgere il francese nella nostra
lingua. I loro compiti non andavano esenti da errori di ortografia, e non aveano,
il più delle volte, sapore di francese.
E qui, a proposito di pronunzia cade opportuno l’osservare che, se non si
obbligheranno gli istituti a pigliare una maestra francese, o per molto tempo
rimasta in Francia, non otterremo mai ragionevole pronunzia di questa lingua.
Come (specialmente nel Veneto i cui dialetti ripugnano a battere le consonanti
doppie, e sbagliano sovente nella larghezza dell’E e dell’O) se non si manderà
una romana o una fiorentina, non avremo alunne che pronunzino bene né
anche la nostra lingua. Non parlo poi della inglese.
Ho osservato, ad esempio, in alcune composizioncelle italiane, riccorrere
sempre, in tutte, gli stessi errori di ortografia: ed era cosa naturalissima, giacché
scolare, maestre e maestri pronunziavano tutti a quel modo.
I principj della religione sono insegnati come va: ma troppo eccessivo sviluppo
si dà alla storia sacra, la quale poi, anche per le classi superiori, consiste

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
177
tutta nella ripetizione di fatterelli appresi a memoria, senza né gusto, né criterio,
che le piccole basterebbero a ben impararli.
Quanto a geografia, come dissi, poco si insegna: di cosmografia nulla; nulla
di geografia antica, o di geografia fisica. Vi troveranno le città capitali; vi diranno
la divisione degli Stati; e dei mari: ma addentrarsi in cose meno elementari non
sanno.
Dove finalmente lo insegnamento è ancor più imperfetto, è quando dovrebbe
essere perfettivo.
Quivi s’insegna come insegnavano un secolo fa. Tutta la lor letteratura consiste
in qualche fattura di lettera mal cucita, e senza venustà di lingua: in qualche
descrizione declamatoria, falsa, o arcadica di cose che non conoscono, o non
hanno veduto (come m’è toccato sentire la descrizione di Gerusalemme, e quella
del sole); si ignora il vero, lo schietto, il naturale: non si insegna a pensare, ad
esprimere il sentimento che s’à dentro; non si dà un’idea dello stile, della poesia,
del bello.
Qualche meschino brandello di Dante, o di Petrarca, appreso a memoria, è
tutta la lor coltura. Che se chiami le alunne a commentar quel che dissero, o a
volgere in prosa naturale que’ versi, perdono subitamente la bussola.
La storia viene insegnata come nel più infimo dei seminarii, sa soltanto di
religioso: è la storia di cento anni fa. Tutti i nuovi campi in cui ella oggi s’aggira;
gli splendidi indirizzi, che le furon dati; le conquiste che à fatte; le verità che à
messe in sodo sono cose del tutto sconosciute a quel pregiudicato maestro.
Due parole sulle antichissime monarchie dell’Oriente, basate per intero sulla
Bibbia; quattro parole sulla storia greca; un po’ più diffusa la romana; molto confusa
quella del Medio Evo; e fino all’anno passato largamente trattata la storia
austriaca, sono il sapere istorico di quelle fanciulle.
Di storia d’Italia, della quale prima non se ne voleva sapere, ora s’è cominciato
a dir qualche cosa: ma poco o nulla ne sanno le alunne, e poco, pare,
anche il maestro. E anche su quello che appresero, e che dovrebbero sapere,
rispondono incerte, e inciampano spesso, come chi à imparato a mente, e non
ha digerito dentro di sé le cognizioni.
Di storia letteraria italiana, e molto meno francese, non se ne parla né anche.
I libri di testo, che adoperano anche le classi superiori, sono elementari e
monchi, fatti ad uso dell’Austria e dei seminarii.
Toltone qualche carta geografica, non c’è nulla di quanto bisogni; né carte
murali; né di geografia fisica; né oggetti di storia naturale, né macchine di fisica,
né altre simili cose indispensabili.
Biblioteca non c’è, né ce n’è mai stata né anche l’ombra.
Il maestro di disegno riesce in otto anni a far imbastire i contorni d’un ornato
o d’un fiore: mai un’intera macchia, né un principio di figura, né un tocco di

178
Fonti per la storia della scuola
colore, né un segno di paese, né una linea di prospettiva.
Egli è uomo, a quel che dicono, capace; ma ruvido di modi, inerte d’indole,
senza nessun amore per l’arte sua.
Il maestro di cembalo (fra i tanti valenti di cui va ricca Verona) è tale che non
osa oltrepassare la linea di Zingarelli 1 e di Cimarosa. Usa esercizi antiquati; non
ispira il più piccolo sentimento d’arte; non riesce a nulla.
Cosicché non è da tanto tempo uscita di quell’istituto fanciulla, che valesse
qualche cosa né in musica né in disegno.
È cosa dura, ma è forza dirlo: l’insegnamento del Convitto degli Angeli è
quasi del tutto a rifare; e la piaga maggiore sono i metodi rancidi; e la mediocrità,
per usare parola cortese, degli insegnanti. Nella quale opinione la stessa
direttrice e il curatore furono costretti lor malgrado a convenire.
I maestri son vecchi del luogo; alcuni, appunto perché inetti, bisognosi; non
si à coraggio di allontanarli; e così per non li danneggiare si va ogni giorno più
danneggiando la fama del collegio, l’educazione delle fanciulle, e l’avvenire
delle famiglie.
V
Da quanto si venne esponendo torna facile rilevare gl’opportuni rimedii.
Essi, quanto al locale, consisterebbero nello innalzamento dei 4 soppalchi
dei dormitorj, e nello incanalamento almeno parziale delle acque.
Quanto alla istruzione occorrerà provvedere l’istituto di una serie di carte
geografiche, di sfere, di quadri di storia naturale, delle prime macchinette di fisica,
e di un poco di biblioteca.
Occorrerà inviarvi buoni libri di testo: e ingiungere ai maestri che vi si attengano,
e che spingano gli studii fino al livello cui son giunti negli altri collegi.
Si potrebbe anche inviar loro un pajo dei migliori giornali che si ànno d’istruzione
primaria, acciò possano meglio comprendano [sic] i metodi da usarsi.
Fatta per un anno la prova sulle istitutrici e sui maestri, ove, come è probabile,
questa non riesca, consigliare specialmente alcuni di questi ultimi a chiedere
la loro pensione, e supplirvi poi con gente nova, meglio se laica, o almeno con
qualche sacerdote morale, valente, e liberale, di cui Verona non manca.
Consigliare a chiedere il suo riposo al maestro di musica, e anche a quel di
1 Con il riferimento a Domenico Cimarosa e a Nicola Antonio Zingarelli, compositore
anch’esso assai stimato ai suoi tempi, l’Aleardi insiste sul carattere antiquato della didattica
impartita presso l’educandato, sottolineando, nel caso dell’insegnamento musicale, tutt’altro
che trascurabile presso gli istituti per ragazze di agiata condizione, la distanza del maestro dai
nuovi gusti musicali ottocenteschi.

Sezione I - Un patrimonio da riconquistare: gli educandati governativi e regi
disegno, ove questi non voglia stimolare la sua operosità ad insegnare, se sa, di
più.
Eleggere un maestro di lingua tedesca; cercare per la francese, una donna di
Francia; porre tra il numero delle istitutrici una toscana; mettere un insegnamento
di lingua inglese; e un maestro di ginnastica.
Con tali miglioramenti, e con tali aggiunte, il vostro relatore è d’opinione che
in qualche anno il Collegio degli Angeli in Verona potrà riacquistare l’antica sua
fama, e porsi a livello dello insegnamento che i tempi nuovi richiedono.
E siccome questo gli è il solo governativo della provincia veneta, nel quale
vi siano posti gratuiti, o semi-gratuiti; e quindi sia accessibile alle famiglie mal
provviste dei beni di fortuna; così si potrebbe aggiungere al corso un altro anno
di scuola normale; compiuto il quale, e dati con soddisfazione gli esami, le giovani,
con poca spesa dello Stato, potessero conseguire una patente che le abilitasse
allo insegnamento elementare; e le ponesse in grado di assumere un posto
di istitutrice in case signorili, le quali finora con nostro danno e vergogna le chiamano
sempre dall’estero.
Aleardo Aleardi
179

SEZIONE II
I CONSERVATORI DELLA TOSCANA
TRADIZIONI E NOTABILATO LOCALE

9
Relazione al ministro del direttore dell’Ufficio centrale della pubblica istruzione
in Toscana Marco Tabarrini 1 sui conservatori per l’educazione e l’istruzione
femminile.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 64, fasc. «Tit. 16. Firenze
(città). 26», s.fasc. «Pratica generale e collettiva», ms. con firma autografa.
Firenze, 20 maggio 1861
Per provvedere alla istruzione femminile in Toscana, furono istituiti fino dal
secolo passato dal governo del granduca Pietro Leopoldo sodalizi femminili,
aventi patrimonio proprio o proveniente da lasciti pii, o da altre fondazioni che
si amministrano sotto la dipendenza del Dicastero degli affari ecclesiastici 2 .
Questi sodalizi non sono stretti da alcun voto religioso per la massima parte, e
solo vestono abito monacale uniforme, hanno per iscopo la educazione delle
signorine e sono sparsi in copia per tutte le città e per alcune terre della
Toscana. La cultura delle giovanette che escono di convento (come suol dirsi) fa
sovente onore al luogo dove sono state educate, e suole limitarsi agli elementi di
grammatica e di letteratura, alla declamazione, alla musica, al ballo, ai lavori
femminili più scelti. Gli insegnamenti sono dati da maestri scelti tra preti e secolari
e dalle maestre che dirigono il luogo di educazione; ma il Ministero della
1 Marco Tabarrini (1818-1898), esponente del liberalismo toscano moderato e cattolico, tra
il 1859 e il ‘60 chiamato a collaborare, sotto la direzione di Ricasoli, all’unione della Toscana al
Piemonte, in qualità di direttore dell’Ufficio centrale della pubblica istruzione del governo
delle province toscane traccia un primo quadro della situazione dei conservatori femminili,
sottoposti nel granducato, nell’ultimo decennio preunitario, al Ministero degli affari ecclesiastici,
e sollecita il Ministero della pubblica istruzione ad avviare le pratiche per farli passare sotto
la sua giurisdizione. Su Marco Tabarrini cfr. l’introduzione di Sergio Camerani a M. TABARRINI,
Diario 1859-1860, a cura di A. PANELLA, Firenze, Le Monnier, 1959 (rist. anast. Firenze, Cassa di
Risparmio di Firenze, s.d.).
2
I conservatori, infatti, seguendo le sorti degli istituti sottoposti al controllo della
Segreteria della regia giurisdizione o del regio diritto, nel 1848, con la cessazione di questa,
erano passati alle dipendenze del Ministero degli affari ecclesiastici, rimanendo distinti dagli
istituti entrati nella sfera di competenza del Ministero della pubblica istruzione granducale.

184
Fonti per la storia della scuola
pubblica istruzione non ha ingerenza alcuna nella scelta dei maestri e neppure il
Ministero degli affari ecclesiastici dal quale dipendono direttamente. Così la
istruzione cammina a caso il più delle volte, ed è stimolo a bene solo la maggiore
o minor riputazione che gode l’un conservatorio in paragone dell’altro.
È vero che un operaio laico nominato dal Ministero degli affari ecclesiastici
presiede alla amministrazione delle rendite di quei luoghi di educazione; ma,
salve molte onorevoli eccezioni da farsi per i conservatori posti nelle città più
grandi e più colte, nei minori centri il più delle volte egli non si occupa né bene
né male di ciò che è educazione ed istruzione. Queste istituzioni di educazione
e di istruzione dipendenti interamente dal governo meglio sarebbero regolate
sotto il governo del Ministero della pubblica istruzione, che sotto quello degli
affari ecclesiastici, e però quest’uffizio centrale sollecita cotesto ministero a volere
aprire le pratiche occorrenti a regolare la cosa.
Avverte inoltre che gli ispettori delle scuole incaricati di redigere i quadri statistici
richiesti da cotesto r. ministero, chieggono di intendersi con gli operai preposti
ai conservatori, che sono tanta parte della istruzione femminile, ed aspettano
le superiori disposizioni per ciò che riguarda al modo in cui debbono contenersi
nelle ricerche relative a questi istituti.
[...]
10
Il direttore
M[arco] Tabarrini
Comunicazione del prefetto di Firenze Girolamo Cantelli al Ministero di grazia
e giustizia e dei culti sui conservatori della provincia di Firenze 1 .
1 Dopo l’abolizione degli educatori annessi ai conventi (legge del 7 luglio 1866 per la soppressione
delle corporazioni religiose), i conservatori, separati dagli istituti aventi indole di
Opera pia, sarebbero passati alle dipendenze del Ministero della pubblica istruzione. Questa
comunicazione di Cantelli si rivela di particolare interesse per il giudizio espresso sul regolamento
leopoldino del 6 settembre 1785, sul quale si erano retti i conservatori, e sulle sue successive
applicazioni, dimostrando una nuova sensibilità politica per la centralità e l’urgenza dei
problemi dell’educazione femminile. A differenza dei moderati toscani, che anche in seguito si
mantennero legati a una visione essenzialmente statica delle riforme leopoldine – ben presto
calate dalle loro poco solide impalcature perché osteggiate da resistenze e difficoltà di ogni
sorta e prive di un effettivo radicamento sociale – il prefetto di Firenze non esita a mettere in

Sezione II - I conservatori della Toscana: tradizioni e notabilato locale
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 64, fasc. «Tit. 16. Firenze
(città). 26», s.fasc. «Pratica generale e collettiva», ms.
Firenze, 4 settembre 1866
L’unito prospetto dei conservatorj esistenti in questa provincia risponde ai
quesiti contenuti nella nota controsegnata, e lo scrivente trasmettendolo a cotesto
ministero deve notare come il ritardo della compilazione di questo ha causa
da alcuni operaj ai quali è occorso rinnuovare sollecitazioni, e ritornare ancora i
prospetti erronei o incompleti trasmessi.
Tranne i due conservatorj di Ripoli e della Quiete 1 , fondati a scopo di educazione
ed istruzione delle fanciulle italiane, rileverà il ministero come gli altri 16
sono monasteri claustrali trasformati per effetto delle leggi leopoldine, ai quali
manca qualsiasi carattere di corporazione religiosa. Difatti niuno di essi ha regola
monastica, ed in tutti si osserva invece il regolamento del 6 settembre 1785; le
oblate non professano voti religiosi, e conservano la loro personalità civile.
Se rimane escluso che tali stabilimenti possano considerarsi quali corporazioni
religiose, non può disconoscersi però che gli rimane tuttora una impronta
monastica, per effetto del regolamento 1785, che conviene far cessare affatto
nell’interesse della buona educazione ed istruzione delle fanciulle che vi concorrono
da ogni parte d’Italia.
La trasformazione operata nel 1785 non fu completa, e conservandosi le tradizioni
dell’antico ordine cui apparteneva il monastero e l’abito dell’ordine stesso,
e rilasciando all’ordinario diocesano la scelta del confessore, si lasciò un
addentellato di monachismo, ed aperto il campo alla influenza clericale, la quale
non si è trattenuta dal valersene. Le oblate infatti impiegano nelle pratiche di
devozione un tempo molto maggiore di quello sia necessario per sodisfare ai
doveri di religione, a scapito della istruzione, ed educano le fanciulle ad un
bigottismo punto confacente alla posizione sociale alla quale sono chiamate.
Tali inconvenienti d’altronde non si verificano nell’Istituto della Ss. Annunziata
luce gli effetti negativi di quegli aspetti del regolamento del 1785 che, lasciando aperti dei varchi
all’influenza clericale, invasiva nel campo dei conservatori femminili, impediscono, a suo
parere, la laicizzazione di questi istituti.
1 Si tratta dei Conservatori delle Signore Montalve, “La Quiete” e S. Jacopo di Ripoli, sui quali
si vedano le schede di Anna Scattigno in Internato ed educazione per “signorine”, a cura di S.
FRANCHINI, in Le donne a scuola… cit., pp. 122-129; S. PUCCETTI, Gli archivi delle signore Montalve:
fonti per la storia dell’educazione e dell’istruzione in Toscana, in «Annali di storia dell’educazione
e delle istituzioni scolastiche» 1998, 5, pp. 69-93 e S.S. MACCHIETTI, Eleonora Ramirez Montalvo per
il rinnovamento dell’educazione femminile nel ‘600, in Educazione, scuola e formazione docente.
Studi in onore di Enzo Petrini, Udine, Del Bianco, 1994, pp. 201-212.
185

186
Fonti per la storia della scuola
che ha una origine più recente, 1822 1 , ed una costituzione diversa. Ravvisa quindi
necessario lo scrivente che in questo rapporto l’ordinamento di quei stabilimenti
sia variato per modo che, senza trascurare la educazione ed istruzione
religiosa delle fanciulle, perdano ogni impronta monastica.
Tanto meno ritiene che i notati conservatorj possano considerarsi come
Opere pie poiché non servono a favore esclusivo e gratuito delle classi meno
agiate, ed anzi non possono profittare che a quelle classi che vivono in una elevata
e comoda posizione sociale, da permettere la non tenue spesa del mantenimento
delle fanciulle. In questo concetto scese cotesto ministero e quello dello
Interno nel 1864 quando occorse risolvere la questione proposta sulla natura di
tali conservatorj, e che fu definita in senso conforme alla ufficiale di questo uffizio
del 16 decembre 1864.
Pochi sono gli atti di fondazione che si conservano in quelli stabilimenti e
che lo scrivente ha potuto procurarsi dagli operaj, i quali si sono limitati a farne
nelle loro officiali la storia che in compendio è riportata nel prospetto. Si uniscono
pertanto n. 10 allegati alcuni dei quali non sono che i regolamenti per l’ammissione
delle fanciulle, ed i programmi della educazione ed istruzione loro
impartita. Pur tuttavolta che il ministero lo desideri sarà a trasmettergli ad ogni
richiesta le officiali degli operaj.
Il prefetto
firmato G[irolamo] Cantelli 2
1 L’impianto dell’educandato venne accuratamente progettato in base a una rielaborazione
del modello di origine napoleonica. L’atto di fondazione fu emanato da Ferdinando III il 20
novembre 1823; cfr. S. FRANCHINI, Élites ed educazione femminile… cit., parte I.
2 Girolamo Cantelli, conte di Rubbiano (Parma 22 giugno 1815 - 7 dicembre 1884) resse
l’incarico della prefettura di Firenze dal settembre 1864 all’ottobre del 1867. Deputato per il
collegio di Parma nella VII e VIII legislatura, nel 1865 venne nominato senatore del regno. Fu
ministro dei Lavori pubblici e ministro dell’Interno nel primo e nel secondo ministero
Menabrea. Entrò di nuovo a far parte dell’ultimo governo della destra come ministro
dell’Interno nel gabinetto Minghetti (con l’interim della Pubblica istruzione dal 6 febbraio al 27
settembre 1874). Nel 1872 fu chiamato da Antonio Scialoja, che allora reggeva il dicastero della
Pubblica istruzione nel ministero Lanza, a presiedere la Commissione d’inchiesta sull’istruzione
secondaria maschile e femminile (cfr. in questa stessa collana ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO,
L’inchiesta Scialoja… citata).

Sezione II - I conservatori della Toscana: tradizioni e notabilato locale
11
Considerazioni dell’ispettore delle scuole della provincia di Firenze Domenico
Carbonati 1 sulle condizioni dei conservatori e degli educandati della provincia.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 64, fasc. «Tit. 16. Firenze
(città). 26», s.fasc. «Pratica generale e collettiva», ms. con firma autografa.
Firenze, 15 novembre 1866
La città e provincia di Firenze sono fra le più ricche d’Italia per numero e
rendite considerevoli degli educandati e conservatori, i quali devono la loro origine
alla sapienza riformatrice di Pietro Leopoldo, che in questi trasformò nel
1785 i soppressi conventi e monasteri erogandone in loro pro il patrimonio.
Considerati i tempi della loro primitiva instituzione, ed esaminati i principii
fondamentali che informano il loro primo ordinamento, si può asserire esser
quelli fra le migliori opere del generoso Principe riformatore. Ma in progresso di
tempo, in luogo di migliorare secondo le esigenze de’ nuovi tempi e le condizioni
della presente civiltà, pare che siano andati quasi sempre peggiorando. Così,
sebbene per divieto fatto nel regolamento non possono essere le maestre vincolate
da voti monastici, nel fatto però vestono, vivono e danno educazione del
tutto monacale. La religione è tutta riposta nelle pratiche esteriori e nella fede
cieca. Le materie d’insegnamento non sono ben determinate, né tutte convenienti
ai bisogni delle famiglie e alle condizioni dei tempi. Le alunne certo non
sono avviate a divenire buone madri di famiglia. Compiuta la loro educazione si
trovano in una società nuova affatto differente da quella che fu loro falsamente
1 Domenico Carbonati (21 maggio 1830 - 15 settembre 1873), dopo aver insegnato per un
decennio lettere e pedagogia nelle scuole normali e magistrali, era stato nominato nel 1865
ispettore delle scuole elementari per la provincia di Firenze con l’incarico anche di provveditore.
Fu successivamente provveditore agli studi nelle province di Udine e Belluno e quindi di
Siena e Grosseto. Come provveditore di Siena rispose ai quesiti della Commissione d’inchiesta
per l’istruzione secondaria maschile e femminile, non tralasciando quelli relativi agli educandati
femminili: facendo riferimento nella fattispecie ai conservatori della Toscana, giudicò questo
tipo di istituti in modo decisamente negativo soprattutto a causa dell’ancora imperante «spirito
monastico» (ACS, MPI, Div. scuole medie, 1860-1896, b. 9, fasc. 68).
187

188
Fonti per la storia della scuola
rappresentata. Si trovano quindi di necessità in lotta colla medesima, o ne divengono
vittime innocenti.
È assolutamente necessaria una radicale riforma, non solo riguardo alle
materie d’insegnamento, al sistema d’istruzione, ma più rispetto all’educazione
morale e civile.
Ma per riuscire in modo efficace e duraturo, sarebbe molto miglior sistema
di toglierli all’azione diretta del governo affidandoli a quella dei municipii più
immediatamente interessati, che siano obbligati a riformarli con nuovi regolamenti
dal governo approvati.
E se il governo non deve impadronirsi della proprietà e della rendita di tali
istituti, ha pur dovere di rifiutare per l’avvenire ogni sorta di sussidio tolto dalla
borsa dei contribuenti per benefizio della classe più agiata della società a danno
del popolo minuto, a cui fa ancora quasi generale difetto una conveniente e
opportuna istruzione.
Non è egli ingiusto ed immorale che si spendano trentamila lire annue per
sussidiare l’aristocratico Istituto della Ss. Annunziata, mentre con queste si
potrebbero fornire mezzi pronti e sicuri per promuovere la prima istruzione
popolana in molti poveri paesi di campagna, dove quasi nessuno degli abitanti
sa leggere e scrivere 1 ?
La vera libertà d’insegnamento pare debba incominciare dal trarre ogni sorta
di privilegio alle classi più favorite dalla fortuna. A me pare cosa strana altresì
che il governo concorra a mantenere un istituto dove le convittrici pagano la
retta annua di lire 1200. Così dicasi degli altri delle varie provincie italiane 2 .
Quante case ad esempio si potrebbero far costruire per iscuole elementari, solamente
colla somma risparmiata dal sussidio tolto a tutti gl’instituti educativi per
le classi agiate? Parlando solo della città e provincia di Firenze, sono tanti gli
educandati e conservatori che dispongono di mezzi assai considerevoli 3 , da non
1 Con queste considerazioni, l’ispettore Carbonati si riallacciava a una polemica aperta dal
quotidiano fiorentino «La Nazione» nel 1861 e ripresa dal giornale nel ‘65. In particolare, in un
articolo apparso nel numero del 19 gennaio 1865 si era chiesto di porre tutti gli oneri della
costosa educazione impartita alla “Ss. Annunziata” di Firenze a carico dell’utenza elevando la
retta da 1200 a 1800 lire, per evitare al pubblico erario il dispendio di 30.000 lire annue. Su
questa polemica giornalistica del ‘65, dagli accenti dichiaratamente e provocatoriamente progressisti,
e sulla necessità politica, sottolineata dalla classe dirigente liberal-moderata, di non
favorire l’afflusso delle élite verso gli istituti tenuti da ordini e congregazioni religiose, cfr. S.
FRANCHINI, Élites ed educazione femminile… cit., pp. 335-339.
2 Si allude qui specialmente agli altri educandati governativi, largamente finanziati dallo
Stato, che erano allora il Collegio Reale delle Fanciulle di Milano, il Reale Collegio femminile di
Verona detto “agli Angeli” e il Reale Educatorio Maria Adelaide di Palermo.
3 Tra i conservatori più ricchi della provincia di Firenze si annoveravano alcuni di quelli
situati nell’ex capitale del granducato, e in particolare gli istituti delle signore Montalve.

Sezione II - I conservatori della Toscana: tradizioni e notabilato locale
occorrere che il governo spenda la menoma somma per favorire l’educazione
delle signorine, lasciando nella più deplorabile e vergognosa ignoranza le ragazze
popolane.
12
Il r. ispettore delle scuole
prof.e [Domenico] Carbonati
Elenco dei conservatori femminili della Toscana dipendenti dal Ministero della
pubblica istruzione secondo le indicazioni del Ministero di grazia e giustizia e
dei culti.
ACS, MPI, Div. Scuole primarie e normali (1860-1896), b. 64, fasc. «Tit. 16. Firenze
(città). 26», s.fasc. «Pratica generale e collettiva», ms.
26 febbraio 1867
Conservatori femminili della Toscana
dipendenti dal Ministero della pubblica istruzione
secondo le indicazioni date dal Ministero di grazia e giustizia e dei culti.
Provincia di Firenze
S. Maria degli Angeli in Firenze - Strozzi Alamanni operajo
Le Mantellate ivi - Ginori Lisci id.
Montalve di S. Jacopo di Ripoli ivi - Simone duca di S. Clemente id.
Le Giovacchine ivi - Masetti id.
S. Francesco di Sales o Conventino ivi - Carlo Vaj da Verrazzano id.
S. Pietro a Monticelli - Zanobi Pasqui id.
Montalve alla Quiete - F. Antinori id.
SS. Annunziata in Empoli - Saverio Bini id.
S. Chiara in S. Miniato - L. Bertacchi id.
S. Marta in Montopoli - Lorenzo Piccardi id.
S. Giovanni Battista in Pistoja - Giovanni Cucchi id.
S. Nicolò in Prato - Ranieri Buonamici id.
189

190
Fonti per la storia della scuola
S. Caterina in S. Marcello 1 - Ignazio Lazzerini id.
S. Domenico a Popiglio - P. Coli sig. Pietro id.
S. Maria della Neve in Quadalto 2 - Antonio ing.e Mughini id.
S. Maria del Giglio alla Sambuca 3 - (n.b. l’operajo De Rossi cav.e Gerolamo non
rispose peranco alla circolare di questo ministero)
S. Maria della Neve al Portico 4
Provincia di Siena
S. Maria Maddalena in Siena - sig. Riccomanni Cesare operajo
S. Raimondo del Refugio in Siena - Palmieri Vincenzo (n.b. l’operajo non rispose
per anco alla circolare di questo ministero)
S. Pietro in Colle di Val d’Elsa - Francesco avv. Ceramelli operajo
S. Chiara in S. Gimignano - (n.b. l’operajo N. Moggi non rispose per anco alla
circolare di questo ministero)
S. Caterina in Montalcino - D. Brigidi operajo
S. Girolamo in Montepulciano - (n.b. l’operajo non rispose per anco alla circolare
di questo ministero)
S. Stefano in Chiusi - Angelo Nardi-Dei
S. Carlo Borromeo in Pienza - Pietro Faenzi operajo
Provincia d’Arezzo
S. Caterina in Arezzo - sig. Falciai Angelo (n.b. l’operajo non rispose per anco
alla circolare di questo ministero)
S. Andrea in Bibbiena - Alessio Marcacci operajo
S. Chiara in Castiglion Fiorentino - Giuseppe Tavanti id.
S. Bartolommeo in San Sepolcro - Lattanzio Pichi id.
SS. Annunziata in S. Gio. di Valdarno - Antonio Rossi id.
S. Francesco in Lucignano - Giuseppe Griffoli id.
Provincia di Lucca
S. Michele Arcangelo in Pescia - Gambarini C.o Raffaele operajo
S. Elisabetta in Barga - A. Cardosi-Carrara id.
1 S. Marcello Pistoiese.
2 Acquadalto.
3 Sambuca Pistoiese.
4 Oggi Portico di Romagna.

Sezione II - I conservatori della Toscana: tradizioni e notabilato locale
S. Leone in Pietrasanta - Orazio Serneri id.
S. Anna in Pisa - Paolo Folini operajo
S. Lino in Volterra - Luigi Verdiani id.
Provincia di Pisa
13
Rapporto riservato del sottoprefetto del circondario di Pistoia al ministro della
Pubblica istruzione sui conservatori per l’educazione e l’istruzione femminile 1 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 67, fasc. «Tit. 16. Firenze
(provincia). G-Pis. 29», s.fasc. «Comune di Pistoia. Conservatorio di S. Gio. Battista»,
ms. con firma autografa.
[Pistoia], 7 maggio 1870
La S.V. Ill.ma sarà certamente informata della situazione anormale in che si
trova il R. Conservatorio di S. Giovanni Battista in Pistoia, per l’attrito che da
qualche tempo si è manifestato fra la commissione, l’operajo e la direttrice di
quello stabilimento; non mi sembra perciò opportuno che io riferisca su questo
incidente, tanto più che, così facendo, invaderei le competenze dell’autorità scolastica
preposta ed incaricata della sorveglianza su tali istituti; chiedo però il permesso
alla S.V. Ill.ma di sottoporre alla di Lei saviezza alcune generali osservazioni
in ordine ai conservatorii di questo circondario, i quali mi sembra non
sieno regolati come forse il governo desidera.
1 Il documento si segnala tra gli altri per la lucidità dell’analisi sui dissidi che travagliarono
a lungo la gestione dei conservatori della Toscana ostacolando o impedendo lo svolgimento
dei loro compiti istituzionali. Formulando una tesi ampiamente convalidata dalla ricca documentazione
sui conservatori, il sottoprefetto del circondario di Pistoia ne attribuisce la causa,
soprattutto nei centri di provincia, ai contrapposti schieramenti dei notabili chiamati a far parte
delle commissioni preposte all’amministrazione di questi istituti, che in genere cumulavano su
di sé una serie di incarichi nel consiglio comunale e in altre amministrazioni locali: i dissidi tra
l’elemento laico e quello clericale nella gestione interna dei conservatori tendevano così a uscire
al di fuori delle loro mura di cinta, trasformandosi in arroventate questioni politiche.
191

192
Fonti per la storia della scuola
Savissimo fu certamente l’intendimento del Gran-Duca Pietro Leopoldo nel
creare i conservatorii per l’educazione femminile destinando alla loro dotazione
taluni beni delle corporazioni religiose soppresse, e le norme dettate da quel
principe per regolare l’andamento degli istituti di che si ragiona sono una non
dubbia prova di una mente illuminata, di uno spirito filantropico e liberale. La
legge 6 ottobre 1867 ha giustamente coordinato quei regolamenti colla moderna
civiltà e coi principii che informano l’attuale nostro regime politico; ciò malgrado
però, per quanto riguarda almeno i conservatorii di questo circondario, è
forza il dirlo, questi non corrispondono all’aspettativa, né danno quei risultati
che forse dalla predetta legge 6 ottobre 1867 si era in diritto di attendere.
Preoccupandomi di questo stato di cose, ho voluto indagare quali sieno le
cause che impediscono, malgrado le opportune disposizioni della più volte
menzionata legge 6 ottobre, lo sviluppo di questi conservatorii.
Secondo il mio remissivo parere la ragione principale dei disguidi che in essi
si verificano consiste nella etereogeneità degli elementi che sono preposti alla
direzione e sorveglianza amministrativa ed educativa dei medesimi; fra questi
devono porsi in prima linea gli elementi secolare e monastico, composto il
primo della direttrice maestra o maestri esterni, ed il secondo dalle oblate, che
pure sempre, ad onta delle vigenti disposizioni governative, esistono col loro
carattere religioso. Evidentemente diversi sono i principi che informano lo spirito
di queste persone, come diverso è lo scopo che queste si propongono di ottenere
nello sviluppare la mente ed il cuore delle bambine sottoposte alle loro
cure. Dalla presenza di questi due elementi nascono quelle gare, quei conflitti,
che ora sotto un aspetto, ora sotto un altro, di frequenti si verificano negli stabilimenti
di cui si ragiona; conflitti ed attriti che disturbano grandemente gli studi e
l’educazione delle fanciulle e ne sovvertono la disciplina. Difficilmente accade
che una perfetta armonia tenga concordemente uniti questi due elementi, e se
pur ciò avviene è sempre con pregiudizio e a detrimento dell’istruzione ed educazione
civile; è vero che la legge, forse nella previsione di questi inconvenienti,
ha stabilito che un operaio, coadiuvato da due consiglieri, diriga ed amministri
ogni conservatorio, ma pur troppo, per quanto almeno mi risulta, queste commissioni
non danno quei pratici risultati che la legge stessa si ripromise.
Quando gli operai e le commissioni si occupano seriamente dei rispettivi
conservatori (ciò che però non accade ordinariamente) è difficile che nell’esercizio
delle loro funzioni non abbiano talvolta a censurare ora la direttrice e gl’insegnanti,
ora le oblate; e siccome sia le une che gli altri hanno relazioni ed amicizie
fuori dello stabilimento, avviene (come pur troppo si verifica in oggi in
Pistoia) che questioni di regolamento interno o di disciplina trapelino dalle sue
mura, entro cui dovrebbero soltanto svilupparsi e risolversi, e diventino quistioni
di ordine pubblico.

Sezione II - I conservatori della Toscana: tradizioni e notabilato locale
Occorre a questo proposito il riflettere ancora che nella scelta dei consiglieri
il governo naturalmente preferisce coloro fra i cittadini, i quali per attività e
capacità più sieno distinti. Ora nelle città di mezzana importanza coloro che
sono nominati a quelle funzioni, per solito ricuoprono altri impieghi pubblici o
nel consiglio municipale od in altre amministrazioni cittadine, e quel che è peggio
appartengono all’uno dei partiti i quali, parlando generalmente, nelle nostre
città si contendono la supremazia; perciò quando un operajo, una commissione
vuol riformare il conservatorio, togliere gli abusi che vi riscontra, o vuol proporre
l’allontanamento di chi ne pregiudica il servizio interno, vede rizzarglisi contro
non solo le persone interessate, ma tutto intiero il partito politico e amministrativo
che gli è contrario.
Facilmente si comprende che in questi casi la mano ferma ed imparziale del
governo debba intervenire e provvedere. Però non rimedia al male in modo
assoluto, poiché qualunque misura egli adotti, se gioverà al migliore andamento
dello stabilimento, difficilmente potrà impedire che le conseguenze di quegli
urti, di quegli attriti non si riperquotano [sic] nella città per le ragioni suddette.
Sembra a me di poter dire che se nei conservatori, come sono in oggi costituiti,
tutto procede tranquillo senza dar luogo o a dissensi o a disguidi o peggio,
non sia ciò indizio di regolare andamento, ma piuttosto dipenda da che né l’operaio
né la commissione se ne occupano, e da che l’elemento monastico vi si
trova o isolato o preponderante.
Nell’esporre questi brevi cenni, mi giova l’osservare che io mi sono permesso
di richiamare l’attenzione della S.V. Ill.ma sull’articolo dei conservatori non
tanto per segnalare taluni inconvenienti che mi è sembrato riscontrare in essi,
quanto perché il partito clericale la cui influenza sordamente si estende in questi
paesi non possa dimostrare ai cittadini che l’istruzione e l’educazione nelle mani
del governo non dà risultati sodisfacenti, ed allontanare così viemaggiormente i
giovani e le fanciulle appartenenti alla classe media ed agiata dagli istituti governativi,
siccome già si sta verificando in Pistoia, ove il seminario vescovile, oltre i
giovani che si dedicano al sacerdozio, ha ben 150 allievi, ed il monastero delle
ex Salesiane, nel suo educatorio, raccoglie un numero non piccolo di fanciulle,
tanto interne che esterne.
Il sotto prefetto
E[doardo] Bermondi 1
1 Sottoprefetto nel circondario di Pistoia dal 1869 al 1871. Nel 1879 fu nominato prefetto.
193

SEZIONE III
L’ISTRUZIONE FEMMINILE IN SICILIA
E I COLLEGI DI MARIA

14
Relazione 1 al ministro del provveditore agli studi della provincia di
Caltanissetta Giuseppe Tigri 2 sui Collegi di Maria di Serradifalco e di S. Cataldo.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1880), b. 62, fasc. «Tit. 16. Catania»,
s.fasc. «Pratica generale e collettiva», ms. con firma autografa.
Caltanissetta, 25 maggio 1864
Inviando a cotesto ministero lo specchio statistico de’ Collegi di Maria di
questa provincia con nota del 1 mo aprile ultimo scorso, il sottoscritto non lasciava
di far osservare come tali stabilimenti, posti sotto la regola del cardinal
Corradini, in vece d’influire al miglioramento dell’istruzione femminile, arrechino
grave danno alla medesima in que’ comuni dove trovansi eretti.
Un collegio di Maria che sorge in un piccolo comune e che si ha lo speciale
incarico del pubblico insegnamento femminile, fa naturalmente supporre un sufficiente
numero di monache intelligenti, e capaci di avviare le fanciulle del paese
ne’ principii del corretto parlare e scrivere nella patria lingua, oltre al far di conto
ed ai lavori donneschi. E si crede quindi che un istituto di tal natura non debba
che tornare di grande utilità, segnatamente in que’ luoghi, dove scuole comunali
femminili non trovansi aperte.
È spiacevole però che la realtà de’ fatti dimostri tutt’altro.
Quattro o tre, e spesso anco due monache costituiscono un collegio di
1 Negli anni Sessanta i Collegi di Maria della Sicilia erano già entrati in una fase di inarrestabile
decadenza. Vi contribuiva in misura non indifferente la totale inadeguatezza delle collegine
– sprovviste di patente, spesso in età avanzata e prive di ricambio generazionale – a
garantire persino i più bassi livelli d’istruzione. Iniziò allora un lungo e tormentato conflitto tra
queste istituzioni e il Ministero della pubblica istruzione, mentre gli ambienti politici e intellettuali
più vivi dell’isola non tardarono a individuare la necessità di spezzare lo stretto legame
che univa i Collegi di Maria alle forze della reazione clericale.
2 Già sottoispettore del circondario di Pistoia, poi ispettore straordinario in Sardegna per le
scuole secondarie, nel gennaio del 1864 venne destinato a Caltanissetta in qualità di reggente il
provveditorato e l’ispettorato delle scuole della provincia. Nell’ottobre dello stesso anno ottenne
il trasferimento a Pistoia.

198
Fonti per la storia della scuola
Maria: non una maestra abile; e quindi un insegnamento che si limita a’ soli lavori
di cucito; di leggere e scrivere, poco o nulla; non un cenno di aritmetica; ed
inoltre, stanze non adatte allo insegnamento perché anguste ed umide; gli arredi
scolastici mancanti del tutto; cosicché ne discapitano ad un tempo l’istruzione e
l’igiene; e le allieve, che sono in sufficiente numero, non ritraggono quindi il
menomo profitto, e corrono anzi pericolo di soffrire nella salute.
Non ostante ciò i comuni, ne’ quali i Collegi di Maria esistono, trovano ne’
medesimi un pretesto per esimersi dall’obbligo d’istituire scuole comunali femminili.
Tornano pertanto inutili le raccomandazioni dell’autorità scolastica; inutili
le promesse di sussidii; e l’istruzione delle fanciulle, affidata alle monache, rimane
sempre in una condizione pur troppo meschina.
Facendosi ad eseguire l’ordinario giro di visita presso i comuni di questo 1°
circondario, il sottoscritto si proponeva di osservare precipuamente i Collegi di
Maria per poter provocare dal ministero gli opportuni provvedimenti in vantaggio
dello insegnamento femminile. Dopo di essersi trasferito ne’ comuni di
Serradifalco e S. Cataldo, ne’ quali vien fatta l’istruzione femminile ne’ Collegi di
Maria, chi scrive reputa suo debito manifestare all’E.V. quanto appresso:
Il parroco Don Francesco Lio fondava in Serradifalco un collegio di Maria
con l’annua rendita di D. 144 pari a £ 612 sotto la regola del cardinal Corradini,
come agli atti di notar Eugenio Dimarco 22 agosto 1814 e di notar Michele Crinò
6 marzo 1876. Con r. rescritto del 7 febbraio 1817 il detto collegio riceveva il
Regio Placito, con la condizione di doversi il medesimo riguardare come Opera
pia pubblica laicale, e quindi soggetto pel temporale alla secolare giurisdizione,
e per lo spirituale all’ordinario.
Il collegio non ha oggi che due monache, una delle quali è ottuagenaria. È
vero che vi convivono altre tre donne, ma una di esse non è che semplice serva;
e le altre non appartengono a quello stabilimento.
L’attuale maestra, che ha 30 allieve circa, è del tutto incapace: non intende e
non parla che il dialetto anche con le alunne, e per questo usa il catechismo in
siciliano. È facil cosa comprendere quanto ciò sia irregolare. Angusta ed umida è
la stanza, ove si fa lo insegnamento; e gli arredi del tutto mancano.
È posto il collegio in un vasto edificio, nel quale potrebbero agevolmente
aprirsi le scuole femminili da un lato, dall’altro le scuole maschili inferiori e
superiori, e un asilo infantile, essendovi anco un giardinetto, ove poter mandare
a diporto i fanciulli. Oltre alle scuole ed allo asilo, potrebbero altresì trovarvi
stanza gli uffizii pubblici della segreteria mandamentale e della delegazione: ciò
che tornerebbe a grande utilità del municipio, il quale difettando di tai locali, è
obbligato, benché molto povero, a pagare annualmente una pigione di circa
1000 lire senza trovare la decenza e lo spazio sufficiente che otterrebbe, con una
lieve spesa di riattamento, nell’edificio sovraccennato.

Sezione III - L’istruzione femminile in Sicilia e i Collegi di Maria
Premesso tutto ciò, il sottoscritto prega l’E.V. affinché si compiaccia iniziare
le convenienti pratiche per la soppressione del detto collegio di Maria che si
compone di due sole monache, le quali potrebbero essere altrove collocate.
Così quel vasto edificio, come si è detto, servirebbe per le scuole maschili inferiori
e superiori, per le scuole femminili, per lo asilo infantile e per gli uffizii
pubblici della segreteria mandamentale e della delegazione; e nello stesso
tempo la rendita del collegio in £ 612 annue, e l’annua pigione di £ 1000 che
paga il municipio per gli uffizii anzidetti, nonché l’annue £ 306 che il municipio
medesimo corrisponde a quelle monache per l’insegnamento femminile, e le
somme derivanti dallo affitto di altre case annesse a quello stabilimento, s’impiegherebbero
fruttuosamente in pro dell’istruzione pubblica di quel paese.
Il Collegio di Maria di S. Cataldo è quasi in condizioni uguali. Son quattro le
monache; delle quali due ammalate, e due di cagionevole salute; sei le convittrici,
e due le serve. Le allieve, in numero di 40, sono affidate ad una monaca di
malferma salute, e poco istruita per adempire il programma governativo: essa
non insegna che qualche lavoro donnesco, giacché manca della qualità richiesta
al completo insegnamento di leggere e scrivere, e far di conto. Indecente e
senz’arredamento è la stanza che serve per l’istruzione; e non è atta a contenere
che forse 30 alunne. Però vasto è quell’edificio nel quale potrebbero stabilirsi le
scuole femminili, affidandosi a mastre abili e patentate; e vi si potrebbe aprire
altresì un asilo, tanto necessario in un comune che conta quasi 13.000 abitanti.
E pertanto il sottoscritto è di avviso che utile provvedimento sarebbe anco la
soppressione di questo collegio, passandosi altrove le quattro monache che al
presente vi si trovano, e destinandosi la rendita alla istituzione delle scuole femminili,
ed al primo impianto di un asilo.
Eccellenza, chi scrive non lascia di ripetere che i Collegi di Maria, ai quali i
comuni affidano l’educazione e l’istruzione delle fanciulle, sono qui di forte
inciampo alla istituzione di regolari scuole; cosicché tale importante insegnamento
rimarrà soltanto un desiderio, finché il governo non emetterà su questo
proposito gli opportuni provvedimenti; grave ragione che ha fatto determinare
lo scrivente a sommettere il fin qui detto, acciocché cotesto ministero possa in
particolar modo occuparsene pel bene dell’istruzione femminile di questa popolosa
provincia.
Il r. provveditore
Gius[epp]e Tigri
199

200
Fonti per la storia della scuola
15
Relazione «riservatissima» di Pier Felice Balduzzi 1 al ministro sugli effetti della
circolare n. 296 del 30 dicembre 1870.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 78, fasc. «Tit. 16. Pratica
generale e Palermo città. Collegi di Maria. 52», ms. autografo.
Palermo, 30 gennaio 1871
La circolare dell’E.V. del 30 dicembre u.s. n. 296 intorno ai Collegi di Maria 2
contiene così savie ed opportune proposte che venne qui accolta con grande
favore da quanti amano il progresso dell’istruzione. Il Consiglio scolastico ha
prontamente nominato la commissione che deve studiare le condizioni di ogni
istituto e proporne il regolamento. Ma la deputazione provinciale, credendo lesi
i suoi diritti, nella seduta del 18 corrente ha protestato contro la circolare
dell’E.V.; e i Collegi di Maria si rifiutano di riconoscere altra ingerenza che della
deputazione non sia.
Ora giova che l’E.V. sappia che la recente protesta della deputazione non ha
buon fondamento né in fatto né in diritto.
Non in fatto; perché i Collegi di Maria di questa provincia da tempo imme-
1 All’epoca preside incaricato del liceo e rettore del Convitto nazionale Vittorio Emanuele
di Palermo, consigliere scolastico e membro della commissione per il riordinamento degli istituti
femminili della provincia di Palermo. Nel 1872 fu trasferito a Roma come preside del liceo
Ennio Quirino Visconti: in questa veste fu ascoltato dalla Commissione d’inchiesta Scialoja sull’istruzione
secondaria nella seduta dell’11 febbraio 1873 (cfr. in questa stessa collana ARCHIVIO
CENTRALE DELLO STATO, L’inchiesta Scialoja… citata). Terminò la carriera come provveditore agli
studi per la provincia di Alessandria.
2 La circolare 30 dic. 1870 n. 296 sugli istituti femminili di educazione era stata emanata dal
ministero coll’intento di fornire chiarimenti e direttive per il riordinamento di quegli istituti
educativi, retti da suore ed oblate, che non erano stati colpiti dalla legge di soppressione delle
corporazioni religiose del 7 luglio 1866. Prevedeva come primo passo la costituzione di commissioni
locali composte da «uomini per ogni verso autorevoli» designati dal consiglio scolastico
e presiedute dal prefetto, che avrebbero dovuto studiare le condizioni particolari di ogni
istituto per poi formulare un regolamento interno da sottoporsi all’approvazione ministeriale.

Sezione III - L’istruzione femminile in Sicilia e i Collegi di Maria
201
morabile furono sempre riguardati come collegi di educazione e di istruzione; e
hanno sempre simulato di occuparsene. A questo fine vi sono lasciti e rendite
particolari, e perciò non è esatto quanto la deputazione provinciale afferma
intorno alla natura di tali istituti. E sebbene in origine alcuno dei collegi attuali
sia forse stato fondato con altro fine, pure per legittimare in qualche modo la sua
esistenza si occupò presto d’istruzione femminile.
Quanto poi riguarda il diritto della deputazione, esso non è né può essere se
non di tutela; e il suo sindacato dev’essere rivolto a questo, che le rendite dei
collegi siano rivolte a vantaggio dell’istruzione, ma non ad impedire quelle riforme
che, secondo i nuovi tempi, il real governo crede opportuno d’introdurre.
Importa pertanto che l’E.V. provveda efficacemente all’esecuzione della circolare
facendo, ove occorra, definire la vertenza dal Consiglio di Stato; poiché
dalla deputazione non è da attendersi nulla di buono. Essa afferma che le modificazioni
più fulminanti (sic) sono state già da tempo introdotte in molti dei
Collegi di Maria. Questo non è conforme al vero. Dalla deputazione nessuna
utile riforma è partita; e se riforma vi fosse stata, io, per obbligo d’ufficio, dovrei
pure conoscerla poiché è dal 1869 che ho sempre assistito a tutte le sedute dei
consigli provinciali scolastici.
Il fatto si è che quando si tratta di amministrazioni qui non si ha il coraggio
di affrontare le difficoltà, e qualche volta si ha interesse di non mutare le cose.
Ove si eccettui alcuno dei Collegi di Maria di Palermo, in cui si fa un po’ di
scuola coi sussidi del municipio e del governo, negli altri non si fa nulla, o si fa
male. Anni sono per delegazione del Consiglio scolastico visitai quello di
Bagheria, bella città a dieci miglia di Palermo; trovai raccolte un centinaio di fanciulle
che dicevano le litanie o il rosario e facevano la calza. Non una di esse
sapeva leggere o scrivere né anche mediocremente. Alla mia meraviglia la superiora
rispose: oh! che siamo in Palermo che le ragazze di qui abbiano a sapere
siffatte cose? E le cose siffatte erano il leggere e lo scrivere. Né creda l’E.V. che il
collegio di Bagheria sia il solo.
Talvolta il consiglio scolastico mandò una maestra patentata ad insegnare
dentro il collegio. Che ne avvenne? Che le monache (che tali sono e tali si credono,
e come tali si vogliono conservare) le facevano così cruda guerra di spilli e
di punture, che la poveretta doveva alla fine uscirne. Perciò se vuolsi ricavare
qualche vantaggio da tali collegi l’E.V. faccia eseguire le riforme proposte, che
mai non se ne diedero di così utili e provvide.
Ora non mi resta che a pregare l’E.V. di perdonarmi la lunghezza di questa
lettera; la quale non viene apportatrice di consigli a Lei così dotto, ché non è in
me tanta presunzione; ma viene a confermare l’E.V. nel giusto ed esatto giudizio
che intorno ai Collegi di Maria si è formato. Come consigliere scolastico, senza
essere timido amico al vero, io devo pure usare della parola con molti riguardi a

202
Fonti per la storia della scuola
difesa del governo, e perciò ho creduto mio debito in cosa di tanta importanza
di scriverle direttamente.
Sono con profonda stima e pari rispetto
dell’E.V.
ubbidientissimo servitore
P[ier] F[elice] Balduzzi
16
Relazione «riservata» al ministro di Luigi Mercantini 1 , reggente il Provveditorato
agli studi della provincia di Palermo, sull’opposizione dei Collegi di Maria
all’azione dei commissari governativi.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 78, fasc. «Tit. 16. Pratica
generale e Palermo città. Collegi di Maria. 52», ms. con firma autografa.
Palermo, 12 settembre 1871
Appena giunto il decreto ministeriale con le prime nomine dei commissarii
1 Luigi Mercantini (Ripatransone, 20 settembre 1821 - Palermo, 17 novembre 1872), patriota,
letterato e poeta, esponente della lirica risorgimentale. Nel 1849 andò in esilio in Grecia per
sottrarsi a temute persecuzioni austriache. Tornato in Italia nel 1852, diresse a Genova il
Collegio femminile delle Peschiere e nel 1857 assunse la direzione, lasciata da Angelo Bargoni,
della rivista «La Donna». Dopo l’annessione delle Marche al Regno d’Italia nel settembre del
1860 assolse le funzioni di segretario particolare del commissario straordinario Lorenzo
Valerio. Due anni dopo ebbe l’incarico dell’insegnamento di storia moderna all’Università di
Bologna e nel 1865 ottenne la cattedra di professore ordinario di letteratura italiana
all’Università di Palermo. A Palermo, dal 1869, tenne anche per due anni lezioni di lingua e letteratura
italiana nel corso perfettivo dell’Educandato Maria Adelaide. Nel 1871 fu incaricato di
reggere il provveditorato agli studi. A proposito dell’istruzione popolare in Sicilia e in particolare
di quella femminile, così si espresse in una lettera indirizzata nel 1870 al ministro della
pubblica istruzione: «Bisogna soprattutto secolarizzare davvero l’insegnamento; e io ho subito
potuto vedere col fatto che questi così detti Collegi di Maria sono in gran parte nidi di reazione
clericale, in taluni dei quali si cospira sfacciatamente, con l’educazione stessa delle donne,
contro le nostre istituzioni». La sua presa di posizione contro il partito clericale, soprattutto
dalle pagine del giornale «La Luce» di cui fu collaboratore, gli procurò d’altra parte non poche
ostilità che lo spinsero a chiedere più volte, senza esito, il trasferimento dalla Sicilia (ACS, MPI,
Personale, 1860 -1880, b. 1360, fasc. «Mercantini Luigi»).

Sezione III - L’istruzione femminile in Sicilia e i Collegi di Maria
straordinari 1 il sottoscritto nello stesso tempo che comunicò le nomine ai commissarii,
scrisse alle superiore dei collegi la lettera di cui si trasmette copia
all’E.V. perché veda la delicatezza usata nel modo. Il primo a rispondere tra questi
di Palermo fu il Collegio del Gisino, la cui superiora è l’amministratrice del
patrimonio. La sua risposta era una violenta protesta, con cui rifiutavasi a qualunque
consegna, minacciando di rivolgersi ai tribunali. E alla minaccia seguitò
subito il fatto: perché appunto due dì dopo, per mano del solito usciere, fu consegnata
all’ufficio del sottoscritto una carta colla quale il gen. Medici 2 come prefetto,
e il prof. Mercantini come provveditore sono citati dalle superiore dei cinque
collegi del Gisino, del Borgo, del Carmine, del Capo, e della Sapienza a
comparire pel dì 15 corrente avanti il Tribunale civile e correzionale ecc. per
offesa e lesione ai diritti dei collegi. Come vede l’E.V., tra le citanti manca la
superiora del Collegio dell’Olivella, la quale, insino a questo punto, è meritevole
di ogni lode, perché ha fatto buonissima accoglienza al fortunato commissario
sig. cav. Trigona Mandrascate, a cui ha consegnato tutto ciò che riguarda l’amministrazione.
La citazione dei cinque collegi non impedirà che i commissari non adempiano
il loro incarico: naturalmente si dee prevedere qualche scandalo clamoroso
perché l’appoggio principale dei collegi ribelli è questo esiziale municipio, di cui
l’E.V. conosce anche a questo proposito le reazionarie intenzioni. Il sottoscritto
non vuole aggiungere altri giudizi che potrebbero parere sospetti, se in questi
giorni non si vedesse come l’autorità giudiziaria si valga qui di ogni mezzo per
combattere l’autorità politica amministrativa.
Intanto è da notare che mentre pubblicamente e, per così dire, legalmente
questi collegi di Palermo con singolare audacia resistono alle disposizioni del
ministro, qualche superiora di quei collegi fa di soppiatto sapere al provveditore
che quelle proteste e quelle citazioni sono una formalità consigliata principalmente
dai deputati clericali e dagli avvocati (e da tutti coloro che mangiano su
quei patrimoni); ma che esse sono dispostissime a ricevere i commissari.
E questa è la più fina ipocrisia. Il Collegio del Capo ricevette anch’esso gentilmente
il commissario marchese Stazzone; e si accordarono che il tal giorno la
1 I commissari straordinari di nomina ministeriale, previsti dal r.d. 20 giu. 1871 n. 313 sul
riordinamento dei Collegi di Maria, avevano il compito di rilevare l’amministrazione di ogni
collegio e di stabilirne lo stato patrimoniale prima dell’insediamento della regolare commissione
amministrativa prevista dallo stesso decreto. Questa avrebbe dovuto poi preparare un regolamento
interno sulla base di quanto già stabilito per i conservatori della Toscana con r.d. 6 ott.
1867.
2 Giacomo Medici, marchese del Vascello, era dal 1866 comandante generale delle truppe
in Sicilia. Fu prefetto di Palermo dal 25 giugno 1868 al 13 ottobre 1873.
203

204
Fonti per la storia della scuola
superiora avrebbe consegnato la tavola di fondazione, i titoli ecc. Il dì dopo
scrisse al commissario che non poteva più consegnar nulla perché il parroco sig.
Lello (fratello del commissario del Collegio della Sapienza) si opponeva ad ogni
costo. Ma il sottoscritto farà eseguire gli ordini del ministero anche con la forza;
poiché questa è la risposta che si ebbe dall’E.V. quando si annunziò per telegrafo
la resistenza del Collegio di Misilmeri. Il quale ha poi ceduto; e quel commissario
informò l’altro ieri il sottoscritto che era già entrato nel collegio (dove
trovò giovani monache recentemente consagrate) e prese possesso. Il Collegio
di Maria dove prima di ogni altro si potrà incominciare il riordinamento, è quello
di Partinico: il commissario sino dal cinque corr. scrisse che quelle monache
sono pronte a far tutto quello che il commissario vuole, e non sono più dipendenti
dal vescovo né dal suo incaricato. Oltrediché il commissario invitò il sottoscritto
a voler andare per qualche giorno in Partinico per aiutarlo a incominciare
seriamente le necessarie riforme. Al sottoscritto parrebbe opportuno di cogliere
l’occasione, poiché ella si porge da sé, e se si potesse incominciare a ordinare
subito uno di questi collegi, sarebbe un gran bene; ma, senza l’approvazione
dell’E.V. il sottoscritto non farà nulla di proprio arbitrio.
In questo affare dei Collegi di Maria la difficoltà è più terribile che non si
possa pensare e bisogna esser qui per credere a questo.
Ma non si deve esitare. Bisogna togliere il dubbio se siano Opere pie o no 1 .
Sono monasteri belli e buoni, e niente altro; la scuola è un belletto di cui si valgono
per cuoprire la monacale decrepitezza. Del resto la relazione storico-giuri-
1 In realtà, quindi, come appare già da questo documento e come dichiarò ancora più
esplicitamente il segretario generale Giovanni Cantoni in una lettera del 16 gennaio 1872 al
prefetto di Catania, il compito principale assegnato ai commissari straordinari nominati dal
Ministero della pubblica istruzione in base al r.d. 20 giu. 1871 era quello di assumere provvisoriamente
l’amministrazione dei Collegi di Maria, come uomini di fiducia del governo, per avere
la possibilità di raccogliere direttamente la documentazione relativa a quegli istituti, e permettere
così di chiarire lo scopo educativo o quello caritativo che si erano proposti i fondatori o
coloro che li avevano sostenuti e incrementati con dei lasciti. «Ciò posto – aggiungeva – è evidente
che il nominare i commissari governativi per i Collegi di Maria di natura incerta, non pregiudica
punto la questione della dipendenza di essi in avvenire, poiché questa verrà determinata
secondo che ciascuno sarà dall’esame dei rispettivi documenti riconosciuto come Opera
pia, o come pubblico istituto educativo. In siffatta massima, tanto chiara quanto semplice, sono
già venuti di buon accordo i due ministeri dell’Interno e della Pubblica istruzione, avendo essi
considerato come, in casi straordinari simili a questo, l’opera assidua di una sola persona scelta
a dovere nel luogo stesso in cui sorgono i collegi torni più spedita assai e più efficace di quella
del Consiglio scolastico o della Deputazione provinciale, che per radunare all’uopo i necessari
elementi dovrebbero valersi di una corrispondenza epistolare coi municipi o con gli odierni
amministratori di ogni istituto» (ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali 1860-1896, b. 62,
fasc. «Catania», s.fasc. «Pratica generale e collettiva»).

Sezione III - L’istruzione femminile in Sicilia e i Collegi di Maria
dica della commissione 1 , mandata già al ministero, dice chiaro ciò che essi sono,
e per questi specialmente di Palermo il giudizio del contenzioso amministrativo
è finale sentenza. È necessario adunque che non ci sia più nessun dubbio se ad
essi debba o no essere applicato il r. decreto del 20 giugno 2 ; né il Consiglio di
Stato dovrebbe lasciarsi più sospendere da nessuna insidia; se no è meglio di
lasciarli quali sono, abbandonarli a sé stessi e ai loro protettori, finché una legge
del Parlamento non li distrugga per sempre. E questo sarebbe il meglio.
Il provv[editore] rps[reggente il provveditorato agli studi]
L[uigi] Mercantini
P.S. Scritta appena questa lettera giunse al sottoscritto anche la citazione del
Collegio dell’Olivella, firmata dalla superiora e dal deputato Ecc. Aliata dei duchi
di Saponara. E così va bene.
17
Relazione al ministro del provveditore agli studi della provincia di Palermo sul
Collegio di Maria di Carini.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b.79, fasc. «Tit.16. Palermo
(provincia). A - Par. 54», s.fasc. «Comune di Carini. Collegio di Maria», ms. con firma
autografa.
Palermo, 16 aprile 1875
Il 21 gennajo ultimo scorso con rapporto di n. 515 il provveditore, che mi
1 La commissione per il riordinamento degli istituti femminili della provincia di Palermo,
nominata in conformità a quanto disposto dalla circolare 30 dic. 1870 n. 296 sugli Istituti femminili
di educazione, e presieduta dallo stesso Mercantini. La relazione storico-giuridica cui si
accenna, trasmessa al ministero da Mercantini a nome della commissione con lettera del 29 maggio
1871 – conservata in ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 78, fasc. «Tit.
16. Palermo (città). Pratica generale e collegi di Maria. 52» – venne pubblicata in Documenti sulla
istruzione elementare nel Regno d’Italia, Parte III, Roma, Botta, 1872, pp. 191-196.
2 Il r.d. 20 giu. 1871 n. 313 stabiliva il passaggio dei Collegi di Maria della Sicilia alle dipendenze
del Ministero della pubblica istruzione in quanto enti laicali non aventi carattere di Opera pia.
205

206
Fonti per la storia della scuola
precesse 1 , inviava alla E.V. una relazione dello ispettore scolastico del circondario
di Palermo 2 , riflettente le scuole elementari dei comuni del circondario medesimo,
ove, fra l’altre, nell’accennare alle scuole femminili del Collegio di Maria di
Carini, faceasi rilevare come le poche vecchie monache dimoranti nell’istituto
predetto mal soffrivano che le insegnanti laiche alloggiassero in quel luogo, talché
a liberarsi di queste malgradite ospiti nessun mezzo lasciarono intentato, ma
non vi sono mai potute riuscire, poiché l’autorità scolastica ha provveduto in
modo da obbligarle ad alloggiare colà le maestre nominate, e mentre negli altri
anni sola una dimorò nel collegio, ora sono aumentate a tre, essendovi la insegnante
di 3 a e 4 a e quelle della prima classe inferiore e superiore.
Aggiunse lo ispettore in quella sua relazione che tutte le maestre, che da
parecchi anni hanno colà dimorato, hanno ricevuto dei maltrattamenti e strapazzi,
tanto che più di una ne dovette fuggire.
Dal giorno, in cui fu inviata la relazione, le condizioni morali dell’istituto
sono sempre peggiorate, e prova ne sia il fatto che vengo qui appresso a narrare.
La giovinetta insegnante delle classi superiori, quando al cominciar dell’anno
scolastico in corso recavasi in Carini per prendere alloggio nel collegio, fu
dalle monache, loro malgrado, ricevuta e poco convenientemente trattata, tanto
che le venne assegnata una stanza al pian terreno umida e mal condizionata. Né
ciò solo, perocché sulle prime le collegine, presi forse gli accordi con i preti che
vi esercitano la loro influenza, cominciarono dall’un canto a spaventare la giovane
maestra con volerle far credere che un bel giorno si sarebbe trovata coi
capelli tagliati, con mostrarle dei teschi umani e con altri simili spauracchi, dall’altro
non mancavano di carezzarla e farle delle promesse per indurla a farsi
monaca; e financo le facevano comprendere che con la sola patente elementare
superiore poteva costei essere accolta nel collegio e fatta monaca, senza bisogno
di dote ed altro.
Queste notizie si ebbero per una lettera della giovine medesima a nome
Iuva Concetta indirizzata alla di lei zia nel novembre dello anno scorso, dalla
quale chiaro si rileva che costei era tutt’altro che disposta a seguire i consigli
delle monache.
Ma le male arti delle medesime, non disgiunte di quelle usate dal prete con-
1 Giuseppe Guerzoni (Castel Goffredo, Matera, 27 febbraio 1835 - Montichiari, 25 novembre
1886), professore straordinario di letteratura italiana all’Università di Palermo. Resse il
provveditorato agli studi dal marzo 1874 al febbraio 1875, quando dovette lasciare l’incarico in
seguito alle polemiche suscitate dalla pubblicazione del suo libro sulla vita di Nino Bixio.
Nominato poi professore ordinario, ottenne nel 1876 il trasferimento all’Università di Padova
(ACS, MPI, Personale, 1860-1880, b. 1081, fasc. «Guerzoni Giuseppe»).
2 Giuseppe Spallicci, ispettore scolastico del circondario di Palermo dal marzo 1871 al
marzo 1875.

Sezione III - L’istruzione femminile in Sicilia e i Collegi di Maria
fessore, non tardarono a farsi strada nell’animo della minorenne maestra, la quale
or sono pochi giorni dirigeva una lettera al confessore della zia, affine di indurla
ad acconsentire alle sue brame e permettere che si monacasse, dichiarando che
malgrado il divieto della zia e tutrice avrebbe preso ad ogni modo il velo.
Le due lettere della maestra ed il ricorso della zia si trasmettono qui insieme,
e provano ad evidenza come i mezzi usati con quella insistenza, che è propria di
gente siffatta, non siano andati perduti; se non che l’ultima lettera darebbe anche
a sospettare che fosse stata dettata dal prete confessore. Scopo di queste pratiche
sarebbe stata quella di avere nel collegio una giovine svelta ed intelligente,
quale è la Concettina Iuva, la quale facendola anche da maestra a due o tre delle
ignorantissime monache di quel covo della più grossolana superstizione, avessero
potuto ottenere queste la patente coll’intento, in prosieguo, di escludere dalle
scuole le maestre laiche e rimanere fra l’elemento proprio.
Avuto il ricorso della Maria Rosa Iuva disposi che alla nipote Concetta fosse
accordato dal sindaco un congedo di quindici giorni per scongiurare il pericolo
dal quale era minacciata quella inesperta giovine; e dall’altro ho creduto informare
la E.V. dell’accaduto, di cui la opinione pubblica si è impossessata, tanto
che i giornali cittadini ne han fatto cenno, reclamando pronti ed energici provvedimenti.
Posto ciò, io prego istantemente la E.V. a voler prendere in seria considerazione
questo scandaloso fatto e fare opera per provvedere, spingendo dall’un canto
la deliberazione del Consiglio di Stato che deve pronunziarsi sulla natura dell’istituto,
e dall’altro, trovar modo, di accordo col sig. ministro dello Interno, di emettere
delle disposizioni, anche in via provvisoria, che valgano a togliere il fanatico
predominio che in quel collegio esercitano i preti. Anzi per raggiungere siffatto
scopo, io crederei miglior partito fosse quello di affidare ad un r. delegato straordinario
l’amministrazione (che potrebbe anche essere il pretore locale) escludendo
così il commissario allora nominato, il quale, malgrado i suoi precedenti liberali,
non ha mostrato abbastanza energia morale per opporsi agli intrighi e sventare
le insidie delle monache, né per dominare la posizione. Difatti, in onta a reiterate
sollecitazioni non ha saputo fornire all’ufficio scrivente i documenti richiesti dal
ministero per determinare l’indole ed il carattere giuridico dell’istituto.
Per il prefetto presidente
[Ciro] Gojorani 1
1 Provveditore agli studi di Palermo dal febbraio 1875 al luglio 1876. Fu insegnante nelle
scuole secondarie, segretario presso il commissario del re a Vicenza nel 1867 e in seguito provveditore
agli studi in diverse province del Regno.
207

208
Fonti per la storia della scuola
18
Deliberazione adottata dal Consiglio provinciale scolastico di Palermo nella
seduta del 2 aprile 1879 sui Collegi di Maria della Sicilia 1 .
ACS, MPI, Personale (1860-1880), b. 1416, fasc. «Montrasi Antonietta» 2 , ms. con firma
autografa.
Intesa la proposta del r. provveditore 3 , il quale domanda si faccia un nuovo
voto al governo per la destinazione dei Collegi di Maria di Sicilia a vantaggio
dell’istruzione elementare femminile;
Considerando che il proposito manifestato dal governo col decreto reale del
20 giugno 1871 non poté avere alcun effetto, perché i tribunali, ai quali le amministrazioni
di detti collegi si appellarono contro quel decreto, riconobbero in
tutti il carattere di Opera pia laicale, onde il governo e in prima istanza e in
appello fu sempre condannato in tutte le cause che volle sostenere, sicché
pochissimi sono oramai i collegi governati secondo quel decreto, e questi pure,
come è facile prevedere, verranno a sottrarvisi tra non molto con grave danno
dell’istruzione e del decoro del governo 4 ;
1 Trasmessa al ministro dal prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico di
Palermo Cesare Bardesono con lettera del 7 aprile 1879.
2 Antonietta Montrasi, nata a Milano nel 1847, studiò nella sua città nel Collegio delle
Marcelline di via Quadronno. Ottenuta la patente di maestra di grado superiore, insegnò
nel 1866 e ‘67 presso il Collegio delle Vergini di Castiglione dello Stiviere; quindi passò alla
“Ss. Annunziata” di Firenze, dove, nel 1869, venne promossa da assistente di classe a istitutrice.
Lasciato nel 1871 l’istituto governativo di Firenze, ottenne in seguito il posto di direttrice
all’Educatorio Vittorio Emanuele II di Lecce, e rimase alla guida del collegio leccese nel 1873 e
‘74, dando poi le dimissioni. Agli inizi del ‘76 fu nominata ispettrice governativa, con l’incarico
di visitare gli istituti femminili di educazione e di istruzione della Sicilia. Cfr. ACS, MPI,
Personale (1860-1880), b. 1416, fasc. «Montrasi Antonietta».
3 Mario Baggiolini, provveditore agli studi per la provincia di Palermo dal 1879 al 1881. A
Palermo era già stato come professore e direttore delle conferenze magistrali e come direttore
della scuola tecnica e della scuola magistrale femminile. Fu successivamente trasferito a
Cosenza dove resse il provveditorato fino al 1884.
4 Nel fascicolo che raccoglie la documentazione relativa ad Antonietta Montrasi si conserva
anche copia di una precedente deliberazione del Consiglio provinciale scolastico di
Palermo, adottata nella seduta del 14 agosto 1877 e inviata al ministero. Prendendo atto degli

Sezione III - L’istruzione femminile in Sicilia e i Collegi di Maria
Considerando che quest’istituti, come Opere pie laicali, non rendono alcun
servigio alle popolazioni, perché quasi nessuno risponde più allo scopo di sua
istituzione e gravi disordini si lamentano spesso nel governo interno e nell’amministrazione;
Considerando che tutti conservano ancora l’apparenza e gli usi dei monasteri,
perché le collegine si chiamano suore, vestono abiti monacali e nuove monacazioni,
benché con voti semplici, si ripetono soventi senza che l’autorità abbia
vero diritto d’impedirle, in modo che le istituzioni monastiche soppresse risorgono
per essi sotto gli occhi del governo contro lo spirito della legge;
Considerando che i comuni, i cui bilanci furono straordinariamente gravati
per l’esecuzione della legge sull’obbligo dell’istruzione elementare e lo saranno
sempre più perché ogni anno si presenta il bisogno di nuove scuole, hanno
diritto che sia porto loro tutto il possibile sollievo, quando ciò si può fare senza
aggravare l’erario nazionale e quello delle provincie;
Considerando che grandissimo utile avrebbero i comuni quando tolte da questi
istituti le collegine inutili, oziose ed ignoranti, che ne consumano le rendite, i fondi
e gli edifizi potessero destinarsi per intero a vantaggio dell’istruzione femminile;
Considerando che ciò non potrebbe farsi senza una legge;
Ad unanimità
Delibera di fare di nuovo viva istanza al ministero, perché voglia presentare al
Parlamento uno schema di legge, pel quale, soppressi, come Opere pie laicali,
tutti gli istituti di Sicilia, denominati Collegi di Maria, le rendite e gli edifizi siano
destinati esclusivamente a vantaggio dell’istruzione femminile nei comuni stessi,
a benefizio dei quali furono istituiti.
Il prefetto presidente
C[esare] Bardesono 1
esiti delle ispezioni effettuate dal provveditore, che confermavano le notizie fornite dalla
Montrasi nella sua relazione generale sui numerosi Collegi di Maria della provincia – se ne
contavano allora ben 49 – si era invitato il ministro Coppino a proporre al parlamento di determinare
per legge l’indole di questi istituti, che appariva legittimo dichiarare prettamente educativa,
di modo che il Ministero della pubblica istruzione ne potesse avocare a sé il controllo. A
sostegno di tale posizione, non si era tralasciato di osservare che il Ministero della pubblica
istruzione era stato già gravato dalle noie e dalle ingenti spese dei procedimenti giudiziari, e
che presumibilmente lo sarebbe stato ancora in seguito, vista la linea seguita in tutte le cause
che si erano già concluse, favorevole ai Collegi di Maria, cui si era riconosciuto il carattere di
istituti di beneficenza.
1 Cesare Bardesono di Rigras (Torino 27 giugno 1833 - Roma 4 gennaio 1892). Nominato
prefetto di Palermo il 23 febbraio 1879, resse l’incarico fino al 16 dicembre del 1887, quando fu
collocato in aspettativa per ragioni di servizio. Iniziò la carriera nelle intendenze provinciali del
Ministero dell’interno, ma fu presto impiegato in compiti speciali presso il ministero e come
segretario dello stesso Cavour. Segretario di gabinetto del dittatore Farini in Emilia nel 1859 e
209

210
Fonti per la storia della scuola
19
Relazione dell’ispettrice governativa Antonietta Montrasi sul Collegio di Maria
di Sambuca Zabut 1 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 70, fasc. «Tit. 16. Girgenti.
34», s.fasc. «Comune di Sambuca Zabut - Collegio di Maria», ms. autografo.
A sua eccellenza il ministro della Pubblica
istruzione in Roma.
Girgenti, giugno 1879
Il Collegio di Maria di Sambuca-Zabut, riconosciuto quale Opera pia in
seguito ad avviso emesso dal Consiglio di Stato in data 3 agosto 1873 n. 3446-
876, ebbe origine da una istituzione filantropica costituita nel 1741 dal sig. Pietro
Baccadelli 2 di Bologna, principe di Camporeali e marchese di Sambuca.
Scopo precipuo di esso collegio è quello della gratuita istruzione ed educazione
delle fanciulle del paese con preferenza delle classi meno agiate, lo adempimento
di legati pel culto divino e la distribuzione di due legati di maritaggio in
ogni anno. La rendita annua ordinaria di cui il collegio provvede allo scopo di
sua istituzione si compone di redditi patrimoniali provenienti da canoni in frumento
ed in denaro, che formano l’annua entrata di £ 6201.72.
Di queste però 2573.50 provengono da una seconda istituzione creata con
testamento pubblico 28 luglio 1853 rogato in Palermo, presso notar Guarnacchelli,
dalla signora Concetta Cacioppo nativa di Sambuca. E siccome la Cacioppo aveva
quindi consigliere presso l’ufficio di governo a Milano, nel 1861 ebbe l’incarico di reggere temporaneamente
il governatorato di Capitanata. L’anno dopo fu nominato prefetto a Pesaro e in
seguito in varie altre sedi, tra cui, dal 1868 al 1873, quella di Bologna, dove incontrò non
poche difficoltà per l’opposizione del partito clericale e moderato. A Bologna partecipò alla
seduta del 26 marzo 1873 della Commissione d’inchiesta sull’istruzione secondaria maschile e
femminile presieduta da Antonio Scialoja (cfr. ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, L’inchiesta
Scialoja… cit., p. 309).
1 Ora Sambuca di Sicilia (Agrigento).
2 Leggi: Beccadelli.

Sezione III - L’istruzione femminile in Sicilia e i Collegi di Maria
211
espresso identiche disposizioni che per un collegio di Maria, e la superiora del già
esistente istituto temette un rivale, tanto più preponderante in quanto nuovo e
meglio adatto ai tempi, così mise ogni influenza e tanto si adoperò che dopo
poco ottenne che il legato Cacioppo si incorporasse ai beni del collegio di Maria.
Un decreto prodittatoriale 18 ottobre 1860 esaudiva i voti della ricorrente.
Venuto il 1866 e precisamente il 7 luglio, la legge n. 3036 minacciò la esistenza
del Collegio di Maria di Sambuca per non aver esso potuto giustificare
nettamente la sua natura, manco di tavole di fondazione. Però tenuto conto della
sua vita passata ed in corso fu ritenuta come opera laicale e, dall’amministrazione
del vescovo di Girgenti, passò sotto l’ingerenza del Ministero di pubblica
istruzione il quale vi nominò un commissario governativo che non si curò affatto
di prender possesso dei redditi del collegio, né fece inventario di sorta. Così passati
parecchi anni e lasciato libero campo alle suore di effettuare gli intendimenti
loro, cioè di sottrarsi al decreto 20 giugno 1871, nel ‘73 sorse questione fra il
ministro della Pubblica istruzione e quello dello Interno sui diritti di vigilanza e
dipendenza della suddetta opera, cioè se di pertinenza del primo o del secondo
ministero. In quell’occasione il Consiglio di Stato in data 3 agosto così esprimeva
il suo parere n. 3446-876: «Mancano affatto gli atti di fondazione del Collegio di
Maria di Sambuca, onde se ne potrebbe rilevare la sua vera indole; ma poiché
essa [sic] trovasi alla dipendenza del Consiglio generale degli ospizi, nella cui
giurisdizione rientrano l’opere di beneficenza, è da ritenersi perciò che il collegio
coll’annessa fondazione Cacioppo sieno due Opere pie e conseguentemente
soggette alla legge 3 agosto 1862».
Passò dunque sotto il Ministero dell’interno, il quale convinto di dover dare
un assetto generale e stabile al suddetto collegio ed un indirizzo consentaneo
agli intendimenti del fondatore, anzi delle fondatrici, propose al suo governo
una commissione formata da 5 membri: 3 eletti dalle collegine stesse, due dal
consiglio comunale. Ma le collegine con deliberato del 4 luglio 1877 vi si ribellarono.
Vi si ribellarono pure i fidecommessi dell’opera Cacioppo a cui il ministero
sopprimeva il diritto di far parte della nuova amministrazione, dietro l’incorporamento
dei beni di detta istituzione in quelli del Collegio di Maria, pel suaccennato
decreto prodittatoriale del 16 ottobre 1860. E frattanto tra i due litiganti, il
beneficio dell’istruzione popolare non godeva, ma periva. L’amministrazione era
a disposizione della superiora e di coadjutori inabili. Fu in quello stato di cose
che il Ministero dell’interno nominava, dietro proposta della r. prefettura di
Girgenti, un commissario delegato a far quello che tutti si eran negati a fare, o
volevano a modo loro. Il 18 novembre 1877 un r. decreto nominava all’uopo l’attuale
delegato signor Gaetano Carmina. E si deve a lui il recupero di fondi sperperati,
lo studio efficace della natura delle opere da cui altro non risulta se non
che: le suddette hanno precipuo, o meglio, unico scopo: quello dell’educazione

212
Fonti per la storia della scuola
morale ed intellettuale delle fanciulle sia di Sambuca che della provincia di
Girgenti, come dell’altre tutte italiane, con considerazione speciale per le meno
agiate. Ora: perché adunque delle istituzioni così nettamente educative non
hanno dipendenza diretta naturale dal Ministero di pubblica istruzione che
meglio di quello dello interno può giovarne allo scopo, anzi dovrebb’essere il
superiore unico dove vi è scopo istruttivo? Io non ventilerò una questione che
non mi riguarda ma prendo occasione da questo caso per dichiarare che quest’ibrido
modo di definire la natura del Collegio di Maria è stato e sarà fino a nuova
riforma il danno positivo della istruzione in Sicilia.
Quanti istituti così determinati e trasmessi alla tutela dello Interno, non si
sono avvalsi per continuare a cullarsi, a bearsi nella loro neghittosa esistenza e
credono aver corrisposto alle esigenze dei fondatori con una scuola di catechismo
e di calza, ed alcuni, offrendo quasi col sussiego di chi fa una carità stragrande
soltanto due o tre fra i peggiori locali del convento ad uso scuole comunali!
Ciò non sarebbe avvenuto se, tenuto conto più dell’indole sostanziale della
istituzione, cioè il vero fine istruttivo ed educativo, che della forma (in quei
tempi quasi inerente all’[…] 1 comune) di beneficenza, ossia dell’espressione
ecclesiastica che si adoperava testando a favore di dette opere, si fossero categorizzate
tutte ad opere non pie, ma semplicemente educative. Allora il decreto del
20 giugno 1871 li avrebbe riformati complessivamente e molti infelici comuni a
cui stentano enormemente i mezzi, sarebbero stati sussidiati dalle scuole dei collegi.
Per lo meno ovunque vi son di tali istituti, i primi corsi elementari non
sarebbero stati più a peso di essi municipi. Quante maestre sarebbero stipendiate
sui bilanci degli educatorii di Maria! Quel di Sambuca p. es. perché ha scuole?
Perché ve le mantiene il comune! E se domani il comune le ritirasse, a quale pro
tornerebbero le 6201 lire stabilite in beneficenza della popolare istruzione? Con
qual diritto se le mangiano quelle poche bigotte chiuse là dentro? Si adempie
così all’obbligo, alla intenzione imposta dalle fondatrici? E non è il Ministero
della pubblica istruzione che dovrà reclamare sulle [sic] quelle 6201 lire i mezzi
che gli spettano per offrire due, tre scuole di più alla numerosa popolazione di
Sambuca? Col tanto che ora il municipio spende per avere le scuole che dovrebbe
mantenere il collegio, non è vero che potrebbe aumentare le scuole obbligatorie,
ovvero le serali non mai sufficienti a prodigare il pane dell’istruzione alla
intelligenza negletta del povero operajo, il quale ha i suoi diritti ad essere
ammesso al santuario d’una scuola? Invece tutti i legati all’uopo destinati vanno
perduti, e coi locali che i collegi prestano ai municipi si tolgono l’obbligo della
istruzione. Ma questo è insulto alla benefica disposizione dei fondatori. Essi non
1 Illeggibile.

Sezione III - L’istruzione femminile in Sicilia e i Collegi di Maria
volevano delle monache; volevano delle insegnanti. E se i patrimoni fossero
esclusivamente destinati a ciò, non vi sarebbero più spese di amministrazione che
superano l’immaginabile e mantenimento a persone che nei collegi hanno portato
un corredo d’ignoranza e non di coltura, e che però non dovrebbero assolutamente
fruire d’un denaro destinato a docenti. Attualmente in Sambuca la 1 a inf.
con una maestra (per miracolo monaca) e la 2 a 3 a e 4 a sotto la direzione d’un altra
(secolare) che esistono nel collegio, sono a peso del municipio. Dunque quale
vantaggio fruiscono alle scuole le rendite del collegio? Vi sono 11 monache e 6
fanciulle. Quest’ultime a carico della Cacioppo. Delle 11 qualcuna ha dote propria.
Ma e le altre con quale diritto vivono di ciò che spetta alle scuole?
Da ciò risulta chiaro quanto seriamente si debba studiare la questione dei
Collegi di Maria.
Il locale di Sambuca è discretamente vasto ed in buono stato. Ha anche un
giardino annesso.
Le 6 fanciulle frequentano le scuole annesse al convitto; ma non ne profittano
gran che. La insegnante superiore lascia molto a desiderare. Quanto a educazione
è facile immaginarsela. Vivono in un elemento clericale puro; che possono
essere educate da quelle teste fasciate, le quali per non uscire, come se fossero
delle claustrali, negano loro persino quelle passeggiate, non dico al mese, ma
perfino all’anno? Di tal modo a 18 anni si credono, quelle povere fanciulle, naturalmente
monache e appena appena vi sia influenza de’ genitori le si vestono da
collegine e non se ne parla più. Che importa se ad età più ragionevole comprenderanno
che sbagliano strada? Che importa una vittima di più, pur che le tacite
mura del collegio ne soffochi le recriminazioni e ne celi i dolori? Non son continue
queste strane monacazioni?
Eppure il governo dovrebbe dire se sono permesse! Dovrebbe almeno
vegliare se non si commettono violenze tanto più inumane, quanto più nascoste.
Senza ritornare sul principio: che dei redditi dei Collegi di Maria non ne dovrebbero
fruire che monache, in questo caso, utili allo scopo della fondazione, cioè,
a norma dei tempi che corrono, patentate ed abili all’insegnamento.
La ispettrice governativa
Antonietta Montrasi
213

SEZIONE IV
UN’ISTRUZIONE SUPERIORE ALL’ELEMENTARE
EDUCANDATI E NUOVE SCUOLE A CONFRONTO

20
La circolare 9 luglio 1869 sulle scuole superiori femminili e il Reale Collegio di
S. Caterina di Reggio Emilia 1 .
a. Risposta alla circolare del prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico
di Reggio Emilia, Giacinto Scelsi 2 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 85, fasc. «Tit. 16. Reggio
Emilia. 67», s.fasc. «Comune di Reggio Emilia. Collegio femminile di S.ta Caterina»,
ms. con firma autografa.
Reggio, 25 luglio 1869
Pervenuta a questa prefettura la circolare di codesto ministero in data delli 9
1 Le valutazioni espresse dal Consiglio provinciale scolastico di Reggio Emilia sull’ipotesi
di fondare scuole superiori femminili nella provincia – seguendo l’invito rivolto ai prefetti dal
ministro Bargoni nella circolare del 9 luglio 1869 – costituiscono una delle numerose testimonianze
delle difficoltà che ostacolavano la nascita delle nuove scuole, da una parte per la scarsa
disponibilità dei comuni a destinare risorse all’avvio di un’istruzione femminile superiore
all’elementare, dall’altra perché questa esigenza appariva ancora poco diffusa; infine, perché
assai più radicate erano le tradizioni degli educandati dotati di corsi cosiddetti «perfettivi», che,
grazie alla consueta trama di rapporti col notabilato locale intessuta nel corso degli anni, potevano
godere da tempo del favore e degli appoggi della cittadinanza. È al R. Collegio femminile
di S. Caterina di Reggio Emilia che il Consiglio provinciale scolastico propone di conferire il
sussidio promesso al comune per l’istituzione di una scuola superiore femminile. Il parere
espresso nei due documenti successivi da Pasquale Villari – dal 1865 membro del Consiglio
superiore della pubblica istruzione e allora segretario generale del ministero – chiarisce alcuni
punti fondamentali: la volontà del ministero di normalizzare i programmi di studio dell’insegnamento
elementare, di favorire l’istituzione di corsi di studio superiori distinti con programmi
autonomi e di livello più elevato, e di puntare innanzitutto su scuole per esterne di buon
livello per ragazze di agiata condizione (con tasse di iscrizione relativamente alte). Uno degli
obiettivi principali appare qui quello di contrastare la consuetudine tradizionalmente invalsa di
privilegiare la formula del collegio, contrapposta a quella assai meno “distinta” e meno costosa
della scuola per esterne.
2 Giacinto Scelsi (Collesano, Palermo 31 luglio 1825 - Roma 6 maggio 1902), prefetto di
Reggio Emilia dall’8 ottobre 1868 al 28 luglio 1873. Nel 1848 prese parte agli avvenimenti politici
siciliani con un’azione soprattutto giornalistica, sostenendo i diritti dell’isola alla propria

218
Fonti per la storia della scuola
corrente, diretta a promuovere nei comuni più popolosi l’istituzione di scuole
femminili superiori alla foggia di quelle già apertesi in Milano ed in Torino 1 , io
ho stimato conveniente innanzi tutto di chiamare sull’importante argomento l’attenzione
di questo Consiglio scolastico provinciale, invitandolo ad esprimere il
suo avviso sull’opportunità di iniziare le relative pratiche con alcuno dei comuni
di questa provincia con fondamento di ottenere un felice risultato.
Il detto Consiglio pertanto, dopo maturo esame della cosa, pur convenendo
nelle massime sviluppate nella circolare sovracitata e nell’utilità delle scuole di
cui in essa è parola, non ha esitato ad esternare il suo avviso nel senso che, per
le condizioni in cui versano i comuni di questa provincia, non sia sperabile l’attuazione
delle proposte scuole per opera dei municipii.
In tale avviso fu condotto questo Consiglio scolastico dal considerare: 1°
che, ad eccezione del comune di Reggio, il quale conta una popolazione riunita
di circa 20.000 abitanti, niuno degli altri comuni della provincia ha una popolazione
riunita che raggiunga la cifra di 4400 abitanti; 2° che in quei pochi comuni
(sempre eccettuato quello di Reggio) nei quali sono istituite scuole elementari di
grado superiore è così scarso il numero delle alunne che le frequentano da far
ritenere che una scuola in cui sia impartita un’istruzione superiore alla 3 a e 4 a elementare
non darebbe un risultato corrispondente alla spesa che si incontrerebbe
per mantenerla; 3° che le condizioni economiche dei municipi di questa provincia
sono generalmente così ristrette da non permettere lo stanziamento nei
bilanci di somme oltre quelle puramente necessarie per le spese assolutamente
indispensabili.
Il solo comune di Reggio potrebbe essere in grado di aprire una scuola femminile
superiore, avuto riguardo alla sua popolazione ed alla coltura che è
indipendenza. Emigrato a Torino dopo la restaurazione del governo borbonico, insegnò economia
presso l’Istituto di commercio e collaborò a vari giornali, legandosi alla cerchia democratica
e progressista-liberale. Nel 1860, raggiunto Garibaldi a Palermo, ebbe la nomina di
commissario con alti poteri a Cefalù. Nel 1861 fu nominato prefetto di Agrigento e resse in
seguito molte altre prefetture. In qualità di prefetto compilò importanti relazioni statistiche per
sei delle sedici province in cui in totale esplicò la sua azione: Ascoli, Sondrio, la provincia di
Capitanata, Reggio Emilia, Ferrara, Pesaro e Urbino. Tra i campi oggetto di speciale elaborazione
quello relativo all’istruzione, e in particolare la tecnico-professionale e la magistrale femminile,
che lo Scelsi cercò sempre di agevolare nella sua veste di presidente del Consiglio provinciale
scolastico (cfr. L. GAMBI, Le statistiche di un prefetto del Regno, in «Quaderni storici», XV
(1980), 45, pp. 823-866). Sull’azione incisiva da lui svolta per assicurare il controllo e la vigilanza
governativa nei confronti dell’istruzione non statale, cfr. sezione VIII, doc. 43.
1 Veniva additato ad esempio soprattutto l’impianto della scuola superiore femminile di
Milano, fondata già nel 1861 per iniziativa di Carlo Tenca, e dotata di quella connotazione
apertamente non professionale che, nella circolare del 9 luglio 1869, si individuava come l’obiettivo
da perseguire per differenziare la nuova istituzione dalle scuole normali e per colmare
i ritardi dell’Italia nel campo dell’istruzione per «fanciulle di non povera condizione».

Sezione IV - Un’istruzione superiore all’elementare: educandati e nuove scuole a confronto
richiesta dalla classe elevata della città. Ma a questo riguardo è da considerarsi
che da molti anni è qui aperto un istituto femminile col titolo di Reale collegio di
S.ta Caterina 1 , nel quale viene impartita alle alunne una istruzione ed una educazione
capaci ad adornare la mente ed a formare il cuore di una giovinetta a qualunque
classe della società essa appartenga. E difatti, in detto istituto, oltre le
quattro classi elementari, che formano il corso inferiore, viene dato un insegnamento
superiore, diviso in tre anni come appunto sarebbe quello proposto dalla
circolare ministeriale. Le materie che vi si insegnano sono quelle indicate nell’unito
programma, le quali pressappoco coincidono con quelle accennate nella
circolare. Io posso poi accertare, per la prova avutane nell’assistere non ha guari
agli esperimenti finali dati dalle alunne, che tali materie sono svolte coll’ampiezza
desiderabile, e con buon metodo.
Quell’istituto adunque, il quale, come si è detto superiormente, ha vita da
diversi anni, trae i mezzi di sua esistenza dalle dozzene delle alunne del convitto
che vi è annesso, dalle tasse mensili delle alunne esterne, e da sussidi che gli
sono elargiti dal municipio e dalla provincia. Ora, se il municipio di Reggio fosse
chiamato ad aprire una scuola superiore femminile diversa da quella dell’istituto,
oltre al doversi sobbarcare ad una spesa considerevole, verrebbe a fare una
certa concorrenza con un istituto che fino ad ora è vissuto coi suoi sussidii e con
quelli della provincia, e che d’altronde è stato fino ad ora di lustro e di vantaggio
all’uno ed all’altra: sarebbe quindi, se non assolutamente impossibile, almeno
assai improbabile il poter persuadere a questa rappresentanza comunale di aprire
la nuova scuola femminile. Per queste considerazioni, il Consiglio scolastico
di questa provincia sarebbe di avviso che il sussidio che il governo è disposto di
elargire al comune per l’istituzione della scuola femminile superiore venga conferito
all’Istituto di S.ta Caterina; conché questo potrà recare un’ulteriore miglioramento
all’istruzione che impartisce, ed assicurare in qualche modo la propria
esistenza la quale fino ad ora è stata ed è tuttora incerta in forza delle gravi spese
che deve sostenere per mantenere l’insegnamento a quell’altezza che è voluta
dalla crescente civiltà.
Io quindi, associandomi di buon grado alle conclusioni di questo Consiglio
scolastico, faccio calde preghiere a codesto ministero perché voglia compiacersi
1 Sorto nel 1807 per iniziativa di privati, il Collegio di S. Caterina era stato poi favorito dal
governo estense e posto sotto l’immediata direzione del governatore della provincia (cfr.
MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata a S.E. il Ministro della Pubblica
Istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo… cit., p. XLVII). Negli anni Sessanta era «affidato a una
direttrice colla sopraintendenza di un presidente nominato dal governo» (allora il senatore
Luigi Chiesi). Il comune vigilava sull’andamento del collegio tramite due ispettori nominati dal
Consiglio comunale; cfr. Programma pel Reale Collegio femminile di Santa Caterina in Reggio
dell’Emilia, documento a stampa datato 18 settembre 1866 e allegato al fascicolo.
219

220
Fonti per la storia della scuola
di prenderle in considerazione, offrendomi a somministrargli tutte quelle ulteriori
informazioni che stimasse necessarie a meglio convincersi della opportunità di
secondarle.
Il prefetto presidente
[Giacinto] Scelsi
b. Lettera del segretario generale Pasquale Villari 1 al senatore Luigi Chiesi 2 .
Ibid., ms.
Firenze, 26 luglio 1869
Signor Senatore
Io la ringrazio della sua lettera, e delle notizie che ha voluto fornirmi intorno
al Collegio di S. Caterina. Per darle un giudizio ponderato avrei bisogno di più
minuti ragguagli, specialmente intorno al numero, alla capacità, ai titoli degli
insegnanti, dai quali dipende il valore d’una scuola.
Tuttavia, esaminando il programma degli studi, posso dirle che l’insegnamento
si può intendere diviso in due parti - elementare (grado preparatorio e
grado inferiore); superiore (grado superiore). Questi due gradi formano nel programma
un sol tutto, l’uno essendo la continuazione dell’altro. Così nell’ultima
classe del grado inferiore, la storia arriva insino ai barbari, per cominciare nel
grado superiore da Odoacre.
Io non voglio assolutamente condannare un tal sistema. Le osservo però che
in tutti i paesi civili l’insegnamento elementare forma un tutto a sé. E ciò non
solo perché esso si dà a molti che poi non vanno in altre scuole, ma ancora per-
1 La circolare del 9 luglio 1869, firmata dal ministro Angelo Bargoni, che si distinse per l’attività
svolta a favore dell’istruzione femminile, fu probabilmente frutto di un lavoro svolto in
collaborazione con Pasquale Villari, di cui è noto l’interesse per le implicazioni sociali e politiche
della pesante emarginazione delle donne sul piano culturale. Su questa e altre iniziative
promosse e curate da Villari a favore dell’istruzione femminile nei mesi del segretariato e in
qualità di membro del Consiglio superiore, cfr. M. MORETTI, Pasquale Villari e l’istruzione femminile…
cit., pp. 497-530.
2 Luigi Chiesi (Reggio Emilia 23 luglio 1811 - Roma 19 novembre 1884), giurista, aveva
fatto parte nel 1848 del governo provvisorio di Reggio ed era stato ministro di grazia e giustizia
nel governo Farini per le province modenesi del 1859. Avvenuta l’annessione, nel marzo del
1860 fu nominato senatore del Regno. Chiesi sopraintendeva allora all’andamento del collegio.

Sezione IV - Un’istruzione superiore all’elementare: educandati e nuove scuole a confronto
ché le condizioni della mente sono ben diverse da quelle in cui comincerà l’insegnamento
secondario, nel quale assai spesso si ripigliano da capo le medesime
materie studiate nella scuola elementare, per trattarle in modo diverso. Così la
storia dei barbari appena s’accenna nella scuola elementare, ma nella secondaria
si tratta assai più per minuto.
Ma io mi fermo al grado superiore o secondario, di cui tratta la mia circolare.
Io vi trovo invece un insegnamento elementare continuato ancora, stemperato,
assai imperfetto e poco adatto alla cresciuta età. La mente delle giovinette è in
grado d’apprendere assai più, e tutto l’insegnamento vorrebbe qui essere elevato.
E innanzi tutto, come mai si trascurano i lavori muliebri? Non si tratta forse di
formare delle buone madri? Non debbono questi lavori essere obbligatori? Si
può immaginare una donna educata che non sia abile nel cucito, nel ricamo
ecc.? La computisteria non è necessaria all’amministrazione di una famiglia 1 ?
Io direi perciò che l’insegnamento del grado preparatorio ed inferiore
dovrebbe essere un compiuto insegnamento elementare; che quello del grado
superiore dovrebbe essere rinnovato, rialzato, rifatto con abili insegnanti.
Quando ciò si facesse, ed al convitto si unisse una scuola esterna regolata con le
stesse norme, per la quale si pagassero tasse alquanto più elevate, acciò vi
accorressero alunne di agiate famiglie, che non sarebbe necessario separare
affatto dalle convittrici; allora il governo potrebbe dare per la sola scuola esterna
il sussidio promesso nella circolare a cui Ella allude.
Se la direzione del collegio si decidesse a qualche riforma, secondo le
norme accennate, Ella conti su tutto l’appoggio del governo, che sarà pronto ad
aiutarla coi consigli, coi suggerimenti, e con l’opera. È bene che la S.V. la quale
ha tanto zelo per la causa della istruzione femminile, consideri le cose che io le
son venuto esponendo: ed ove si trovi meco d’accordo si ponga risolutamente
ad un’opera degna del suo elevato patriottismo, e faccia in modo che il collegio
riapra con nuovi auspici sin dal prossimo novembre.
Sono cose in cui l’esitare non giova a nulla. E se molti ostacoli restano da
vincere, gli sforzi necessari a superarli trovano largo compenso nel sentimento
di cooperare, per quella via, che nelle presenti condizioni nostre è la più efficace,
a quel rinnovamento della società italiana, di cui la nuova libertà ci fa sentire
così immediato, così stringente bisogno.
1 Segue, cancellato nella minuta originale: «L’igiene non è uno studio indispensabile a chi
deve allevare dei bambini?». In effetti, l’insegnamento dell’igiene era previsto dal programma
degli studi del collegio, come del resto quello dei lavori femminili; cfr. SCUOLE DEL R. COLLEGIO
DI SANTA CATERINA IN REGGIO DELL’EMILIA, Regolamento per le alunne esterne e programma degli
studi, Reggio, Tip. Calderini, 1864 e Programma pel Reale Collegio femminile di Santa
Caterina… cit., ambedue conservati nello stesso fascicolo.
221

222
Fonti per la storia della scuola
Ringraziandola di nuovo, io ho l’onore, sig. Senatore, di dirmi…
P[asquale] Villari
c. Nuove osservazioni di Pasquale Villari in risposta a Luigi Chiesi.
Ibid., ms.
Firenze, 28 novembre 1869
Il sottoscritto è grato alla cortese nota della S.V., dalla quale ebbe occasione
di convincersi della cura che dal Collegio reale di S. Caterina vien posta nell’insegnamento
dei lavori femminili. Egli però non ha saputo liberarsi dall’impressione
che i programmi di alcune materie non corrispondano pienamente a quel
grado di sviluppo, che sarebbe desiderabile di conseguire in una scuola superiore
femminile. Parlando alla S.V. egli crede inutile di fermarsi a osservazioni
particolari; e si limita ad accompagnarle una copia dei programmi della scuola
di Milano, scuola proposta nella circolare in esempio alle altre da istituirsi 1 ;
lasciando a Lei stessa il rilevare le differenze che cadono principalmente nell’insegnamento
della storia, della geografia, della computisteria e della morale,
rispetto alle quali V.S. rileverà subito nella scuola di Milano qualche cosa di più
completo e, per così dire, di più moderno e più vigoroso 2 . Fatte le sue osservazioni,
il sottoscritto pregherebbe poi la S.V. di presentarle al ministero, il quale
fa il maggior conto dei suoi consigli e desidera di poter cooperare all’istituzione
1 A partire dalla sua attivazione, il programma del corso triennale della scuola superiore
femminile di Milano, la cui fondazione risaliva al 1861, si era contraddistinto per la sua modernità.
Oltre a letteratura e lingua italiana, morale, «storia generale» affiancata a geografia, storia
d’Italia, nozioni di fisica e di storia naturale, lingua francese, disegno, calligrafia, comprendeva
non solo lavori femminili, ma anche le nuove “scienze” delle donne, igiene ed economia
domestica, mentre l’insegnamento dell’aritmetica era accompagnato da quello della contabilità;
cfr. COMUNE DI MILANO, RIPARTIZIONE EDUCAZIONE, I 100 anni della “Manzoni”. Nel I centenario
della fondazione… cit., pp. 6-7.
2 Nel programma degli studi del Collegio di S. Caterina mancava, accanto a religione e storia
sacra, l’insegnamento della morale. Nel programma del «grado superiore» poi, era quasi
assente la storia della letteratura, che si limitava a brevi cenni e a qualche notizia biografica sui
«principali scrittori»; il corso di storia, in continuità con quello quadriennale del «grado
inferiore», si basava su «racconti scelti dalla storia d’Italia», dalle invasioni barbariche all’Unità.
Cfr. SCUOLE DEL R. COLLEGIO DI SANTA CATERINA IN REGGIO DELL’EMILIA, Regolamento per le alunne
esterne... cit., pp. 10-11.

Sezione IV - Un’istruzione superiore all’elementare: educandati e nuove scuole a confronto
in Reggio d’Emilia di una scuola che possa diventar emula delle poche fin qui
istituite nel nostro paese.
21
[per] Il ministro
P[asquale] Villari
Verbali delle deposizioni di Paolo Emilio Imbriani 1 nelle sedute di Napoli del 24
e 25 febbraio 1873, tenute dalla Commissione d’inchiesta sulla istruzione
secondaria maschile e femminile.
a. Seduta di Napoli del 24 febbraio 1873.
ACS, MPI, Div. scuole medie (1860-1896), b.4, fasc. 12 «Verbali della seduta di
Napoli del 24 febbraio 1873», ms.
[...]
Se l’insegnamento maschile è novo, il femminile è novissimo. La donna non
doveva aprirsi a questi misteri della scienza, che poi non sono tanto misteri. E
quindi la donna era tenuta fuori di questa attività individuale. La famiglia ne
deve patire, perché la madre educa i figli, ne tempera l’animo al bene, e i figli si
mostrano del carattere della madre.
Si era convinti, che l’istruzione della donna fosse cosa superflua, mentre la
madre ha un ufficio civile altissimo, per la educazione della famiglia. La pedagogia
moderna si occupa della educazione della donna, perché si ha un ente civile,
che deve educare la famiglia.
1 Paolo Emilio Imbriani, nominato consigliere della Luogotenenza per la pubblica istruzione
a Napoli nel 1861, fu professore universitario di filosofia del diritto e di diritto costituzionale,
deputato, senatore, presidente del Consiglio provinciale e nel ‘70 sindaco di Napoli.
Presiedette il Consiglio direttivo degli educandati regi di Napoli dal gennaio 1863 al settembre
1865. Si impegnò particolarmente in una vigorosa opera di epurazione e di riordinamento
delle istituzioni culturali ereditate dal Regno borbonico; cfr. G. TALAMO, De Sanctis ministro
dell’istruzione, in ID., De Sanctis politico e altri saggi, Roma, Ed. De Santis, 1969, pp. 95-101.
Cfr. anche L. RUSSO, Francesco De Sanctis e la cultura napoletana 1860-1885, Venezia, La
Nuova Italia, 1928, pp. 82-87.
223

224
Fonti per la storia della scuola
L’insegnamento femminile è cosa novissima. Prima v’era la monaca sterile,
incapace di vita, che negava il conforto della famiglia, e la quale aveva il compito
di prepara[re] e di educare le madri. Le nostre fanciulle si educavano nei
conventi. La monaca era sterile fisicamente, ed intellettualmente sterilissima; e,
se feconda di qualche cosa, era di superstizione, ed obbliava la società civile.
Ora noi desideriamo che si restituisca il suo compito alla donna, perché
conosca il suo ufficio: desideriamo, che si faccia la reintegratio, la restitutio in
integrum della donna, e che essa compia questo ufficio coscienziosamente.
Non vogliamo essere emancipatori della donna in quel senso, che nega la
sua missione: ma la vogliamo costituita bene, perché adempia bene al suo ufficio.
Il mio amico Settembrini sa che noi abbiamo avuta la ventura di trovarci
assieme nello ispezionare l’educandato di Napoli. Ma c’è un concetto comune
alle madri di famiglia ed agli uomini in Napoli, che cioè non vogliono le figlie
molto istruite, perché questo riscontro sarebbe per loro quasi un rimprovero.
Quindi si contentano d’una certa istruzione. Questo è un ostacolo per noi. Il
parlatorio è una perturbazione. Una mezz’ora di parlatorio colla madre ci guasta
una settimana di istruzione. Si parla del ballo, se si mangia bene ecc.; il resto
è negletto.
Noi voglia[mo], che questa istruzione stia ne’ suoi giusti confini; non vogliamo
fare spiriti forti: ma delle donne conscie de’ loro doveri. In conseguenza il
livello della istruzione della donna, ora è reputato un po’ basso: si crede che sia
una istruzione perturbatrice, il che non è; e questo è un danno infinito. D’onde
deriva che l’insegnamento degli educandati non fiorisce. In primo luogo perché
l’uomo insegna alla donna. C’è il concetto che il miglior maestro della donna sia
la donna. Trovate quindi la maestra. Il maschio più volte masculia la donna
(masculatio foeminae); in conseguenza la istruzione ha delle determinazioni
distinte. L’insegnamento storico e letterario dev’essere largo, ma convergente a
quei fini. E questa parte l’uomo non la fa: egli insegna male, non sa questa finalità
nuova. Quindi credo che come ci sono per antico privilegio, scuole normali
superiori pei maschi, ci debbano essere scuole normali superiori per le donne e
che si educhino fanciulle anche per l’insegnamento. Facciamo delle maestre di
geografia, storia, lettere, italiano, e facciamo che la donna sia responsabile a
questi fini; che si abbia a sentire il bene dell’insegnamento della donna. Vorrei
che la Commissione valutasse questo concetto, che come noi sentiamo bisogno
di avere maestri per l’insegnamento pei maschi, dobbiamo pure sentire il bisogno
dell’insegnamento per la donna; a cui si debbono dare maestre migliori
delle attuali.
Io credo che le cose principali che aveva in mente le abbia dette, e non vorrei
con più parole togliere il tempo ad altri.

Sezione IV - Un’istruzione superiore all’elementare: educandati e nuove scuole a confronto
b. Seduta di Napoli del 25 febbraio 1873.
ACS, MPI, Div. scuole medie (1860-1896), b. 5, fasc. 13 «Verbali della seduta di
Napoli del 25 febbraio 1873», ms.
[...]
Le Signorie Loro dovrebbero tollerare che io dicessi alcune cose sull’insegnamento
femminile. Ho toccato ieri di passaggio come si ha un criterio molto
basso del livello della ragione femminea e come si assegni una parte meschina
nella vita alla donna.
Essa razionalmente non si vede funzionare affatto. Si crede che non può
comprendere alcune cose, o se le comprende esce dai doveri del suo sesso,
dalla famiglia. Ora niente vi è che più risenta dei vecchi andazzi della società
che dovrebbero essere spariti, ma che hanno ancora tanti rappresentanti, niente
più che si risenta del vecchio predominio virile per abbandonare la donna, prescriverle
un campo assai ristretto nel quale spiegare la sua attività, senza pensare
che molte finalità dell’uomo sarebbero fallite senza la cooperazione femminile.
Ora è molto basso il livello che ordinariamente si chiede alle donne. Parlo di istituti
di cui sono parte, perché sono membro del Consiglio direttivo degli educandati.
Per ragione di discordanza sul modo d’insegnare io non vado più in quel
Consiglio. Ci sono istituti in Napoli di una utilità immensa a disposizione e a
spese del governo, dove i metodi migliori potrebbero essere approvati ed adottati.
Ci va la cittadinanza più fiorita, perciò le famiglie dovrebbero essere ristorate
da queste donne costituite con coscienze nuove.
Le famiglie non sono in concordia con la scuola. Noi dobbiamo restituire
alle famiglie delle giovani che serbando la coscienza piena del pudore della
donna abbiano la coscienza che in quella circoscrizione vi sono doveri altissimi
da compiere, i quali se non sono istruite non possono soddisfare. Una madre
superstiziosa, ignorante e codarda o non educa i propri figli o gli educa tali
quale è essa stessa. Essa ha un periodo di piena potenza sulla famiglia perché i
fanciulli sono affidati a lei. Verrà poi la scuola, ma la prima informazione dell’animo
è quella che essa vi ha gittato nella prima età e questa vi rimane con
impressione profonda. Quello che avete seminato di ottimo, benché nascosto,
mostrerà i suoi effetti e questi germi primitivi si paleseranno. È importante che la
famiglia riceva in sé le opportune maestre, è importante che la madre di famiglia
sappia i doveri del suo istituto. Essa non deve riconoscere solo i suoi doveri
verso il marito; certamente però deve essere informata anche di questi. Il marito
225

226
Fonti per la storia della scuola
però deve comprendere anch’egli l’utilità di avere una moglie degna che, massime
nelle sventure, sia di conforto del dolore e che inspiri il sentimento del dovere
quando si travalica e che regga quando sta per commettere una vigliaccheria,
una scelleraggine. Gran parte del coraggio dell’uomo dipende dalla donna. Fate
che questa donna sia mentalmente costituita che sappia i frutti del sacrificio e
che conosca tutti i propri doveri. Essa deve essere la prima ispiratrice del dovere.
C’è la stima del padre che contribuisce a fare che il figlio si impressioni di
quei medesimi doveri di cui è compreso il padre. Certo a ciò concorre anche il
padre, ma senza l’assistenza di questo ente non si può trasmettere efficacemente
la parte educativa. La prima educatrice che sta vicino a’ figli è la madre. Fate che
questa donna abbia il senso delle finalità sue e sia costituita in modo che possa
trasmettere l’animo suo intellettuale, che possa insegnare a quelli animi la ragione
dell’adempimento dei propri doveri. I futuri cittadini dello Stato devono essere
educati dalla famiglia che deve porgere lo svolgimento delle loro facoltà, della
loro coscienza. Ora, negli educandati, come va questo insegnamento? Abbiamo
tre insegnamenti per la parte geografica, storica, letteraria e ce n’è un quarto,
che è quello dei doveri, insegnamento che generalmente non si compie e che è
il più trascurato. Non si trova una maestra acconcia in una città come Napoli,
quindi bisogna procurarlo. L’insegnamento delle lettere è l’intiera costituzione
mentale della donna. Sotto questo modesto nome noi comprendiamo la intelligenza
della donna, il modo di coordinazione del pensiero. Tutto ciò che si ottiene
per la psicologia e per la logica gli è messo sub umbra nell’insegnamento letterario.
Quindi v’è una certa estensione. Altrimenti non si arriva che a comporre
una letterina senza errori di ortografia; ma ciò non attesta lo sviluppo intellettuale.
Nulla di più si ottiene ora.
Il modo con cui si insegna ora la letteratura non è adatto. Esso dovrebbe
comprendere molte più cose, perché lì si dovrebbe esplicare la psicologia e la
logica. Mi dolgo che nell’educandato [non] si faccia cenno della logica o che non
vi entri nemmeno di straforo. La letteratura sia abbastanza ampia che possa
mostrare questo svolgimento ideale il quale ravvivi la coscienza di se medesimo e
il proprio pudore. Io credo che la ignoranza delle donne sia una grande corruzione.
Le donne che falliscono sono ignoranti. È lo sviluppo dell’intelligenza che fa
conoscere i propri doveri che altrimenti non si sente. Quanto all’insegnamento
religioso qui abbiamo ragioni più potenti per ammetterlo stante i fini delle donne.
A me pare dunque che sia dato male l’insegnamento nelle scuole femminili.
Non essendo più membro del Consiglio degli educandati non sono in relazione
col governo, ma vorrei che tornasse alle orecchie del governo il modo
gretto d’istruzione dell’insegnamento femminile. Desidero dunque che sia restituita
questa larghezza di confini all’insegnamento letterario e che tenga luogo di
tali esercitazioni logiche di cui credo non si possa fare a meno. Di più io dico

Sezione IV - Un’istruzione superiore all’elementare: educandati e nuove scuole a confronto
che il modo con cui si sopperisce a quest’insegnamento oltre ai confini stessi c’è
un altro modo per condannarlo. C’è un danno nel modo di darlo, cioè a dire che
in Napoli vi sono professori omnibus che sono per tutti gli istituti e mentre
hanno 24 ore al giorno ne sono obbligati quasi per 30. Giunge in quest’educandato
un professore di letteratura che insegna in due educandati e ha 10 mila
scuole. Giunge stanco ed affaticato e dà l’insegnamento come Dio vuole. Si può
adempiere finalità alcuna così? Richiamo l’attenzione del governo [e] della commissione
perché tenga conto di ciò e perché negli istituti governativi si scelgano
uomini che hanno più tempo e che adempiano l’obbligo per cui sono pagati. Se
il professore non ha intenzione di trasmettere bene l’insegnamento la mente dei
giovani che lo riceve è inerte ed essi rimarranno più tangheri di prima. Dunque
qui si connette la quistione di trovare de’ professori che abbiano tempo per studiare
ed abbiano mente per insegnare. Solamente in questo modo si potranno
avere dei buoni frutti dall’insegnamento.
[...]
22
Verbale della deposizione di Gioacchino Rasponi 1 nella seduta di Ravenna del
7 aprile 1873 tenuta dalla Commissione d’inchiesta sulla istruzione secondaria
maschile e femminile.
ACS, MPI, Div. scuole medie (1860-1896), b. 6, fasc. 27 «Verbali della seduta di
Ravenna del 7 aprile 1873», ms.
[...]
Mi rimane ora ad accennare ad un vuoto che si fa grandemente sentire: questo
vuoto si riferisce alle femmine e non sarà certo la prima volta che l’onorevole
Commissione avrà sentito a lamentare la deficienza di istruzione secondaria per
le femmine. Tutti sono convinti della importanza che ha pel miglioramento e
perfezionamento della società civile la coltura della donna. Come si può impartire
questa istruzione alla donna? Se debbo prendere norma da quanto avviene
1 Appartenente a una famiglia dell’alta nobiltà di Ravenna, il conte Gioacchino Rasponi era
allora sindaco della città. Fu deputato dalla VII alla XIII legislatura e prefetto di Palermo dall’ottobre
1873 al novembre 1874.
227

228
Fonti per la storia della scuola
nella provincia di Ravenna, debbo dire che non vi è modo di istruire una ragazza
oltre il corso delle scuole elementari; poiché passate le scuole elementari, allo
stato attuale delle cose è forza mandarla in un convento, o come estera alla
scuola di un convento. Abbiamo nella provincia di Ravenna conventi, come ve
ne sono ancora in Italia che vivono malgrado la soppressione sancita per legge.
In Ravenna vi è un educandato delle Suore di Carità: altri due educandati vi
sono pure, uno particolare ed altro pure affidato a suore. Ora io non intendo
fare una critica sull’insegnamento che si dà in questi istituti; anzi sarei ben lontano
dal dire che in taluno di essi l’insegnamento fosse cattivo. Vi sono maestre
patentate. Havvi però un istituto, quello delle Suore di Carità, nel quale si conferisce
istruzione più estesa, quello ove si raccoglie maggior numero di ragazze.
Un tale istituto non soddisfa punto ai bisogni della società odierna. Possono
essere quanto si vuole ben ordinati gli studi in tale educandato; non credo però
tale l’educazione da recare vantaggi alla società, da soddisfare alle giuste esigenze
dei padri di famiglia. Io farò astrazione dalla parte politica della questione,
quantunque però potesse [sic] affermare che la politica non è esclusa affatto dal
chiostro delle suore. Ma fatta una simile astrazione è certo però che anche dal
lato religioso io non credo che possa tale istituto migliorare il cuore e lo spirito
delle ragazze. Quel modo di religione che si insegna nei conventi non credo sia
quello che sviluppi veramente le doti del cuore e della mente, e quello che agevoli
l’espansione del sentimento dei doveri civili che non devono essere ignoti a
una ragazza che sarà poi madre di famiglia. Io credo che le pratiche religiose
materialistiche, idolatre che abbondano in tali istituti siano atte a soffocare gl’istinti
più nobili e morali del cuore, anziché a sollevare la mente a idee grandi,
nobili, patriottiche, come nemmeno a coltivare il sentimento di famiglia. Quindi
reputerò somma ventura per l’Italia, se il governo curerà alquanto, meglio che
non abbia fatto fino ad ora, questa parte dell’istruzione secondaria e darà opera
che vi siano adeguati istituti di istruzione secondaria per le femmine. Ne esistono
taluni, ma sono inadeguati al bisogno. Il caso nostro è questo, che compiute
le scuole elementari una fanciulla che voglia compiere la istruzione è mestieri si
affidi a corporazioni religiose. Io conosco un convento che un tempo ebbe grande
fama, l’istituto di Fognano, tenuto da suore Teresiane 1 . Ivi in tempo antico si
impartiva buona istruzione; al giorno d’oggi ho udito che l’istituto non è più
1 Cancellato, nel testo originale: «non mi ricordo di che razza siano», il che spiega il riferimento
errato alle monache Teresiane. L’istituto di Fognano, nei pressi di Faenza, aperto
nel 1824 dal nobile faentino Giuseppe Maria Emiliani e affidato alle suore Domenicane del
Ss. Sacramento, aveva rappresentato durante la Restaurazione un tentativo assai apprezzato
di coniugare l’educazione e l’istruzione delle ragazze di condizione altolocata con il
“moderno” culto della famiglia, della casa, dell’ordine domestico e sociale.

Sezione IV - Un’istruzione superiore all’elementare: educandati e nuove scuole a confronto
quello che era una volta e lascia molto a desiderare sotto ogni aspetto.
Indipendentemente poi dall’istruzione rimangono sempre vere quelle considerazioni
che io faceva poc’anzi, di non aversi cioè guarentigia alcuna che la politica
non entri nel modo di educare le fanciulle e che nell’abuso delle pratiche
religiose rimanga soffocato il vero sentimento religioso. Il municipio di
Ravenna si è preoccupato di questo bisogno ed ha pensato di far quello che fu
fatto in altre città d’Italia, cioè di istituire una scuola di istruzione secondaria
femminile anche nella città di Ravenna, così che quella istruzione che le ragazze
cominciano ad avere nelle scuole elementari possa poi compiersi in un istituto
di istruzione secondaria. Questo progetto deve esser portato dinnanzi al
Consiglio municipale per essere discusso nell’imminente sessione di primavera
del patrio Consiglio.
23
Relazione 1 dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini 2 sulla scuola superiore
femminile di Venezia .
1 La scuola superiore femminile, che proponeva una forma di istruzione di livello postelementare
per ragazze di agiata condizione, sganciata però dal collegio, e basata su un modello
laico di interazione tra scuola e famiglia, stentò ad affermarsi. Anche quando le si associò un
corso elementare a pagamento per «signorine» – come avvenne, con una riorganizzazione dell’impianto
primitivo, nel caso della scuola di Venezia – la nuova istituzione, infatti, incontrò difficoltà
nel ritagliarsi uno spazio intermedio tra la scuola pubblica gratuita, che aveva spesso la
sua prosecuzione nella normale, a carattere professionale, e gli istituti privati a pagamento per
una formazione non finalizzata ad alcuna attività lavorativa. Cfr. La scuola superiore femminile
di Venezia… cit., monografia pubblicata per cura del Municipio.
2 Dopo aver insegnato, a partire dal 1862, nelle scuole normali di Catania, di Ancona e di
Venezia, Marietta Guerrini (Brescia 1833-1905) fece parte del primo drappello delle ispettrici
governative. Nominata con decreto del 9 agosto 1875, svolse tale ufficio fino al dicembre 1904
e, quindi, al passaggio nel nuovo ruolo unico degli ispettori scolastici, trasmettendo al ministero,
con le sue accurate relazioni, un ricchissimo patrimonio di osservazioni e di pareri sugli istituti
femminili di educazione e di istruzione. Per la sua preparazione, prontezza ed equilibrio di
giudizio nell’affrontare situazioni difficili ed incerte, le vennero inoltre affidati dal ministero
incarichi straordinari e temporanei di particolare delicatezza, come l’ispezione di istituti situati
fuori dal «circolo» che le era stato assegnato, l’amministrazione e il governo del Conservatorio
di S. Girolamo di Montepulciano, in collaborazione col prefetto (1876-77) e la funzione di
direttrice nell’Istituto di S. Ponziano di Lucca (1879); cfr. MPI, ACS, Personale 1860-1880, b.
1081, fasc. «Guerrini Marietta».
229

230
Fonti per la storia della scuola
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 90, fasc. «Tit. 16. Venezia.
82», s.fasc. «Pratica generale», ms. autografo.
Napoli, 1° settembre 1878
Quando nel 1869 il ministro della Pubblica istruzione invitò i municipi delle
città italiane ad aprire delle scuole superiori femminili a pagamento, per quelle
famiglie che voleano far continuare gli studi, oltre il corso elementare, alle proprie
figlie, senza essere obbligate a metterle in collegio, od a fare una spesa,
spesso maggiore delle proprie forze, facendole studiare privatamente in casa, il
municipio di Venezia fu uno dei primi che rispose all’invito, ed aperse la scuola
superiore.
Accolta con entusiasmo da alcuni, criticata da altri, parea rispondesse, sulle
prime, alle nuove esigenze sull’educazione e l’istruzione delle fanciulle. Ma le
cose non progredirono come avrebbero dovuto; i risultati furono discreti, ma
d’anno in anno non migliorarono, cosicché ultimamente era un po’ scaduta, e
non aumentava, anzi diminuiva, il numero delle allieve.
Il municipio non si scoraggiò; prese un partito energico, fece un nuovo
regolamento che ingiunse fosse scrupolosamente eseguito, e dichiarò di ritentare
la prova per altri tre anni, sotto nuovi auspici.
Le cause per le quali la scuola superiore non riuscì al primo tentativo, sarebbero,
a parer mio, le seguenti.
La prima, la poca salute di alcune fra le persone addette principalmente al
buon andamento della scuola; da ciò un po’ di rilassatezza, nella disciplina per
parte delle alunne, e nell’adempimento del proprio dovere per parte di alcuno
fra gli insegnanti.
A questo ha provveduto il municipio colla riorganizzazione della scuola,
aprendo per tutti, direttrice ed insegnanti, un nuovo concorso per titoli, e così
poté scegliere quelli che meglio aveano fatto il loro dovere, e rimpiazzare gli
altri che, per poca salute o troppe occupazioni, non poteano badare alla scuola
come dovevano.
La seconda causa del poco buon esito della scuola superiore, fu il non averci
unito una scuola elementare per bambine paganti, la quale avrebbe così preparato
il contingente per la superiore.
Sono pochissime le ragazze che dalle scuole elementari pubbliche passano
alla superiore; la maggior parte, di esse, dopo la quarta classe, vanno ad imparare
un mestiere; e quelle che continuano gli studi vanno di preferenza alla scuola
normale e perché non ispendono nulla, e perché vogliono far le maestre. Alla
scuola superiore dovrebbero andare le signorine che vanno alle scuole private,
molte delle quali vengono messe invece in qualche collegio, od educate in casa.

Sezione IV - Un’istruzione superiore all’elementare: educandati e nuove scuole a confronto
231
Ma anche varie scuole private danno ora lezioni di grado superiore (un grado
superiore piuttosto basso) sicché i genitori ve le lasciano anche dopo la quarta
elementare.
Bisognava adunque, colla scuola superiore, aprire una scuola elementare,
per bambine paganti, che, sorvegliata dal municipio, presentasse ai genitori
maggiori garanzie delle private per il buon andamento degli studi.
A questo ancora ha pensato il municipio col nuovo ordinamento della scuola
suddetta, aggiungendovi il corso elementare; ma qui si è commesso a parer
mio uno sbaglio nel fare il programma, il quale non differisce per nulla da quello
delle scuole elementari pubbliche.
Molti genitori avrebbero mandato le loro figlie a questa scuola, ma, poiché
ebbero veduto il programma, alcuni trovarono che, per avere il medesimo insegnamento,
c’era più convenienza a mandarle dove non si pagava; altri invece
continuarono a mandarle alle scuole private dove si insegna un po’ di francese,
il ballo ecc.
Se nel programma per le classi elementari della scuola in discorso, ci fosse
stato, di più che nelle pubbliche, anche solo l’insegnamento del francese, questo
sarebbe bastato perché fosse un po’ più frequentata.
E questo si potea fare, anzi all’atto pratico s’è fatto, senza aumentare lo studio
delle bambine.
Bisogna osservare che la scuola elementare per sé stessa è un corso completo
di studi per quei fanciulli che i genitori mettono, fatta la quarta classe, ad imparare
un mestiere; ora è naturale che in quelle quattro classi si compiano alcuni insegnamenti,
cioè quelli della lingua italiana e dell’aritmetica. Ma le bambine che faranno
poi il corso superiore possono studiare nelle classi elementari la parte più facile di
un maggior numero di materie, riservando la più difficile per quando avranno l’età
più atta a comprenderla. Per esempio: è certo più facile assai l’imparar a leggere
francese, che le teorie sulle frazioni; son più facili i principi del disegno che molte
regole di grammatica; ecco dunque che si potrebbe benissimo diminuire un poco
il programma d’aritmetica, che si compirebbe nel corso superiore, e cominciar
invece ad insegnare qualche lingua straniera e un po’ di disegno; lo stesso dicasi
dell’italiano, il quale in queste classi elementari dovrebbe essere insegnato molto
in pratica, riservando le regole più difficili al corso superiore.
Ma, come ho già detto, queste cose, in parte almeno, sono già state messe in
pratica; sicché io credo che se, per il nuovo anno, si farà qualche aggiunta al
programma elementare, quelle classi saranno più frequentate; come ritengo che
i buoni risultati dati quest’anno da quella scuola avranno persuaso i timidi e i
titubanti, i quali non hanno avuto il coraggio, sulle semplici proposte di miglior
ordinamento, mandare a quella scuola le loro figlie, ma hanno voluto star a
vedere l’esito del primo anno.

232
Fonti per la storia della scuola
E che quella scuola abbia mantenuta la sua promessa io non ne dubito; la
visitai che avea già alcuni mesi della nuova esistenza, e la trovai benissimo
incamminata. Mi spiacque solo di veder sì poche alunne, massime nel corso elementare
nel quale non si poté fare né la prima superiore, né la quarta classe.
Le alunne erano in tutte 33; delle quali 12 nelle classi elementari e 21 nelle
superiori, così divise:
{
Prima classe inferiore allieve 2
“ “ superiore “ –
Corso elementare Seconda “ “ 8 12
Terza “ “ 2
Quarta “ “ –
{
Prima classe “ 9
Corso superiore Seconda “ “ 6 21
Terza “ “ 6
[...]
Con un buon numero di allieve la scuola si manterrebbe in parte da sé, e il
municipio senza aggravare il bilancio delle spese potrebbe disporre di una
discreta somma annua per meglio corredarla di libri e di oggetti scientifici; ma
per quest’anno non può aver avuto che un introito di circa 3000 lire, pagando le
bambine del corso elementare £ 80 all’anno in dieci rate mensili, e quelle del
corso superiore £ 100 in due rate, una all’ammissione dell’alunna, e l’altra al
cominciare del secondo semestre.
Io non so se il governo possa fare qualche cosa per questa scuola; è certo
che, incoraggiandola in qualche modo, contribuirà a farla prosperare.
Spero che questo primo anno di prova abbia soddisfatto il municipio e le
autorità scolastiche non solo, ma anche quei signori veneziani che hanno figlie
da mandare a questa scuola, nella quale ci sarà più emulazione fra le allieve, se
il loro numero sarà maggiore; e gli insegnanti saranno incoraggiati a proseguire
nel loro insegnamento con quella diligenza, attività, e zelo che ebbero nell’anno
ora finito, ad onta dello scarso numero delle allieve.
Mi creda, sig.r ministro, con sentita stima
Di vostra eccellenza
Devotissima
Marietta Guerrini
{ {

SEZIONE V
ALLA SCOPERTA DELL’UNIVERSO DEGLI ISTITUTI FEMMINILI
LE ISPETTRICI GOVERNATIVE

24
Nomina di Caterina Percoto a ispettrice straordinaria degli istituti femminili
veneti di educazione e di carità.
a. Lettera del ministro Cesare Correnti a Caterina Percoto 1 .
ACS, MPI, Personale 1860-1880, b.1606, fasc. «Percoto Caterina», ms.
Firenze, 5 aprile 1871
Poiché ho fatto il proposito d’innalzare nel nostro paese la istruzione femminile
a quel segno cui va salendo appresso i popoli più inciviliti dell’uno e dell’altro continente,
ho pur deliberato di valermi a ciò dell’opera e dell’autorità delle donne italiane,
che per sapere e per amore alla gioventù sono venute meritamente in onore.
L’istruzione femminile, illustre Signora, in questi ultimi anni, che seguirono
la ricostituzione nazionale, diede crescenti indizj di avviarsi prontamente al
meglio, cosiché a me, nell’ufficio difficile che mi è commesso, il pensare le scuo-
1 Caterina Percoto (S. Lorenzo di Soleschiano, Udine, 1812-1887), appartenente a un’antica
famiglia comitale del Friuli ormai decaduta, nel 1871 era ormai ben nota come scrittrice di
novelle di quel genere di «letteratura rusticale» che Correnti stesso, in uno scritto apparso sulla
«Rivista Europea» nel marzo 1846, aveva additato come la via da imboccare per affrontare in
modo costruttivo la crisi della letteratura italiana. Nota era inoltre la sensibilità della scrittrice
friulana verso le esigenze dell’educazione femminile e popolare. Probabilmente Correnti
apprezzò anche la sua capacità di valutare le responsabilità della dominazione austriaca e della
Chiesa nel determinare l’arretratezza delle province venete in campo educativo. La Percoto
viveva ritirata a S. Lorenzo di Soleschiano, presso Udine, piegandosi, per le strettezze in cui era
caduta la sua famiglia, alle fatiche della gestione dei campi, che non le consentivano di immergersi
nelle sue occupazioni letterarie preferite; da tale esilio la trasse temporaneamente l’incarico
ispettivo conferitole dal ministro, che riguardava gli istituti della sua regione, recentemente
annessa all’Italia, e rientrava nell’ambito dell’inchiesta parlamentare del 1868-72. Le relazioni
ispettive della Percoto e gli appunti relativi allo svolgimento del suo incarico sono conservati
presso la Biblioteca Comunale di Udine (Fondo principale, ms. 4104/7). Cfr. inoltre F.
BACCHETTI, Ispezione agli istituti femminili veneti durante l’inchiesta parlamentare 1868-
1872, in CIRSE Problemi e momenti di storia della scuola e dell’educazione… cit., pp. 175-
180, e Epistolario Caterina Percoto - Carlo Tenca, a cura di L. Cantarutti, Udine, Del Bianco,
1990, pp. 170-174.

236
Fonti per la storia della scuola
le muliebri è consolazione grandissima, e riposo, e incoraggiamento a bene sperare.
E parrebbemi mancare ad una manifesta ispirazione della provvidenza s’io
non m’industriassi di ajutare il miracolo gentile, della spontanea e promettente
inclinazione alla coltura dello spirito, e alla serietà del costume, di cui danno
prova le alunne italiane. Ma ajutarlo non posso, se non mi soccorre l’opera di
egregie donne, che alle discipline scolastiche non siano nuove, [e] siano interpreti
e maestre di quella vita del cuore, onde trae, io penso, origine quel costante
e affettuoso avviamento al meglio, di cui s’onora l’educazione femminile in
Italia. Quali frutti da questo avviamento possano venire alla patria nostra, che ha
sete di cose eccelse, e si lamenta di non essere ancora grande quant’è fortunata,
non è necessario che io lo venga dicendo a Lei, illustre Signora, che precorse coi
desiderj e colle speranze i nostri destini. Io non poteva pensare a donne illustri
per opera d’ingegno e per autorità di virtuosa fama, senza che mi soccorresse
alla mente il nome di Caterina Percoto.
A Lei pertanto mi è caro commetter l’ufficio di visitare gli istituti femminili di
educazione e di carità, che hanno vita nelle province venete, fra le quali mi piace
d’indicarle per ora quelle di Udine, di Belluno, di Treviso, di Venezia e di Padova.
E perché Ella possa prender più facile notizia delle norme generali che governano
le nostre scuole, ed aver un aiuto nello adempimento di questo incarico, Le invio
con la presente una copia della istruzione ministeriale data del 28 febbraio 1862 1
aggiuntivi i programmi approvati con r. decreto 10 ottobre 1867 2 ; e La prego di volersi
scegliere un’altra donna la quale sia pratica dei metodi adoperati al presente nelle
scuole, e ch’Ella desideri o consenta di torsi a compagna nella ispezione. Quando
V.S. me ne abbia indicato il nome, io non mancherò di dar tutte le opportune disposizioni,
perché Ella abbia anche in questa parte ogni soddisfazione.
Di mano in mano che la S.V. compirà le sue visite, La prego ad essermi cortese
di una relazione, la quale metta principalmente in chiaro:
1° L’epoca in cui fu fondato ciascun istituto e il fine cui era volto secondo le
intenzioni del fondatore.
2° L’ammontare delle sostanze dei lasciti rispettivi, se ve ne sono, e in ogni
modo le rendite onde al presente si sostiene ogni istituto.
3° Da chi e in che modo è amministrato e governato.
4° Quali scuole vi sono tenute, quali discipline e quali lavori vi s’insegnano, e
1 L’Istruzione per gli ispettori delle scuole primarie del 28 febbraio 1862 definiva le attribuzioni
e i doveri degli ispettori e dettava norme precise sul modo di eseguire le visite ispettive,
di compilarne le relazioni e di raccogliere i dati statistici.
2 Si tratta del r.d. 10 ott. 1867 n. 1942 sulle istruzioni e i programmi per l’insegnamento
nelle pubbliche scuole del Regno. I programmi oggetto del decreto sono più precisamente
quelli per l’insegnamento secondario classico e tecnico, per l’insegnamento normale e magistrale
e per l’insegnamento elementare.

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
da chi e con quali metodi e con quanto profitto, specialmente riguardando al
possibile le consuetudini interne, e se la educazione che vi ricevono le alunne sia
conforme all’ufficio che ha la donna nella famiglia e in mezzo al consorzio civile.
5° Come vi è tenuta in cura la nettezza e come ordinato tutto che possa conferire
a conservar buona la salute, badando alla salubrità delle stanze e ai luoghi
della giornaliera ricreazione.
6° Se, fatto il paragone col passato, gli istituti sono in decadenza o danno
speranza e segno di prosperità maggiore.
A questi punti essenziali la S.V. si compiaccia di porre mente nei suoi rapporti,
aggiungendovi quelle altre notizie e quelle altre considerazioni che nella
sua saviezza e nella rettitudine dell’animo suo stimerà buono di sottoporre alla
sollecita attenzione del governo.
Frattanto io mi reco a premura di scrivere appunto oggi ai sig.ri prefetti di
coteste province, ai quali Ella si presenterà per raccoglier le prime notizie dei
luoghi e degli istituti che avrà a visitare, ed anco per averne quell’assistenza
onde può giovarsi una signora fra i disagi e le difficoltà del viaggiare.
Del rimanente, o Signora, sono certo ch’Ella accetterà di buon animo il nobilissimo
mandato che con cuore sicuro Le confido, mandato veramente degno
delle cure amorose da Lei poste nel promuovere la educazione della donna, e
degno eziandio dell’alta fama in cui Ella è ormai venuta non solo con lo studio e
con gli scritti, ma ben anche con l’esempio delle sue domestiche virtù.
b. Risposta di Caterina Percoto al ministro Cesare Correnti.
Ibid., ms. autografo.
Il ministro
[Cesare] Correnti
237
San Lorenzo, 16 maggio 1871
Se talvolta mi parve d’aver fatto anch’io qualche po’ di bene co’ miei poveri
scritti, certo non avrei mai osato sperare il premio che mi dà V.S. con la sua ossequiatissima
lettera del 5 corrente.
Fidente più che in altro nel desiderio vivissimo che sento di corrispondere
all’opinione ch’Ella s’è formata di me, accetto di gran cuore l’onorevole incarico
e mi dispongo per circa alla fine del corrente mese a dar principio alle visite
ch’Ella mi indica.

238
Fonti per la storia della scuola
Se ritardai la risposta, fu per pensare alla nomina della persona che secondo
le di Lei istruzioni dovrebbe accompagnarmi.
Da molti anni ritirata in una solitaria campagna, io vivo troppo divisa dalla
società per trovare nelle mie poche relazioni una donna che sia pratica dei
metodi adoperati al presente nelle scuole, ed essendo io purtroppo malferma in
salute, temerei di recar peso e di riceverlo dalla compagnia di una ignota; e poiché
l’E.V. con benignità affatto singolare mi offre di darmi anche in questo ogni
soddisfazione, pregherei di adempiere da sola al commesso incarico, potendo
così dividere la visita in più riprese a seconda mi fosse consentito dalle forze
fiaccate. In quella vece una mia nipote, Vittorina Percoto, maestra nel nostro villaggio
con diploma di grado superiore, educata prima a Firenze e poi per tre
anni nell’istituto normale di Lucca, e quindi non affatto ignara dei metodi presenti,
potrebbe accompagnarmi e nell’istesso tempo prestarsi a quell’affettuosa
assistenza richiesta dalla mia età e dalle accennate condizioni di salute.
Ho letto con attenzione l’istruzione ministeriale data del 28 febbraio 1862 e
gli aurei programmi del ministro Coppino di cui l’E.V. s’è compiaciuta di inviarmi
una copia. Procurerò che mi servano di norma nelle relazioni che sarà mio
dovere e ad un tempo piacere grandissimo di fare all’E.V. di mano in mano che
compirò le mie visite, ma più che ad altro mi propongo di attenermi ai sei punti
indicati nella di Lei lettera, e di esporle poi con ogni schiettezza e senza riguardi
di sorte tutte quelle considerazioni che mi saranno suggerite dalla coscienza,
lieta di poter in qualche maniera cooperare, se non altro, coll’intenzione alla
santissima impresa che l’E.V. si è proposta, e che dovrà essere la pietra fondamentale
su cui baseranno le sorti di questa nostra Italia.
25
Caterina Percoto
Lettera dell’ispettrice governativa Felicita Morandi 1 ad Aristide Gabelli, direttore
capo della Divisione per l’istruzione primaria e popolare.
1 Nel 1881 Felicita Morandi ricopriva da poco più di due anni l’ufficio di ispettrice governativa
per gli educatori femminili dell’Alta Italia che avrebbe esercitato fino al 1893. Verso la
fine del 1879, al momento della nomina, oltre ad essere assai conosciuta come prolifica scrittrice
di operette educative indirizzate specialmente a bambine e adolescenti, aveva già alle spalle

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b.184, fasc. «1883. 27. P.ca
G.le», ms. autografo.
Milano, 11 aprile 1881
Illustriss. sig. commend.re
Colla maggiore soddisfazione, anzi con vera gioia appresi la sua accettazione
dell’alto ufficio a cui il ministro con saviissimo discernimento la eleggeva. Me
ne rallegrai per la patria nostra e, lo confesso, anche per me, ché sento rinascere
la fiducia di giovare coll’opera mia alla pubblica istruzione, dacché ho a dipendere
da persona di tanto ingegno, di sì retta coscienza e di sì nota esperienza
qual è la S.V. Laonde mi faccio animo a rivolgermi direttamente a Lei per raccomandare
l’ordinamento dell’ufficio a cui appartengo, il che è pure di non lieve
importanza.
Ella è al certo già persuasa del molto bene che potrebbero fare le ispettrici
governative negli educatorj femm.li, lasciati finora in balia di chi li dirige per
pura speculazione, o per ragioni di partito. E però s’Ella potrà dare uno sguardo
alle relazioni da me presentate al ministero sugli educatorj che visitai nello scorso
anno e in questo primo trimestre, avrà forte argomento per convincersi che
una sola donna non può occuparsi di tutti gli ducandati femm.li d’una 4 a parte
d’Italia 1 , e che non possono ragionevolmente conservarsi le norme che reggono
quest’ufficio.
una lunga carriera negli istituti femminili di educazione e di assistenza. Nata nel 1827 a Varese
ed educata a Monza e a Milano in collegi per ragazze di condizione agiata, fu costretta, per i
dissesti economici che colpirono la sua famiglia in seguito alla morte del padre, ad impiegarsi
come istitutrice presso una ricca famiglia di Parma. Ebbe poi la direzione della scuola tecnica
femminile di Parma, e quindi quella del collegio civico di Piacenza, che accoglieva le ragazze
delle famiglie più agiate della città. Nel 1865 le fu affidata la direzione dell’Orfanotrofio della
Stella di Milano, che tenne per quasi quindici anni, compiendo inoltre, nel 1874, su incarico
del municipio di Roma, la difficile riforma dell’Orfanotrofio femminile di Termini, e quindi
quella dell’Ospizio di S. Michele a Roma. La sua esperienza si estese ed approfondì ulteriormente
negli anni in cui, in qualità di ispettrice governativa degli istituti femminili dell’Alta
Italia, ebbe l’incarico di visitare i collegi-convitti compresi nella sua giurisdizione territoriale;
non poteva quindi che apparire una delle figure più autorevoli e qualificate per esprimere un
parere sulla necessità di introdurre un regolamento che disciplinasse finalmente il servizio
delle ispettrici governative, istituito da ben sei anni; cfr. ACS, MPI, Personale 1860-1880, b.
1418, fasc. «Morandi Felicita»; Ricordi postumi di Felicita Morandi, con la prefazione di R.
SAPORITI, Milano, Tip. Pirola, 1906 e S. FRANCHINI, Le ispettrici «governative»: L’autorappresentazione
di due delle prime emissarie… cit., pp. 254-275.
1 Ai fini delle visite degli istituti femminili il territorio nazionale era stato infatti suddiviso in
quattro aree, corrispondenti alla giurisdizione territoriale di ciascuna delle quattro ispettrici
governative.
239

240
Fonti per la storia della scuola
Scrivendo a tutti i provveditori delle provincie dell’Alta Italia, potei ottenere
gli elenchi degli educatorj soggetti alla mia ispezione e da quelli mi risulta che
questi ammontano al bel numero di 380!
Sarebbe dunque necessario:
1° Che ogni provincia avesse una speciale ispettrice, o almeno una vice
ispettrice, che potesse non solo visitarne tutti i convitti ogni anno, ma ripetere le
visite quante volte occorra al miglior indirizzo dei medesimi.
2° Che esistesse un regolamento organico, colla precisa indicazione dei
doveri dell’ispettrice e vice ispettrice, della estensione di loro incombenze e
delle misure che debbono prendere ne’ casi speciali prevedibili.
3° Che lo stipendio assegnato alla ispettrice fosse tale da scansare il pericolo
ch’essa trascuri il proprio ufficio per non incontrare spese di viaggi e di alberghi
che non le sono interamente rimborsate 1 . E a questo proposito io prego la sua
nota bontà di leggere le Osservazioni che qui aggiungo in foglio separato.
Molto avrei a dirle, egregio sig. provveditore, rispetto all’andamento degli
educatorj nostri, ed alle molte modificazioni e riforme che mi sembrano necessarie
a fine di rendere le future spose e madri italiane degne educatrici e confortatrici
delle famiglie. Molto avrei a dirle, e lo farei ben volentieri a voce quando
fossi a ciò chiamata. Il suo raro senno non ha bisogno de’ miei avvisi; ma io
pongo la mia esperienza, la mia buona volontà e il mio affetto per la patria al
servizio della pubb.ca istruz.ne, e s’Ella crederà utile valersene, io non chiederò
di meglio che d’assecondare i suoi nobili intenti.
Gradisca, esimio sig. commend.re, l’attestazione sincera del mio particolare
ossequio e della mia profonda reverenza, con che mi pregio dirmi
Sua devotissima
Felicita Morandi
P.S. Dopo Pasqua potrei ispezionare gli istituti della prov.a di Como; la prego
favorirmene adesione.
1 Nel 1881 lo stipendio annuo delle ispettrici governative era di lire 1800. Non solo tale
retribuzione, ma anche le indennità di viaggio e di soggiorno, determinate in base a quelle dei
regi ispettori scolastici, si erano dimostrate largamente insufficienti, dovendosi considerare la
vastità della giurisdizione territoriale di ciascuna delle quattro ispettrici, le maggiori spese
sostenute per i trasporti e per l’alloggio da signore che viaggiavano sole e che dovevano mantenere
un certo decoro, la necessità di compilare in più copie ampie e dettagliate relazioni per
ogni visita effettuata.

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
26
Promemoria dell’ispettrice governativa Felicita Morandi sul regolamento per il
servizio delle ispettrici governative.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 184, fasc. «1883. 27. P.ca
G.le», ms. non firmato.
Promemoria
[1881]
Visto che non esiste un regolamento in cui sieno ben definite le attribuzioni, né
indicati partitamente i doveri e i diritti delle quattro ispettrici governative
degli educatorii femm.li del Regno,
Visto che, per quanto solerte e coscienziosa, l’opera di una sola ispettrice non
basta al grave compito di invigilare gli educatorii di una quarta parte del
Regno 1 moltissimi de’ quali sono in balia di chi li dirige per mera speculazione,
o per ragioni di partito,
Visto che ad alcuni provveditori ed ispettori, o delegati scolastici, dispiace la visita
delle ispettrici negli educatorii da essi trascurati per indolenza, o per mancanza
di tempo, e talvolta anche danneggiati con improvvide concessioni,
Visto che la carica d’ispettrice, importante, delicata e faticosa, è troppo mal retribuita
(limitandosi lo stipendio ad un terzo di quello assegnato, cogli emolumenti,
alle direttrici dei collegi governativi, che sono pure soggetti alla
sua ispezione); e che la misura della diaria è al di sotto della spesa viva,
Si rendono necessarie le seguenti determinazioni:
1° Sarà redatto un regolamento speciale per l’Ispettorato degli educatorii femminili,
col quale si provvederà, mediante norme sicure, a tutte le possibili contingenze
nelle quali può trovarsi il personale addetto a tale ufficio, nel compimento
de’ proprii doveri.
2° Le ispettrici centrali risiederanno nelle città di Milano, Roma, Napoli e
1 Nota al testo: «Quelli cadenti sotto la giurisdizione dell’ispettrice de’ collegi femm.li
dell’Alta Italia sono in n. di 385, sparsi in trenta province, e molti in località assai disagevoli».
241

242
Fonti per la storia della scuola
Palermo. Ciascuna terrà ufficio ed archivio in locale fornito dal ministero. Ad
ogni ufficio sarà addetta una copista proposta dall’ispettrice.
3° Le ispettrici dipenderanno direttamente dal ministero. Ad esse saranno
aggiunte dodici aiutanti, tre per ciascuna, o più, secondo l’estensione assegnata
alle singole ispettrici, ed il numero degli educandati che vi esistono.
4° Le aiutanti (siccome le copiste) dipenderanno interamente dalle ispettrici a
cui saranno assegnate. Visiteranno gli istituti delle provincie a cui verranno
destinate dalle ispettrici centrali, e renderanno conto mensilmente a quella
da cui dipendono dell’andamento di essi, tanto rispetto all’istruzione che
all’educazione ed al morale indirizzo.
5° Alla ispettrice centrale saranno riserbate le ispezioni di alcune provincie, coll’obbligo
di accorrere in quelle nelle quali abbisognasse il suo intervento per
istraordinarii provvedimenti ordinati o consentiti dal r. ministero. Essa terrà corrispondenze
colle aiutanti e colle direzioni degli educandati, e presenterà ogni
trimestre al ministero un sunto delle relazioni compilate dalle sue dipendenti,
aggiungendovi le proprie osservazioni, e chiedendo quelle superiori disposizioni
che le sembrassero necessarie pel miglior andamento degli istituti ispezionati.
6° Le ispettrici saranno retribuite coll’annuo stipendio di £ 3500, oltre alle indennità
dei viaggi e alle diarie in relazione allo stipendio.
Alle aiutanti sarà assegnato l’annuo stipendio di £ 1500, oltre alle indennità di
viaggi e diarie.
Le quattro copiste applicate agli uffici delle ispettrici centrali saranno retribuite
coll’annuo stipendio di £ 600.
27
Nota del direttore capo della Divisione per l’istruzione primaria e popolare al
capo di gabinetto del ministro sulle riforme proposte dall’ispettrice Felicita
Morandi per il servizio delle ispettrici governative.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 184, fasc. «1883. 27. P.ca
G.le», ms.
Roma, 17 gennaio 1882
Le proposte della signora Felicita Morandi delle quali è parola nella lettera

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
del sig. conte Pianciani 1 dalla S.V. trasmessami, furono già prese in considerazione
da questa divisione, e la stessa signora ispettrice Morandi ne ebbe riscontro
ufficiale non senza le dovute lodi pel suo zelo e solerzia, insieme all’assicurazione
che di esse si sarebbe tenuto il dovuto conto quando si sarebbe posto mano
alle riforme anche per quel ramo di servizio, riforme che già da tempo formano
soggetto di studio.
Non devo però tacere alla S.V. che le proposte della signora Morandi contenute
sul foglio che Le comunico con preghiera di restituzione basano soprattutto
sul concetto di una maggiore spesa, la quale spesa non sembra per ora consentita
dalle presenti condizioni del bilancio. Di ciò però non fu fatto parola nella
risposta alla suddetta signora ispettrice
Dell’E.V. mi ossequio
Per il direttore capo della
Divisione per l’istruz[ione] prima[ria]
firmato [Nicola] Rivera 2
28
Lettera dell’ispettrice governativa Felicita Morandi ad Aristide Gabelli con allegate
le «Proposte di alcuni articoli pel regolamento dell’Ufficio delle ispettrici
governative».
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 184, fasc. «1883. 27. P.ca
G.le», ms. autografo.
Chiarissimo sig. commend.re
Varese, 6 aprile 1882
L’ispettrice gov.va, signora Guerrini Marietta, m’incoraggia a dirigerle il pro-
1 Luigi Pianciani (1810-1890), deputato dalla IX alla XVI legislatura e primo sindaco di
Roma.
2 All’epoca capo sezione della Divisione, dal 1883 direttore capo.
243

244
Fonti per la storia della scuola
getto di regolamento del nostro ufficio, che d’accordo abbiamo formulato,
facendo modificazioni ed aggiunte allo schema che ciascuna di noi presentò a
cotesto ministero nello scorso inverno. Le modificazioni ci vennero consigliate
dalla dimostrataci difficoltà di aumentare di molto la spesa per questo ufficio.
Speriamo però che i nostri superiori, vedendo la necessità d’un aumento di personale,
vorrà [sic] provvedervi appena che le finanze lo consentano.
Ci affidiamo particolarmente a quel raro senno e a quello zelo che V.S. pone
negli atti che riguardano la pubblica istruzione; ed io colgo con piacere l’opportunità
di presentarle i miei vivi ossequi e riattestarmi
Di Lei, Ill.mo s.r commendatore,
Proposte
di alcuni articoli pel regolamento
dell’Ufficio delle ispett.ci governative.
Devotissima
Felicita Morandi
Art. 1° Le cinque ispettrici governative sono nominate con decreto reale, dietro
proposta del ministro della Pubblica istruzione, il quale ha cura di sceglierle
fra signore italiane, provette, di specchiata moralità, che, avendo
già diretto istituti educativi, abbiano dato prove non dubbie di senno e
di coltura non comuni, e sieno per ogni rispetto tali da inspirare fiducia
e reverenza nelle persone che hanno ingerenza negli educandati e nelle
scuole.
Art. 2° Esse dipendono direttamente dal ministero, il quale assegna a ciascuna
la città in cui deve risiedere, e le provincie delle quali deve ispezionare
gli educatorii.
Art. 3° Sarà dal ministero notificato ai prefetti ed ai provveditori il nome della
ispettrice incaricata della visita degli istituti posti nella prov.a da essi
presieduta. E l’ispettrice prima d’intraprendere in quelle il giro d’ispezione,
ne darà loro avviso, onde possano coadiuvarla nell’esercizio de’
suoi doveri. I prefetti potranno invitarla a visitare questo o quell’istituto,
quando si presentasse un caso urgente, previo consentimento del
ministero. I provveditori dovranno fornire all’ispettrice l’elenco degli
istituti esistenti nella prov.a in cui risiedono.
Art. 4° L’ispettrice, a legittimare le sue funzioni, si presenterà a ciascun istituto,

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
245
cadente sotto la sua giurisdizione, con una circolare munita del timbro
ministeriale.
Qualora la direzione di qualche istituto rifiutasse di ammettere alla visita
la ispettrice, questa ricorrerà alla autorità governativa locale, la quale
dovrà prestarsi ad agevolare l’intero compimento di sue attribuzioni,
assistendovi quand’essa lo desideri.
Art. 5° Le ispettrici visiteranno accuratamente non solo gli istituti femm.li
governativi, ma anche quelli appartenenti alle provincie, ai comuni, alle
Opere pie ed ai privati, esaminandone l’indirizzo morale, il regolamento
interno, lo statuto, l’orario, i metodi tenuti nelle scuole, i libri di testo, i
lavori femminili, l’ordine e la pulizia personale, il contegno delle alunne
e del personale insegnante, la disposizione e località del caseggiato, il
sistema dietetico, e negli istituti di Opere pie anche il bilancio. Farà nei
debiti modi le osservazioni che troverà del caso alla direttrice o a chi
presiede all’andamento morale e materiale del collegio.
Art. 6° Eseguita la visita, la ispettrice stenderà un’accurata relazione, della
quale farà tirare tre copie: l’una da inviarsi al ministero, unitamente a
quelle che avrà a fare nel giro della medesima provincia, l’altra pel prefetto
locale, e la terza per sé, da conservarsi in archivio.
Per altro coteste relazioni si faranno solo quando si visiti un istituto per
la prima volta; quando si compia un’ispezione straordinaria ordinata
dal ministro; quando un istituto sia stato di recente riformato, o presenti
alcun che di bene o di male che debba essere notificato al ministro.
Se invece l’istituto che si rivisita per la seconda, terza o quarta volta,
non presenta nulla di speciale, basterà che l’ispettrice ne dia conto a fin
d’anno al ministero nella sua relazione generale, a cui sarà unito l’elenco
di tutte le ispezioni fatte durante l’anno.
Art. 7° Quando occorra, l’ispettrice si terrà in carteggio coi superiori degli istituti
di sua giurisdizione, e coi singoli provveditori, onde trovare ed
applicare i mezzi opportuni a rimedio degli inconvenienti riconosciuti,
ed a miglioramento dell’istruzione ed educazione femminile.
Art. 8° Quando alcuna delle ispettrici potesse dimostrare evidentemente al
ministero l’impossibilità di compiere in tempo opportuno e colla necessaria
diligenza e accuratezza le ispezioni nel territorio assegnatole, il
ministero le accorderà un’aiutante, lasciando all’ispettrice la scelta della
persona, pel miglior accordo nei propositi e nelle opere.
Art. 9° Quando il ministero ordinasse ad una delle ispettrici di visitare in un
dato tempo istituti fuori delle provincie di sua giurisdizione, essa non
potrà rifiutarvisi, salvo che potesse dimostrare un legittimo impedimento.
Art.10° Le ispettrici avranno lo stipendio annuo di £ 3000; però, trattandosi di

246
Fonti per la storia della scuola
signore, avranno le indennità di viaggio e di diarie come gli impiegati
che godono lo stipendio di £ 3500.
Essendo poi necessario che abbiano un locale per l’ufficio e una copista,
saranno loro perciò assegnate annue £ 500.
29
Richiesta di parere al presidente del Consiglio di Stato da parte del ministro
della Pubblica istruzione sul disegno di regolamento per le visite delle ispettrici
governative agli istituti femminili di educazione e di istruzione 1 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 184, fasc. «1883. 27. P.ca
G.le», ms.
Roma, 7 novembre 1882
Riuscito a bene il primo esperimento iniziato da oltre un decennio, di giovarsi
per gli istituti femminili dell’opera d’ispettrici anziché d’ispettori, si portò il
loro numero a quattro e da servizio straordinario si disciplinò come servizio normale,
imprimendo nel bilancio la somma necessaria a retribuirle sotto forma di
stipendio anziché di remunerazione. Ordinato così il servizio, si sentì spesso il
bisogno di governarlo con discipline uniformi e precise, per regolare anzitutto i
rapporti che necessariamente dovevano intercedere fra il ministero e le ispettrici,
fra queste e l’autorità scolastica della provincia e la presidenza dei diversi istituti,
i quali se per la maggior parte erano educatori per signorine di famiglie agiate,
parecchi avevano anche un ordinamento amministrativo quasi autonomo.
1 Il documento mostra assai bene che l’istituzione dell’ufficio delle ispettrici governative e
il disciplinamento di tale servizio si legavano alla necessità di acquisire informazioni attendibili
e aggiornate su istituti di educazione e di istruzione femminile dipendenti da una pluralità di
associazioni ed enti diversi, ma soprattutto di controllare e arginare l’influenza clericale, esercitata
largamente all’interno degli educatori privati o gestiti da religiose. Il principale organo consultivo
dell’amministrazione pubblica viene quindi interpellato per chiarire questioni di importanza
vitale nella formulazione del regolamento da emanare, cui le ispettrici governative si
sarebbero dovute attenere nello svolgimento del loro ufficio: si trattava, infatti, soprattutto di
definire fino a che punto poteva spingersi il controllo del ministero sugli istituti privati tenuti
da ordini e congregazioni religiose.

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
Occorreva ancora mettere fuori discussione il diritto nel governo di vigilare ogni
istituzione scolastica femminile, qualunque fosse il suo atteggiamento speciale e
comunque ordinata. Oltre gli educatorii e i collegi sparsi ovunque e i quali
hanno per ragioni di bilancio dipendenza dal ministero, si hanno in Sicilia i
Collegi di Maria e altrove diversissimi per indole e per origine molti istituti, il cui
fine è sempre l’istruzione e l’educazione delle giovinette. Arrogi la fitta rete dei
collegi privati e di quelli che talvolta i comuni, i quali ebbero per le antiche soppressioni
di ordini religiosi dono condizionato dai cessati governi di ricchi e
comodi edifizi, affidarono mediante particolari convenzioni a sodalizi religiosi
od a reliquie di famiglie religiose, riunitesi e ricostituitesi sotto forma di private
associazioni 1 . Alcune anzi di queste, con la sede della casa madre in paese straniero,
reclutando maestre fra le addette a famiglie religiose d’Italia, fondarono
qua e là con ricchezza di mezzi e seduzione di buon mercato molti istituti che
sono fiorenti per numero e qualità d’educande 2 . Ognuna di queste istituzioni
scolastiche presentava difficoltà diverse a una precisa vigilanza governativa e
nella soverchia loro varietà opponevano obbiezioni diverse ad ogni ispezione,
quella compresa di non conoscere determinati da esatte norme regolamentari i
limiti e le forme dell’ispezione governativa come era determinata per le scuole
elementari. Da questo insieme di considerazioni, desunte tutte dalla esperienza
fatta fin qui, venne questo ministero nella persuasione dell’utilità di preparare e
sottoporre all’augusta firma del re per la sua approvazione l’unito disegno di
regolamento, che si trasmette a codest’onorevole consesso perché lo esamini e
dia su di esso il proprio parere, a sensi dell’art.o 9 della legge 20 marzo 1865
allegato D 3 .
Per il ministro
firmato Fiorelli
1 Dopo la legge del 7 luglio 1866 sulla soppressione delle corporazioni religiose.
2 Si tratta delle congregazioni religiose di “nuovo” modello, istituti centralizzati con superiora
generale, affermatisi prima in Francia e nei Paesi Bassi e, dopo il 1830, nati e proliferati
anche in Italia, prevalentemente nel Regno di Sardegna e nel Lombardo-Veneto; cfr. G. ROCCA,
Donne religiose… cit., pp. 70-107.
3 La legge 20 mar. 1865 n. 2248 per l’unificazione amministrativa del Regno d’Italia riportava
all’allegato D la legge sul Consiglio di Stato: in particolare l’art. 9, compreso nel Titolo II,
Delle attribuzioni del Consiglio di Stato, faceva rientrare tra i casi in cui si doveva chiedere il
parere del Consiglio, oltre quelli già stabiliti per legge, «tutte le proposte di regolamenti generali
di pubblica amministrazione».
247

248
Fonti per la storia della scuola
30
Verbale dell’adunanza del 25 novembre 1882 del Consiglio di Stato, sezione
dell’interno.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 184, fasc. «1883. 27. P.ca
G.le», ms. con firme autografe.
Adunanza del dì 25 novembre 1882
La Sezione
Vista la nota del Ministero dell’istruzione pubblica in data 7 novembre 1882
(Divisione dell’istruzione primaria e popolare n. di partenza 15969 bis) con la
quale si chiede il parere del Consiglio di Stato intorno al disegno di regolamento
sulle visite delle ispettrici governative agli educatorj ed altri istituti femminili;
Esaminato il regolamento medesimo;
Sentito il relatore;
Ha osservato che, stando a cuore al ministro di ovviare alle difficoltà ed
obbiezioni che gli istituti scolastici privati femminili oppongono ad una precisa
vigilanza governativa, tra le quali quella di non conoscere determinati da esatte
norme regolamentari i limiti e le forme dell’ispezione governativa, come è determinata
per le scuole elementari, sarebbe stato miglior consiglio distinguere e
separare con precisione tutte le disposizioni risguardanti l’ispezione agli istituti
governativi da quelle relative agli istituti privati, così pure le disposizioni che si
riferiscono all’insegnamento privato elementare da quelle che concernono l’insegnamento
privato perfettivo;
Che però esaminando il proposto regolamento in quella forma e disposizione
con cui venne compilato, e limitandosi a verificare se in esso sianvi disposizioni
che alle leggi vigenti non si conformino, ha fatto le seguenti considerazioni:
Che il diritto che la legge accorda al ministro della Pubblica istruzione di
vigilare tutte le istituzioni scolastiche di ogni natura è incontestabile;
Che la legge fondamentale sulla pubblica istruzione 13 novembre 1859 n.
3725 limita all’art. 3° la sorveglianza del ministro sull’insegnamento privato alla
tutela della morale, dell’igiene, delle istituzioni dello Stato, e dell’ordine pubblico,
e con l’art. 5 gli da facoltà di chiudere gli istituti privati d’istruzione e di edu-

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
cazione qualora si ricusino di conformarsi alla legge 1 ;
Che le successive disposizioni sull’insegnamento privato sono conformi a
quelle della legge fondamentale sopracitate e quindi queste debbono essere pienamente
osservate;
Che perciò all’art. 12 del regolamento debba dirsi più chiaramente dovere le
ispettrici curare, nelle scuole private perfettizie, che l’indirizzo ed il fine dell’insegnamento
risultino ben determinati dai programmi e dall’ordinamento della
scuola, e siano puramente d’istruzione e d’educazione, senza che vi si colleghi
altro scopo che da quell’indirizzo e da quel fine si allontani, e che l’insegnamento
sia impartito sinceramente col rispetto dovuto alle istituzioni civili del paese;
Ed all’art. 13 che nelle scuole private le ispettrici possono consigliare i metodi
d’insegnamento e di educazione che si credono migliori di quelli adottati dalla
scuola, ma non possono prescrivere i programmi, l’orario ed il calendario scolastico;
ed in riguardo ai libri di testo possono consigliare l’adozione di quelli giudicati
migliori dalle competenti autorità scolastiche;
E per tali considerazioni la sezione
È di avviso
Che, con le fatte avvertenze, il proposto regolamento possa ottenere la
Sovrana Sanzione
Visto:
Il presidente della sezione
Antonio Ghivizzani
Per estratto dal verbale
Il segretario della sezione
A[ristide] Bergoën
1 L’art. 5 prescriveva inoltre che per la chiusura di una scuola o di un istituto di istruzione e
di educazione il ministro dovesse richiedere il parere del Consiglio superiore. Gli articoli 3 e 5
della legge organica del 13 nov. 1859 n. 3725 (Casati) ebbero un’importanza fondamentale nel
determinare le prassi da seguire da parte delle ispettrici governative e di tutti i pubblici ufficiali
cui era deputato l’esercizio del controllo ministeriale sulle scuole e gli istituti privati di istruzione
e di educazione.
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250
Fonti per la storia della scuola
31
Regolamento per le visite delle ispettrici governative agli educatori ed altri istituti
femminili del Regno approvato con r.d. 4 gennaio 1883 n. 1224.
Art. 1. Il servizio delle ispettrici già da più anni istituito verrà quindi innanzi
retto colle seguenti norme.
Art. 2. Il numero delle ispettrici è di quattro e sono retribuite in conformità
dell’unita tabella A 1 .
Art. 3. Esse dipenderanno direttamente dal ministero, né potranno allontanarsi
dalla rispettiva residenza senza permesso dell’autorità scolastica, cui
dovranno sempre notificare i motivi giustificanti una domanda di congedo.
Per la durata di 15 giorni potrà, in caso d’urgenza, essere dato congedo dal
regio provveditore; per un periodo maggiore dovrà essere chiesto al ministero.
Art. 4. È ufficio dell’ispettrice visitare i convitti, gli educatori ed ogni altra istituzione
educativa femminile, così pubblica come privata o di beneficenza esistente
nella rispettiva giurisdizione quale è determinata dall’unita tabella B 2 ,
esclusi i collegi e gli educatori di fondazione regia, anche se a patrimonio misto 3 .
Per questi, od altro istituto analogo, l’ispezione sarà volta per volta, secondo i
bisogni, decretata dal governo.
Art. 5. Non potrà l’ispettrice delegare altra persona a far le sue veci, e quan-
1 La tabella A, qui non riportata, prevedeva due classi di stipendio, rispettivamente di L.
2000 annue per due ispettrici e di L. 2500 per le altre due.
2 Secondo la «Ripartizione in circoli della giurisdizione territoriale assegnata a ciascun uffizio
d’ispezione femminile» indicata nella tabella B, il 1° circolo comprendeva Piemonte,
Liguria, Lombardia e Veneto, il secondo Emilia, Toscana, Marche, Umbria e Lazio, il terzo
Campania, Abruzzo, Puglia, Basilicata e Calabria e il quarto Sicilia e Sardegna.
3 Lo stesso Carlo Gioda, nel suo rapporto al ministro della Pubblica istruzione Boselli su I
collegi-convitti di educazione femminile in Italia… cit. (p. 7), avrebbe notato l’anomalia di
questa eccezione. Il fatto che il regolamento del 1883 creasse, senza peraltro definirla chiaramente,
una categoria speciale di collegi-convitti e ne condizionasse l’ispezione, di volta in
volta, a un intervento del governo, fa sospettare che tali particolari cautele fossero dovute al
desiderio di salvaguardare i delicati equilibri dei rapporti tra il governo e i notabili locali posti a
capo di istituti gelosi dei loro privilegi o delle loro tradizionali autonomie e restii ad accettare
“interferenze” governative. La disposizione non compare comunque nel regolamento successivo,
emanato con r.d. del 21 marzo 1889.

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
251
do per gravi ragioni, o altro legittimo impedimento dovesse interrompere le visite
incominciate, ne darà avviso al ministero.
Art. 6. Salvo particolari disposizioni da parte del ministero, l’ispettrice ordinerà
le sue visite in modo da ispezionare in un biennio tutti gli istituti e convitti
femminili di sua giurisdizione.
Art. 7. Nella prima quindicina di ottobre ogni ispettrice manderà al ministero,
per le sue osservazioni, l’elenco degli istituti che si propone di visitare durante
l’anno scolastico, indicando rispettivamente il tempo nel quale sarà eseguita la
visita.
Art. 8. Prima di recarsi a visitare un qualunque istituto femminile d’una provincia,
l’ispettrice potrà far capo al presidente del consiglio scolastico per avere
quelle notizie ed informazioni che fossero stimate utili per una maggiore efficacia
dell’ispezione.
Art. 9. L’ispettrice nelle sue visite baderà principalmente al grado d’istruzione
delle alunne, alla educazione loro, al loro stato igienico e alle condizioni di
salubrità, di comodo e convenienza interna, anche rispetto al costume, degli edifizi
nei quali trovansi raccolte.
E quando si tratti di convitti governativi, o dal governo vigilati, o sussidiati,
questo potrà, secondo l’occorrenza dei casi, fare obbligo all’ispettrice governativa
d’informarsi anche dell’andamento generale dell’azienda.
Art. 10. In quest’ultimo caso l’ispettrice potrà chiedere comunicazione così
del bilancio consuntivo come del preventivo; esaminare i registri dei conti quotidiani
e le condizioni dei contratti stipulati per la fornitura dei viveri.
Art. 11. Nel rendersi conto delle condizioni economiche dell’istituto, dell’origine
sua, dell’indole e dell’entità delle sue entrate, l’ispettrice, anche indipendentemente
dall’ordine superiore, dovrà informarsi diligentemente dei legati,
assegni o largizioni d’antica o di recente data destinati a vantaggio dell’istituto da
privati o da corpi morali, quando trattasi d’istituzione unicamente e interamente
educativa, come i conservatori e i collegi femminili a patrimonio misto.
Art. 12. Esaminando l’ordine dell’insegnamento dovrà distinguere l’istruzione
puramente elementare da quella che fosse data a titolo perfettivo, curando
che la prima sia uniforme al suo ordinamento legale ed abbia la seconda, sia per
la durata, sia per i programmi, un carattere preciso e un fine da raggiungere ben
determinato.
Art. 13. In conformità dei bisogni rilevati dall’ispezione, avrà cura d’indicare,
consigliare e promuovere i migliori e più acconci metodi d’insegnamento e di
educazione, e invigilerà perché siano sempre osservate le leggi, i regolamenti e
le provvisioni tutte risguardanti i programmi, e rispetto ai limiti anche quelle
concernenti l’orario e il calendario scolastico.
Esaminerà i libri di testo, consigliando l’abbandono dei meno acconci e l’a-

252
Fonti per la storia della scuola
dozione di altri giudicati migliori, la tenuta dei quaderni di scuola e dei registri scolastici.
Per rendersi conto così del metodo come del profitto, dovrà assistere alle
lezioni, promovendo ove occorra qualche esperimento da parte delle alunne.
Art. 14. Dovrà l’ispettrice por mente alla condizione e sufficienza del materiale
didattico, impartendo, secondo i casi, quei consigli e quelle avvertenze che
stimerà più convenienti.
Art. 15. Esaminando i titoli del personale insegnante e dirigente, dovrà l’ispettrice
rendersi conto se veramente insegni chi è munito di patente, notando
le mutazioni avvenute, fra una visita e l’altra, così nel personale come nella
distribuzione degli uffici.
Art. 16. Ogni ispettrice terrà un registro-matricola del personale insegnante e
dirigente d’ogni istituto posto nella sua giurisdizione, nel quale registro oltre la
data e la qualità del titolo d’idoneità delle maestre dovranno essere indicate la
qualità e la durata dei servizi prestati da ogni addetto all’istituto.
Art. 17. Com’è obbligo della ispettrice di riconoscere le particolari benemerenze
di chi insegna in un istituto o lo governa, così dovrà rendersi ragione della
condotta, capacità e cultura del personale insegnante e dirigente, dei modi come
ciascuno adempie l’ufficio proprio e dell’autorità di cui gode.
Dei consigli dati e delle osservazioni che avesse luogo di fare al personale,
dovrà tenere informato anche il presidente del Consiglio scolastico.
Art. 18. Se all’istituto fosse congiunta, per convenzione col comune, o per
altro titolo, una scuola esterna, questa pure dovrà essere visitata con le stesse
norme, e quando tenga luogo di scuola comunale, l’ispettrice avrà cura di informare
l’autorità scolastica del circondario delle osservazioni e dei consigli dati.
Art. 19. A documento della diligenza con cui l’ispettrice avrà adempito all’obbligo
suo dovrà per ogni istituto inviare un particolare rapporto al ministero.
Art. 20. In tale rapporto dovrà indicarsi il numero delle convittrici, e quando
vi sia scuola esterna anche delle alunne che la frequentano, distinguendo delle
prime quelle che godono il posto a titolo gratuito da quelle che vi sono accolte a
pagamento, avvertendo inoltre se l’ammissione alla scuola esterna è fatta a titolo
gratuito od oneroso.
Ove nell’istituto dimorino a qualunque titolo suore di un ordine religioso,
oggi soppresso, ne sarà indicato il numero con le attribuzioni da ciascuna esercitate.
Art. 21. Alla fine dell’anno e dopo compiuto l’ordinario giro delle visite, ogni
ispettrice avrà cura di raccogliere in un rapporto riassuntivo destinato al ministero
le impressioni sue proprie, accennando alle condizioni generali in cui fu trovata
l’istruzione femminile nella regione e proponendo quei rimedi d’indole
generale che crederà più acconci per farle migliori.

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
32
Osservazioni dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul regolamento per le
visite negli istituti femminili di educazione e di istruzione 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 64, fasc. 137, s.fasc. 6, ms. autografo.
Roma, 2 febbraio 1889
La lettera dell’E.V. non potea giungere più opportuna, perché davvero se si
vuol dare un buon indirizzo all’educazione della donna bisogna pure che tutti
quanti vi sono preposti se ne occupino coscienziosamente.
Io credo che per parte nostra Vostra Eccellenza troverà tutta la più volenterosa
cooperazione per quello che ce lo consente la nostra capacità.
Ma anche noi abbiamo bisogno di appoggio, di autorità, senza le quali cose
ci riesce difficile il nostro ufficio e riesce poco proficua l’opera nostra.
Cominciata e continuata per molto tempo senza alcuna norma non ci parve
vero di avere un regolamento – 4 gennaio 1883 – ma all’atto pratico lascia molte
cose incerte. Mi permetta l’Eccellenza Vostra ch’io lo venga esaminando per indicarne
i punti che dovrebbero essere più espliciti.
Passo sotto silenzio gli articoli 1, 2, 3, e vengo al
Art. 4. il quale dopo aver dato alla ispettrice le più larghe facoltà circa gli istituti
1 Poiché il Regolamento per le visite delle ispettrici governative agli educatorii ed altri istituti
femminili, emanato con r.d. 4 gen. 1883, si era rivelato insufficiente al disciplinamento dell’ufficio
delle ispettrici, sei anni più tardi si provvide ad elaborarne uno nuovo. In tale occasione,
Marietta Guerrini, sollecitata dal ministro Boselli, espresse il suo meditato parere sui difetti
individuati nel regolamento allora vigente. Il regolamento emanato con il r.d. del 21 mar. 1889
pose tutti gli istituti aventi scopo educativo indistintamente (orfanotrofi, ricoveri, pie case, collegi,
conservatori, ritiri, regi educandati e convitti annessi alle scuole normali) appartenenti allo
Stato, alle province, ai comuni, ad enti morali ed a privati sotto la vigilanza del Ministero della
pubblica istruzione e mostrò una maggiore attenzione per le norme che dovevano permettere
di verificare e garantire il rispetto dell’obbligo scolastico. Inoltre, definì più precisamente le
modalità di controllo del personale, anche al fine di individuare suore e oblate il cui ingresso
negli istituti era avvenuto dopo la legge del 7 lug. 1866, che aveva tolto il riconoscimento giuridico
alle corporazioni religiose.
253

254
Fonti per la storia della scuola
che deve visitare fa un’incerta eccezione sugli istituti a patrimonio misto. Per
alcuni anni e anche adesso, tutte le volte che cito questo articolo per [...] 1 stabilire
l’obbligo mio di visitare un istituto mi trovo innanzi un istituto a patrimonio
misto; fortunatamente ho la risposta pronta avendomi fatto scrivere dal ministero
di quali istituti intendeva dire e avendo saputo che sono sette in tutto.
Ma non posso avere la stessa risposta quando, ad onta degli altri articoli del
regolamento, i preposti agli istituti privati mi dicono che, secondo una certa
legge, il governo non ha altro diritto che di vedere I se il locale risponde alle esigenze
igieniche, II se le maestre sono patentate, III se si tien conto nell’insegnamento
dei programmi governativi.
E mentre poi con molta pazienza, delicatezza, gentilezza si arriva a far l’ispezione
ed io ho creduto d’esser giunta a tanto da guadagnarmi una certa stima se
non fiducia, dalle signore preposte all’istituto, ci furono alcune monache alto
locate che inventarono sciocchezze per mostrare in me una certa grettezza e
meschinità di idee: non l’ebbero completamente vinta sebbene al momento io
abbia avuto la peggio, per pochi giorni però. E quest’anno sono tornate alla carica
e sono andate dal provveditore a pregarlo che faccia egli stesso le ispezioni ai
loro istituti o almeno si mandi un ispettore ma non l’ispettrice.
Che se questo fanno gli istituti privati, non più tardi del giugno u.s. mi sono
sentita dire da un segretario del ministero ch’era inutile ch’io visitassi l’istituto
delle sordomute il quale essendo sorvegliato dal governo non avea bisogno
delle mie visite. Se poi si tratta di istituti di Opere pie, vantano la loro dipendenza
dal Ministero dell’interno e pare quasi che noi abusiamo di potere 2 .
Non intendo dire con questo che tutti ci chiudano le porte, tutt’altro, e con
molta educazione, un po’ di pazienza e fingendo di non vedere e non sentire si
va avanti abbastanza bene, ma siamo tollerate in molti istituti e ci manca quell’autorità
che ci verrebbe da una manifestazione più chiara, più esplicita, fatta
quasi solennemente dell’incarico che il governo ci dà.
Lascio l’articolo quinto e vengo a
l’Art. 6. Certo che una regolare e relativamente frequente ispezione gioverebbe
agli istituti più di ogni altra cosa. Verrebbe a stabilirsi tra istituti ed ispettrice una
certa buona relazione per la quale non vedrebbero più un’incomoda superiora,
ma piuttosto una protettrice, un’amica e i nostri consigli verrebbero ascoltati e
messi in pratica.
Ma come possono essere frequenti, cioè una volta ogni due anni, queste
ispezioni? Come far accordare questo articolo, 1° col numero degli istituti asse-
1 Illeggibile.
2 Si vedano in proposito i docc. 43a-43e della sezione VIII.

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
gnati ad ogni ispettrice 1 , 2° col tempo destinato alla ispezione – dal novembre al
30 giugno – 3° colle esigenze richieste dagli art. 9, 10, 11, 12, 13, 14, 15, 16, 17,
18, 20, del nostro regolamento, 4° colle relazioni particolareggiate che esige il
ministero espresse specialmente nelle Istruzioni alle ispettrici pubblicate nel
1887?
Osservi l’E.V. che se ci sono degli istituti di 10, 20 alunne, anche di 2 o 3 a
volte; ce ne sono poi di quelli, massime se retti dalle Figlie della Carità (quelle
della cornette) 2 nei quali qua si trova l’educatorio colle sue cinque o sei, sette
classi; là l’orfanotrofio con altre 3 o 4 classi; poi la scuola delle signorine esterne
con altre 5 classi; poi quella gratuita per le esterne con altre classi; poi la sala di
lavoro o laboratorio; né manca a volte la classe dei signorini; una settimana è
appena se basta a veder tanta roba.
Ma e le relazioni? Ormai, dirà l’E.V., questi istituti saranno stati visitati tutti
una volta e non è più necessario risalire alle origini dell’istituto e ripetere quelle
cose che sono sempre le stesse. Io questo lavoro l’avea già fatto per gli istituti
delle provincie napoletane; ma nel 1887 moltissime relazioni erano state perdute,
altre ammonticchiate lì tutte polverose, nessuno si sentiva la lena di rivederle
e si cominciò un’era nuova. Dunque tutto da capo; per me che proprio in quell’anno
cambiai residenza 3 trovai tutto nuovo davvero.
Ma se l’E.V. esamina le Istruzioni per le ispettrici vede che lavoro minuto
esse esigono mentre potrebbero essere di tanto semplificate, tanto più che riducendo
la relazione quasi ad una statistica le toglie quel carattere speciale che
ogni relazione deve avere identificandosi per così dire col carattere stesso dell’istituto.
Perché non darci alcune norme stabili sul materiale scolastico, sui libri di
testo, sull’orario, sul vitto, se non si fidano del nostro discernimento e poi contentarsi
che noi accenniamo di volo queste cose se non c’è a ridire; mentre invece
dovremmo notarne la mancanza e i difetti dove c’è da mettere rimedio.
Il prendere tanti appunti sulla scuola, il dover guardare e ai mobili e alle
carte geografiche una per una ci distrae anche da quell’attenzione al morale
andamento dell’istituto che è a quello più di tutto che si deve guardare.
Poi tutte queste cose prolungano la relazione con molta noia di chi scrive e
1 Si calcolò che, in totale, il numero degli istituti femminili di educazione e di istruzione di
cui le ispettrici governative si dovevano occupare giungesse nel 1889 a 1584; cfr. MINISTERO DEL-
L’ISTRUZIONE PUBBLICA, I collegi-convitti di educazione femminile… cit., p. 9.
2 Caratteristica cuffia di tela inamidata a larghe tese portata dalle Figlie o Suore della Carità
di S. Vincenzo de’ Paoli.
3 A Marietta Guerrini venne infatti assegnata la giurisdizione territoriale che richiedeva
come residenza Roma, il che consentiva ai funzionari ministeriali di valersi più facilmente della
sua consulenza in caso di necessità.
255

256
Fonti per la storia della scuola
di chi legge e le toglie l’efficacia come toglie a chi scrive la voglia di estendersi
sui punti più importanti anche perché sa che è letta a malincuore perché troppo
lunga. E pensi l’E.V. che di questa relazione scritta una volta bisogna copiarla
per il ministero e ricopiarla per l’autorità scolastica provinciale.
Salto gli articoli 7 e 8 e anche il 9; ma
l’art. 10 è ben difficile che si eseguisca a dovere; c’è una gelosia a far vedere
quello che hanno che pare quasi che siamo ladri che andiamo a rubare le loro
sostanze. E lo stesso si dica per la seconda metà dell’art. 11.
Lascio gli articoli 12, 13, 14 citati per mostrare il da fare che ci incombe e
vengo al
15° nel quale ci si dice di accertarsi se chi insegna è veramente chi è munito di
diploma; io me ne sono curata assai e ne feci l’osservazione alle direttrici ed ai
preposti agli istituti; ma più volte e massime qui in Roma mi fu detto che basta
abbia la patente la titolare della scuola e che per altre maestre non c’è bisogno
che tutte ne sieno munite.
Passo sopra all’articolo 16 e 17 e vengo al
18° col quale ci si trova a volte non dirò in urto ma in collisione cogli ispettori.
Ne è prova la paura della direttrice di Tivoli di farmi vedere le sue orfane nella
scuola.
L’art. 19 ha un che di sfiducia per noi buttata lì in faccia a tutti che non posso
leggerlo senza sentirmene offesa, basterebbe dire «L’ispettrice dovrà per ogni
istituto inviare ecc. ecc.».
L’art. 21 io lo vorrei mutare in una relazione generale per ogni provincia e un’altra
per tutte le provincie a ciascuna di noi affidate.
Io ho sempre detto francamente il mio parere ai preposti degli istituti, per
quanto mi sia costato il farlo e ciò per due motivi, primo perché ci è imposto dal
regolamento, secondo per un principio di lealtà verso l’istituto da me visitato; mi
sarebbe parso un tradimento lodare o anche tacere, e poi biasimare in segreto.
Ma a che pro prendersi le odiosità quando le mie osservazioni sulle trasgressioni
alla legge non siano avvalorate dall’autorità di chi ci governa? Perdo la mia inutilmente.
In quanto ai nomi degli istituti è in generale colpa del popolino, e la consuetudine
del popolo si attacca anche alle persone educate.
Giorni sono a Tivoli nessuno mi seppe indicare l’Orfanotrofio di S. Getulio;
provai ad andare dalle orfane dette “Monacelle” ed era proprio quello. Ed un
signore di Tivoli e proprio di quelli che conoscono a fondo il paese insisteva

Sezione V - Alla scoperta dell’universo degli istituti femminili: le ispettrici governative
257
sulla non esistenza di ciò che io cercava.
Ove l’E.V. il voglia posso darle un ricco elenco di società religiose coi loro
nomignoli popolari, molti poi chiamano la più gran parte delle suore col nome
di suore francesi e ce ne sono di italianissime.
Io ringrazio intanto V.E. della [sic] valore che vuole dare all’opera e colla certezza
che la promessa si tradurrà in atto mi dichiaro con sincera stima e riconoscenza
Dell’Eccellenza Vostra
Dev.ma
Marietta Guerrini

SEZIONE VI
GLI EDUCATORI DELLE RELIGIOSE NEGLI INTERVENTI
DEL GOVERNO: RESISTENZE E OPPOSIZIONI
ALL’AUTORITÀ STATALE

33
L’educatorio delle Convittrici di Ascoli Piceno.
a. Relazione dell’ispettore per gli studi primari della provincia di Ascoli Piceno
sulle visite all’educatorio tenuto dalla «Congregazione delle Convittrici».
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 58, fasc. «Tit. 16. Ascoli -
6» s.fasc. «Comune di Ascoli. Convitto della Congregazione delle Convittrici», ms. con
firma autografa.
Ascoli Piceno, 29 luglio 1863
Il sottoscritto si fa dovere di trascrivere alla S.V. Ill.ma la relazione da esso
letta al Consiglio provinciale delle scuole nella seduta del 21 corrente luglio circa
due visite fatte all’educandato tenuto in questa città dalla Congregazione delle
Convittrici 1 . Essa è del seguente tenore:
«Ill.mi signori,
Il giorno 20 del p.p. maggio nella qualifica d’ispettore degli studi primari
recavami a visitare l’educandato di giovanette tenuto in questa città dalla
Congregazione delle Convittrici, ove rinvenni sette allieve. Queste allieve pagano
una pensione annua di L. 212.80.
Esaminata la condizione igienica dell’istituto e rinvenutala soddisfacente mi
feci ad interrogare le alunne per conoscere l’istruzione loro compartita e il sistema
di educazione col quale venivano cresciute. Entrai nella materia dei doveri e
dopo di avere interrogato su quelli verso Dio e verso la famiglia volli anche
vedere se conoscessero i doveri verso il governo, e quindi cominciai col domandare
chi fosse il nostro re. A tale dimanda nessuna delle educande volle rispondere,
mostrando col contegno certo ribrezzo a pronunciare il nome di Vittorio
1 Probabilmente si tratta di uno dei tanti conservatori di «convittrici» legati alla fondazione
romana di Anna Moroni (sec. XVII) e presenti a Roma e in vari centri dell’ex Stato Pontificio,
che soltanto negli anni Venti del Novecento si sarebbero uniti per costituire una congregazione
religiosa; cfr. G. ROCCA, Donne religiose… cit., p. 57.

262
Fonti per la storia della scuola
Emanuele II. Invitai allora iteratamente le maestre a volere esse provarsi di ottenere
risposta assumendo a sé l’interrogazione, e queste rifiutarono di fare tal
dimanda, schermendosi col dire che la era cosa ovvia, dacché tutti sapevano chi
fosse il loro re. E così né esse vollero pronunciare il nome del sovrano né fu
dalle allieve pronunciato mostrando a ciò le prime non meno delle seconde, col
contegno che tenevano, invincibile repugnanza. Si entrò anche nella geografia
ed avendo io domandato quale fosse la capitale del Regno d’Italia, le allieve
risposero di non saperlo, ma ben sapevano la capitale degli altri Stati europei,
sicché la loro ignoranza sembrava tutta raccolta circa l’ordinamento politico
della patria.
Dietro queste cose mi feci ad avvertire le maestre che nei loro doveri come
educatrici entrava ancora l’istruir le giovani su quanto si deve al governo ed alla
patria e che chiunque tener voglia istituti di educazione sì pubblici che privati
era obbligato ad uniformarvisi. Cercai quindi di persuaderle a voler dare sotto il
notato rapporto migliore indirizzo al loro sistema educativo. Feci notare che nessuno
le astringeva a consacrarsi all’istruzione come nessuno si opponeva; ma
che, una volta fattesi maestre altrui, avevano il dovere di uniformarsi in tutto alle
prescrizioni del governo cui la nazione si aveva liberamente creato; come il
governo aveva il diritto di assicurarsi che nessuno con l’insegnamento falsi l’educazione
nazionale.
Il giorno 10 del corrente luglio tornai a visitare il sopraddetto educandato.
Solo cinque allieve mi furono presentate, quattro delle quali non oltrepassavano
i 10 anni di età, essendo la quinta assai più grandetta. Dissero le maestre che
quattro allieve nell’intervallo corso dalla prima visita erano uscite dell’istituto e
che altre due erano entrate in esso solo da due giorni, quindi pregavanmi a cessare
da ogni visita e da ogni interrogazione ritenendole inutili. Dissi che avrei
dimandato di preferenza le allieve che vi dimoravano da qualche tempo e tornai
ad interrogare pure sulla materia dei doveri per vedere quanto si fosse profittato
de’ miei avvisi della visita precedente. Le interrogate risposero stentatamente e
con poca esattezza circa i doveri che si hanno verso Dio, verso la famiglia ed il
prossimo, e quando interrogai sui doveri verso la patria, dissero di non saperne;
anzi la più grande aggiunse di non poter comprendere come le donne possano
aver doveri verso la patria. Mi studiai rettificare tali storte idee mostrando l’importanza
che ha la donna nella famiglia e come da essa dipenda il formare il
cuore di figliuoli devoti alla patria. Invitai in appresso l’allieva a dire chi fosse il
re d’Italia. Rispose con certo riso sardonico: dicono che è regnante Vittorio.
Insistendo io per avere più precisa risposta, l’interrogata non volle, asserendo di
aver detto abbastanza. Mi volsi allora alla rispettiva maestra per sapere se nel
suo insegnamento circa i doveri comprendesse quelli verso la patria e verso il re,
ed ella rispose che no: 1° perché il sovrano ora è uno ed ora un altro, ed esse

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
263
non si occupano di politica; 2° perché ciò non facevasi al passato, non esigendosi
allora che s’insegnasse alle allieve il Papa essere il sovrano; finalmente perché
le giovani erano come le bandieruole che or piegano ad una parte ora all’altra,
che tutto ciò l’imparerebbero tornate che fossero in famiglia, e che del resto non
avevano dai genitori di esse l’incarico d’istruirle circa i doveri al governo, ma
solo si occupavano di doveri religiosi.
Mostrai allora il mio contrario avviso, feci conoscere non esigersi che nella
scuola si parli di politica; volersene anzi questa bandita, ma che non si deve perciò
fare ignorare alle allieve qual sia il capo dello Stato, quali doveri ci leghino
ad esso e qual sia la forma del nostro governo, ché tutto ciò non vuol dire parlar
di politica.
Si porse nuovo avviso che senza radicale modificazione nel sistema educativo
l’autorità non avrebbe potuto permettere che quell’istituto seguisse a sussistere,
ma pare che quelle educatrici non fossero gran fatto disposte a fare buon
viso a tale proposta. E ciò ne sembra naturale, se si riflette che in tutte le comunità
religiose regna presso a poco uno stesso spirito: quello di avversare con
tutte le forze l’attuale ordinamento politico, risospirando sempre ed avendo
ferma fede nel sollecito ritorno del passato. Onde è che sarà quasi impossibile il
potere ottenere che in tali istituti l’educazione assuma un qualche spirito nazionale.
E qui non è forse inutile il sapere che direttore ed economo della
Congregazione delle Convittrici è quel signor canonico Ambrosi cui toccò non è
molto subire il carcere per accusa di aver favorito i renitenti di leva. Giova pure
osservare che la maestra addetta alla istruzione delle allieve, quantunque non si
mostri sfornita di cognizioni, manca di patente per esercitare l’insegnamento.
Signori, dall’esposto è chiaro: 1° che nell’educandato tenuto dalle Convittrici
non si fa punto conoscere alle allieve i doveri verso la patria e verso il re, non
volendosi per ora neppur riconoscere Vittorio Emanuele siccome tale; 2° che
quelle educatrici si mostrano per ora ferme nel non ammettere in ciò modificazione
di sorta. Inoltre non sembra infondato il credere che nell’animo delle giovanette
s’insinui persino avversione al nostro governo, dichiarandolo illegittimo
e perverso. Di fatti, come spiegare altrimenti in fanciulle di poca età quella
avversione che mostrano col contegno alla sola dimanda di pronunciare il nome
del re?
Signori, io ho compiuto un mio dovere; spetta ora a voi il prendere gli
opportuni provvedimenti, ed io sarò pronto ad assumere quell’incarico che vi
piacerà affidarmi, senza punto temere quelle odiosità che non possono mancare
a chi si adopera per applicare la legge».
Udita questa lettura, il Consiglio provinciale delle scuole risolvette all’unanimità
che si dovesse fare alle signore Convittrici formale invito di modificare
immediatamente il loro sistema d’istruzione, insegnando eziandio alle allieve i

264
Fonti per la storia della scuola
doveri verso il re e verso la patria e, nel caso che si rifiutassero, di procedere alla
chiusura dell’istituto. Eseguì tosto il sottoscritto l’incarico, avvisando le
Convittrici della risoluzione presa dal Consiglio delle scuole, e ne ha avuto la
risposta, di cui si unisce copia (allegato A).
Su tale risposta lo scrivente deve avvertire che non è punto esatto il dire che
quasi tutte le educande erano in tenera età, dacché quelle che si rinvennero al
convitto nella 1 a visita erano tutte di 14 e di 15 anni.
Tuttociò il sottoscritto ha voluto esporre alla S.V. Ill.ma per giustificazione
del proprio operato.
Il r. ispettore [Lazzaro] Isnardi 1
b. Lettera della superiora delle Convittrici all’ispettore per gli studi primari.
Ibid., ms.
28 luglio 1863
Ill.mo signore
Accuso ricevimento del pregiato foglio di V.S. Ill.ma datato 24 andante relativo
alla comunicazione di ciò che ha decretato il Consiglio p.le delle scuole sul
conto di questo nostro convitto, ove si è notato, come rilevo dal sullodato foglio,
il difetto dell’ispezione circa i doveri che si hanno verso la patria e verso il
nostro re Vittorio Emanuele II.
Confesso schiettamente, che le poche fanciulle che qui sono, quasi tutte in
tenera età, non si erano giudicate capaci di essere istruite nei principi di etica,
ma poiché tale istruzione si prescrive dai regolamenti scolastici e si pratica anche
da altre religiose, né io né le maestre siamo aliene di uniformarci in tutto a quello
che s’insegna su tal rapporto tanto presso le Pie Operaie Concezioniste 2 ,
quanto presso le Servite Terziarie 3 e già ho dato commissione per la provvista
1 Ispettore per le scuole primarie ad Ascoli Piceno dal 1861 al 1863, successivamente ad
Ancona, quindi ispettore circondariale a Piacenza e ad Arezzo. Nel 1875 fu promosso provveditore
agli studi.
2 Pie Operaie dell’Immacolata Concezione di Ascoli Piceno, congregazione religiosa fondata
nel 1744 dal sacerdote Antonio Marcucci nel centro marchigiano; cfr. Dizionario degli
istituti di perfezione… cit., VI, alla voce «Pie Operaie dell’Immacolata Concezione».
3 Serve di Maria, di Ascoli Piceno, le cui origini si legano, poco dopo il 1740, alla nobildonna
Anna Centini, che pose le basi per la nascita della comunità delle Servite terziarie, dedi-

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
dei libri e programmi occorrenti.
Ringrazio intanto la gentilezza di V.S. Ill.ma di tale cortese comunicazione e,
con quella rispettosa stima che le è dovuta, mi protesto di V.S. Ill.ma
F[irmato]
Dev.ma serva
M. Maddalena Coppi sup.a delle Convittrici
c. Ulteriori informazioni sull’educatorio delle Convittrici indirizzate al ministro
dall’ispettore per gli studi primari.
Ibid., ms. con firma autografa.
Ascoli Piceno, 12 settembre 1863
Uniformandosi all’invito della S.V. Ill.ma il sottoscritto Le porge le informazioni
richieste circa il Convitto della Congregazione delle Convittrici di questa città.
1°. I libri che si adoperano, almeno apparentemente, nella scuola delle Pie
Operaie e in quella delle Servite Terziarie di Ascoli sono gli stessi che servono
alle pubbliche scuole e perciò non si trasmettono. Questa introduzione di nuovi
libri si è ottenuta con gravi sforzi.
Quanto ai programmi né le Pie Operaie né le Terziarie ne hanno, ed istruiscono
come suol dirsi a caso e senza norma premeditata.
Il sottoscritto ha potuto con gran difficoltà procurarsi la regola delle Pie
Operaie ed una parte di quella riguardante la scuola delle Servite Terziarie; e
l’una e l’altra trasmette alla S.V. Ill.ma, onde possa formarsi esatto concetto di
queste corporazioni religiose.
2°. Circa il modo nel quale si compartisce l’istruzione in questi istituti citati dalle
Convittrici, il sottoscritto distingue la parte puramente istruttiva dalla parte politica.
L’istruzione data dalle Pie Operaie considerata in sé è monca ed imperfetta,
ma relativamente alle altre scuole monacali non è la più cattiva. Se non altro vi si
insegna bene calligrafia.
Presso le Servite Terziarie l’istruzione è pessima. Non ci sono banchi, non vi
è metodo; e se hanno i libri usati nelle pubbliche scuole, non sanno e non
te all’educazione delle fanciulle; cfr. Dizionario degli istituti di perfezione… cit., VIII, alla voce
«Serve di Maria di Ascoli Piceno».
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266
Fonti per la storia della scuola
vogliono servirsene a dovere. Molte famiglie però vi mandano a scuola le
figliuole, perché queste monache sanno fare bei lavori da donna.
L’indirizzo politico è pessimo nell’uno e nell’altro istituto; pessimo lo spirito
che si trasfonde nelle allieve. Il governo costituzionale è considerato come
intruso, antireligioso, scomunicato, e come tale è presentato alle allieve. Né
può essere altrimenti, essendo questo lo spirito che infallantemente presiede a
tutti gl’istituti monacali. È inutile introdurre in essi buoni libri, questi o non
sono letti o al contrario spiegati. Ma invece con opera pertinace ed ostinata le
monache battono sempre a trasfondere le proprie massime nelle allieve. Ora
hanno appreso a farlo con più prudenza, o meglio si mascherano di simulazione
e insegnano alle allieve a far restrizioni mentali, allorché sono dimandate su
cose, circa le quali non amerebbero di rispondere.
E tornando al Convitto delle Concezioniste è pur troppo e gravemente fondato
il sospetto di codesto ministero, cioè che quelle maestre si sieno arrendevoli
all’invito del Consiglio delle scuole, solo per eludere la legge. Hanno in fatto
apparentemente mostrato d’introdurre le prescritte modificazioni, adottando i
nuovi libri ed insegnando i doveri verso il re e la patria. Ma dal modo col quale
le allieve rispondono, dall’atteggiamento del volto e dal riso sardonico con cui
accompagnano ogni parola che si riferisca al nostro governo fanno veder chiaro
che sono state imbeccate a dir così a fior di labbra e per una dura necessità; ma
che nel secreto di lor pareti tutt’altro s’insegna loro. È impossibile però sorprenderle
in fragranti, giacché chi si reca al monastero è lasciato aspettare più tempo
nella foresteria, primaché sia introdotto nella scuola. Intanto le monache fanno
sparire ciò che vogliono ed apparecchiano il ricevimento che loro aggrada. Del
resto che in tali istituti siesi osteggiato e si osteggi con tutte le forze il governo è
sentimento generale in tutti, di qualunque colore sieno; è un fatto necessario di
cui mille ragioni comprovano l’esistenza. Qui nessuno può illudersi: queste persone
di chiostro o non debbono dare educazione alla gioventù o se la danno,
non possono modificarsi, non possono dare che un’educazione diametralmente
opposta a quella che lo Stato richiede. Il sottoscritto vuol citare ancora qualche
fatto che tocchi l’educazione fisica e morale dei citati istituti.
1° Nel convitto delle Concezioniste non si permette alle giovanette che nel
davanti del busto abbiano del vuoto per contenere le parti carnose del petto:
quindi questo resta compresso e schiacciato con danno fisico delle educande.
2° Queste stesse monache dispensano per la città cartine con motti e giaculatorie
religiose e consigliano chi sta male a trangugiarle invece dei prescritti medicinali.
Una malata che il fece ne risentì grave danno. Se ciò le suore fanno fuor di
convento, è da supporre che a più ragione lo facciano con le allieve interne.
3° Non è molto le allieve del Convitto delle Convittrici trovandosi di notte
unite nella camera di studio, un pipistrello entrato per la finestra ebbe spento il

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
lume. Fu uno spavento generale, un solo sentimento si manifestò in tutte le giovani:
cioè quella essere l’anima dell’ortolano morto alcuni giorni innanzi. E la
maestra non mancò di confermare la possibilità del fatto. Tali e tanti sono i pregiudizi,
in cui quelle giovani vengono cresciute.
Dopo simili considerazioni il sottoscritto crederebbe essere utile anzi necessario
che il governo prendesse qualche provvedimento circa queste Convittrici. Per
esempio le Convittrici di Ascoli potrebbonsi riunire a quelle di Fermo, ove hanno
un superbo convento, e così verrebbe tolto di mezzo un potente centro di reazione.
Il sottoscritto con ciò non esprime che un suo modo di vedere, dipendendo
dal Ministero degli interni il prendere tale misura 1 .
34
Il r. ispettore
[Lazzaro] Isnardi
Relazione 2 dell’ispettore per gli studi primari Enrico Carraglia 3 sull’educatorio
del convento di S. Ilario di Reggio Emilia diretto dalle Agostiniane.
1 Come risulta dalla documentazione conservata nello stesso fascicolo, in conformità al
parere espresso in proposito dal Consiglio superiore, il Ministero della pubblica istruzione non
procedette allora alla chiusura dell’istituto della Congregazione delle Convittrici, visto che le
religiose si erano dichiarate disposte a far uso dei libri prescritti e non era provato che rifiutassero
di sottoporsi alle prescrizioni loro comunicate, ma deliberò che l’istituto, come del resto le
altre case religiose della provincia di Ascoli Piceno dedite all’istruzione femminile, di cui erano
note le numerose irregolarità, venisse sottoposto a una stretta sorveglianza.
2 La relazione dell’ispettore Enrico Carraglia è la storia della prima penetrazione di un rappresentante
del Ministero della pubblica istruzione in un convento di Reggio Emilia, tenuto
dalle suore Agostiniane. L’ispezione dell’educatorio del convento di S. Ilario, che ebbe luogo
alla fine del 1864, si colloca in una delle fasi più critiche del dibattito parlamentare sul progetto
di soppressione delle corporazioni religiose. Carraglia sottolinea che, dopo Luigi Carlo Farini,
che non aveva giudicato opportuno l’uso della forza per visitare il convento, ancora una volta,
nel 1861, il prefetto non aveva insistito per effettuare l’ispezione, poiché l’autorità scolastica
non poteva contare su alcuna legge per superare le opposizioni che certamente, in tal caso,
sarebbero state sollevate. Anche il seguito del rapporto – che si sofferma sulle resistenze del
vicario e della superiora e sul quadro dell’educazione e dell’istruzione delle fanciulle emerso
dalla visita – serve a convalidare la tesi dell’ispettore, apertamente favorevole all’approvazione
di una «provvida legge» di soppressione.
3 Enrico Carraglia, nominato ispettore scolastico per le scuole primarie della provincia di
Reggio Emilia nel 1860, conservò quest’incarico ininterrottamente fino alla morte avvenuta nel
267

268
Fonti per la storia della scuola
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 85, fasc. «Tit. 16. Reggio
Emilia. 67», s.fasc. «Comune di Reggio. Educatorio di S. Ilario», ms.
Reggio nell’Emilia, 22 gennaio 1865
Quando lo scrivente nel 1860, in qualità d’ispettore agli studi per le provincie
modenesi, si fu recato la prima volta in questa città, era tuttora viva la memoria
di un fatto, poco tempo innanzi accaduto: la tentata visita, cioè, del governatore
Farini 1 al convento di S. Ilario; la quale non aveva potuto compiersi interamente,
vietandolo la potestà ecclesiastica, per diritti accampati di protezione alla
clausura monastica di quel luogo. E correa voce altresì, che il Farini, personaggio
energico, come tutti sanno, e destro quanto altri mai fosse nell’amministrare
la cosa pubblica, non ebbe ricorso alla forza per introdursi là dentro, facendo
stima che non mettesse conto il dare soverchio rilievo a quel particolare accaduto,
in tempi e in paesi, dove l’aspettazione di eventi prossimi e supremi doveva
occupare gli animi di tutti i cittadini.
È lecito supporre che gl’intendenti mandati dopo dal Piemonte, pronosticando
a sé medesimi un insuccesso pari a quel di Farini, non giudicassero prudente
consiglio di ritentare la prova; quando più ragionevolmente non sia da
credere ch’essi ritenessero quell’ufficio di spettanza propria e speciale delle
autorità scolastiche, le quali man mano andavano costituendosi regolarmente
nella provincia.
Fu soltanto all’aprirsi dell’anno 1861 che lo scrivente, volendo ad ogni modo
attingere sicure notizie, come gli correva obbligo, intorno all’istruzione compartita
in tutti gli educatorii privati della provincia, s’abboccò col prefetto d’allora 2 ,
per concertare una visita anche al convitto e alle scuole di S. Ilario.
Se non che la visita non fu giudicata opportuna da quel magistrato, nella
considerazione che l’autorità scolastica non era cautelata dall’appoggio di alcuna
legge fondamentale per vincere gli ostacoli, che certo si sarebbero opposti all’effettuazione
della detta visita.
Allo scrivente pertanto fu d’uopo valersi di altro mezzo per poter conoscere,
se non in tutto, in parte almeno, le condizioni intime di quel educatorio: e fu
questo. Il D.r Giuseppe Fornaciari, segretario meritissimo della deputazione
1874, svolgendo negli ultimi anni anche le funzioni di ispettore del circondario di Reggio e
Guastalla.
1 Nominato governatore delle province modenesi alla metà del giugno 1859, Luigi Carlo Farini
vi aveva assunto ed esercitato, di diritto e di fatto, vasti poteri nella fase cruciale delle annessioni.
2 Si tratta di Carlo Verga, intendente generale e poi prefetto di Reggio Emilia dal 17 marzo
1861 al 22 giugno 1862.

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
prov.le scolastica, per aderenze di agiate famiglie, che avevano poste quivi le
figliuole ad educare, poté, non senza difficoltà e dentro angusti limiti, eseguire la
visita in nome dell’ispettore: raccolse poche, ma sicure notizie; delle quali si
valse poi il r. ispettore medesimo per rassegnare indicazioni statistiche a codesto
ministero.
Ma queste pratiche indirette, che non recavan frutti, quanto il bisogno richiedeva,
e alle quali non fu d’uopo ricorrere per gli altri istituti pii scolastici, non
dovevano più ripetersi. Era conveniente per ogni riguardo attenersi a norme
regolari ed uniformi nelle visite di questo, come di qualunque altro educatorio
privato della provincia: e già allo scrivente pesava l’indugio. Tanto più che il
convento di S. Ilario aveva fama di essere in favore de’ retrivi e per conseguenza
in opposizione al progredire de’ tempi. L’indugio finalmente fu tolto nel dicembre
prossimo passato.
Persuaso lo scrivente che dall’attuale prefetto avrebbe avuto appoggio validissimo
per porre ad effetto la visita progettata, egli scrisse a quel degno magistrato
la seguente lettera:
«6 dicembre 1864.
Il sottoscritto per adempiere agli obblighi del proprio ufficio, e in ispezialità
per conformarsi alle prescrizioni della circolare ministeriale in data del 8 maggio
1863, n. 133 1 , intende visitare, nella sua qualità di r. ispettore agli studi, il convitto
e le scuole femminili, a cui presiedono in questa città le suore Agostiniane 2 .
Ma perché egli pressente che la potestà vescovile porrà ostacolo a che la
visita si compia, così egli invoca ora preventivamente dalla S.V. Ill.ma quel valido
appoggio, che gli potrebbe tornare necessario all’adempimento del proprio
dovere. La visita è designata alle ore nove e mezzo antimeridiane del giorno 9
del corrente mese.
Firmato E. Carraglia r. isp.»
1 La circolare del ministro Amari, datata 15 e non 8 maggio 1863, richiamava le autorità
scolastiche provinciali a una più assidua ed efficace vigilanza sugli istituti scolastici non governativi,
dando indicazioni sulle procedure da seguirsi nelle ispezioni, sulle informazioni da trasmettere
all’amministrazione centrale, ma anche sui limiti entro i quali mantenersi. La raccomandazione
di procurarsi una conoscenza reale delle condizioni degli istituti, giudicata essenziale
per l’azione di controllo da parte dello Stato, era infatti accompagnata dalla preoccupazione
che la vigilanza governativa non si traducesse mai in ingerenza e in impedimento di quei
«sani principii di libertà» che erano alla base del sistema scolastico.
2 Qualche cenno sul monastero di S. Ilario di Reggio Emilia e sulle pratiche educative in
uso presso le monache Agostiniane nell’Ottocento in J. GAVIGAN, Le Monache Agostiniane italiane
nell’Ottocento, in «Analecta Augustiniana», 1978, 41, pp. 373-375, 407.
269

270
Fonti per la storia della scuola
Il prefetto riscontrava:
«Reggio il dì 7 dicembre 1864.
Lo scrivente si reca a debito di prevenire la S.V. di aver già disposto perché a
di Lei richiesta il delegato centrale di pubblica sicurezza, col concorso, ove
occorra, della forza necessaria, presti mano forte nella visita che la S.V. per
obbligo di suo istituto si è proposto di eseguire il dì 9 corr.te alle ore 9 1 /2 antimeridiane
nel convitto e nelle scuole femminili, a cui presiedono le suore
Agostiniane in questa città.
Il prefetto fir.to N.a De Luca 1 ».
Nel giorno stabilito e precisamente alle ore nove e mezzo del mattino lo scrivente
accompagnato dal suo segretario D. Natalini, dopo d’aver disposte le cose
per bene col delegato centrale di pubblica sicurezza, recossi presso il vicario
generale della diocesi, e lo interrogò se voleva farglisi compagno e introduttore
a visitare il convitto e le scuole di S. Ilario. Il prelato si turbò fortemente: «e di
che si tratta? Domandò egli: perché questa visita improvvisa?... non potrò io
prima avvertirne monsignor vescovo?». «Lo può benissimo, rispose lo scrivente;
ma intanto io m’avvierò senz’altro al convento, perché le monache non vengano
prevenute della mia visita. Del resto Ella sa, monsignore, che il r. ispettore degli
studi deve, d’ufficio, visitare tutti gli educatorii, tutte le scuole pubbliche e private
della provincia: ed è appunto pel proposito di adempiere questo suo dovere,
che egli si conduce al convento di S. Ilario». «Sta bene, ripigliò il vicario...
Vossignoria però mi usi la compiacenza di attendermi qui pochi momenti: non
ho che da traversare alcune stanze per interpellare monsignor vescovo: ché s’egli
lo permetterà, io m’accompagnerò a lei nella visita». Al che lo scrivente
rispondeva: che avrebbe rifatte lentamente le scale, e così non sarebbe stato difficile
a lui il raggiungerlo per via.
Pochi momenti appresso il vicario infatti raggiunse lo scrivente, ed amendue
trassero col segretario dell’ispettore al convento.
Quell’edificio posto nella via che conduce a Porta-Castello, d’aspetto poco
ragguardevole, con finestre a mezzo murate e chiuse nel resto da grate fittissime,
non presenta porta alcuna apparente. Bisogna cercarla, entrando in chiesa, per
dove realmente s’entra nel convento. Da quanto però lo scrivente vide in
appresso, un’altra porta s’apre nella parte posteriore dell’edificio, verso le mura
della città.
1 Prefetto di Reggio Emilia dal 23 ottobre 1864 al 15 aprile 1866, Nicola De Luca era stato
deputato al parlamento napoletano nel 1848, subendo poi la persecuzione borbonica e la
detenzione in carcere per nove anni insieme a Carlo Poerio e Silvio Spaventa. Nel 1860 fu presidente
del comitato insurrezionale del Molise e poi governatore generale di quelle province.
L’anno successivo venne nominato prefetto di Avellino. Nel 1868 ebbe la nomina a senatore
del Regno.

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
271
Venuti al parlatorio, accompagnati da una suora portinaja, che celato avevasi
il volto nel velo nero non appena si fu accorta che il vicario era seguito da altre
persone, venne addimandato della madre superiora di quel luogo. Venuta costei,
il vicario si fe’ subito con voce, tra l’insinuante e il turbato, a dirle del perché era
quivi col r. ispettore degli studi; e della fiducia, riposta in lei, che la visita non
sarebbe stata, non che impedita, menomamente ritardata.
Le prime parole di risposta balbettate dalla madre superiora con accento di
mal celata amarezza, furono che a lei pareva cosa strana il visitare un istituto
educativo a quell’ora, senza previo avviso; ma che nullameno acconsentirebbe a
permetterlo, quando le fosse conceduto il tempo bastevole a far rassettare più
convenevolmente le stanze e i dormitorj.
A queste parole lo scrivente osservò che appunto era uffizio del r. ispettore
l’assicurarsi, fra altre cose, se la pulitezza e l’ordine venivano scrupolosamente
mantenuti negli istituti educativi; e ch’egli non poteva frapporre un solo istante
di ritardo all’adempimento del proprio dovere. La suora più non fe’ motto, e solo
accennò con un gesto che le porte interne fossero aperte ai visitatori.
Dal vetusto corridojo del pianterreno, tutto irregolarmente sparso di piccole
finestre, e munito dall’un canto di segreta scala a chiocciola, lo scrivente fu condotto
per la scala maggiore nel corridojo del primo piano di quella parte del convento
che si prospetta alla via maestra di Porta-Castello; il qual corridojo è adito
ai diversi dormitorj, e a due o tre sale destinate allo studio e al manuale lavoro.
Quivi incontrò parecchie suore, le quali subito si ritrassero, eccettuate due o tre,
che dalla madre-superiora furono additate come le maestre delle educande, e che
si mostrarono alquanto timide e imbarazzate per l’inaspettata visita. L’ispettore,
udite alcune vocine di fanciulle, affrettò il passo verso la porta ond’erano partite,
ed entrò primo nella stanza. Là erano raccolte dodici tra fanciulle e adolescenti, le
une intente a lavori di cucito e di ricamo; le altre occupate dello scrivere. Tutte
vestivano un più che modesto uniforme di lana, di color dubbio fra il verdastro e
il ferrugineo, cinte al davanti di grembiulino bianco. Una suora invigilava; ma
parve allo scrivente di non aver trovato, entrando, quell’ordinata compostezza
che si richiede in una scuola al tempo della lezione; perciocchè delle alunne,
alcune erano in piedi, altre sedute, a posto non determinato, qua e là.
Egli chiese a qual esercizio fosse destinata quell’ora per le fanciulle: se un
orario fisso regolasse le occupazioni giornaliere delle medesime, quante fossero
le ore di studio e di ricreazione, quale il regime igienico, quante le alunne e
come distribuite in classi, quale la durata dell’intero corso educativo, quale la
pensione annua di ciascuna educanda, quale l’arredo e se provveduto o no dai
genitori ecc.
Tali domande ebbero adeguate risposte; le quali, più o meno soddisfacenti,
possono comprendersi nelle seguenti, che l’uffizio del r. ispettorato trasmise già

272
Fonti per la storia della scuola
alla prefettura di questa provincia il giorno stesso della visita.
L’educatorio di S. Ilario viene diretto dalle suore Agostiniane, che ora in
numero di 29 abitano il convento di S. Ilario. Le classi delle educande sono due.
N’è direttrice suprema suor Maria Teresa Po: maestra della classe superiore è
suor Maria Maddalena Cugini; maestra della inferiore suor Agostina Frassoni. Il
maestro che le istruisce nella musica, chiamasi Antonio Grisanti. Altre suore poi
coadjuvano le maestre, specialmente per quanto riguarda l’insegnamento de’
lavori donneschi.
Le alunne (fissate a dodici sole) vengono ammesse all’educatorio nell’età di
7 ad 8 anni, e vi sono trattenute fino ai 18. È lecito per altro ai genitori, per contingenza
grave di famiglia, il ritirarle anche prima; ed è altresì in loro facoltà di
richiamarle temporariamente alle paterne case, ove per isventura fosser colte da
grave malattia.
All’ammissione nell’educatorio le alunne debbono portar seco un corredo
personale affatto semplice e che più non si rifà a cura e dispendio delle famiglie,
per tutto il tempo ch’esse rimangono là chiuse. Onde la pensione annua di
£ 379,83 può dirsi ben tenue, se si pon mente ch’essa procaccia alle fanciulle
istruzione, vitto e vestimenta. Ed è forse questa modicità di pensione uno de’
principali motivi, onde s’acquetano alcune famiglie, le quali pur si direbbero
avverse all’istruzione compartita ne’ conventi, ad abbandonare le loro fanciulle
alla sterile convivenza monastica; quando più il cuore di quelle innocenti avrebbe
uopo di venir preparato ai supremi doveri che sublimano la donna in società.
Il corso dell’insegnamento vien diviso in due periodi e dura da 10 ad 11
anni. Le materie ch’esso concerne sono le seguenti: lingua italiana, lingua francese,
aritmetica, geografia, storia sacra, lavori femminili e musica. Ma questa
istruzione (tolta la musica e la lingua francese) non è tutto quello che si può
avere in una buona classe di 3 a elementare. Lo scrivente visitò per prima cosa i
quaderni trovati sul tavolo e sui banchi. Alcuni appartenenti alla classe inferiore
s’andavano riempiendo di brani di storia sacra, probabilmente per esercizio di
scrittura dettata. La calligrafia era discreta; ma non mancavano le mende ortografiche.
Altri quaderni, alquanto più corretti, comecché di alunne adolescenti, contenevano
traduzioni dal francese di argomento ecclesiastico; ed altri infine servivano
ad esercitazioni d’aritmetica. In questi ultimi si avrebbe cercato indarno la
proposta e la soluzione ordinata di un problema: ben vi erano eseguite le quattro
operazioni fondamentali, e talvolta anche le regole di proporzione; ma per
l’assoluta mancanza di qualsiasi enunciazione premessa, potevasi molto ragionevolmente
inferire che il metodo adoperato fosse affatto materiale.
Lo scrivente chiese di vedere le composizioni fatte dalle alunne. Una delle
maestre, trattine i quaderni dal cassetto del tavolo, li presentò al richiedente.
Erano tutti probabilmente già stati ricopiati e corretti, a giudicarne dalla pulitezza

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
273
con cui erano tenuti. Gli argomenti futili (la maggior parte di lettere), poco adatti
a sviluppare il cuore e la mente, si colorivano di tinte uniformi traendo carattere
rispondente alle condizioni del luogo; quando per avventura non venivano
fecondati dai nobili sentimenti che la cristiana legge inspira. Lo scrivente volle
scorrerli da capo a fondo, leggerli quasi tutti, importando a lui di conoscere principalmente
se l’indirizzo di quegli studi fosse in aperta contraddizione alle leggi
della morale e dell’ordine pubblico: durò in quella ricerca non meno di un’ora.
Ma egli non poté persuadersene. Ben è da dedursi per illazione manifesta, che
l’assoluta mancanza di quanto maggiormente sarebbe atto ad infiammare gli
animi ne’ sentimenti dell’amore verso la patria, è contrario per sé stesso, tanto
alla morale, quanto all’ordine pubblico; ma non per questo l’ispettore scolastico
a quella deplorabile deficenza potrebbe dar nota di colpevole infrazione alle
discipline delle vigenti leggi scolastiche.
Lo scrivente in seguito esaminò i libri usati nelle due classi. Erano tutti di
vecchia data; qual più qual meno adoperati ancora in altri istituti pii.
Un solo trovò su cui fermarsi alquanto, e coglier destro d’interrogare le alunne:
era un libro di geografia, in forma dialogica, stampato più di vent’anni fa
senza nome d’autore e di stampatore, ma probabilmente uscito dai torchi del
Marietti di Torino. Richiesta una delle più grandicelle se avesse in quel libro studiato
ciò che riguarda l’Italia, ella rispose affermativamente; ed allora lo scrivente
fecesi ad interrogarla, in modo che quasi non apparisse. La giovinetta, fedele
al libro di testo, venuta a dividere l’Italia non dimenticò il gran-ducato di
Toscana e i ducati di Parma e Modena.
– E crede proprio, interruppe lo scrivente, che queste divisioni dell’Italia in
tanti staterelli e ducati esistano ancora, come il libro insegna? – No, rispose timidamente
l’allieva. – Ma dunque chi comanda ora in Toscana, nel parmigiano e
nel modenese? – Le due voci dell’alunna e della direttrice s’unirono a rispondere
prontamente: il re nostro, Vittorio Emanuele. – Certamente, il nostro amatissimo
re, ripigliò lo scrivente. Indi voltosi alla direttrice, le dichiarò come fosse disdicevole
che nella sua scuola s’adoperasse un libro, il quale non era in accordo con
quanto le maestre dovevano poi a viva voce insegnare alle fanciulle; e massime
nell’importante materia delle nozioni storiche e geografiche riguardanti la nostra
patria. Né tacque come ciò le si potesse dai visitatori addebitare a colpa: tanto
più che nel ricinto della scuola e forse in qualunque altra parte dell’educatorio
non si vedeva alcun ritratto dell’augusto re d’Italia.
A quelle rimostranze la direttrice rispondeva che se niun ritratto del sovrano
era appeso alle pareti dell’educatorio, ciò non dovevasi attribuire se non a che,
per le condizioni austere del convento, quelle umili pareti, da tempo remoto,
non s’ornavano che d’immagini sacre. In quanto al libro prometteva sostituirne
altro più conveniente; anzi pregava il r. ispettore e M.r. vicario a degnarsi di pro-

274
Fonti per la storia della scuola
porre una scelta di tutti quelli che avrebbero potuto essere di maggior profitto
alle sue discepole. Del resto accettando i consigli dell’autorità scolastica in questa
ed in altre materie, relative all’insegnamento, avrebbe procurato, in compatibilità
de’ proprii doveri, di sempre attenervisi.
Dopo ciò lo scrivente visitò il dormitorio delle educande. Quel locale oblungo,
abbastanza aerato, sebbene non molto ridente di luce, perché le finestre
volte alla strada sono in parte munite (come già fu detto) di fittissima grata, conteneva
i letticiuoli delle fanciulle, e quelli di due suore vigilatrici. Il fondo riusciva
a due camerette; l’una destinata alla inserviente-conversa; l’altra, con vaschetta
ripiena d’acqua rinnovantesi di continuo, destinata ai servigi di nettezza
necessarii al dormitorio. I letticiuoli, di forma rimessa 1 , avevano tutti rimboccatura
di lenzuola monde, sopra coperta di grossa tela verdognola. L’ispettore non
ebbe a rilevare cosa alcuna che disconvenisse o non provvedesse abbastanza
all’esigenze del dormitorio, tranne che l’imbiancatura delle pareti (ciò dicasi
eziandio di quelle della scuola) avea d’uopo di essere compiutamente rinnovata:
il che non tacque alla madre superiora.
Ispezionate così le scuole e il dormitorio, egli chiese di visitare anche l’altre
parti dell’edifizio, e segnatamente la cappella, il refettorio e l’amplissimo cortile,
dove son’use a trastullarsi le alunne. Quest’ultima parte somigliante ad un prato
contornato d’ajuole, è veramente gajo e dilettoso; e quando le fanciulle ivi traggano
sovente (il che è un bisogno supremo della loro vita ritiratissima) non possono
che ritrarne beneficio di salute. Ciò fu raccomandato caldamente alla direttrice.
La piccola cappella, dove assistono le suore a diuturni uffici religiosi può
dirsi il coro chiuso della chiesa di S. Ilario. Il refettorio, rinnovato colla cucina e
colla dispensa, or son pochi anni, è veramente grandioso, e contrasta colla parte
meschina, in cui son poste le scuole. Più grandioso ancora è l’edifizio dove abitano
le suore, formante ala separata di fianco all’educatorio. Lo scrivente, al
primo vederlo, domandò per qual motivo le suore avessero serbato per sé il
luogo migliore. Alle povere loro celle, dove fecero voto di condurre vita austera
e contemplativa, non bastava forse l’antica parte dell’edifizio attualmente destinato
all’educatorio? Esaminate, dopo qualche repugnanza della direttrice, le
celle interne, ed ottenute spiegazioni soddisfacenti del perché una di esse veniva
privata d’ogni luce, sospettando di prigione, egli discese le scale e s’accommiatò,
rinnovando gli opportuni avvisi e i consigli alla suor-direttrice, dopo d’aver
impiegato in quella visita poco meno di tre ore.
Lo scrivente opina che istituti come questi debbano, pel bene della società
scomparire; non fosse altro che per ridonare le alunne prigioniere all’affetto dei
genitori e parenti, ch’esse non possono più visitare, se non fatte adulte e foggiate,
1 Da intendersi, probabilmente, data da panni arrovesciati, rimboccati.

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
come si suol dire, al modello delle suore: modello imperfettissimo per una buona
madre di famiglia. Ove però non si colpiscano le intenzioni o i pensieri, o qualche
fatto agevolmente supponibile, ma di rado scoperto e posto in luce (ciò che non è
né permesso né savio) difficilmente s’avranno fatti e prove di colpabilità, previsti
dalla legge, mercé dei quali por mano alle soppressioni parziali di siffatti istituti.
Se non che rimedio efficacissimo si presenta ora nella totale soppressione di essi
propugnata da una provvida legge, cui il Parlamento è destinato tra breve a discutere.
L’educatorio delle Salesiane di Padova 1 .
35
Il r. ispettore degli studi
prof. Enrico Carraglia
a. Lettera al ministro del prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico
di Padova Nicola Bruni Grimaldi 2 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 77, fasc. «Tit. 16. Padova.
51», s.fasc. «Comune di Padova. Istituto delle Salesiane», ms. con firma autografa.
1 La documentazione conservata nel fascicolo consente di seguire con continuità, dall’aprile
1872 al marzo 1873, l’iter della vicenda che portò alla chiusura dell’istituto delle Salesiane di
Padova, presentando, per il governo della pubblica istruzione, aspetti di particolare gravità per
la professione di «massime antinazionali» esplicitata dalla superiora dell’educatorio: dalla proposta
di chiusura avanzata dal provveditore agli studi, fortemente sostenuta dal prefetto e contrastata
invece dalla maggioranza del Consiglio provinciale scolastico, alla richiesta del parere
del Consiglio superiore da parte del ministero, al decreto di chiusura e alla tempestiva istanza
di riapertura dell’istituto presentata dal sacerdote Giovanni Biondini di Modena, sulla quale il
Consiglio superiore, nuovamente interpellato dal ministero, esprime parere negativo. Né
manca una documentazione delle istanze e delle pressioni esercitate a favore dell’educatorio
sia dai genitori delle alunne sia da influenti personaggi.
2 Nicola Bruni Grimaldi (Nocera, Salerno, 6 novembre 1819 - 1 luglio 1893), prefetto di
Padova dal 21 dicembre 1871 al 19 aprile 1876. Nel 1860 fu nominato sottogovernatore di Nola
per conto del governo dittatoriale e in seguito destinato alle prefetture di Potenza, Avellino e
Lucca. Con l’avvento della sinistra al potere chiese di essere collocato in aspettativa. Nel 1890
venne nominato senatore.
275

276
Fonti per la storia della scuola
Padova, 15 aprile 1872
Il sottoscritto trasmette all’E.V. il rapporto della commissione nominata dal
Consiglio scolastico prov.le a senso della circolare ministeriale 30 dicembre 1870
n. 296 e 1° aprile 1871 n. 300 circa l’istituto di educazione tenuto dalle Salesiane
in Padova unitamente alla deliberazione presa dal Consiglio scolastico prov.le in
seduta dell’11 corr., unitamente al programma d’istruzione.
Il rapporto della commissione rivela fatti molto gravi sotto l’aspetto politico,
per i quali il r. provveditore 1 , il quale presiedeva la commissione stessa che fece
l’ispezione al collegio, credette suo dovere di chiedere al Consiglio scolastico la
chiusura dell’istituto.
Duole allo scrivente che questa proposta non sia stata accettata dalla maggioranza
del Consiglio, la quale adottò invece un temperamento più mite, quello cioè
di una ammonizione con misura di più grave provvedimento in caso di recidiva.
Lo spirito a cui s’informano siffatti istituti è troppo noto perché si possano
nutrire delle illusioni su questo proposito.
Col temperamento pertanto che si [è] adottato non si otterrà altro risultato
che quello di render più caute quelle suore all’occasione di un’altra visita, non
già di migliorare l’educazione.
Il r. provveditore il quale può meglio che ogni altro apprezzare tante piccole
circostanze che non possono tener luogo in una relazione, crede nello interesse
dell’istruzione di non doversi acquietare al voto del Consiglio, e ritenendo che il
fatto sia di tal natura e tal gravità da meritare un provvedimento più severo, se
ne appella all’E.V.
Ed il sottoscritto nel trasmettere gli atti sopra indicati crede di dovere avvertire
che egli diede il suo voto favorevole alla proposta del r. provveditore. Egli
però si rimetterà al giudizio del ministero qualunque esso sia per essere, pregando
solo che questo sia quanto più si può pronto e sollecito.
Per conveniente norma poi il sottoscritto aggiunge che il monastero delle
Salesiane in Padova venne in base alla legge 7 luglio 1866 soppresso mediante
verbale 23 marzo 1867; che il fabbricato dell’ex convento venne lasciato ad uso
di abitazione alle ex monache, giusta l’art. 6 della citata legge; come pure in esecuzione
all’art. 18 vennero lasciati i mobili e gli effetti necessari all’uso persona-
1 Pietro Lepora (10 maggio 1827 - Padova 26 settembre 1876), provveditore agli studi per
le province di Padova e Treviso dal 1871 fino al 1876. Laureato in filosofia e metodo, insegnò
nel Collegio commerciale di Torino e nelle scuole magistrali di Genova e Cagliari. Nel 1859 fu
nominato ispettore scolastico per la provincia di Brescia e in seguito provveditore agli studi a
Bergamo, a Bologna e infine a Padova. In qualità di provveditore agli studi di Padova fu ascoltato
dalla Commissione d’inchiesta Scialoja nella seduta del 12 gennaio 1874 (cfr. ACS, MPI,
Div. scuole medie 1860-1896, b. 7, fasc. 53 e, per le risposte scritte ai quesiti, b. 10, fasc. 76).

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
le; che sono in corso pratiche per alienazione di altri mobili e stabili per parte
della r. intendenza di finanza 1 .
Il prefetto preside
[Nicola] Bruni
b. Relazione della commissione nominata dal Consiglio provinciale scolastico
di Padova.
Ibid., ms. con firme autografe.
Padova, 10 aprile 1872
Nel luogo ove attualmente trovasi il monastero delle Salesiane o della
Visitazione, sussisteva in passato uno fra i tanti conventi di religiose con la denominazione
di monache della Beata Elena. Colpito, come tutti gli altri, dalla soppressione
avvenuta sotto il governo italico, una religiosa per nome Maria
Gesuati assumeva quivi la direzione di un educandato femminile secolare e vi si
manteneva con sufficiente numero di allieve fino al 1839 circa 2 , indi vogliosa di
cederne altrui il governo a lei divenuto grave, appoggiata dalla mediazione, in
quel tempo efficacissima, di un frate del Santo chiamato Padre Peruzzo, riusciva
a inaugurare verso il 1842 circa un nuovo monastero delle Salesiane sotto la
direzione di una monaca di detto ordine, signora Boschetti di Milano, alla quale
si associavano due altre monache modenesi e queste raccoglievano in seguito
nello stesso asilo molte altre religiose del soppresso convento delle Pinzocchere
sito in via del Santo, venendo così a formare un numero bastantemente considerevole
di suore le quali, oltre ai doveri della propria istituzione religiosa, s’incaricavano
altresì della educazione di fanciulle di nobili e civili famiglie.
1 La notizia relativa alla soppressione fornita dal prefetto, risalente al marzo 1867, non è
confermata dalla documentazione successiva. Giancarlo Rocca rimanda in proposito a un testo
agiografico sulle Salesiane di Padova, in cui si ricorda che il collegio di S. Croce, secondo
quanto venne comunicato alla superiora dall’intendenza provinciale delle finanze in data 5
luglio 1867, «non risultando canonicamente eretto», non poteva «dirsi allo stato delle notizie
pervenute, e dei documenti esaminati, colpito dall’art. 1 della legge 7 luglio 1866»; [I. MORELLO]
Storia della congregazione delle Suore di S. Francesco di Sales o “Salesie” - Padova, Padova,
Tip. Antoniana, 1959, p. 191.
2 Cfr. F. DE VIVO, Le iniziative educative della Chiesa a Padova, in Chiesa e prospettive
educative... cit., p. 489 e seguenti.
277

278
Fonti per la storia della scuola
Questa società religiosa sussiste tuttavia nello stesso monastero. Il giorno 20
marzo la commissione 1 recavasi a visitarlo. Il numero delle educande è assai
ristretto non contandosene che 17, motivo per il quale la divisione delle classi
non vi è bene determinata e che le alunne tutte, riunite in una medesima sala
sembrano dirette nei varii rami d’istruzione, meno l’aritmetica e la calligrafia, da
una sola istitutrice, la signora Rocchis Giuseppa di Novara, monaca professa,
munita di regolare patente rilasciata dal provveditore di Novara il 3 gennaio
1866 col num. d’ordine 186 e sottoscritta successivamente dalle autorità scolastiche
di Padova fino al 1870. L’altra monaca non professa sig.ra Gabbotti che comparve
come maestra d’aritmetica è altresì munita di una patente austriaca per le
quattro classi elementari in data 12 luglio 1861 n. 265 rilasciata dallo Ispettorato
superiore scolastico dell’archidiocesi di Venezia per la durata di anni 6 e di altra
patente in data 10 ottobre 1864 come maestra di lingua francese, sebbene in
questa materia non si facesse innanzi per rispondere dei saggi presentati in
iscritto dalle alunne.
La commissione procedette secondo il solito all’esame delle allieve incominciando
dalle più tenere sino alle maggiori. I libri di testo di cui si fa uso per l’insegnamento
sono tutti approvati dal ministero meno la storia d’Italia di Bosco 2 . I
quaderni di saggio dell’anno antecedente e parte del corrente, scritti in elegante
corsivo, legati in bella forma e disposti per ordine sul banco, presentano un
sunto delle varie lezioni tenute durante l’anno sopra ogni materia, e danno un’idea
favorevolissima del metodo d’istruzione e dei progressi delle allieve.
Nulla vi è omesso: analisi grammaticale e logica; esercizj di stile epistolare;
narrazioni storiche, novelle, dialoghi, apologhi; storia romana; storia antica;
brani di storia dell’evo medio, della storia moderna; esercitazioni di lingua francese
con regole di fraseologia e traduzioni; problemi di aritmetica, esercizi di frazioni
e del sistema metrico decimale; poesie italiane voltate in prosa; copia di
brani di letteratura de’ migliori autori; geografia fisica e politica, generale e parti-
1 La commissione era stata nominata dal Consiglio provinciale scolastico di Padova in base
a quanto stabilito dalla circolare ministeriale del 30 dicembre 1870 n. 296 sugli istituti femminili
di educazione. Compito della commissione era quello di visitare i principali istituti femminili
della provincia per accertarne la condizione giuridica e conoscerne lo stato morale e didattico
in vista del loro ordinamento.
2 Come la Storia sacra ad uso delle scuole e altre opere a carattere divulgativo e popolare
di Giovanni Bosco, la Storia d’Italia ebbe un’alta tiratura e numerosissime ristampe. Sulla sua
matrice ideale – l’imperniarsi della storia d’Italia su quella della Chiesa romana, con tutta la sua
legittimità sacrale – cfr. F. TRANIELLO, Don Bosco e l’educazione giovanile: la “Storia d’Italia”, in
Don Bosco nella storia della cultura popolare, a cura di F. TRANIELLO, Torino, SEI, 1987, pp. 81-
111. Cfr. anche S. PIVATO, Don Bosco e la “cultura popolare”, ibid., pp. 253-287 (ripreso da
Pivato in I nipotini di Don Bosco, in ID., Clericalismo e laicismo nella cultura popolare italiana,
Milano, Angeli, 1990).

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
279
colare; elementi di storia naturale, di geometria, nozioni di mitologia. La sola
dottrina cristiana non fa sua comparsa in que’ saggi d’insegnamento, se si eccettuino
alcune citazioni fatte qua e là nei componimenti per esercizio di stile che
rivelano un sentimento religioso contenuto entro i limiti di una sana e moderata
pietà. Ecco il prospetto di que’ saggi in iscritto.
Ben diverso, per verità, era il risultato pratico degli esami fatti oralmente.
Che le giovinette siano poco disinvolte e si risentano della vita claustrale che
menano, è cosa naturalissima, per il che è probabile che un certo sgomento si
sia impadronito del loro animo, non solo per la presenza della commissione, ma
anche di fronte a questo fatto, nuovo per esse, della clausura infranta. È facile
pertanto che si mostrassero più digiune d’istruzione che realmente non sieno.
L’esperimento di composizione offerto dalle maggiori dietro tema dato al
momento dalla commissione, non valse a rivelare in alcuna fra le scriventi un
solo pensiero che si elevasse al disopra delle idee le più comuni; lo stile era
negletto, e in cambio grande profusione di sentimenti religiosi. Nell’analisi grammaticale
parvero poco esercitate e meno nell’analisi logica. Nell’aritmetica vi fu
maggior imbarazzo nel saper rendere ragione delle operazioni che nell’eseguirle.
La storia sacra e la profana sembrano insegnate con profitto non molto notabile.
Essendo occorso di leggere un fatto sopra il doge Enrico Dandolo, richieste
con qual forma di governo si reggessero i veneziani a quell’epoca, non seppero
convenientemente rispondere e si mostrarono non so se ignoranti della forma
attuale di governo in Italia o titubanti nel riconoscerla; al che l’istitutrice credette
di osservare che non mirandosi nell’istituto se non a formare buone madri di
famiglia, ogni argomento politico è considerato puramente accessorio nella educazione,
epperò ci si passa sopra. Interrogate nella geografia e più specialmente
sull’Italia non si mostrarono molto istrutte e richieste qual sia la capitale d’Italia
risposero: Firenze. Il r. provveditore domandò se per avventura ignorassero
come già dal 1870 abbia avuto luogo il trasferimento della capitale a Roma; al
che la direttrice rispose con ferma voce che ben lo sanno ma non lo approvano.
Un breve silenzio tenne dietro a questa specie di protesta durante il quale le
alunne guardavano di sottecchi le monache e queste chinavano la fronte in
atteggiamento di profonda mestizia; ma quella che aveva parlato in nome delle
altre si mantenne impassibile.
Il r. provveditore rifuggendo da qualsifosse modo o detto men che urbano
diede in poche e convincenti parole a divedere che la loro disapprovazione non
può aver forza di distruggere un fatto compiuto, chiesto ed assentito dalla nazione,
che i poteri vogliono essere distinti e divisi per mantenersi durevoli ed essere
rispettati, indi raccomandò dolcemente alle educande di crescere in virtù ed in
sapere affinché la società s’abbia in esse un ornamento e la patria un sostegno
cooperando gagliardamente con spirito concorde all’educazione dei loro figliuoli.

280
Fonti per la storia della scuola
Si passò quindi a visitare il locale. I dormitorj delle alunne non sembrano
bastantemente ventilati, ricevendo l’aria soltanto da un largo vano praticato nell’alto
della parete laterale che divide i dormitorj da un lungo corridojo respiciente
sopra un cortile interno di mediocre estensione. Questo cortile è chiuso da
chiostri sopra i quali s’innalza il fabbricato del convento, ove sono tutto all’intorno
le celle delle monache, la scuola da lavoro, quella per lo studio, i dormitorj,
la chiesa interna privata ove le convittrici odono la messa che si legge nella chiesa
pubblica sottostante a cui si guarda per mezzo di grate le quali son chiuse da
imposte e si aprono soltanto nelle ore in cui si celebra od abbia luogo qualche
altra funzione. Mentre la commissione girava pel monastero la vicesuperiora
precedeva scuotendo un campanellino a mano per avvertire con quel segnale le
altre suore della presenza di persone estranee al convento, affinché si ritirassero.
Infatti sebbene le monache sieno in numero di 40, e le oblate 17, non se ne videro
che poche e sono: la maestra di studio, le due non professe addette all’insegnamento
dell’aritmetica e della calligrafia, le due maestre di musica, la superiora,
la vice superiora e due inservienti fra cui la portinaja che abbassò il velo nero
sulla faccia all’entrare ed uscire della commissione. Fra le monache non professe
si contano due more riscattate da un servaggio per incatenarle ad un altro. Oltre
al cortile interno, il monastero gode di un vasto tratto di terra di circa tre campi
coltivati a viti, ad agrumi ed alberi fruttiferi; esso gioverebbe meglio alla salubrità
del convento se ne fosse meno discosto, essendo tutto circondato da mura e
separato dal resto del locale per mezzo di un’ala di caseggiato che intercetta la
libera corrente dell’aria.
I parlatorj divisi da grate portano nelle pareti e nel pavimento a mattoni tracce
di umidità. I lavori delle alunne non consistono che in ricami in bianco ed in colori
fra cui se ne notarono alcuni di esattissimi sebbene il disegno difettasse di correttezza
in qualche parte. Vi sono arredi sacri ricamati in oro e in seta ammirabili per
accuratezza e splendidezza di tinte; questi sono opera specialmente della vice
superiora M. Levorati la quale ammaestra in detti lavori anche le altre suore e le
allieve ricevendone così qualche ajuto. Il disegno ad acquarello e a lapis vi è insegnato
da una monaca e i saggi presentati parvero bastantemente corretti. Le pratiche
di pietà giornaliere consistono nell’udire la messa tutte le mattine, nella preghiera
al cominciare e al finire di ogni esercizio scolastico, nella visita al sacramento
il dopo pranzo e nella preghiera della sera. Le alunne vanno a coricarsi assai per
tempo e sebbene s’alzino di buon’ora le ore di riposo son forse troppe poiché
sommano a dieci all’incirca. La ricreazione si fa passeggiando nel cortile, o sotto i
chiostri ovvero nel tratto di terreno attiguo. Le alunne non escono mai dal convento
se non dopo compiuta l’educazione o in caso di grave malattia per consiglio del
medico o per volontà dei parenti. Un medico ed un chirurgo sono addetti all’istituto,
ma le famiglie possono eleggere all’occorrenza chi loro aggrada.

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
281
Il prospetto di educazione che fu dato a leggere alla commissione non si
riscontrò praticamente osservato con la massima fedeltà per ciò che risguarda la
parte istruttiva, come sarebbe a dire nella storia civile specialmente d’Italia, nella
geografia fisica o politica, e nei lavori di cucito, di taglio e di rimendo.
Per la parte morale, sebbene le alunne dimostrino, mediante le composizioni
epistolari esaminate, un rispettoso attaccamento al monastero e alle educatrici,
non si palesano aliene da un tenero sentimento verso la famiglia cui desiderano
di ricongiungersi. Alla sincerità nelle parole, nei fatti e negli affetti sembrano
particolarmente rivolte le cure delle maestre informando a questo principio l’animo
delle educande, non solo per via di ammonizioni e di regole ma con l’esempio.
Come esercizj di sollievo si sogliono dare delle rappresentazioni di piccole
commedie in carnovale. Il canto non è insegnato né tampoco il ballo, dal che
forse deriva, non meno che dalle abitudini claustrali, il portamento impacciato
delle fanciulle, il loro vestire senza garbo, la declamazione monotona e poco
spontanea, lo insieme inelegante e monacale. Tre alunne suonarono sul piano
una fantasia a sei mani come saggio di musica e potrebbe essere stato soddisfacente
se all’esecuzione puramente materiale si limitasse questo studio; l’espressione
nell’accento vi è totalmente trascurata e in cambio un frastuono non temperato
da colorito o misura. Ma può forse l’arte farsi strada entro le mura d’un
monastero ove anche i più innocenti istinti dell’anima sono vietati? La musica
che tanto gioverebbe ad ingentilire lo spirito non vi è considerata che come una
semplice combinazione armonica di suoni senza significanza, col solo fine di
vellicare gli orecchi. In tempi barbari le arti non aveano asilo che nei chiostri;
oggi ch’esse han libero l’accesso ovunque non si ritrovano più in alcun luogo o
per lo meno hanno perduta la loro verginale sembianza. La reclusione poi
distrugge nelle fanciulle ogni santa emozione del vero e del bello e il senso estetico
n’è corrotto e viziato da imagini di pessimo gusto e bizzarre tuttoché sante,
proprie ad alimentare la superstizione e nulla più. Di cosiffatte imagini e statue
son tapezzate le pareti ove abbondano singolarmente le iscrizioni in lettere cubitali,
tratte alcune dalla Bibbia, altre non si sa d’onde, ma volte tutte a raccomandare
il timor di Dio, il sacrifizio di se stesso, l’obbedienza cieca, il silenzio, la
pietà, la rassegnazione. La vestizione di nuove monache non essendo ammessa
nel Regno, potrebbe compiersi fuori; non si sa se di questo spediente si valgano
le Salesiane per mantenere il loro ordine in vigore. La pensione corrisposta
annualmente dalle famiglie è assai modica non consistendo che in ital. lire
455.88. Il trattamento riguardo al cibo è buono e distribuito con equa misura
sebbene l’aspetto delle alunne non apparisca per avventura assai fiorente.
Nel complesso, lasciate da parte le idee retrograde che procedono da un
falso concetto sulle riforme liberali avvenute in Europa e segnatamente in Italia,
l’educazione del cuore in questo monastero può dirsi vegliata con più amore

282
Fonti per la storia della scuola
che non l’istruzione intellettuale. Il r. provveditore nel raccomandar questa e nel
commendar quella non lasciava di esorta[re la] superiora ad istillare nelle sue
allieve quei principj di sobbordinazione alle leggi che costituiscono i doveri d’ogni
cittadino verso la patria, al che la superiora rispondeva esser debito anzitutto
del governo di dare ai cittadini l’esempio, col rispettare egli il primo le proprietà
altrui per essere rispettato. Da ciò si vede che lo spirito dominante dell’istituzione
non ha bisogno di sottili indagini per essere scoperto; nessun velame lo
copre; direbbesi al contrario che le educatrici e le educande del pari colgano
con giubilo l’occasione di dichiararsi.
Il loro sentimento è forte e saldo come tutto ciò che procede da un principio
religioso e inconcusso. La franchezza con cui queste donne fecero la loro protesta,
avuto riguardo alla cerchia in cui vivono, è indizio di coraggiosa lealtà e
meriterebbe rispetto se fosse a favore di una causa più giusta.
La commissione
Elisa Ziliotto 1
[Giovanni] Pertile 2
P[ietro] Lepora
c. Deliberazione del Consiglio provinciale scolastico di Padova 3 .
Ibid., ms.
Deliberazione del Consiglio provinciale scolastico presa nell’11 aprile 1872.
Data lettura del rapporto della commissione, il r. provveditore trovando che
1 «Maestra privata», Elisa Ziliotto era stata incaricata dal ministero di visitare gli istituti femminili
della provincia di Padova, i quali non erano stati ispezionati da Caterina Percoto in qualità
di ispettrice straordinaria per il Veneto (cfr. nota 1 del doc. 24a). La Ziliotto passò in seguito
a dirigere l’Educandato Maria Adelaide di Palermo, dove morì nel dicembre del 1874. Così la
descrive il necrologio a firma del presidente del Consiglio di vigilanza dell’Educandato
Gaetano Vanneschi, pubblicato nel «Giornale di Sicilia» del 26 dicembre: «Della patria ardentissima,
ne sostenne la dignitosa protesta contro la dominazione austriaca, assieme alle più illustri
donne veneziane. Letterata distinta, ond’ebbe l’onore di essere ascritta all’Accademia palermitana
di scienze, lettere ed arti; conoscitrice di varie lingue straniere, esperta nella musica sino
alla composizione...» (ACS, MPI, Personale 1860-1880, b. 2300, fasc. «Ziliotto Elisa»).
2 Delegato scolastico del distretto del Monselice.
3 Trasmessa al ministro, insieme al rapporto della commissione di cui sopra, con lettera del
prefetto-presidente del 15 aprile 1872 (doc. 35a).

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
283
ivi s’insegnavano dottrine contrarie alle istituzioni dello Stato chiede che ne
venga ordinata la chiusura.
Quinci s’impegna una viva discussione alla quale prendono parte tutti i consiglieri;
alcuni pongono in dubbio che il governo debba ingerirsi in istituti privati
sembrando questa una offesa al diritto delle famiglie di affidare agli istituti di loro
gradimento l’educazione dei figli. Altri sostengono che pure ammettendo il diritto
di vigilanza del governo in siffatti istituti è dubbio se possa adottare contro di essi
il provvedimento chiesto dal r. provveditore fino a che non è dimostrato che ivi si
congiura contro lo Stato: che il fatto denunziato dalla commissione a carico di
quell’istituto è più una leggerezza che una colpa; al postutto esso non è così grave
da meritare un provvedimento che lederebbe tanti interessi morali ed economici;
Il r. provveditore replica:
1° Essere inconcusso il diritto, meglio il dovere del governo di vigilare sugli istituti
privati nei limiti segnati dall’art. 3°, 5° della legge 13 novembre 1859 e 11 del
regolamento organico 21 novembre 1867.
2° Questa vigilanza non poter esser solo ideale ed accademica, ma vera ed
efficace, quindi col diritto di applicare i provvedimenti che saranno del caso
compreso la chiusura dell’istituto;
3° Non recarsi con ciò alcuna offesa alla libertà delle famiglie circa l’educazione
della prole, anzi tutelarsi nel suo esercizio; come non si offende la libertà
di alcuno nella scelta dell’avvocato del medico o del farmacista, richiedendo che
questo esercizio sia guarantito dalle prove di attitudine per chi vuole assumerlo;
solo l’educazione domestica essere prosciolto [sic] da ogni vigilanza governativa,
perché vi è l’effettiva sorveglianza del padre;
4° L’educazione delle fanciulle che saranno fra poco spose e madri esser cosa
di troppa importanza perché possa il governo rimanere indifferente alle massime
che loro vengono instillate, le quali contribuiranno certamente a dare all’Italia una
generazione liberale ovvero retriva e nemica delle istituzioni che ad essa si è date;
5° Il fatto denunciato poteva avere minore importanza se non fosse la rivelazione
di tutto il sistema che governa quell’istituto;
6° La dichiarazione deliberatamente uscita dalla bocca della superiora togliere
ogni dubbio su questo proposito;
7° Nell’interesse pertanto della pubblica educazione e per debito del suo
uffizio egli dovere insistere nella sua proposta di chiusura.
Dopo alcune altre osservazioni degli opponenti il consigliere sig. D.r. Antonio
Tolomei propone il seguente ordine del giorno;
Il Consiglio, udito il rapporto della commissione creata da questo Consiglio
scolastico prov.le sull’Istituto educativo delle Salesiane in Padova e fattosi carico
dei fatti ivi denunciati che palesano un indirizzo retrivo, delibera sia fatta una
severa ammonizione alla direttrice con minaccia di rigorosa applicazione della

284
Fonti per la storia della scuola
legge, ove una nuova ispezione accerti ancora fatti consimili.
Il r. provveditore dichiara di non poter associarsi all’ordine del giorno proposto
perché lo crede inefficace; egli crede anzi che l’ammonizione non farà che porre in
guardia le Salesiane contro una nuova ispezione e non varrà a modificare il sistema
di educazione, il quale continuerà cogli stessi principi e colle stesse massime;
egli pertanto rimane nella sua prima proposta.
Posto ai voti l’ordine del giorno Tolomei viene approvato con tre voti favorevoli
contrari 2.
Il r. provveditore dichiara di appellarsi al ministero contro questa deliberazione
del Consiglio.
Il prefetto preside
firmato N[icola] Bruni
Il segretario
firmato J[acopo] Pegorini
Per copia conforme estratta dal libro delle deliberazioni del C.S.P. di Padova.
Padova 14 aprile 1872
Il segretario del Consiglio
Pegorini
d. Richiesta di parere al Consiglio superiore della pubblica istruzione sulla
chiusura dell’istituto.
Ibid., ms.
Padova, 15 maggio 1872
Un accidente di non poca importanza, avvenuto nell’Istituto di educazione
delle Salesiane in Padova, obbliga il ministero a chiedere il parere di cotesto
Consiglio superiore prima di deliberare sulla proposta di chiusura fatta dal sig.r.
prefetto della provincia d’accordo col r. provveditore agli studi.
Una commissione, a ciò delegata dal Consiglio scolastico, si recò a visitare l’istituto
d’educazione delle Salesiane, e, fra le altre cose cui rivolse la sua attenzione,
desiderò di assistere a un esame a voce delle alunne. Una di queste, interrogata
quale fosse la capitale d’Italia, rispose Firenze. A ciò il provveditore che formava
parte della commissione chiese se le allieve non sapessero che la capitale

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
era stata trasferita a Roma. La superiora rispose con ferma voce che ben lo sapevano,
ma non lo approvavano. Il provveditore avvertì che non era il caso né di
approvare, né di disapprovare un fatto compiuto in forza d’una volontà nazionale
ma solamente di mostrare di saperlo e passò ad altro, continuando l’ispezione.
Prima di congedarsi egli credette di dover raccomandare alla superiora di
instillare alle sue allieve quei principii di subordinazione alle leggi che fanno
parte dei doveri del cittadino verso la patria; ma a questo la superiora replicò
essere debito anzitutto del governo di dare ai cittadini l’esempio, col rispettare
egli per il primo la proprietà altrui per essere rispettato.
La commissione presentò su questi fatti la relazione 10 aprile, che va unita agli
atti, e il provveditore propose al Consiglio scolastico la chiusura dell’istituto. A una
parte del Consiglio questa proposta parve grave, e taluno dei consiglieri giunse a
chiamarla persino illegale, osservando che in fine nell’istituto delle Salesiane non si
congiurava, mentre è pure manifesto che, dove vi si congiurasse, sarebbe il caso di
applicare, non più le leggi scolastiche, ma il codice penale. Venuti a votare, la proposta
del provveditore ebbe tre voti contrari e due favorevoli; l’uno del provveditore
stesso e l’altro del prefetto della provincia. I tre voti contrari si raccolsero invece
sopra un ordine del giorno proposto da uno dei consiglieri dissenzienti, che cioè
fosse fatta una severa ammonizione alla direttrice con minaccia di rigorosa applicazione
della legge, ove in una nuova ispezione si accertassero fatti consimili.
Contro questa deliberazione della maggioranza del Consiglio presentò ricorso
al ministro il prefetto della provincia colla nota 15 aprile, sostenendo la necessità
dell’immediata chiusura. E veramente trattasi di una specie di sfida fatta a
un’autorità nell’esercizio delle sue funzioni. Oltre all’avere offeso le istituzioni
dello Stato, sul rispetto delle quali il Consiglio scolastico ha il diritto e il dovere di
vigilare (art. 11 del r. decreto 21 novembre 1867) 1 , si colse per farvi offesa tale
occasione e si adoperarono forme tali che potrebbe rimanere scemato il prestigio
del governo, ove la cosa passasse senza una pena sufficiente a servire di utile
ammonimento ad altri istituti consimili. Del resto il ministero starà attendendo i
savi divisamenti di cotesto Consiglio, al quale accompagna per ciò gli atti e trattandosi
di una questione importante e della quale in Padova si parlò alquanto,
farebbe solamente preghiera di deliberare colla maggior possibile sollecitudine.
Per il ministro
firmato G[iovanni] Cantoni 2
1 È il r.d. 21 nov. 1867 n. 4050 che approvava il regolamento per l’amministrazione scolastica
provinciale.
2 Segretario generale dal 17 marzo 1870 al 17 maggio 1872. Cfr. in questa stessa collana
ARCHIVIO CENTRALE DELLO STATO, Il Consiglio superiore… cit., p. 268.
285

286
Fonti per la storia della scuola
e. Parere del Consiglio superiore della pubblica istruzione.
Ibid., ms.
Roma, 19 giugno 1872
Nella seduta che tenne il dì 16 maggio decorso questo Consiglio ha trattato
la quistione della chiusura dell’istituto di educazione delle Salesiane di Padova
stata proposta dal r. prefetto e dal r. provveditore agli studi di quella provincia.
Il Consiglio volle udire la lettura di tutti gli atti del processo, e dal complesso delle
circostanze, non meno che dal solo fatto attribuito alla direttrice dell’istituto, ricavò gli
estremi per cui a norma della legge 13 novembre 1859 quell’istituto vuol essere chiuso.
L’art. 3 della stessa legge dice che il ministro della Pubblica istruzione
sopravveglia al privato insegnamento a tutela della morale, dell’igiene, delle istituzioni
dello Stato e dell’ordine pubblico. Il successivo art. 247 dice che uno stabilimento
d’educazione potrà essere chiuso per cause gravi in cui sia impegnata
la conservazione dell’ordine morale e la tutela dei principi che governano l’ordine
sociale pubblico dello Stato.
Che la direttrice dell’istituto d’educazione delle Salesiane di Padova abbia
nelle funzioni del suo ufficio offese le instituzioni dello Stato, biasimandole
apertamente in faccia l’autorità scolastica governativa e ad una commissione d’ispezione
mandata a quell’istituto dal Consiglio provinciale scolastico non vi ha
dubbio. Non vi ha dubbio nemmeno che alle bambine affidate all’educazione di
quell’istituto sieno stati inspirati principi contrari alle instituzioni suddette, giacché
interrogate intorno alla capitale dello Stato risposero essere Firenze e non
Roma. Né vale il dire essere una sola l’alunna che mostrò di disapprovare l’atto
diventato ora legge dello Stato per cui la capitale del Regno è Roma, giacché la
superiora s’incaricò tosto di spiegare alla presenza delle allieve come queste ben
sapevano del fatto compiuto il 20 settembre 1870 e della legge di trasferimento
della capitale da Firenze a Roma, ma che esse non lo approvavano. Mostrò anzi la
stessa superiora di essere così ferma e decisa nei suoi principi di reazione, che non
esitò a dichiarare furto l’atto compiuto dal governo per volontà della nazione.
Se si trattasse solo del cattivo indirizzo dato all’educazione delle allieve
potrebbe forse bastare un ammonimento, ma qui si ha un atto di reazione spontaneo
della superiora fatto con dissimulata franchezza nell’esercizio delle sue
funzioni e di faccia alla scolaresca e all’autorità governativa. È questo un insulto
grave, anzi una sfida che impegna l’autorità della legge e che il governo non può
esimersi di castigare severamente.

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
La maggioranza del Consiglio scolastico ha posto in campo considerazioni
con le quali vorrebbe infirmare il diritto del governo d’ingerirsi dell’andamento
degli istituti privati; ma i due articoli suddetti della legge debbono persuaderlo
che lo Stato ha tutto il diritto di occuparsene. È vero che quei due articoli non
contemplano precisamente gl’istituti d’istruzione elementare come sarebbe quello
delle Salesiane di Padova, ma è chiaro che lo spirito della legge vuole il
governo premunito contro il cattivo indirizzo che può essere dato all’educazione
di qualsivoglia stabilimento d’educazione. Il Consiglio provinciale scolastico in
ogni modo vorrebbe che a quella direttrice fosse dato [sic] per ora un’ammonizione,
salvo a pronunciare più severe pene in caso di recidiva. Ma dessa sarebbe
cosa illusoria, che non potrebbe mutare i sentimenti di quelle monache.
Servirebbe solo a porle in sull’avviso e a far loro trovar modo d’ingannare la
autorità continuando celatamente ad instillare nelle fanciulle l’odio al governo
guastandone per di più il cuore con insegnar loro a fingere i propri sentimenti.
Questo Consiglio pertanto è stato d’avviso ed ha deliberato di proporre a
V.E. che per le ragioni suespresse il governo faccia chiudere immediatamente l’istituto
d’educazione detto delle Salesiane in Padova, conformemente proposero
il prefetto e il regio provveditore agli studi di quella provincia.
Si restituiscono tutte le carte.
f. Decreto ministeriale di chiusura dell’istituto.
Ibid., ms.
Il ministro della Pubblica istruzione
Per estratto
Il vice presidente
Terenzio Mamiani 1
Il segretario
[Cesare] Volpicella
Roma, 20 luglio 1872
Veduto intorno all’educatorio femminile delle Salesiane in Padova il rappor-
1 Terenzio Mamiani (Pesaro 1799 - Roma 1885), già ministro della Pubblica istruzione dal
21 gennaio 1860 al 23 marzo 1861, fu vice presidente del Consiglio superiore della pubblica
istruzione dal 7 luglio 1868 al 4 maggio 1884.
287

288
Fonti per la storia della scuola
to della commissione che da quel Consiglio provinciale scolastico ebbe l’incarico
di visitare gli istituti simili della stessa città per effetto della circolare ministeriale
del 30 dicembre 1870, di numero 296;
Visto che l’insegnamento che si imparte nel detto educatorio dalle ex monache
Salesiane è contrario all’ordinamento politico della nazione ed alle libere
istituzioni dello Stato;
Considerando che la direttrice di esso dinnanzi alla scolaresca, alla commissione
e ad una potestà scolastica governativa non si peritò di dichiararsi fieramente
avversa al nuovo ordine di cose, ed alle leggi ond’è raffermata la unità e
la indipendenza italiana;
Considerando quanto un simile procedere sia dannoso alla buona educazione
della gioventù, ed alla tranquillità delle famiglie, e come d’altra parte sia
necessario tenere inviolata la maestà delle leggi e delle istituzioni dello Stato;
Udito il parere del Consiglio superiore di pubblica istruzione;
Ordina
Art. 1°
L’educatorio femminile tenuto dalle ex monache Salesiane nella città di
Padova sarà chiuso immediatamente.
Art. 2°
Il prefetto della provincia di Padova è incaricato della esecuzione del presente
decreto.
Il ministro
Firmato Q[uintino] Sella
Per copia conforme
Il r. provveditore centrale
g. Rapporto al ministro del prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico
di Padova.
Ibid., ms. con firma autografa.
Padova, 15 agosto 1872
Il giorno 12 corr. fu effettivamente chiuso l’educatorio delle ex monache
Salesiane in Padova, secondo che fu ordinato dal decreto ministeriale del 20 u.s.
luglio. Fu però necessario l’intervento di un funzionario della P.S.

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
289
Colla nota del 6 corr. n. 905 il sottoscritto notificava alla E.V. che per aderire ad
una istanza di quella direttrice, la quale affermava talune alunne essere in istato di
salute poco buono, e molti parenti essere assenti dalle loro case, avere concesso
una proroga di altri 8 giorni per la consegna delle alunne alle rispettive famiglie, la
qual proroga scadeva col giorno 9 corr. Ma come nel frattempo altri ricorsi ed altri
intrighi stavano facendosi, egli dovette avvedersi che gli addotti motivi non erano
che un pretesto per protrarre indefinitivamente la esecuzione di quel decreto.
Infatti nel giorno 9 presentavasi allo scrivente due signori da Vicenza che si
qualificarono padri o tutori di alunne di detto istituto per muovere reclamo contro
il decreto, dichiarando che essi non avrebbero mai ritirate le loro figlie se
non costretti dalla forza. Usarono poi parole tanto sconvenienti che egli dovette
espellerli dall’ufficio.
Reso da ciò sempre più aperto l’intendimento di quella signora direttrice di
eludere le disposizioni ministeriali, valendosi dell’opera di taluni compiacenti,
parenti delle alunne, il giorno 10 egli mandò all’istituto il sig. ispettore di P.S.
perché conoscesse lo stato delle cose e prendesse il nome delle singole educande
coll’indirizzarle alle rispettive famiglie.
La direttrice assicurò che l’invito era stato mandato alle famiglie, ma che solo
tre alunne erano state ritirate.
L’ispettore fece notare alla direttrice che il governo non avrebbe receduto
dal provvedimento adottato, che la tolleranza usata finora per ragioni di convenienza
doveva avere un termine che ad ogni modo entro il giorno 12 l’educatorio
avrebbe dovuto essere sgombrato, chiamando responsabile delle conseguenze
la direttrice ed i padri di famiglia restii all’invito.
Indi si invitarono d’uffizio con telegrammi per mezzo dei prefetti o dei sindaci,
o direttamente i parenti secondo il loro attuale domicilio, avvertendoli che in
caso di altro rifiuto si sarebbero fatte accompagnare alle case le rispettive figlie.
Intanto pel supposto caso che la resistenza di qualche famiglia si spingesse
agli estremi, si provvide affinché in altro istituto educativo di pari grado in
Padova fossero disponibili alcuni posti per ricoverarvi quelle fanciulle.
Il giorno 12 verso le ore 11 recavasi all’istituto il r. ispettore di P.S. per compiere
il suo mandato e vi trovò i parenti delle otto educande non ritirate, i quali
dichiararono che cederebbero solo alla forza, e che le loro figlie avrebbero ricevuto
non dalla direttrice ma dalle mani delle autorità; e gli consegnarono una
protesta di cui si unisce copia da essi firmata.
L’ispettore ricevette la protesta ed effettuò la consegna di quelle educande
che ricevea dalla direttrice ai rispettivi parenti.
Molte considerazioni sarebbero a farsi su questo fatto e sulle circostanze che
lo accompagnano; ma basti accennare che allo spirito onde s’informa la educazione
di quell’istituto si associano non pochi padri di famiglia. Può ammettersi

290
Fonti per la storia della scuola
che taluno ingannato affidi la propria prole ad un istituto di sentimenti meno
liberali. Ma qui è proposito deliberato di reazione contro il governo e le attuali
istituzioni politiche 1 . Il decreto fu pubblicato […] 2 per cui non possono ignorare
la gravità delle cause che indussero il governo a questo provvedimento.
Il prefetto preside
[Nicola] Bruni
h. Osservazioni del prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico di
Padova sul ricorso inoltrato al Ministero della pubblica istruzione dal sacerdote
Giovanni Biondini per la riapertura dell’istituto.
Ibid., ms. con firma autografa.
Padova, 29 settembre 1872
Il sacerdote Giovanni Biondini, affermandosi incaricato dal vescovo di questa
diocesi, inoltra ricorso a codesto ministero per la riapertura dell’educandato
delle Salesiane, chiuso col ministeriale decreto del 20 p.p. luglio, e ciò per aderire
alle ripetute e vive istanze di parecchie famiglie che non vorrebbero togliere
alle cure di dette monache l’istruzione delle loro figliuole 3 .
Corre debito anzitutto allo scrivente di rettificare una inesattezza della
1 Il prefetto Bruni meritò un elogio del ministro per la «fermezza avveduta» con cui aveva
fatto eseguire l’ordine di chiusura dell’istituto. La comunicazione ministeriale diretta al prefetto,
datata 26 agosto (conservata nello stesso fascicolo), così proseguiva: «se il governo potesse
avere per tutto degli ufficiali simili al prefetto Bruni che lo secondassero così bene e sempre
nello interpretare con giusto criterio e nel mandare ad effetto con mano sicura i provvedimenti
ch’esso è costretto a dare talvolta a difesa delle nostre leggi e delle nostre libere istituzioni, la
pubblica amministrazione procederebbe in breve tempo senza difficoltà di sorta ed il rispetto
alle potestà costituite non verrebbe mai meno in chicchessia».
2 Illeggibile.
3 La documentazione conservata nel fascicolo include due lettere inviate al ministro della
Pubblica istruzione Scialoja, la prima, del 9 settembre 1872, dell’economista ed uomo politico
vicentino Fedele Lampertico, che, indotto dal «desiderio di alcuni genitori», chiedeva se, nonostante
la chiusura dell’istituto delle Salesiane non fosse stata decretata come in altri casi solo in
via provvisoria, lo si potesse riaprire dopo aver ottenuto «serie mallevarie» di un’istruzione impartita
«in modo conforme alle leggi dello Stato»; la seconda, del 28 febbraio 1873, di un altro
influente vicentino, il deputato Paolo Lioy, che accompagnava una nuova istanza «di alcuni padri
di famiglia», intenzionati a sollecitare le decisioni ministeriali prima di provvedere altrimenti alla
educazione delle figlie, confidando in una soluzione favorevole alla riapertura dell’istituto.

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
domanda, ove accenna avere egli incoraggiato il ricorrente a quest’atto. Il vero è
che egli interpellato, si limitò a dichiarare la propria incompetenza a decidere su
questo affare; ricorresse ove gli piacesse al ministero.
Quanto alla persona del ricorrente egli avverte che il sacerdote Biondini non
prova d’avere il mandato di parlare a nome del vescovo, né dell’ex monache
Salesiane, le quali non avendo più come corporazione esistenza legale non possono
che agire individualmente.
Venendo al merito della domanda lo scrivente fa le seguenti osservazioni;
I - Deve recar maraviglia che dopo un mese appena che fu effettuata la chiusura,
già si possa sperare che venga concessa la riapertura d’un istituto, nel quale si
professano massime così antinazionali.
II - Che la resistenza opposta dall’ex monache, come le fu riferito colla nota del
15 prossimo passato agosto n. 991 prova che, cedendo solo alla forza, esse non
hanno in animo di migliorare il sistema di educazione.
III - Che non essendo state colpite dal citato ministeriale decreto le persone individualmente
ma l’istituto, non vale a riabilitarlo la surrogazione di altre monache
nell’insegnamento.
IV - Che ammettendo il principio che basti il cambiare le persone per riabilitare
l’istituto colpito dal rigore della legge, agli istituti monastici che hanno disponibili
molte persone tornerebbe troppo agevole il sottrarsi a provvedimenti di rigore,
senza che perciò ne fosse migliorato l’indirizzo educativo.
V - Che la riapertura di quello istituto farebbe assai sinistra impressione sull’animo
dei liberali, e darebbe luogo a poco benevoli commenti a diversi partiti politici
a carico del governo.
VI - Che essendovi in Padova parecchi altri educandati femminili non è tolto ai
padri di famiglia, a qualunque partito politico o religioso appartengono (però nei
limiti delle leggi vigenti), di fare educare la loro prole secondo i loro intendimenti.
Per le anzidette ragioni pertanto il sottoscritto prega il ministero a voler
respingere questa domanda.
Il prefetto preside
[Nicola] Bruni
291

292
Fonti per la storia della scuola
i. Richiesta di parere al Consiglio superiore della pubblica istruzione sull’istanza
per la riapertura dell’istituto.
Ibid., ms. con firma autografa.
Roma, 12 ottobre 1872
Mi reco a debito di chiedere il parere del Consiglio superiore sulla qui unita
istanza del sacerdote D. Giovanni Biondini di Modena, il quale domanda a nome
di M.r vescovo di Padova la riapertura dell’istituto delle Salesiane in questa città.
Invero non si vede qual competenza il sac.e Biondini possa avere a presentare
una domanda simile; ed è pur vero che l’istanza non è corredata dei documenti
voluti dalla legge per chiedere l’apertura di un istituto. Resta sempre però che
quest’istanza fu accompagnata al ministero con gravi considerazioni del prefetto
della provincia, né il ministero deve assumersi la responsabilità di una risoluzione
prescindendo dal parere del Consiglio superiore. Al quale il sottoscritto si
rivolge tanto più volentieri in questa occasione che, potendo domande simili
essere presentate da altre parti, il Consiglio può avere l’opportunità di esaminare
la questione in tutta la sua ampiezza e di stabilire dei principi e delle norme
generali che servano di guida al ministero.
l. Parere del Consiglio superiore della pubblica istruzione.
Ibid., ms.
Per il ministro
G[iuseppe] Barberis 1
Roma, 8 marzo 1873
Il sacerdote Giovanni Biondini di Modena, a nome del vescovo di Padova, ha
1 Giuseppe Barberis (Poirino, Torino, settembre 1821 - 29 gennaio 1896) era all’epoca
provveditore centrale per l’istruzione secondaria classica, temporaneamente incaricato della
firma degli atti del ministero in sostituzione del facente funzioni di segretario generale Giulio
Rezasco. Ricoprì l’incarico di provveditore centrale per l’istruzione secondaria dal 1867 al 1877
e di provveditore capo dal 1878 al 1880. Dal 1881 fu membro ordinario del Consiglio superiore
della pubblica istruzione.

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
293
sporto istanza al ministero per ottenere che venga riaperto l’istituto d’educazione
delle Salesiane di quella città. Il ministero manda quest’istanza al Consiglio superiore
insieme con una relazione del prefetto della provincia, e chiede intorno ad
essa un parere, il quale possa servire di norma anche per altri casi consimili.
Il ministro stesso ha già avvertito nella sua nota essere il sacerdote Biondini
incompetente a chiedere la riapertura d’un istituto, al quale egli è affatto estraneo.
Spetta in ogni caso a chi ha l’amministrazione e il governo dell’istituto, o a
chi può rappresentar legalmente, a fare simile domanda né il governo potrebbe
trattarne con altri senza venir meno alla sua dignità. Nondimeno, poiché il ministro
desidera che, lasciata in disparte la qualità del richiedente, la sua domanda
sia esaminata pel valore che può avere in se stessa, questo Consiglio ha esposte
le ragioni sulle quali si fonda e si ha proposto la risposta da darsi.
Come sa V.E., l’istituto delle Salesiane in Padova fu chiuso con decreto ministeriale
del 20 luglio 1872, per essersi riconosciuto che l’insegnamento in esso
impartito era contrario all’ordinamento politico della nazione ed alle libere istituzioni
dello Stato, e per avere la direttrice al cospetto dell’autorità scolastica
governativa confermato e aggravato colle sue dichiarazioni il carattere ostile di
quell’insegnamento. Di questa circostanza non fa punto parola nella sua istanza
il signor Biondini, il quale si contenta di chiamar dolorosi i fatti che provocarono
la chiusura dell’istituto, ma non li disapprova né a nome suo, né a nome delle
autorità preposte all’istituto, e non soggiunge la menoma promessa o assicurazione
che l’istituto sia per seguire, dopo riaperto, un altro indirizzo. Egli si limita
a proporre la sostituzione d’altre suore Salesiane a quelle che prima tenevano l’istituto,
e afferma che quest’altre suore saranno regolarmente patentate, e non
solo abili per l’istruzione, ma non sospette pei loro precedenti e pienamente sottomesse
alle leggi.
È necessario far notare al ministro questo contegno del Biondini che è
comune del resto a tutti i capi o protettori d’istituti religiosi stati chiusi per motivi
d’ordine pubblico. Non avviene mai ch’essi si ritrattino o mostrino dolersi delle
dichiarazioni e dei fatti pei quali vennero colpiti dalla legge; studiano di rimuovere
le difficoltà, sagrificano qualche volta un professore od un istitutore, si
acconciano in somma nell’apparenza alla necessità, ma si guardano dal dir parola
che possa farli credere cambiati. È notevole del resto che nol facciano; né si
deve presumere che persone, condotte dai loro convincimenti a quegli estremi,
si correggano d’un tratto o ripudiino le loro idee. Ma questo appunto deve mettere
sull’avviso il governo ogniqualvolta si tratta di rivocare un decreto di chiusura
d’un istituto. Due condizioni sono sembrate al Consiglio indispensabili, perché
il governo faccia cessare il rigore della legge per quest’istituto che l’ha meritato,
che i capi di esso, cioè, e le persone responsabili dei fatti incriminati ne facciano
emenda pubblicamente e dichiarino d’essere disposti a seguire una via

294
Fonti per la storia della scuola
diversa da quella tenuta, e che dal giorno della chiusura sia trascorso un lasso di
tempo abbastanza considerevole da rendere seria la punizione inflitta e da
mostrare ponderata e circondata di tutte le guarentigie la concessione della riapertura.
In ogni caso poi il ministero deve procedere molto guardigno [sic] e
non rivocare se non straordinariamente un decreto di chiusura, se si vuol mantenere
rispettata l’autorità del governo e della legge e non lasciar credere che la
chiusura d’un istituto sia un atto di poca importanza che si ordina con soverchia
facilità e con altrettanta facilità si ritira.
Queste due condizioni mancano nel caso dell’istituto delle Salesiane di
Padova. La chiusura è avvenuta sulla fine dello scorso luglio, quando cioè l’anno
scolastico era al termine; se la riapertura fosse concessa, com’è stata chiesta,
dopo due o tre mesi, altro effetto non avrebbe avuto la pena inflitta, fuorché
quello di far passare alle alunne le ferie autunnali presso le loro famiglie. Il provvedimento
per verità si ridurrebbe a nulla. Ma, se il tempo trascorso è troppo
breve, non è poi, durante questo tempo, intervenuto alcun fatto, pel quale il
ministero possa recedere dalla deliberazione presa. Le persone colpite dal
decreto tacciono, il signor Biondini, che si arroga di parlare in nome loro, nulla
dice che mostri in esse un principio di resipiscenza e che assicuri di un indirizzo
diverso da quello finora seguito nell’istituto.
Annunzia che saranno cambiate le persone incolpate con altre non state
finora soggette a censura; ma quest’altre persone appartengono alla medesima
associazione religiosa, ed è presumibile che nutrano i medesimi sentimenti,
come hanno avuto la medesima educazione e subiscono la medesima influenza.
D’altra parte il decreto ha colpito l’istituto, non le singole persone che lo avevano
in governo, e d’un istituto appartenente a una società religiosa è solidale l’intera
società da cui dipende, fino a che la condotta delle persone censurate non
venga esplicitamente disapprovata dalla società stessa, giacché per le regole di
queste società religiose nessuna persona è indipendente e può esprimere di proprio
capo i concetti da cui l’istituto dev’essere diretto.
Giustamente avverte a questo proposito il prefetto di Padova che, qualora si
ammettono la sostituzione d’altre persone in un istituto appartenente a una
società religiosa, il quale fosse stato chiuso, sarebbe eluso il provvedimento
preso, potendo queste società religiose distribuire facilmente e come a loro
piace le molte persone che le compongono nei varj istituti da esse dipendenti,
cosicché il ministero non avrebbe più alcun mezzo di richiamare questi istituti
all’osservanza delle leggi e a un migliore indirizzo educativo.
Ma non solo non s’è prodotto alcun fatto, pel quale il ministero possa credere
rimosso il pericolo di lasciare esercitare l’educazione alle Salesiane di Padova;
vi sono invece fatti che mostrano persistere in queste religiose il mal animo
verso il governo e la volontà di opporsi alla legge. Dagli atti mandati al Consiglio

Sezione VI - Gli educatori delle religiose negli interventi del governo
si scorge che la chiusura dell’istituto ha incontrato vivissima resistenza per parte
delle suore, e, quantunque intimata coi maggiori riguardi e più volte dilazionata
per lasciar tempo alle famiglie di riprendere le alunne, fu dovuto finalmente
operare a forza e coll’intervento della questura. Le circostanze che accompagnarono
questa chiusura, le proteste delle famiglie, le tergiversazioni e le ostilità
delle suore mettono in aperto lo spirito ond’era informato quell’istituto e sono
un’ampia conferma della relazione fattane dalle autorità scolastiche. In una sua
nota del 15 agosto il prefetto riferisce che alcuni dei genitori tutori delle fanciulle
collocate in quell’istituto usarono con lui modi così sconvenienti che egli fu
costretto a espellerli dall’ufficio.
Non sarebbe dunque per nulla giustificato il ministero, se consentisse alla
riapertura di quell’istituto. Ne verrebbe anzi danno al suo decoro e alla sua autorità,
e il prefetto stesso avverte che la riapertura di esso sarebbe assai sinistra
impressione sull’animo di quella parte della popolazione che è sinceramente
liberale e devota al governo.
Per tutte queste ragioni, senza tener conto della nessuna competenza di chi
ha fatto la dimanda, il Consiglio superiore è stato d’avviso che si debba proporre
a V.E. di tener ferma la chiusura dell’Istituto delle Salesiane di Padova.
Si restituiscono tutte le carte.
Per estratto
Il vice presidente
Terenzio Mamiani
Il segretario
Volpicella
295

SEZIONE VII
ISPEZIONI MINISTERIALI, ISTITUTI DI CLAUSURA
E TRADIZIONI FAMILIARI

36
Gli educatori dei monasteri di S. Pietro Nuovo e di S. Maria delle Vergini e il
Conservatorio detto “delle Martiri” di Bitonto.
a. Verbale della seduta del Consiglio provinciale scolastico di Terra di Bari del
21 dicembre 1880 riguardante gli educatori di S. Pietro Nuovo e di S. Maria
delle Vergini e il Conservatorio delle Martiri di Bitonto.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 165, fasc. «1882. 27. Bari.
3», ms.
Terra di Bari, 21 dicembre [1880]
Il r. provveditore agli studi 1 riferisce:
Il professore Giorgio Castriota Scander-Begh 2 , delegato da me a visitare tutte le
scuole elementari del comune di Bitonto, intorno alle scuole tenute dagli ordini
religiosi, nella relazione del 21 gennaio 1880, scrisse così:
«Nel convento denominato S. Pietro Nuovo dove sono raccolte le monache
di clausura dette Benedettine Olivetane, sono 26 giovanette, superiori a nove
anni di età, divise in quattro classi elementari. Le classi 3 a e 4 a sono affidate alla
sig.ra Amodio Carolina da Napoli, e le classi 1 a e 2 a alla monaca dell’ordine sig.ra
Casalini Angela. Di queste scuole non si son potute raccogliere che le poche
notizie statistiche segnate nel processo verbale; notizie che si sono avute a tra-
1 Nicola Abate, provveditore agli studi di Bari nel 1879-1880 e nel 1882-1883, già professore
di storia naturale al liceo di Avellino e al terzo liceo di Napoli e preside del liceo-convitto
nazionale Campanella di Reggio Calabria. Fu provveditore a Chieti, Rovigo, Caserta,
Benevento.
2 Insegnante di pedagogia e morale nella scuola normale femminile di Lecce e direttore de
«L’Educatore salentino», periodico bimensile che si occupava di scuola elementare, politica
scolastica, pedagogia e didattica, da lui fondato nel 1877. Dopo la cessazione delle pubblicazioni,
avvenuta nel 1880, fondò nel 1883 «L’Educatore pugliese», che ne rappresentò la continuazione.
Trasferitosi in seguito come professore di pedagogia presso la scuola normale di
Cesena, nel 1886 fondò e diresse «La Scuola per la vita», frutto delle precedenti esperienze ed
espressione degli ambienti liberal-democratici e positivisti; cfr. I periodici scolastici nell’Italia
del secondo Ottocento, a cura di G. CHIOSSO, Brescia, La Scuola, 1992, pp. 172-173 e 408.

300
Fonti per la storia della scuola
verso la doppia fitta rete di ferro del monastero. Le giovanette, recluse anch’esse,
non si son potute vedere.
Anche un altro convento di clausura – S. Maria delle Vergini – ha le sue scuole
elementari. Sono le quattro classi affidate alle sorelle Cavaccini, Carmela ed
Elisabetta, da Mugnano del Cardinale. Le Vergini sono state più gentili delle altre:
hanno aperto una della porte del convento e non hanno sdegnato di farmi vedere
anche le giovani allieve, sebbene non abbia potuto penetrare fin nelle classi,
messe nel cuore del convento. Ho visto un registro mensuale in regola e qualche
lavoro; ho potuto sentire un po’ di lettura, un po’ di nomenclatura etc. Noto che le
due maestre insegnano insieme a ciascuna classe successivamente in diverse ore
del giorno. Questo particolare, unito all’altro di lasciar libera a ciascuna allieva
della 2 a classe la scelta dei libri di lettura, mi possono far dedurre che le maestre
non sono molto addentro nella conoscenza di un buon metodo d’insegnamento.
La congregazione di carità poi mantiene a sue spese uno di quei conservatorii
che hanno il loro tipo nelle nostre provincie napolitane, e che consistono
nella riunione di un certo numero di povere ed ignoranti donne, le quali vivono
insieme e fanno interesse ciascuna per conto proprio; di comune non hanno che
il letto e l’abito. Questa specie di conservatorio, che ha nome di S. Maria delle
Martiri, raccoglie pure 14 giovani, che frequentano la scuola affidata alla maestra
Casalini Sofia, come risulta dal processo verbale di visita. Sebbene la maestra
abbia attitudine, pure la scuola in parola è qualche cosa di indefinibile; e ciò
dipende dal luogo in cui sorge.
Le allieve sono 14 giovani veramente martiri, sei, della sventura che le
costringe ad accettare il ricovero offerto loro gratuitamente, e otto, del pregiudizio
delle famiglie che le cacciano dal loro seno, e pagando £ 34 annue e somministrando
il vitto giornaliero e tutto il resto occorrente, sono contente di farle
vivere in quel luogo, che seppellisce col corpo l’ingegno ed il cuore».
Io non mancai di rappresentare fedelmente al Consiglio scolastico, nell’adunanza
del 26 gennaio, la soprascritta anormale condizione delle scuole annesse ai conservatorii
di S. Pietro Nuovo, di S. Maria delle Vergini e del Conservatorio delle Martiri.
E l’onor. Consiglio, preoccupandosi seriamente della questione, richiese i
titoli coi quali i detti conventi furono autorizzati a tenere convitti e scuole elementari,
raccomandando che si osservassero scrupolosamente le relative disposizioni
del capo IV del regolamento 15 settembre 1860 n. 4336 1 .
1 Il capo IV del regolamento per l’istruzione elementare approvato il 15 settembre 1860 in
attuazione del titolo IV della legge Casati dettava le norme relative ai requisiti necessari e alla
procedura da osservare per aprire e tenere scuole private. In particolare, i titoli da esibire da
parte di chi volesse aprire una scuola privata, oltre ad attestare il possesso dei medesimi requisiti
richiesti per reggere una scuola pubblica, dovevano comprovare la capacità legale e la

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
In seguito a questa disposizione dell’onor. Consiglio prov. scolastico avanzarono
le dimande di tenere le scuole elementari con convitto la badessa suor
Giuseppa Fione per S. Pietro Nuovo, la badessa Ariani per S. Maria delle Vergini
ed il parroco Attilio Demitry, presidente della congregazione di carità pel
Conservatorio delle Martiri, accompagnate 1° dalle descrizioni dei luoghi in cui
sono istituiti i convitti, 2° dalle attestazioni mediche circa la convenienza dei
locali per rispetto alla salubrità; 3° dei regolamenti interni dei convitti; 4° e dei
programmi didattici per ciascuna classe.
Le dimande ed i documenti nella loro forma esteriore lasciavano poco o
nulla a desiderare quanto a legalità; ma il fatto della clausura restava però; perché
nessuno articolo del regolamento interno metteva in evidenza che si trattava
di educatorii puramente civili.
Addì 29 marzo 1880 a Bitonto, dove mi conferii per assistere all’esame di
ginnastica educativa dato dalle maestre elementari, m’incontrai con monsignore
Vitagliano. Egli m’interrogò sopra ciò che occorreva per rendere normale la condizione
dei sopraricordati istituti convitti; ed io francamente gli significai che l’ostacolo
maggiore, oltre il cattivo indirizzo didattico, nasceva dal perché le educande
erano tenute in clausura; la qual cosa era ed è contraria alle leggi dello
Stato ed alla civiltà dei tempi nostri.
Monsignor vescovo mi si mostrò uomo di larghe vedute, e non interamente
sopraffatto dai pregiudizii. Disse di non trovare eccessive le mie osservazioni,
che coopererebbe al conseguimento di eliminare la clausura per le educande
sebbene la loro salute, com’egli assicurava, non ne avesse sofferto e non ne sofferisse
punto; che bisognava andare però adagio adagio.
Dalle quali parole confortato, colla lettera n. 952 del 13 aprile 1880, pregai
monsignor vescovo di Bitonto di volermi informare sulla possibilità di ottenere
che le alunne dei detti educatorii uscissero a passeggio accompagnate dalle loro
rispettive maestre una o due volte la settimana, e ciò per motivi igienici e per
darmi modo di conseguire dal Consiglio scolastico con minore difficoltà il permesso
ai monisteri di S. Pietro, S. Maria delle Vergini ed al Conservatorio delle
Martiri di tenere le scuole con convitto.
Monsignor vescovo a questa lettera, il 16 dello stesso mese di aprile, rispose
così: «Sinceramente dico a V.S. che se i due prenotati monasteri (S. Pietro Nuovo
e S. Maria delle Vergini) fossero non clausure pontificie, ma meramente vescovili,
quale il monistero di S. Francesco di Paola (Conservatorio delle Martiri) niuna
moralità dei soggetti. La cittadinanza italiana costituiva conditio sine qua non anche per i membri
delle corporazioni religiose. Per l’istituzione di un convitto si richiedeva inoltre (art. 154): «1°.
La mappa o la descrizione del luogo in cui si vuole instituire il convitto; 2°. Un’attestazione
medica, dalla quale risulti il luogo essere conveniente, a rispetto della salubrità; 3°. Il regolamento
interno del convitto; 4°. Il programma degli studi il quale sarà pubblicato».
301

302
Fonti per la storia della scuola
difficoltà da parte mia onde immediatamente fosse adottato questo regolamento.
Quello solamente che per me si può in questo caso e che lealmente prometto a
V.S. è che spingerò pratiche presso la suprema autorità del Sommo Pontefice,
onde ottenere questa speciale prerogativa ai due educandati; e lo farò di persona
quando dovrò recarmi in Roma ad sacra limina. Per l’educandato di S. Francesco
di Paola (Conservatorio delle Martiri) ripeto, niuna difficoltà da parte mia perché
V.S. determini quel sistema, che nel sapientissimo giudizio suo crede attuarsi». Il
seguito della lunga lettera è destinato a provare che le educande di S. Pietro
Nuovo e di S. Maria delle Martiri se la passano benissimo avendo a disposizione
magnifiche terrazze, ambulacri coperti e giardini.
Monsignor vescovo, non contento appieno di avermi mandato la sopraccennata
lettera, addì 26 aprile 1880 mi degnò dello speciale onore di una sua visita
per rassicurarmi che era nei suoi intendimenti di adoperarsi con la maggiore efficacia
per conseguire quanto da me si desiderava, ma che a raggiungere lo scopo
bisognava assolutamente evitare i clamori cui avrebbe dato motivo un decreto di
chiusura degl’istituti.
Ebbi fede nelle assicurazioni del vescovo di Bitonto; mi parve essere il caso
di usare prudenza per altri pochi mesi e promisi di proporre all’onor. Consiglio
prov. scolastico la concessione del permesso ai rispettivi superiori dei monasteri
di tenere ciascuno un istituto privato con convitto annesso per tutto lo scorcio
dell’anno 1880-81.
Attenni la promessa. Nell’adunanza del 29 aprile 1880, l’onor. Consiglio
prov. scolastico, sopra mia proposta, concesse il permesso, come sopra, alla
signora Ariani Pasqua, ed alla signora Giuseppa Fione per S. Pietro Nuovo e per
S. Maria delle Vergini, ed addì 5 del successivo giugno lo concesse pure al presidente
della congregazione di carità di Bitonto pel Conservatorio delle Martiri,
con la condizione, già scritta nel regolamento interno (per effetto del proglioscimento
[sic] della clausura vescovile) che le alunne dovessero essere condotte a
passeggio una o due volte la settimana.
Nel trasmettersi a monsignore i permessi pei primi due monasteri con lettera
del 4 maggio 1880 n. 1295 fu novellamente rappresentata la fiducia che si aveva
che il detto monsignore «adempirebbe la promessa di adoperarsi con la maggiore
efficacia a che alle alunne dei convitti diretti dalle s re Fione ed Ariani fosse
concesso di uscire a passeggiare un paio di volte la settimana».
Di poi l’ufficio scolastico non mancò al dovere di ricordare a monsignore
gl’impegni che aveva assunti, e con lettera del 18 luglio 1880 n. 2268 gli scrisse
nei seguenti termini: «Niuna comunicazione sull’oggetto (proscioglimento delle
educande dalla clausura dei monasteri di S. Pietro Nuovo e S. Maria delle
Martiri) mi è stata poi fatta da V.S. Rev.ma; e però sono con la presente a chiederle
qualche schiarimento ed a significarle in pari tempo che ove i voti di V.S.

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
303
Rev.ma e dell’ufficio scolastico non saranno stati o non saranno esauditi, dovrà,
per più rispetti, essere preso in seria considerazione il fatto della clausura a cui
le educande presso i detti monasteri sono obbligate».
A questa lettera durante tre mesi non fu tornata risposta, e sollecitatala con
l’altra nota del 30 ottobre 1880 n. 3779, giunse il 15 novembre per far conoscere
che monsignore non aveva mancato, da parte sua, di far tutte quelle pratiche che
aveva credute opportune per l’uscita delle educande dalla clausura, ma almeno
fino ad allora, senza risultato; e per ripetere i vantaggi delle terrazze, degli ambulacri
e dei giardini, di cui uno è di m. 50 per 30 ed un altro di m. 64 per 20.
Da informazioni assunte infine si ha che le alunne del Conservatorio delle
Martiri, già prosciolte dalla clausura, non furono giammai mandate a passeggiare.
In questo stato di cose, essendo esauriti tutti i mezzi bonarii, per rimettere
gli educatorii di Bitonto in una condizione normale, è necessità imprescindibile
che si pensi, senz’altro, a prendere una determinazione definitiva e legale. I
monasteri ed il conservatorio di Bitonto sarebbero stati soppressi per effetto
della legge 7 luglio 1866 n. 3036 se non avessero assunta la qualità d’istituti dedicati
alla pubblica istruzione.
Dal fatto che le insegnanti in detti monisteri sono tutte laiche potrebbesi
argomentare che forse la qualità di istituti addetti alla pubblica istruzione fu
assunta allora allora dopo promulgata la legge. Che che sia però di questo, è
sempre da tener fermo che la istruzione impartita pure nei monisteri sia civile e
nazionale.
Ed è per questo che
Visto che il concesso proscioglimento della clausura nel Conservatorio delle
Martiri restò senza effetto;
Visto che le buone intenzioni e le pratiche di monsignore vescovo di Bitonto
per l’uscita delle educande dalla clausura di S. Pietro Nuovo e di S. Maria delle
Vergini non hanno ottenuto alcun risultato;
Visto l’articolo 156 del regolamento 15 settembre 1860 n. 4336;
In omaggio alla civiltà dei tempi ed alle leggi dello Stato, propongo che
siano chiusi gli educatorii femminili tenuti in Bitonto dai monisteri di S. Pietro
Nuovo e di S. Maria delle Vergini e dal Conservatorio delle Martiri.
Il presidente ha proposto che prima di prendere ogni qualunque provvedimento
per gli educatorii femminili in Bitonto, sia utile procedere ad una ispezione
su di essi, per accertare maggiormente la verità dei fatti.
Il r. provveditore agli studi fa osservare all’onor. sig. presidente che dalla
relazione fatta risulta evidentemente che gli educatorii in questione sono tenuti
in clausura ecclesiastica; che l’ispettore Scander-Begh ha già riferito di non essere
stato ricevuto in S. Pietro Nuovo, e quindi che non è il caso di ordinare un’altra
ispezione; che la prudenza adoperata per comporre la vertenza è stata già

304
Fonti per la storia della scuola
troppa, e che qualunque altra longanimità non potrebbe tornare che a scapito
della efficacia delle leggi fondamentali dello Stato; e conclude scusandosi di non
potere ritirare la sua proposta.
La proposta del r. provveditore messa a partito è respinta con cinque voti
(Petra, Dionisi, Salvati, Albertini e Fraggiacomo) contro due (Abate, e De
Gemmis).
La proposta del presidente messa a partito è accettata con cinque voti (Petra,
Dionisi, Salvati, Albertini e Fraggiacomo) contro due (Abate e De Gemmis).
Firmati - Il presidente Petra 1 - Il segretario Pomo
Per copia conforme
Il r. provveditore
N[icola] Abate
b. Lettera di Giuseppe Lioy 2 al segretario generale della Pubblica istruzione
Settimio Costantini 3 .
Ibid. ms. autografo.
Roma, 3 settembre 1881
Onorevole collega
Facendo seguito alle mie precedenti riguardo agli educatori di signorine
tenuti in Bitonto in due monasteri di clausura, mi è grato di poterla informare
che quell’ordinario diocesano monsignor Vitagliano mi à assicurato con telegramma
di aver già accettata la condizione di stabilire i detti educatori in locali
annessi ai monasteri, ma distinti e liberi di clausura in modo da renderli accessibili
alla autorità scolastica, ed anzi mi soggiunge di avere già disposto i lavori
occorrenti. In quanto poi alle passeggiate quotidiane delle alunne nelle pubbliche
vie della città, coerentemente a quanto altra volta le dissi, di non essere
quella una consuetudine compatibile con le necessarie riserve, di cui devono
1 Nicola Petra, duca di Vastogirardi, marchese di Caccavone (Napoli, 28 marzo 1835 - 29
agosto 1883), prefetto di Bari dal 15 febbraio 1880 al 7 agosto 1881.
2 Nobile e liberale pugliese, fu sindaco di Bitonto, deputato nella XIV legislatura, membro
del Consiglio e della Deputazione provinciale di Bari.
3 Già professore di liceo e sindaco di Teramo, deputato dalla XIII alla XX legislatura, segretario
generale del Ministero della pubblica istruzione dal febbraio 1881 all’aprile 1884, membro
della Commissione d’inchiesta sulle Opere pie del Regno, sottosegretario di Stato per la pubblica
istruzione nel secondo ministero Crispi e nel primo e secondo ministero Pelloux.

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
circondarsi gli educatori femminili, tanto che neanche gli educatori governativi
l’adottano, ora le compiego un reclamo di molti padri di quelle alunne, che protestano
di ritirare le figlie piuttosto che assoggettarle a quella prescrizione.
Ciò posto mi auguro che il Ministero vorrà trovarsi indotto a rimuovere l’ordine
di chiusura, e ad accordare l’autorizzazione a quelli educatori almeno per
un biennio fino a quando si saranno potuti completare i lavori per la separazione
dei locali, di che le protesto anticipatamente i sensi di particolare riconoscenza,
dichiarandomene tenutissimo.
E coi soliti sensi di particolare considerazione ed amicizia mi pregio confermarmi
Obbl.o
Giuseppe Lioy
c. Esposto 1 di alcuni padri di famiglia al vescovo di Ruvo e Bitonto, Francesco
Vitagliano.
Ibid., ms. con firme autografe.
Bitonto, 30 aprile 1880
Eccellenza,
I sottoscritti padri di famiglia, avendo le loro figlie nell’Educatorio di S. Pietro
Nuovo di Bitonto, assicurano unanimemente di essere contentissimi così dell’istruzione
ed educazione che quivi si dà alle alunne, come ancora del sistema di
vita il quale esse hanno. Laonde rifiutano, come cosa del tutto contraria ad ogni
loro buon sentimento, il nuov’ordine che si pretende far eseguire, di voler cioè
mandare a passeggio le fanciulle due volte la settimana, col pretesto di giovare
alla salute delle medesime, dappoiché i suddetti padri accertano che esse tutte, la
Dio mercé, godono floridissima salute tanto per il moto continuo quanto per l’aria
libera che si respira in detto educatorio.
Se poi si vuole assolutamente l’esecuzione di tale ordine, allora ciascun
padre sarà costretto a ricondurre a casa la propria figliuola.
In attestato di quanto si è detto, tutti, baciandole ossequiosamente le mani,
mettono il loro nome.
1 Allegato alla lettera di Giuseppe Lioy.
[seguono 22 firme]
305

306
Fonti per la storia della scuola
d. Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sull’educatorio di S. Pietro
Nuovo di Bitonto.
Ibid., ms. autografo.
Napoli, 25 novembre 1881
Eccellenza,
Due conventi di Benedettine, le une riformate Olivetane, le altre Cassinesi,
esistono da circa quattro secoli in Bitonto e quelle monache, oltre dedicarsi alla
vita contemplativa, si occuparono anche dell’educazione delle giovanette ad
esse affidate seguendo però l’indole dei tempi; sicché, per il passato, varie di
esse abbracciarono poi la vita monastica, il che non impediva che le altre tornassero
nelle loro famiglie, e sono varie le signore di Bitonto e dei vicini comuni
che furono educate in questi monasteri.
La legge di soppressione colpì naturalmente anche questi conventi; i loro
beni furono incamerati, restando alle monache il locale e la pensione governativa.
Le monache però seguitano a tener l’educatorio e i genitori, secondo l’antica
consuetudine, affidano ancora ad esse le loro figliuole, le quali sono, per la maggior
parte, nipoti o cugine delle monache medesime.
Questi due istituti vanno messi adunque nella categoria degli istituti privati e,
come tali, non hanno l’obbligo di mandare alla prefettura i loro bilanci preventivi
e consuntivi, né di avere una commissione amministrativa, come l’hanno le
Opere pie e gli istituti riconosciuti dal governo come corpi morali e che possiedono
un fondo proprio; e la loro pensione e la retta delle educande e l’andamento
economico possono amministrare da sé, o affidare ogni cosa a chi vogliono.
L’autorità scolastica ha diritto di sorvegliare l’educazione e l’istruzione che si
dà alle giovanette, se sono convenientemente alloggiate, se il vitto è sano e sufficiente
e, per assicurarsi di questo, può rivolgersi direttamente alla direttrice dell’istituto,
senza nessun obbligo di ricorrere al vescovo, perché è il superiore spirituale
delle monache.
Queste un po’ alla volta, e piuttosto lentamente, si assoggettarono alle leggi
relative all’istruzione, presero le maestre patentate, scelsero i libri di testo fra
quelli approvati dal Consiglio provinciale scolastico o adottarono i programmi
governativi. Ma innovazioni riguardo alla clausura non ne hanno voluto fare e le
educande non devono uscir a passeggio come si usa in altri istituti; le difficoltà
che adducono sarebbero le seguenti: prima di tutto, per uscire le ragazze

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
307
dovrebbero proprio passare per le vie più strette e più affollate della città, dove
la bassa gente e gli sfaccendati non mancherebbero di fare osservazioni poco
convenienti su quello stuolo di giovanette e questa cosa, che spaventa le monache,
non piacerebbe nemmeno ai parenti. È vero che tutto il male si limiterebbe
ai primi giorni, ma il primo passo è sempre quello che sgomenta di più. La
seconda difficoltà poi sarebbe quella di non sapere a chi affidare le ragazze per
l’uscita. La direttrice, che è una monaca, è quella che ne ha tutta la responsabilità
verso i parenti, ed essa non le vuol accompagnare perché si ritiene obbligata alla
clausura; né le vuol affidare interamente alle maestre secolari, perché troppo
giovani e perciò non abbastanza autorevoli da imporsi agli impertinenti, che non
possono mancare in un paese dove l’educazione non è ancora molto diffusa.
L’unica cosa adunque che le monache accordino è di lasciar andare qualche
volta le educande coi loro genitori, quando questi lo desiderano, per una o due
giornate, od anche per un tempo maggiore, massime se si tratta della salute dell’educanda.
Il fatto più grave, cagionato dalla clausura, è il non aver mai permesso ad
alcuno, provveditore od ispettore che fosse, di entrare nel monastero a vedere
com’erano tenute le educande.
Si sarebbe desiderato almeno che, diviso in due parti il monastero, le monache
ne destinassero una esclusivamente per l’educatorio, dove potessero entrare i
superiori scolastici tutte le volte che lo credessero necessario; ma anche questo
non si è fatto che a metà. In ciascuno dei due istituti si è fatta accomodare, ad uso
scuola, una stanza un po’ appartata e in quella riceveranno il provveditore e gli
ispettori quando vorranno esaminare le educande; tutto il resto è come prima.
Certo le ragazze hanno dei dormitori e delle scuole per lo studio ed il lavoro
divisi dalle celle delle monache, ed usano anche certe scale che non sono quelle
usate ordinariamente dalle monache, ma hanno con queste comune il refettorio,
mangiano alla stessa ora, passano pei corridoi dove sono le celle, quando vanno
sulle terrazze per la ricreazione. L’essere dunque rimasti in perfetta comunicazione
tra loro i locali destinati alle monache con quelli delle educande, fa sì che le
prime non son persuase di escludere i locali delle seconde dalla clausura.
Per queste ed altre ragioni so che si minacciò di chiudere questi istituti. Io non
mi permetto di giudicare; riferisco e mi prendo la libertà di fare alcune osservazioni.
C’è una legge che imponga agli educatori di far uscire le ragazze a passeggio
tutte insieme, una o due volte la settimana e che proibisca alle monache che osservano
la clausura di tenere ragazze in educazione? Se c’è è giusto che si faccia eseguire
e non questi due soli di Bitonto, ma molti altri istituti andrebbero chiusi.
Certo io non metterei una mia figlia in un luogo di clausura e sono persuasa che,
per quanto grande e spazioso esso sia, è più sano e giova meglio far delle passeggiate
all’aria aperta, che correre e saltare, finché si vuole, in un convento; ma senza una

308
Fonti per la storia della scuola
legge, non si possono imporre obblighi più ad uno che ad un altro istituto.
E, poiché sono sulle generali, vediamo un po’ se converrebbe chiudere questi
istituti e quali ne sarebbero le conseguenze.
Chiusi questi due educatori, tenuti dalle monache, ci sarebbe un po’ di malcontento
nei parenti che vi hanno le bambine e poi, siccome essi vogliono educarle
e colla maggior economia possibile, si aprirebbe in Bitonto, o in alcuno dei vicini
comuni, un altro educatorio, pure di monache, che sarebbero o le figlie della
Carità od altre suore di novella istituzione. Quando dovesse essere così, monache
per monache, preferirei le vecchie alle nuove; almeno le prime sono destinate a
finire sicuramente; per l’istruzione sono obbligate a prendere delle maestre secolari
e, pur di vivere in pace, si mostrano meno avverse al nuovo ordine di cose.
Quelle di nuova istituzione, generalmente parlando, s’adattano, è vero, alle nuove
esigenze sociali, fanno vita più laboriosa ed utile, ma si impongono di più e sono
più tenaci delle loro idee, che diffondono anche coll’istruzione.
Mi si apporrà che non è necessario chiamare altre monache per l’educazione
delle giovanette, chiudendosi quei due monasteri, ma che si potrebbe invece
aprire un educatorio secolare; e qui sta il difficile.
Prima di tutto un’istituzione nuova è veduta con quella certa diffidenza che
ognuno ha dell’ignoto e nessuno, o ben pochi son quelli che hanno il coraggio
di farne la prova; bisogna che abbia dato buoni risultati perché prenda credito;
ora i genitori s’affidano più delle monache o degli istituti che già conoscono che
dei nuovi. In secondo luogo le monache di solito hanno di proprio il locale,
hanno per vivere la loro pensione o la loro dote; molte volte sono esse medesime
che fanno da maestre; in ogni caso alla disciplina, all’andamento economico
ci pensano da sé, e quando hanno preso, tutt’al più, una o due maestre secolari,
hanno finito; sicché la retta che esse fanno pagare è sempre inferiore a quella
che si paga in un istituto dove, colla sola retta, si deve mantenere il locale, dare
il vitto e lo stipendio alla direttrice e alle maestre e provvedere per le persone di
servizio. Ora i parenti, che molte volte non badano a spese per l’educazione dei
maschi, cercano di spendere il meno possibile per quella delle femmine.
In terzo luogo poi, e questo è veramente doloroso a dirsi, le direttrici e le
maestre secolari, delle quali ce ne sono tante di brave, buone, modeste operose,
non sono sempre scelte bene per gli istituti in discorso e con ciò si è danneggiato
assai alla loro riputazione.
Per riescire a mettere un buon istituto di questi dovrebbero i comuni di
Bitonto, Modugno, Ruvo, Terlizzi, Palo e gli altri vicini, stabilire una somma da
pagare annualmente per una serie d’anni, otto o dieci almeno. Fissare poscia la
località e fabbricarvi un bel locale o adattare per il nuovo istituto qualche vecchio
convento, se ci fosse, ma di buon impianto.
Fatto questo, prendere una brava direttrice, una donna seria, istruita, colta,

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
309
educatissima; una donna che non abbia pregiudizi, ma che, senza farsene schiava,
s’adatti all’indole, agli usi del paese; che non abbia superstizioni, ma che non
si vanti libera pensatrice e colla direttrice si prendano poi anche le maestre dello
stesso carattere. Poi i sindaci, i consiglieri comunali, i signori, che hanno interesse
a secolarizzare l’istruzione, mettano in questo istituto le loro figlie e la retta sia
piuttosto minore che maggiore a quella messa dalle monache. Dopo quattro o
cinque anni, quando le prime ragazze usciranno dall’istituto meglio educate, più
istruite, più brave donnine di casa, disinvolte, ma non saccenti, modeste, buone,
allora l’istituto prenderà credito, farà concorrenza a quelli delle monache, che ci
perderanno al confronto e si chiuderanno da sé.
Ecco, secondo me, il vero modo di togliere alle monache l’educazione delle
giovanette e invece, mentre a stento vivono gli istituti secolari che, se buoni
dovrebbero essere largamente sussidiati dal governo, dalle provincie, dai comuni,
sorgono da ogni parte istituti di monache, i quali, alcuni per bontà, tutti per la
modicità delle rette, fanno concorrenza ai secolari.
Ed ora ritorniamo a San Pietro Nuovo dove ci sono in tutto 65 persone, cioè:
24 suore professe delle quali due non godono pensione per essersi fatte
monache da che la legge le ha soppresse;
14 converse; di queste una sola è veramente monaca, le altre sono oblate;
2 maestre secolari;
25 signorine educande da 5 a 17 anni.
Le monache di S. Pietro sono signore educate e dignitose; hanno belle
maniere e un fare dolcemente autorevole, che ispira insieme fiducia e rispetto.
Una delle suore, la signora Rogadeo, che è la vicaria della badessa, è direttrice
dell’educatorio e la scelta è buona; essa dirige poi specialmente la scuola di lavoro
aiutata da una delle due maestre secolari interne che è la vera maestra di cucito.
Un’altra monaca, una delle due che non hanno la pensione, ha la patente di
grado inferiore ed è maestra nelle classi prima e seconda.
L’altra maestra secolare insegna nelle classi terza e quarta. Fece gli esami a
Napoli, nel 1878, per avere la patente di grado superiore e li passò bene, riportando
il certificato di abilitazione all’insegnamento superiore; ma, forse per le
piccole divergenze che ci sono tra questi istituti e l’autorità scolastica, non ha
potuto ancora far le pratiche per avere il suo diploma.
Le maestre di studio e di lavoro sorvegliano le educande in ricreazione e
nelle altre occupazioni della giornata. Per il loro piccolo corredo, siccome quasi
tutte sono parenti di qualche monaca, così è la monaca zia che ci pensa.
Due bambine, una, poverina, disgraziata, di cinque anni ed un’altra della
medesima età, stanno ancora a dormire ciascuna colla rispettiva zia, ma ho raccomandato
che sieno presto messe in dormitorio colle altre; per quanto sieno
bene affidate, mi piace di più che le educande stieno tutte insieme.

310
Fonti per la storia della scuola
[...] L’insegnamento che si dà a queste educande è l’elementare; quelle che
lo desiderano possono ancora prendere lezione di lingua francese e di musica,
purché paghino una piccola cosa più delle altre.
Le alunne sono così divise nelle classi:
classe IV alunne 5 da 13 a 17 anni
classe III alunne 1 14 anni
classe II alunne 7 da 10 a 14 anni
classe I super. alunne 2 9 anni
classe I infer. alunne 6 da 5 a 11 anni
Le altre quattro alunne, tutte piccole ed entrate da pochi giorni, non erano
ancora classificate.
Un po’ perché in passato non hanno avuto brave maestre; un po’ perché le
ragazzine entrano a 10 e 12 anni senza saper nulla di nulla, il fatto è ch’io le trovai
generalmente un po’ indietro. Le alunne di quarta ripetono quasi tutte questa classe e
i loro scritti erano proprio meschini e alcuni molto scorretti; di aritmetica, quel poco
che sanno, non ne sono bene sicure; aveano studiato un poco più la storia e la geografia.
Notai però in tutte un po’ ravvivato il desiderio d’imparare e pare ci si mettano
quest’anno di buona voglia, sicché è sperabile che alla fine dieno migliori risultati.
[...] Per le maestre educate nei conservatori, e che insegnano poi in questi
istituti di monache o di oblate, è necessario più che mai l’assistere, almeno ogni
due anni, alle conferenze autunnali che si fanno per gli insegnanti in alcune città
del Regno; bisognerebbe proprio che ci fossero obbligate.
Ho raccomandato che si faccia fare alle educande un po’ di ginnastica e siccome
la maestra non l’ha imparata ancora, così mi hanno promesso che, col
mezzo delle maestre municipali, avrebbero procurato di farla insegnare e alla
maestra e alle ragazze.
La lingua francese è stata pure trascurata nell’anno passato, e sì che alcune
delle ragazze più grandi leggono benino e sanno già un po’ di grammatica; è
peccato che non continuino a studiare questa lingua.
Non c’è nemmeno la maestra interna per la musica, come c’era negli anni passati.
Nell’ultimo anno se n’è occupata una monaca che suona e canta bene e le più
grandi hanno un maestro esterno al quale pagano a parte le lezioni che ricevono,
e continuano a pagare, come le altre, le 25 lire che servono per la manutenzione
dei pianoforti; per le piccine in quelle 25 lire c’entrano anche le lezioni della maestra
interna quando c’è. Anche per imparare il francese pagano £ 25 all’anno.
L’orario è ben disposto. Al mattino, dalle 9 alle 12, le maestre di studio fanno
lezione alla II e alla IV classe e nelle ore pomeridiane alla I e alla III; nel tempo
che due classi studiano, le altre due lavorano.
Il lavoro lo si insegna piuttosto bene; non c’è un programma stabilito, ma

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
311
alla fine le ragazze escono di collegio che sanno lavorare benino. Del cucito se
ne occupa la maestra secolare; del ricamo in bianco la direttrice, e per altri lavoretti
se ne cura qualche altra monaca.
Il trattamento è buono e sufficiente; a colazione e a merenda le educande hanno
pane e frutta; a desinare minestra e due piatti, pane, vino e frutta; a cena un piatto
caldo e frutta, od altro; hanno carne quattro volte la settimana e il pane non si misura.
Le alunne pagano £ 80 di prima entrata, £ 312 di retta annua, più £ 25 pure
all’anno se vogliono imparare la musica ed altrettante per il francese.
Per le migliorie da farsi al locale e perché sia tenuto con più ordine e pulizia;
perché l’istruzione progredisca meglio e le ragazze e le maestre abbiano buoni
libri di lettura; perché sia provveduto all’insegnamento della ginnastica, della lingua
francese e si migliori quello della musica; perché si dia un indirizzo più
regolare e più moderno al lavoro; perché vi sieno nelle scuole i ritratti dei sovrani
ho fatto le mie osservazioni alla direttrice, alle maestre, alla badessa, che le
sentirono benevolmente e con deferenza.
Io fui accolta da queste signore con molta gentilezza; visitai tutto il locale
delle educande e buona parte di quello delle monache, che è la parte di costruzione
più regolare.
Il vescovo, che è superiore spirituale delle monache, al quale preme che l’educazione
delle giovanette resti nelle loro mani e che è uomo che sa il fatto suo, ha
capito che, fuori della legge e senza migliorare l’istruzione, questi istituti non poteranno
tirar innanzi; si è posto perciò da sé a capo dell’andamento educativo e vorrebbe
che la sua supremazia fosse riconosciuta, per così dire, anche dall’autorità
scolastica; questo non poteva essere e da ciò sorsero forse le quistioni tra l’autorità
suddetta ed il prelato. Credo poi, anzi so di certo, che questa ingerenza vescovile
negli educatori non piace nemmeno a una parte della popolazione di Bitonto.
Forse, se si potesse, colle buone, indurre le monache e i loro superiori a
lasciare che due o tre signore della città, le quali dovrebbero essere nominate
dal Consiglio scolastico, d’accordo col Consiglio municipale, ispettrici onorarie
degli educatori, potessero entrare liberamente in questi conventi, visitarne i
locali, assistere alle lezioni, trattenersi colle educande, sarebbe una cosa buona e
vantaggiosa; io però di questo, e semplicemente perché non ci pensai, non tenni
parola ad alcuno mentre era a Bitonto.
Il vescovo, appena seppe ch’io era a far l’ispezione al convento di S. Pietro,
venne colà e, mostrandosi molto cortese e deferente, mi disse che avrebbe considerato
come un favore se io avessi manifestato francamente le mie osservazioni
sui due istituti di S. Pietro e delle Vergini e mi invitò ad andare da lui, indicandomene
il giorno e l’ora. Non mi credetti in diritto di essere scortese; vi andai e
gli lasciai una memoria delle cose già osservate alle monache, che sono poi
quelle notate in questa mia relazione e che indicherò nell’altra sull’Istituto delle

312
Fonti per la storia della scuola
Vergini. Il vescovo non trovò nulla a ridire e mi assicurò che sarebbe stata sua
cura di far mettere in pratica quanto io avea suggerito.
Se la brama di non lasciarsi sfuggir di mano l’educazione delle giovanette
può indurre queste persone a migliorarla, sarà sempre un vantaggio. Perché non
fanno altrettanto quelli del partito opposto?
È tutta una quistione di denari, perché non si tratta d’altro che di aprire un istituto
a loro spese e mantenerlo per una serie d’anni fino a che abbia acquistato credito
più degli altri. La spesa non deve essere troppo grave, se vi concorrono i vari
comuni vicini e i ricchi proprietari. È così produttiva la terra di questi luoghi che si
può chiederle anche il miracolo di produrre un buon educandato per le fanciulle.
Aprano dunque un buon istituto, come io diceva sul principio di questa mia
relazione; sia bello e gaio il locale; più che negli altri buona l’istruzione, più
brave le maestre e molto educate. Lotteranno così dalle due parti, non già colle
armi vili della denigrazione e del dispetto, ma con armi nobili e generose, e da
questa lotta, nella quale ciascuno procurerà di far meglio e di progredire sempre
per vincere l’avversario, ne trarrà vantaggio l’educazione delle fanciulle, che è
poi il vero e solo scopo a cui tutti dobbiamo tendere.
E con ciò pongo fine a questa lunga relazione; l’argomento ha per me tanto
interesse che mi porta sempre a scriverne lungamente e di ciò chiedo venia
all’Eccellenza Vostra, alla quale raccomando di cuore gli istituti femminili tutti
quanti, affinché i veramente buoni sieno incoraggiati ed aiutati a continuare
sulla buona via.
Ho l’onore di dichiararmi
Dell’Eccellenza Vostra
Devotissima
Marietta Guerrini
e. Appunto a firma di Federico Ferraris, segretario nella Divisione per l’istruzione
primaria e popolare, sul parere espresso dall’ispettrice governativa Marietta
Guerrini.
Ibid., ms. con firma autografa.
[dicembre 1881]
La relazione della signora Guerrini conferma che le giovinette degli educatori
annessi ai tre monasteri di Bitonto subiscono al pari delle monache la clausura
ecclesiastica.

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
La sig.ra Guerrini si dimostra inclinata piuttosto in favore delle monache.
Enumera le ragioni che consiglierebbero a non insistere circa l’imposta separazione
delle scuole dai rispettivi monasteri 1 , e circa l’uscita a passeggio delle alunne.
Dice che i monasteri hanno locali dove le giovanette possono fare moto e
divertirsi; che le maestre hanno patente; che l’uscita delle alunne sarebbe quasi
impossibile, per la difficoltà di trovare maestre secolari che le accompagnino; che
le monache sarebbero disposte a concedere l’esame delle alunne in una sala del
monastero posta fuori della clausura, dove si condurrebbero al momento dell’esame,
purché le scuole rimangano dentro clausura; che non vi ha legge che imponga
l’uscita a passeggio delle alunne, e che trattandosi d’istituti privati sui quali il
governo non ha per legge che la sorveglianza per ciò che riguarda l’igiene, l’ordine
pubblico e le istituzioni dello Stato, si può ben usare qualche larghezza.
Si tratta di tre monasteri colpiti dalla legge di soppressione i quali, tutto che
privi di personalità morale, tengono a bada consiglio scolastico e ministero da
oltre due anni.
Quest’ultimo con nota del 30 settembre 1881 concesse a quelle monache tre
altri mesi di tempo a porsi in regola colla legge e specialmente col regolamento
del 15 settembre 1860 sull’istruz.e elem.re. Ma esse non sono contente, vogliono
essere fuori della legge, osservare le regole d’igiene a modo loro, e impedire
all’autorità di vedere le loro scuole. Se questo fosse loro concesso, quanti simili
monasteri si erigerebbero contro al “Governo reprobo” di Italia?
Il ministero ha sempre considerato nelle persone professanti voti monastici
la sola qualità d’insegnamento facendo astrazione da ogni altra. Adottando il
parere della sig.ra Guerrini si inizierebbe un altro sistema, che non mancherebbe
di recare seri inconvenienti 2 .
F[ederico] Ferraris
1 Diverso e più articolato appare, in effetti, il parere espresso dall’ispettrice. Anche nella
sua relazione del 27 novembre 1881 sull’Educatorio di S. Maria delle Vergini di Bitonto, conservata
nello stesso fascicolo, Marietta Guerrini osservava ad esempio: «Nell’insieme questi istituti
sono discreti, ma non sono certo un ideale di educatori, né lo diventeranno mai; prima perché
certe abitudini si possono migliorare un poco, ma non distruggere se non cambiando interamente
le persone; in secondo luogo perché i locali, per adattarli bene ad uso educatorio,
dovrebbero essere quasi interamente distrutti e rifabbricati, e quando si dovesse far questo,
bisognerebbe toglierli di mezzo a quelle straducole dove si trovano e metterli al largo». Tali
constatazioni confermavano l’ispettrice nella convinzione che la strada da battere per le forze
laiche fosse piuttosto quella di fondare, modellare e sostenere un nuovo e buon istituto a vantaggio
dell’educazione femminile.
2 In margine si legge una nota del segretario generale Settimio Costantini, datata 22 dicembre
1881, con la quale si dispone: «Scrivere all’on. Lioy non che al prefetto sui risultati della
presente ispezione mantenendo ferma la separazione del locale scolastico e concedendo tutto
il resto». Avuta notizia della delibera di chiusura dei tre istituti disposta nell’agosto dal
313

314
Fonti per la storia della scuola
37
Lettera al ministro del prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico di
Bergamo sull’educatorio delle Salesiane di Alzano Maggiore 1 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 230, fasc. «1885. 27.
Bergamo. 2», ms. con firma autografa.
Bergamo, 24 aprile 1885
La direttrice del collegio femminile tenuto dalle suore Salesiane in Alzano
Maggiore, alla quale, di seguito al dispaccio controdistinto, è stato fatto vivo
interessamento nello scopo che nell’istituto suddetto, alla ginnastica interna, si
accompagnassero frequenti passeggiate in campagna, come quelle che procurando
alle giovani alunne ricreazione e svago, risponderebbero anche ad una
necessaria esigenza igienica, ha or ora dato risposta nel seguente tenore.
Consiglio provinciale scolastico, il vescovo si era infatti impegnato, in una lettera del 12 settembre
1881 trasmessa alle autorità scolastiche tramite il deputato Giuseppe Lioy, a far eseguire
i lavori per approntare negli istituti locali indipendenti dalla clausura. Da una richiesta di
istruzioni datata maggio 1882 e indirizzata, su sollecitazione del prefetto di Bari, dalla
Divisione per l’istruzione primaria e popolare al ministro, si apprende che a quella data l’educatorio
di S. Pietro Nuovo e l’Opera pia detta “Le Martiri” avevano almeno in parte provveduto
a separare le scuole (ma non il convitto) dalla parte dei locali sottoposta a clausura, mentre a
“S. Maria delle Vergini” non si era preso altro provvedimento che quello di destinare una stanza
alle ispezioni dell’autorità scolastica. Una traccia della resistenza delle suore alla tentata
chiusura dell’educandato è rimasta in una breve ricostruzione della vicenda del monastero di
S. Maria delle Vergini promossa dall’istituto stesso; cfr. S. MILILLO, Il Monastero di S. Maria delle
Vergini di Bitonto, [Bitonto], Edizioni del Monastero, 1980, p. 161.
1 Il documento mostra ancora una volta le difficoltà delle monache di clausura a conciliare
la vita monastica con le esigenze dell’educandato. Per le Salesiane o Visitandine, ad esempio,
aprire lo spazio del parlatorio ai genitori perché potessero non solo parlare, ma anche scambiare
segni d’affetto con le figlie durante le visite rappresentò una deroga alle regole – impensabile
almeno fino alla metà dell’Ottocento – che, come altre forme parziali di adeguamento,
nell’ottica delle autorità ecclesiastiche era destinata a permettere loro di continuare ad esercitare
l’opera di apostolato tenendo educandati. Tuttavia, in seguito, poiché la clausura imposta
alle educande diveniva sempre più desueta e meno accetta alle famiglie, i monasteri della
Visitazione dovettero chiudere, prima o dopo, l’educandato, come fece anche il Monastero di
Alzano Maggiore nel 1905; cfr. G. ROCCA, Conservatorio ed educandato... cit., p. 82.

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
«Noi abbiamo sempre lasciata piena libertà alle nostre alunne educande di
uscire in caso di malattia anche leggera delle stesse, o grave dei loro genitori,
come pure per altri motivi giusti si è permessa molte volte l’uscita delle giovani.
Dippiù le nostre allieve, oltre lo stare da sole, quanto vogliono, coi loro
parenti, nei parlatori, possono anche abbracciare e baciare i genitori quando lo
desiderano, avendo a questo scopo un luogo apposito nel monastero il quale
non serve che per le sole educande.
Ora per condiscendere al desiderio del r. ministero faremo di più accordando
cioè alle educande che saranno richieste dai loro parenti di rientrare ogni
anno nelle rispettive famiglie per passarvi alcuni giorni di vacanza.
In vista quindi di tali facilitazioni, ed avuto riguardo all’ampiezza della nostra
vigna che ha l’estensione di metri quadrati 39 mila di area, chiediamo in grazia
di essere dispensate dal far uscire le convittrici per le passeggiate esterne, facendone
esse, qualora il tempo lo permetta, due o tre quotidianamente nella nominata
vigna la quale serve certo più per le signorine che per noi religiose.
Colla speranza che la S.V. Ill.ma voglia interessarsi perché ci venga accordato
dal r. ministero quanto chiediamo (e che ci pare non sia per ledere nessun
diritto sociale, né per nuocere all’igiene, la quale ci sta molto a cuore) noi tutte e
massime la sottoscritta ne anticipiamo mille grazie».
Ciò mi reco a debito di riferire a codesto superiore dicastero in risposta al
dispaccio controdistinto per quelle ulteriori istruzioni o suggerimenti che al
riguardo intendesse d’impartire.
38
Per il prefetto presidente
[Emilio] Lavaggi 1
Relazione dell’ispettrice governativa Ernesta Sali Maturi 2 sull’educatorio del
monastero di S. Caterina da Siena a Montefusco (Avellino).
1 Consigliere delegato della Prefettura.
2 Ernesta Sali, nata nel 1838 ad Alessandria, divenne maestra elementare nella città natale
pochi anni prima dell’Unità e, alla metà degli anni Sessanta, ebbe la guida di una scuola normale
a Bologna. A partire dall’inizio degli anni Settanta fu direttrice del convitto normale femminile
provinciale di Trapani ed insegnò presso la scuola normale della città. Iniziò nel 1875,
in Sicilia, una prima esperienza di ispettrice governativa, ma poco dopo sposò Sebastiano
315

316
Fonti per la storia della scuola
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni, 1884-1902, b. 6, fasc. 12, s.fasc. 6, ms. autografo.
Montefusco, 3 dicembre 1892
Eccellenza,
Qui in Montefusco esiste un monastero di soppresse Domenicane (monache
di clausura), le quali, nell’interno di esso, tengono un accreditato educatorio, per
conto proprio.
In questo educatorio parecchie famiglie nobili ed agiate dei paesi vicini
amano di mettere le proprie figliuole (ci sono p.e. due nipotine dell’onorevole
Di Marzo) 1 , ad onta del grave sacrificio di non aver più, per anni ed anni, il piacere
di passare una giornata insieme, e nemmeno quello di parlar con loro liberamente,
giacché, quando i genitori vanno a visitarle, non possono parlar con
loro che a traverso di due grate, e sempre alla presenza di una monaca, che non
si allontana mai dal fianco della fanciulla 2 .
Solo, per somma grazia, giunto il momento di accomiatarsi, la gran porta
claustrale si apre; ed allora la figlia al di là della clausura ed i genitori al di qua, si
scambiano un bacio, quella, poverina, con una certa paurosa titubanza, e questi
con un’avidità insoddisfatta, ma con quella forza in pari tempo, con cui si copre
il sacrificio volontariamente accettato.
Le monache stesse, per farmi capire quanta cura sappiano mettere nell’ispirare
alle fanciulle sentimenti figliali, mi dicevano che al ritorno dalla grata non mancano
mai di rimproverare le fanciulle pel malvezzo che hanno tutte quante di
rispondere solo qualche tronca parola alle amorevoli interrogazioni dei genitori.
Ma che colpa ne hanno le poverine se, bisognose di appoggiarsi a quanto le
circonda, prendono le monache e le compagne per la propria famiglia, e non
vedono più nei genitori che degli estranei?
Maturi, allora professore di filosofia a Chieti – che nel 1876 venne trasferito ad Avellino e in
seguito a Napoli – e diede le dimissioni. Tornò a ricoprire l’ufficio di ispettrice governativa
circa un decennio più tardi occupandosi degli istituti di Napoli e delle vicine province (Caserta,
Salerno, Avellino, Benevento, L’Aquila). Al ministero, la si riteneva una collaboratrice dotata di
serietà e autorevolezza. Le sue relazioni la mostrano preoccupata dalla gravità delle situazioni
spesso riscontrate negli istituti femminili di educazione e di istruzione che rientravano nella
sua giurisdizione territoriale, e animata da un fermo laicismo. Cfr. ACS, MPI, Personale 1860-
1880, b. 1882, fasc. «Sali Maturi Ernesta».
1 Donato Di Marzo (1840-1911), deputato eletto per il collegio di Avellino dalla XVI alla
XVIII legislatura. Nel 1896 fu nominato senatore.
2 Una nota non firmata segnata in margine al testo dava disposizioni perché si scrivesse sia
al prefetto, «per il parlatorio e per le vacanze», sia al deputato Di Marzo, invitandolo ad adoperarsi
perché le monache non mortificassero «il sentimento della famiglia nelle educande».

Sezione VII - Ispezioni ministeriali, istituti di clausura e tradizioni familiari
317
Da una parte le care fanciulle non ricordano più come la pensano i genitori e
questi dall’altra non possono indovinare quali nuove idee sieno germogliate in
quelle menti tenerelle, dove tutto ciò che le circonda lascia un’impronta indelebile.
Come madre e come ispettrice, valutando l’immenso sacrificio di non poter
neppure parlare liberamente colla propria figliola, e il danno che ne deriva, consigliai
queste claustrali a voler almeno disporre una stanza fuori della clausura
per il parlatorio delle educande.
Se però mi daranno retta son quasi per temere che questo non abbia ad essere
un movente più efficace per far mettere qui le proprie figlie a tanti che, attirati
dalla modicità della retta, pur tuttavia rifuggono da queste ingratissime grate.
Dello spirito che informa l’educazione che qui s’impartisce non parlo, perché,
trattandosi di un monastero di clausura, questo spirito non può essere che
puramente monastico.
Le monache però non sono ingenue, e non si lasciano cogliere in fallo.
Hanno buone maestre laiche, munite della patente superiore, per l’istruzione
delle fanciulle, a cui fanno seguire nelle scuole i programmi governativi.
Il canto corale e la ginnastica neppure sono trascurati; i libri di testo sono
quelli stessi che si usano nelle scuole comunali e, per la visita dell’ispettore o
dell’ispettrice, tengono sempre in serbo qualche poesia patriottica.
La retta che le fanciulle pagano è di sole lire venticinque al mese.
Per venticinque lire danno alle fanciulle un cibo sano ed abbondante; le
istruiscono nella lingua italiana e francese; nell’aritmetica, nella storia e nella
geografia, insegnano loro ogni sorta di lavori femminili, e le sorvegliano continuamente.
In verità non si può pretendere di più, e, se non fosse per quel benedetto
spirito monastico, non ci sarebbe proprio su che ridire.
La priora del monastero è suor Maria Alfonsina Lettieri. Le monache soppresse,
riconosciute e pensionate dal governo, sono undici: sette coriste e quattro
converse. Ce ne sono poi altre quattro, che vestirono l’abito dopo la soppressione,
e si mantengono colla rendita della propria dote.
La direttrice dell’educandato è appunto una di queste, munita della patente
di grado inferiore, e si chiama suor Maria Giuseppa Galli.
Le maestre delle educande sono per la prima e la seconda classe la sig.na
Carmela Maggio; per la terza, la quarta e la quinta la sig.na Isastia Matilde, munite
entrambe della patente di grado superiore.
C’è poi la stessa signorina Isastia pel francese; la sig.na Spada Concettina per
la musica, suor Maria Grazia Susanna, munita di patente inferiore, per l’insegnamento
dei lavori femminili.
Suor Elisabetta Scherillo e suor Erminia Cassitto, ambedue munite di patente
inferiore, disimpegnano l’ufficio di prefette.

318
Fonti per la storia della scuola
Le educande sono diciassette di cui 2 in prima; 6 in seconda; 4 in terza; 3 in
quarta e 2 in quinta.
Occupano un locale ben esposto, ampio ed in uno stato di manutenzione
perfetta, ed hanno un bel giardino per divertirsi nelle belle giornate, e una gran
sala per ricrearsi nei giorni rigidi o piovosi.
Nelle varie classi il profitto è soddisfacente.
È vero che ci sono in quinta delle fanciulle che dimorano nel monastero da
circa dieci anni, sicché hanno tutto il tempo di ripetere e di approfondir bene le
materie che studiano.
I lavori che fanno di cucito, di ricamo e di maglia sono abbastanza precisi,
sicché anche per questa parte non c’è che ridire.
A Montefusco tutte le donne fanno merletti al tombolo, e anche in monastero
le fanciulle ne lavorano dei bellini.
Come educatorio tenuto da monache di clausura non si può sperare di
meglio. Sarebbe bene però, giacché pare che non si possa impedire a queste
monache di tenere degli educatorii privati, sarebbe meglio dico che si obbligassero
almeno a concedere il parlatorio libero e qualche mese di vacanza ogni
anno.
Mi creda con profonda osservanza,
l’Ecc. Vostra
Devotissima
Ernesta Sali Maturi

SEZIONE VIII
LA VIGILANZA SU OPERE PIE, SCUOLE
E ISTITUTI DI BENEFICENZA PRIVATI

39
Relazione dell’ispettrice governativa Paolina Lomazzi 1 sulle scuole gratuite
delle Figlie della Carità Canossiane 2 a Milano.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 73, fasc. «Tit. 16. Milano
(città). 43», s.fasc. «Comune di Milano. Scuole delle Figlie della Carità Canossiane»,
ms. autografo.
Milano, 1 luglio 1876
Eccellenza,
Oltre alla scuola in via alla Chiusa, di cui feci cenno nella mia relazione n.
25, le Figlie della Carità Canossiane hanno altre quattro scuole gratuite in
Milano.
In queste scuole si accolgono o bambine respinte per gracilità o per altro
motivo dalle scuole comunali, o indigenti i cui genitori non hanno i mezzi di
provveder loro i libri e gli oggetti necessari di cancelleria, oppure fanciulle che,
per qualche sciagura domestica, hanno d’uopo di guadagnarsi, per tempo, il
pane col lavoro di cucito, o bimbe sceme di cervello o rattrappite dalla rachitide,
le quali non sarebbero accettate in nessun’altra scuola. Infatti in questi asili di
carità infinite sono le miserie, e il cuore si stringe nel constatarne davvicino il
numero e la gravità.
1 Detta da Achille Mauri «figlia d’un chiaro patriota e donna di squisita coltura», Paolina
Lomazzi (Milano 1825-1879), costretta da disagiate condizioni economiche, aveva messo a frutto
la sua istruzione dando lezioni presso famiglie e istituti privati milanesi e lavorando come traduttrice
per alcuni periodici. Nel 1875 era stata nominata ispettrice governativa per gli educatori
femminili, con residenza a Milano. La necessità di continuare ad esercitare il suo ufficio, assai
faticoso, nonostante fosse gravemente ammalata, ne accelerò forse la morte, avvenuta a Milano
nell’ottobre 1879; cfr. ACS, MPI, Personale 1860-1880, b. 1180, fasc. «Lomazzi Paolina».
2 L’Istituto delle Figlie della Carità Canossiane fu fondato a Verona nel 1808 da Maddalena di
Canossa. Si diffuse soprattutto nel Lombardo Veneto e fu molto attivo nel campo dell’educazione
femminile. Già nel 1860 le Figlie della Carità Canossiane contavano 20 case; cfr. G. ROCCA, Donne
religiose… citata. Cfr. inoltre, anche per l’accurata documentazione sulle Canossiane, V. SCOTTI,
Le Canossiane e l’istruzione delle sordomute nella Milano del XIX secolo, in «Storia in
Lombardia», 2003, 1, pp. 5-20.

322
Fonti per la storia della scuola
Nelle due scuole in via della Guastalla e in via della Signora, entrambe in
Porta Vittoria, ho notato i casi più tristi, risultanti dai vizii e dall’inerzia dei genitori.
L’istruzione in questi due istituti è assai limitata, le classi sono due, non
compresa l’infantile, ed anche la seconda sarebbe a stenta, in altre scuole, una
prima superiore. Allo studio non si dedica che un’ora e mezzo nel mattino; l’inesattezza
delle alunne nel frequentare la scuola in quell’ora, e le classi troppo
miste per età, portano incaglio al profitto che ne potrebbero ricavare le allieve.
Inoltre le suore accettano fanciulle in ogni epoca dell’anno, ciò che accresce l’irregolarità
nel corso degli studii; ma in questi istituti è di massima il non respingere
alcuno e la tolleranza vi è sconfinata.
I lavori femminili formano, giustamente, la parte importante dell’istruzione, perché
dal lavoro le fanciulle più grandicelle traggono nell’istituto stesso il loro guadagno.
La scolaresca nelle altre due scuole, corso Garibaldi l’una e via S. ta Maria
Fulcorina l’altra, è, come in quella alla Chiusa, più numerosa e l’istruzione più estesa;
nella terza classe si danno nozioni di geografia, di storia patria, segnatamente di
storia di Milano, come pure la geografia si estende particolarmente alle provincie
lombarde; s’insegnano i doveri verso la patria, il rispetto alle leggi e al governo del
paese, e da codesto lato l’indirizzo in tutte queste scuole mi è parso buonissimo.
Scopo supremo di questi istituti è, oltre al lavoro, la diffusione della religione
cattolica, tutte le azioni, le abitudini quotidiane, perfino il saluto delle bambine,
tutto ha l’impronta, la formola religiosa; lo sguardo incontra dovunque sulle pareti,
in ogni angolo, imagini di santi e piccoli altari; gli è certo a questo fine che le
suore non respingono mai fanciulle qualunque ne sia la condizione e qualunque
ne siano le circostanze particolari. Ho notato, per esempio, che la vanità femminile
fa capolino anche nelle bambine più indigenti; benché sudicie e cenciose portano,
chi una fettuccia nei capelli, chi un vezzo di vetro o qualche altro gingillo.
Lo dissi alle suore insinuando loro la necessità di badare a reprimere codeste tendenze
fatali, ma mi sono avveduta che la tema di disgustare le allieve le rendono
[sic] indulgenti. Eppure quanto sarebbe utile, se fosse praticabile, lo stabilire un
modo semplice di vestire tanto per le allieve come per le maestre nelle scuole
pubbliche e private; sarebbe un argine forte a quella smania d’ambizione che ha
invaso anche le classi del popolo e che porta funeste conseguenze 1 .
La pietà delle suore Canossiane non è scevra di superstizione, ché per esse i
miracoli si compiono ogni giorno sotto i loro occhi per virtù di qualche reliquia di
santo o di qualche imagine da loro posseduta, nulladimeno la buona fede di quelle
donne e la loro carità inesauribile e paziente le rendono rispettabili anche nell’errore.
1 L’ispettrice allude evidentemente al fenomeno della prostituzione, nel cui vasto mercato
a Milano entravano tante bambine e adolescenti del proletariato e del sottoproletariato urbano;
cfr. A. BUTTAFUOCO, Le Mariuccine... citata.

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
I locali sono belli e sani, specialmente quelli sul corso Garibaldi e in via S. Maria
Fulcorina di eredità del marchese Fagnani. In questi due ultimi si tengono anche
scuole festive nelle quali però le suore non hanno parte, fuorché nel prestare il
locale. Sono istituzioni private, dirette dal parroco e da pie signore, e le maestre
tutte secolari sono scelte dal parroco stesso. Quella in via S. Maria Fulcorina è
diretta dalla nobile sig.ra Fanny Barbò Orombelli e sussiste da alcuni anni, quella
sul corso Garibaldi è di recente stabilita. Altre scuole festive private ed altre
scuole per fanciulle povere vi sono a Milano, di cui parlerò man mano che andrò
visitandole.
Col massimo ossequio sono di Vostra Eccellenza
Scuole gratuite delle Canossiane
Via alla Chiusa Allieve n. 238
Corso Garibaldi “ “ 264
Via Guastalla “ “ 154
Via della Signora “ “ 158
Via S. Maria Fulcorina “ “ 175
989
Le maestre sono tutte patentate.
40
Devotis.ma Paolina Lomazzi
Relazione 1 dell’ispettrice governativa Antonietta Montrasi sull’Orfanotrofio
1 Spesso, nelle loro relazioni, le ispettrici evidenziarono la dolorosa situazione riscontrata
da Antonietta Montrasi nell’Orfanotrofio Francesco Schifano di Agrigento diretto dalle Figlie
della Carità (nel 1900 Opera pia nota col nome di Educandato Francesco Schifano). Era infatti
abbastanza frequente che le congregazioni religiose impiantassero, accanto all’orfanotrofio, un
educandato a pagamento, che talvolta finiva per assorbire l’ospizio. Sintetizzando le osservazioni
delle ispettrici e sottolineando la gravità della situazione, nel 1889, nel Rapporto indirizzato
al ministro Boselli, Carlo Gioda ricordava che alle educande si destinava in genere la parte
migliore dell’edificio, piccoli privilegi e numerosi riguardi; per i loro corsi si sceglievano gli
orari più adeguati nell’arco della giornata e, non raramente, le ricoverate prestavano loro ogni
323

324
Fonti per la storia della scuola
Schifano di Girgenti diretto dalle Figlie della Carità 1 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 70, fasc. «Tit. 16. Girgenti.
34», s.fasc. «Comune di Girgenti. Educandato Schifano», ms. autografo.
Girgenti, luglio 1879
«L’orfanotrofio sotto il titolo del fondatore, Francesco Schifano, nella città di
Girgenti, approvato con regio decreto 2 dicembre 1866, è istituito collo scopo di
dare ricovero a fanciulle povere ed orfane di padre, mantenerle ed educarle».
Tutte le orfane per godere del benefizio debbono essere native di Girgenti, di
legittimi natali e figlie di onesti genitori, di buoni costumi, di sufficiente capacità
ad apprendere, sane di corpo. Le orfane di padre e di madre e di civile condizione
sono preferite nell’ammissione (Statuto organico).
All’orfanotrofio va unito un educatorio di fanciulle paganti che in atto conta
28 allieve a 35 f. [franchi] mensili ciascuna. Le paganti possono essere ammesse,
comunque non orfane.
Queste hanno vita separata dalle povere. Dormitorio, scuole, laboratorii,
refettorio; tutto è diviso dalle orfane, le quali sono ad[d]ette quasi al servizio
delle agiate.
Se nell’età nella quale il discernimento non è ancora bene sviluppato, i criterii
sono confusi, gli apprezzamenti incerti, sia un buon principio questo di due
classi continuamente raffrontate e in cui una campeggia sempre, ha i privilegi
d’una casta, ha il solletico del predominio, l’orgoglio del primato; l’altra vien
sempre in seconda linea, si sente minore in tutto, serva prima della necessità del
guadagno, infine soggetta alloraquando l’esperienza non ne ha peranco raffermata
la ragione; e nell’età dei giuochi, del riso, dell’espansione, della gioja, della
franca e innocente gajezza l’una debba interrogarsi perché sia da meno dell’altra,
perché a quella il comando, a lei il servizio; perché a quella i cap[p]ellini e la
seta, a lei l’umile velo e l’abito di cotone, perché quando anco prega e lavora,
innanzi all’altare e nel recinto del lavoratorio, il miglior posto sia destinato a
sorta di servizi. L’ispettrice Montrasi insiste qui sugli effetti negativi dal punto di vista educativo
della compresenza, nello stesso edificio, di orfanotrofio ed educandato, richiamando l’attenzione
soprattutto, come voleva una concezione socio-pedagogica assai diffusa, sui danni derivanti
da una presa di coscienza troppo precoce e diretta, da parte di ricche e povere, della concreta
incidenza di stridenti disuguaglianze sociali.
1 Le Figlie (o Suore) della Carità di S. Vincenzo de’ Paoli, presenti nel Sud Italia, dove dagli
anni Quaranta dell’Ottocento aprirono, per tutto il corso del secolo, numerose case; cfr. G.
ROCCA, Donne religiose… cit., pp. 106, 170 e C. ZENCA, Servire... Un secolo di storia delle Figlie
della Carità nell’Italia meridionale, Napoli, Casa Centrale Figlie della Carità, 1960 e, per
l’Educandato Francesco Schifano, p. 102.

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
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quella che purtroppo non ha nulla di diverso da lei; perché, riepilogando, ella
sia costretta dall’infanzia, in una età senza pensieri, a pensar troppo e troppo
presto sentirsi infelice, o per lo meno serva, io domando se è giusto, delicato,
educativo.
A fronte di essa, l’agiata ancor ella pensa troppo, troppo presto giunge a
sentire che ha una parte migliore nella vita, che vi è una società infima alla quale
ella è superiore e che vi son trastulli e gioje e piccoli trionfi e contentezze che ad
una certa categoria di fanciulle come lei sono invece interdette. Ebbene tutto
questo è rovesciato dalle Figlie della Carità con una ragione che a primo acchito
par santa.
Le paganti sono appunto accettate pel bene delle orfane povere. Perché?
Perché sui loro risparmi invece di 18 sventurate che l’amministrazione è in grado
di mantenere, se ne accolgono 6, 8 di più.
Per me questo non va. La allieva agiata che paga 35 lire al mese, ha anche il
diritto di mangiare per quanto paga, senza convenire che con 3 pasti al giorno,
spese di lumi, di scuola e di manutenzione del locale non è tale il risparmio che
sia presumibile mantenerne 8 al mese di più. Sia pure ammesso il risparmio,
quindi il vantaggio accennato. È egli questo tale che, messo in confronto con
tutti gli svantaggi educativi sovraesposti, risulti plausibile ed accettabile e conveniente?
Io do il mio voto contrario, né mancai di farlo ponderare a quelle distinte
signore le quali fanno così, per la ragione che la loro istituzione ammette così.
Elleno non sono che esecutrici; la loro passività in faccia alla regola è tanto più
sacra quanto più assoluta. Non domandano consulti, né provvedimenti: non ne
accetterebbero se non dai loro capi. E i loro capi non distruggerebbero le consuetudini
imposte dai fondatori. I fondatori non vivono più. Dunque? Le cose
resteranno sempre immutabili, almeno nell’integrità di principio.
Che invece meriti ogni elogio che sull’assegno personale di £ 500, le suore si
risparmino di mantenere altre 5 orfane, oltre le 6 sulle economie delle paganti,
questo sta bene. Allora splende la vera carità della quale s’intitolano; allora meritano
quella universale ammirazione della quale sono continuamente e per ogni
dove onorate. Come è da convenire che, se non è in loro facoltà di correggere i
difetti della istituzione, elleno peraltro ne mitigano quanto più possono le tristi
conseguenze. E però sono madri amorevoli per la fanciulla povera, come per la
ricca, vegliano quasi con maggior sollecitudine per la prima che per la seconda,
temperano l’asprezza del contrasto sociale con delicata premura e a quello che è
male inevitabile contrappongono prudenza di consiglio e moderazione di
comando.
Le une e le altre fanciulle sono ben trattate, ciascuna in ragione della sua
posizione, ciascuna a seconda dei bisogni della sua condizione. La ricca studia
più che non lavora; la povera lavora più che non studia e così l’una e l’altra

326
Fonti per la storia della scuola
provvedono al loro avvenire. Ripeto, quel che c’è d’ingiusto non è da attribuirsi
che alle regole. Tutte le suore dello Schifano sono inappuntabili.
Alle orfane mantenute dall’amministrazione sono da aggiungersi altre 15
mantenute dalle rispettive famiglie. Così l’Istituto Schifano conta 44 orfane.
Lo educatorio 28 allieve, alle quali sono da aggiungere molte esterne, oltre
altre scuole come si può rilevare dalle note qui sotto:
Scuola delle orfane
Numero delle allieve 44, divise in 1 a sup., in 1 a inf. e 2 a , 3 a 4 a riunite.
Insegnante signorina Bonadonna Alfonsina d’anni 21, nata in Girgenti. Patentata
di grado sup. nella R. Scuola Normale di Girgenti. Stipendiata dall’amministrazione.
Conta 3 anni d’insegnamento.
Scuole a pagamento
Prima classe, sezioni riunite. Numero delle alunne 31. Insegnante Suora
Melchiorre Mariannina di anni 30 nata in Terranova. Patentata di grado inferiore
in Girgenti. Stipendiata sul pagamento della scuola. Conta 8 anni d’insegnamento.
Seconda classe. Numero delle alunne 22. Insegnante suor Maria Minutello
nata a Molfetta di anni 25. Non approvata ufficialmente, ma tacitamente dal
provveditore agli studi. Conta 10 anni d’insegnamento. Cinque in Napoli e cinque
in Girgenti. Stipendiata sul pagamento delle scuole.
Terza e quarta riunite. Insegnante suor Angelica Congnet nata in Parigi; d’anni
42: anni d’insegnamento 20; 8 in Modica, provincia di Siracusa e 12 in Girgenti.
Stipendiata sul pagamento delle scuole. Autorizzata dal Consiglio scolastico.
Tutte le scuole suaccennate sono ottime.
Scuole esterne gratuite
Asilo per le bambine povere. Allieve 78. Maestra suor Teresa Dominichetti, nata
in Sinigaglia d’anni 39; d’insegnamento 16 dei quali 6 in Terranova, 10 in Girgenti.
Ha l’autorizzazione ad insegnare dal Consiglio scolastico. Stipendiata dall’opera
Galifi (ora soppressa). Mantenuta dall’amministrazione particolare delle suore.
Scuola di lavoro per le esterne povere
Numero delle alunne 20. Maestra Suor Vincenza Lanari nata in Roma d’anni
29: d’insegnamento 7. Stipendiata già dall’opera Galifi. Da due anni mantenuta
dall’amministrazione particolare delle suore.
Scuola maschile a pagamento
In locale completamente separato dall’orfanotrofio, anzi nel lato opposto
della strada, le suore aprirono pure un asilo maschile a pagamento. Allievi 43.
Insegnante suor Eleonora Suppa di anni 29 nata in Bari, anni d’insegnamento 9
in Girgenti. Stipendiata sul pagamento della scuola. Non ancora approvata.

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
Tutte scuole discretamente lodevoli, specie l’asilo maschile. L’Opera Pia
Galifi, per il benefizio di due insegnanti in scuole di poveri, dava un annuo assegno,
che per contestazioni sorte in seguito cogli amministratori dell’Opera e l’orfanotrofio,
venne tolto da due anni. Pendono le trattative di accomodamento e
sarebbe doloroso che ormai, così bene impiantate e tanto proficue, si dovessero
chiudere quelle classi e rimandati tanti infelici. Per due anni le suore continuarono
ciononostante a tenerle aperte. Ma non avendo pagamenti, la superiora se
perderà la causa, sarà costretta di chiuderle non potendo colla sua piccola
amministrazione privata mantenere due soggetti di più in questa Casa Schifano.
41
La ispettrice governativa
Antonietta Montrasi
Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul Conservatorio
dell’Addolorata di Chieti.
ACS, MPI, Dir. generale istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 16, fasc. 37, ms. autografo.
327
Gallipoli, 10 giugno 1886
Eccellenza
Ci sono in Chieti alcune Opere pie, due delle quali dipendono dalla congregazione
di carità e una di queste è appunto quella dell’Addolorata, del cui convento
ho tenuto parola nella precedente mia relazione sul convitto normale.
Tanto questo Conservatorio dell’Addolorata, quanto quello di S. Maria
Maddalena, del quale dirò in seguito, in origine erano Opere pie secolari, aventi
ciascuna uno scopo speciale, ma poi vi penetrò, come al solito, l’oblatismo che
fu tollerato dagli amministratori nominati dal municipio, ai quali poi successe la
Commissione comunale di beneficenza.
Questa si curò così poco di questi conservatori, che li lasciò governare,
anche per la parte amministrativa, dalle rispettive badesse le quali, se governarono
da una parte con buona economia, non seppero fare la dovuta distinzione tra
Opera pia ed istituto monastico, sia pure con educazione di fanciulle; sicché si
regolarono fantasticamente a modo loro, o si lasciarono dirigere, e forse raggira-

328
Fonti per la storia della scuola
re, dai confessori a loro talento.
Promulgata la legge sulle Opere pie nessuno pensò di applicarla a questi
conservatori, che vennero perciò considerati come conventi nella successiva
legge di soppressione del 1866. Fu allora, credo, che scavate dagli archivi le
tavole di fondazione di detti conservatori, furono riconosciuti Opere pie e mantennero
così le loro sostanze. Quando sia ciò avvenuto io non so, e non so nemmeno
quando, alla Commissione di beneficenza, sia sottentrata la Congregazione
di carità, ma trovo che solamente nel 1875 un commissario regio, Filoteo
Peripoli, riorganizzò con appositi statuti e regolamenti le Opere pie dipendenti
dalla suddetta congregazione.
Se sia stato un bene il conservare a Chieti questi due conservatori dell’Addolorata
e di S. Maria Maddalena, io direi di no. Lo scopo della loro istituzione,
massime di quello dell’Addolorata, è poco ben definito e poco attuabile in questi
tempi, e le loro rendite sono meschine. E così la pubblica beneficenza non ci ha
guadagnato; le monache continuano a fare come prima, perché esse poi di tutta
questa rivendicazione di diritti e di Opere pie non hanno capito altro, se non
che esse hanno il diritto di rimanere nel loro istituto finché di loro ce n’è anche
una sola e non possono essere obbligate, come quelle dei conventi soppressi, a
lasciare la loro abitazione, ridotte che sieno al numero di sei.
Invece, se venivano considerati come conventi soggetti alla legge di soppressione,
il governo non ci guadagnava gran che, dovendo pagare le pensioni,
e il municipio avrebbe potuto rivendicare poi i fabbricati e usarne per i suoi istituti,
avendoli molto prima.
Quanto ho detto fin qui riguarda egualmente il Conservatorio di S. Maria
Maddalena e quello dell’Addolorata, ma ora mi fermo a quest’ultimo, il quale
venne fondato verso la metà del secolo XVIII da Teresa De Philippis e da lei destinato
a ricoverare le donne oneste della borghesia, decadute in fortuna, solitiere e
prive di appoggi domestici e sociali ed io credo inoltre ch’ella desiderasse che
queste sue beneficate si occupassero in opere utili e caritatevoli, perché un cenno
di questo io trovo nell’articolo ottavo del nuovo statuto, che, come dissi, fu compilato
nel 1875 e approvato con regio decreto del 25 luglio di quell’anno medesimo.
Il primo articolo del nuovo statuto non è altro che una ripetizione di quanto
ho sopra sottolineato. Il secondo stabilisce che vi si possano ricevere anche donne
agiate a pagamento, le quali, per sofferte sventure, intendono vivere modestamente
ritirate. Il terzo articolo accenna ai beni patrimoniali, che danno la rendita annua
di £ 3342.80. Il quarto e il quinto riguardano l’amministrazione, affidata alla
Congregazione di carità. Nel sesto ci sono le condizioni che devono avere quelle
che aspirano a entrare nell’istituto; devono essere cioè di buona morale e di savia
condotta, avere non meno di 18 anni, salvo il caso di straordinaria ed imperiosa
necessità, e finalmente essere nelle condizioni di povertà, di abbandono e di sven-

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
329
ture familiari. Lascio di dire dell’articolo 7°, inutile qui, e vengo all’ottavo così concepito:
«Le ricoverate saranno dalla Congregazione di carità incaricate per l’assistenza
degli infermi, pei lavori donneschi, per l’insegnamento elementare, se
legalmente patentate, e per altre opere di pubblica carità e beneficenza».
La primitiva istituzione venne falsata, perché di un ritiro di persone afflitte,
che doveano vivere praticando opere caritatevoli, se ne fece un convento di
monache le quali portarono una piccola dote, si fabbricarono un gran convento
chiudendovisi in clausura e tennero educatorio per fanciulle a pagamento. E
poiché [né] le rendite dell’Opera pia, né le loro piccole doti, (le grandi le impiegarono
nel fabbricato), né gli introiti dell’educatorio bastavano al loro mantenimento,
ogni anno andavano in giro per tutti gli Abbruzzi, nel tempo dei vari raccolti,
a chiederne la parte dell’istituto e dalla loro questua ricavavano, credo,
tanto da raddoppiare la rendita patrimoniale del pio luogo.
E così seguitano a fare anche presentemente ad onta della legge sulle Opere
pie e del rinnovato statuto, ch’esse probabilmente non si danno alcun pensiero
di conoscere.
Io credo che se quello statuto fosse fatto eseguire così come sta, non sarebbero
molte che aspirerebbero a ricoverarsi in questo ritiro e per circa otto persone potrebbe
bastare la rendita dell’Opera pia. In poche avrebbero anche bisogno di poca abitazione
e l’istituto normale avrebbe potuto occupare la maggior parte di questo convento.
Ma finché ci sono le vecchie non si può attuare una vera riforma e, come ho
già detto, tutto procede come prima, continuano ad andare alla questua, tengono
l’educatorio colla scuola anche per le esterne; tra tutte le interne sono in 28.
7 oblate coriste da 46 a 87 anni
9 sorelle minori o converse da 36 a 72 anni
28 persone 5 ricoverate secolari da 44 a 60 anni (4 a pagamento -
1 gratuita)
7 educande da 10 a 17 anni (pagano di retta
£ 220 annue a semestre anticipato)
Fra le oblate più vecchie ce ne sono di inferme, fra le converse ce ne sono di
giovani relativamente e sono quelle che vanno alla questua. Una delle oblate e
la ricoverata gratuita si occupano delle educande; le sorvegliano, cioè, di giorno
e di notte ed insegnano loro a lavorare ed a ricamare. La retta che pagano le
educande è poca, ma basta per il loro mantenimento; mangiano insieme alle
monache ed hanno a colazione pane e frutta, o latticini od altro; a desinare
minestra, una pietanza, vino e frutta; a cena una pietanza calda o fredda, secondo
la stagione, vino e frutta: hanno la carne quattro volte la settimana. Oltre la
retta poi, i parenti delle educande, in varie circostanze, regalano al convento
polli, capretti, vino, olio, lattici[ni] e questo è un vero sussidio per le monache.
Le educande hanno per loro abitazione una camerata grande, chiara, ma è

330
Fonti per la storia della scuola
una camerata sola, con una stanzetta dove si lavano e si pettinano. Metà della
camerata è occupata dai loro letti, nell’altra metà c’è il letto della secolare che
dorme con loro, ed è inoltre la loro sala di studio e di lavoro. Per la ricreazione
hanno i corridoi, il chiostro, ma non possono far uso del cortile, tutto a fosse ed
a rialzi; c’è anche un piccolo giardino, o meglio un prato incolto a tramontana,
del quale se ne servono anche pochissimo, perché troppo freddo per molti mesi
dell’anno e fors’anche un poco umido.
E non escono mai queste ragazze, perché le monache vogliono stare in clausura.
Ma poiché nel regolamento c’è che le ricoverate possono uscire a passeggio,
perché la congregazione di carità non obbliga le monache a far uscire le
ragazze almeno una volta la settimana? Le facciano accompagnare dalla ricoverata
secolare che sta sempre con loro, ma le facciano uscire. Esse ci si adattano alla
meglio a star rinchiuse; i genitori ce le hanno messe e ci devono stare, ma a
malincuore, credo io, ché il locale ha qualche cosa di vecchio, di disordinato che
lo rende malinconico anche in quelle stanze rallegrate dal sole, e perciò queste
ragazze mi hanno fatto più compassione di altre che vivono pure in clausura.
Lavorano volentieri e piuttosto bene, ricamano anche benino, massime riguardo
all’esecuzione; per il disegno e la scelta dei colori lasciano sempre a desiderare.
Per lo studio hanno una maestra esterna e la loro scuola è frequentata da
alunne pure esterne.
La maestra è una giovane brava, buona, simpatica, di maniere dolci ed educate;
è dignitosa. Insegna veramente bene, con ordine, con chiarezza; si attiene
al programma e lo sa adattare all’intelligenza delle alunne, che le vogliono bene,
che studiano volentieri e con discreto profitto. Data la maestra e le scolare, il
profitto dovrebbe essere anche maggiore, ma bisogna considerare che, sebbene
le alunne non sieno che 25, sono però di tutte le classi dalla prima inferiore alla
quarta e la maestra, per quanto procuri di far delle lezioni simultanee, deve pur
occuparsi di ogni classe anche in particolare.
Ecco come sono distribuite nelle scuole:
inferiore alunne 3 da 4 a 5 anni interne - esterne 3
I a classe superiore “ 7 da 7 a 10 “ “ - “ 7
II a classe “ 6 da 9 a 16 “ “ 3 “ 3
III a classe “ 7 da 10 a 17 “ “ 3 “ 4
IV a classe “ 2 da 14 a 17 “ “ 1 “ 1
25 7 18
Ho dato un compito alle alunne di terza e quarta e lo hanno fatto discretamente.
Questa scuola dà pure un piccolo introito all’istituto: le esterne pagano al

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
mese £ 3,50 e la badessa ne dà 30 alla maestra; la manutenzione della scuola le
costa quasi mille, il resto va al convento. Ella poi accetta tutte le ragazzine che le
conducono in qualunque mese dell’anno, qualunque sia la loro età; più sono e
più pagano e non bada che, facendo così, la maestra non può far lezione con
quel profitto che dovrebbe ricavare.
Queste monache sono così attaccate alle mura del loro convento che l’idea
di esserne, non direi espulse, ma invitate a lasciarlo amareggia tutta la loro esistenza,
quantunque se ci si fossero adattate ora vivrebbero in pace, senza il
disturbo della scuola e del convitto normale che hanno a ridosso, e nessuno
farebbe il conto dei loro anni per pronosticare quanti altri ancora possono vivere.
Anche questa è una cosa che fa pena.
Mi creda, signor ministro, con sincera stima
Di Vostra Eccellenza
Devotissima
Marietta Guerrini
Il Conservatorio Fieschi di Genova 1 .
42
a. Relazione dell’«ispettrice-aiuto» Giselda Fojanesi Rapisardi 2 sulla visita al
Conservatorio Fieschi di Genova.
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 25, fasc. 55, ms. con firma autografa.
1 Dell’ordinamento del Conservatorio Fieschi di Genova, Opera pia di natura privata dotata
di un cospicuo patrimonio e destinata ad accogliere un buon numero di orfane povere della
città, emergono qui alcuni tratti salienti, che ripetono quelli di molte istituzioni di questo tipo:
lunghi orari di lavoro (su commissione) per le orfane, sia piccole che adolescenti, regolamento
disciplinare di stampo claustrale, scarsa attenzione per l’istruzione, limitata al corso elementare
obbligatorio, affidato, in orari troppo ristretti, a maestre prive di metodo e di sufficiente preparazione.
Di particolare interesse, in questo caso, quanto ricorda il patrono e amministratore
dell’istituto per giustificare, alla fine degli anni Ottanta, il mantenimento del sistema delle grate
del parlatorio – strumento regolatore dei rapporti con l’esterno tipicamente associato ad un’impronta
monastica –, richiamando l’attenzione dei suoi interlocutori – prefetto e ministro della
pubblica istruzione – sui problemi concreti derivanti dalla difficoltà di rapporti tra l’istituto e le
famiglie delle ricoverate, appartenenti agli strati più poveri della popolazione urbana.
2 Giselda Fojanesi (Foiano della Chiana, Arezzo, 1851 - Lodi 1946), andata ad accrescere
331

332
Fonti per la storia della scuola
Genova, 29 novembre 1888
L’Opera pia Conservatorio Fieschi, sotto il titolo della Immacolata Concezione,
eretta in Genova sul colle dello Zerbino, fu fondata dal conte Domenico Fieschi,
il quale con suo testamento 9 luglio 1749 lasciava le sue sostanze ad un’Opera
pia da erigersi in Genova sotto detto titolo, allo scopo di ricoverarvi gratuitamente
povere orfane della città e dar loro sostentamento ed educazione da renderle
atte a provvedere onoratamente a loro stesse alla uscita dal conservatorio. Lo
statuto, approvato con r. decreto del 29 ottobre 1874 è basato sulle disposizioni
testamentarie del fondatore e non vi fu fatta altra modificazione che quella
riguardante la uscita delle ricoverate. Secondo il testamento le fanciulle erano
libere di uscire o di rimanere, anche a vita; secondo lo statuto debbono ora
lasciare il conservatorio al 25° anno di età, meno le eccezioni contemplate nello
statuto stesso e che concernono coloro che posso[no] rimanere come utili in
qualche modo all’istituto.
Le ricoverate si accettano dagli 8 ai 12 anni.
Quest’Opera pia, d’indole privata, è sottoposta alla legge 3 agosto 1862.
Casamento. Bellissimo, appositamente fabbricato in una magnifica posizione,
è vasto, sano, ben tenuto, quale, in una parola, non si potrebbe desiderare di
meglio. Potrebbe contenere comodamente 200 persone; al presente ve ne sono
130, benché, in ragione del reddito, potrebbero essercene 135. Ha un vasto giardino,
un orto e vari appezzamenti di terreno sottostante.
Direzione. Da 24 anni dirige lo stabilimento la signora Maddalena Scotto:
col 1884 lo sparuto drappello delle ispettrici governative in qualità di coadiutrice per gli educandati
dell’Alta Italia, iniziò l’«ardua carriera», come avrebbe scritto in seguito, sorretta dalla
«guida amorevole» di Felicita Morandi. Questo settore della sua attività è finora poco noto; la
Fojanesi è stata ricordata, invece, soprattutto come moglie, poi separata, del poeta Mario
Rapisardi e per la storia sentimentale che la legò a Giovanni Verga, incontrato dapprima a
Firenze a casa di Francesco Dall’Ongaro, punto di incontro, nell’allora capitale d’Italia, di intellettuali
culturalmente e politicamente impegnati. Di origini aretine, Giselda Fojanesi si era
infatti trasferita con la famiglia a Firenze, dove aveva conseguito il diploma di maestra, per
andare poi, nel 1869, a soli diciotto anni, ad insegnare in un istituto femminile di Catania. Fin
dal soggiorno fiorentino, la sua personalità e le sue capacità non avevano tardato a farsi notare.
Nel 1872 si unì in matrimonio a Mario Rapisardi (che allora aveva avuto la cattedra di letteratura
italiana nell’ateneo catanese), cominciando, alcuni anni dopo, a collaborare a note testate
giornalistiche – a partire dal «Fanfulla della Domenica» – con un’attività letteraria che venne
subito apprezzata e incoraggiata da Ferdinando Martini e dallo stesso Verga, e che si sarebbe
intensificata dopo la rottura dell’infelice unione col marito e il ritorno a Firenze. Avviatasi a
ricoprire l’ufficio di ispettrice governativa, che lasciò soltanto nel 1905, quando esso venne
soppresso, la sua produzione letteraria si ispirò agli interessi pedagogici coltivati in questo
ventennio della sua attività. Cfr. A. DE GUBERNATIS, Dictionnaire International des Écrivains du
Monde Latin, Suppl., Roma-Firenze, 1906, e la voce a cura di R. D’ANNA nel Dizionario biografico
degli italiani.

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
non ha alcun titolo; ha scarsa cultura e parla con difficoltà anche l’italiano; è
bensì donna attiva, ordinata, che sa tenere la disciplina mirabilmente. In quanto
all’indirizzo educativo, si va coi vecchi sistemi e le vecchie idee.
È incaricato della direzione, per la parte didattica, il sacerdote Micheli
Razzeti, professore di fisica nel seminario della città.
Direttore spirituale e catechista è il sacerdote Prof. Disma Marchese.
Insegnanti. Vi hanno cinque maestre con patente elementare inferiore; tre di
esse sono maestre effettive delle tre classi; le altre due suppliscono in mancanza
delle prime e le coadiuvano. Sono tutte antiche ricoverate, che hanno studiato
privatamente e si sono poi presentate a dare l’esame di patente. Manca in loro la
franchezza e la sicurezza dei metodi moderni: pronunziano molto male, e sono
di una eccessiva timidezza.
Maestra di I a : Amalia De Micheli, patente inferiore, Genova 1880
“ di II a : Rosa Garibaldi id. id. id. id.
“ di III a : Antonia Vaccaro id. id. id. id.
Supplenti: Luigia De Pasquali, patente, Genova 1852
Geromina Queirolo, patente inferiore, Genova 1880
333
Educazione religiosa e morale. Alle alunne sono imposte le seguenti pratiche
religiose: messa tutte le mattine; preghiere la sera e prima di desinare; confessione
e comunione ogni quindici giorni. L’insegnamento religioso viene
impartito ogni domenica dal catechista, il quale spiega il Vangelo e il catechismo
della diocesi. Ogni maestra poi, in ciascuna classe, insegna la storia sacra. In
generale si fanno, di queste ragazze, delle cameriere; ora, a me è parso, che tutto
l’insegnamento difetti un poco nella parte pratica e che non corrisponda, quindi,
allo scopo dell’istituto.
Le orfane possono ricevere i parenti una volta il mese, vederli attraverso a
delle grate, e alla presenza di una maestra.
Le comunicazioni della direttrice con le alunne sono assai frequenti; essa
prende le refezioni con loro e le sorveglia di continuo.
M’è stato assicurato che le ricoverate si affezionano molto al conservatorio.
La disciplina vi è osservatissima. Per premi si danno dei libri, si fanno degli
elogi; per castighi m’è stato detto che si toglie il vino o le frutta o anche una pietanza
a chi ha mancato. Io ho riprovato questo ed ho detto che i castighi devono
essere morali, anziché materiali e, tutto al più, si possono limitare a togliere le
frutta; ma raramente e alle più piccine, supplendo, senza che esse se ne avvedano,
con una maggior quantità negli altri cibi.
Istruzione. In questo ramo ho trovato, con meraviglia, qualche peggioramento
dalla visita da me fatta allo stesso istituto durante l’anno scolastico 1884-

334
Fonti per la storia della scuola
85. Le alunne sono ora meno pronte, meno sicure nelle risposte, più timide ed
hanno, in generale, una pessima pronunzia. Le maestre non sono cambiate. Può
darsi che il peggioramento da me notato dipenda dallo essere l’anno scolastico
in principio o da trascuratezza delle alunne o delle insegnanti.
Si adempie solo alla legge sulla istruzione obbligatoria. Il corso elementare
inferiore è diviso in tre classi: ogni classe ha la sua maestra, la quale fino ad ora
faceva due ore di lezione per giorno, ma che in seguito, dietro mio consiglio, ne
farà tre, tanto più che non si dà alle alunne nessuna ora di studio, per prepararsi
alle lezioni del giorno dopo.
Gli esami sono privati e si danno, presso a poco, quando si danno quelli
delle scuole comunali.
Libri di testo
I a II a III a
Lettura Dazzi Dazzi Parato
Storia sacra Parato Parato Parato
Grammatica – – Borgogno
Nella prima classe ho mostrato il desiderio alla maestra che mi facesse assistere
ad una lezione di lettura; ma ho potuto capire ben poco, poiché essa se n’è
rimasta zitta zitta, lasciando che le alunne leggessero un periodo, senza far loro
alcuna interrogazione, senza correggerle allorché sbagliavano.
Dalle domande che ho indirizzate alle alunne mi sono accorta che si ha
poco l’abitudine di farle parlare, giacché dimostrano una grande difficoltà, anche
meccanica, di spiegarsi.
Sono state scritte alcune paroline di sillabe semplici, dirette, assai bene.
Nella numerazione scritta delle prime 9 cifre, vi è stata alquanta incertezza; ma
bisogna considerare che siamo ancora in principio dell’anno scolastico.
In II a la lettura è sufficientemente corretta e discreta la pronunzia; ma si
danno pochissime spiegazioni su ciò che si legge. Nella dettatura si sono fatti
alcuni errori di pronunzia, specialmente sulle doppie e una gran confusione fra
la s e la z. Benino alcuni esercizi pratici sulla numerazione e sulle due prime
operazioni aritmetiche. Per esercizio di memoria si fa studiare la storia sacra. Io
ho consigliato qualche poesia facile e breve o qualche raccontino in prosa, scritto
bene e che sia a portata della intelligenza loro.
In III a ho riscontrato una pronunzia peggiore e una vera e propria difficoltà
d’esprimersi con una certa chiarezza. Si capisce che si deve parlare continuamente
il dialetto.
Mi sono stati letti alcuni componimenti fatti per imitazione, su temi molto
male scelti. Li ho trovati troppo lunghi, quasi tutti uguali e pieni zeppi di errori
non corretti.

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
335
Molta incertezza nell’aritmetica e soprattutto, manca la vita, la franchezza, la
spontaneità. Le alunne, specialmente le più grandi, rispondono senza guardare
in viso, tenendo gli occhi bassi, cosa che ho osservata e riprovata.
Al lavoro si destinano dalle 7 alle 8 ore il giorno, per le più grandi, le quali
non frequentano le scuole; per le più piccole 5 ore. In questo tempo non si fa
nessuna lettura, bensì nell’ora di pranzo, di libri ascetici, cosa che io non ho
punto approvata.
L’istituto è tutto interno.
Istruzione professionale. Le ricoverate si ammaestrano praticamente nel fare
i fiori artificiali, ricami di ogni sorta e rammendi su qualunque stoffa, specialmente
su merletti fini ed antichi; si cuce e si stira la biancheria e tutto è fatto stupendamente
bene: i tre laboratori sono vasti ed acconci.
Dell’utile che si ritrae dai lavori, metà va a benefizio dell’Opera pia; dell’altra
metà se ne prelevano due parti per la direttrice e il rimanente si divide, in proporzioni
uguali, fra tutte le alunne.
Educazione fisica. Igiene. Si fanno fare tutti i giorni, per mezz’ora, esercizi
ginnastici. Anche a me se n’è dato un buon saggio. Le alunne non escono a passeggio
se non nel podere annesso al conservatorio; hanno due ore e mezzo di
ricreazione, non si fanno villeggiare, né si mandano mai a casa.
Le camerate si compongono di tante alunne, quante ne possono contenere i
dormitorii, che sono di grandezza diversa. Si hanno tinozze per bagni e si cura
molto la proprietà della persona e la pulizia, l’ordine, in generale.
Le refezioni sono 4 il giorno, di cibi sani, variati ed abbondanti: la carne si dà
cinque volte per settimana; il pane, bianco ed eccellente, non si misura. Il vino è
distribuito due volte il giorno, a desinare e a cena.
L’aspetto delle orfane è piuttosto sano, né predomina in esse alcuna malattia:
ciò che manca, lo ripeto, è la gaiezza, la vita giovanile.
Materiale. È scarso e difettoso. Mi è stato promesso di aumentarlo e migliorarlo.
Amministrazione. Il patrimonio immobiliare della Opera pia ascende a
£ 2.095.300, tolte alcune passività che sopra vi gravitano in £ 46.339,50 il patrimonio
netto immobiliare risulta di £ 2.048.960,50 (vi è compreso lo stabilimento).
Il resto del patrimonio, tutto compreso, ascende a £ 527.482,75.
La rendita lorda è di £ 102.349,46, deducendovi gli oneri patrimoniali, le imposte
e le spese di manutenzione degli stabili, la rendita si riduce a £ 66.158,15. Le
imposte ammontano a £ 22.444,42.
Le ricoverate non pagano alcuna retta ed i posti sono tutti gratuiti, in n° di
135, in media, in relazione coi redditi disponibili. Questi posti vengono conferiti
dall’amministrazione, che sceglie, fra le postulanti, quelle che nelle norme date
dal testamento crede sieno da preferirsi.

336
Fonti per la storia della scuola
L’amministrazione fino al 1829 risiedeva nella discendenza del conte Ettore
Fieschi, chiamata dal fondatore. Alla estinta famiglia Fieschi è succeduta la famiglia
e discendenza mascolina del marchese Agostino Crosa di Vergagni, figlio
della fu contessa Carlotta Fieschi maritata al fu marchese Nicolò Crosa di
Vergagni, per chiamata del conte Agostino Fieschi fu Ettore, ultimo superstite
della famiglia e padre della detta contessa Carlotta, in senso di quanto disponeva
il testatore. In oggi il detto marchese Agostino Crosa ha l’amministrazione
dell’Opera pia e la direzione del Conservatorio Fieschi. L’amministrazione trasmette
annualmente il bilancio, il rendiconto e le variazioni dello stato patrimoniale
all’autorità tutoria delle Opere pie.
L’ispettrice-aiuto
Giselda Fojanesi Rapisardi
b. Comunicazione del ministro al prefetto di Genova, Carlo Municchi 1 .
Ibid., ms.
Roma, 21 febbraio 1889
Ho esaminata la relazione che l’ispettrice governativa, Sig.ra Giselda
Foianesi Rapisardi, mi ha inviata sul Conservatorio Fieschi di codesta città.
L’importanza di un tale istituto che provvede a ben 135 posti gratuiti per fanciulle
orfane con un vistoso patrimonio, vi richiama sopra in particolar modo la
mia attenzione. Sono lieto dei risultati che si ottengono mercé la saggia amministrazione,
ma debbo rilevare che sono possibili alcuni miglioramenti pei quali
faccio assegnamento sulla cooperazione della S.V. Ill.ma.
Abbenché dall’istituto si provveda in qualche modo all’istruzione elementare
obbligatoria, pare che il profitto sia alquanto deficiente. Parecchie cause possono
concorrere a determinare questo fatto, tuttavia da parte dell’amministrazione si possono
eliminare alcune di esse: si assegni per l’insegnamento l’orario voluto dai regolamenti
in adempimento alla legge 15 luglio 1877; si provvedano le scuole del materiale
didattico necessario; non si costringano fanciulle di ancor tenera età a lavori di
molta applicazione che possono ritardarne lo sviluppo fisico ed intellettuale.
1 Carlo Municchi (Firenze 1831-1911), iniziata la sua carriera nella magistratura, fu procuratore
generale della corte d’appello di Catanzaro, di Genova e di Milano. Nel novembre 1887
fu nominato prefetto di Genova (dove rimase fino al febbraio 1893), per passare poi alle sedi
di Torino, Napoli, Palermo e Milano.

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
Un’altra notizia mi ha meravigliato, e cioè che la signora direttrice, quantunque
laica, mantenga un indirizzo educativo eccessivamente monastico. Il sentimento
religioso concorre alla educazione come elemento atto a crescere forza allo
spirito anziché ad immiserirlo ma non si creda che un complesso ragguardevole di
pratiche esteriori sia il mezzo più adatto ad educare alla disciplina della vita ed a
risvegliare le nobili inclinazioni dell’animo. Il vietare alle giovinette di vedere i
parenti se non attraverso la grata e l’impedire che escano mai da quel ricovero,
non si può dire che sia prepararle a quella vita alla quale bisognerà abbandonarle
dopo il 25° anno di età. Un tal genere di educazione soverchiamente artifiziosa è
troppo difforme da quella più larga e più sincera della famiglia e quindi non può
essere commendevole. Né deve ritenersi che se a quelle giovinette si scaldi anche
un po’ più l’animo alla vita esteriore, ne scapiti la santità del costume o la gentilezza
delle maniere, non mancando i fatti che affermano il contrario.
Pertanto io interesso la S.V. Ill.ma a prendere i necessari concerti in proposito
con l’amministratore dell’Istituto Fieschi, Sig. marchese Agostino Crosa di
Vergagni, e m’affido che si introdurranno nel conservatorio quelle leggiere
modificazioni, cui sopra ho accennato e ne trarrà non dubbio vantaggio la
numerosa colonia di giovinette che ivi si educano.
Il ministro
[Paolo Boselli]
c. Risposta del prefetto di Genova al ministro sui miglioramenti da apportare
all’ordinamento disciplinare e didattico del conservatorio.
Ibid., ms. con firma autografa.
Genova, 15 maggio 1889
Il sig. patrono, amministratore del Conservatorio Fieschi in questa città, al
quale ho fatto gli officii conforme al dispaccio contrassegnato con lettera del 20
aprile p.p., n° 25, mi significa quanto segue 1 :
«… Sarà quanto prima provveduto a che l’istruzione elementare proceda
ordinatamente, uniformata in tutto ai programmi governativi che stabiliscono le
materie dell’insegnamento; coll’osservanza dell’orario stabilito nel regolamento,
1 Il prefetto fornisce un estratto della lettera del patrono e amministratore del conservatorio
con alcuni omissis, come segnalato nel testo qui riportato.
337

338
Fonti per la storia della scuola
col materiale didattico necessario, e seguendo le norme del regolamento date,
acciò le giovinette, mentre si applicano alla scuola ed al lavoro, non abbiano a
risentire stanchezza nella mente…
Quanto alla sortita delle ricoverate, fuori conservatorio, per passeggio, questa
sta per essere introdotta, ed avrà principio nel giugno prossimo. Né potrebbe
determinarsi più anticipatamente, dovendosi nel tempo che precede giugno
provvedere a confezionare l’uniforme di sortita, come si sta preparando.
In quanto alla richiesta riforma del parlatorio, con rimozione delle grate, mi
sia lecito di sottomettere considerazioni, nell’interesse di buon ordine, non che
la preghiera di volerle esaminare e ponderarle, prima di obbligare l’amministrazione
a mettere in atto tale riforma.
E riflettendo sulla riforma del parlatorio, pensai che ragionevolmente ne
possono derivare inconvenienti. Occorre aver presente che, per espressa
volontà del fondatore conte Domenico Fieschi, il conservatorio deve dar ricovero
a giovinette della classe povera, e per qualunque grado di povertà, cioè a
quelle povere figlie che sono disperse per i quartieri della città, male assistite,
male provvedute, e che alcuno dei parenti potrebbe non conoscere, per deficienza
di educazione, né le convenienze, né il limite alla discussione ed alla
discrezione.
Ora, esistendo la grata, alla direttrice superiora ed alle sorveglianti riesce
facile far cessare ogni discussione imprudente, potendosi colle alunne, alla circostanza,
ritirare dal parlatorio, senza timore di essere seguitate. Ciò non avverrà
quando le alunne e le sorveglianti si trovassero riunite in parlatorio libero.
E non sarà facile cosa d’introdurre la riforma del parlatorio a mezza misura,
autorizzando la superiora a destinare il parlatorio libero per alcuni parenti, e per
altri con grata, a seconda dei casi e della diversa natura dei parenti; giacché
molte famiglie intervengono sempre contemporaneamente al parlatorio; e la
distinzione inoltre riuscirebbe odiosa in se stessa, disgustosa ai parenti; e poi
anche, se determinata nascostamente, verrebbe facilmente tra le famiglie diverse
conosciuta, e ne risulterebbe germe di gelosia, che può determinare nell’animo
dei parenti non favoriti malevolenza e disprezzo verso la superiora.
Quando la S.V. Ill.ma credesse di poter accettare le considerazioni ora proposte,
in proposito al parlatorio, mi permetterei di pregarla ad ammettere la
modificazione diversa nel presente sistema di cancellata a grate, sostituendovi
un altro sistema, unicamente allo scopo d’impedire alla persona passaggio all’interno,
e non essere d’impedimento al colloquio tra parenti e giovinette.
Dopo aver fin qui dato riscontro sull’argomento principale delle riforme,
svolte nel sopra citato foglio Suo, avendo da molti anni presieduto all’amministrazione
e governo dell’istituto, mi sia permesso accennare a qualche considerazione,
ed indicare qualche fatto, che allontani l’idea che al Conservatorio

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
Fieschi si abbia voluta procurare tendenza alla clausura, e quindi un carattere
monastico.
In 1° luogo citerò paragrafo del testamento del fondatore:
“Una volta entrate e ricevute le figlie in esso conservatorio, non dovranno
avere la libertà di andare per la città o a casa dei loro parenti od altri; neppure, per
il tempo che vorranno continuare a stare in detto ritiro, sarà permesso di ammettere
altri od altre a parlamentare alle grate, se non saranno dei parenti più stretti,
fino in 2° grado; dovrà però essere in libertà di dette figlie di licenziarsi nei debiti
modi da detto conservatorio quando vorranno ecc. ecc.” dichiarando che, visto
come, per l’igiene delle ricoverate, alla passeggiata fosse stato provveduto dai passati
amministratori, e supplito mediante aver procurato spaziosa villa annessa allo
stabilimento; ed avendo nel testamento di Domenico Fieschi la esplicita proibizione
della sortita delle ricoverate fuori conservatorio, cui da precedenti amministratori
non si derogava, io non potevo credermi autorizzato a derogarvi.
Inoltre posso assicurare la S.V. Ill.ma, come, durante la mia amministrazione
e direzione dell’istituto, anche non dimenticando la proibizione dichiarata nell’ora
citato testamento, a molte ricoverate individualmente ho permesso la sortita
fuori conservatorio…».
Ciò pregiomi riferire all’E.V. in relazione al sullodato dispaccio.
Il prefetto presidente
[Carlo] Municchi
d. Risposta del ministro al prefetto di Genova in merito alla comunicazione
ricevuta sul conservatorio.
Ibid., ms. con firma autografa.
339
Roma, 28 maggio 1889
Ringrazio la S.V. Ill.ma de’ suoi buoni uffici per migliorare l’indirizzo del
Conservatorio Fieschi e sono lieto che si dia subito mano alle riforme indicate,
come quelle che daranno un’impronta più armonizzante colle condizioni presenti
della civiltà.
Coll’essersi stabilito che le convittrici escano al passeggio viene eliminato
quel carattere di clausura che produce la peggiore impressione in un istituto
destinato all’educazione, ed apprezzando le considerazioni del patrono amministratore
del conservatorio non insisto sulla soppressione della grata nel parlato-

340
Fonti per la storia della scuola
rio, che gioverà però sia ridotta, come viene proposto, al sistema più semplice
tanto da impedire il passaggio all’interno di persone estranee al conservatorio.
La S.V. vorrà compiacersi di dichiarare al sig. marchese Agostino Crosa di Vergagni
la mia soddisfazione per le cure da Lui prodigate come patrono al sunnominato istituto
ed io traggo fin d’ora i migliori auspici per le utili riforme che saprà introdurvi.
I Pii istituti educativi di Bologna 1 .
43
Il ministro
Paolo Boselli
a. Lettera dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini a Carlo Gioda 2 , direttore
capo della Divisione per l’istruzione primaria e popolare, sulle visite agli istituti
educativi delle Opere pie di Bologna.
1 Nell’ambito degli istituti femminili di educazione, istruzione e assistenza, Bologna disponeva
di numerose Opere pie, come era già risultato dall’ampia documentazione raccolta dalla
marchesa Brigida Tanari Fava Ghislieri su incarico straordinario del ministro Correnti, ai fini
dell’inchiesta parlamentare del 1868-72 sull’istruzione elementare. Il patrimonio degli istituti
era in genere gestito dai loro amministratori in piena libertà, nella latitanza di Ministero dell’interno,
prefetture, deputazioni provinciali. Quando, dunque, specialmente dopo l’approvazione
della legge sull’obbligo scolastico, il Ministero della pubblica istruzione riaffermò e cercò di far
rispettare il suo diritto alla vigilanza su tali istituzioni, il suo intervento, reso più incisivo grazie
alla fermezza dell’ispettrice Guerrini e del prefetto Scelsi, fu inevitabilmente causa di una acuta
frizione con l’amministrazione dei Pii istituti educativi della città, che cercò di sottrarsi a ogni
“interferenza” governativa.
2 «Uomo di mano ferma e di petto duro», così fu definito Gioda, «uno di quei rari impiegati
che fanno dell’officio loro la propria religione» (ACS, MPI, Personale, 1860-1880, b. 1011, fasc.
«Gioda Carlo»). Conseguita la laurea in filosofia, si dedicò subito all’insegnamento. Nel 1861 fu
nominato preside del liceo di Macerata, quindi di Ferrara, Catania e infine nel 1867 del liceo
Parini di Milano. Nel 1871 ebbe l’incarico di provveditore agli studi per la provincia di Milano: in
questa veste rispose alla Commissione d’inchiesta Scialoja sull’istruzione secondaria maschile e
femminile nella seduta del 4 novembre 1873. Nello stesso periodo ricoprì anche la carica di presidente
del Consiglio di vigilanza del Collegio Reale delle Fanciulle. Fu in seguito provveditore a
Padova e a Torino, quindi direttore capo della Divisione per l’istruzione primaria e popolare nel
1889-1890 e poi membro della Giunta e del Consiglio superiore della pubblica istruzione. Fu
autore, mentre era reggente della Divisione per l’istruzione primaria e popolare, di una importante
pubblicazione sugli istituti femminili presentata al ministro Boselli (MINISTERO DELL’ISTRUZIONE
PUBBLICA, I Collegi-convitti di educazione femminile… citata).

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 63, fasc. 136, ms. autografo.
Bologna, 5 aprile 1889
Ill.mo signor commendatore
Dei 24 istituti che ci sono nella sola città di Bologna, circa una metà appartengono
alle Opere Pie.
Ne ho visitato uno privato con alunne interne ed esterne, ricche e povere, 17
classi in tutto; e stamane sono andata al Conservatorio di S. Croce, dove la direttrice
mi ha detto di non potermi ricevere senza il permesso del suo presidente
per il quale le diedi la mia carta di visita; stasera ho ricevuto la lettera della quale
ne mando la copia alla S.V. Ill.ma. Domattina andrò dal provveditore 1 e credo se
ne parlerà col Sig. prefetto 2 , ma intanto io credo mio dovere di informare la S.V.
di questa cosa.
Letta attentamente la lettera del cav. Pedrini 3 , che è il presidente di varie di
queste Opere Pie, non mi pare accettabile per nulla. Io devo visitare gli istituti
come ispettrice e non come privata; per adempiere ad un mio dovere e non per
condiscendenza altrui, né mi devo limitare alla sola istruzione. Bisogna adunque
che la cosa sia messa in termini chiari, netti, precisi.
Quando altra volta si fece questa ispezione il provv. di allora, comm. Masi 4 , bolognese,
ottenne dal cav. Pedrini che non facesse difficoltà dicendo forse che era una
visita pro forma; stavolta il sig. provveditore ha creduto miglior partito di non dir nulla
preventivamente, e forse così si deciderà meglio la quistione una volta per sempre.
Io intanto seguiterò a visitare gli istituti privati, ce n’è anche di quelli un
buon numero.
1 Francesco Bolasco, provveditore agli studi di Bologna dal 1888 al 1892. Iniziata la carriera
come ispettore delle scuole primarie, era stato presto trasferito come segretario presso il
provveditorato centrale per l’istruzione secondaria. Fu in seguito provveditore agli studi a
Firenze e a Genova.
2 Giacinto Scelsi, prefetto di Bologna dal 16 maggio 1887 al 16 settembre 1891 (cfr. nota 2
al doc. 20a, pp. 217-218).
3 Matteo Pedrini, notabile bolognese (Bologna 1816-1891). Prese parte alla costituente
romana del 1848 e nel 1859 fu deputato nell’assemblea costituente delle Romagne. Fu quindi
consigliere dell’intendenza e poi della prefettura di Bologna, partecipando sempre e con continuità
alle pubbliche amministrazioni cittadine. Nella veste di consigliere per le scuole della
provincia di Bologna fu ascoltato nella seduta del 28 marzo 1873 dalla Commissione d’inchiesta
Scialoja (cfr. ACS, MPI, Div. scuole medie, 1860-1896, b. 5, fasc. 20).
4 Ernesto Masi era stato provveditore agli studi di Bologna dal 1874 al 1887. Fu in seguito
provveditore di Firenze fino al 1901, libero docente di storia moderna presso il R. Istituto di studi
superiori pratici e di perfezionamento di Firenze e membro del Consiglio direttivo del R. Istituto
della Ss. Annunziata nel 1903 e 1904.
341

342
Fonti per la storia della scuola
Ho l’onore di dichiararmi con sentita stima
Della S.V. Illustrissima
Devotissima
Marietta Guerrini
6 Aprile. Riapro per dirle che stamane non avendo trovato il regio provveditore,
parlai col prefetto, il quale ha preso la cosa seriamente e mi ha promesso di
occuparsene; io non gli ho detto che ne scriveva al ministero essendo questa
mia interamente privata; e del pari privatamente so e Le dico che questi signori
delle Opere pie credono ingiustamente mandata a loro l’ultima circolare.
Non potrebbe il Ministero d’istruzione accordarsi con quello dell’interno per
far aprire gli occhi a questa gente e magari mettere nella legge o nel nuovo regolamento
che per le Opere pie per fanciulle si serve della medesima ispettrice
degli altri istituti [?]. Dopo tanti anni che ci sono le ispettrici siamo sempre al principio.
Ma il prefetto è uomo serio, pratico e credo che riuscirà; almeno lo spero.
b. Lettera 1 del presidente dei Pii istituti educativi di Bologna Matteo Pedrini a
Marietta Guerrini.
Ibid., ms.
Bologna, 5 aprile 1889
La sig.ra direttrice del Conservatorio di S. Croce ha comunicato a questa
amministrazione che si è presentata al conservatorio la sig.ra Marietta Guerrini
coll’intendimento di procedere ad una visita nella sua qualità di ispettrice governativa.
Come in altri casi simili così anche nel caso presente questa amministrazione,
per mezzo del sottoscritto, crede opportuno di far conoscere alla sig.ra
Guerrini che gli istituti da essa amministrati non sono altrimenti istituti o convitti
di istruzione dipendenti da quel ministero, ma semplicemente Opere pie destinate
al mantenimento ed educazione di povere fanciulle a sollievo delle loro
famiglie, e per conseguenza soggette unicamente alla legge 3 agosto 1862 sulle
Opere pie e quindi alla tutela della Deputazione provinciale ed alla vigilanza,
1 Copia allegata alla lettera di M. Guerrini a C. Gioda del 5 aprile 1889.

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
laddove occorra, del sig. prefetto e del Ministero dell’interno.
Ciò posto, come in altri casi consimili, così anche nel caso presente essa
amministrazione non può ammettere nella signora ispettrice Guerrini il diritto di
procedere ad una visita degli istituti sotto il punto di vista dell’istruzione con che
essa amministrazione uscirebbe dai termini della legge che regola esclusivamente
le Opere pie.
Ciò per quanto riguarda il diritto della signora Guerrini; alla quale però l’amministrazione,
che non ha cosa alcuna da nascondere, non ha difficoltà di accordare,
ben inteso in via di semplice condiscendenza e senza veste di ispettrice, di
visitare sia il Conservatorio di Santa Croce, come gli altri conservatori i quali d’altra
parte soddisfano pienamente a quanto riguarda l’istruzione obbligatoria.
Laddove pertanto in questi termini la sig.ra Marietta Guerrini voglia visitare
i detti istituti, avrà la compiacenza di far conoscere a questa amministrazione
(Via Castiglione n. 24) ad opportuna norma il giorno e possibilmente l’ora della
visita.
In questa intelligenza il sottoscritto attesta all’Ill.ma sig.ra Marietta Guerrini i
sentimenti della dovuta considerazione.
Il presidente
Firmato M[atteo] Pedrini
c. Lettera del prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico di Bologna,
Giacinto Scelsi, al presidente dei Pii istituti educativi.
Ibid., ms.
343
Bologna, 8 aprile 1889
La S.V. Ill.ma, in nome della amministrazione dei Pii istituti educativi che
degnamente presiede, fece intendere alla signora Marietta Guerrini, ispettrice
governativa, che non riconosce in Lei il diritto di visitare, secondo l’officio suo, i
detti istituti, per non essere i medesimi dipendenti dal Ministero della pubblica
istruzione, ma di Opere pie soggette unicamente alla legge 3 agosto 1862 sulle
Opere pie, e quindi alla tutela della Deputazione provinciale, ed alla vigilanza,
laddove occorra, del prefetto e del Ministero dell’interno.
Non si nega che cotesti istituti siano Opere pie, avendo per iscopo la beneficenza;
e in quanto sono Opere pie ed hanno un patrimonio da amministrare, sono
sottoposti unicamente alla tutela della Deputazione provinciale. Ma la beneficenza

344
Fonti per la storia della scuola
che essi esercitano non consiste di solo pane, come sarebbe il caso di un ricovero
di vecchi o di adulti inabili al lavoro; voglio dire che essi, oltre il vitto e l’abitazione,
danno alle fanciulle povere ed hanno l’obbligo di dare, l’istruzione e l’educazione;
e il loro stesso nome indica la cosa, chiamandosi essi Pii istituti educativi.
Ora dove è una scuola o convitto di educazione interviene de jure la competenza
del Ministero della pubblica istruzione. A questo proposito son troppo esplicite le
nostre leggi scolastiche; basti qui ricordare gli articoli 3 e 5 della legge 13 novembre
1859. Né io potrei consentire che si dicesse che il r. decreto 14 gennaio 1883
sui doveri delle ispettrici e il Ministero della pubblica istruzione, che diede particolare
incarico alla signora Guerrini di visitare le scuole e i convitti di educazione in
Bologna aventi scopo di beneficenza, hanno male interpretato la legge succitata.
Ella dice, scrivendo alla signora ispettrice, che i conservatori soddisfano pienamente
a questo riguardo l’istruzione obbligatoria; con che viene ad ammettere
(parlando in tesi generale) la necessità e il diritto dell’ispezione. Ma giova di
bene avvertire che questa ispezione deve rivolgersi non solo alla scuola e all’insegnamento
ma anche all’educazione, di che seguita che la signora Guerrini ha il
diritto e il dovere di visitare il convitto con riguardo anche alle regole di disciplina,
al costume e all’igiene, che di essa educazione sono parti essenziali. Ciò dico
in tesi generale, e perché siamo sulla quistione di competenza e occorre di definire
le attribuzioni dell’ispettrice; non già che io possa dubitare della buona direzione
di cotesti istituti, intorno ai quali son certo che la signora Guerrini non
avrà cagione di riferire al ministero altro che con parole di lode.
Confido che V.S. e l’amministrazione che essa presiede troveranno giuste
queste mie osservazioni e la competenza degli ufficiali della pubblica istruzione
sui conservatori resterà definita in conformità di esse ora e per l’avvenire.
Il prefetto
F[irma]to [Giacinto] Scelsi
d. Istruzioni del ministro al prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico
circa le visite dell’ispettrice governativa ai Pii istituti educativi di Bologna.
Ibid., ms.
Roma, 11 aprile 1889
L’ispettrice governativa, Sig.ra Marietta Guerrini, è stata incaricata di visitare
parecchi istituti di educazione femminile di codesta città e provincia, senza con-

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
siderazione all’ente da cui essi direttamente dipendano.
Ora avvenne che il presidente del Consiglio amministrativo del Conservatorio
di S. Croce di codesta città intese di inibire alla sunnominata ispettrice la visita al
conservatorio, affermando la dipendenza di esso, come Opera pia, dalla deputazione
provinciale e per mezzo di questa dal Ministero dell’interno, coll’esclusione
di qualunque ingerenza ufficiale per parte del Ministero della pubblica istruzione.
In pari tempo, per cortesia, avrebbe acconsentito alla sig.ra Marietta Guerrini di
visitare l’istituto che procede con tutta regolarità.
Certamente nessuna questione può sollevarsi sulla natura del Conservatorio
di S. Croce e sulla dipendenza di esso dal Ministero dell’interno; né sul modo di
applicare lo statuto o sull’opportunità di modificarlo intende di occuparsi il
Ministero dell’istruzione. Però questo ministero non può dispensarsi dall’ufficio
che gli compete, della sopravveglianza, cioè, che deve esercitare su tutti gli istituti
d’istruzione ed educazione come dall’art. 3 della legge Casati. Di tali istituti
taluni sono direttamente dipendenti dal ministero stesso, che li governa e mantiene
a tutto suo carico; altri sono mantenuti dalle provincie, dai comuni, dagli
enti morali, dai privati. I limiti dell’ingerenza sono determinati dalla natura dell’ente
da cui gli istituti sono derivati, ma non può rinunziare a visitarli per riconoscervi
l’indirizzo educativo, per l’igiene, per le istituzioni dello Stato e dell’ordine
pubblico.
Anche l’art. 1° della legge 15 luglio 1877 sull’obbligo dell’istruzione elementare
accorda al Ministero della pubblica istruzione una simile ingerenza, non
potendosi comprendere altrimenti quale guarentigia potesse avere il ministero
stesso sull’attuazione della legge senza l’ispezione che si effettua anche negli
istituti privati, né alcuno si ritenne in diritto d’opporsi.
D’altronde la visita dell’ispettrice ha uno scopo altamente benefico e da
apprezzarsi da ogni amministrazione cui stia a cuore il buon andamento dell’istituto
da essa governato. Nessun provvedimento l’ispettrice ha facoltà di prendere,
ma soltanto ha l’incarico di riferire al ministero il quale alla sua volta o dà
disposizioni o le promuove a mezzo delle autorità competenti.
Ho voluto comunicare alla S.V. Ill.ma questi chiarimenti, perché si compiaccia
d’informarne il presidente del Consiglio amministrativo del Conservatorio di
S. Croce e voglia in questo senso coadiuvare l’ispettrice nelle visite agli istituti
educativi di codesta provincia.
Il ministro
Firmato Boselli
345

346
Fonti per la storia della scuola
e. Rapporto al ministro del direttore capo della Divisione per l’istruzione primaria
e popolare Carlo Gioda sulle visite alle scuole e ai convitti delle Opere pie.
Ibid., ms. con firma autografa.
Roma, giugno 1889
Non avvenne infrequentemente che le ispettrici governative incaricate di
visitare tutti gli istituti educativi pubblici e privati abbiano trovata una certa
opposizione ad essere ammesse in via ufficiale nei convitti e nelle scuole degli
istituti chiamati Opere pie.
Anche di fresco l’opposizione si è incontrata a Bologna da parte di un presidente,
membro del Consiglio provinciale scolastico, che appoggiava le sue
ragioni sul non essere stata promulgata in tutte le provincie del regno la legge
Casati per intiero, e ciò rese necessaria una lunga corrispondenza in seguito alla
quale ha dichiarato di cedere per deferenza all’autorità.
Nessun dubbio che questi istituti dei quali lo scopo precipuo è la beneficenza
siano dipendenti da codesto ministero 1 e quindi qualunque ingerenza potesse
avervi quello della pubblica istruzione, sarebbe sempre subordinata.
Però sta il fatto che la legge sull’istruzione obbligatoria del 15 luglio 1877 al
comma 3° dell’art. 1° si esprime così:
l’obbligo di provvedere all’istruzione degli esposti, degli orfani, degli altri fanciulli
senza famiglia accolti negli istituti di beneficenza spetta ai direttori degli
istituti medesimi.
È naturale che chi veglia sull’adempimento di quest’obbligo non può essere
che il Ministero della pubblica istruzione cui la legge medesima si riferisce, e per
esso i suoi ufficiali.
È noto che i direttori degli istituti Opere pie si fanno generalmente molto carico
dell’andamento economico della loro amministrazione, ma avviene non di rado
che non siano abbastanza curanti dell’indirizzo educativo delle fanciulle, e dei fanciulli
a loro affidati, e le cure igieniche, i primi fatti da cui si svolgono le attitudini
alla vita onesta e laboriosa, l’istruzione elementare obbligatoria non si tengono in
debito conto. Questi bisogni non possono venire meglio accertati che dall’opera di
1 Nel manoscritto, «da codesto ministero» sostituisce la primitiva versione: «dal Ministero
dello interno».

Sezione VIII - La vigilanza su opere pie, scuole e istituti di beneficenza privati
coloro che visitano gl’istituti per parte di questo ministero, di gran lunga esperti
nel buon governo delle scuole e quindi dall’opera loro può attendersi un grande
vantaggio. D’altronde l’ufficio degli ispettori o delle ispettrici è quello soltanto di
riferire e nessun provvedimento vien preso in confronto delle amministrazioni
delle Opere pie se non col far giungere ad esse a mezzo dei prefetti del Regno
quelle osservazioni che valsero molte volte ad introdurre delle riforme urgenti e
importantissime di cui non è stato chi non convenisse sull’adottarle.
Potrei citare molti casi particolari nei quali le relazioni sulle visite fatte con
questi criteri agli istituti Opere pie, provocarono da parte dei prefetti dei provvedimenti
assai apprezzati e rivolti infine a bene del Paese.
Le Opere pie per rispetto alle scuole da esse tenute non possono essere
meno soggette a questo ministero di quello che sono gli istituti privati nei quali è
ben determinata l’ingerenza che vi ha. D’altra parte, come il ministro delle finanze
manda un suo ispettore per verificare l’esatta applicazione del bollo o la registrazione
degli atti, così il ministro della istruzione manda i suoi ispettori per
accertarsi se gli obblighi inerenti all’insegnamento vi sono mantenuti.
A togliere però ogni caso di possibile contestazione e rendere più libero l’accesso
delle ispettrici o degli ispettori nelle scuole annesse alle Opere pie è desiderabile
che nella legge proposta per questi istituti e che dovrà discutersi in parlamento
1 si stabilisca un articolo a questo proposito e sia preciso ed esplicito
sulla parte d’ingerenza che spetta al Ministero dell’istruzione.
44
Il direttore capo Divisione
[Carlo] Gioda
Relazione dell’ispettrice governativa Ernesta Sali Maturi sull’orfanotrofio privato
delle Suore Stimmatine ad Avellino.
1 Il mutamento di indirizzi attorno alla legislazione sulle Opere pie, maturato dalle proposte
della Commissione reale d’inchiesta presieduta da Cesare Correnti istituita nel 1880 e da
dibattiti in parlamento e sulla stampa, stava infatti per culminare nell’approvazione della legge
Crispi del 17 luglio 1890.
347

348
Fonti per la storia della scuola
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 6, fasc. 11, ms. autografo.
Avellino, 6 marzo 1893
Eccellenza,
Nel monastero occupato dalle suore Stimmatine, in Avellino, sono raccolte
diciannove orfanelle, miseramente mantenute da queste medesime suore collo
scarso frutto del lavoro, coi proventi della questua e con qualche meschino sussidio
della mensa arcivescovile che monsignor Gallo concede perché fu lui, arcivescovo
di qui, che chiamò queste suore in Avellino e affidò loro queste orfane
da allevare. Dopo ciò è inutile dire che l’orfanotrofio sta alla sua dipendenza e lo
riconosce per suo unico fondatore e benefattore.
L’umido caseggiato, sito a Porta Puglia, nel punto più basso e meno salubre
della città, che era dapprima stato concesso per favore alle Stimmatine, è ora di
loro pertinenza, comperato, come fu, da due suore, coi loro beni privati, col
beneficio della rivendita. I lavori nei quali le ricoverate si esercitano, sono: il
cucito, il ricamo, la maglia e la tessitura di tele, cotonine, tovagliati ecc.
Se non altro, quelle che hanno un po’ di salute, diventano laboriose, e,
quando escono per mettersi a servizio, ci si trovano sempre bene, avvezze come
sono a quello scarso frugalissimo cibo e a quel misero giaciglio (reso più misero
dal clima rigidissimo del paese) che a stento soltanto arriva a passar loro la
povera comunità in cui vivono.
Per quel ch’è d’istruzione naturalmente ne ricevono poca. Imparano però a leggere,
a scrivere, a far di conto quanto può bastare ad una donnicciola del volgo.
La superiora della Casa è suor Rosalia Failli.
La maestra che insegna quel po’ di lettura e scrittura è suor Amelia
Prandaglia, senza patente. La maestra di cucito e di ricamo, abbastanza abile, è
suor Sibillina Finizio; e la maestra di tessitura è suor Enrica Innocenzi.
La superiora è una buona donna, e tratta e fa trattare le fanciulle con amorevolezza.
Le fanciulle dal canto loro sono disciplinate. Assiduamente occupate nel
lavoro e nella preghiera, capiscono la povertà del luogo che le ospita, sopportano
con pazienza le privazioni, e, d’altronde, non hanno forse mai provata vita
migliore.
Delle diciannove orfane qui ricoverate, nove sono già grandi (dai 14 anni ai
20) e non si occupano più che dei lavori; quattro, sono mezzane, e fanno la
seconda classe; sei sono piccine e stanno in prima.
Eccellenza, è proprio doloroso il dover riferire di questi miseri orfanotrofii,
dove per l’assoluta mancanza dei mezzi, non si può esigere che le fanciulle

sieno sufficientemente nutrite, igienicamente alloggiate, vestite convenientemente
e caldamente riparate, nei loro lettini, dai rigori delle notti invernali. Sì, è
doloroso perché – nelle presenti circostanze – si capisce bene che né lo Stato, né
la provincia, né il comune (questi due enti sono carichi di debiti) possono sopperire
efficacemente all’insufficienza di questi benedettissimi mezzi, e le povere
fanciulle intanto (che già portano quasi tutte dall’origine una costituzione viziata
e bisognosa delle migliori cure per avvantaggiarsi) non possono crescere sane e
robuste, quali sarebbe pur necessario che diventassero, per poter un giorno guadagnarsi
sicuramente il pane col lavoro delle proprie mani.
Perdoni, Eccellenza, questo sfogo che, per ora, non mena a nulla, perché
questi miseri orfanotrofi ci sono e, pur troppo, viste le ristrette circostanze del
pubblico erario, sono già da considerarsi come un beneficio per le povere fanciulle,
a cui nessun asilo migliore apre le porte, e restar dovrebbero, senza questa
scarsa provvidenza, abbandonate in mezzo ad una strada, a tutti i pericoli e a
tutti i bisogni della vita.
Se però, com’io spero, le finanze della nostra patria finiranno per essere vivificate
da un benefico raggio di sole, sicché a tutte le miserie, cui non arriva la
pubblica beneficenza, possa il governo provvedere in giusta misura, io bramerei
(chiedo venia, se oso esprimere questo desiderio, questo voto ardentissimo del
mio cuore), bramerei, dico, che il governo dell’E.V. negasse il permesso a quegli
asili che, come questo, non posseggono nulla di sicuro da spendere in pro delle
loro beneficate, di raccogliere fanciulle, le quali poi debbano piangere tutta la
vita gli stenti patiti nella fanciullezza, nell’adolescenza e nella prima gioventù.
Secondo me, si dovrebbe allora stabilire un minimo di una lira al giorno, a
testa, affinché ogni orfanella (quasi sempre linfatica e scrofolosa) potesse venire
convenientemente curata, nutrita, vestita e resa abile, dall’educazione e dall’istruzione,
a vivere utilmente in società, sorgente – in qualsivoglia umile condizione
– di benessere per gli altri e per se stessa.
Con perfetta osservanza sono, dell’E.V.
Devotissima
Ernesta Sali Maturi
349

SEZIONE IX
IL CONTRASTATO PROCESSO DI LAICIZZAZIONE

45
Il Conservatorio di S. Bartolomeo di S. Sepolcro.
a. Lettera al ministro della direttrice del Conservatorio di S. Bartolomeo di S.
Sepolcro, Adele Caccia 1 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 208, fasc. «1884. 27.
Arezzo. 4», ms. autografo.
S. Sepolcro, 5 ottobre 1883
Ho bisogno d’aprire a Vostra Eccellenza l’animo mio e prego la Sua bontà di
volermi ascoltare e di essermi giovevole col suo patrocinio. Dal primo giorno
che ho posto piede in questo istituto feci fermo proponimento d’usare la massima
moderazione, ben persuasa che i partiti estremi non danno frutto veruno ed
accrescono invece le difficoltà. Colla urbanità e colla dolcezza io mi credea di
abbattere tutti gli ostacoli e conquistare il terreno poco per volta. Esposi sempre
i miei desiderii colla massima delicatezza, facendo conoscere la giustezza del
fine e non altro. Mi posi ultima di tutte per non offendere l’amor proprio di nessuna
e segnatamente di chi mi ha preceduta nell’ufficio in qualità di superiora.
Ma ho dovuto avvedermi che questo temperatissimo modo di agire non è sem-
1 Con la circolare del 27 dic. 1882, a firma del segretario generale Settimio Costantini, si
cercò di avviare, per i conservatori della Toscana, regolati dal r.d. 6 ott. 1867, una fase più incisiva
del processo di riordinamento amministrativo e di laicizzazione. A differenza del regolamento
del 1867, oltre a prescrivere che, una volta venute a mancare una o più «ex-religiose»,
esse non dovessero essere sostituite, qualora insegnassero, se non da maestre laiche, la circolare
del 1882 valorizzava la figura della direttrice laica, nominata con decreto reale, affidandole il
governo dell’indirizzo educativo e disciplinare e dell’ordinamento degli studi, prima diretti
dalla commissione. Con la nomina di direttrici laiche, i dissidi si riaccesero violentemente, trasmettendosi
anche all’esterno dei conservatori e rendendo estremamente difficile l’opera di
riordinamento promossa dal nuovo personale laico dirigente in seno agli istituti. Come nel
caso della nomina a direttrice del Conservatorio di S. Bartolomeo di S. Sepolcro di Adele
Caccia, una figura di cui né vari sondaggi archivistici né ricerche su repertori biografici hanno
consentito di ricostruire il profilo.

354
Fonti per la storia della scuola
pre il più adatto, e che vi sono circostanze nelle quali occorrono mezzi più energici
e risoluti, pur serbando la moderazione nell’applicarli.
La suora che ha avuto sin qui l’incarico della direzione ha lasciato sempre
camminar le cose alla peggio, forse per non aver brighe, né si curò d’altro che
delle pratiche religiose. Si fecero non poche ingiustizie a danno delle suore e
delle educande, e nessuno pensò a riparare. Se alcuna di queste suore si trova
indisposta, e il medico ordina un diverso trattamento, si fa il sordo, e il danaro
che dovrebbe essere impiegato pel buon andamento materiale e morale dell’istituto
si spreca nelle spese del culto, facendo apparire ben altro nel bilancio. E a
questo proposito mi pare, che quando si ha un direttore spirituale che celebra la
messa tutte le mattine, che dirige le confessioni e comunioni delle fanciulle, che
dà, nei giorni prescritti dalla direttrice, istruzioni catechetiche, che prepara le
educande pel ricevimento dei sacramenti di cui mancano, non si dovrebbe aver
bisogno d’altro. Si potrebbe permettere la festa del titolare (S. Bartolomeo) ma è
assolutamente necessario togliere tutte le altre funzioni religiose, impiegando a
vantaggio dell’istruzione il danaro che veniva speso in certe pratiche del culto.
Io ho chiesti i bilanci al r. operaio, che ora mi dà segni di grandissima benevolenza,
e ho detto che penserò a verificare tutte le spese che si fanno.
Nei rapporti col confessore ci devono essere delle trame occulte; per ora
non ho che sospetti, ma so che si tengono col medesimo lunghissime conversazioni
e che io sono quasi sempre il tema dei loro discorsi.
Mi è grato però sapere che nel paese si parli di me con qualche amore e si
speri che io possa fare del bene all’istituto. Anche le suore si lodano di me, né
potrebbero fare altrimenti senza palese malvagità, perché io le tratto coi massimi
riguardi, ma sono apparenze alle quali non convien fidarsi.
Temo, né senza ragione, di quelle arti maligne e finissime ch’esse solo conoscono
ed useranno per allontanarmi l’animo delle allieve e per togliermi anche
la fiducia delle famiglie. V’ha una suora che s’accordò sempre assai bene colla
superiora, e fece da padrona per tutto ciò che si riferisce alle alunne. Povere fanciulle!
Alcune son già divenute maestre nello spionaggio e nella finzione; la loro
mente è piena colma di superstizioni, di pregiudizi d’ogni genere. Ne dirò una
che vale per tutte e darà fede intera alle mie parole. Per lungo tempo si è fatto
portare alle allieve, come reliquia, una paglia del letto di Pio nono, né aggiungo
altro perché si può dedurne facilmente tutto il resto. Ho detto povere fanciulle,
ma dovea dire povere famiglie; povera prole nascitura; povera società, con tali
donne sì promettenti; povera nazione, se cotali ignoranze si dilatassero e se il
latte dell’educazione pubblica fosse questo generalmente. È da porre riparo
indubbiamente; anche una veemenza di modi sarebbe giustificata, ma si usi pure
moderazione, che infine è il mezzo più energico ed efficace e dalla quale io non
sarò mai per uscire, perché ho caro il trionfo e voglio assicurarmelo.

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
Per seguire ancora un poco, qui circolavano molti giornali clericali, ed ora
son nascosti. Credo che questa cotale suora sia in corrispondenza coi Gesuiti e
che si occupi degli affari d’ogni famiglia. Egli è certo che qualunque fatto scandaloso
succeda in paese, qui viene subito conosciuto. Un portatore di pettegolezzi
è anche un sagrestano esterno, che occorrerebbe far tacere. Sulle prime la
detta suora cercò d’impedirmi di parlare coi genitori; io la ho messa al dovere,
ma so che ha scritto lettere alle famiglie, cercando col suo fare gesuitico, nel
quale è maestra consumata, d’ispirare una certa sfiducia riguardo a me.
Insomma è una donna pericolosa. Mi pare che tutte le istitutrici tanto della scuola
pubblica, quanto dell’educatorio, non dovrebbero portare abito monastico.
Qui invece lo hanno tutte, ed è un vestito incomodo, dispendioso e ridicolo. Lo
fecero porre anche alla più giovane l’anno scorso. Questa cosa m’ha sorpresa.
Vi ha una commissione che dovrebbe occuparsi del buon andamento del
conservatorio, e fece poco o nulla pel passato. Tale commissione è composta
del signor Del Rosso, del senatore Collacchioni 1 e del sindaco 2 , ch’è pure l’operaio
dell’educatorio. Così il senatore come il sindaco sono parenti della cessata
superiora, ma, come ho detto innanzi all’Eccellenza Vostra, il sindaco ora mi è
benevolo molto, e già fece cose che nessuno ha potuto ottenere prima di me e
quindi spero d’aver sempre il suo appoggio; ma tolto lui sono tutta sola e si può
giudicare delle difficoltà della mia situazione presente. Qui dalla cosa più lieve
alla più importante, tutto infine ha bisogno di radicali riforme. Conviene dunque,
ed ora stringo l’argomento, ch’io mi trovi in grado d’agire con animo tranquillo,
senza tema che celatamente si lavori a mio danno. Conviene prevenire
l’opera della malevolenza, intimorirla, renderla, non che vana, impossibile. Io
desidererei pertanto, né veggo migliore e più sicuro spediente, che dal ministero
giungesse una lettera, che parlasse chiaro intorno al mio potere ed agli obblighi
di queste signore assai ritrose a’ miei placidi voleri; che questa lettera fosse indirizzata
al signor operaio, coll’ordine di venirla a leggere in conservatorio. In caso
diverso io veggo di non poter riuscir a nulla, veggo che non potrò proseguire
nell’opera mia con quel coraggio e con quel vigore che si rendono necessari.
Qui non vale avvedutezza, né calma, né prudenza, né delicatezza. In luogo del
crocifisso emblema d’amore, di carità, starebbe assai meglio al collo di alcuna di
queste signore qualche altro emblema significativo di fierezza e doppiezza. Ma
lasciamo pur loro il crocifisso e cerchiamo di farle degne di tale segno.
Ho fatta una narrazione un po’ lunghetta e prego la bontà della Eccellenza
1 Giambattista Collacchioni, eletto deputato nel collegio di Sansepolcro per le legislature
VII e VIII e nominato senatore nel 1868.
2 Francesco Giovagnoli.
355

356
Fonti per la storia della scuola
Vostra di volermi scusare, perché dovea pure giustificare il bisogno che ho della
podestà suprema.
Supplico V.E. a fare che mi giunga il più presto possibile questo atto che
riduca tutti al dovere e m’avvalori nel penoso esercizio delle mie incombenze.
Non si potrà venire in sospetto ch’io m’abbia procurato tale soccorso, perché
non sarò creduta tanto animosa, e perché agli uffici superiori è naturale il comando.
Sono con profonda obbligazione e con rispettosissimo ossequio
della Eccellenza Vostra
Devotissima serva
Adele Caccia
direttrice R. Educatorio F[emminile]
b. Disposizioni del ministro all’operaio del Conservatorio di S. Bartolomeo circa
le attribuzioni della direttrice.
Ibid., ms.
Roma, 17 ottobre 1883
Ora che stanno per riaprirsi le scuole di codesto R. Educatorio femminile io
credo utile di richiamare l’attenzione della S.V. intorno alle attribuzioni della
nuova direttrice per dissipare qualunque equivoco potesse sorgere in avvenire
sopra tale argomento.
La direttrice adunque dell’educatorio secondo lo spirito del regolamento 6
ottobre 1867 e della circolare 27 dicembre 1882 n. 694 1 presiede all’istituto per la
parte educativa e disciplinare, ha la vigilanza sugli studi e sul relativo personale
interno ed esterno senza trascurare, ove sia il caso, d’estendere tale vigilanza
anche all’andamento regolare dell’azienda economica interna. Essa sola pertanto
à il dovere e il diritto di fare le sue proposte alla comm. amm. circa il riparto
delle funzioni fra [il] personale addetto all’istituto, tenendo conto per quanto è
possibile dei precedenti, ma sopratutto della capacità ed attitudine di ciascuno
all’ufficio cui sarebbe chiamato, sia questo amministrativo o scolastico.
1 Si veda in proposito la relazione del 20 ottobre 1888 sui conservatori della Toscana a
firma dell’ispettrice Guerrini, pubblicata in questa stessa sezione (doc. 47), che fa il punto sull’annosa
questione della mancata osservanza delle disposizioni ministeriali da parte delle commissioni
amministrative degli istituti e delle loro «famiglie religiose».

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
Essa deve curare che tal personale si uniformi alle vigenti leggi ed ai regolamenti
scolastici sottoponendo alla commissione i provvedimenti che stimerà più
acconci alla disciplina di esso e al più savio ordinamento dell’istituto.
Quale sia l’indole giuridica dei conservatori e come vadano intese le disposizioni
degli art. 7, 8 e 9 del ricordato regolamento 1 fu detto nella citata circolare
del 27 dicembre, e poiché dalle ispezioni fatte mi risulta che in codesto non
venne mai osservato il disposto dell’art. 9 di tale reg., così è desiderio del ministero
che la direttrice d’accordo con la S.V. s’occupi anche di ciò, limitatamente
se si vuole a quelle signore che entrarono nell’educatorio e vi ebbero dopo l’anno
1867 un ufficio educativo. La direttrice soltanto deve trattare colle famiglie
delle alunne per quanto riguarda l’educazione loro e la loro condizione d’educande,
regolarne essa in conformità ai programmi le ore di scuola, di studio, di
passeggio, disciplinando ad un tempo la durata delle preghiere e il limite delle
pratiche religiose nel fine di giovarsi bensì del sentimento religioso come d’una
forza educativa atta a crescere la bontà del cuore e la forza dello spirito, non già
a far questo angusto e quello pauroso o misero. Dovrà essa inoltre nei limiti
delle disposizioni date dalla S.V. vigilare alla regolarità della spesa giornaliera
occorrente all’istituto e tenere quelle particolari [fatte] dalle alunne, riservandole
il diritto di riferire alla commissione le sue osservazioni e proposte quando le
risultasse taluna spesa inutile o fuor di misura.
Infine siccome la direttrice è la sola responsabile avanti la commissione e al
ministero dell’andamento dell’istituto nei suoi rispetti educativo e disciplinare,
1 Tali articoli, che non erano mai stati esattamente osservati o fatti rispettare dalle commissioni
amministrative, avrebbero invece dovuto gettare le basi della riforma dei conservatori:
«art. 7. La Commissione presenterà l’elenco delle signore ex oblate, che potranno utilmente
impiegarsi nell’istruzione, nell’educazione e nel governo della famiglia, contemporaneamente
al Regolamento interno. Quelle che sono proposte per l’istruzione, se non ne sono già provvedute,
dovranno fornirsi di titoli legali per l’insegnamento. Le altre poi che, dopo questa scelta,
non avranno ufficio speciale nell’Istituto, conserveranno il diritto di vivere nel medesimo,
uniformandosi alle norme che, per l’ordine e la disciplina dell’Educatorio, saranno prescritte
dal Regolamento interno.
art. 8. Non potranno da qui innanzi accogliersi nei Conservatorii aspiranti che non abbiano
i requisiti voluti per dare l’istruzione e l’educazione, né oltre il numero che sarà riconosciuto
necessario a questo fine.
Nel caso che tra le signore ex oblate mancasse il modo di provvedere al personale necessario
alla educazione ed all’insegnamento, la Commissione sottoporrà al Ministero una speciale
proposta.
art. 9. Le signore e le inservienti addette all’Educatorio non vestiranno abito monastico.
Le inservienti saranno nominate dalla Commissione».
In particolare, la disposizione contemplata dal primo comma dell’art. 9 – essenziale anche
al controllo sull’aggregazione di nuove reclute alla «famiglia religiosa» del conservatorio – benché
esplicitata e ribadita con vigore dalla circolare Correnti del 30 dicembre 1870, n. 296, ancora
una volta non era stata in genere rispettata.
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358
Fonti per la storia della scuola
così essa sola ha nel conservatorio il diritto all’obbedienza di tutto il personale
che copre uffici educativi od amministrativi o che appartiene a quello inserviente
dell’educatorio.
Ad agevolare pertanto il non facile compito della direttrice e perché nessuno
dentro il conservatorio ignori i confini della sua autorità la S.V. è invitata a dare,
nella forma che stimerà migliore e in presenza della direttrice, lettura e notizie di
queste disposizioni a tutte le persone che oggi fanno parte dell’istituto.
Dell’esecuzione vorrà compiacersi dare atto al ministero.
c. Esposto al ministro della superiora del conservatorio.
Ibid., ms. autografo.
[per] Il Ministro
firmato Fiorelli
S. Sepolcro, 26 febbraio 1884
Eccellenza
Le ex oblate del R. Conservatorio di Sansepolcro provincia d’Arezzo ossequiosamente
espongono alla E.V.
Come attenendosi alla osservanza del regolamento dato ai RR. Conservatori
della Toscana da Pietro Leopoldo I fino dal 1785, non mai per esse rinnovato, le
oblate che in progresso di tempo entrarono nel detto conservatorio, mantennero
costantemente vita laicale, non vincolata da voti, ma vestendo un abito uniforme,
limitandosi a quelle comuni pratiche religiose previste ed ordinate dal
d[ett]o regolamento, sottoponendosi sempre agli ordini veglianti, sotto la immediata
dipendenza di un R. Operaio, e successivamente per le recenti leggi obbedendo
ad una Commissione governativa composta di due deputati ed un
Operaio, e rendendo conti nelle forme prescritte di anno in anno alle autorità
superiori incaricate della tutela di simili istituzioni;
Che sotto l’imperio delle vecchie e nuove leggi, il conservatorio attese alla
educazione intellettuale e morale delle alunne interne, e tenne aperte pubbliche
scuole elementari femminili non trascurando di provvedere a che l’insegnamento
impartito tanto per le alunne interne come per quelle esterne procedesse regolarmente
ed a seconda dei programmi officiali, sostenendo spese non lievi per procacciarsi
l’opera di maestre idonee e legalmente abilitate, non che per corredare le
loro scuole delle necessarie suppellettili e dei più indispensabili arredi scolastici;

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
Che a fare testimonianza del buon andamento dello istituto può invocarsi il fatto
che il conservatorio fu per molti anni frequentato da oltre quaranta alunne interne,
della cui educazione intellettuale e morale si mostrarono pienamente soddisfatte le
respettive famiglie: mentre le scuole pubbliche sono state sempre frequentate da
molte alunne in numero non inferiore alle altre scuole pubbliche del paese;
Che però tali felici condizioni, nelle quali prosperava questo R. Conservatorio,
vennero a cessare poco dopo che la signora Adele Caccia si presentò nella qualità
di direttrice in questo istituto.
Le ex oblate, ossequenti alle superiori disposizioni, accolsero la signora Caccia
con tutta la cordialità e la debita deferenza, perché ad esse presentata nel decorso
luglio dal sig.r Operaio, senza neppure esigere la esibita dei documenti che giustificassero
essere la signora Caccia investita di tale ufficio, e con quali discrezionali
poteri. Si mostrarono sempre pronte a coadiuvarla nella riforma sia nei locali come
nell’indirizzo educativo ed intellettuale che essa, competente com’è nella materia,
credeva di dovere introdurre, senza trovare la minima irrazionale opposizione.
Se non che a poco a poco la signora Caccia, abusando forse della troppo facile
arrendevolezza e buona fede delle ex oblate, invocando ordini espressi personalmente
dallo stesso sig. Ministro della P. I., incominciò a spiegare tale autocratico
e dispotico impero, da rendersi insopportabile, nonché nei tempi attuali di
libertà e di eguaglianza in faccia alle leggi, anche sotto il più assoluto regime.
Di fatto la signora Caccia ha in sé concentrata l’amministrazione delle rendite
dell’istituto, e disconoscendo l’autorità di quelle che erano Superiore elette
nella forma stabilita dal regolamento 1 , come pure della economa, ha tolte a tutte
le chiavi: non si degna di sedere alla mensa comune, ma si fa preparare un vitto
giornaliero più succulento, che spesso divide con la ex oblata Giorni, la quale,
associandosi alla signora Caccia, ha così con vera ingratitudine dimenticato il
benefizio che le fu reso dalle ex oblate togliendola dalle strettezze di una povera
famiglia ed accogliendola come eguale, sebbene munita di sola patente elementare
di grado inferiore.
Mentre poi la signora Caccia tiene libera ed abituale conversazione con
estranei all’istituto, qualche volta fino alle ore nove di sera, ha inibito alle ex
oblate di ricevere e parlare con i propri parenti e conoscenti, eccettuate due ore
del giovedì e della domenica; impedisce alle altre di parlare con il sig.r Operaio,
tantoché manda la sua servente a riceverlo ed accompagnarlo alla porta. Ha fatto
murare le grate e la ruota del parlatorio, prescritte dal regolamento, e che
dispensavano dall’introdurre, come ora, molte persone e poveri nell’interno dell’istituto.
È inibito alle ex oblate riunirsi per recitare le comuni preghiere, con-
1 Per chiarimenti in proposito si rimanda nuovamente alla relazione del 20 ottobre 1888 a
firma di Marietta Guerrini (cfr. doc. 47).
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360
Fonti per la storia della scuola
suetudini non arbitrarie ed abusive, ma ordinate dal vigente regolamento.
Vi è di più che tutte queste radicali innovazioni di ordine, di economia e di
mutua relazione, non risultano già da un nuovo regolamento, debitamente
approvato e sanzionato dalla Commissione governativa, che non è stata giammai
consultata, e comunicato a coloro che lo dovrebbero osservare, ma sono indette
da una legislazione sparsa con ordini dati da manifesti affissi nell’istituto, o
impartiti dalla signora direttrice oralmente con modi tutt’altro che temperati, non
come a colleghe ma a schiave, e per lo più con rara delicatezza di sentimenti nel
refettorio, asserendo che tutto viene dal signor Ministro della P.I.; che così essa
dispone e vuole; e a chi non piace se ne vada!...
Frattanto la signora Caccia niun risultato ha raccolto dalle pretese sue riforme;
ha tutto demolito, nulla di sostanzialmente utile ricostruito; ed a poco a
poco le educande hanno disertato l’istituto, essendo ora ridotte a dieci.
Eccellenza!
Le ex oblate di questo R. Conservatorio sono ora rimaste in n. di 7, essendo
da pochi giorni morta la vice superiora, anch’essa oggetto della poca benevolenza
della sig.ra direttrice: alcune sorpassano gli anni 60 di età, ed hanno prestato
servizio all’istituto per oltre 40 anni. Le serventi sono n. 8, delle quali una di anni
70 inferma da oltre 25 anni; una ha perduto di recente la vista, e due altre passano
gli anni sessanta.
Sembrerebbe che ragioni di equità e di umanità dovessero suggerire a qualunque
animo retto e gentile di non amareggiare con ingenerose persecuzioni delle
povere e indifese donne che giunte alla vecchiaia trovano ineffabili dispiaceri e
immeritato disprezzo in un istituto, nel quale speravano invece chiudere tranquillamente
una vita spesa, secondo le proprie forze, in vantaggio della educazione
intellettuale e morale di tante giovani alunne per il corso di molti anni alle loro
cure affidate. Esse sono disposte ora, come per lo passato, a rispettare le leggi
vigenti e ad osservare quel regolamento che sarà loro imposto da chi ne abbia vera
e legittima autorità, in modo che siano conosciute ed osservate, indistintamente da
tutte, le migliori e sane regole di una civile convenienza, senza che niuno possa
accampare ingiusti privilegi ed imporre la propria volontà senza freno né legge.
Che se è poi desiderio che le ex oblate abbandonino questo R. Conservatorio,
lo si dica francamente e lealmente, e non si costringano, di grazia, ad uscirne
disperatamente per isfuggire insopportabili e giornaliere persecuzioni, senza
alcun sussidio, acciaccate dagli anni e dalla mal ferma salute, ma si provveda in
altro congruo modo al loro necessario ed onesto sostentamento, che le attuali ex
oblate credono aversi guadagnato con lungo e conscienzioso servizio prestato
negli anni migliori della vita e fino al limitare della vecchiezza.
Tanto hanno creduto esporre le ex oblate alla E.V. nella ferma fiducia che
vorrà, secondo la usata sua bontà ed equità, accogliere benignamente la loro

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
domanda e provvedere a’ termini di giustizia.
Sansepolcro, dal R. Conservatorio li 26 febbraio 1884.
46
Teresa Guelfi Superiora
a nome di tutte le ex Oblate
Il Collegio femminile di S. Benedetto di Montagnana e l’istituto educativo delle
figlie del Sacro Cuore a Este.
a. Richiesta indirizzata al ministero dal presidente della commissione amministrativa
del Collegio di S. Benedetto di Montagnana 1 per la sollecita nomina
di una direttrice.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 254, fasc. «1886. 27.
Padova. 19», ms. con firma autografa.
Montagnana 8 Maggio 1885
Codesto R. Ministero, con nota 15 aprile u.s. n. 27-19652 accennando alla
necessità che l’Istituto di S. Benedetto dalle Reverende Figlie del S. Cuore di
1 L’istituto di Montagnana era stato fondato nel 1811 dal governo del Regno italico nel
locale del convento soppresso di S. Benedetto, concesso in dono al Dipartimento del Brenta,
ed aveva ospitato fin dalle origini un educandato e una scuola per esterne gestiti da personale
laico e posti sotto la vigilanza del podestà di Montagnana in qualità di delegato prefettizio. La
difficile situazione finanziaria in cui il collegio si trovò ben presto si prolungò e si aggravò
sotto l’amministrazione austriaca e nel 1859 la Congregazione municipale di Montagnana stipulò
con le Figlie del Sacro Cuore di Gesù un contratto secondo il quale esse si obbligavano
ad aprire nei locali dell’ex convento delle Benedettine una Casa regolare del loro istituto con
collegio-convitto di educazione e scuola esterna gratuita per le ragazze povere; il comune si
impegnava a versare una somma annua e a coprire le spese di restauro e manutenzione. Dopo
l’annessione del Veneto al Regno d’Italia, a causa di contrasti con le Figlie del Sacro Cuore
emersi già prima del 1866, il comune decideva di ricorrere contro le suore in sede legale chiedendo
la risoluzione del contratto stipulato nel ‘59. La difesa delle suore fu assunta dall’avvocato
Giovanni Battista Paganuzzi, che, a capo dei cattolici intransigenti veneti, divenne poi presidente
del Comitato permanente e del Consiglio direttivo dell’Opera dei congressi. Il decreto
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362
Fonti per la storia della scuola
Gesù 1 passi di fatto alla dipendenza del governo, faceva invito alla commissione
scrivente d’iniziare le pratiche relative, valendosi, per le occorrenti spese,
delle £ 3000 che, per intanto, eransi disposte sul bilancio della nazione.
La commissione con suo foglio 21 aprile pp. dichiarava di aver preso atto
della succitata nota, e soggiungeva tenersi in attesa delle decisioni ministeriali
sulla proposta concertata col sig. provveditore agli studi di Padova 2 e dal medesimo
riferta al centrale dicastero, fra cui precipua «l’immediata elezione di una
distinta direttrice, per affidarle senza indugio il Collegio di S. Benedetto, sia che le
Reverende Figlie dichiarino di permanere oppure di abbandonare l’educandato».
Con nota 1 maggio corr. n. 400, il sig.r provveditore avverte la Commissione
che le Reverende Figlie dichiararono al ministero di non poter ottemperare alle
ingiunzioni fatte di accettare l’intervento nel governo dello stabilimento della
commissione e della direttrice, e manifesta la credenza che sarà fra breve inviato
in Montagnana il personale necessario pella direzione e pelle scuole.
Senonché, non essendo per anco pervenuta alla commissione alcuna notizia
sull’argomento, essa non può a meno di significare al R. Ministero, che ogni
remora, fosse pur brevissima, nella elezione ed immissione nelle sue mansioni
di distinta direttrice, comprometterebbe gravemente la trasformazione in laico
del religioso Educandato di S. Benedetto, imperocché avendo di già le
Reverende Figlie del S. Cuore fatto acquisto, nella vicina città di Este, di un fabbricato
per trapiantarvi il loro istituto, ed essendone prossimo il termine dell’allestimento,
riescirà loro agevole ottenere dalle famiglie l’assenso di completare l’educazione
delle giovanette che hanno in custodia. Se il provvedimento ministeriale
richiesto fosse immediato, non avendo le Reverende Figlie mezzo lì per lì di
dislocarsi altrove con tutte le alunne, la commissione traendo partito dalla confusione
in cui sarebbero coinvolte, potrebbe persuadere buon numero di genitori
a lasciare le loro figliolette nell’Istituto di S. Benedetto, affidandole della bontà
dell’educazione che sarà impartita dal personale governativo.
del 21 febbraio 1884 col quale il collegio fu dichiarato istituto pubblico educativo dipendente
dal Ministero della pubblica istruzione, da riordinare e governare in base al decreto del 29 giugno
1883, in armonia con le leggi vigenti sull’istruzione, segnò la svolta decisiva. In base a tale
decreto, vennero nominati i membri della Commissione amministrativa per la cura dell’azienda
patrimoniale, che dovevano essere affiancati, per quanto atteneva all’ordinamento degli studi e
all’indirizzo educativo e disciplinare, da una direttrice, e il presidente e i due consiglieri si trovarono
immediatamente di fronte al rifiuto delle Figlie del Sacro Cuore di accettare l’intervento
della Commissione nella direzione dell’istituto. Cfr. Il “San Benedetto”. Storia e vita dell’educandato
di Montagnana, 1811-1986, Padova, Tip. “Maseratense snc” Maserà di Padova, 1986.
1 Le Figlie del Sacro Cuore di Gesù vennero fondate a Bergamo nel 1831 da Teresa
Eustochio Verzeri insieme al canonico Giuseppe Benaglio e si diffusero nel Lombardo Veneto.
Le loro costituzioni furono approvate nel 1841.
2 Carlo Gioda, provveditore agli studi di Padova dal 1878 al 1885 (cfr. nota 2 al doc. 43a, p. 340).

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
È intuitivo che senza un nucleo delle attuali convittrici, tornerà ardua impresa
quella di impiantare ex novo un educandato.
Compiacciasi quindi il R. Ministero di tosto eleggere, se per anco non lo
avesse fatto, la desiderata direttrice e qui inviarla senza indugio.
Il Presidente
A[lvise] Carazzolo 1
b. Istruzioni del ministro al presidente della commissione amministrativa del
Collegio di S. Benedetto di Montagnana.
Ibid., ms.
Roma, 19 maggio 1885
In considerazione dei motivi addotti da V.S. Ill.ma, propugnati per lettera dal r.
provveditore di Padova ed a voce qui dall’onorev.e deputato Chinaglia 2 , ho sollecitamente
provveduto alla nomina della direttrice di codesto istituto educativo di
S. Benedetto nella persona della sig.ra Adele Caccia, cui ho dato incarico di porgere
la presente a Vossignoria. Provetta nell’arte di educare e d’istruire, dotata di
egregie qualità morali essa ha pienamente corrisposto all’aspettazione di questo
ministero nell’ufficio fin qui esercitato di direttrice del R. Conservatorio di S.
Sepolcro. Le condizioni difficili del predetto conservatorio, nel quale tutte le arti,
anche le meno confessabili sono state incessantemente adoperate, se talvolta le
turbarono l’animo non la resero mai vacillante nell’adempimento del suo dovere.
Or tutto ciò io son lieto di attestare vuoi per dar notizie della persona, vuoi per
trarne l’affidamento che dell’opera di lei avrà molto a vantaggiarsi codesto istituto.
Nel quale forse la egregia donna si troverà subito di fronte a difficoltà non
meno gravi di quelle contro le quali ebbe molto [a] lottare fin qui. Ma essa vi è
preparata, ed io non dubito che i fatti daranno ragione alle sue promesse di
buon volere e di operosità, se, come son sicuro, non le mancheranno l’aiuto ed i
migliori uffici di codesta commissione.
La S.V. Ill.ma accompagnata dagli altri componenti la commissione ammini-
1 Liberale padovano, deputato nella IX e X legislatura per il collegio di Montagnana. Fu
presidente della commissione amministrativa dell’educandato dal 1883 al 1886.
2 Luigi Chinaglia (Montagnana 28 gennaio 1841 - 21 luglio 1906) fu deputato per i collegi
di Montagnana e di Padova dalla XII alla XXI legislatura. Cfr. nota 1 del doc. 46d, p. 367.
363

364
Fonti per la storia della scuola
strativa vorrà procedere subito, giusta gli accordi seguiti, allo insediamento della
sig.ra Caccia. Ed avrà cura che questa possa senza indugio mettersi in rapporto
con le educande, mentre salvi i maggiori ed opportuni riguardi di forma intimerà
alle suore di cedere il governo dell’istituto, lasciando loro il tempo strettamente
necessario per lo sgombro e cercando d’impedire ch’esse profittino delle risorse
dell’ultima ora per influire comunque sull’animo delle giovinette. Contemporaneamente
sarà vero e grande pregio dell’opera, se si potrà in qualche modo
operare presso le famiglie prevenendo o neutralizzando l’azione contraria già
spiegata e che a rinforzar si attende forse dalle suore il momento opportuno. In
questo senso ho già rivolto istruzioni anche all’autorità scolastica provinciale,
alla quale ho inoltre commesso di mettere a disposizione di codesta commissione
la somma di Lire 5000, che perintanto deve servire per far fronte alle prime e
più urgenti spese, considerato che le suore debbono lasciar l’istituto nello stato
in cui trovasi, salvo dimostrino preciso il diritto di proprietà sulla parte mobiliare.
Insediata la direttrice e lasciato l’istituto dalle suore, sarà certamente utile se
non addirittura necessario provvedere senza ritardo alla sostituzione delle persone
preposte agli insegnamenti e fors’anco al servizio interno. A tal scopo la S.V.
Ill.ma per quanto risguarda le prime non avrà che a telegrafare al ministero, il
quale in pochi giorni provvederà con tre abili maestre, salvo ad aumentarne successivamente
il numero, quando ne sia dimostrato il bisogno. Al personale di
servizio provvederà la commissione. Intanto la stessa direttrice non avrà difficoltà
d’assumere qualche insegnamento, e del resto fino all’arrivo delle nuove
insegnanti la S.V. vedrà, d’accordo con la direttrice, quale accorgimento potrà
essere rimedio acconcio ad impedire ne derivi danno all’istituto.
c. Relazione al ministro della direttrice del “S. Benedetto”.
Il ministro
[Michele Coppino]
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 232, fasc. «1885. 27.
Padova. 15», ms. autografo.
Montagnana, 8 giugno 1885
Mi pongo a narrare a V. Ecc. l’esito della missione che mi venne affidata per
l’Istituto di Montagnana, riuscita a nulla precisamente, salvo le noie, le tergiversazioni
e i disgusti da stancar l’animo più tollerante, e ciò per buon numero di giorni.

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
365
Potrei quasi dire che non era preparata a tante scene, benché conoscea per prova
la durezza delle monache, la invincibile tenacità, la lunga loro simulazione e la fina
malizia soverchiante quella del mondo. Bisogna dire che i chiostri sieno scuole d’irrequietezza;
ma scendo ai particolari che mi farò ad esporre assai brevemente.
Seguendo gli ordini ricevuti io mi sono portata a Montagnana subitamente,
ed era il 21 maggio; ma questa mia sollecitudine tornò vana, perché avendo la
commissione invitato il provveditore agli studi a venire sul luogo, mi disse che
conveniva attendere il suo arrivo. In questa aspettazione son passati due buoni
giorni, nei quali certo sarà trapelato il secreto, e le suore avranno avuto campo
di mettersi sulle difese e ordire le loro trame.
Arrivato il provveditore, ch’era il giorno 23, entrò da solo nel collegio per
annunciare la mia venuta, ed io l’ho seguito poco appresso in compagnia della
commissione. Allora grande concitamento, ed una pioggia di proteste contro
tutti: governo, commissione, direttrice.
La superiora non volle ch’io le fossi presentata. Costretta infine a venire nella
sala dove io mi trovava, non mi volse nemmeno la parola. Si rifiutò di far vedere
il locale alla commissione, di consegnare chiavi e registri. Ripeteva sempre con
apparente ingenuità: Non so nulla non posso far nulla, attendo ordini superiori.
Venne la sera, e gli ordini, com’è naturale, non eran venuti. Capitò poi il loro
avvocato Paganuzzi, clericale pronunciatissimo, che usò meco modi villani, e a
lui s’aggiunse l’avvocato Nazzari di Este, suo degno compagno.
Io appena entrata nell’istituto, espressi il desiderio che fosse messa alla porta
persona di piena fiducia, affinché mi annunciasse i parenti che fossero venuti,
ben pensando che le suore avrebbero cercato di attirarli a sé, e diceva che fosse
chiuso ogni altro accesso. Questa chiusura non si volle fare e parecchi genitori
entrarono per altra porta. Così taluni si presentarono da noi dopo aver parlato
colle suore, e quindi inveleniti e punto disposti ad intender ragioni. Le suore gettarono
lo scompiglio nelle famiglie, inviando in ogni parte telegrammi che atterrirono
i genitori. Quattro reverende si portarono all’istante nei paesi più vicini a
diffondere la mala novella ed accendere gli animi.
Il paese fu messo sossopra: per otto giorni fu un continuo andirivieni di
gente commossa ed esaltata.
Le suore atteggiandosi a vittime, fabbricando menzogne, di che son maestre,
riuscirono a volger tutti gli animi in loro favore, e gettare l’obbrobrio sui funzionari
governativi ed esposti a mille contumelie.
Che poteva mai fare in tanto concitamento? Io mi son ben adoperata per far conoscere
ai genitori, che ho potuto vedere, i savi intendimenti del governo; ho cercato di
mettere in chiaro le cose e di calmare le persone; non ritrassi che ingiurie e dileggi.
Usai modi rispettosi con tutti; ogni cosa fu vana: la mia tolleranza non mi valse a nulla.
In tre giorni erano scomparse tutte le fanciulle e disertato quindi l’istituto.

366
Fonti per la storia della scuola
Ecco il fine a cui si è giunti, fine non al tutto prevedibile, per quanto si calcolasse
sulle arti più maligne.
Dal 23 maggio si venne al tre giugno, nel quale giorno il provveditore
dichiarò alle suore apertamente, che avea l’ordine di usare la forza per farle uscire,
ed uscirono in effetto attraversando trionfalmente la città 1 .
Este, guasta dalla signoria dei preti, le ha accolte con grandissimo festeggiamento.
Hanno trovato un locale già pronto, nel quale si lavora alacremente per
accomodarlo ad uso di collegio. Con le suore son 25 allieve, diverse delle quali
appartenenti a famiglie di Este.
L’Istituto di Montagnana per intanto resterà chiuso per dar tempo agli animi di
tranquillarsi e per fare anche le necessarie riparazioni al locale che si trova in cattivo
stato, perché nelle lunghe contese fra il municipio e le religiose non si è fatto
alcun lavoro salvo che non fosse di estrema urgenza. La riapertura avrà luogo probabilmente
in settembre. Per ora dunque la mia permanenza in Montagnana si è
resa inutile ed io desidero di far ritorno al mio Educandato di Sansepolcro dove ci
sarà certo bisogno dell’opera mia e dove troverò d’occuparmi per gli esami finali,
e potrò anche ricomporre l’animo sconcertato, benché mi riduca tra nemici, ma un
poco ammansati dal pubblico sentimento ch’è in mio favore. Son certa che V. Ecc.
troverà giusto questo mio desiderio e procurerà di soddisfarlo subito.
Da tutti qui viene riconosciuta la necessità di negare alle suore riparatesi in
Este la permissione di aprire colà un altro convitto. Qui non è da guardare, mi
pare, ai titoli dell’insegnamento di cui sono in possesso, né da seguire la generosa
legge letteralmente. Questo è un caso eccezionale che vuol esser regolato con
principii d’ordine più elevato sommamente morale e civile. Se cacciate da un
luogo le Figlie del S. Cuore venissero sopportate in un altro, parrebbe violenza
quello che si è operato per equità grandissima, e molto importa mantenere tale
sentimento per correggere i giudizi e frenare le dicerie.
Attendendo mi venga accordato da V. Ecc. il permesso di partire per Sansepolcro
mi professo coll’ossequio più riverente
Di Vostra Eccellenza
Devotissima
Adele Caccia
1 Come si apprende dai dispacci telegrafici conservati nello stesso fascicolo, informato dal
presidente della commissione che le suore si rifiutavano di abbandonare l’istituto e avrebbero
ceduto soltanto alla forza, il prefetto di Padova Luigi Berti, che suggerì allora di non sospendere
l’azione intrapresa dal governo, fu invitato dal ministro Coppino, con un telegramma che
reca la data del 26 maggio, a provvedere perché, adottando una forma conveniente e riguardosa
nei confronti delle suore, si mantenessero ferme le disposizioni del governo, facendo eseguire
il decreto del 21 febbraio 1884.

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
d. Relazione «riservata» del prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico
di Padova al ministro sull’Istituto delle Figlie del Sacro Cuore a Este.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 254, fasc. «1886. 27.
Padova. 19», ms. con firma autografa.
Padova, 10 marzo 1886
In seguito alla nota n. 114109/27 dell’8 gennaio u.s. fu mia cura d’indagare
se convenisse di ripresentar la questione delle Figlie del Sacro Cuore in Este a
questo Consiglio scolastico provinciale, invitandolo a pronunziarsi se fosse o no
opportuno di concedere loro la chiesta autorizzazione 1 .
Sa il ministero che ripetutamente fu respinta la domanda di quelle suore
mancando or l’uno or l’altro titolo voluto dalla legge e ch’esse, persistendo sempre
nella loro domanda, si misero in piena regola, tanto che questo Consiglio
scolastico nella sua seduta del 25 settembre p.p. dichiarava a grande maggioranza
di voti che non vi erano sufficienti motivi per opporsi alla fatta dimanda.
Portar ora la delicata questione nuovamente in Consiglio parrebbe cosa
alquanto grave, giacché v’è da credere che la maggioranza non ammetterebbe la
ragione della inopportunità e la proposta correrebbe pericolo di non essere
approvata.
1 Con una comunicazione dell’8 gennaio 1886 – la cui minuta è conservata nello stesso
fascicolo – Coppino aveva invitato il prefetto a riproporre all’attenzione del Consiglio scolastico
la richiesta di autorizzazione presentata dalle Figlie del S. Cuore per il loro istituto di Este,
sostenuta anche da un’istanza presentata al re il 30 settembre 1885 dal patriarca di Venezia
Domenico Agostini. Il ministro dichiarava di non potersi ritenere soddisfatto del fatto che il
Consiglio si fosse limitato a constatare l’adempimento delle formalità previste dalla legge, ritenendo
che, al di là di esse, fosse «essenziale garantire il pubblico interesse dalle insidie con cui
questi avanzi inconciliabili d’un passato oramai liquidato attenta[va]no ora segretamente ed ora
in modo palese ai civili ordini esistenti». Sulla scottante questione, riproposta dalla vicenda
dell’Istituto di Montagnana e di quello di Este, alla Camera dei deputati era intervenuto nel giugno
‘85 Luigi Chinaglia. Lamentando la scarsità degli stanziamenti governativi per il riordino
degli istituti pubblici e laici di istruzione femminile, che, assediati dall’ostilità dei clericali, avevano
bisogno di fondi per svilupparsi ed acquistare nuovo credito presso le famiglie, il deputato
aveva alluso, anzi, proprio ai fatti allora verificatisi a Este e nella sua Montagnana: «Di recente
si son visti i padri e le madri far causa comune con le monache oppositrici, allearsi alle loro
querele o quasi augurarsi che, trapiantate altrove le tende dei claustri, possano queste rendere
deserti di alunne gli istituti che si vogliono riformare» (AP, Camera dei Deputati, legislatura XV,
Discussioni, 2 a tornata del 19 giugno 1885).
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368
Fonti per la storia della scuola
L’insistenza da parte dell’autorità potrebbe essere creduta una pressione, e le
conseguenze sarebbero, probabilmente, di creare una divisione nel Consiglio
scolastico, il quale ora funziona con mirabile armonia.
Fra i consiglieri scolastici, i quali si mostrerebbero opponenti alla proposta,
vi sarebbero uomini fra i più stimati del paese e fra questi il nuovo presidente
del Consiglio provinciale 1 , rispettabilissimo e liberalissimo uomo e il cui voto è
assai autorevole.
Lo scrivente fa notare ancora che le condizioni dei partiti nel paese e, per
riflesso, nel Consiglio comunale di Este sono tali che nuocerebbe assai il sopraggiungere
di un’altra questione, la quale contribuirebbe a creare una maggiore
divisione negli animi. D’altronde sorgerebbe pronta l’opposizione a dire perché
mai si voglia negare alle Figlie del Sacro Cuore quello che è concesso in Este, e
qui in Padova, ad altre comunità religiose con intendimenti retrivi e in modo ben
più pericoloso ed aperto.
L’istruzione che si dà dalle Figlie del Sacro Cuore in Este, come è stato
dichiarato dal provveditore cav. Gioda, uomo di provata onestà e di principii
liberali, non risultò contraria alle patrie istituzioni, né alcuna protesta sorse in
Este contro il detto istituto, anzi tutt’altro! quelle suore non diedero inoltre occasione
ad alcun disordine.
Quello che risulta d’illegale invece è questo, ch’esse, sebbene diffidate, a
mezzo del commissario distrettuale per ordine di questa prefettura, a non aprire
il loro istituto se non dopo ottenutane l’ufficiale autorizzazione, tengono egualmente
scuola sotto il titolo di scuola paterna. Fu segnalato dall’ispettore scolastico
d’Este, interpellato verbalmente sull’argomento, che le Figlie del Sacro Cuore
fanno concorrenza al nuovo collegio di Montagnana, ch’è sostenuto dal governo,
e che alcune alunne le seguirono da Montagnana e che fanno pure concorrenza,
certo non utile, alle scuole municipali di Este, ma le Figlie del Sacro
Cuore, sostenute da abili e fanatici avvocati, farebbero valere questi argomenti
come titolo di onore, come prova che godono la fiducia del pubblico; che il loro
insegnamento vale più degli altri, e ne tirerebbero la conclusione che il governo,
colla violenza, tenta di sopprimerle.
Tutte queste cose lo scrivente ha voluto manifestare senza reticenze a V.E.,
affinché possa Ella considerare nella sua saviezza la delicata questione con piena
e sincera cognizione di fatti, e dare quegli ordini che crederà più opportuni.
1 Domenico Coletti.
2 Consigliere delegato.
per il prefetto presidente
L[uigi] Barusso 2

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
e. Risposta del ministro al prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico
di Padova.
Ibid., ms.
Roma, 24 aprile 1886
Poiché la S.V.I. assicura che tutte le formalità prescritte dalla legge furono
adempiute dalle Figlie del Sacro Cuore in Este consento che alle medesime sia
data facoltà di aprire il privato istituto, per cui han fatto domanda.
Desidero però, e ne fò speciale raccomandazione a V.S. Ill.ma, che codesto
ufficio scolastico eserciti continuamente e con molta severità la vigilanza che gli
compete sull’istituto stesso vuoi nel rapporto dell’igiene del locale e sia in quello
delle capacità ed attitudini delle persone preposte all’insegnamento, come infine
sul generale indirizzo didattico, il quale è necessario che sia ora non solo, ma
che si mantenga costantemente conforme alle vigenti regole sulla pubblica educazione
in Italia.
La S.V.I. vorrà a suo tempo favorirmi un cenno di ricevuta
47
Il ministro
[Michele Coppino]
Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sui conservatori della
Toscana indirizzata al direttore della Divisione per l’istruzione primaria e
popolare 1 .
1 Girolamo Nisio. Insegnante, preside del Liceo di Bari, dal 1868 provveditore agli studi a
Palermo, Napoli, Ancona, proseguì poi la carriera nell’ambito dell’amministrazione centrale del
ministero: capo di gabinetto nel 1880, ispettore centrale e dal 1883 direttore della Divisione per
l’istruzione tecnica, direttore della Divisione per l’istruzione primaria e popolare nel 1887-1888.
Nel 1889 passò nei ruoli del Ministero degli affari esteri come ispettore generale delle scuole
italiane all’estero.
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Fonti per la storia della scuola
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 22, fasc. 49, ms. autografo.
Ill.mo signor commendatore
Roma, 20 ottobre 1888
Io ho scritto tante volte dei conservatori della Toscana che procurerò di
essere brevissima in questo nuovo riepilogo.
Uguali tutti negli ordinamenti, possono dividersi in due categorie. La prima
di quelli istituiti dal Granduca Pier Leopoldo in luogo di monasteri di clausura,
ch’egli stesso avea soppressi: li riordinò a conservatori di semplici oblate, alle
quali impose l’obbligo di impartire l’istruzione elementare, allora assai limitata,
alle ragazze del popolo, e le lasciò libere poi di tenere anche un educatorio a
pagamento per signorine 1 . Per questi conservatori Pier Leopoldo fece, nel 1785,
un regolamento assai buono per quell’epoca.
I conservatori della seconda categoria sono quelli detti “della Corona” istituiti
dal Granduca Ferdinando III, nel 1816, in quei monasteri che, lasciati sussistere
da Pier Leopoldo, erano stati soppressi dai francesi nel 1810 2 . Questi conservatori
sono 15: ad essi Ferdinando III impose gli stessi obblighi e lo stesso regolamento
dei primi; però mentre i primi conservarono il loro patrimonio, maggiore
o minore secondo che era più o meno ricco il convento dal quale derivavano,
i secondi ebbero un annuo assegno, da Ferdinando III, eguale per tutti, e perciò
stabilì che anche le oblate non potessero essere mai più di 16 per ogni conservatorio.
Il conservatorio di Cortona e quello di Sambuca Pistoiese, istituiti dopo gli
altri, ebbero un assegno minore.
Nel 1867 il commendatore Coppino, allora ministro della Pubblica istruzione,
pensò di riordinare questi conservatori, lasciandoli però sussistere tutti, per
non togliere ai singoli comuni il vantaggio di avere il loro piccolo educatorio e
l’aiuto al municipio per la scuola elementare delle fanciulle. Ne riordinò l’amministrazione
3 ; volle eseguita la legge sia per l’abilitazione delle maestre, che per i
1 Sull’articolazione istituzionale creata dalle riforme leopoldine sul terreno dell’educazione
e dell’istruzione femminile cfr., in particolare, C. FANTAPPIÈ, I conservatori toscani nell’età di
Pietro Leopoldo… citata.
2 Sulle soppressioni napoleoniche e l’istituzione di nuovi conservatori da parte di
Ferdinando III cfr. I. BIAGIANTI, La soppressione dei conventi nell’età napoleonica, in La
Toscana nell’età rivoluzionaria e napoleonica, a cura di I. TOGNARINI, Napoli, Edizioni
Scientifiche Italiane, 1985, pp. 443-453 e O. FANTOZZI MICALI, P. ROSELLI, Le soppressioni dei conventi
a Firenze... cit., pp. 26-43.
3 Nota al testo: «Si veda il regolamento 6 ottobre 1867 firmato Coppino e approvato con
regio decreto del 6 ottobre 1867 n. 1941».

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
programmi della scuola; e ordinando che le oblate addette all’istituto educativo
svestissero l’abito monastico, e che non fossero ammesse altre persone nel conservatorio
se non quelle strettamente necessarie all’educazione 1 , intendeva che
questi conservatori venissero via via secolarizzandosi. Tutto questo egli stabiliva
col suo regolamento del 6 ottobre 1867, composto di 14 articoli, distribuiti in tre
titoli: 1. Amministrazione, 2. Ordinamento interno, 3. Istruzione.
Ebbene questi provvedimenti non ebbero, almeno in parte, il loro effetto.
Eseguiti i titoli 1 e 3, il 2°, che riguardava principalmente il personale dirigente,
venne da molti trascurato.
L’articolo 5° si esprime così: «La commissione, entro il termine di due mesi
dopo la sua nomina, preparerà un regolamento interno che sottoporrà all’approvazione
del Ministero della pubblica istruzione».
Prima di tutto devo far osservare che questo articolo, non eseguito, credo,
da nessuno riguardo al tempo, non lo fu nemmeno in seguito da varie commissioni
amministrative, le quali per questo non devono essere considerate come le
meno ossequenti alla legge, ché anzi fu il contrario. Questi regolamenti interni
doveano modellarsi su quello del ministro, sicché vari amministratori si attennero
esclusivamente a quello, fecero alcune disposizioni per l’orario, per l’andamento
economico ecc. ecc. e non credettero di fare proprio un nuovo regolamento:
generalmente questi amministratori non permisero altre monacazioni nei
conservatori che amministravano.
Negli altri fu scritto il regolamento interno, ricco di molti articoli, nel quale non
si diceva apertamente di mantenere la corporazione delle oblate, ma si stabiliva che
la superiora-direttrice si scegliesse da loro, radunate in capitolo; che le nuove maestre
dovessero, dopo un certo tempo di prova, essere accettate o no dal capitolo
stesso; insomma un tutt’insieme che mostrava l’idea di mantenere la corporazione.
Intanto al ministro Coppino ne era successo un altro. Furono dunque presentati
questi regolamenti sotto nuove amministrazioni: forse non furono esaminati;
o lo furono da chi non ne conosceva i precedenti, o fors’anche da chi, per
opinione propria e proprio convincimento, credeva migliore il conservatorio tale
qual era, che colla riforma voluta; il fatto è che furono approvati e firmati da
questo o quel segretario generale.
In uno o due solamente dei conservatori, che si attennero al regolamento
del ministro, fu fatto eseguire l’articolo 9 2 . In tutti gli altri le oblate addette all’educatorio
restarono vestite da monache come le altre. Questa invero sarebbe
una minima e perdonabile infrazione alla legge, ma ha servito a meglio eludere
1 Nota al testo: «Articoli 7, 8, 9 del sudd.to regolamento».
2 Nota al testo: «Art. 9. Le signore e le inservienti addette all’Istituto non vestiranno abito
monastico».
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372
Fonti per la storia della scuola
la vigilanza dell’autorità sulle nuove vestizioni che si andavano facendo.
Così ci fu una vera confusione. Le oblate dei conservatori, che si erano assoggettati
alla legge non ammettendone di nuove, si pentirono della loro obbedienza
e bonarietà; e negli altri si continuarono le nuove vestizioni, tollerate, per non dire
protette, dagli operai e dalle autorità. Il ministero richiamò all’ordine questi istituti
colla circolare n. 694 firmata Costantini, in data del 27 dicembre 1882.
La circolare dice chiaramente che l’antica famiglia religiosa è destinata a
scomparire e non deve essere sostituita da una nuova; che le nuove maestre
devono essere secolari, proposte dalla commissione e nominate dal ministero;
ma chi s’è curato di questa circolare? A sentir loro, nessuno l’ha ricevuta; ma è
stata ricevuta e messa nell’archivio, forse senza leggerla. Lo stesso si è praticato
col decreto reale 29 giugno 1883, n. 1514 (serie 3 a ) col quale il ministero richiama
la sua autorità e il suo diritto di nominare la direttrice. Le cose sono a tal
punto che ci sono operai, e fors’anche qualche regio provveditore, che non
sanno nulla né del regolamento del 1867, né di questi altri documenti più recenti,
e che trovano perciò naturalissima la sostituzione di oblate nuove alle vecchie.
Nel conservatorio di S. Giovanni Valdarno, per esempio, la direttrice e le
maestre delle scuole interne ed esterne sono tutte oblate vestite dopo il 1867;
delle antiche ce ne sono quattro sole, tre molto vecchie e l’economa; qui è proprio
il caso della nuova famiglia religiosa sostituita all’antica.
Ogni volta poi che si procura di richiamare questo o quel conservatorio
all’osservanza della legge, cominciano i reclami, si mettono in moto senatori e
deputati, si prova che l’introdurre una direttrice o maestra secolare fra le oblate è
lo stesso che introdurvi la discordia, che i parenti non si fidano delle secolari e
leveranno le figliuole dall’istituto e, infine, portano l’esempio di altri conservatori,
lasciati in pace per quel momento, dove ci sono pure delle oblate non antiche,
sicché queste oblate, invece di convenire che sono in opposizione colla
legge, si credono lese nei loro diritti.
Se la legge si fosse fatta eseguire da tutti i conservatori, senza eccezioni, e
contemporaneamente sin da principio, ci sarebbe stato un po’ di fermento sì, ma
siccome venivano tutti secolarizzati, così i genitori avrebbero continuato a mettere
le loro figlie in quello che fin allora aveano preferito e da molti anni tutto
sarebbe ordinato e tranquillo, né alcuno più penserebbe alla riforma del 1867.
Adesso invece ogni volta che vien sostituita una direttrice secolare alla oblata
succede una piccola crisi, che finisce prima o poi, secondo che la nuova direttrice
ispira maggiore o minore fiducia.
È proprio un vantaggio che sieno tolte queste oblate? Fra le antiche c’era
qualche brava donna, ma in generale erano superstiziose, ignoranti, poco ordinate
e difficilmente si sarebbe potuto ottenere da loro una riforma nell’istruzione,
nell’educazione, nell’economia domestica più confacente ai presenti bisogni;

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
373
le nuove vengono su con idee più larghe e tra loro stesse giovani e vecchie non
s’accordano troppo. Le une e le altre, però, confrontate con quelle falangi di
monache nuove, che pullulano da ogni parte e sono create dalla reazione,
hanno il vantaggio di non essere reazionarie, di essere anzi ossequenti alle leggi,
ma non vogliono eccezioni né privilegi.
Dobbiamo ancora confessare che se abbiamo fra le secolari bravissime maestre
ed abili direttrici, non sempre si sanno mettere bene e adatte al posto loro;
che parecchie dopo aver fatto mille pratiche per ottenere un posto in un istituto
vi entrano come vittime, ci stanno di mala voglia, hanno il cuore e la mente a
tutt’altro, non vedono l’ora di uscirne e, in questo stato dell’animo loro non si
occupano dell’educazione morale delle giovanette, alle quali comunicano piuttosto
il loro malcontento.
Le oblate, invece, ed anche altre suore, che si dedicano volontariamente
all’educazione delle fanciulle e ne fanno lo scopo della loro vita, adempiono il
loro dovere più coscienziosamente, con maggior profitto e acquistano dalle
alunne stima e fiducia.
Questo per me è l’unico vantaggio delle monache sulle secolari, fra le quali
ce ne sono di veramente buone e per fortuna non tanto rare; bisognerebbe
saperle scegliere quando si mettono negli istituti, e por mente nel nominarle al
bene dell’istituto e non solo al vantaggio della richiedente.
Ad ogni modo la legge sulle oblate è stata fatta e per me credo sarebbe
grave errore il non farla eseguire, anche per un’altra considerazione.
Se il governo lasciasse perpetuare le oblate è evidente che ogni volta che
deve nominare una nuova direttrice o maestra, o deve nominare ciecamente l’oblata
che gli viene proposta e allora dov’è la sua autorità sul regio conservatorio?
o nomina una secolare, perché la ritiene più meritevole e capace e avrà a lottare
colle pressioni delle oblate che non la vorranno.
Esse mettono ancora in campo il vantaggio economico, perché le oblate si
contentano di una retribuzione annua di 100 lire e anche meno. Questo è vero,
ma è anche vero che, mentre con un ordinamento secolare, in uno di questi piccoli
conservatori, basterebbero una direttrice, tre maestre e tre persone di servizio,
colle oblate, tra le vecchie e le inferme, c’è sempre un numero di 16, o 18, o
20 persone, poco più poco meno; sicché quello che si risparmia nello stipendio
si spende nel mantenimento.
È certo che per questi conservatori bisogna prendere un provvedimento, sia
pure semplice e mite, ma che sia fatto eseguire contemporaneamente ed assolutamente
da tutti, senza eccezione di sorta. Meglio non prender nessuna decisione che
prenderla e non farla eseguire. Le oblate stesse dicono: mal comune mezzo gaudio;
e non farebbero nessuna ostilità quando fossero ben sicure 1° che il provvedimento
è eguale per tutte; 2° che i loro amministratori sono decisi a farlo eseguire.

374
Fonti per la storia della scuola
Non ho unito a questa mia i documenti stampati – regolamento del 1867, circolare
del 1882, regio decreto del 1883 – perché ne ho una copia sola e al ministero
ci sono; e nemmeno l’elenco dei conservatori della Toscana perché io stessa
non l’ho completo.
Mi creda, sig. commendatore, con sincera stima
48
Della S.V. Ill.ma
Devotissima
Marietta Guerrini
Comunicazione al ministro del provveditore agli studi della provincia di
Firenze Ernesto Masi sull’educatorio delle Mantellate di Firenze 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 63, fasc. 136, ms. con firma autografa.
Firenze, 2 dicembre 1890
Mi risolvo di presentare a V.E. l’unito rapporto del sig. operaio del
Conservatorio delle Mantellate, col quale propone a V.E. di dare esecuzione al
titolo III dello statuto approvato con decreto 3 gennaio 1874, determinando il
numero delle signore aggregate alla famiglia delle Mantellate, che si riconosce
necessario all’esercizio dell’educatorio.
Io sono stato alquanto perplesso per l’incertezza, appunto, che domina tra
l’interpretazione da darsi al regolamento generale del 1867 e gli statuti e regola-
1 Di fronte alla mancata osservanza, da parte dei conservatori fiorentini per le ragazze di
condizione agiata, del regolamento del 1867 e della circolare 27 dicembre 1882, e in particolare
delle disposizioni che, per promuovere la laicizzazione degli istituti, vietavano l’aggregazione di
nuove oblate, provveditori agli studi e prefetti si impegnarono talvolta in delicate mediazioni col
ministero. Nel caso del Conservatorio delle Mantellate, uno dei migliori della città, il provveditore
Ernesto Masi, sottolineando le perplessità sollevate da una situazione complessa, determinatasi
nel corso degli ultimi decenni, si pronunciava implicitamente a favore dei desiderata delle
Mantellate. In risposta, il ministro Boselli, pur schierandosi contro il perpetuarsi dell’oblatismo, si
dichiarò disponibile a fare qualche limitata e circoscritta eccezione in via temporanea.

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
menti particolari, che il governo è venuto approvando dal 1867 in poi.
Ma tre ragioni principalmente mi hanno finalmente determinato. La prima,
che questa determinazione di numero non è cosa nuova e basterà recarne in
esempio lo statuto e il regolamento approvato con r. decreto del 1887 1 per le
signore Montalve alla Quiete. La seconda, che bisogna pur risolversi a volerli o
non volerli questi educatori e che se non si può né si vuole buttarli giù (ciò che
mi pare alieno dai propositi di V.E. poiché non avrebbe altro effetto che di
vederli ripullulare sott’altre forme ben peggiori), bisogna assicurar loro le condizioni
della vita. Ora è dimostrato ed evidente (ricorderò a V.E. Montopoli e
S.Miniato) 2 che l’andare sottentrando con l’elemento laico all’elemento delle exoblate,
via via che questo invecchia e scompare, come sembra che vagheggiasse
il regolamento generale del 1867, non è possibile, senza introdurre una vera e
propria disorganizzazione nell’istituto, che ad una condizione sola, vale a dire
che l’antico elemento delle ex-oblate o sia pressoché ridotto a poche vecchie e
serventi, come fu nel Conservatorio di S. Gio.Batta in Pistoia, o ceda il campo,
come è accaduto a San Miniato, e come probabilmente accadrà a Montopoli. La
terza ragione finalmente è questa, che non solamente l’istituto delle Mantellate è
in condizioni prospere e buone, ma lo è perché è diretto da suor Maria Landi e
dalle altre signore, delle quali essa è la superiora, siccome è la direttrice del convitto.
Per un gran numero di famiglie, che potrebbero benissimo per condizione
preferire, a cagion d’esempio, l’Istituto della Ss. Annunziata, la presenza di quelle
ex oblate è una garanzia tradizionale, alla quale non vogliono rinunziare.
Senza dire che l’istituto veramente pericoloso, ma che pur vive e prospera
moltissimo all’ombra di una libertà che il Granduca stesso non gli concedeva, è
quello delle signore del Sacro Cuore (gesuitesse e straniere) 3 e a questo istituto fa
bensì concorrenza lo Istituto della Ss. Annunziata, che quest’anno ha raggiunto un
1 Il r.d. 29 lug. 1885 n. 1823 (serie 3 a , parte suppl.), che autorizzava la riunione dei conservatori
della Quiete e di Ripoli a Firenze sotto il nome di R. Educatorio femminile delle
Montalve alla Quiete e ne approvava lo statuto, aveva fissato il numero delle signore componenti
la «famiglia educatrice» a 24 (art. 6). Secondo il regolamento, approvato con r.d. 20 feb.
1887, potevano essere accolte nella famiglia delle Montalve postulanti dotate della patente
magistrale di grado superiore e approvate dalla commissione del conservatorio, sentito il parere
del Consiglio provinciale scolastico.
2 In particolare, il Conservatorio di S. Marta a Montopoli era divenuto fonte di noie e
preoccupazioni per il ministero e il provveditore agli studi di Firenze. L’andamento della sua
vita interna, infatti, era stato sconvolto dal provvedimento col quale il ministero, nel 1888,
aveva nominato, accanto alla oblata direttrice, una maestra e vicedirettrice laica con l’incarico
di migliorare l’indirizzo degli studi; ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b.
455, fasc. «1882. 27. Firenze. 4».
3 Sull’Istituto delle Dame del Sacro Cuore di Firenze si veda l’analogo giudizio espresso
dall’ispettrice Guerrini nella sua relazione del 24 agosto 1890 (cfr. doc. 54).
375

376
Fonti per la storia della scuola
numero di convittrici quale non ebbe mai, ma tale concorrenza sarebbe inadeguata
al bisogno, se non fosse potentemente ajutata dalle Montalve e dalle Mantellate,
due istituti sul buono spirito dei quali il governo può stare a fidanza sicura.
[...]
Il r. provveditore
[Ernesto] Masi
49
Istruzioni del ministro al prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico
di Firenze 1 sulla questione dell’ammissione di nuove oblate nel Conservatorio
della Ss. Annunziata di Empoli 2 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b.455, fasc. «1892. 27.
Firenze. 4», ms.
Roma, 28 ottobre 1892
La questione dell’ammissione di nuove oblate nei conservatori della Toscana
non è nuova, come la S.V. opportunamente ricorda; fu sollevata più volte ed in
1 Alessandro Guiccioli (Venezia 1843 - Roma 1922). Entrato nel 1866 nella carriera diplomatica,
era stato addetto di legazione a Londra, poi segretario d’ambasciata a Vienna e nel 1869
segretario particolare di Menabrea, allora ministro degli Esteri. Nel 1870 compì delicate missioni
diplomatiche presso il pontefice. Come deputato, prese parte alle battaglie della Destra storica.
Fu consigliere comunale e poi sindaco della capitale e prefetto a Firenze, Roma e Torino. Nel
1900 venne nominato senatore.
2 Nel dicembre del 1891 la questione dell’ammissione di nuove oblate si ripropose per il
Conservatorio della Ss. Annunziata di Empoli. In tale occasione, il prefetto di Firenze, marchese
Alessandro Guiccioli, accennò da una parte alle difficoltà che erano sempre nate dalla convivenza
delle oblate col personale laico, dall’altra al problema delle antinomie tra il concetto informatore
del regolamento 6 ottobre 1867 e i regolamenti di alcuni conservatori. Il regolamento del
Conservatorio della Ss. Annunziata di Empoli era appunto uno di quelli che, approvati prima
della circolare del 27 dicembre 1882, non vietavano l’aggregazione di nuove oblate in caso di
necessità. Del resto, come ammetteva una nota informativa allegata alla pratica ministeriale e
datata 18 agosto 1892, anche dopo la circolare del 27 dicembre 1882, il ministero non aveva
seguito sempre con rigore la linea della laicizzazione, concedendo talvolta quanto richiesto da
suore e oblate in forza di regolamenti speciali, come era avvenuto per il Conservatorio della
Quiete. Il parere di Guiccioli, che riteneva opportuno un atteggiamento flessibile, da determinare
volta per volta, non fu tuttavia accolto dal ministero.

Sezione IX - Il contrastato processo di laicizzazione
varie occasioni, ma il ministero credette di averla definitivamente risoluta con la
circolare del 27 dicembre 1882, la quale ebbe lo scopo precipuo di dimostrare
come il regolamento del 6 ottobre 1867 avviando gradualmente all’opera di laicizzazione
degli istituti d’educazione femminile a questo fine informasse tutte le sue
disposizioni, di guisa che dove la interpretazione letterale desse luogo ad incertezze
ed a dubbi, la interpretazione logica qualunque senso escludesse che non
fosse in armonia con lo spirito di quell’atto riformatore. Ed un punto parve al
ministero d’avere specialmente chiarito, quello che riguarda lo stato della famiglia
religiosa; rispetto alla quale fu dichiarato che quando una suora incaricata di uffici
educativi venisse a mancare non dovesse essere sostituita che da elemento
laico e che per nessuno avvedimento nuove oblate avessero ad essere ammesse.
Questo stato legale, creato dal regolamento del 6 ottobre 1867, ma che [ha] la
sua prima causa nella legge di soppressione degli ordini religiosi, fu generalmente
accettato, ed oggi sono pochi i conservatori nei quali la resistenza è ancora alimentata
da speranze che contrastano col presente ordinamento civile e scolastico.
Ora io spero che il dissidio, dove ancora esiste, non debba lungamente protrarsi.
Le difficoltà derivanti dalla convivenza dell’elemento laico col religioso
sono di carattere transitorio e a temperarle se non a risolverle varranno certamente
il buon volere e lo spirito equanime delle commissioni amministrative e l’opera
prudente e ferma delle autorità scolastiche. Per tali considerazioni non credo di
poter consentire alla domanda fatta dalla Commissione amministrativa del
Conservatorio di Empoli d’essere autorizzata ad ammettere due nuove oblate.
[per] Il ministro
[Scipione] Ronchetti 1
1 Sottosegretario di Stato per la pubblica istruzione dal maggio 1892 al novembre 1893.
Deputato dalla XIII alla XXIV legislatura, fu anche sottosegretario alla Giustizia dal marzo 1896 al
dicembre 1897, agli Interni dal febbraio 1901 all’ottobre 1903 e ministro di Grazia e giustizia dal
novembre 1903 al marzo 1905.
377

SEZIONE X
GLI ISTITUTI EDUCATIVI DELLE RELIGIOSE
TRA CONTROLLO STATALE ED ESIGENZE DI ESPANSIONE

50
L’apertura di nuove scuole ed educandati privati.
a. Lettera del provveditore agli studi della provincia di Bologna Ernesto Masi al
ministro, a proposito della richiesta di apertura di un educandato delle Suore
della Carità di S. Vincenzo de’ Paoli con annesse scuole private.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 59, fasc. «Tit. 16. Bologna.
12», s.fasc. «Comune di Bologna. Educandato femminile delle suore di Carità
S. Vincenzo de’ Paoli», ms. con firma autografa.
Bologna, 15 novembre 1875
Il giorno 24 luglio del corrente anno, suor Rosalia Accetto, sorella della
Carità, faceva istanza di poter aprire in Bologna: 1° un istituto femminile per la
istruzione ed educazione di giovinette di civile condizione; 2° di stabilire scuole
private per l’ammissione di alunne estere. A tal fine presentò altresì il programma
a stampa dell’educandato, il quale si intitola: Convitto femminile, sotto la
protezione di S. Vincenzo De’ Paoli.
Secondo questo programma, la istruzione sarebbe la seguente: 1° Religione
cattolica studiata ne’ suoi principii dogmatici ecc.; 2° Lettura e calligrafia; 3°
Aritmetica e sistema metrico; 4° Lingua italiana e francese; 5° Geografia, storia
sacra, politica e mitologia; 6° Nozioni principali di geometria, fisica, e storia
naturale; 7° Lavori femminili di ogni genere.
Per il convitto la pensione dovrebbe essere di lire 130 per ogni trimestre, più
50 lire annue per il bucato e la stiratura. Ogni alunna indosserà un abito uniforme,
tanto in casa che fuori, e l’ammissione sarà dai 6 ai 10 anni.
A compimento della presente dimanda per la istituzione dell’educandato e
delle scuole private, la medesima suor Rosalia Accetto inviava a questo ufficio
copia delle patenti relative alle maestre le quali avrebbero assunto l’incarico
della istruzione. Questo ufficio però con foglio in data 3 settembre 1875 indirizzato
alla signora Rosalia Accetto, a norma degli articoli 151, 153, 154, del vigente
regolamento per l’istruzione elementare, chiese: 1° Le patenti originali di tutte le
maestre; 2° Le attestazioni di moralità per ciascuna insegnante; 3° La patente

382
Fonti per la storia della scuola
della maestra di lingua francese; 4° La mappa e la descrizione del casamento
scolastico; 5° L’attestato medico relativo alla salubrità del medesimo; 6° Il regolamento
interno del convitto; 7° I documenti comprovanti la moralità, la capacità,
gli uffici precedentemente tenuti dalla direttrice.
A tali dimande le Sorelle della Carità soddisfecero, presentando i seguenti
documenti: 1° Patente originale di Scardovi Felicita; 2° Attestato di moralità rilasciato
alla medesima, in data 10 settembre 1875 dal sindaco di Vercelli, e dal
quale risulta che la Scardovi nacque a Modena; 3° Patente originale elementare
di grado inferiore, come la prima, ottenuta in Roma l’8 novembre 1871, dalla
signora Orlandi Laura, nata a Spoleto; 4° Attestazione di moralità rilasciata alla
signora Orlandi Albina dal sindaco di Castel San Pietro dell’Emilia, in data 14
ottobre 1875, e dalla quale risulta che la medesima Orlandi Albina fu maestra
elementare privata, di 1 a e 2 a classe; 5° Patente originale elementare di grado
superiore ottenuta dalla signora Edvige Soliani, in Vercelli il giorno 22 agosto
1875; 6° Attestato di moralità rilasciato alla medesima dal sindaco di Vercelli in
data 16 settembre 1875, e dal quale risulta che la Soliani nacque a Guastalla; 7°
Attestazione di moralità, rilasciata alla signora Rosalia Accetto dal sindaco di
Vercelli in data 10 settembre 1875, e dalla quale risulta che la medesima nacque
a Reggio di Calabria; 8° Mappa del casamento scolastico, e attestazione del dottor
Onofrio Santinelli di Bologna in data 23 settembre 1875 e comprovante le
ottime condizioni igieniche del convitto e delle scuole.
In questa guisa le Sorelle della Carità risposero alle dimande fatte loro; se
non che non presentarono né il regolamento interno, né la patente per l’insegnamento
della lingua francese. Richieste di tali documenti, inviarono successivamente
due patenti di maestra elementare inferiore, entrambe ottenute in
Savoia, l’una l’anno 1857, e l’altra l’anno 1858. Non essendo state dall’ufficio
accettate, presentarono la patente e il certificato di moralità del signor Luigi
Berthier, prof. di lingua francese nella scuola tecnica di Bologna.
Il r. ispettore Franceschi 1 , mandato a visitare il locale, trovò che questo non
solo era adatto allo scopo a cui si voleva destinare, ma sontuoso, signorile, spaziosissimo;
con cortili, giardino, sale di ricreazione, di lavoro, di studio; chiesa
innalzata a bella posta dalle fondamenta, e quanto altro ad un convitto è necessario.
Senonché l’ispettore osservò che le scuole mancavano di stufe, di carte
1 Goffredo Franceschi (Ancona, 11 maggio 1843 - 25 maggio 1877), già professore di storia
e preside nel liceo di Rimini, era allora ispettore scolastico nel circondario di Vergato. Per ordine
del provveditore Masi compì «l’intero censimento scolastico della provincia di Bologna» e
«la statistica delle scuole clandestine clericali della città» (ACS, MPI Personale 1860-1880, b.
888, fasc. «Franceschi Goffredo»). Nel 1877 ottenne, come richiesto per potervi condurre i suoi
studi di storia locale, il trasferimento nel circondario di Cesena-Rimini.

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
murali, abbondavano di immagini di santi, della Vergine, senza che in nessuna
parte apparisse il ritratto del Re. Di più avendo ad una ad una interrogato le
Sorelle della Carità, trovò che sebbene queste si dicessero maestre, non erano
però quelle dalle patenti indicate; vide che le scuole erano divise in due sezioni
separate affatto fra loro, e che erano destinate alla differente condizione sociale
di chi le avrebbe frequentate, e capì che le Sorelle della Carità intendevano affidare
ad una sotto-maestra le alunne meno facoltose, e alla maestra patentata le
più alto locate, cosicché una sola patente avrebbe bastato a due scuole. Di più,
e per le difficoltà poste innanzi dalle Sorelle della Carità quando furono richieste
delle patenti originali, e dal verificare che i nomi delle presenti non corrispondevano
a quelli registrati sui titoli autentici, concepì il sospetto che, a
superare più facilmente gli ostacoli, avessero potuto farsi spedire i documenti a
questo ufficio presentati, i quali appartenendo ad altre sorelle altrove residenti,
avrebbero così servito a due persone ad un tempo. Talché il medesimo ispettore
Franceschi proponeva che le istanti dovessero tutte provare la loro identità di
persona.
Il partito clericale attivissimo in Bologna, come dappertutto, ha da parecchi
anni istituito scuole elementari, le quali sono in buon numero e frequentatissime.
Il nuovo istituto è destinato evidentemente a far riscontro alla scuola superiore
femminile, di recente creata dal comune, e a ciò i clericali si accingono con
scarse forze scolastiche, ma con larga copia di mezzi materiali, a cominciar dal
locale che supera di gran lunga, per grandiosità e decenza, i casamenti dati dal
comune alle scuole. Quale sia il fine e lo spirito di cotali istituzioni, non ho d’uopo
dire a V.E. Impedirle affatto non lo consente la legge, ma intanto, restringendosi
solo alla richiesta delle patenti, si può egli star contenti ad una semplice
presentazione del documento, mentre è quasi certo che di codeste carte i superiori
dell’ordine delle dette suore hanno una specie di museo, di cui si valgono
ad ogni richiesta, fidando nella quasi impossibilità di costatare l’identità delle
persone, che si pretendono regolarmente abilitate?
Io mi permetto a questo riguardo una proposta, e sarebbe che V.E. mi autorizzasse
a nominare una commissione straordinaria di esame, per tutto il personale
insegnante del nuovo istituto, ponendo questa come condizione indispensabile
per ottenerne l’apertura.
Il r. provveditore
[Ernesto] Masi
383

384
Fonti per la storia della scuola
b. Istruzioni del ministro al provveditore agli studi della provincia di Bologna
circa l’apertura di istituti privati.
Ibid., ms.
Roma, 4 dicembre 1875
Il Consiglio provinciale scolastico trae dalle disposizioni delle leggi e dei
regolamenti scolastici in vigore la facoltà ch’Ella domanda a questo ministero;
poiché, avendo esso il potere di concedere o di negare ai cittadini l’autorizzazione
di aprire e di tenere un istituto privato, è anche giusto e necessario che abbia
l’altro potere di accertarsi, con ogni lecito mezzo, della autenticità dei documenti
che all’uopo sono porti, della identità delle persone proposte per ciascun insegnamento,
e, in generale, della buona fede, della moralità e delle rette intenzioni
dei chiedenti. Il Consiglio ha inoltre, in caso d’irregolarità di qualsiasi ordine
(art.10 del regolamento 21 novembre 1867) il potere di ordinare in via d’urgenza
la chiusura temporanea di un istituto privato. Da parte mia non posso non raccomandar
con calore alla S.V., all’Ill.mo sig. prefetto ed al Consiglio, di fare in
guisa che le Suore di Carità e i loro amici non rechino nascostamente né apertamente
offesa alcuna alle leggi o alle istituzioni civili dello Stato.
Le sarò poi grato se intorno a questo grave argomento Ella sarà cortese di
farmi un altro particolareggiato rapporto 1 .
[Per] Il ministro
[Enrico] Betti 2
1 L’istituto privato, aperto nel 1875, risulta, sotto il nome di Collegio di S. Vincenzo de’
Paoli, tra quelli ancora attivi a Bologna nel 1900 per l’educazione di ragazze di “civile condizione”;
cfr. MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata a S.E. il Ministro della
Pubblica Istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo… cit. p. 88.
2 Segretario generale.

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
51
Rapporto del prefetto presidente del Consiglio provinciale scolastico di Bologna
Efisio Salaris al ministro sull’educatorio delle Dorotee.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 208, «1884. 27. Bologna.
6», ms. con firma autografa.
Bologna, 17 luglio 1884
Come avevo annunziato a V.E. visitai, in compagnia del provveditore degli
studi 1 , l’Istituto o Educatorio privato di S. Dorotea.
Gli articoli di regolamento, dei quali V.E. mi fa ricordo nella sua del 6 luglio
1884 indicano quali sono le ingerenze della podestà scolastica in siffatta maniera
d’istituti e le specifica nell’assicurarsi della igiene, della moralità e del rispetto
all’ordine pubblico ed ai principii fondamentali dello Stato, e, per fine, nell’insegnamento,
in quanto si riferisce agli argomenti sopra indicati 2 .
A questi rivolsi quindi primieramente le mie osservazioni.
Inutile dirle che fui accolto con la più squisita cortesia e accompagnato sempre
nella visita dalla direttrice, dall’economa e dalle maestre.
Il locale quanto ad ampiezza, eleganza, pulitezza, aria, luce e situazione,
nulla lascia a desiderare. Sono due grandi fabbricati divisi da un amenissimo
giardino. Visitai le scuole, i refettori, i dormitorii, le cappelle. Da per tutto trovai
un ordine ed una proprietà veramente mirabile.
1 Ernesto Masi, provveditore agli studi di Bologna dal 1874 al 1887. Cfr. nota 4 del doc.
43a, p. 341.
2 Dietro sollecitazione del ministero, il prefetto Efisio Salaris, in una sua comunicazione
del 20 giugno 1884 (conservata nello stesso fascicolo) aveva chiarito che al «Collegio femminile
di S. Dorotea» di Bologna, trattandosi di un istituto privato, non erano stati mai applicati né il
decreto del 20 settembre 1868 in forza del quale gli istituti di suore Dorotee del Regno governati
dalle regole stampate a Venezia nel 1840 venivano dichiarati istituti pubblici di educazione
e d’istruzione femminile, né tanto meno il decreto del 29 giugno 1883, che dichiarava tali e
dipendenti dal Ministero della pubblica istruzione tutti gli istituti femminili di educazione di
natura «laicale» non aventi carattere di Opera pia o di privata istituzione. Quindi, osservava il
prefetto, l’ingerenza dell’autorità scolastica sull’educatorio delle Dorotee non poteva che rimanere
entro i limiti prefissati dalla legge per la vigilanza sugli istituti privati.
385

386
Fonti per la storia della scuola
L’aspetto delle alunne (non molto numerose) mi parve florido. Il loro contegno
disinvolto e gentile. Sono vestite tutte con uniforme decenza, ma senza
alcun lusso. Interrogai a lungo le suore sopra la notata divisione del collegio in
nobili e non nobili 1 . A questo esse rispondono primieramente che non si tratta di
una vera e propria distinzione di caste sociali, ma di chi paga più, e quindi ha
maggiori esigenze, e di chi paga meno. Tant’è vero che nel cosiddetto Collegio
delle nobili ve n’ha che non sono nobili, ed il provveditore ne conosceva le
famiglie. Ad ogni modo non mancai di far osservare ciò che ha di vieto, d’ingiusto,
e di poco educativo, anche nel concetto cristiano, una divisione troppo rigida
di classi sociali, di ricchi e non ricchi, recata dentro ad un educatorio, che si
regge a vita comune. Le suore cercarono di attenuare più che poterono le
impressioni riportate dalla signora ispettrice, ma pur convennero che qualche
cosa era in ciò da correggere e promisero che l’avrebbero fatto.
M’informai delle pratiche religiose. Esse dichiararono quali e quante erano.
Relativamente a suore, non mi parvero esagerate. E del resto riconosco una certa
incompetenza nella podestà scolastica a misurare, a regola di più e di meno,
questa parte d’educazione in un educatorio retto da monache. Raccomandai ad
ogni modo che si astenessero da esagerazioni.
Quanto a ciò che ne ha riferito la signora ispettrice, pare che veramente essa
capitasse in un giorno in cui l’eloquenza del predicatore trasmodò di lunghezza
1 In una comunicazione ministeriale del 10 giugno 1884 al prefetto di Bologna (conservata
nello stesso fascicolo) Ferdinando Martini, allora segretario generale della Pubblica istruzione,
aveva severamente censurato, sulla scorta di una relazione ispettiva, quella che, a giudizio dell’ispettrice,
si presentava come una vera e propria spartizione delle alunne in “caste”: da una
parte le nobili, dall’altra le ragazze di «civile condizione». Separazione che allora cominciava ad
apparire abbastanza rara e desueta nel panorama degli educandati, e che la direzione della
Pubblica istruzione intendeva comunque estirpare e cancellare dai retaggi di un passato preunitario
ancora non lontano. «Se vi ha età – scriveva Martini – nella quale i pregiudizi di casta
non vanno alimentati è la nostra, e se vi ha luogo nel quale non devono ad arte essere rinfocolati
è l’educandato, dove gli stessi pochi anni delle educande e l’impeto dei sentimenti le porta
piuttosto a confondere che a separare. Se mai sarebbe mestieri ove orgoglio soverchio fosse
portato dalla famiglia, di correggerlo con l’educazione, non già crescerlo con arte e fare dell’arte
un accorgimento educativo». Il collegio-convitto femminile, quindi, veniva visto anche come
educazione propedeutica a un «nuovo ordine di cose» basato in primo luogo sulla comunanza
e sulla fusione tra nobili e borghesi. Del resto, non si intendevano condannare differenze nel
trattamento e nell’istruzione impartita legate all’ammontare della retta, che avrebbero dovuto,
però, essere meno rigide. Aggiungeva lo stesso Martini, con alcune delucidazioni riprese poi
dal prefetto Salaris nella risposta qui riportata, ridimensionando le critiche dell’ispettrice: «Resta
bene che le differenze si fermino a quelle d’un trattamento più largo o anche più delicato, a
una più larga e più intensa misura dell’istruzione per le educande che pagano una retta maggiore
[...]. Ma renderle solenni, consacrarle quasi in ogni atto di codeste giovani esistenze non
deve essere consentito, mentre non solo potrebbero i due educandati reciprocamente giovarsi
con la comunanza della ricreazione, ma certo ancora mescolandoli sui banchi della scuola in
quanto tutto il corso elementare e preparatorio e buona parte del perfettivo è comune».

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
anche per le stesse suore.
Quanto a massime contrarie alle instituzioni dello Stato nulla rilevai di notevole.
Certo che per un ritratto del Re e della Regina ve n’ha dieci del Papa, quasi
come correttivo, né io mi faccio alcuna illusione sullo spirito patriottico di questi
istituti. Ma è più questione, parmi, che siano o non siano, di quello che sperar di
mutarli con consigli ed ispezioni. E del resto essi vivono ed aumentano precisamente
in ragione diretta della diffidenza che in molte famiglie si va destando per
lo spirito delle nostre scuole e non solamente in famiglie clericali o religiose.
Questo istituto, che rammenta sempre a sua difesa di aver avuto da educare le
figlie dei liberali e degli ultra liberali e liberi pensatori più noti della città, è una
riprova che certe teoriche si vedono più volentieri applicate ai figli degli altri, che
ai proprii. Di ciò i clericali approfittano, e, senza entrare nel merito della controversia,
io, come uomo di governo, stimo bene di dirlo schiettamente a V.E.
Dell’insegnamento si occupò più specialmente il sig. provveditore. Di molte
cose si mostrò contento. Molte altre consigliò addirittura a mutare. Lesse molti componimenti
delle alunne e riscontrò sufficiente correttezza e diligenza, ma un’intonazione
generale così floscia, così arcadicamente sentimentale, che consigliò e ordinò
anzi che si mutassero molti dei libri di lettura. Prescrisse pure che si sopprimesse un
certo insegnamento di storia ecclesiastica, il quale è veramente un fuor d’opera. Il
provveditore constatò ad ogni modo che in questo istituto, al pari di ciò che accade
in qualche seminario, si riscontra da qualche anno uno sforzo notevole di modificarne
la vecchia stampa e di accostarla, il più che possono, ai tipi scolastici moderni.
Ma sono sforzi e non più, per ora. Le due maestre sono due giovani volenterose e
abbastanza colte. Hanno la loro patente regolare ed insegnano con buon metodo.
Non giudicato con prevenzioni troppo sfavorevoli, mi sembra dunque questo
istituto in buone condizioni generali, che alquante correzioni, applicate con
sincerità e buon volere, possono rendere anche migliori.
Noti però l’E.V. che la concorrenza per cui gli sono, in processo di tempo,
diminuite le alunne, quest’istituto non ebbe a soffrirla da altri educatorii nostri,
bensì da altri educatorii clericali, perocché le nostre scuole superiori femminili,
abbozzate alla meglio e senza convitto, non si possono (almeno io credo e limitando
il mio discorso a Bologna) non si possono ritenere una concorrenza molto
seria e potente agli istituti del genere di quello delle Dorotee.
Accolga i sensi della mia sincera osservanza
Il prefetto
E[fisio] Salaris 1
1 Efisio Salaris (Cagliari 1826 - Firenze 1888) fu prefetto di Porto Maurizio, Campobasso,
Arezzo, Massa Carrara, Brescia, Bari, Novara e Parma, concludendo la sua carriera, nel marzo
1887, con l’esperienza maturata con la nomina a prefetto di Bologna (settembre 1882).
387

388
Fonti per la storia della scuola
52
Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sull’Educatorio provinciale
Vittorio Emanuele di Lecce 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 28, fasc. 60, ms. autografo.
Napoli, 4 gennaio 1887
Eccellenza
Nella provincia di Lecce, salvo due o tre eccezioni, gli istituti di educazione
femminile, tanto quelli a pagamento, quanto quelli gratuiti di beneficenza, sono
affidati alle monache. Alcune sono Benedettine e nei loro conventi mantengono
la clausura; la maggior parte sono Figlie della Carità; ci sono le suore di
Sant’Anna e ci sono ancora le signore Marcelline, associazione religiosa semplice,
a scopo puramente educativo, sorta a Milano nel 1834 2 .
1 La secolarizzazione degli istituti pubblici di educazione gestiti da religiose non ebbe
spesso né successo né andamento semplice e lineare a causa del tradizionale monopolio detenuto
nel settore da suore e oblate, dei contrasti tra le élite che controllavano gli enti locali e del
ristretto margine d’azione del partito anticlericale. Emblematico da tale punto di vista è il caso
dell’Educandato provinciale Vittorio Emanuele II di Lecce, affidato originariamente alle Figlie o
Suore della Carità, che in Terra d’Otranto avevano ottenuto dai comuni la direzione e la gestione
di numerose scuole, asili, orfanotrofi e convitti. Dopo la sua laicizzazione e una fase di duri
contrasti in seno al notabilato locale, nel 1882, con la designazione delle Marcelline, chiamate
dalla Provincia a dirigerlo e gestirlo, l’educandato ritornò ad essere affidato a religiose.
2 La fondazione delle Marcelline avvenne ad opera di mons. Luigi Biraghi e di Marina
Videmari, la quale si impegnò nella realizzazione di un nuovo modello di educazione femminile
non monastico, dedicando particolare attenzione alla formazione sia religiosa che intellettuale delle
ragazze. Nel 1838 fu aperta a Cernusco sul Naviglio (Milano) la prima casa di educazione, diretta da
Marina Videmari, che nel 1839 ne chiese ed ottenne l’approvazione da parte del governo austriaco.
Tra il 1841 e il 1868 furono aperte le case di Vimercate, Milano (via Quadronno e via Amedei) e
Genova-Albaro, cui si aggiunse alla metà degli anni Settanta la casa di Chambery, in Savoia; cfr. A.
RIMOLDI, Mons. Luigi Biraghi (1801-79), educatore delle giovani della borghesia milanese, in «Studi
e fonti di storia lombarda. Quaderni milanesi», 1986, 12, pp. 32-58; P.P. SALADINI, Le Marcelline e l’educazione
delle giovani di condizione civile nella Milano asburgica, in Chiesa, educazione e
società nella Lombardia del primo Ottocento. Gli istituti religiosi tra impegno educativo e nuove
forme di apostolato (1815-1860), a cura di R. SANI, Milano, Centro Ambrosiano, 1996, pp. 215-243.

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
A queste signore è presentemente affidato l’Educatorio Vittorio Emanuele.
Sotto altro nome venne esso fondato nel 1836 e affidato alle Suore di Carità
destinandogli per abitazione il convento delle soppresse Paolotte.
Verso il 1868 il Consiglio provinciale volle che l’istituto avesse un ordinamento
più liberale e fosse più conforme alle esigenze presenti riguardo all’educazione
femminile. Ma le suore non vollero cambiar nulla e allora furono ringraziate
e chiamate in loro vece delle educatrici secolari.
Sgraziatamente non risposero all’aspettativa di chi le avea invitate. La prima,
abile ed eccellente educatrice un tempo, era vecchia, sorda, ci vedeva poco e
non poté mai avere, nonostante il suo nome e la fama acquistata, quell’autorità
morale che ispira fiducia alle famiglie ed alle autorità esterne, e rispetto e docile
obbedienza nell’interno dell’istituto; dopo un anno o due quella direttrice morì e
le successe una giovane intelligente e colta, ma di carattere leggiero. Nel 1874 ne
fu nominata un’altra, brava donna, pratica di istituti, attiva e da principio fece
assai bene 1 .
Però molte famiglie partitanti delle monache le rimpiangevano sempre più,
le educande restavano in numero assai limitato, sicché provincia e comune
spendevano molto con poco vantaggio. Ma l’istituto restava aperto, ché un partito
abbastanza energico sosteneva l’educazione secolare, né trovava a ridire,
come gli altri, se la direttrice combatteva, forse un po’ troppo di fronte, certe
usanze del paese e certe superstizioni; né trovò malfatto che ella siasi maritata
continuando nel suo ufficio di direttrice; la qual cosa invece fu disapprovata da
quelli del partito opposto. Diventata madre di famiglia, le cure domestiche e
1 Dopo l’unificazione, con la secolarizzazione dell’educandato leccese, la scelta di una
direttrice laica cadde su Luisa Amalia Paladini, autrice di saggi e racconti educativi, nota per
aver diretto a Firenze, con l’appoggio di Lambruschini, la scuola normale femminile che ambì a
proporsi a modello da imitare in tutto il paese. Contrariamente a quanto afferma Marietta
Guerrini, la Paladini, giunta a Lecce verso gli inizi del 1872, vi morì nel luglio dello stesso anno
(cfr. F. SANTINI, Vita e opere di Luisa Amalia Paladini, Lucca, Maria Pacini Fazzi, 1878). Le successe
la giovane milanese Antonietta Montrasi (per cui v. doc. 18), il cui comportamento, poco
consono al costume che, in vaste aree del Meridione, imponeva alle donne una vita segregata
dal consorzio civile, suscitò molte polemiche. Rimasta in carica per due anni circa, la Montrasi
diede le dimissioni verso la fine del 1874. La sostituì Luigia Widmayer, già direttrice del convitto
annesso alla scuola normale femminile di Venezia. Come nel caso della Montrasi, le polemiche
intorno alla nuova direttrice furono strumentalizzate dai partiti opposti che si fronteggiavano,
quello favorevole alla laicizzazione e quello che premeva per riaffidare l’educandato a personale
religioso. Infine, fu adottata la seconda soluzione e nel 1882, tra le varie congregazioni
religiose che si erano candidate, si optò per le Marcelline, che godevano di buona fama nel
campo dell’istruzione e dell’educazione femminile. Sulla fondazione, l’apertura, e la vicenda
postunitaria dell’educandato leccese cfr. R. BASSO, Donne in provincia... cit., pp. 42-49 e A.
SEMERARO, Cattedra, altare, foro. Educare e istruire nella società di Terra d’Otranto tra Otto e
Novecento, Lecce, Milella, 1984, pp. 195-207.
389

390
Fonti per la storia della scuola
qualche malattia le impedirono di vigilare, come prima, sull’andamento morale,
didattico, economico dell’istituto, le educande si ridussero a sole 17 e la provincia,
che realmente non potea fare seri appunti alla direttrice, stabilì di chiudere
l’educatorio, visto che alle spese non equivaleva il vantaggio di educare così
poche alunne.
Fallita la prova, si pensò di ritornare alle monache e, poiché questo fu stabilito,
meglio che siensi preferite le Marcelline ad altre associazioni religiose.
Le Marcelline, abituate ad avere educatori propri, dipendenti interamente da
loro, mal si adattavano a prendere la direzione di un istituto provinciale e furono
lunghe le pratiche tra la fondatrice delle Marcelline, signora Videmari, e la commissione
provinciale incaricata di questo contratto.
Finalmente fu stabilito, per la durata di 10 anni, che la provincia avrebbe
dato annualmente £ 10.000 e il comune £ 6000 alle sig.re Marcelline, più l’uso
del locale detto degli Angiolilli, con tutti i mobili che c’erano, il qual locale è
capace di 85 educande oltre tutto il personale dirigente insegnante e di servizio.
Per questo la provincia esigeva che le Marcelline educassero ed istruissero bene
le ragazze loro affidate, secondo il programma stampato in uso dalle Marcelline
che si svolge in sette anni, quattro di insegnamento elementare e tre di insegnamento
superiore; che la musica, il disegno, la lingua francese fossero materie
obbligatorie per tutte e che fosse facoltativo lo studio delle lingue, tedesca,
inglese e spagnuola; che le ragazze avessero un trattamento sano, buono e
abbondante e tutto questo per la retta di £ 500 annue per le leccesi, e di 650 per
le educande di altre provincie; e che per nessuno degli insegnamenti, musica,
disegno, o lingue straniere fosse pagato a parte. Esigeva ancora la provincia che
le Marcelline tenessero una scuola interna a pagamento nel locale stesso dell’istituto,
ma in classi separate, mediante la corrispondenza mensile di £ 12 per ogni
alunna e le obbligava infine a tutte le piccole spese di manutenzione del locale,
dei mobili, ed a quelle di culto.
Se, terminati i dieci anni, non si fosse più rinnovato il contratto, la provincia
era obbligata a pagare il viaggio di ritorno a Milano alle Marcelline, come avea
pagato il primo di andata a Lecce ed esse rimanevano proprietarie dei mobili
nuovi fatti fare da loro.
Le Marcelline trovarono meschina la retta, tanto più non potendo far pagare a
parte nessuno degli insegnamenti speciali; trovarono gravoso e, secondo loro,
inutile il far delle classi a parte per le esterne; ma poi aderirono a tutte le cose
suddette, mettendo per condizione assoluta di essere lasciate libere e sole nell’educazione
morale e didattica delle fanciulle e di amministrare tutto da sé, senza
dipendere da amministratori, da commissioni di sorta e non vollero nemmeno
una commissione di signore ispettrici e, a giustificare queste loro pretese, fecero
osservare che, avendo firmato un contratto, era nel loro interesse di stare ai patti

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
391
stabiliti; che la commissione incaricata dal comune e dalla provincia era sempre
padrona di recarsi nell’istituto per vedere se tutto procedeva regolarmente; che
per il trattamento delle alunne, stabilito già nel contratto e stampato, riusciva facile
verificare se fosse veramente buono e in quantità sufficiente, e per mezzo della
commissione stessa, e dai rapporti che avrebbero fatto le ragazze medesime ai
loro parenti, massime nella giornata che, una volta al mese, avrebbero passato in
famiglia; che in quanto al programma didattico e al modo di svolgerlo bastavano
le visite del r. provveditore, degli ispettori e delle ispettrici del governo.
Accettate dalla commissione le proposte delle signore Marcelline, queste, in
numero di 30, si recarono a Lecce e riaprirono l’Educatorio Vittorio Emanuele
nel novembre del 1884. Dopo due anni di prova si sono assicurate che, colle
16.000 lire date loro dalla provincia e dal comune, colle rette delle loro 85 educande,
col mensile di una trentina di alunne esterne, in tutto con £ 62.000 circa,
possono sopperire alle spese che si sono assunte nel contratto, cioè: I, di provvedere
di buon vitto le educande e se stesse; II, di provvedere alla manutenzione
dei mobili, e ce ne fanno entrare anche di nuovi; III, di far fare le piccole
riparazioni al locale, comprendendo in esse anche il pavimento fatto intieramente
nuovo nelle stanze dov’era più rovinato; IV, di pagare le spese per il culto.
Con questi risultati la provincia non può essere malcontenta della libertà di
amministrazione lasciata alle signore Marcelline. Esse però, mese per mese,
devono render conto di tutto alla loro fondatrice e madre generale che sta a
Milano e questa è una buona cosa. Del resto possono spendere quando e come
vogliono; fare le loro provviste quando credono che ci sia più convenienza e far
le riparazioni a tempo. A volte con una spesa, una riparazione fatta opportunamente
se ne risparmiano di maggiori. Esse non devono pagare né impiegati, né
economo; i conti se li fanno da sé e la signora Marcellina che fa da economa
dipende, come tutte le altre, dalla direttrice. Formano tutte un sol corpo: è
comune a tutte l’interesse che le cose dell’istituto vadano bene; in questo solo
modo hanno esse pure il loro vantaggio morale almeno, se non materiale.
In questa maniera si spende meglio e con maggior economia che negli istituti
dipendenti dal governo, dalle provincie, dai comuni o da altri enti morali, nei
quali, per la più piccola spesa, bisogna scrivere al Consiglio, aspettare che esso
la approvi, che ne dia l’ordine all’economo e che questi alla sua volta se ne
occupi; e tutto ciò andando le cose regolarmente. Che se poi il Consiglio non si
raduna, o non è in numero; se l’economo, per qualche suo particolare interesse,
differisce a dare gli ordini che deve dare, allora le cose vanno così in lungo che
certi provvedimenti quando arrivano non bastano più.
E gli appalti? Si fanno per economia, per aver sempre roba buona; ma spesso
succede il contrario. L’appaltatore deve avere il suo guadagno e questo è
troppo giusto, ma quanto altro non pretende di guadagnare, oltre quello previ-

392
Fonti per la storia della scuola
sto col contratto! Deve pagare una tassa e di questa se ne vuol certamente rivalere;
non dico poi di quelle che paga officiosamente di nascosto o perché non si
dia corso a giusti reclami, o perché gli sia riconcesso di nuovo quell’appalto sul
quale ha detto ad alta voce e continuamente che ci rimetteva. Queste cose succedono
con più di un appaltatore, si sanno, ma difficilmente si possono provare.
Negli istituti religiosi queste cose non avvengono: sono tutti interessati, mentre
nessuno è proprietario, e ognuno deve render conto di tutto a tutti.
Le Marcelline spendono meno anche perché e nell’insegnamento e in tutti
gli uffici della casa fanno da sé 1 . A Lecce non pagano di insegnanti esterni che il
maestro di ballo.
Esse sono in trenta ed ho già detto che sulle 16.000 lire date a loro devono
prelevare le spese di culto, di riparazione dei mobili e delle piccole riparazioni al
locale, sicché si può calcolare che non arrivano ad avere 500 lire per ciascuna
nelle quali è compreso il vitto.
È però naturale che abbiano meno esigenze dei nostri insegnanti secolari,
delle nostre direttrici e maestre. Le nostre lavorano per vivere; spesso soccorrono
le loro famiglie; devono pensare al loro avvenire. Le Marcelline invece hanno
la loro dote; l’avvenire l’hanno assicurato, vecchie od inferme l’istituto non le
abbandona, ma le assiste senza risparmio di sorta. Esse hanno lasciato le loro
famiglie, le quali o non hanno bisogno di essere soccorse, o se veramente sono
in istrettezze le Marcelline non possono dar loro nulla, essendo esse piuttosto
depositarie che proprietarie degli introiti dell’istituto.
Questi sono i motivi per i quali le Marcelline e le monache in genere fanno
spendere meno nei loro istituti, che non si spenda nei nostri secolari.
Un altro vantaggio hanno, sui nostri, gli istituti religiosi, e questo è tutto
morale. Per quanto la famiglia religiosa abbia voti semplici; per quanto le suore
sieno libere, è un fatto che fintanto appartengono ad un’associazione religiosa
perdono la loro individualità, non formando tutte insieme che un solo corpo
dipendente dalla superiora generale, che è la vera mente che tutto dirige. Le
direttrici morali e didattiche ch’essa manda negli altri istituti sono donne provate,
che godono la sua completa fiducia e che, lontane o vicine, dipendono sempre
da lei. Se una signora non fa il suo dovere e non lo vuol fare, cessa di far parte
dell’associazione; ma, se ci vuol rimanere, deve sottomettersi. Se la superiora lo
crede ben fatto la manda da un istituto in un altro, le dà un ufficio di minor
importanza o più conforme alla sua capacità e deve obbedire. Non ci sono reclami,
né inchieste, né protezioni; chi non vuole stare alla regola se ne va.
1 Sul preciso orientamento delle Marcelline a disporre di personale interno alla congregazione
munito dei titoli legali per l’insegnamento, anche per godere di una certa autonomia in
campo didattico, si veda il doc. 55.

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
393
Le Marcelline poi, come educatrici, hanno dei meriti reali e questo a mio
parere perché sono lombarde od educate a Milano dove hanno la prima casa di
loro fondazione. Dico questo perché nelle nostre provincie settentrionali in
genere e specialmente nelle lombarde si è sempre avuto un’idea giusta dell’educazione
della donna. A nessuno è mai venuto in mente che una donna perché è
istruita, perché ha studiato non possa essere una brava donna di casa, una brava
madre di famiglia; e nessuna donna ha mai sdegnato di occuparsi minutamente
della sua casa, perché ha studiato. E, appunto perché si ritiene l’istruzione
necessaria alla donna, non si profondono inutili lodi a quelle che studiano.
Ci sono delle provincie invece nelle quali certuni si allontanano quasi dalle
donne colte o le guardano come esseri pericolosi; e a mantenere questi pregiudizi
ci sono gli esagerati che, di una donna istruita, ne fanno un essere privilegiato,
che non deve curarsi di casa e di famiglia (se questo può dirsi un privilegio) ed
esagerano in lodi e ne scrivono sui giornali, vero modo questo di togliere alla
donna, e massime alla giovanetta, quell’aureola di modestia che le sta tanto bene.
Io ho dunque trovato dalle Marcelline la nostra buona educazione lombarda;
quell’educazione continua, opportuna, che dalla più piccola cosa trae motivo
d’ispirare un buon sentimento senza lungaggini, senza prediche; quell’educazione
data di cuore e, più che altro, coll’esempio, affettuosa e seria al tempo stesso,
senza quelle sdolcinature, che non sono del nostro carattere e denotano piuttosto
leggerezza di cuore che vero affetto. Le Marcelline, almeno quelle poche che
ho maggiormente conosciute a Lecce, hanno quell’energia di carattere che piace
e fa nascere il desiderio di imitarle; sono attive, diligenti, sempre pronte ai loro
doveri, mai disoccupate e così vogliono le loro alunne. Di belle maniere, ma
dignitose sempre, prestano alle educande ogni servigio come farebbero le loro
mamme.
Non ci sono fra loro donne di servizio; tre però sono addette assolutamente
alla cucina, ma vestono come le altre 27; fra queste ce ne saranno di più e meno
istruite ed anche di più e meno educate, ma nell’insieme, e massime quelle che
stanno propriamente colle educande, hanno belle maniere. Parecchie dormono
con loro nei dormitori e al mattino rifanno anch’esse i loro letti, aiutano le più
piccole, insegnano loro a pettinarsi e non lasciano i dormitori se non sono interamente
riordinati e puliti. Le educande, vedendo che le loro signore non isdegnano
di accudire alle piccole faccende domestiche, non si fanno pregare di fare
altrettanto.
Tra tutte sono in 115 in questo educatorio; cioè 115 persone: 35 signore
Marcelline (la direttrice con patente superiore - Otto maestre di studio, quattro
con patente superiore, quattro con patente inferiore - Tre maestre di lavoro -
Due maestre di musica - Varie istitutrici, l’economa, la guardaroba, l’infermiera,
le portinaie - Tre addette alla cucina); 85 educande.

394
Fonti per la storia della scuola
Le educande sono divise in sette classi e l’anno scorso erano così distribuite
Corso elementare
Classe prima Alunne 7 da 7 a 9 anni
Classe seconda “ 14 da 9 a 12 “
Classe terza “ 18 da 10 a 13 “
Classe quarta “ 15 da 11 a 15 “
Classe quinta “ 17 da 12 a 16 “
Corso superiore Classe sesta “ 8 da 13 a 15 “
Classe settima “ 6 da 16 a 17 “
85
Come si vede l’insegnamento si divide in elementare e superiore, l’uno e l’altro
secondo i programmi governativi, oltre l’insegnamento delle lingue straniere
e della musica e qualche piccola variante nei particolari; però il loro programma
didattico è abbastanza esteso per signorine che non devono insegnare, ma che
potranno benissimo sentir parlare di letteratura, di scienze, di scoperte, di viaggi
ecc., e in tal caso potranno ascoltare con piacere, dire qualche cosa in proposito
senza fare cattiva figura, sapranno tacere e parlare a tempo, e potranno ancora,
colle cognizioni acquistate, studiare da sé e con profitto.
Le signore patentate, oltre la direttrice che non insegna, sono otto: le tre più
istruite, e sono veramente colte e brave maestre, si dividono fra loro l’insegnamento
del corso superiore; ciascuna ha la responsabilità della propria classe, però certe
materie sono affidate ad una sola maestra per tutte le classi; per esempio la maestra di
sesta classe insegna a tutte la storia, e quella di settima la fisica e così per il francese.
Le lezioni di studio non si fanno contemporaneamente in tutte le classi, per
tal modo queste tre maestre possono insegnare anche alle esterne, che sono
pochissime dei corsi superiori, e sorvegliare le classi elementari.
Una di queste maestre, se non è la direttrice didattica di nome, lo è di fatto e
l’istruzione è a lei bene affidata.
L’insegnamento è buono e ben fatto massime nel corso superiore: nelle prime
elementari potrebbe essere anche migliore, fatto in modo più vivace e più adatto
all’età; però, giunte le ragazze alla terza elementare, si vede che hanno studiato con
profitto e che sono abbastanza ben apparecchiate per gli studi di quella classe.
Tutte le alunne in genere sanno bene le cose studiate, le hanno capite, ne
sanno render conto, sono abituate a riflettere e così studiano volentieri e imparano.
I componimenti che feci fare alla quarta e a tutte le classi superiori danno a
divedere il profitto fatto non solo nello studio della lingua, ma anche nell’educazione
del cuore. Questi compiti, considerato il vario grado d’istruzione secondo
la classe a cui appartengono le alunne, sono per la maggior parte ben fatti; la lingua
è corretta, sono svolti con ordine e chiarezza, sono scritti con naturalezza e

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
semplicità, c’è affetto, ci sono dei pensieri gentili e delicati.
L’insegnamento della letteratura è fatto bene scolasticamente, ma non ci starebbe
male una maggior larghezza di idee; lo stesso si può dire della storia; la
geografia è insegnata piuttosto bene e le nozioni di fisica sono date in modo
esatto, chiaro e pratico. L’aritmetica è insegnata bene, e bene il francese, che le
ragazze studiano volentieri, ma con una certa difficoltà per la pronuncia. Sono
parecchie le alunne dei corsi superiori che studiano le lingue tedesca e inglese.
La religione è insegnata piuttosto diffusamente e la morale quasi più in pratica,
come perno di tutta l’educazione, che in teoria.
Le ragazze si applicano ancora volentieri al disegno e alla musica, anche
questa è insegnata da due Marcelline che la sanno veramente bene. Né è trascurato
il lavoro, che anzi le Marcelline si sono sempre distinte anche in questo e le
ragazze ci si applicano volentieri, e cuciono e ricamano benino.
In generale queste ragazze si presentano bene, sono di modi educati, modeste
e disinvolte nel tempo stesso. Sono vestite semplicemente, ma l’uniforme è
bellino e di buon gusto.
Insomma è questo un buon educatorio e poiché vi sono dei genitori che
vogliono proprio affidare le loro figlie alle monache, meglio queste, perché,
come ho già detto, sono buone educatrici e sentono l’importanza dell’istruzione.
Non dirò che sia la perfezione degli istituti; in altri, dove ci sono professori,
questi si addentrano di più nei loro insegnamenti; ho sentito anche far degli
appunti alle Marcelline, ma ritengo fossero fatti più per difetti individuali che
dell’associazione. Certo però che in questi tempi di reazione è facile che almeno
in chi dirige e guida le Marcelline ci sia l’idea che i loro istituti facciano concorrenza
ai migliori nostri governativi e se quelli delle Marcelline a Milano tolgono
delle educande al Collegio Reale delle Fanciulle di quella città, le Marcelline di
Genova e quelle di Lecce attirano a sé molte delle ragazze che il Genovesato e le
Puglie mandavano a S. Ponziano di Lucca 1 , alla Ss. Annunziata di Firenze ed ai
1 Le origini dell’Istituto di S. Ponziano si legavano alla «società di suore» detta Congregazione
di S. Felice – istituita a Lucca nel 1812 con decreto a firma di Felice Baciocchi – in cui era stata
incorporata la Società detta della Zecca e della Conserva, che traeva il nome da due antiche istituzioni
caritative lucchesi già precedentemente riunite. Dopo l’unificazione, nel 1875 il Ministero
della pubblica istruzione approvò per “S. Ponziano” un nuovo regolamento in cui spariva il fine
assistenziale, legato alla storia degli ospizi e ricoveri per orfane da cui era derivato l’istituto, e nel
1880 venne emanato un regio decreto che, riconoscendo nel “S. Ponziano” di Lucca un carattere
e un fine del tutto analoghi a quelli dei conservatori della Toscana, lo pose alle dipendenze dirette
del Ministero della pubblica istruzione. Il r.d. 5 marzo 1885, che approvò il nuovo regolamento
organico dell’istituto, ribadì l’esclusione dei fini di beneficenza, riconfermando che il collegioconvitto
aveva come obiettivo l’educazione fisica, intellettuale e morale delle ragazze di condizione
civile; cfr. Il R. Istituto femminile di S. Ponziano in Lucca e la sua trasformazione.
Relazione e proposta del R. Commissario Avv. Marino Pàroli, Lucca, Tip. G. Casini, 1922.
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396
Fonti per la storia della scuola
Reali educandati di Napoli. Del resto c’è posto per tutti e purché si tenga alto nei
nostri il grado d’istruzione e più ancora la buona educazione del cuore e dei
modi, ne verrà vantaggio alle giovanette da questa gara.
È inutile che parli della scuola esterna a pagamento; il programma è quello
stesso delle educande. Io ci trovai 34 allieve tra tutte cioè:
16 da 5 a 9 anni in prima classe
7 da 8 a 12 “ in seconda “
7 da 12 a 15 “ in terza “
3 da 12 a 14 “ in quarta “
1 di 15 “ in sesta “
34
Il locale è ordinato, pulito ed anche ben diviso. Sarebbe buono per 60 alunne,
ma anche in questo caso ha due difetti: la posizione troppo centrale trovandosi
proprio in uno dei punti più frequentati di Lecce, e la mancanza di un giardino,
quello che c’è è così piccolo che non si può nemmeno tenerne conto.
Naturalmente le ragazze escono una o due volte la settimana. Ora ci sono 85 educande,
hanno i dormitori piuttosto buoni, belle le scuole; ma le ragazze sono
divise in due refettori, perché ne manca uno grande per tutte, e uno dei quali è
veramente brutto. Le signore Marcelline dormono, parte colle educande, parte
nell’infermeria e le altre in un dormitorio poco ben esposto e dove stanno a disagio;
dunque anche per 85 educande il locale non è comodo. Sono poi tante le
dimande per metterci altre ragazze che il numero verrebbe raddoppiato: in vista
di ciò il Consiglio provinciale deliberò una spesa di 300.000 lire per acquistare in
campagna, a pochi passi dalla città, un’area di un ettometro quadrato, mi pare,
per fabbricarvi appositamente un bell’educatorio, con ortaglie e giardino, e del
quale se n’è già fatto il progetto. Non so se questo si effettuerà sollecitamente.
Eccole, signor ministro, le mie osservazioni su questo istituto e m’auguro di
non essere andata molto lontana dal vero.
Mi creda con sincera stima
Di Vostra Eccellenza
Devotissima
Marietta Guerrini

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
53
Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul Conservatorio della
Ss. Annunziata di Empoli 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 22, fasc. 50, s.fasc. 2, ms. autografo.
Roma, 16 luglio 1889
Eccellenza
Visitai nella scorsa primavera il regio Conservatorio della Ss. Annunziata in
Empoli e ci trovai 7 educande solamente, mentre ce n’erano 15 nel 1877, e 19
nel 1884.
Io ho sempre trovato in questo conservatorio un non so che di troppo
monastico, massime nel locale, e un’istruzione discreta appena. È però vero che
nel 1884 l’operaio sig. Casuccini, nominato da poco a reggere quell’amministrazione,
ci avea messo una certa attività e un così vivo desiderio di ringiovanire il
conservatorio che pareva dovesse riuscirci.
Una giovane maestra siciliana, fattasi oblata, s’intende (altrimenti non l’avrebbero
accettata), era tutta anima per il buon andamento delle scuole e, se l’istruzione
non era gran che migliorata, è certo che le ragazze studiavano più
volentieri: insomma parea proprio che l’istituto dovesse risorgere a nuova vita;
tanto che gli amministratori deliberarono di far fare varie migliorie al locale.
Infatti fecero accomodare un secondo dormitorio; fecero fare di nuovo una bella
scuola di studio, un refettorio per le educande solamente, una grande e bella
1 Il parere espresso da Marietta Guerrini sulla decadenza del Conservatorio di Empoli
riflette le posizioni da lei mantenute durante tutto l’arco della sua attività di ispettrice governativa,
che la mostrano, da un lato favorevole a un’attenta opera di mediazione nei confronti di
quello che appariva ormai un residuo del passato, il vecchio oblatismo; dall’altro, estremamente
vigile nei confronti delle nuove congregazioni nate durante la Restaurazione, costituite da
religiose più istruite e preparate ad esercitare i loro compiti educativi, ma, anche perché dotate
di una struttura centralizzata, a suo giudizio più incisive e determinate nella loro opera di apostolato,
e non di rado assai più insidiose nell’ostacolare il compimento del progetto di laicizzazione
sostenuto dal Ministero della pubblica istruzione.
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398
Fonti per la storia della scuola
stanza di ricreazione per i giorni di cattivo tempo.
Ma quel po’ di miglioramento avvenuto nel conservatorio fu un fuoco di
paglia; le educande tornarono a scemare e, compiuti i lavori, c’era quasi da pentirsi
di averli fatti.
Per me provai uno stringimento al cuore vedendo quella scuola delle interne
così meschina. Le oblate, il sig. operaio sono affatto disanimati, l’oblata siciliana
è morta da qualche tempo.
Le cause di questa decadenza possono essere varie.
L’aver le oblate tardato troppo a far le migliorie al locale, il quale poi nell’insieme,
e massime all’ingresso, ha sempre qualche cosa di così monastico che
opprime; il non aver mai voluto cedere sul condurre le ragazze a passeggio
regolarmente tutte le settimane; far loro fare una gita una volta ogni tanto, e poi
per dei mesi non escono più; credo che abbiano anche aumentato un pochino la
retta dopo gli ultimi restauri, senza aver dato un maggior impulso agli studi; la
vicinanza dei conservatori di S. Miniato e di Montopoli, posti in miglior posizione
1 ; il sorgere da ogni parte di altri istituti pure di monache, ma più moderne
(più intransigenti magari, più temibili perché sorte colla reazione, ma chi si cura
di questo? E pullulano da ogni parte!), le quali hanno istituti più gai, più simpatici,
tenuti con maggior proprietà, s’adattano di più alle esigenze dei tempi. E non
sono più come le monache di una volta divise famiglia per famiglia, sicché ogni
casa di educazione viveva e manteneva la propria autonomia, la buona fama
dell’istituto coi solo [soli] mezzi propri morali e materiali. Adesso sono intere
legioni, ciascuna di esse, numerosa più o meno, obbedisce ad una sola volontà,
la madre generale. Dispongono tutte di molti mezzi e possono sempre tener
molto bassa la retta delle ragazze a loro affidate.
Prese ad una ad una sono poche, fra questa moltitudine di suore, quelle che
realmente ispirino una certa fiducia, molte sono come automi; fra le altre ce ne
sono d’ingegno, di cuore e simpatiche, ma son tutte guidate, per così dire, da
una mano invisibile, alla quale ciecamente obbediscono.
Questi nuovi istituti adunque attraggono più degli altri e, siccome sono ancora
molti i genitori che affidano volentieri le loro figliuole alle monache, abbandonano
gli istituti vecchi tanto più facilmente perché le trovano anche in quelli nuovi.
Le oblate di Empoli dicono che a tutti è ora venuta la mania delle Mantellate,
o Servite dei servi di Maria. La credetti da prima una supposizione non giusta,
ma forse hanno ragione. Mi sono accorta che l’autorità ecclesiastica ha le sue
preferenze per questa o quella associazione religiosa, preferenze che accorda or
all’una or all’altra. Forse ora sono più ben viste le Mantellate o Servite; infatti alla
1 I Conservatori di S. Chiara di S. Miniato e di S. Marta di Montopoli Valdarno.

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
Galeazza, comune di Crevalcore in quel di Bologna 1 , trovai le Servite in fabbrica
che allargavano il loro educatorio, perché sono in aumento le loro educande e a
Budrio, pure in provincia di Bologna, le Servite aprono adesso un educatorio
nuovo nuovo 2 .
E poi è presto fatto a popolare o spopolare uno di questi conservatori di 15
o 18 educande. Una mamma, poco contenta della figlia che ha in un conservatorio,
mette la sorellina in un altro istituto e subito sono tre, quattro mamme che
mettono le figlie nel medesimo collegio più moderno. L’anno dopo il conservatorio
è subito disertato.
Tutte queste ragioni insieme mi sembrano più che sufficienti a spiegare la
diserzione del conservatorio di Empoli; una speciale non la saprei trovare.
[...]
Di Vostra Eccellenza devotissima
54
Marietta Guerrini
Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul collegio tenuto dalle
Dame del Sacro Cuore a Firenze 3 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 22, fasc. 49, ms. autografo.
1 Il Collegio delle Mantellate in S. Maria di Galeazza, presso Crevalcore, aperto nel 1883.
2 L’istituto-convitto delle Servite di Budrio fu aperto infatti nel 1889. Come quello situato
nei pressi di Crevalcore, era destinato all’educazione di ragazze di condizione civile; cfr.
MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE, Relazione presentata a S.E. il Ministro della Pubblica
Istruzione Prof. Comm. Nicolò Gallo… cit., pp. 90-91.
3 Questa relazione di Marietta Guerrini sull’Istituto delle Dame del Sacro Cuore di Firenze
esprime in modo esemplare, pur nell’equilibrio dei giudizi dell’ispettrice, la tipica diffidenza di
un’emissaria del governo verso un educandato diretto da suore francesi. La volontà di strappare
l’educazione delle ragazze delle classi più agiate ad influenze antinazionali che, come in questo
caso, avrebbero falsato la spontaneità e la sincerità dei sentimenti, favorendo una collocazione
ambigua delle donne delle élite rispetto al nuovo credo di stampo laico e nazionale, venne ribadita,
infatti, soprattutto a fronte di istituti diretti da religiose che dipendevano da una casa madre
straniera; delle Dame del Sacro Cuore, inoltre, si sottolineava sempre, almeno implicitamente, il
temibile e ben noto legame alle regole e alle finalità della compagnia di Gesù.
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400
Fonti per la storia della scuola
Brescia, 24 agosto 1890
Eccellenza
Avea già visitato questo collegio nel 1884 (dicembre) e, rivedutolo quest’anno,
l’ho trovato parte in via di progresso e parte stazionario.
Sono aumentate le educande, da 36 che erano allora, a 61; c’è una scuola
esterna a pagamento, che non c’era allora. È, per conseguenza, aumentato
anche il numero delle maestre e non ce n’è alcuna di quelle che allora vi trovai;
mi pare sia più colta e pratica dell’insegnamento la nuova direttrice signora
Alessandri, in confronto della sig.ra Filipponi.
Il locale è sempre il medesimo palazzo Macdonal [sic], ma vi è stato fabbricato
un secondo piano ed è capace così d’un maggior numero di persone; ce
n’era bisogno, ché in questa casa, oltre l’educatorio e le scuole esterne, c’è ancora
il noviziato per le aspiranti a questa corporazione religiosa.
Quello che non ho trovato cambiato sono i programmi e gli ordinamenti
scolastici, come pure la superiora sig.ra Maria Bildstein, alsaziana, la quale,
credo io, è proprio lasciata lì a quel posto perché tenga fermo l’ordinamento
scolastico secondo le norme date dalla casa madre di Parigi, che sono adottate
da tutte le case di educazione dello stesso ordine. E per quanto ci sia una direttrice
italiana per l’educatorio, e specialmente direttrice didattica, questa non può
fare negli studi la più piccola innovazione, sia pure per attenersi alle leggi del
paese, senza il consenso della superiora, e perciò della madre generale di Parigi;
sicché la vera direttrice di questo educatorio è la sig.ra Bildstein.
Ma procediamo con ordine.
Quest’istituto fu aperto in Firenze sul finire del 1881 a scopo di educazione
per le giovanette di famiglie agiate e vi fu aperta anche una scuola elementare
inferiore, gratuita, per fanciulle povere. Nel 1884, per avere un maggior numero
di educande, le Dame acconsentirono di ammettere alla scuola delle interne
anche delle esterne, purché si trattenessero in convitto tutto il giorno, pranzassero
colle educande e pagassero metà della retta che pagano queste 1 .
Nel 1885 aprirono una scuola esterna a pagamento, che le Dame del S. Cuore
chiamano semiconvitto; le alunne pagano £ 10 al mese; stanno alla scuola tutto il
giorno. È una scuola a sé, le ragazze portano da casa la propria colazione ed
hanno il loro refettorio presso la loro scuola.
Il locale è bello, con sale e stanze spaziose, ben esposto; c’è aria e luce finché
si vuole e c’è un grande e bel giardino. Questo palazzo è stato ben utilizzato
per l’educatorio: oltre le sale di ricevimento, ce ne sono altre per la ricreazione;
quand’è cattivo tempo, per lo studio, per il lavoro; queste sono a pianterreno
1 In margine al testo: «£ 40, £ 80».

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
dove c’è ancora la cappella; ci sono alcune stanze col pianoforte, la cucina e
quelle di servizio. Al primo piano ci sono le scuole di studio, di disegno, due
dormitori e un gran guardaroba, che, provvisoriamente, serve anche di refettorio.
Ci sono ancora le camere delle suore, l’infermeria, la foresteria e la scuola
delle esterne. Il secondo piano è nuovo e non è finito di fabbricare; le educande
non vi hanno per ora che due dormitori. In avvenire tutti i dormitori saranno al
secondo piano e verranno poi meglio distribuiti i locali del primo.
Quand’io visito gli istituti delle Dame del S. Cuore provo in me diversi sentimenti
e non so come ben definire queste signore. Non posso a meno di ammirare
la loro squisita educazione, ché in generale appartengono a famiglie aristocratiche
e molto distinte; le trovo istruite, colte, dicono di trattare con molta franchezza
e lealtà e intanto non mi ispirano fiducia.
Nell’educare le fanciulle mi pare che abbiano qualche cosa nelle maniere di
mellifluo, più che di mite, e insieme un che di austero che guasta quel fare
dignitoso che piace. Si contentano della forma più che della sostanza; purché le
ragazze obbediscano ciecamente e si mostrino disciplinate, non si curano di
addentrarsi un po’ nell’animo loro per accertarsi se operano per persuasione,
per il sentimento del dovere, o semplicemente perché non possono fare diversamente,
sicché, lasciate poi libere di se stesse, farebbero tutto l’opposto.
Questa istituzione, sorta in Francia circa il 1825 con regolamenti simili a
quelli dei Gesuiti 1 , ha nel suo carattere un insieme di gesuitico e di francese, che
non mi pare il più atto a ben educare le nostre giovanette; mentre all’apparenza
ha qualche cosa di così attraente, che molti sono convinti non esserci educazione
migliore di questa.
Le signore che entrano in questa corporazione religiosa, se non sono francesi,
restano però dominate dalle francesi e non godono della fiducia dei superiori
se non quando si sono conformate interamente alle loro idee.
1 La Società del Sacro Cuore ebbe origine agli inizi dell’Ottocento grazie all’iniziativa di
Sophie Barat e sotto l’influsso di Joseph Varin, poi divenuto gesuita e allora superiore della
Società della Fede, che, fondata con il nome Compagnia della fede, aveva lo scopo di far rivivere
sotto altro nome la Compagnia di Gesù. La Barat decise di fondare un’istituzione consacrata
ad educare ed istruire le ragazze di condizione sia povera e modesta che agiata, per
avviare un processo verticale di ricristianizzazione della società, che, anche sul versante femminile,
muovesse dai ceti più elevati, scendendo e diffondendosi poi verso il basso. Nel 1815
la Società ricevette le sue regole, di ispirazione ignaziana, poco dopo la definitiva ricostituzione,
da parte di Pio VII, della Compagnia di Gesù (1814). Ai Gesuiti le Dame del Sacro Cuore
furono sempre strettamente legate – nella direzione spirituale e in varie attività – tanto da essere
comunemente denominate «gesuitesse», un appellativo cui, specialmente nel periodo risorgimentale,
si attribuì una connotazione negativa o ironica. Cfr. Dizionario degli istituti di perfezione,
cit., alle voci «Società del Sacro Cuore di Gesù, S. Sofia Barat» e «Gesuitesse», e, per l’attività
in campo educativo, F. MAYEUR, L’éducation des filles en France au XIX e siècle… citata.
401

402
Fonti per la storia della scuola
Le nostre italiane, pure inchinandosi all’autorità francese, serbano un poco
del nostro carattere più franco e meno mellifluo e queste mi sembrano migliori
per educare le nostre fanciulle italiane.
Quest’educatorio di Firenze si può dire internazionale, perché ci sono educande
francesi, inglesi, americane ecc., tuttavia tutte queste insieme non arrivano
intieramente alla metà, le altre sono tutte italiane. Le lezioni sono date in italiano
quasi tutte, ma nell’istituto ordinariamente si parla il francese; la storia e la
geografia della Francia sono insegnate colla stessa cura di quelle dell’Italia.
Insomma è un’istituzione francese che si diffonde in tutti i paesi, ma conservando
il carattere proprio e che non può a meno di esercitare una certa influenza
sulle giovanette che educa.
Non so quante siano le Dame del Sacro Cuore, comprese le novizze, che ci
sono nell’istituto; ma, oltre la superiora, sono 21 quelle che si occupano delle
educande e delle alunne interne ed esterne. Meno una, la Carlini Teresa, hanno
tutte la patente, e quasi tutte di grado superiore 1 .
La superiora Bildstein è una buona signora, educata, ha un grande interesse
per l’educatorio, perché tutto vi proceda bene, ma nulla deve essere modificato
di quanto fu stabilito a Parigi.
La direttrice Alessandri è donna colta, sente la responsabilità del posto che
occupa, vede quel che si potrebbe fare di meglio e si strugge di non poterci riuscire.
Avendo io fatto alcune osservazioni sui programmi e su altre piccole cose
a lei ed alla superiora, poiché questa ci ebbe lasciate sole: «Brava, mi disse, mi
dica tutto quello che crede alla presenza della superiora; è buona e brava, ma
non si può persuaderla a fare il più piccolo cambiamento. È vero che sono io la
direttrice, ma ho le mani legate».
1 In margine al testo: «Personale dell’educatorio e delle scuole. Dame del Sacro Cuore.
Personale interno occupato per l’educatorio e le scuole: per l’educatorio: Bildstein Maria superiora,
Alessandri Antonietta direttrice didattica e morale dell’educatorio, Pagani Amalia maestra
nella classe di perf.to, 4 a elementare e nella scuola esterna a pagamento, Renier Amalia
m[aestr]a di 5 a elementare e nella scuola esterna a pagamento, Mallio Adelaide m[aestr]a di
terza, Casalini Elisa m[aestr]a di 2 a cl[asse], Savorelli Virginia m[aestr]a di 1 a , Coccartelli Olimpia
m[aestr]a della classe infantile, Wagner Augusta, Torelli Giulia m[aestr]e di tedesco, De Lattai
Maria m[aestr]a di francese, Maclean Margherita, Schechen Mary m[aestr]e d’inglese; per la
scuola esterna a pagam[ento]: Zileri Fanny direttrice della scuola esterna a pagam[ento],
Ferrerati Emma, D’Ancona Filomena maestre delle classi inferiori (nelle classi 4 a e 5 a insegnano
le Dame Pagani e Renier già menzionate); per la scuola gratuita: Carlini Teresa direttrice della
scuola gratuita, non ha patente, Larber Maria, Bevilacqua Alessandra maestre; supplenti:
Micheli Gelina, Lazzise Alessandra, Lerigo Giulia, maestre supplenti. 38 educande da 6 a 16
anni. Personale esterno: Insegnanti: signora Straccali [?], prof. Osvaldo Enrico per il pianoforte,
prof. Lorenzi per l’arpa, prof. Bernardini per la chitarra e il mandolino, sig.ra Tedeschi per la
ginnastica. 23 alunne a mezza pensione che frequentano cioè la scuola delle educande e passano
con loro l’intera giornata scolastica dalle 8 alle 6».

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
Altre volte m’ero accorta che, in questi istituti, le italiane, trovandosi sole tra
loro, erano molto più aperte ed espansive di quando si trovavano colle francesi;
ma qui mi è sembrato di vedere più spiccato il dualismo anche perché è più
numeroso l’elemento italiano, massime nelle maestre.
Le maestre sono diligenti, insegnano piuttosto bene, ma le migliori sono la
Pagani e la Renier. La prima di queste si apparecchia per ottenere l’abilitazione
all’insegnamento superiore.
Tutte, per turno, sorvegliano le educande di giorno e di notte.
L’ordinamento scolastico di questo istituto è il seguente: il corso degli studi si
compie in otto anni; sono dunque otto classi e si comincia dall’ottava andando
alla prima, che è quella delle alunne che finiscono il corso 1 . Se ci sono educande
al di sotto dei 5 anni, queste formano una classe a parte detta infantile. Essendoci
alunne di varie nazioni si insegnano diverse lingue; è obbligatorio lo studio della
lingua francese che si insegna fino dalle prime classi. Le lingue inglese, tedesca e
spagnuola, le studiano quelle che lo desiderano e così la musica.
L’insegnamento religioso non si limita alla storia sacra e al catechismo, ma si
estende alla storia ecclesiastica 2 . Quello della storia profana comincia nelle classi
inferiori dalla storia antica e favolosa, e forse quel che di soprannaturale che ha
la favola diletta le piccole menti e più vi si imprime. Alla storia di Francia è data
un’importanza almeno eguale a quella d’Italia e così è studiata la geografia di
questi due Stati, senza trascurare gli altri; credo pure che alle altre straniere si
faccia fare qualche studio più diffuso sulla storia e geografia del loro paese.
Ora io, che da anni conosco questo loro ordinamento di studi, avrei creduto
che, a parte alcuni minuti particolari, le Dame del Sacro Cuore avrebbero presentato
il loro programma (a norma della circolare 20 febb. 1889) di studi colle 8
classi divise in corso elementare e superiore. Era naturale che avessero modificato
un poco il programma per le scuole elementari, giacché doveano introdurci il
1 Contrariamente a quanto era in uso nelle scuole e negli educandati italiani, in quelli
diretti da personale francese i corsi, dall’elementare al perfettivo, si suddividevano tradizionalmente
in classi contrassegnate da un ordine decrescente.
2 Secondo le finalità dell’istituzione, gli studi delle alunne avrebbero dovuto essere caratterizzati
da una ricerca di solidità innanzitutto sul piano della preparazione religiosa. Questa
doveva essere funzionale, tuttavia, non alle esigenze della vita monastica, ma a quelle della
vita mondana. A tale scopo si offrivano anche corsi di studi «profani» per porre le alunne in
grado di operare efficacemente all’interno di ambienti altolocati. Per quella che si configura
come una vera e propria ratio studiorum al femminile e per i metodi pedagogici e didattici
proposti dalle Dame del Sacro Cuore nei loro educandati cfr. J. DE CHARRY, Pedagogia e spiritualità
originaria della Società del Sacro Cuore, in Esperienze di pedagogia cristiana nella
storia, a cura di P. BRAIDO, II, Roma, LAS, 1981, pp. 159-184 e R. SANI, Nuovi istituti religiosi
femminili… cit., in Educare la nobiltà, cit., pp. 165-186
403

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Fonti per la storia della scuola
francese e aver riguardo a quelle che si applicavano agli studi facoltativi; così
veniva anche modificato l’insegnamento della storia. Col loro programma del
corso superiore o complementare mostravano fin dove giungeva il loro insegnamento
e che le poche cose trascurate in quello elementare erano anche meglio
studiate nel corso superiore.
Invece esse non hanno mandato da approvare all’autorità scolastica che un
programma delle cinque classi elementari e, copiando classe per classe quello
ministeriale mettendoci a confronto il proprio materia per materia, hanno fatto
vedere che in ciascuna si diffondono un po’ più di quello che si esige. Si fa un
cenno appena di un anno di corso complementare, che c’è e non c’è, secondo
che ci sono o no educande (ma ce ne sono sempre) e di questo non si mette
nessun programma, come non si fa cenno delle materie facoltative 1 .
Insomma legalmente esse non hanno che il corso elementare. Su quello che
insegnano di più non vogliono aver noie coll’autorità scolastica.
Io ho fatto osservare che questo fa torto al loro educatorio, perché l’autorità
scolastica potrà sempre asserire che vi è solamente il corso elementare. La direttrice
Alessandri vorrebbe dare alla scuola la forma di elementare e superiore, attenendosi
un po’ più nell’elementare ai programmi governativi; ma la superiora
Bildstein sostiene che ciò è impossibile per le educande straniere che ci sono nell’educatorio.
Io ho anche osservato che, essendo le nostre in maggioranza, gli
ordinamenti nostri dovrebbero prevalere, come ritengo prevalgano quelli francesi
in Francia e così negli altri paesi; ma credo che faranno sempre a modo loro.
Del resto è naturale che sia lasciata molta libertà all’insegnamento privato;
ma non è naturale che dicano una cosa per un’altra e che, assicurando i parenti
di dare un’istruzione superiore, asseriscano diversamente all’autorità dalla quale
vogliono essere tutelate.
L’ispezione in questo istituto è anche un po’ difficile, perché non è un criterio
esatto quello che si può formare dell’insegnamento e del profitto. Sono tutte
1 In margine al testo: «Prospetto della divisione scolastica delle educande. Come la presentano ai
superiori scolastici: classe infantile, classe preparatoria, classe prima inferiore (di queste classi non
tengono conto nei programmi), classe prima elementare, classe seconda elementare, classe terza elementare,
classe quarta elementare, classe quinta elementare, classe complementare; e neppure di
questa [tengono conto nei programmi]. Come è realmente: classe infantile alunne 2 di 4 e 5 anni,
interne 0, esterne 2; classe ottava alunne 5 da 5 a 7 anni, interne 3, esterne 2; classe settima alunne 7
da 7 a 10 anni, interne 2, esterne 5; classe sesta alunne 6 da 8 a 10 anni, interne 5, esterna 1; classe
quinta alunne 5 da 9 ad 11 anni, interna 1, esterne 4; classe quarta alunne 12 da 10 a 12 anni, interne
5, esterne 7; classe terza alunne 12 da 13 a 15 anni, interne 10, esterne 2; classe seconda alunne 7 da
13 a 15 anni, interne 7, esterne 0; classe prima alunne 5 da 15 a 16 anni, interne 5, esterne 0; [totale
alunne] 61, interne 38, esterne 23. Come dovrebbe essere a parer mio: classe infantile, classe prima
elementare, classe seconda elementare, classe terza elementare, classe quarta elementare, classe
quinta elementare, classe prima superiore, classe seconda superiore, classe terza superiore».

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
più avanti della classe a cui appartengono legalmente, giacché quelle stesse di
prima elementare vi sono giunte dopo due anni di studio.
La maestra Coccartelli insegna piuttosto bene alle sue alunne più piccole
delle classi infantile e preparatoria. Ho trovato anche ben istruite, secondo il loro
programma, le alunne di prima classe la cui maestra è la Savorelli; la Casalini e la
Mallio sono state meno fortunate colle loro allieve di seconda e terza classe;
pare non fossero molto intelligenti; ce ne furono parecchie di ammalate e la
scuola è andata poco bene. Nelle classi 4 a e complementare insegna la sig.ra
Pagani; nella 5 a la sig.ra Renier. Sono due brave maestre, migliore ancora la
prima della seconda.
L’italiano teoricamente è insegnato piuttosto bene. Quelle alunne dicono
un’infinità di regole coi loro esempi imparati a memoria; li sanno anche trovare
leggendo; le più grandi sanno quello che hanno scritto i nostri migliori scrittori,
ne conoscono le biografie; sanno a memoria qualche brano dei loro scritti e perché
sono giudicati i migliori, ma difficilmente farebbero da sé un esame un po’
minuto su quello che leggono; ché se alcuna poi delle più intelligenti volesse giudicare
un pochino a modo suo un autore la maestra non glielo consentirebbe: «A
lasciarle fare, mi disse la Renier, vorrebbero giudicare tutto a modo loro e magari
lodare o biasimare diversamente da quello che dice il critico che studiano».
I componimenti delle più grandi sono corretti, scritti con ordine, ci sono
delle idee, ma non ben definite, sicché dopo enunciate si perdono e il componimento
finisce quasi meschinamente. Me ne hanno fatto leggere alcuni, di tema
patriottico, scritti con vero entusiasmo; sono frasi più che concetti seri, ma si
vede che nel loro animo c’è l’amor patrio non so se veramente inculcato, o maggiormente
sentito per forza di reazione.
L’aritmetica, la geometria sono insegnate bene e le educande, relativamente
alla propria classe, ne sanno abbastanza.
La storia, studiata a memoria dalle piccole e dalle grandi, è da queste conosciuta
piuttosto bene, massime dalle più intelligenti e studiose. A me però non
hanno fatto sentire che quella d’Italia. Il libro di testo per la storia è quello del
Terreno adottato da tutti gli istituti delle Dame del Sacro [Cuore] e del quale
scrissi altra volta 1 . Non mi piace né per il modo come è scritto, né per varie
1 Nota al testo: «Scrissi di questo libro nella mia relazione sui libri di testo usati in Roma (8
agosto 1888)». Il libro di testo citato dall’ispettrice è la storia d’Italia di Giovanni Antonio
Terreno, uscita a Torino presso la Tipografia Salesiana alla fine degli anni Settanta e più volte
riedita. Appare significativo soprattutto quanto Marietta Guerrini notò in proposito nella sua
relazione sull’educatorio delle Dame del Sacro Cuore di Portici, datata 14 gennaio 1880: «La
tipografia di S. Francesco di Sales, a Torino, si occupa principalmente dei libri scolastici; da
quella uscirono fra gli altri la Storia ecclesiastica e la Storia d’Italia del Bosco, che è adottata in
405

406
Fonti per la storia della scuola
espressioni tutt’altro che convenienti per un educatorio di giovanette, né per le
insinuazioni maligne che penetrano nell’animo quasi all’insaputa di chi legge. La
geografia è insegnata discretamente.
L’insegnamento oggettivo è usato appena nelle classi infantile e preparatoria,
nelle altre quasi nulla; alle più grandi insegnano gli elementi di fisica, qualche
cosa di scienze naturali, ma non molto.
Il francese è insegnato bene teoricamente e praticamente. Grammatica e pratica
vanno insieme e con profitto delle alunne, non importa se a danno un poco
dell’italiano; non perché io creda che lo studio di una lingua possa nuocere ad
un’altra, che anzi giova a tutte e due il confrontarle, ma perché la francese è la
lingua parlata negli istituti delle Dame del Sacro Cuore e viene così trascurata l’italiana,
sicché le giovanette non toscane non imparano a parlarla bene.
Quelli che sono veramente contenti di questo sono i parenti delle educande:
per loro parlare speditamente francese vale assai più dello studio dell’aritmetica,
delle scienze fisiche e naturali, quasi anche della storia e della geografia; né a
loro importa che le loro figlie conoscano la letteratura della lingua francese 1 e
nemmeno che la scrivano correttamente; l’importante per loro è che la parlino
con molta speditezza. È l’unico appunto che facciano agli educatori governativi,
dove le lingue, e massime la francese, sono insegnate proprio bene anche letterariamente,
ma dove non si parlano forse abbastanza e probabilmente più per
colpa delle alunne che dei superiori.
Lo studio delle lingue tedesca, inglese e spagnuola è facoltativo e così pure
quello della musica. Per ciascuna di queste materie pagano a parte 2 .
Imparano tutte il ballo e la ginnastica.
quasi tutti i conventi dove c’è un insegnamento superiore. Ora vedo che alla Storia del Bosco si
va sostituendo quella del professor Terreno, stampata pure a Torino. Per il poco che ne ho
veduto e sentito questi autori scrivono la storia in modo da non urtare le suscettività clericali.
Su alcuni fatti sdrucciolano, per modo di dire; certi altri accennano appena, sicché passano
quasi inosservati. Si trattengono invece a lungo, e con ragione, sull’epoca gloriosa dei Comuni,
ma si guardano bene dall’accennare che mancava l’idea dell’unità italiana; e poi lodano i
Guelfi e il bene che fecero all’Italia i Papi di quel partito, e così via via evitando tutto quello
che è svantaggioso per i Pontefici e decantando il bene che qualche principe straniero ha fatto
negli Stati italiani; raccontano le glorie e le grandezze di ciascuna provincia in maniera che le
giovanette, per poco che ragionino, si dolgono quasi che la propria provincia abbia perso la
sua autonomia»; ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 76, fasc. «Tit. 16.
Napoli (provincia). 49», s.fasc. «Comune di Portici. Educatorio delle Dame del S. Cuore».
1 Nota al testo: «In quanto alla letteratura francese le Dame del S. Cuore ne insegnano poca
poca».
2 In margine al testo: «Le alunne che studiano la lingua tedesca sono 18: £ 8 al mese; [la lingua]
inglese sono 18: £ 8 al mese; la musica (pianoforte) sono 58: £ 2,50 per lezione; [l’]arpa sono
3: £ 10 per lezione; [la] chitarra è 1: £ 3 per lezione; [il] mandolino sono 2: £ 3 per lezione».

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
Il lavoro è insegnato piuttosto bene sia di cucito che di ricamo; però lavorano
poco, un’ora al giorno o poco più.
La morale l’insegna il canonico Novelli, e un altro canonico, il Matteini, spiega
il Vangelo e il catechismo 1 .
Il materiale scolastico è sufficiente per le classi elementari; per le superiori
mancano gli oggetti per l’insegnamento della fisica e della storia naturale.
Le ragazze stanno nella scuola dalle 8 1 /2 alle 12 e dalle 3 alle 7 1 /2; tanto al mattino,
che dopo mezzodì, sono alternate le ore di lezione con quelle di studio e i due
periodi sono interrotti da mezz’ora di riposo. Lavorano dall’una e mezzo alle 2 3 /4.
Le scuole per le lezioni non sono molto grandi e le ragazze stanno sedute
attorno ad una tavola ovale; a capo di essa sta la maestra. Per lo studio hanno
due grandi stanze. Un banco solo, o meglio vari banchi di seguito l’uno all’altro
sono accostati alle quattro pareti della stanza e le ragazze studiano o scrivono
tutte colla faccia rivolta al muro. Le Dame le dispongono così per sorvegliarle
meglio, dicono; ma tra che a molte, con questa disposizione, la luce viene di traverso,
tra che stanno sedute su panchetti senza nessun appoggio, le ragazze
stanno incomode e a volte scomposte.
Anche di questo ho fatto l’osservazione alla Alessandri ed alla superiora che
mi ha promesso di modificare i sedili; quanto alla disposizione dei banchi la trovano
perfetta per la sorveglianza.
La sorveglianza, a parer mio, deve essere molto avveduta e continua, ma
non tale da mostrare sfiducia; altrimenti si toglie alle giovanette l’idea della propria
responsabilità e la soddisfazione di operar bene liberamente e non perché è
impossibile fare altrimenti.
Io toglierei anche quella divisione in legno, posta tra un letto e l’altro, in
modo che nessuna educanda veda in letto la sua vicina.
Le educande recitano ogni giorno le preghiere del mattino, della sera, il
rosario e ascoltano la messa; alla domenica hanno la benedizione e la spiegazione
del Vangelo.
La loro direttrice è spesso con loro e possono ricorrere a lei ogni volta che lo
desiderano.
Le Dame non le conducono mai a passeggio, ma i parenti, che vanno a trovarle
due volte per settimana, possono in una di queste visite condurle a passeggio e
preferibilmente nel giardino di Boboli che è a due passi dall’istituto; la passeggiata
non deve durare più del tempo destinato alla visita; possono andare in famiglia
per due giorni a Capo d’anno, per otto a Pasqua e per due mesi nelle vacanze.
Anche in questo istituto i premi e i castighi si riducono ai gradi di merito e demeri-
1 Nota al testo: «Gli esami sono privatissimi: al saggio (una specie di accademia) sono invitati
i parenti e l’arcivescovo».
407

408
Fonti per la storia della scuola
to esposti in parlatorio, alle sciarpe d’onore; le piccole sono a volte private delle frutta.
Le ragazze mi sono sembrate buone, educate, contente, d’aspetto sano; ordinate e
pulite. Hanno comodità per lavarsi, per far bagni e le suore ci badano molto alla pulizia.
Il vitto è buono e sufficiente. Hanno a colazione caffè e latte, o cioccolatta, o
brodo secondo che vogliono; a desinare minestra, due piatti di carne con erbaggi,
pane, vino e frutta; a merenda un piccolo panino; a cena minestra, un piatto
di carne con insalata, pane vino e frutta.
A me pare che un simile trattamento sia buono e sufficiente, ammesso pure
che le porzioni delle pietanze non siano abbondanti come alcuno mi disse; a
me, che le ho vedute, parvero sufficienti, anche tenuto conto che la gioventù ha
sempre un buon appetito.
La retta è di £ 80 al mese. Le esterne che stanno colle educande ne pagano 40.
Ci sono ancora due scuole esterne: quella a pagamento e la gratuita. Della
prima è direttrice la madre Zileri, una colta e brava signora, educatissima.
In questa scuola, come in tutte le scuole esterne delle Dame del S. Cuore, è
mantenuto il programma governativo e la stessa divisione delle classi come si
usa nelle nostre scuole.
Le alunne sono 41 1 . Hanno una scuola grandissima ed una o due più piccole,
ed il loro refettorio.
Le lezioni e il lavoro si alternano, tanto più che per le classi 4 a e 5 a ci sono le
stesse maestre delle educande Pagani e Renier.
Ho trovato le alunne di queste due classi ben istruite; scritti piuttosto bene i
loro componimenti, e credo che alla fine dell’anno scolastico avranno dato un
buon esame mostrando di aver bene approfittato delle cose studiate.
Nelle classi inferiori insegnano discretamente bene le maestre Ferrerati e d’Ancona.
Queste giovanette per l’insegnamento elementare e la lingua francese pagano
£ 10 al mese. Possono anch’esse studiare le altre lingue pagando a parte.
La scuola popolare gratuita è frequentata da 103 alunne, le quali ricevono
dalle suore, oltre l’istruzione, anche un po’ di minestra a mezzo giorno e fors’anche
qualche cosa di vestito lasciato dalle educande 2 .
In quanto ad istruzione si attengono alla inferiore e sta bene; però le suore
intenderebbero che questo grado d’istruzione si limitasse al solo leggere, scrivere
e far di conto; sicché mi sono raccomandata perché venga esaurito l’intero
programma delle classi inferiori.
1 In margine al testo: «Divisione delle alunne esterne per classe. Classe 1 a alunne 13 da 5
ad 8 anni; classe 2 a alunne 10 da 10 a 12 anni; classe 3 a alunne 8 da 11 a 12 anni; classe 4 a alunne
5 da 12 a 14 anni; classe 5 a alunne 5 da 13 a 14 anni. [Totale] 41».
2 In margine al testo: «Divisione per classe delle alunne esterne della scuola gratuita: classe
preparatoria alunne 48 da 6 ad 8 anni; classe prima alunne 21 da 8 a 10 anni; classe seconda
alunne 22 da 9 a 13 anni; classe terza alunne 12 da 10 a 13 anni; [totale] alunne 103».

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
Dirige questa scuola, massime per la disciplina, una buona e brava suora, la
madre Teresa Carlini; non è munita di patente, ma non è ignorante per questo.
Le due maestre Larber e Bevilacqua insegnano nelle tre classi elementari,
lasciando la cura ad un’altra suora di dirozzare un poco quelle alunne che si presentano
alla scuola ignare affatto di tutto.
Per questa scuola il locale è appena sufficiente: nel tutt’insieme non è questa
una scuola popolare gratuita come tutte le altre, è una scuola fatta per carità a
fanciulle miserabili ed infelici e alle quali, pur compassionandole ed aiutandole,
si fa sentir troppo la loro miseria.
Io non so, Eccellenza, s’io sarò riuscita a dare un’idea esatta di questo educatorio,
ché a volte io temo di giudicare piuttosto per prevenzione che secondo le
impressioni ricevute, e questo timore mi fa essere meno sicura nelle mie asserzioni.
Mi dichiaro con sentita stima e profondo rispetto
Di Vostra Eccellenza
Statuto organico dell’Istituto delle Marcelline 1 .
55
Devotissima
Marietta Gue[r]rini
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Statuti e
regolamenti (1881-1902), b. 18, fasc. 248, ms.
Statuto organico dell’Istituto
delle Marcelline
Art. 1 L’Istituto educativo delle Marcelline venne fondato in Cernusco sul
1 Questo documento manoscritto, non datato, che fa parte della raccolta di statuti e regolamenti
conservati nel fondo sopra citato, risale probabilmente al 1899. Allora, infatti, il ministero,
nell’ambito di una vasta indagine, richiese anche agli educatori privati gestiti da religiose di
rendere note al governo della pubblica istruzione le norme che li reggevano, inviando una
documentazione a carattere statutario e regolamentare. I documenti fatti pervenire al ministero
dagli istituti educativi delle religiose, comunque, spesso associano, mescolandoli, questi due
tipi di disposizioni e altre informazioni ritenute utili.
409

410
Fonti per la storia della scuola
Naviglio nel 1838, dalla signora Marina Videmari; e dal 1854 ha la sede
principale in Milano - via Quadronno, 31.
Esso conta parecchie case filiali:
a) in Milano via Amedei, 2
b) “ Cernusco sul Naviglio
c) “ Vimercate in Brianza
d) “ Lecce (Educatorio provinciale)
e) “ Genova (due Case)
f) “ Foggia (Collegio-convitto comunale)
g) “ Chambery, per la cura climatica e l’esercizio della lingua francese
parlata
h) “ Roma, a fine di far conseguire i diplomi necessarii per l’insegnamento
secondario ad alcune giovani Marcelline, già patentate, frequentando
la scuola di magistero 1 .
L’istituto ha pure scuole elementari gratuite e scuole festive.
Art. 2 Scopo dell’Istituto delle Marcelline è di ben educare fanciulle di civile
condizione, convittrici ed anche esterne.
Art. 3 La direzione e l’amministrazione sono tenute dalle stesse Marcelline 2 .
Art. 4 Le istitutrici fanno vita comune con le educande al pari delle maestre.
Art. 5 La responsabilità del collegio spetta ad una direttrice Marcellina, coadiuvata
da una vice direttrice e dal corpo insegnante.
Art. 6 L’istruzione è impartita da insegnanti Marcelline munite dei diplomi
voluti, sia per l’istruzione elementare, che per la secondaria 3 . Esse vengono
coadiuvate da altre Marcelline istitutrici.
1 L’Istituto superiore di magistero femminile di Roma, creato, insieme a quello di Firenze,
nel 1882, con lo scopo di permettere alle donne di conseguire un diploma che le abilitasse a
impartire in tutte le scuole femminili «speciali insegnamenti»; cfr. G. DI BELLO, L’Istituto
Superiore di Magistero Femminile nell’Ottocento, in Documenti e ricerche... cit., pp. 23-75.
2 L’osservanza di tale norma faceva parte delle condizioni poste dalle Marcelline nelle trattative
con gli enti pubblici locali che desideravano affidare loro una scuola o educandato; si
veda in proposito il doc 52.
3 Caratteristica delle Marcelline fu la preoccupazione, che animò costantemente fin dalle
origini le iniziative di Marina Videmari, di essere in regola con le leggi dello Stato sotto il profilo
dell’igiene e dell’ordinamento didattico e di disporre di personale insegnante della congregazione
non solo sufficientemente preparato, ma anche dotato dei titoli legali di abilitazione
all’insegnamento. Il problema della carenza di personale interno dotato di patente era rappresentato
naturalmente non dal corso elementare, ma da quello detto perfettivo (per le alunne
che non intendevano seguire i corsi normali) e dal complementare e normale, corsi che si tendeva
ad affidare possibilmente a «suore professore». In alcuni documenti conservati nello stesso
fascicolo, relativi rispettivamente ai frequentatissimi istituti milanesi di via Quadronno e di
via Amedei, l’elenco del personale insegnante comprende, oltre a vari professori per il corso
normale, suore addette all’insegnamento munite o di patente normale di grado inferiore e

Sezione X - Gli istituti educativi delle religiose tra controllo statale ed esigenze di espansione
Art. 7 L’istruzione comprende l’insegnamento elementare, complementare e
perfettivo.
Nelle tre classi complementari si segue il relativo programma governativo,
dando però all’insegnamento delle lingue italiana e francese, e delle
scienze naturali, lo sviluppo richiesto dai programmi governativi per le
scuole normali.
Art. 8 La direttrice provvede alla conservazione dello stabile e al suppellet[t]ile
scolastico.
Art. 9 Ogni classe ha la sua aula con arredamento appropriato e sufficiente;
biblioteca speciale, carte murali, quadri diversi in relazione agli studii
della classe, e apposite collezioni didattiche per le nozioni varie. Per la
fisica e la chimica vi è un apposito gabinetto provvisto degli strumenti
necessarii a rendere sperimentale l’insegnamento.
Art. 10 L’istituto ha corsi speciali di lingue straniere (inglese, tedesca, spagnola),
di musica, di disegno (paesaggio, figura, ornato, fiori); tali corsi sono
facoltativi.
Le lezioni di musica e di disegno non sono comprese nella retta.
La lingua francese è obbligatoria anche nel corso elementare.
Art. 11 Il governo didattico delle scuole è affidato ad una Marcellina professora,
che nell’esercizio del suo mandato si attiene ai regolamenti governativi.
Art. 12 Le allieve sono addestrate in ogni genere di lavori casalinghi e d’ornamento,
ed avviate ad esercizi pratici di guardaroba, di cucina, e al buon
governo dell’azienda domestica.
Art. 13 Sono ammesse nei collegi dell’istituto le fanciulle dai sei ai quattordici
anni, e vi rimangono fino a educazione compiuta.
Art. 14 Quando i parenti volessero ritirare definitivamente un’alunna dal collegio,
sono obbligati a darne avviso almeno tre mesi prima alla direzione,
senza di che il trimestre della retta decorre a carico della famiglia.
Art. 15 La retta annua delle alunne si paga in due rate anticipate; la prima in
ottobre, la seconda in marzo.
Art. 16 Alle educande vengono concesse alcune uscite durante l’anno scolastico,
e queste sono disegnate [designate] dal regolamento interno.
superiore o di diplomi in belle lettere, storia e geografia, pedagogia e morale, scienze fisiche e
matematiche rilasciati tra il 1890 e il 1892 dalle università di Genova (dove le Marcelline avevano
alla fine del secolo due Case filiali) e di Pavia. Sui primi passi del difficile percorso che
portò le donne all’istruzione superiore occorre ancora far luce con specifiche ricerche; per l’attivo
interesse delle Marcelline all’acquisizione di diplomi universitari per l’abilitazione all’insegnamento
di alcune discipline cfr. G. ROCCA, La formazione delle religiose insegnanti... cit., pp.
426-427.
411

412
Art. 17 Gli educatorî delle Marcelline trovansi in positura amena che mirabilmente
si presta all’igiene; sono forniti di giardini vastissimi che servono al
convegno delle ricreazioni, e vi suppliscono i portici nei giorni piovosi.
Art. 18 Le alunne per essere accettate debbono presentare:
a) la fede di nascita e di battesimo
b) l’attestato di vaccinazione.
NB. L’Istituto delle Marcelline può a ragione gloriarsi di segnalate onoranze
onde fu decorato.
1871 Mostra nazionale di Firenze:
Medaglia d’oro per lavori
“ di bronzo per scrittoi speciali dell’istituto
“ di bronzo per fiori a matita
1878 Mostra universale di Parigi:
Medaglia di bronzo per lavori
1881 Mostra industriale di Milano:
Medaglia d’oro per lavori
1888 Mostra vaticana Roma:
Medaglia d’oro per ricamo in seta
1890 Mostra Beatrice Firenze:
Gran diploma d’onore per disegno, calligrafia, lavori
1893 Esposizione delle missioni cattoliche americane in Genova:
Diploma di benemerenza
1895 Esposizione eucaristica in Milano:
Diploma di benemerita cooperazione per paramenti, merletti e miniatura
1898 Esposizione arte sacra in Torino:
Medaglia d’argento per ricami in oro e colore

SEZIONE XI
LA RIFORMA DI UN’ISTRUZIONE PUBBLICA DI ÉLITE
STUDI E UTENZA DEGLI EDUCANDATI REGI DI NAPOLI

56
Comunicazione al ministro sulla proposta di modifiche allo statuto organico
deliberata dal Consiglio direttivo dei Reali educandati di Napoli 1 , a firma del
presidente Giuseppe Rega 2 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 185, fasc. «1883. 27.
Napoli. 17», ms. con firma autografa.
Napoli, 21 dicembre 1882
Con data di ieri questo consesso ha deliberato quanto segue:
Il Consiglio, convinto della necessità di adottare provvedimenti atti a distinguere
il 1° dal 2° Reale educandato, i quali hanno unico programma mentre il 1°
ha mezzi pecuniari di gran lunga superiori al 2° e meglio potrebbe rispondere
alle esigenze della educazione delle giovinette appartenenti alla classe più elevata
della società 3 , a proposta dell’onorevole sig. presidente delibera: farsi voto a
1 Il travagliato dibattito che precedette l’elaborazione del nuovo statuto organico degli
educandati regi di Napoli approvato il 14 agosto 1892 mostra in modo esemplare come l’ordinamento
degli studi, nel Primo e nel Secondo educandato della città (“Principessa Maria
Clotilde” e “Regina Maria Pia”), dovesse tener conto dell’esigenza, fortemente sentita nel
microcosmo dei collegi-convitti di élite, di calibrare i singoli interventi riformatori dei curricula
sulle forme di “distinzione” delle diverse articolazioni interne dell’utenza. Le resistenze
all’uniformazione degli ordinamenti degli studi appaiono in questo caso tanto più evidenti
quanto più difficile risultava definire esattamente i confini dei “privilegi” educativi delle diverse
fasce sociali cui apparteneva la potenziale clientela. Nessun dubbio poteva esistere invece
sull’“abisso” che separava le finalità dei primi due educandati regi di Napoli da quelle del
Terzo (“Regina Margherita”). Secondo quanto osservò il segretario generale Settimio
Costantini (v. doc. 57), anzi, il governo doveva contribuire, con il proprio appoggio, a mantenere
elevato lo status dei suoi migliori educandati, rispettando e marcando le differenziazioni
tra di essi e puntando sulla loro articolazione anche ai livelli più alti proprio per tutelarli dalla
concorrenza degli istituti privati delle religiose.
2 Deputato dalla IX alla XIII legislatura, senatore del Regno dal 1879, fu anche sindaco di
Mugnano del Cardinale, suo paese natale, e consigliere provinciale di Avellino. Resse la presidenza
del consiglio direttivo dei Reali educandati di Napoli dal 1881 fino al 1891, anno della sua morte.
3 La parificazione degli studi da svolgersi presso il Primo e il Secondo educandato era stata
sancita dallo statuto Broglio del 13 febbraio 1868 per i regi educatori femminili di Napoli, e
ribadita dal nuovo statuto Bonghi del 3 ottobre 1875. Secondo l’indirizzo dell’ordinamento

416
Fonti per la storia della scuola
S.E. il ministro della pubblica istruzione perché sia provveduto alla bisogna con
decreto reale, sottomettendo alla lodata autorità i seguenti criteri come base
della differenza di programma da stabilirsi nel 1° R. educatorio, cioè:
1°. Aumentarsi la retta delle alunne da ammettersi in collegio posteriormente
alla riforma da lire 750 annue a lire 800.
2°. Insegnamento dell’arpa gratis, con la nomina di un professore a spesa
dell’istituto.
3°. Insegnamento della lingua tedesca gratis, con la nomina di una istitutrice
maestra interna ed un professore esterno a spese del medesimo istituto.
4°. Corso di perfezionamento per le alunne di un anno dopo esaurito il
corso ginnasiale.
5°. Affidarsi lo insegnamento della 1 a classe ginnasiale ad una maestra interna
onde i professori attuali delle classi ginnasiali possano essere adibiti al nuovo
corso perfettivo senza aggravarne gli oneri, aumentandosi però la pianta del personale
di un’analoga insegnante a spese dello stesso collegio.
Stante la importanza della proposta prego la E.V. di volersi compiacere di
aderire alle premure di questo Consiglio direttivo, le quali tendono al maggior
bene dei nostri istituti educativi ed a renderli adatti alle diverse classi della nostra
società, evitando che i primi due si rivaleggino a danno delle istituzioni e delle
stesse giovinette educande.
Mi attendo un gradito riscontro di V.E.
57
Il presidente
senatore del Regno
G[iuseppe] Rega
Istruzioni del ministro al presidente del Consiglio direttivo dei Reali educandati
di Napoli circa le variazioni allo statuto organico.
vigente nel 1882, che si rifaceva ai principi sanciti dallo statuto del 1875, nel Primo e nel
Secondo educandato si pagava la stessa retta (750 lire annue), si impartivano gli stessi insegnamenti,
ed uguale era il numero dei posti “di favore” (24 posti semigratuiti) messi a disposizione
dei genitori che avessero reso notevoli servizi alla patria colle opere d’ingegno o nella magistratura,
nell’esercito, nell’amministrazione, nell’insegnamento.

Ibid., ms.
Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
417
Roma, 27 gennaio 1883
Il concetto di dare a ciascuno di codesti Reali educandati una fisionomia
propria con determinazioni diverse in ordine al grado ed alla misura dell’insegnamento
che in ciascuno deve impartirsi mi sembra meritevole di molta attenzione;
perocché se altre ragioni più serie non valessero a raccomandarlo, ha
indubbiamente il merito di rispondere alle serie e misurate esigenze delle diverse
classi sociali, cui se per lo spirito delle odierne istituzioni non è consentita
alcuna disparità di trattamento nei rapporti giuridici, non è savio consiglio né
praticamente utile negare il concorso dell’azione protettiva del governo in ragione
appunto delle differenze di mezzi e di condizioni che essi rivelano. E poiché
d’altronde è notorio, che massime nei grandi centri non sia raro l’esempio di
associazioni private, le quali per far dannosa concorrenza agli istituti governativi
o disciplinati a forma di questi non rifuggono dallo esercitare seduzione con
profferte artificiose di maggiori comodità, d’insegnamenti più larghi e più vari e
di tutto quanto possa desiderarsi per rendere completa l’educazione delle giovinette
appartenenti alla classe più elevata, mi par lodevole il proposito di trarre
partito, laddove sia possibile, dai mezzi che si hanno e che possono valere a
neutralizzare quella influenza, il cui risultato, qualora non si faccia ostacolo alla
loro forza di espansione, non può a meno di rispondere con maggiori o minori
proporzioni al fine intraveduto.
Però mentre plaudo all’idea di fare al Primo educatorio una condizione più
elevata, stabilendo con ciò una gradazione anche utile nei rapporti vicendevoli
dei tre educatori, avrei caro che innanzi di procedere all’attuazione della sua
proposta l’onorevole Consiglio direttivo volgesse nuovo esame su di essa, studiando
tutte quelle innovazioni che possono occorrere per rendere il detto educatorio
un istituto di prim’ordine, che nulla abbia da invidiare ad alcuno degl’istituti
di ordine più elevato, che hanno vita in Italia ed anche all’estero.
La competenza del Consiglio e la fiducia che ho in esso mi dispensano dallo
entrare in particolari e dal fare confronti. Osserverò solamente, che volendo procedere
ad innovazioni nel senso fin qui accennato bisognerà elevare la retta
delle alunne a misura più alta di quella proposta. La qual cosa anzicché nuocere
potrà favorire il credito dell’istituto che potrà prendere anche rispetto agli studi
l’atteggiamento proporzionato alla maggiore spesa.
Sarebbe vanto non lieve per codesta amministrazione aver detto [dato?] opera
a restituire non solo, ma eziandio a crescere l’antico prestigio dell’Educatorio dei
Miracoli, ch’era grandissimo, quando le divisioni politiche dell’Italia costituivano
barriere potenti per impedire la concorrenza che poteva essergli fatta da istituti

418
Fonti per la storia della scuola
fiorenti negli altri Stati italiani o fuori d’Italia
58
Per il ministro
S[ettimio] Costantini
Trasmissione al ministro della relazione del Consiglio direttivo dei Reali educandati
di Napoli sulla riforma del Terzo educandato 1 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 305, fasc. «1888. 28. N. 8.»,
ms. con firma autografa.
Napoli, 25 agosto 1886
Questo Consiglio direttivo nella sua tornata dei 23 del corrente mese occupandosi
delle riforme ad apportare allo indirizzo del 3° Reale educatorio, ha
adottato la seguente relazione da rassegnarsi a V.E.
«Il 3° Reale educatorio di Napoli Regina Margherita ebbe il suo statuto organico
insieme con gli altri due più antichi il 1875, e fu dal suo principio indirizza-
1 Il Terzo educatorio regio di Napoli aveva avuto origine nel 1850 e gli era stata assegnata
la sede del ritiro dell’Immacolata Concezione a S. Efrem Nuovo. L’istituto, posto alle dipendenze
del Ministero dell’interno secondo le norme vigenti nel Regno per i luoghi pii, doveva essere
destinato all’educazione delle figlie degli ufficiali e dei funzionari della pubblica amministrazione
e di altre ragazze di “civile condizione” (cfr. G. CECI, I Reali Educandati femminili di
Napoli… cit., p. 92 e sgg.). Il regio decreto del 12 settembre 1861 controfirmato dal ministro De
Sanctis, col quale fu approvato il nuovo statuto organico per i regi educandati femminili di
Napoli, stabilì che esso fosse convertito in un convitto con scuola normale, ma tale disposizione
non fu applicata e venne abrogata dal decreto del 9 maggio dell’anno successivo.
L’educandato fu quindi finalizzato all’educazione di ragazze di condizione civile ma modesta.
Tuttavia, negli anni in cui si affrontò la questione della diversificazione tra il Primo e il Secondo
Educandato, si riprese in esame la possibilità di una destinazione “professionale” del “Regina
Margherita”, prima per il conseguimento della patente di maestra elementare di grado superiore,
poi per la formazione di istitutrici per i collegi-convitti femminili o per i privati, oppure si
propose di farne una scuola di arti e mestieri. Nessuna di queste due ultime ipotesi si realizzò,
anche per mancanza di mezzi. Lo statuto dell’8 agosto 1895 dispose che il programma del
corso superiore del Terzo educandato fosse quello del corso preparatorio e normale, ripartito
in 5 anni, e che, superato l’esame finale, le alunne conseguissero la patente di grado superiore.

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
419
to a fine più modesto, per giovinette di meno elevata condizione. Questo fine fu
determinato dal minor numero degli insegnamenti, dal corso perfettivo ristretto
in più brevi termini, dalla misura degli stipendi, come pure dal gran numero di
posti semigratuiti e gratuiti, ivi instituiti col decreto del 9 gennaio 1876, di cui
ventiquattro, cioè la metà dei semigratuiti, a beneficio delle figliuole dei pubblici
insegnanti, e dieci interamente gratuiti a pro delle figliuole dei maestri e maestre
elementari pubblici.
Più tardi, parve opportuno dare un indirizzo più pratico e fruttifero alla coltura
delle alunne di questo educatorio, poiché nelle famiglie di modesta condizione,
che formano la clientela di esso, viene più di frequente sentita la necessità
che la donna provvegga col suo lavoro al pane quotidiano per sé ed i suoi. Così
i corsi perfettivi furono cresciuti da due, che erano nel 1876, a tre, e aggiungendosi
a queste tre classi normali una preparatoria, le alunne furono apparecchiate
agli esami di patente di maestre di grado normale: diploma, che finora han conseguito
felicemente a primo scrutinio tutte le allieve che hanno dato l’esame
presso questa regia scuola normale. Se non che l’esperienza ha provato, che
queste allieve fornite così di patente superiore di grado normale non se ne servono
per diventare maestre, dopo uscite dallo istituto; e nel tempo stesso parecchie
di loro desiderano, ma non sempre riescono ad ottenere l’ufficio di istitutrici
o maestre in questo ed in altri educatori. Un convitto, di sua natura, è evidente
che non educa le fanciulle all’autorità franca ed alla energia necessaria ad
ammaestrare una classe di alunne avventizie di scuola pubblica. È anche evidente
che oggi non si può dir fruttifero un largo concorso del bilancio dello Stato ad
un convitto, che sia solo destinato ad educare maestre pubbliche, quando le
scuole normali femminili ne danno ogni anno in tal numero, che ormai soprabbondano.
Considerando che già esiste in Italia un collegio per gli allievi istitutori
di convitti nazionali maschili nel Convitto Principe di Napoli in Assisi, appare
degno di nota che manchi nel nostro paese una preparazione siffatta per la educazione,
certo più difficile e gelosa, di buone istitutrici e maestre elementari per
convitti femminili governativi del Regno.
Il decreto del 21 giugno 1883 istituisce in quel convitto pei figli di insegnanti
una scuola speciale, per preparare abili istitutori ed anche maestri nelle classi
elementari dei convitti nazionali maschili (vedi articoli 1, 5). Ora conservando
nel Reale Educatorio Regina Margherita i tre corsi perfettivi oltre il preparatorio,
che finora bastarono ad abilitare le alunne al conseguimento della patente normale
inferiore riformando le classi elementari secondo il sistema froebelliano, e
aggiungendo due corsi complementari, sarà facile indirizzare le alunne di questo
convitto al conseguimento di un diploma più proficuo a tutti i convitti nazionali
femminili dove è bene che entrino ormai le istitutrici dopo una speciale preparazione,
come accade, pel detto decreto, ne’ convitti maschili.

420
Fonti per la storia della scuola
Ma più ancora si deve tener conto di un bisogno civile sentito in questa città ed
in tutte le maggiori città d’Italia, bisogno civile finora punto considerato dallo Stato.
Moltissime famiglie agiate debbono per la prima educazione dei loro piccoli
figliuoli o contentarsi di una qualunque bambinaia, o staccarsene troppo presto
per metterli di tenerissima età nei convitti, mentre sarebbero ben liete di affidarle[i]
a discrete istitutrici, che sappiano accompagnare e stimolare lo sviluppo
della loro intelligenza, formare i sentimenti del loro cuore. Altre famiglie più ricche
si contentano della prima giovinetta tedesca o inglese o francese, che loro
capiti fornita di buona pronunzia, scarsa d’istruzione, ma di sufficienti guanrentigie
[sic] morali. Anche parecchie ricche famiglie straniere desiderano spesso di
poter fare apprendere qui o in patria loro alle figliuole l’italiano, il disegno, gli
elementi di canto e di musica da qualche giovinetta italiana, di cui possa loro
essere guarentita la educazione e la moralità, e non ne trovano. Tutto ciò toglie a
parecchie fanciulle nostre un’onesta e fruttifera occupazione, e lascia introdurre
soverchiamente tra le signore delle nostre famiglie agiate, insieme con l’idioma
straniero, inclinazioni e pregiudizii di altri paesi, per via della educatrice straniera
della loro prima fanciullezza.
Un istituto che avesse acquistato buona riputazione (dopo di essere abilitato
dallo Stato a preparare nel suo convitto ottime istitutrici per gli altri convitti e per
le famiglie private) riempirebbe le lacune, ed ovvierebbe agli inconvenienti su
ricordati. Tutto sta che i due anni di corso complementare, che proponiamo,
siano davvero occupati dalle alunne nella pratica, più che nella teoria degli insegnamenti:
in modo che il possesso delle lingue italiana e straniere basti anche
alla franca conversazione e all’insegnamento di esse. Inoltre le alunne potrebbero,
nelle ore libere, leggendo quanto più e quanto meglio sia possibile in questo
ultimo biennio opere istruttive, dilettevoli e morali nostre e straniere, e rendendone
conto a chi diriga queste letture, educarsi a vita onesta e sicura nelle famiglie
altrui, dove fossero chiamate, in Italia o fuori, a dirigere la prima educazione
delle fanciulle agiate. Acquistando infine pratica della cucina, del taglio degli
abiti, e del governo di una famiglia, ricorderebbero la propria condizione, e,
senza fumi e con varie e pratiche attitudini, farebbero agevolmente desiderata
l’opera loro.
Proponendo questo duplice e nuovo indirizzo pel 3° Educatorio di Napoli, i
sottoscritti son convinti che il ministero non troverà difficoltà ad accrescere di
alcune migliaia di lire la dotazione annua dell’educatorio medesimo.
La spesa del personale disciplinare ed insegnante, ad onta delle proposte
che noi facciamo, resterebbe sempre inferiore nel 3° Educatorio a quella che si
fa nel 1° e nel 2° che ora è circa doppia di quella del 3°.
È naturale che merita pronto miglioramento soprattutto lo stipendio delle
istitutrici, e che sarebbe impossibile tra poco, in ogni caso, trovarne di valenti

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
colla presente retribuzione di 250 lire annua durante il biennio della reggenza.
Che bisognerà provvedere a migliorare la condizione della direttrice, di taluni
professori, delle maestre e delle inservienti, ad accrescere gli insegnanti di lingue
e belle arti.
Ma noi abbiamo fede che il ministero, se sarà convinto della bontà pratica ed
efficace dello indirizzo che proponiamo per gli studi del 3° Reale educatorio,
approverà questo aumento di spese, senza maggiore difficoltà di quella con la
quale ora contribuisce alla esistenza di esso nella sua condizione presente.
E appena vedremo confermata questa nostra fede, ci affretteremo a presentare
talune proposte concrete, che meglio determineranno il nostro concetto, e serviranno
a formulare le disposizioni e la riforma, che si attendono da codesto ministero».
Firmati: G. Rega presidente. B. Paoni, L. S.ta Maria, Onof. Trione, Flauti, consiglieri.
Giulio de Petra vice presidente.
Or io fo voti perché la E.V. si piaccia esaminare quanto sopra vien proposto,
e provvedere, in conformità dei criteri enunciati, al più presto possibile, onde sia
una volta definito lo scopo pratico ed opportuno, che da più tempo si attende
per rendere profittevole la indicata casa educativa alla classe più modesta della
nostra civil comunanza per la quale fu esclusivamente istituita.
59
Il presidente
senatore del Regno
G[iuseppe] Rega
Lettera dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini al ministro sull’indirizzo
del Terzo educandato di Napoli.
Ibid., ms. autografo.
421
Napoli, 2 ottobre 1886
Eccellenza,
Io so bene che quantunque indirizzi all’Eccellenza Vostra tutte le relazioni
degli istituti che vado visitando, Vostra Eccellenza non ha certamente il tempo di
leggerle, e gli è per questo che, memore sempre del benevole di lei compati-

422
Fonti per la storia della scuola
mento, mi prendo qualche volta la libertà di rivolgermi all’E.V. in forma privata,
quando mi pare che l’argomento sia di una certa importanza.
Nelle mie ispezioni osservo con dolore che le associazioni religiose invadono
sempre più il campo dell’educazione femminile; e sebbene le monache per
vera scienza educativa siano inferiori alle nostre direttrici, come per cultura sono
inferiori alle nostre maestre, pure, per la loro solidarietà, per quella dipendenza
assoluta dalla superiora e per la serietà, almeno apparente, del loro stato monastico,
presentano alle famiglie un tutt’insieme che ispira ad esse maggior fiducia
che non la ispirino i nostri istituti secolari, i quali, in generale, valgono assai più.
Io credo però che, avendo già i nostri il vantaggio di un miglior insegnamento,
potranno arrivare a superarli anche nella serietà di una buona educazione, qualora
si abbia maggior cura nel formare delle brave e savie maestre ed istitutrici.
Ho trovato degli istituti secolari retti da ottime direttrici, colte, attive, tutte
dedite al bene dell’istituto, savie educatrici, ma sgraziatamente non secondate
bene dalle istitutrici ed anche dalle maestre in quanto riguarda la parte educativa.
Questo è il difetto dei nostri istituti; quelle giovani non ispirano molta fiducia:
prese ad una ad una sono brave e buone, generalmente parlando, ma la
patente di maestra non basta a creare savie educatrici, massime quelle che, o per
loro scelta, o per desiderio dei parenti, vengono impiegate negli istituti e vi
devono convivere.
Vi entrano senza conoscer bene le loro incombenze, i loro doveri; a volte
poco ordinate, poco educate; poco serie esse stesse; non sanno che abbracciano
una vita di sacrifizio, od anche sapendolo, non ci sono apparecchiate. Vivono
col rammarico di esser rinchiuse come in una prigione, ansiose di trovare chi le
faccia uscire dall’istituto, procurando loro il piacere di formare una famiglia propria
1 : desiderio del resto nobile ed onestissimo, che ognuna può coltivare caramente
nel proprio cuore; ma che non deve impedir loro di far bene il proprio
dovere, non deve togliere ad esse la pace, la tranquillità e quell’eguaglianza di
carattere necessarie per prodigare alle giovanette loro affidate, quell’affettuosa,
seria e sollecita cura di cui abbisognano.
Occorre adunque formare delle buone istitutrici, le quali, cresciute nell’istituto,
istruite largamente e seriamente, vengano praticamente applicando le teorie
pedagogiche sotto la guida di una direttrice brava e di cuore, che le indirizzi
nello studio dei vari caratteri delle fanciulle, e imparino da lei il modo di insinuarsi
nei loro animi per indirizzarli tutti, con mezzi diversi, allo stesso fine.
1 Le istitutrici impiegate negli educandati dovevano sorvegliare le alunne in ogni momento
della giornata ed anche, a turno, durante la notte. Facevano vita interna e il loro ufficio non era
ritenuto compatibile con il matrimonio; qualora si fossero sposate, avrebbero dovuto lasciare
l’impiego.

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
È necessario che sieno circondate da persone brave e premurose, che insegnino
bene ad esse quali sieno i loro doveri, che facciano loro toccar con mano,
giorno per giorno, quali difficoltà abbiano a superare, a quali sacrifici si assoggettino,
dedicandosi alla nobile missione di educatrici; e in pari tempo le studino
ben a fondo per dar coraggio ai caratteri forti, per animare i titubanti, per consigliar
i deboli a scegliersi un’altra via; per avviare ciascuna verso quella parte
educativa dove si riuscirà meglio. Infatti una può essere una brava insegnante,
od un’abile istitutrice in una famiglia e non riuscire una brava maestra d’istituto;
mentre un’altra, per far bene il proprio dovere, ha appunto bisogno della tranquillità
e dell’ordine del convitto.
Ora io so che si penserebbe appunto di dare un simile indirizzo al Reale
Educandato Regina Margherita in Napoli; e per quel desiderio che ognuno ha
del bene, e per l’ambizione forse che ognuno sente nel portare la propria pietruzza
per un bell’edificio, oso anch’io mettere la mia parola perché l’Eccellenza
Vostra, esaminato il progetto presentato a tale scopo, voglia darci una buona istituzione,
dalla quale escano veramente brave e buone educatrici.
E metto questa mia parola tanto più volentieri e con maggior calore in quanto
che io credo che, fra le direttrici che conosco, pochissime come la sig.ra Giulia
Carrera, direttrice del Terzo educatorio, nessuna più di lei, saprebbe ben indirizzare
le sue alunne a divenire veramente abili educatrici sotto ogni rapporto.
Io la conosco da dieci anni e, durante un breve interregno nel Terzo educatorio,
nel quale io feci da reggente, l’ebbi con me come vice direttrice.
Essa, per il suo svegliato ingegno, per la sua dottrina e per l’amore allo studio;
per la molta pratica fatta negli istituti con intelligente e seria riflessione, per
la nobiltà e rettitudine dell’animo suo, per bontà e delicatezza di cuore ed energia
di carattere, e per quell’amore e quell’interesse che mette in tutte le cose sue,
studiandole prima a fondo, ed operando poi con prudente risolutezza, è veramente
degna che le sia affidata una missione tanto delicata ed importante.
Ringrazio l’Eccellenza Vostra, se ha avuto la pazienza di leggermi, e rinnovandole
le mie sincere proteste di stima, ho l’onore di dichiararmi,
Di Vostra Eccellenza
Devotissima
Marietta Guerrini
423

424
Fonti per la storia della scuola
60
Relazione del presidente Giuseppe Rega al Consiglio direttivo sulla riforma dei
Reali educandati di Napoli 1 .
Ibid., ms.
Sommario
Napoli, 21 novembre 1887
§ 1. Due educatorii parificati - § 2. Ragioni per un Educatorio effettivamente primo
- § 3. Aumento della retta, esclusione in massima dei posti semigratuiti - § 4.
Eccezioni per i posti semigratuiti - § 5. Miglioramenti da introdursi - § 6. Secondo
educandato - § 7. Terzo educandato - § 8. La retta di ciascun educatorio - § 9.
Disposizioni transitorie - § 10. Articoli dello statuto da riformare.
§ 1. Dei tre R.li educatorii di Napoli il Primo ed il Secondo hanno assolutamente
eguale l’organismo. Questa parità, che viene da uno statuto anteriore a quello
vigente dal 1875, essendo stata sancita con l’altro del 12 febbraio 1868 2 , non si è,
purtroppo, consolidata nei venti anni, in cui se n’è fatto l’esperimento. Invero un
decreto legislativo, pareggiando due istituti autonomi e nati in condizioni diverse,
può creare niente più che una eguaglianza formale; ma la reale si può ottenere
sol quando le condizioni, in cui si svolge la vita dell’uno e dell’altro istituto,
diventino davvero le stesse. E qui noi abbiamo il patrimonio, maggiore da una
parte, minore dall’altra, il fabbricato là più, qua meno buono, che creano notevoli
disuguaglianze. Avrete un bell’ordinare, che gl’insegnamenti siano gli stessi,
e che il vitto ed il trattamento siano uguali nell’uno e nell’altro educatorio; ma se
il primo è ricchissimo, e l’altro non è, quando avrete speso (com’è dovere) le rendite
del Primo a benefizio del Primo, le alunne di esso verranno più o meno direttamente
a ritrarne un vantaggio morale o materiale che mette in una posizione
1 Nota al testo: «N.B. La presente relazione fu spedita al Ministero con nota de’ 23 novembre
1887 n. 1774».
2 Lo statuto approvato con r.d. 13 feb. 1868; v. doc. 56, nota 3.

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
425
deteriore il Secondo educandato. E così un altro svantaggio per S. Marcellino è
che l’edifizio dei Miracoli sia più ampio, salubre e sontuoso. Perciò, da quando
gli Educatorii reali hanno riconquistato nella opinione della cittadinanza le simpatie
e la considerazione, che parve per un momento fossero loro venute meno,
l’affluenza delle nuove domande di ammissione si è indirizzata quasi esclusivamente
ai Miracoli.
Potrebbesi ristabilire l’equilibrio aumentando in certa misura la retta del 1°
Educandato, ma prima di proporre tale riforma bisogna vedere se per altra via si
possa riuscire a qualche cosa di meglio.
§ 2. Infatti per quale ragione si attribuisce la stessa clientela a due dei tre Reali
educatorii che vanta questa città? Forse perché il tipo di educazione e d’istruzione
prefisso a quei due collegi risponde alla media generale e soddisfa quindi il
maggior numero? Ma in realtà vediamo che poche volte quel tipo concorda pienamente
col desiderio delle famiglie; più spesso va in là, qualche rara volta resta
al di qua di ciò che si vorrebbe. E vi è pure un’altra domanda.
L’Educatorio dei Miracoli, che con le larghe sue rendite può sostenere tutte
le spese inerenti ad un istituto femminile di prim’ordine, perché non si trasformerebbe
in questo senso, ritornando ai suoi principii storici? Perché Napoli,
avendo tre Reali educatorii, dovrebbe solo numericamente, e non già per la
sostanza, avere un primo, un secondo, ed un terzo educandato?
Accettando le vedute ora esposte, è necessario ricercare per ognuno dei tre
convitti femminili una finalità differente. E poiché lo spirito democratico, che
informa le nostre istituzioni, non permette di ricorrere alla distinzione delle classi
sociali, per dare a ciascuno educandato la sua nota caratteristica, si è creduto
di trovare nella disuguale distribuzione della ricchezza il criterio direttivo. Il 1°
Educatorio dovrebbe servire alle famiglie ricche, il 2° alla borghesia media, il 3°
alla borghesia più modesta.
§ 3. Quando l’Educatorio Principessa Clotilde desse un’educazione non inferiore
a quella di primarii istituti congeneri, dovrebbero la retta attuale venire aumentata,
ed i posti di favore essere aboliti. La prima cosa è una conseguenza necessaria
dei nuovi insegnamenti e vantaggi, che verrebbero ad aggiungersi agli attuali,
né va dimenticato che la retta nel Collegio Reale di Milano è di £ 800, oltre la rinnovazione
del corredo, e nella Ss. Annunziata di £ 1400 tutto compreso. Non
meno giusta è l’esclusione dei posti semigratuiti, stando unicamente nel pagamento
della intera retta la guarentigia, che fra l’ambiente domestico e l’educazione
che si riceve in collegio vi sia proporzione ed armonia.
Le famiglie, cui riesce grave la intera retta, e non pertanto vogliono educare
finamente le loro figliuole, rischiano di perturbarne l’avvenire; in quanto le abi-

426
Fonti per la storia della scuola
tudini, che contrae l’educanda nel convitto, le relazioni che vi stringe, il mondo
che v’intravede, faranno troppo duro contrasto con le strettezze domestiche: e il
numero delle spostate è già troppo grande, perché si contribuisca con un nostro
educatorio ad aumentarlo.
§ 4. Stabilito il pagamento della intera retta come regola, è da vedere se questa, al
pari di ogni altra regola, ammette le sue eccezioni. E tale studio dev’essere fatto
con diligenza ed amore, perché si collega ad un elemento capitale della vita
dell’Educatorio Principessa Clotilde. Se esso infatti torna ad essere il primo educandato
di Napoli, dovrà fare assegnamento sopra un numero non grande di
allieve; perché alla clientela naturale di un istituto primario, che non è mai numerosa,
essendo tante le famiglie che preferiscono d’educare in casa le figliuole con
una istitutrice, bisogna nel caso nostro sottrarre quelle altre famiglie, che mandano
le figliuole al collegio di Firenze per apprendere la buona lingua. Or se quel
futuro numero ristretto venisse dopo un presente non dissimile, noi tranquillamente
si potrebbe discutere sulla trasformazione dell’educatorio. Ma esso avendo
140 alunne, serve oggi e può nelle stesse condizioni continuare a servire a più di
cento famiglie. Un tal fatto, di valore morale grandissimo, ci fa titubare innanzi ad
una riforma, la quale, riducendo forse a meno di un terzo l’attuale numero delle
educande, apparirebbe, per quanto logica e razionale essa sia, almeno inopportuna,
quando si faceva il paragone tra la somma di servigi, che l’istituto rende
oggi così com’è, ed i servigi che potrebbe rendere dopo riformato.
Dunque non soltanto la ricerca astratta di un’eccezione, che confermi la
regola, ma l’interesse pratico di ampliare la futura famiglia dell’educatorio, deve
indurci a studiare un acconcio provvedimento sui posti semigratuiti.
Ci è per esempio l’alto funzionario, che dal suo stesso ufficio è obbligato o
invitato ad avere nella società una rappresentanza; nel sostener la quale, se egli
cerca di venir coadjuvato dalle persone di sua famiglia, e procura che le sue
figliuole siano istrutte nelle lingue straniere e nelle arti belle, non gli potremo
certamente dar torto. Poniamo che egli, non avendo un ricco patrimonio, chiegga
un posto semigratuito nel 1° Educandato: tale domanda, che ha per sé la
ragione dell’uffizio pubblico, non si può respingerla. Invece ad un altro, che
pure avendo reso servigi alla patria, e stando pure in condizioni economiche
non prospere, chiegga la stessa cosa, ma vivendo nella vita privata, diremo che
la sua figliuola si troverà a disagio nel Primo educatorio, e che può in cambio
domandare con ogni dritto un posto di favore nel Secondo o nel Terzo.
Il patriziato, anche se finanziariamente decaduto, ha esigenze morali ed intellettuali
più elevate: specialmente la sua parte femminile è sempre spinta, dal
nome che porta, dall’ambiente in cui vive, ad arricchirsi di una fina educazione. A
conseguir questo bene, si può con particolari agevolezze ajutarla col nostro

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
Primo educandato, nei casi in cui l’avita opulenza è divenuta un semplice ricordo.
Né potrà dirsi che si crei con ciò un privilegio; poiché nel patriziato noi comprendiamo
non gl’innumerevoli, che portano chi sa come un titolo nobiliare, ma
le famiglie che veramente han preso parte nella storia del paese: ed il tempo può
scemare il valore delle benemerenze passate, ma non cancellarle addirittura. Così
avremmo per i posti semigratuiti nel 1° Educandato due categorie: degli alti funzionarii
pubblici e dell’aristocrazia, sempre che vi concorra la modesta fortuna.
§ 5. Gl’insegnamenti, che ora si danno per disposizione dello statuto, sono: religione
- lingua e lettere italiane - storia e geografia - aritmetica, geometria e computisteria
casalinga - elementi di etica e pedagogia - elementi di fisica, chimica,
storia naturale ed igiene - lingua francese - lingua inglese - calligrafia - disegno
lineare, di ornato, di paesaggio e di figura - musica di pianoforte e di canto - lavori
donneschi - ballo e ginnastica. A questi si aggiunse in dicembre 1881 la declamazione,
per deliberazione del Consiglio direttivo approvata dal ministero 1 .
Gli attuali insegnamenti resteranno tutti; ma per la estensione di alcuni di
essi dovranno introdursi notevoli cambiamenti nel programma scolastico.
Si aggiungeranno come insegnamenti ufficiali, ma non obbligatorii, l’arpa e
la lingua tedesca.
Si aggiungerà, dopo la fine de’ corsi, un altro anno di perfezionamento nelle
lettere italiane, nelle lingue straniere, nelle arti e nella storia di queste.
Essendoché gli studii letterarii e scientifici prendono tanto tempo oggi, che assai
poco ne resta per la musica e le lingue straniere. Dopo la riforma del programma
scolastico si guadagneranno certamente alcune ore, che dedicate a quei due rami
di cultura, ne miglioreranno lo sviluppo; ma non quanto sarebbe necessario: e
però si aggiunge un altro anno quasi esclusivamente per le anzidette materie.
Le alunne di quest’ultimo corso perfettivo avranno, se vogliono, la lezione di
equitazione, e faranno con buona guida un viaggio d’istruzione per le città d’Italia.
Nel fabbricato si faranno tutti gli adattamenti e le aggiunzioni che l’igiene
richiede; saranno man mano accresciuti i mezzi materiali d’istruzione, e migliorato
il personale inserviente.
1 È interessante notare che il Consiglio provinciale scolastico, pur acconsentendo all’introduzione
dell’insegnamento della declamazione, richiesta dal Consiglio direttivo, avesse formulato
in proposito un motivato parere negativo, ritenendo tale insegnamento poco opportuno
anche dal punto di vista didattico, poiché «l’abito di porgere con garbo i propri pensieri» doveva
essere «frutto delle diverse scuole che formano, grado a grado, l’educazione delle giovanette,
e non effetto di un insegnamento speciale, che o riesce inutile o conduce all’affettazione,
peggiore della stessa rozzezza»; ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 457,
fasc. «1892. 28. Napoli. Personale», il prefetto di Napoli al ministro, 8 marzo 1882.
427

428
Fonti per la storia della scuola
§ 6. Bisogna avere il coraggio di fare qualche taglio nel programma di S. Marcellino,
non già per rialzare maggiormente il 1° Educandato, che starà abbastanza in alto
con le proposte ora fatte, ma perché realmente esso avrebbe qualche cosa di troppo
se dovendo servire alla borghesia media, restasse qual è oggi. Lo studio del disegno
di paesaggio e dell’inglese non entra comunemente nella educazione che ricevono
le giovanette di famiglie civili. E qualche altro insegnamento, come la pedagogia,
giudicato con tale criterio, apparirebbe anche soverchio. Ma poiché questa
lezione vi è, e deve restare nel 3° Educatorio, è bene che l’istruzione impartita nel
2° non sia meno solida ed ampia di quella che si dà nel 3°. Con tali diminuzioni la
retta del 2° Educatorio può essere sensibilmente ridotta e riuscire così meglio proporzionata
alle facoltà della classe media.
§ 7. Dopo la pubblicazione del vigente statuto, l’Educatorio Regina Margherita,
che serve alle famiglie di modesta condizione, saviamente venne indirizzato ad
uno scopo professionale; acciocché le fanciulle ivi educate potessero all’occorrenza
provvedere a sé ed aiutare le loro famiglie. La via professionale, che vi è
stata aperta, mira a conseguire la patente normale superiore di maestra elementare.
Non è certamente l’ottimo possibile; ed il Consiglio direttivo, che fu sollecito
a riconoscere ciò, propose un altro indirizzo. Ma qualunque riforma vuole
una maggiore spesa; ed è questo lo scoglio, contro il quale vengono a frangersi
tutte le nostre proposte relative al 3° Educatorio. Sarà già un risultato, di cui
potremo esser contenti, se arriveremo a consolidare sopra una sicura base finanziaria
il presente indirizzo. Il quale del resto non compromette nessuna riforma
avvenire; perché nessuna missione educatrice la donna potrà compiere senza
quel corredo di cognizioni, che lo Stato richiede in una maestra elementare. E
intendiamo che un articolo statutario lasci da oggi aperta la via a qualunque
riforma, appena diventi praticamente possibile.
§ 8. Prendendo come punto di partenza la retta di 500 £, che si paga
nell’Educatorio Regina Margherita, le alunne di S. Marcellino, che hanno in più
le lezioni di pianoforte, canto, ballo, declamazione e disegno di figura, oltre ad
un vitto più delicato, dovrebbero pagare £ 650. E proporzionatamente la retta
del 1° Educatorio non deve essere inferiore a £ 800. Fermandola a £ 850, il
nostro sarà sempre il più economico dei primari istituti femminili, se lasceremo
alle famiglie, come si fa di presente, la cura di rinnovare e rimendare il corredo;
poiché se nel Collegio Reale di Milano la retta è di £ 800, vi si pagano però 300
lire annue per la rinnovazione del corredo, che è fatta a cura dell’istituto.
§ 9. È sottinteso che le alunne già ammesse nel 1° Educatorio al tempo in cui
venisse attuata la riforma, se non preferiscono di accettare le conseguenze di

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
questa, resteranno sotto il regime dell’attuale statuto, non escluse le prescrizioni
concernenti i posti di favore.
§ 10. Come corollario delle cose fin qui dette, sono da riformare tutto il Capo VI
dello statuto relativo agli insegnamenti e alcuni articoli del Capo VII per le alunne.
[...]
61
Il presidente
Firmato G[iuseppe] Rega
Informativa diretta al ministro dal provveditore agli studi della provincia di
Napoli, Luigi Palmucci 1 , riguardante alcune proposte per la riforma dei Reali
educandati.
Ibid., ms. con firma autografa.
Napoli, 12 dicembre 1887
Il presidente del Consiglio direttivo dei R.R. Educatorii di Napoli mi ha or ora
discorso delle proposte da esso inviate a V.E. per la riforma di quest’istituti.
In molte cose io sono d’accordo con lui, per altre, egli si riserba di tornarvi
sopra, ed ha mostrato desiderio che assista anch’io all’adunanza cui chiamerà a
tal uopo i suoi colleghi.
Senza entrare adesso nelle proposte già fatte e nelle modificazioni che lo
stesso presidente riconosce utile d’apportarvi, stimo conveniente intanto avvertire
che qualsiasi riforma locale riuscirà qui infruttuosa se non sia ajutata da riforme
generali in tutti gli educatorii regi del Regno.
Io non conosco di preciso quale sia la condizione in cui si trovano adesso gli
educatorii delle altre provincie; ma in quanto a quelli di Napoli mi sono convinto
che il vizio maggiore consiste nel personale; o disadatto assolutamente, o poco
1 Luigi Palmucci fu provveditore agli studi di Napoli dal 1874 al 1901.
429

430
Fonti per la storia della scuola
idoneo a correggere nelle alunne quei difetti e quegli influssi nocivi che sono proprii
della natura del luogo. Prego quindi V.E. di considerare se non sarebbe conveniente
rivolgere lo studio del governo ai provvedimenti che seguono:
1° che le direttrici, vicedirettrici, maestre ed istitutrici si possano tramutare da
un luogo all’altro, come si usa pel personale addetto ai convitti nazionali del
Regno.
2° che nella scelta delle istitutrici sieno preferite, per quanto è possibile, le
toscane; e ad agevolare l’intento sia disposto che alcuno degl’istituti
dell’Italia media accolga e prepari convenientemente giovanette di civil condizione
all’ufficio speciale di educatrice.
3° che le cameriere sieno tutte toscane. Anche per queste dovrebbe esservi un
tirocinio apposito; potrebbe servire a tal uopo uno degli orfanotrofi
dell’Italia media, vigilato e soccorso dal Ministero della pubblica istruzione.
Le domestiche pe’ servizi più modesti bisognerebbe prenderle dalla campagna
di Siena o di Pistoia, giovandosi, nella scelta, dell’opera del prefetto e
delle autorità scolastiche locali.
4° Le istitutrici per gli esercizi pratici delle lingue straniere dovrebbero scegliersi
nei luoghi ond’è naturale e meglio parlata la lingua che sono chiamate ad
insegnare. Per aver lume nella scelta il governo potrebbe valersi del ministro
residente che rappresenta l’Italia in quelle regioni.
5° Eccetto casi straordinari, non consentir mai negli educatori femminili che i
professori di lingue straniere sieno italiani. Anche per essi dovrebbero
richiedersi le stesse doti già accennate per le istitutrici preposte agli esercizi
pratici di lingua parlata.
6° L’opera della cucina negli educatorii dovrebbe affidarsi alle donne; e ciò per
render possibile alle alunne di assistervi alternamente negli ultimi due anni
della loro educazione. Ma poiché è difficile in Italia aver cuoche capaci, nell’inizio
della riforma potrebbero cercarsi nella Svizzera o in Germania. So
che l’assistenza delle alunne alla cucina in taluni istituti è avversata per tema
di dispiacere ai patrizi che tengono ivi in educazione le proprie figliuole.
Ora io, rispetto a Napoli, posso rispondere che quando fui commissario
regio nei R.R. Educandati, accennando al disegno d’introdurvi questa pratica
ebbi il plauso delle stesse ispettrici, fra le quali la duchessa Fieschi
Ravaschieri, la marchesa di Bugnano e la duchessa di Somma, nate e cresciute
nella parte più eletta dell’aristocrazia napoletana.
7° Istituire una cassa pensioni anche per le persone di servizio. Con ciò si
apparecchiano due vantaggi: da un lato esse porrebbero più impegno nell’adempimento
dei proprii doveri, e dall’altro si aprirebbe la via di mandarle a
casa senza scrupoli quando non sieno più atte al servizio.
Con questi cenni io spero di avere adempiuto in parte il desiderio che V.E. si

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
degnò manifestarmi a voce nel mio passaggio a Roma. Ritornerò poi sullo stesso
argomento quando abbia assistito alla conferenza, a cui il presidente del
Consiglio direttivo dei R.R. Educandati di Napoli si è compiaciuto invitarmi 1 .
62
Il regio provveditore
[Luigi] Palmucci
Relazione degli ispettori centrali Francesco Torraca 2 e Gianjacopo Agostini 3
sugli esami finali nel Primo e nel Secondo educandato di Napoli.
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 36, fasc. 78, ms. con firme autografe.
1 La sanzione definitiva della differenziazione tra l’Educatorio Principessa Maria Clotilde e
il “Regina Maria Pia” si ebbe con l’approvazione dello statuto organico degli educatori femminili
di Napoli del 14 agosto 1892, che ristabiliva tra Primo e Secondo Educandato, come voleva
l’art. 2, una diversità di grado e di finalità «proporzionata» alle loro rendite e alla condizione
sociale delle educande. La retta fu di 900 lire nell’Educatorio Principessa Maria Clotilde, di 750
lire nel “Regina Maria Pia” e di 500 lire nel “Regina Margherita”. Secondo le disposizioni statutarie,
anche i programmi di studio vennero moderatamente e parzialmente differenziati; nel
Secondo Educandato alle materie insegnate nel Terzo si aggiunsero lingua inglese, pianoforte
e canto e nel Primo Educandato, oltre a questi insegnamenti, si impartirono i corsi facoltativi di
lingua tedesca e arpa. Che tuttavia i problemi legati all’ordinamento dei tre educandati regi di
Napoli e ai rapporti del Consiglio direttivo con le autorità centrali e periferiche del governo
della pubblica istruzione non fossero stati ancora risolti è indicato dal fatto che lo statuto del
1892 fu modificato, in un breve arco di tempo, da quelli del 13 gennaio e dell’8 agosto 1895,
quest’ultimo a sua volta modificato col r.d. del 9 ottobre 1896.
2 Francesco Torraca (Pietrapertosa, Potenza, 18 febbraio 1853 - Napoli, 15 dicembre 1938).
Dapprima professore di letteratura italiana nel R. Istituto tecnico di Roma e quindi provveditore
agli studi di Forlì, fu ispettore centrale dal 1891 al 1896 (anno in cui ricoprì anche l’incarico di capo
di gabinetto del ministro), poi, dal 1897 al 1899 e di nuovo nel 1901, direttore generale per l’istruzione
primaria e normale, e infine, nel 1900, direttore generale per l’istruzione classica e tecnica.
Professore di lettere italiane all’Università di Napoli, membro del Consiglio superiore della pubblica
istruzione, senatore del Regno, fu anche vice presidente del Consiglio direttivo dei Reali
Educandati di Napoli dal 1909 al 1911.
3 Gianjacopo Agostini, già professore di fisica e di storia naturale nel liceo di Mantova e
provveditore agli studi di Cosenza e L’Aquila, dal 1891 al 1901 fu senza interruzioni ispettore
centrale del ministero, quindi provveditore agli studi per la provincia di Macerata fino al 1910.
431

432
Fonti per la storia della scuola
Roma, 4 settembre 1891
Eccellenza,
recatici a Napoli per assistere agli esami finali negli Educandati 1° e 2°, prendemmo
gli opportuni accordi col r. commissario comm. Palmucci e stabilimmo,
per avere notizia esatta dell’andamento degli studi, che, oltre la prova del componimento
italiano, le alunne delle quattro classi superiori dovessero tutte sostenere
una prova scritta di aritmetica e quelle delle ultime tre classi una prova
scritta di francese e una d’inglese.
Gli esami scritti, incominciati il giorno 14, proseguirono sino al 21 senza
interruzione, ed anche regolarmente, se non vogliamo tener conto della poca
compostezza delle alunne, specialmente ne’ primi giorni, e più nel 1°
Educandato che nel Secondo. Furono presenti del 1° Educandato 35, del 2° 34.
Nelle prove di lingue straniere dovemmo con meraviglia riconoscere che le
alunne delle classi seconde non erano mai state abituate a scrivere sotto dettato;
perciò non seppero scrivere con sufficiente correzione i brevi e facili passi francesi
e inglesi, che loro furono dettati perché li traducessero in italiano.
Esaminammo i lavori insieme con gli insegnanti, usando di sufficiente larghezza
nel giudicarli (non però quanta gl’insegnanti avrebbero desiderata): nondimeno,
i risultati non furono molto soddisfacenti, come appare dallo specchietto
seguente:
Voti meno di 6/10 6/10 7/10 8/10 e più
Italiano
I Alunne 15 10 7 3
II “ 17 10 5 2
I Alunne 11 4 6 13
Aritmetica II “ 23 6 1 4
Francese
Inglese
I Alunne 8 8 2 4
II “ 13 5 2 4
I Alunne 7 5 7 3
II “ 10 9 3 2
Le prove orali cominciarono subito dopo le scritte e terminarono il giorno
28. Non vi si presentarono 3 alunne del I Educatorio e 2 del II, ammalate o ritirate
in que’ giorni appunto dalle loro famiglie. Superarono tutte le prove – quale
meglio, quale peggio – 16 alunne del I e 12 sole del II.

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
433
Questi risultati, che sarebbero stati anche più scarsi solo che avessimo voluto
essere un tantino più severi, si debbono attribuire a cagioni generali e a cagioni
speciali. Tra le prime è principalissima, a parer nostro, la insufficiente durata
del corso superiore impropriamente detto ginnasiale; quattro soli anni di studio,
dopo i cinque del corso elementare, non possono né svolgere convenientemente
le facoltà delle giovinette, né fornir loro cultura di molto superiore alla elementare,
specialmente quando si vogliano abbracciare troppe cose. Infatti è da
considerare che in quei quattro anni le alunne attendono non ai soli studi di coltura
generale, ma anche a quelli della musica e del canto, del disegno, della calligrafia,
del ballo, del ricamo. Gli orari di taluni insegnamenti sono addirittura
sproporzionati alla importanza delle discipline e all’ampiezza de’ programmi:
citeremo ad esempio quello dell’italiano, quattro sole ore settimanali, con un
programma, che da’ rudimenti della retorica sale sino alla storia della letteratura
italiana e corrisponde, su per giù, ai programmi del ginnasio e del liceo insieme!
Dalla brevità del corso e dalla ristrettezza degli orari deriva questa conseguenza:
che di tutte le discipline, all’uscir dall’educandato, le alunne sanno pochissimo e
male. Quelle che hanno maggior ingegno scrivono l’italiano con una certa facilità
ma con poca correzione; nessuna è in grado, non che di scrivere, di parlare
correntemente e correttamente né il francese né l’inglese; anzi pochissime sono
quelle che possono tradurre prontamente e con sufficiente esattezza, in italiano,
qualche breve tratto de’ libri di lettura adoperati durante il corso.
A quel modo che nelle scuole normali è stato necessario istituire le classi
preparatorie, quasi anello di passaggio dalle elementari alle normali, negli
Educatori di Napoli è necessario prolungare di due anni o almeno di uno la
durata del corso, perché lo svolgimento de’ programmi vi possa esser fatto con
maggiore intensità e con distribuzione più razionale della presente.
Altra cagione della scarsa efficacia degl’insegnamenti, nonché del non buon
indirizzo educativo è, secondo noi, l’ordinamento stesso degli educandati, ne’
quali accanto alla direttrice sta un direttore degli studi – né l’una né l’altro interamente
liberi e interamente responsabili dell’opera loro – e sopra entrambi un
Consiglio direttivo, che sinora ha creduto di poter fare e disfare a sua posta, così
nel campo educativo e didattico come nell’amministrativo, e più ha creduto e
più ha fatto e disfatto, come suole accadere, quando meno colte e capaci persone
lo componevano. Notiamo alcune conseguenze di siffatta condizione di cose.
L’intervento continuo del Consiglio direttivo ha tolto autorità alle istitutrici rispetto
alle alunne, alle direttrici rispetto alle istitutrici, e ha impedito che i direttori
dessero agli studi l’indirizzo che stimavano migliore. Le educande, nella maniera
di presentarsi, di muoversi, di parlare mostrano di non sapere come debbano
comportarsi giovinette bene educate; le istitutrici – tranne una del 2° Educatorio,
che è toscana – parlano quasi sempre il dialetto napoletano tra loro e con le

434
Fonti per la storia della scuola
alunne. Gli esami, così finali come di promozione, sono stati sinora saggi accademici,
non serie prove di studio e di capacità. Per lo studio delle lingue straniere
non ha ciascuna alunna i vocabolari; uno stesso vocabolario serve a tutta una classe.
I libri di testo non sono scelti con criteri didattici, tra i migliori, ma tra quelli che
costano meno, o che restringono al minimum la fatica degl’insegnanti, o che più
facilmente possono essere mandati a memoria dalle alunne. Questi e altri inconvenienti
scompariranno quando, ristrette le attribuzioni del Consiglio direttivo alla
parte amministrativa ed economica, la direttrice, il direttore degli studi, le istitutrici
e gl’insegnanti dipenderanno unicamente dall’autorità scolastica, con facoltà di
volere e di attuare, ciascuno ne’ confini delle sue attribuzioni, le misure più utili e
necessarie, ma anche con piena responsabilità dell’opera propria.
Le ragioni speciali, alle quali abbiamo alluso, sono i difetti di taluni insegnanti,
che verremo indicando.
I° Educatorio
L’insegnante d’italiano, signora Savi-Lopez 1 , non ha fatto un corso regolare
di studi per apparecchiarsi all’ufficio che ora tiene, e non ha ancora acquistato
sufficiente abilità didattica. Non sappiamo quale e quanta sia la sua cultura; ma
certo ella non ha cognizione delle lingue e delle letterature classiche, e della
nostra non conosce tutto quello che chi la deve insegnare non dovrebbe ignorare.
Le alunne leggono qualche passo di scrittore, e non lo comprendono bene, e
non ne veggono i pregi o i difetti; imparano definizioni, notizie biografiche e
storiche, alla lettera, sicché lo studio si riduce a puro esercizio di memoria.
Interrogate, non sanno né chiarire e spiegare definizioni e notizie, né ripeterle
con parole diverse da quelle del libro di testo (che non è dei meglio compilati).
Il professore di storia e geografia (Turiello) 2 colto e capace, non s’adopera
quanto potrebbe a ottenere che lo studio della storia e della geografia fosse qualcosa
di più e di meglio che mandar a mente aneddoti ed enumerazioni di nomi.
1 Maria Savi Lopez insegnava italiano nel Primo educandato dal 1888; fu in quegli anni
abbastanza nota come scrittrice e collaborò a diverse riviste, tra le quali «Natura ed arte»,
«Diodata Saluzzo» e «La Donna» (Torino).
2 Si tratta di Pasquale Turiello (Napoli, 3 gennaio 1836 - 13 gennaio 1902), insegnante,
giornalista (fu redattore della «Patria» con Raffaele De Cesare e Vittorio Imbriani) e scrittore:
notevole fu il suo interessamento per la questione meridionale in genere e quella napoletana
in particolare. Fin dal 1874 professore di storia e geografia nel R. Liceo Vittorio Emanuele di
Napoli, negli anni Settanta svolse anche, per incarico del ministero, una indagine sulle scuole
elementari di Napoli e quindi, sempre per la città di Napoli, una ispezione straordinaria sugli
istituti privati di istruzione secondaria. Nominato da Scialoja segretario della Commissione d’inchiesta
sull’istruzione secondaria maschile e femminile, rinunciò all’incarico per motivi di famiglia.
Fu poi chiamato a deporre nella seduta del 20 febbraio 1873 (ACS, MPI, Div. scuole medie
1860-1896, b. 4, fasc. 9).

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di élite
435
Quasi non vi sarebbe osservazione da fare sul prof. di matematica (Fiore) il
quale ha svolto un programma di aritmetica e geometria che, quando vi si
aggiungessero alcune poche nozioni di contabilità domestica, comprenderebbe
tutto quanto può bastare alla coltura di una signora in questa materia. Egli poi ha
saputo adattare alle regole una serie di problemi veramente pratici, in modo da
togliere tutta l’aridità all’insegnamento e da ottenere frutti abbastanza buoni.
Il professore di scienze naturali (Arcangeli) ha forse insegnato anche troppo.
Non vi sarebbe stato bisogno che trattasse delle formole chimiche, delle ipotesi
sull’elettricità, delle varie forme di pile, dei nomi e derivazioni dei vari nervi sensori
e motori. Però non si disconosce che il suo insegnamento costantemente
accompagnato da esperienze facili e dalla esposizione degli oggetti ed apparati,
è stato soddisfacentemente proficuo.
Il professore di francese (Fiorelli) capace e colto abbastanza, dovrebbe lavorare
un po’ più, e dare all’insegnamento avviamento più pratico.
L’insegnante d’inglese, capacissima e colta signora, lascia forse a desiderare
pronunzia più corretta, se pure una certa larghezza e lentezza di suoni non si
deve attribuire al bisogno che ella ha di farsi più facilmente comprendere dalle
alunne.
Il professore di etica e di pedagogia (Galasso) che è il direttore degli studi,
ha coordinato al buon indirizzo educativo il programma, e lo svolge acconciamente.
II° Educatorio
Non si può dire che manchi cultura e capacità al professore d’italiano
(Flores); dobbiamo per altro notare che egli ha ridotto il programma a pochissimo.
E qui notiamo che nell’uno e nell’altro educandato le alunne non acquistano
concetto esatto di nessuno de’ nostri maggiori scrittori, de’ quali leggono appena
brevi brani. I tre maggiori poemi e qualcuna delle maggiori opere di prosa
dovrebbero esser letti e commentati, se non interi, per buona parte e, come si
suole in altre scuole, con riassunto delle parti tralasciate. Lo stesso si dovrebbe
fare per le traduzioni de’ poemi di Omero e di Virgilio. L’esame, poi, dovrebbe
esser fatto non su i pochi passi imparati a mente, ma ad aperta di libro.
L’insegnamento della storia e della geografia (prof. Tagliaferri) dà ora frutti
meschinissimi, sia che il metodo del professore non abbia molta efficacia, sia
che egli non procuri come dovrebbe di educare non meno della memoria la
intelligenza delle alunne. Mai si fa una considerazione sui fatti storici, mai una
parola calda sugli avvenimenti del patrio risorgimento; non si udirono che delle
cantafere recitate macchinalmente. Anche la geografia è ridotta a quegli elementi
che si studiano nelle classi inferiori sugli affluenti del Po o del Mississipì, intanto
che si ignora se l’Indostan sia più o meno vasto dell’Inghilterra, o se l’Abissinia

436
Fonti per la storia della scuola
sia sopra o sotto l’equatore.
Il programma di matematica è troppo ristretto (per la geometria non supera
quello delle classi elementari) e l’indirizzo non acconcio. Il professore
Rinonapoli, benché valentissimo, o per l’età avanzata o per l’indole de’ suoi
studi, o per entrambe queste ragioni non ricava dalle sue lezioni i risultati che
esse dovrebbero dare.
L’insegnamento della matematica, ridotta a puri esercizi di conteggio senza
interessare le alunne con problemi concreti e tratti dalla vita comune, diventa
noioso. Inoltre si osserva che le teorie delle progressioni e dei logaritmi potrebbero
essere molto più utilmente sostituite da un po’ di contabilità domestica e da
nozioni sull’impiego dei capitali e sui valori pubblici.
L’insegnamento delle scienze naturali (prof. Ciccone) – per il quale vi è assoluta
deficienza di mezzi – dovrebbe essere più pratico. Il professore è abile, ma
questo studio fatto unicamente sul libro non può dare buoni frutti.
Il professore di francese (Moche) cui non manca cultura e capacità, lavora
poco e poco fa lavorare.
Relativamente, hanno fatto maggior profitto le alunne del 1° corso, affidato a
una istitutrice (sig.a Alleva) che non quelle degli altri corsi.
Dell’insegnamento d’inglese basti dire che le alunne dell’ultimo corso hanno
studiato solo 120 de’ temi del Cann 1 . La signora Howard, attempata e accasciata
da dolori domestici, pronunzia bene l’inglese, perché inglese; ma non pare
abbia né cultura letteraria, né capacità didattica, né energia. Questo esame è
stato il più infelice di tutti.
L’insegnamento dell’etica e della pedagogia, affidato al direttore degli studi,
procede convenientemente; però, l’aver voluto in quest’anno preparare parecchie
alunne all’esame di patente elementare, ha fatto mutare il programma in
quello più particolarmente adatto per le maestre.
Riassumendo, ripetiamo qui ciò che abbiamo detto al r. commissario degli
educandati. Importa:
1°. Prolungare il corso degli studi di 2 anni nel I, di un anno almeno nel II
Educandato;
2°. Correggere il regolamento e cambiare il personale interno affinché le fanciulle
abbiano educazione più disinvolta, più fine, più conveniente a figliuole
di buone famiglie;
3°. Accrescere le attribuzioni e, con esse, la responsabilità de’ direttori degli
studi e de’ consigli degl’insegnanti;
1 Theophilus C. Cann fu autore di numerosi testi per l’apprendimento della lingua inglese
ad uso degli italiani, usciti a Firenze e continuamente ristampati per anni anche altrove.

Sezione XI - La riforma di un’istruzione pubblica di èlite
4°. Riformare i programmi in relazione alla maggior durata, che si propone, de’
corsi, sfrondandoli però delle parti inutili e, quanto alle lingue straniere, alla
matematica e alle scienze naturali, rendendoli più pratici;
5°. Lasciare facoltativo lo studio della musica e delle belle arti;
6°. Invitare gl’insegnanti, che possono, a modificare i loro insegnamenti in guisa
da renderli più razionali e più efficaci, e cambiare quelli che, o per età avanzata,
o per altre ragioni, non possono far sperare utili mutamenti.
Ringraziando l’E.V. della fiducia che ci ha dimostrata, la preghiamo di crederci
Dev.mi
Francesco Torraca
Gianjacopo Agostini
437

SEZIONE XII
CRISI E TRASFORMAZIONE DEI CONSERVATORI
DELLA TOSCANA

63
Relazione generale dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sugli istituti
visitati nell’anno scolastico 1892-93.
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 64, fasc. 137, s.fasc. 6, ms. autografo.
[...]
Roma, 27 agosto 1893
Degli istituti di Toscana o meglio conservatori, ne ho visitati pochissimi in
quest’anno, ma appartengono appunto a tutte le varie gradazioni di essi, da
quelli, e sono pochi, che con un buon patrimonio, ben amministrati, ben diretti
internamente, vanno avanti liberamente nella loro via senza fastidi o senza privazioni,
chiedendo solo al governo i suoi lumi e la sua approvazione; a quelli
che vivono stentatamente e che sembrano sempre prossimi a morire.
Sono ammirabili davvero come tutti tengano alla loro esistenza e vogliano
vivere ad ogni costo, e più le nuove esigenze per la proprietà e salubrità dei
locali, per migliorare l’insegnamento impongono nuove spese e nuovi sacrifizi,
più essi si assoggettano agli uni e alle altre, si abbelliscono, prendono nuove
insegnanti; vivono per così dire di stenti e di elemosine, ma vivono senza però
equilibrarsi mai né moralmente, né materialmente.
Infatti le loro rendite sono meschine tanto per quasi tutti quelli che hanno
un patrimonio proprio come per tutti quelli che hanno la sovvenzione governativa
di £ 9878. Le rette delle educande (variano da 300 a 400 lire annue) bastano
appena per il loro mantenimento e sono poi così poche che il loro numero non
compensa della meschinità della retta. Le educande variano generalmente da 6 a
15; vi sono dei conservatori che ne hanno anche meno e in alcuni ce ne sono
anche 18, 20, 24 ma sono rari assai, e poi non è mai un numero sufficiente a
compensare della piccola retta.
In questi conservatori basterebbe affatto che, oltre il corso elementare, ci fossero
due classi complementari, tre al più, nelle quali, per il piccolo numero delle
alunne, una, o due maestre col diploma di magistero, sarebbero più che sufficienti.

442
Fonti per la storia della scuola
Ma ci sono i genitori, i quali esigono che le loro figlie compiano tutti gli studi,
anche i normali, nel medesimo conservatorio e, senza questa promessa, non ce le
mettono nemmeno per il corso elementare e preparatorio. Avviene così che alcuni
di questi istituti, per mantenersi un discreto numero di educande, si adattano a
far per esse anche il corso normale, che riesce una cosa rachitica, starei per dire,
per deficenza di insegnanti e di materiale scientifico; ma è un fatto che nei conservatori
dove c’è appena il corso preparatorio, e non è poco, le convittrici sono
pochissime; e sì che in alcuni si insegna bene e all’esame di ammissione nelle
scuole normali le alunne di tali conservatori si fanno sempre onore.
Sono anche troppi questi istituti della Toscana, ché ci sono ancora quelli delle
Figlie della Carità e di altre recenti istituzioni: tra tutti si fanno una gran concorrenza
e nessuno ha un numero sufficiente di educande. Ma tutti vogliono vivere;
solo, dopo molti anni che alcuno ha finito naturalmente di esistere per mancanza
di alunne interne ed esterne, si contenta di essere cancellato dal ruolo dei viventi.
Le poche rendite che rimangono vengono ancora destinate a scopo educativo.
Anche la trasformazione di questi istituti da monastici in secolari procede
così lentamente che impedisce ad essi di mettersi bene sulla via che devono
seguire, e progredire in essa senza troppi ostacoli.
Dove la famiglia delle oblate è stata divisa completamente dall’educatorio, le
cose sono andate meglio, ma questo si è potuto fare soltanto in quei conservatori (e
non sono molti) i quali, avendo un discreto patrimonio, poteano colle loro rendite
bastare al mantenimento delle due famiglie. Negli altri le oblate prestano ancora l’opera
loro come maestre di lavoro, istitutrici, econome. E poiché esse si considerano
sempre le vere proprietarie delle sostanze dell’istituto, e ritengono le secolari come
intruse, così anche nell’economia domestica fanno sempre a modo loro, economizzano
magari sulle cose più necessarie e spendono in altre più del bisogno.
Dura poi sempre la diffidenza delle oblate verso le secolari e pazienza fosse
essa mantenuta dalla condotta non sempre abbastanza seria di alcuna delle maestre
più giovani, ma non è così. Esse si oppongono invece alle direttrici, non
apertamente, ma sotto mano; si direbbe anzi che, quanto più queste danno
prova di serietà e abilità, mostrando di saper ben dirigere un istituto, tanto più
ne intralciano l’opera, creando loro mille piccoli ostacoli e unendosi magari alle
maestre meno docili ai consigli della direttrice per contrariarla.
Dei pochi conservatori toscani che ho visitato quest’anno, quello di San
Marcello Pistoiese 1 non ha educande, mentre c’è una buona scuola elementare
completa con una o due classi complementari, un giardino d’infanzia, una scuola di
lavoro per quelle alunne che, finita la quinta, vogliono imparar meglio a lavorare.
1 Il Conservatorio di S. Caterina a S. Marcello Pistoiese.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
I due conservatori di Pietrasanta e di S. Gimignano 1 hanno poche educande
e in tutti e due c’è il corso preparatorio. Il primo è forse migliore per l’insegnamento;
il secondo ha accomodato assai bene e con buon gusto il proprio locale.
A Pontremoli 2 si fa il possibile perché le educande possano compiere in quel
conservatorio anche gli studi normali e il numero di esse è tra le venti e le ventiquattro.
In tutti questi conservatori ci sono anche le scuole esterne elementari,
gratuite per le bambine del comune e solo in quella di Pietrasanta le interne
stanno in iscuola colle esterne; così si faceva anche a S. Marcello quando c’erano
educande.
Il conservatorio di Siena (RR. Conservatori riuniti) 3 apparteneva già ad un’altra
categoria di conservatori fin da quando fu fatta la prima riforma nell’anno
1785. Questo e quello, ora unito, di S. ta Maria Maddalena pure in Siena, quelli di
Prato 4 , di Sant’Anna a Pisa, di Pistoia 5 e alcuni altri non erano obbligati alla istruzione
popolare, ma doveano tenere educande, o di famiglie di condizione civile,
o di nobili famiglie patrizie, secondo li avea destinati il granduca Pier Leopoldo.
Questo di Siena si è ora messo sulla via dei migliori come gli consentono le
buone rendite di cui dispone.
Per questi istituti della Toscana bisognerebbe regolarne gli studi e non permettere
che un istituto tenga il corso normale se le sue forze finanziarie non glielo
consentono. Potrebbero, è vero, aumentare un poco le rette, ma ci sono sempre
le altre monache Figlie della Carità ecc., le quali li trovano sempre i denari, e
sono capaci di non chiedere più di £ 240 annue pure di far concorrenza ai nostri
conservatori.
Il regolamento del 1867, che secolarizzava gradatamente questi conservatori,
è stato eseguito in alcune provincie e in altre no e così è nato in tutti un certo
1 Il Conservatorio di S. Leone a Pietrasanta e quello di S. Chiara a S. Gimignano.
2 Cioè al Conservatorio di S. Giacomo d’Altopascio.
3 Si tratta dei RR. Conservatori riuniti di S. Maria Maddalena e di S. Raimondo, detto il
Refugio, istituiti nel 1891 con la fusione dei due preesistenti conservatori; cfr. T. BRUTTINI - G.
RESTI, Dal conservatorio alla scuola normale: percorsi educativi e scolastici nella Siena
dell’Ottocento, in L’educazione delle donne… cit., pp. 215-231. La diversa tipologia dei conservatori
era stata stabilita dal granduca Pietro Leopoldo col motuproprio del 2 maggio 1785.
Nelle maggiori città del granducato, come a Firenze, Pisa, Siena, Arezzo e Pistoia, dove esistevano
scuole pubbliche per ragazze, i conservatori non venivano obbligatoriamente gravati da
oneri didattici verso l’esterno perché si dedicassero all’educazione delle ragazze di estrazione o
nobile o cittadina, secondo la designazione del granduca. Al contrario, ai conservatori situati
nei centri minori si chiedeva espressamente di svolgere tutte le funzioni sociali loro assegnate,
privilegiando però la scuola pubblica «per le povere ragazze»; cfr. C. FANTAPPIÈ, I conservatori
toscani … cit., pp. 48-49.
4 Il Conservatorio di S. Niccolò a Prato.
5 Il Conservatorio di S. Giovanni Battista a Pistoia.
443

444
Fonti per la storia della scuola
malcontento: in quelli che furono ossequenti alla legge, perché vedono che con
un po’ di resistenza avrebbero potuto continuar a fare a modo loro; negli altri,
perché tutte quelle che si vestirono da monache, dal 1867 fino ad ora, temono
sempre che, terminate le monache anziane, esse non avranno più ragione di
rimanere nel conservatorio se non come maestre. Bisognava tener fermo in principio
da tutti i singoli amministratori di questi conservatori; sarebbero state tolte
tutte le odiosità, tutte le contese che sono sorte in seguito.
Il tempo, che rimedia a tante cose, continua l’opera sua e io spero che questi
conservatori un po’ alla volta regoleranno le loro spese e la loro istruzione secondo
le loro forze e vivranno in buona armonia direttrici e maestre, facendo tutto il possibile
per ben educare le figliuole a loro affidate. Questo si fa fin d’ora, del resto, e io
credo che, anche lentamente, pure si vada sempre progredendo in bene.
[...]
64
Devotissima
Marietta Gue[r]rini
Parere della Giunta del Consiglio superiore della pubblica istruzione, a firma
del vicepresidente Angelo Bargoni 1 , sulla riduzione del corso di studi nel
Conservatorio degli Angiolini di Firenze.
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 622, fasc. «1895-96. 27.
Firenze. 6», ms. con firma autografa.
1 Angelo Bargoni (Cremona, 26 maggio 1829 - Roma, 25 giugno 1901). Partecipò agli avvenimenti
risorgimentali. Fin dall’epoca degli studi universitari prese posizione a favore dell’educazione
e dell’istruzione popolare, sostenendo l’obbligatorietà della scuola primaria, l’istituzione di
asili infantili e soprattutto una adeguata istruzione della donna. Fu direttore del settimanale «La
Donna», il cui primo numero uscì, a Genova, il 4 agosto 1855, del giornale «Il Diritto» (1861-1863)
e dal 1870 del quotidiano fiorentino «L’Italia Nuova». Deputato dall’VIII alla XI legislatura, ministro
della Pubblica istruzione dal 13 maggio al 14 dicembre 1869 nel terzo ministero Menabrea,
poi ministro del Tesoro dal 26 dicembre 1877 al 24 marzo 1878 nel secondo ministero Depretis,
senatore del Regno dal 1876. Nel 1892 fu nominato consigliere di Stato. Il 1° giugno 1894 entrò
come membro di proposta ministeriale nel Consiglio superiore della pubblica istruzione: lo stesso
giorno ne venne nominato vicepresidente, carica che resse fino al 31 maggio 1898.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Roma, 21 novembre 1895
La commissione dell’Educatorio degli Angiolini in Firenze domanda che il
corso di sei anni delle scuole superiori sia ridotto a cinque anni:
1°. Perché è rarissimo il caso che le alunne di quel conservatorio compiano sei
anni di studio dopo le classi elementari;
2°. Perché, non essendo soverchio il numero delle alunne, lo svolgimento completo
dei programmi governativi per le scuole superiori può farsi in cinque anni
soli, anziché in sei;
3°. Perché tale riduzione a cinque anni ed anche a quattro anni è stata adottata
da altri istituti congeneri coll’approvazione superiore.
Il Consiglio scolastico di Firenze, nella sua seduta del 29 luglio scorso, per le
ragioni esposte dalla commissione, e perché l’istituto non è una scuola normale
e raramente avviene il caso, ed è bene, che le alunne si presentino a sostenere
l’esame di patente, deliberò di emettere parere favorevole.
Ciò resulta dalle carte che accompagnano la domanda della commissione
amministrativa del conservatorio suddetto, e sulla quale codesto ministero chiede
conoscere il parere di questa Giunta.
Ora la Giunta di questo Consiglio, non ritenendo necessario e né anche utile
che in tutti i conservatori femminili siavi un tipo unico di scuola, non trova difficoltà
che venga accordata la richiesta riduzione. Ha dovuto notare che non sono
pochi dieci anni di studio, che tanti sarebbero nel Conservatorio degli Angiolini
di Firenze, compreso il corso elementare, per compiere l’educazione e l’istruzione
di una ragazza di famiglia civile; che deve tenersi conto dell’osservazione
fatta dalla commissione dell’educatorio che pel non soverchio numero delle
alunne si possa compiere il programma delle scuole superiori anche in cinque
anni; che merita di esser presa in considerazione anche l’osservazione fatta dal
Consiglio scolastico, essere cioè raro il caso che alunne del conservatorio si presentino
agli esami di patente e che è bene che questo avvenga.
Per queste ragioni la Giunta è stata di avviso che la domanda dell’amministrazione
del conservatorio suddetto debba essere accolta.
Il v. presidente
A[ngelo] Bargoni
445

446
Fonti per la storia della scuola
Il Conservatorio delle Mantellate di Firenze e il valore legale del diploma 1 .
65
a. Lettera dell’operaio del Conservatorio delle Mantellate di Firenze, Guido
Parigi, al provveditore agli studi della provincia Ernesto Masi .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare (1897-1910), b. 287, fasc.
«1899. 27. Firenze», ms. con firma autografa.
[Firenze], 2 marzo 1899
Col rapporto finale dell’anno scolastico 1897-98 del 9 novembre 1898 n. 29
richiamai l’attenzione di codesto onorevole ufficio sulla opportunità di rilasciare
alle alunne uscenti un diploma speciale come attestato degli studi fatti sotto la
sorveglianza e tutela delle autorità scolastiche, tanto che le alunne stesse possa-
1 Verso gli inizi degli anni Novanta, gli organi preposti alla direzione degli educandati
governativi cominciarono a richiedere diplomi dotati di valore legale per le alunne che avessero
superato gli esami del corso superiore. Gli statuti organici emanati nel 1895 per gli educandati
governativi di Milano, Verona, Firenze e Palermo riconobbero tale esigenza stabilendo che il
diploma costituisse titolo di ammissione all’esame prescritto dalla legge istitutiva degli Istituti
superiori di Magistero femminile, ai concorsi a posti di istitutrice negli educatori femminili
dipendenti dal Ministero della pubblica istruzione e a quelli per posti di maestra assistente nelle
scuole normali. La richiesta di un analogo diploma venne avanzata tre anni più tardi da uno dei
migliori conservatori fiorentini, quello delle Mantellate, dotato di corsi superiori con programmi
ministeriali. Il rifiuto del ministero, nel 1899, sembra motivato dall’inopportunità di fare un’eccezione
per il Conservatorio delle Mantellate, per non aprire le porte ad analoghe richieste provenienti
da altri istituti non governativi. Infatti – almeno secondo quanto si rileva dall’osservazione
espressa nella ministeriale del 7 aprile, riportata dall’operaio Parigi nella sua seconda, pressante
richiesta del 27 giugno (conservata nello stesso fascicolo) – si sarebbe sottolineato che «non tutti
i conservatori non governativi» corrispondevano «al loro compito, alla loro missione», e non
erano quindi in grado di offrire precise garanzie sulla formazione di insegnanti e istitutrici. Si
ribadiva quindi la volontà di sbarrare o controllare strettamente l’accesso delle alunne degli educandati
non governativi a percorsi scolastici cui era ufficialmente riconosciuto un valore professionalizzante,
mentre, al tempo stesso, si tendeva sostanzialmente a riconfermare alla quasi totalità
dei collegi-convitti “per signorine” la funzione storica di un’istruzione totalmente “disinteressata”,
priva di sbocchi professionali, che cominciava invece proprio allora, di fatto, a venire
posta in discussione ed era privilegiata, ormai, soltanto da ristrette élite.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
no restituirsi alle famiglie con un titolo presso che eguale ai diplomi di licenza
complementare e normale.
Con la ufficiale del 12 dicembre 1898 n. 1672 ebbi in risposta che il ministero non
avrebbe avuta difficoltà di permettere che si rilasciassero i detti diplomi, ma sotto la
condizione che questi non rappresentino per le alunne alcuno speciale diritto.
Mi permetto qui di osservare come sia di evidente giustizia che le alunne le
quali hanno fatti gli studi prescritti dai programmi governativi, hanno subiti gli
esami davanti una commissione speciale da eleggersi dall’autorità scolastica,
abbiano un diploma che attesti degli studi fatti, e degli esami subiti, e che possano
far valere questo diploma a qualche effetto utile, quale sarebbe il titolo di
ammissione all’esame prescritto dall’art. 2 della legge 25 giugno 1882 n. 896 1
negli istituti di magistero femminile, di ammissione ai concorsi agli uffici d’istitutrici
negli educandati femminili, e di assistenti nelle scuole normali. Si intende
bene che le licenze dei conservatori non debbano essere pareggiate ai diplomi
di magistero, ma non si può concepire come una educanda dopo aver fatti regolarmente
gli studi prescritti nei programmi governativi e dopo aver dato saggio
di tali studi mediante un esame serio e rigoroso, possa contentarsi di un semplice
certificato rilasciato dalla direzione del conservatorio.
I sopra indicati diritti sono d’altronde concessi anche alle alunne uscenti dal
Conservatorio della Ss. Annunziata al Poggio Imperiale 2 come apparisce dal r.
decreto del 2 giugno 1895 che approva lo statuto organico del detto collegio
(Bullettino Ufficiale 25 luglio 1895 pag. 1252).
È per queste considerazioni che la superiore autorità, confido, troverà giuste,
che io faccio speciale domanda perché a complemento e spiegazione dell’autorizzazione
in genere contenuta nella ufficiale del 12 dicembre 1898 voglia
il r. ministero consentire che i diplomi speciali da rilasciarsi alle alunne uscenti
dal Conservatorio delle Mantellate dopo il 3° corso normale dieno titoli eguali a
quelli che si rilasciano alle uscenti dal R. Collegio del Poggio Imperiale 3 .
1 L’art. 2 della legge 25 giu. 1882, n. 896, che istituiva i due Istituti superiori di Magistero
femminile di Roma e di Firenze, recitava: «Le giovani le quali vogliono entrare in questi istituti
dovranno sostenere un esame d’ammissione al primo corso, dopo avere presentato la patente
di maestra normale o comprovato di possedere un grado di cultura equipollente»; cfr. G. DI
BELLO, L’Istituto Superiore di Magistero Femminile nell’Ottocento, in Documenti e ricerche...
cit., pp. 45-60, 139-140.
2 Da intendersi: l’Educandato governativo della Ss. Annunziata di Firenze al Poggio
Imperiale.
3 Vale la pena di ricordare il parere espresso dal provveditore agli studi di Firenze nel trasmettere
al ministro, con comunicazione del 3 luglio (conservata nello stesso fascicolo), la già
citata lettera dell’operaio del Conservatorio delle Mantellate del 27 giugno. Dopo aver confermato
che gli argomenti usati dall’operaio erano «esattissimi», Masi continuava: «Resta la questio-
447

448
Fonti per la storia della scuola
Con ossequio e distinta considerazione
L’operaio
G[uido] Parigi
b. Istruzioni del ministro al provveditore agli studi della provincia di Firenze
sul diploma da rilasciarsi alle alunne del Conservatorio delle Mantellate.
Ibid., ms.
Roma, 25 luglio 1899
Questo ministero non trova ragione sufficiente per cambiare l’opinione
espressa colla lettera 7 aprile n. 8248.
Le ragioni addotte dal presidente del Conservatorio delle Mantellate non
portano alcun nuovo elemento che muti la sostanza delle cose.
Che quel conservatorio si intitoli Regio, per concessione sovrana fino dal
secolo passato, non significa niente. Altri conservatori della Toscana, ed altri istituti
di pubblica istruzione, hanno quel titolo, pur non essendo governativi; e tutti
quelli potrebbero mettere avanti questo argomento, per volere il pareggiamento
dei loro diplomi.
Indirizzo di studi uniforme ai programmi governativi, insegnanti abilitati e di
nomina o di approvazione ministeriale, hanno presso che tutti gli istituti dichiarati
di pubblica istruzione, o per disposizione di legge, o per disposizione di statuti
od in fine per fatto dei decreti organici 6 ottobre 1867, n. 1941 e 29 giugno
1883 n. 1514, cui tutti vanno soggetti.
ne, quasi pregiudiziale, che il ministero fa per gli istituti assolutamente governativi, e il ministero
vedrà se possa fare una eccezione a favore del Conservatorio delle Mantellate. Anch’esso è
pressato dalla mania universale dei diplomi, di cui se ciascuno non è armato pare oramai che,
non dirò nella lotta per la vita (spero non sia il caso) ma nelle eventualità della vita, qualunque
sia il proprio valore individuale, si sente come indifeso e minore degli altri. La mia opinione
personale è che bisogna far di tutto affinché gli educatorii non si snaturino, e soprattutto affinché
non arieggino le scuole normali o non contribuiscano ad aumentarne la produzione, ma
non mi parrebbe mal fatto dare una qualche soddisfazione alle famiglie concedendo una qualunque
sanzione governativa agli studi ampi, regolari e veramente buoni che si compiono in
un educatorio come quello delle Mantellate».

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Tutti potrebbero dunque richiedere quanto vorrebbe ora il Conservatorio
delle Mantellate 1 .
Per il ministro
firmato [Francesco] Torraca 2
66
Relazione di Giovanni Pascoli sull’ispezione al Conservatorio di S. Elisabetta a
Barga indirizzata al provveditore agli studi della provincia di Lucca 3 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare (1897-1910), b. 292, fasc.
«1901. 27. Luc», ms.
Castelvecchio di Barga, 27 luglio 1901
Onorato dal ministero e dalla S.V. Ill.ma (con lettera 1° luglio corr. n. 529/42
riferentesi a lettera ministeriale 28 maggio u.s. n. 11217) dello incarico di visitare la
scuola della sig.a Irma Arrighi-Giusti riferisco alla S.V. Ill.ma l’esito della mia visita.
1 Segue, depennato nell’originale: «D’altra parte, qual ragione per insistere in una richiesta
che non è consentanea col fine di quella istituzione? Perché volerne snaturare l’intendimento?
Quello, come gli altri conservatori ha di mira la educazione e la istruzione delle fanciulle che la
istruzione ricercano per il fine del buon governo della famiglia e di un decoroso stato nella vita
morale, sociale, non già con lo scopo di procacciarsi una professione con l’esercizio dell’insegnamento.
A ciò provvedono gli istituti governativi creati con tale intendimento; ai quali le fanciulle
che a ciò aspirano, possono ascriversi. Ma alla istruzione ed alle buone doti che le fanciulle
uscenti dai conservatori debbono portare nelle loro famiglie e nella società, nulla invero
potrebbe aggiungere un diploma pareggiato a quelli che si rilasciano dagli istituti governativi».
2 All’epoca direttore generale per l’istruzione primaria e normale (cfr. nota 2 a pag. 431).
3 Nel caso dei corsi perfettivi dei conservatori, quando questi cominciarono ad essere affidati
a donne si presentò spesso il problema di regolarizzare la posizione di maestre non dotate
dei titoli legali, per le quali, d’altra parte, ancora alla fine del secolo non erano stati resi facilmente
accessibili curricula scolastici finalizzati al conseguimento dell’abilitazione all’insegnamento
negli istituti di livello superiore all’elementare. Sollecitata a prendere provvedimenti dal
Consiglio provinciale scolastico, la commissione amministrativa del Conservatorio di S.
Elisabetta di Barga propose che venissero effettuate ispezioni ministeriali allo scopo di verificare
l’idoneità di Irma Arrighi Giusti per l’insegnamento di italiano, storia, geografia e scienze naturali
e di Emilia Guidi per quello di aritmetica, geometria e disegno. Per le materie letterarie l’ispezione
fu affidata a Giovanni Pascoli, che insegnava allora presso l’Università di Messina, per
quelle scientifiche a Giulio Giuliani, professore di matematica nel liceo di Pisa. In considerazione
degli esiti positivi delle due ispezioni, la Giunta del Consiglio Superiore della pubblica istru-
449

450
Fonti per la storia della scuola
Mi recai da Castelvecchio a Barga nei giorni di questo mese 9 e 26. Due giorni
furono più che sufficienti a darmi una idea esatta e sicura dell’andamento
della scuola e della capacità della maestra. Poiché le alunne di tal “corso perfettivo”
sono assai poche; e aggiungo subito buone. Così in quei due giorni, le
poche e buone alunne, in un’aula fresca e ombrosa, alle cui finestre si affacciavano
gli alberi del giardino, testimoniarono con le loro pronte risposte a interrogazioni
di storia, geografia e lingua italiana, della coltura e dottrina e saviezza e
amore della loro maestra.
La quale, dunque, insegna queste tre materie, lingua italiana, storia e geografia,
in un corso che là si chiama superiore e si può chiamare perfettivo, ed equivale
alla scuole complementari annesse alle scuole normali, con questo in più,
che vi si dà ai programmi di letteratura e storia un[o] svolgimento maggiore, o,
per meglio dire, quanto alla prima di queste due materie, si fonde nel programma
di lingua un modesto programma di lettere.
Il che ho veduto che [d]alla sig.a Irma Arrighi-Giusti vien fatto con molta utilità
delle allieve e onor suo.
Ella è donna che ha studiato e studia. La quiete del conservatorio nel quale
trascorre il più della sua vita appartata, è singolarmente atta alla riflessione e meditazione.
Né quella severità quasi claustrale toglie libertà alla sua mente e aria, per
così dire, alle sue idee. Nessun scrittore de’ più recenti, dei meno usi a varcare
certe soglie, un po’ trite perché vecchie, un po’ erbose perché fuor di mano; nessun
autore di progresso e di rigenerazione (cito il primo e migliore e maggiore:
Giosuè Carducci) è escluso da quell’anima più pia che timida. Dante, per altro è il
prediletto; ed ella ragiona del poema sacro, e lo legge, dichiara, illustra con molta
conoscenza e grande fervore. E questo fervore mette in tutto il suo insegnamento;
onde una gran vita circola nella numerata 1 e romita compagnia che è attorno alla
maestra, ad ascoltare quella parola sempre così tranquilla e spesso quasi eloquente.
Ed è superfluo che io aggiunga come nel R. Conservatorio di Barga non suoni
mai voce e non s’agiti mai affetto che non sia d’amore alla patria nostra e alla sua
storia antica e novissima e alle sue istituzioni rigeneratrici.
Il frutto di tal vivido insegnamento apparisce e rimane. Le giovinette percorrono
i lunghi periodi di storia civile e di storia letteraria (questo è un di più per
loro) con molta sicurezza e precisione. Così descrivono le regioni terrestri e
noverano le città e sanno dirne tutto ciò per cui elle furono e sono illustri e crebbero
o calarono. La coltura di che le giovanette sono nudrite fa sì che domanda
possa intrecciarsi a domanda e passare da un campo all’altro, da una ad altra
zione propose che alla Arrighi Giusti e alla Guidi venisse conferita l’abilitazione all’insegnamento
delle materie loro precedentemente affidate nel corso perfettivo.
1 Forma letteraria, per “numericamente esigua”.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
disciplina, senza loro imbarazzo. Quanto all’insegnamento precipuo, cioè quel
della lingua italiana, insegnamento che deve raccogliere tutte le cognizioni fornite
dalle altre discipline e restituirle vivificate dall’intimo sentimento e ragionamento;
la sig.a Irma Arrighi-Giusti è molto felice nella sua incorrotta toscanità
montanina e nella sua varia e solida dottrina e nella sua delicatezza femminile. I
temi proposti per esercizio di scrivere, hanno da queste tre qualità pregi non
comuni, e sono ben eseguiti e meglio corretti.
Poiché la S.V. Ill.ma m’invita a esprimere il mio parere pel conferimento o
no della abilitazione a insegnare in tale corso complementare; io rispondo che
sì: la maestra merita l’abilitazione nelle tre materie, in cui io ho veduti gli effetti
del suo insegnamento. Se poi abbia a essere temporanea o definitiva, quasi mi
perito a dire, perché mi sembra di preoccupare col mio il giudizio di futuri possibili
visitatori.
Ma che questi giudicheranno come ho giudicato io, sono sin d’ora, con tutta
coscienza sicuro.
Della S.V. Ill.ma sig. provveditore
67
Devot.
firmato Giovanni Pascoli
della R. Università di Messina
Relazione dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sul Conservatorio di
S. Elisabetta a Barga 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 29, fasc. 65, s.fasc. 1, ms. autografo.
1 Insieme al documento che lo precede nella scelta antologica, questa relazione di Marietta
Guerrini testimonia i numerosi progressi compiuti nel campo della preparazione professionale
da parte di maestre laiche che, entrate numerose nei conservatori laicizzati della Toscana, tendevano
ormai a superare i recinti dell’insegnamento elementare nel rispondere alla crescente
domanda di istruzione femminile. La relazione dell’ispettrice però rivela anche, da parte di giovani
donne per quasi tutto l’anno rinchiuse nel conservatorio di un piccolo centro (che comunque
accoglieva varie alunne straniere di origine italiana) una nuova apertura culturale e una
nuova sensibilità per l’aggiornamento professionale e le relazioni tra colleghi e colleghe.
451

452
Fonti per la storia della scuola
Roma, 31 maggio 1902
Eccellenza,
Anche il Regio Conservatorio di Barga è uno di quelli che più mi hanno interessata
per l’amenità del luogo, per la quiete che vi si gode e per il grande affetto
che quelle signore hanno per il loro istituto, per le cure che vi prodigano con
tanta spontaneità e con tanto disinteresse, contente di vedere che è sempre
tenuto in molto credito e dai vicini e dai lontani.
Infatti i lucchesi che amano spingersi oltre l’Atlantico in cerca di fortuna, tornano
nella loro provincia per mettere le loro figlie in educazione nel Conservatorio di
Barga; poi, a educazione finita, vengono a ripigliarsele e sanno che generalmente
restano soddisfatti della buona riuscita che fanno le loro figliuole.
Dal 1877 in qua ho visitato varie volte questo R. Conservatorio. La sig.na
Guidi che ora è direttrice e brava direttrice era allora al suo primo anno d’insegnamento;
le due sorelle Arrighi-Giusti Irma e Maria studiavano per ottenere la
patente superiore; le oblate suor Raffaella Sbrana e suor Coli Agostina insegnavano
allora come adesso questa nelle classi elementari inferiori, quella il lavoro
e pochi anni dopo in qualità di maestra di lavoro e di istitutrice si unì ad esse la
signorina Emery Angela.
Né si deve credere che le suddette insegnanti non abbiano progredito in
questi anni. Nelle vacanze vanno a Lucca, a Viareggio, a Pisa, a Firenze; vanno a
vedere le esposizioni, si trovano colle amiche, coi professori, che conobbero;
fanno buona raccolta di tutto ciò che si è detto, fatto, scritto di nuovo per l’insegnamento,
fanno acquisto di libri e durante l’anno scolastico studiano e insegnano.
E proprio l’anno passato nel mese di luglio l’istituto venne visitato dai professori
Pascoli e Giuliani i quali, esaminate le alunne, sentite alcune lezioni delle
maestre Guidi e Irma Giusti e dietro le loro relazioni al ministero, la sig.na Irma
Arrighi-Giusti ebbe l’autorizzazione per insegnare italiano, storia e geografia
nelle classi complementari e la signorina Guidi Emilia l’ebbe per l’insegnamento
della matematica e delle scienze 1 . E quelle brave signore si sono contentate,
anche diventando sempre più brave, del loro piccolo istituto, che le ha educate
e non hanno mai desiderato di brillare in un campo più largo.
Le educande di questo conservatorio erano l’anno passato in 24, ma due
ripetevano la classe 3 a complementare per loro elezione, avendone già la licenza,
e restavano nell’educatorio, perché i genitori volevano che si impratichissero
meglio del lavoro e delle faccende domestiche. Sicché le vere alunne erano ven-
1 Si veda in proposito il documento precedente.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
tidue così distribuite nelle classi 1 .
Le sette di prima classe, meno una di Firenze, sono tutte straniere, cinque
americane e una scozzese. Un’altra della Scozia, con una dell’Inghilterra, un’americana
e una italiana costituiscono la seconda classe; e, delle tre della terza,
due sono americane e una italiana, sono tutte tra sei e dieci anni.
Essendo tutte d’origine italiana la lingua la capiscono, e perciò le trovai ben
affiatate tra loro e colle compagne italiane; mi parvero contente del loro istituto,
dove si sentivano protette e circondate da tanto affetto.
Le alunne della prima classe potevano ancora essere suddivise in sezioni.
Del resto queste tre classi sono ben affidate a suor Agostina Coli, che è impareggiabile
come maestra delle piccine. È pazientissima, amorosa, premurosa. Non è
a dire con quanta abilità trovi tutti i mezzi possibili per render loro facile l’insegnamento
e vi riesce benissimo; bisogna anche dire che la maggior parte di
quelle figliuole mostrano di essere intelligenti e, siccome amano e rispettano la
loro maestra, così stanno volentieri con lei e procurano di contentarla.
Le tre alunne di quarta e quella di quinta studiano volentieri e fa loro lezione
la signorina Irma Arrighi-Giusti, la quale, avendo poche alunne nelle classi complementari,
trova tempo anche per loro.
Le ho trovate abbastanza avanti nell’italiano e così nella storia e nella geografia;
anche in aritmetica le ho trovate sufficientemente istruite.
Le due alunne di prima complementare mi sono sembrate un po’ incerte sulle
cose studiate, forse c’entrava un po’ di timidezza. Le due di terza complementare
invece le trovai ben istruite e si disponevano ai loro esami di licenza con un poco
di timore, più che altro, per la novità della cosa, che del resto erano animate dalla
fiducia e perché aveano studiato e per l’abilità delle loro insegnanti.
So che quest’anno alcuni genitori di Barga hanno chiesto ed ottenuto dal
regio provveditore e dalla commissione amministrativa di far ammettere le loro
figlie alla scuola complementare del conservatorio come alunne esterne. Questo
sarà un bene; le classi complementari saranno così un po’ più numerose, ci sarà
un po’ di gara, di emulazione, e maggior soddisfazione morale per le insegnanti.
La signorina Emery e suor Raffaella come maestre di lavoro ed istitutrici
adempiono benissimo i loro obblighi. Abituano le educande ordinate, pulite
tanto nella loro persona che intorno a sé.
Anche per i lavori le abituano a tutti quelli di casa più necessari, e poi a
quelli di ornamento che eseguiscono bene.
1 Nota al testo: «Classe prima alunne 7; classe seconda alunne 4; classe terza alunne 3; classe
quarta alunne 3; classe quinta alunne 1; classe 1 ma complementare alunne 2; classe 2 a complementare
alunne 2. Totale alunne 22».
453

454
Fonti per la storia della scuola
Nulla è trascurato in questo conservatorio e lo scopo a cui tendono costantemente
quelle signore è che le giovanette e materialmente e moralmente riescano
di conforto e di utilità nella famiglia.
La scuola elementare esterna gratuita ha tutte cinque le classi e riesce di
grande utilità al paese; il municipio contribuisce pochissimo per questa scuola,
la quale dà un ottimo insegnamento e perciò buoni risultati. È frequentatissima e
le classi quarta e quinta, che una volta erano riunite, ora sono divise, perché
troppo numerose le alunne di ciascuna.
Le maestre di questa scuola sono tutte o quasi tutte interne e sono Marcucci
Rosina per la prima classe, Marcucci Marianna per la seconda classe, Tambellini
Agata per la terza classe, Giorgetti Maria per la quarta classe, Arrighi-Giusti Maria
per la quinta classe.
Il Consiglio d’amministrazione si occupa con molto zelo del conservatorio e
del suo benessere, ne cura l’economia, ma non fa mancar nulla di ciò che è
necessario e decoroso per l’istituto.
Colla massima osservanza mi dichiaro
68
Della Eccellenza Vostra
Devotissima
Marietta Guerrini
Relazione di Dora Melegari 1 al ministro sui conservatori di Firenze.
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione media (1897-1910), b. 367, fasc. «19. Pratica
generale, 1908-1909», ms. con firma autografa.
Roma, 30 giugno 1907
1 A Dora Melegari che, dopo «una lunga vita di lavoro intellettuale», si trovava a «dover sollecitare
una stabile posizione» e aspirava a «un posto di ispettrice di scuole superiori femminili»
– come si apprende da una nota ministeriale allegata al fascicolo – venne offerto un incarico
ispettivo nel settore dei collegi-convitti femminili, e in particolare dei conservatori della
Toscana. Con comunicazione datata 13 dicembre 1906 il ministro Rava invitò la Melegari, che
aveva affrontato a più riprese nei suoi scritti il tema dell’educazione delle donne, a esprimere il
suo parere sulle riforme che avesse giudicato opportune a porre questi istituti «in armonia con

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Eccellentissimo signor ministro,
Incaricata dall’E.V. di una ispezione nei r. conservatori femminili della
Toscana, non ho potuto finora visitare che quelli di Firenze, riservandomi di
completare più tardi il mio giro d’ispezione.
In massima sono rimasta soddisfattissima del personale dirigente ed educativo
dei diversi istituti, il quale adempie con zelo ed intelligenza, nella misura dei
mezzi di cui dispone, il programma impostogli dal regio governo.
Avrei però diverse osservazioni da fare sull’indirizzo di alcuni di questi conservatori
e qualche suggerimento a dare, onde siano migliorati gli altri.
Siamo oggi per quanto riguarda la scuola femminile in un periodo di transizione
e tutti sentono confusamente o nettamente che sarà necessario d’or innanzi
dare all’educazione ed istruzione muliebre un indirizzo più conforme agli
attuali bisogni ed all’attività che la donna assume ed assumerà sempre vieppiù
nella vita sociale.
I conservatori femminili dovranno essi pure usufruire delle utili e sagge riforme
studiate e da studiarsi dalla Commissione reale, e forse le mie osservazioni
sull’ordinamento e funzionamento degli istituti toscani potranno essere prese in
considerazione dalle persone competenti che la compongono.
Ma prima devo riferire con dati di fatto sulle condizioni dei conservatori da
me visitati.
le nuove esigenze della cultura femminile in Italia». Dora Melegari (1849-1924), saggista, giornalista
e romanziera assai apprezzata in Francia e in Italia, era figlia del mazziniano Luigi
Amedeo Melegari (1805-1881), deputato del parlamento subalpino e dal 1862 senatore, poi
ministro italiano a Berna e ministro degli Esteri. La Melegari si occupò di storia nazionale ed
europea, pubblicando tra l’altro Lettres intimes de Joseph Mazzini e La Giovine Italia e la
Giovine Europa, dal carteggio inedito di Giuseppe Mazzini a Luigi Amedeo Melegari. I suoi
romanzi apparvero sulla «Revue des deux mondes», la «Revue de Paris», la «Nuova Antologia» e
su alcune altre delle maggiori riviste francesi ed italiane. Dal 1887 al 1891 diresse la «Revue
Internationale», fondata a Firenze da Angelo De Gubernatis; cfr. S. SIGHELE, Dora Melegari, in
«Nuova Antologia», XLV, 920, 16 aprile 1910, pp. 622-630 e A. DE GUBERNATIS, Dictionnaire
International des Écrivains du Monde Latin, Suppl., cit., ad vocem.
455

456
Fonti per la storia della scuola
R. Istituto della Ss. Annunziata
a Poggio Imperiale
Presidente: principe Corsini
Personale dirigente e insegnante
- Direttrice: signora Elisa Pietrabissa ⎥ nominate con
- Vice direttrice: signora Alaide Tedeschi ⎥ decreto reale
- 5 maestre interne
- 10 istitutrici
- 9 professori e professoresse esterni
- 6 maestri esterni fra ballo, canto, musica, ginnastica
Le maestre interne attendono specialmente all’istruzione del corso inferiore;
le istitutrici all’educazione delle alunne che assistono e vegliano continuamente.
Istruzione
- Gli studi si compiono in 10 anni
- Il corso inferiore è di 5 classi (corrispondenti all’incirca al corso elementare)
- Il corso preparatorio è di 1 classe
- Il corso superiore è di 4 classi
I programmi non sono conformi a quelli delle scuole pubbliche, ma speciali
all’istituto stesso.
Le alunne sono circa 90. Età minima per l’ammissione 6 anni, massima 12.
Alla fine dell’ultimo corso superiore, superato l’esame, le alunne ottengono un
diploma il quale è titolo di ammissione all’esame prescritto dall’art. 2 della legge
25 giugno 1882, n. 896, sugli Istituti superiori di magistero femminile. Esso diploma
è anche titolo di ammissione ai concorsi agli uffici di istitutrice negli educatori
femminili, dipendenti dal Ministero della pubblica istruzione, e di maestre assistenti
nelle scuole normali.
Alla Ss. Annunziata l’insegnamento della musica, del disegno, della ginnastica,
del ballo, del francese, dell’inglese sono obbligatori. Facoltativi l’arpa, il violino,
il tedesco, la pittura.
L’istituto possiede un museo per l’insegnamento della storia naturale ed un
gabinetto per l’insegnamento delle nozioni di fisica e di chimica. Ambedue sono
sufficienti.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Locale
Il locale è splendido. I dormitori come le stanze di studio sono ampi, ariosi,
ben illuminati. Così il refettorio e le sale di ricevimento.
L’impianto dei bagni è bellissimo, e tutte le altre prescrizioni dell’igiene
moderna sono osservate.
La cucina è vastissima, la mensa sana, abbondante e buona.
L’istituto è provvisto d’un giardino, di poderi attigui, di una vasta palestra coperta,
fornita degli attrezzi necessari, dove le alunne possono giuocare e fare la ginnastica.
Se le alunne che non passano le vacanze in famiglia hanno bisogno di bagni
di mare, vi sono condotte dalle maestre e istitutrici interne.
Osservazioni
Il personale dirigente come l’insegnante sono adattissimi al loro compito,
fanno rispettare la disciplina e da quanto mi risulta il loro metodo educativo ed il
loro sistema d’insegnamento danno ottimi risultati.
La direttrice, signora Elisa Pietrabissa, donna eletta d’animo e d’ingegno, è
all’altezza del suo compito. Affezionatissima all’istituto che dirige da tanti anni,
amata e temuta dalle educande, essa adempie ai suoi obblighi non solo per
dovere, ma più ancora per amore, coadiuvata efficacemente dalla vice direttrice
e dalle maestre ed istitutrici.
Ho assistito a parecchie lezioni date dai professori. È inutile dire che quelle
del prof. Guido Mazzoni, letteratura italiana e storia dell’arte, sono brillantissime
e ascoltate con vivo interesse dalle educande 1 . L’egregio prof. Falorsi, storia e
geografia, insegna da lunghi anni all’istituto, dove gode meritamente di molta
autorità 2 .
La letteratura e la storia sono [gl]i studi preferiti dalle educande.
Il professore di aritmetica e algebra, signor Antonio Socci, loda le sue allieve
che durante i primi corsi riescono meglio dei maschi nell’arduo studio.
1 Guido Mazzoni (Firenze, 1859-1943), allievo di Alessandro D’Ancona e Giosuè Carducci,
fu critico e studioso insigne di storia della letteratura, ordinario di letteratura italiana all’università
di Padova e all’Istituto di studi superiori di Firenze, senatore dal 1910 e presidente
dell’Accademia della Crusca.
2 Guido Falorsi, nato a Firenze nel 1847, fu lettore di Tommaseo, che lo avviò agli studi per
l’abilitazione all’insegnamento nei ginnasi. Insegnò in varie scuole fuori della Toscana e tornò
quindi presso l’Istituto di studi superiori di Firenze per terminare il suo curriculum e divenire
professore liceale. Pubblicò rassegne sull’«Archivio storico», racconti e studi letterari sulla «Rivista
universale» – di cui divenne estensore – e due libri di lettura e di premio intitolati Glorie patrie e
Guardare e pensare ; cfr. Dizionario biografico degli scrittori contemporanei… cit., ad vocem.
457

458
Fonti per la storia della scuola
Il professore di fisica, signor Alberto Eccher, ben conosciuto dal governo,
insegna pure da molti anni nell’istituto al quale dedica cure affettuose 1 .
La maestra di francese, m.lle Marie Leredde, conosce bene la sua lingua, e le
sue allieve sembrano avere un discreto accento. Lo studio della letteratura del
XIX° secolo però mi pare trascurato e incompleto.
L’inglese e il tedesco sono pure insegnati con cura alla Ss. Annunziata, ma
quest’ultimo corso non essendo obbligatorio, il numero delle allieve che lo
seguono è piuttosto scarso.
La parte ricamo è sviluppatissima, invece un po’ trascurata la parte economia
domestica. I programmi ampi e vari non lasciano tempo di occuparsene seriamente.
Parere della direttrice. Malgrado l’eccellenza dei professori e dei metodi d’insegnamento,
la direttrice non trova che l’amore dello studio sia in aumento.
Quasi tutte le educande preferiscono il ricamo allo studio.
Quanto alla condotta, le ragazze sono evidentemente più ribelli di spirito
delle generazioni precedenti, ma si disciplinano presto all’ambiente ben regolato
di Poggio Imperiale.
R. Istituto delle Mantellate
Via San Gallo
Operaio: av. Guido Parigi
Personale dirigente e insegnante
- Direttrice: suora Maria Crocifissa Landi
- Vice direttrice: suora Maria Eugenia Targetti
- Maestra maggiore: suora Maria Elena Mulinacci
- 14 maestre interne suore col diploma delle normali per il corso elementare, e
col diploma del magistero per il corso complementare
- 7 professori per il corso perfettivo o normale
- 2 maestre esterne per il ballo e la ginnastica
- 7 fra maestri e maestre per gl’insegnamenti facoltativi
1 Alberto De Eccher, libero docente di fisica all’Istituto di studi superiori di Firenze, di
fisica e chimica al Liceo Galileo della città, insegnava fisica e chimica sia all’Istituto della
Ss. Annunziata che al Conservatorio delle Mantellate.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Istruzione 1
Gli studi si compiono in 11 anni.
- Il corso elementare è diviso in 5 classi con programmi conformi a quelli delle
scuole pubbliche
- Il corso complementare è diviso in 3 classi con programmi conformi a quelli
delle scuole pubbliche
- Il corso perfettivo o normale si compie in 3 anni con programmi conformi a
quelli delle scuole pubbliche
Le alunne sono circa 95, cioè 30 nelle elementari, 38 nelle complementari,
27 nelle normali.
Alla fine del corso complementare che è pareggiato, le alunne prendono la
licenza complementare che viene data nell’istituto stesso da una commissione
composta di professori esterni e di suore diplomate. I due terzi delle educande
prendono la licenza e passano alle normali.
Alla fine del corso normale le educande prendono il diploma dinnanzi alla
commissione governativa in una delle scuole normali pubbliche. Alcune si ritirano
dopo il 2° corso. Quest’anno su 12, 9 si presenteranno agli esami. L’anno
scorso furono 3 su 5. Generalmente le educande non prendono la licenza per
diventare maestre, ma per amor proprio, per contentare i genitori, per avere in
mano un diploma. Esse vengono da ogni parte d’Italia ed appartengono a diverse
classi sociali, ma sempre tutte a famiglie agiate 2 .
Alle Mantellate, il francese, la musica corale, il disegno, la ginnastica, sono
obbligatori. Il pianoforte, l’arpa, il violino ecc. ecc. la pittura, l’inglese, il tedesco
facoltativi.
L’istituto possiede un museo per l’insegnamento della storia naturale e un
gabinetto per l’insegnamento delle nozioni di fisica e di chimica. Ambedue sono
sufficienti.
Locale
Il locale è bello e vasto. Le stanze dove si fa scuola sono ampie e bene illuminate.
I dormitori e l’infermeria corrispondono alle prescrizioni dell’igiene.
I lavatoi e i bagni pure corrispondono ai bisogni moderni di pulizia.
La cucina è vastissima e pulitissima, come pure gli annessi.
Belle sale, bel refettorio.
1 Nota al testo: «Un asilo infantile è pure annesso all’istituto».
2 Nota al testo: «Dopo la licenza normale le alunne possono conseguire il diploma di lingua
francese con un corso speciale di perfezionamento».
459

460
Fonti per la storia della scuola
L’istituto possiede due giardini ed una loggia coperta dove le allieve possono
giuocare.
Non c’è palestra, ma una galleria coperta con attrezzi di ginnastica. È la parte
meno perfetta dell’istituto.
Le Mantellate hanno una bellissima villa a Careggi ed un villino a Viareggio.
Le educande villeggiano con le suore. Non possono andare a passare le
vacanze in famiglia, se non per ragioni eccezionali. Vedono i genitori tutte le
domeniche al parlatorio.
Le lettere sono lette ed aperte dalla direttrice.
Osservazioni
La direttrice delle Mantellate, suor Maria Crocifissa Landi, è una donna superiore
come intelligenza e capacità di direzione. Attiva, energica, esercita un fascino
sulle maestre e sulle educande. Ha modernizzato in modo meraviglioso il suo
istituto.
La maestra maggiore, suor Maria Elena Mulinacci che insegna l’italiano, la
geografia e la storia, è pure intelligentissima ed eccellente. Un’altra suora diplomata,
Maria Eletta Goiorani, maestra del corso complementare, e maestra di
francese nelle normali, possiede in modo singolare il dono dell’insegnamento, e
ne potrei citare molte altre alle lezioni delle quali ho assistito.
Il professore Alfonso Bertoldi insegnante di lettere italiane nel corso superiore
è capacissimo. Del professore Alfredo Eccher 1 , insegnante di fisica e chimica,
ho già avuto l’occasione di parlare.
Il professore Vincenzo Sartini, professore di pedagogia al Magistero, è sufficiente.
La matematica è insegnata dal valente prof. Mannucci. L’insegnamento delle
scienze naturali e della storia e geografia è impartito dai professori Campacci e
Rondoni ambedue buoni. Dal complesso la parte istruzione mi pare corrispondere
ai programmi governativi, e l’istituto sotto ogni aspetto si trova in floridissime
condizioni.
I lavori di ricamo eseguiti nell’istituto sono meravigliosi, ma l’economia
domestica è trascurata. La parte rammendi, rattoppi, taglio ecc. ecc. non è sufficiente.
Durante l’estate le educande fanno il loro letto ed imparano a confezionare
dolci. Ma siamo lungi da una vera e propria école ménagère.
Parere della direttrice. L’amore dello studio, non però in modo eccessivo, si
va sviluppando nelle allieve delle Mantellate. Gli studi preferiti sono la storia e la
letteratura francese ed italiana.
1 Alberto De Eccher.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Quasi tutte le ragazze hanno per scopo il matrimonio. Le indipendenti sono
rarissime. Meno disciplinate che per il passato quando entrano nell’istituto, dopo
qualche tempo subiscono tutte l’influenza dell’ambiente.
R. Istituto delle signore Montalve alla Quiete 1
presso Firenze
Operaio: marchese Pietro Torrigiani
Personale dirigente e insegnante
- Direttrice: signora Angiolina Giovanetti
- Vice direttrice: signora Sofia Bargilli
- Maestra maggiore: signora A. Protasi
- 8 insegnanti interne
- 4 aggregate
- 3 professori esterni (lettere italiane, arpa, disegno e pittura)
- 9 maestre esterne
- 4 “ “ per gl’insegnamenti facoltativi
- Direttore spirituale: sacerdote, prof. Gustavo Minchioni
Istruzione
- Gli studi si compiono in 10 anni
- Il corso elementare è diviso in 4 classi
- “ “ complementare “ “ “ 3 classi
- “ “ perfettivo o normale “ “ “ 3 classi
I programmi dei 3 corsi sono conformi a quelli delle scuole governative.
Le educande sono 37 (ci sarebbe posto nell’istituto per un numero maggiore).
Nel corso elementare sono 9; nel complementare 19; nel normale 9.
Alla fine dell’anno scolastico, una scarsa metà delle educande del corso complementare
domandano di prendere la licenza alle scuole pubbliche. Però quasi
tutte fanno il corso completo. Nel corso normale invece la maggior parte lasciano
al 2° anno. Appena 1/5 si presenta alle normali governative per ottenere il diploma.
Il canto corale, il disegno, il francese, la ginnastica, sono obbligatori.
Facoltativi la musica, la pittura, l’inglese, il tedesco. Il ballo non è insegnato nel-
1 Nota al testo: «Le signore sono 16, le converse 40, di cui 25 sono attive».
461

462
Fonti per la storia della scuola
l’istituto. È una mancanza, non solo perché bisogna saper ballare, ma perché è
utile per il contegno, il modo di camminare, ecc. ecc.
L’istituto possiede un museo per l’insegnamento della storia naturale, ma è
incompleto. Il gabinetto per l’insegnamento delle nozioni di chimica e di fisica è
appena sufficiente.
Una scuola festiva esterna è pure aggiunta all’istituto in un locale nuovo
annesso. Lo scopo è sociale religioso. Le lezioni sono date dalle suore diplomate
e dal direttore spirituale della Quiete.
Locale
Il locale è sufficiente al numero delle alunne, anzi ne potrebbe contenere di
più.
Le stanze dove si fa scuola sono ampie e bene illuminate.
I dormitori sono sufficientemente aerati.
Esistono anche stanze da bagno, ma il locale dove le ragazze vanno a fare la
pulizia giornaliera è troppo distante dai dormitori, il sistema dei lavato[i] pure
non mi pare felicissimo.
La cucina è ampia e ben ventilata.
Le sale di ricevimento bellissime con quadri preziosi ed oggetti d’arte.
Vi sono giardini, terrazzi, un locale coperto dove le ragazze possono giuocare
quando fa cattivo tempo.
Esiste una palestra con gli attrezzi necessari per la ginnastica.
Le educande vedono i loro genitori al parlatorio a giorni fissi. Salvo circostanze
eccezionali non vanno mai a passare qualche tempo a casa. L’istituto possiede
una villa nel Mugello per le vacanze estive. Le ragazze che ne hanno bisogno
sono condotte al mare.
Osservazioni
Malgrado la bellezza della villa e le sue ricchezze artistiche l’Istituto della
Quiete è inferiore come igiene, comfort, e montatura a quello della Ss. Annunziata
ed anche alle Mantellate.
Lo spirito pure mi pare un po’ arretrato, non abbastanza moderno nei suoi
concetti.
Però il personale dirigente e l’insegnante mettono il massimo zelo nell’adempimento
dei loro doveri. E le alunne sembrano felici e allegre. Sono disciplinate,
bene educate.
Ho assistito a varie lezioni. L’insegnante di pedagogia, la signora Conte
Gambinossi, per la sua intelligenza e capacità didattica ha acquistato molta

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
influenza sulle allieve. Buono pure il professore d’italiano, dottore Faliero
Bartolini. Capacissima la signora Olimpia Gaio per la storia naturale e le scienze.
La signorina Lidia Morel, maestra di francese, parla con un buon accento e la
signora Tersilla Alemanni insegnante di aritmetica e di geometria mi sembra
conoscere benissimo la materia che insegna. Ma con tutto ciò non si trova alla
Quiete l’ambiente intellettuale della Ss. Annunziata.
La parte economia domestica mi pare trascurata come altrove. L’insegnamento
del ricamo assorbe tutte le ore consacrate ai lavori femminili. Il taglio, rattoppo, rammendo
non occupano il posto che dovrebbero. Le educande non imparano a stirare,
cucinare, cucire a macchina ecc. ecc., od almeno lo fanno in modo insufficiente.
Parere della direttrice. Le educande studiano discretamente, ma meno di 15
anni fa. I programmi sono troppo carichi. Anche alla Quiete le materie preferite
sono la storia e la letteratura. Il ricamo e la musica sono spesso preferiti allo studio.
R. Conservatorio degli Angiolini
Operaio: marchese Salimbeni Vivai
Personale dirigente e insegnante
- Direttrice: signora Luisa Cioci con diploma
- Maestra maggiore: sig.a Maria Boncinelli normale super[iore]
- 5 maestre interne tutte diplomate
- 3 professori
- 5 maestre esterne
Istruzione 1
Gli studi si compiono in 10 anni.
Il corso elementare è diviso in 4 classi; il complementare in 3 ed il corso perfettivo
o normale pure in 3.
Tutti i corsi sono conformi ai programmi governativi.
Le educande sono 22: 6 nelle elementari; 10 nelle complementari; 6 nelle
normali.
1 Nota al testo: «Un esternato è annesso all’istituto da circa 5 anni come nuovo cespite
d’entrata. Le esterne sono 59. Non ci sono rapporti fra le esterne e le interne».
{
463

464
Fonti per la storia della scuola
Finito il corso delle complementari esse prendono la licenza sotto la commissione
delle scuole governative.
Alcune continuano le normali all’istituto; altre passano alle scuole pubbliche;
altre ancora smettono gli studi e si dedicano nell’istituto stesso a qualche
materia speciale: musica, pittura, ricamo.
Terminato il corso perfettivo, alcune allieve cercano di ottenere il diploma
normale, ma sono poche e piuttosto fra le esterne che fra le interne.
Agli Angiolini sono obbligatori: il canto corale, il disegno, la ginnastica, il
francese. Facoltativi invece: la musica, la pittura, l’inglese. Il tedesco e il ballo
non sono insegnati.
L’istituto possiede un museo di storia naturale, e un gabinetto per le nozioni
di fisica e di chimica, ma ambedue sono insufficientissimi.
Locale
Il locale è sufficiente al numero delle educande.
Le stanze dove si fa scuola sono piuttosto ristrette, ma abbastanza luminose.
I dormitori discreti.
Le classi per le esterne sono insufficienti.
Pur troppo mancano i bagni, e le prescrizioni dell’igiene moderna lasciano
molto a desiderare.
Non c’è palestra. Le alunne fanno la ginnastica sotto una galleria coperta, ma
gli attrezzi sono scarsi.
L’istituto possiede un bel giardino ed un locale coperto dove le alunne possono
giuocare quando fa cattivo tempo.
Durante le vacanze estive l’istituto affitta una villa a Bagno a Ripoli e pei
bagni di mare manda le alunne ad Antignano.
Osservazioni
Il personale insegnante degli Angiolini mi è sembrato veramente un po’
scarso. La direttrice dell’istituto è però donna coscienziosissima e compresa dei
suoi doveri, ma i mezzi di cui dispone sono insufficienti. Le alunne mi parvero
disciplinate e bene educate.
Il personale insegnante mi fece una buona impressione. Il prof. Luigi Re per
le scienze è bravissimo, come pure il professore di matematica signor Leopoldo
Francia. La signora Gambinossi Conte, distintissima professoressa, ha acquistato
una grande autorità sulle alunne degli Angiolini. Il francese è insegnato dalla
signora Clavarini Gonella che conosce bene la lingua e la grammatica, ma non è
francese di nascita.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
L’economia domestica è trascurata come altrove. Qualche volta le educande
mettono in ordine la loro camera, ma piuttosto in campagna che in città. In campagna
pure e durante il carnevale imparano a fare qualche dolce. Ma la vera
école ménagère non esiste. Rammendi, rattoppi, taglio, sacrificati al ricamo. Esse
dovrebbero guardare il bucato, ma in generale ne manca loro il tempo.
Parere della direttrice. Accade che quando entrano all’istituto le alunne siano
un po’ indisciplinate, ma a poco a poco si modificano. Studiano discretamente,
però quasi tutte preferiscono la musica e sopra tutto il ricamo allo studio (sempre
dapertutto la stessa dolente nota!).
R. Istituto delle Stabilite
in San Pietro in Monticelli
Operaio: avvocato Cesare Merci
Personale dirigente e insegnante
- Una direttrice: suor Reparata Arrighi
- Una vice direttrice e maestra delle normali: suor Gertrude Garabini
- Una ispettrice del convitto annesso, signora Emma Calvo 1
- Alcune suore diplomate
- 7 maestre esterne
Le insegnanti del corso elementare sono 1 suora e due maestre esterne.
Le insegnanti del corso complementare sono 3 maestre esterne.
Le insegnanti del corso perfettivo o normale sono 4 maestre esterne col
diploma del Magistero.
Istruzione
Gli studi si compiono in 11 anni.
- Il corso elementare è diviso in 5 classi
- Il corso complementare è diviso in 3 classi
- Il corso perfettivo o normale è diviso pure in 3 classi
1 Emma Calvo-Mecocci insegnava nei corsi normali dell’Istituto delle Stabilite in S. Pietro
in Monticelli e ricopriva, al tempo stesso, l’incarico di ispettrice dell’annesso convitto per le
ragazze che frequentavano l’Istituto superiore di magistero femminile di Firenze. Per l’incarico
ispettivo conferitole meno di due anni dopo presso il Conservatorio di Castiglion Fiorentino, si
veda il doc. 70 di questa stessa sezione.
465

466
Fonti per la storia della scuola
I programmi dei 3 corsi sono conformi ai programmi governativi.
Le educande sono 18 divise nel modo seguente: 5 nelle elementari, 6 nelle
complementari, 7 nelle normali. Alla fine del corso complementare una buona
parte delle alunne vanno alle scuole pubbliche per ottenere la licenza. Alla fine
del corso normale pure quasi tutte le alunne si presentano alle scuole normali
governative per prendere il diploma. Alcune per soddisfazione propria, altre per
dedicarsi all’insegnamento.
Alle Stabilite l’insegnamento del francese, del canto corale, del disegno,
della ginnastica (mancano gli attrezzi) è obbligatorio. Facoltativo quello della
musica, della pittura e dell’inglese.
L’istituto non possiede un museo per l’insegnamento della storia naturale.
Possiede bensì un gabinetto per l’insegnamento delle nozioni di chimica e di
fisica, ma è insufficientissimo.
Una scuola comunale esterna dove insegnano le suore è annessa all’istituto.
Tolte le ore di lezione che si fanno in comune, non c’è rapporto tra le educande
e le esterne.
Locale
Un convitto per le ragazze che fanno a Firenze gli studi di Magistero è pure
annesso all’istituto 1 di cui occupa una buona parte. Il locale per le convittrici, le
quali ultimamente hanno diminuito di numero, è sufficiente, per le educande è
ristretto. Le sale dove si fa scuola sono piccole, anguste, senz’aria. I dormitori
per le convittrici sono belli ed ariosi (benché in quel fabbricato nuovo abbia prevalso
l’idea sbagliata dei grandi dormitori). Per le educande pure sono sufficienti.
Il refettorio delle convittrici, allieve del Magistero, è molto più arioso di quello
delle educande. Il cibo è abbondante e sano.
Esistono alcune camerette da bagno, ma certo tutte le prescrizioni dell’igiene
moderna non sono osservate nell’istituto. Ci sarebbe molto da migliorare.
L’istituto possiede un giardino, ma manca la sala di ricreazione per le educande,
e la palestra ginnastica.
Le Stabilite non hanno casa di campagna, ma conducono ai bagni di mare le
educande che ne hanno bisogno.
1 Nota al testo: «Non esistono rapporti di sorta tra le educande e le convittrici. Non hanno
neanche il refettorio in comune».

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Osservazioni
La direttrice e le altre suore dimostrano una grande sollecitudine verso le
educande che circondano di cure amorevoli.
L’ispettrice del convitto, signora Emma Calvo, è una donna intelligentissima,
la quale si rende esattamente conto di tutte le riforme che sarebbero necessarie.
Nessuna meglio di lei ne potrebbe informare il ministero (anche per la parte che
riguarda la deficienza del locale).
Avendola interrogata sulle tendenze delle educande, ed esterne, ella mi rispose
che in generale preferivano il ricamo allo studio e che il desiderio di sapere era
poco sviluppato. Hanno però uno spirito più indipendente di prima, più aperto...
Le alunne mi sono sembrate educate, disciplinate e abbastanza attente all’insegnamento
che ricevono. Ho assistito ad alcune lezioni date dalle suore diplomate
e dalle maestre esterne, che mi fecero buona impressione. Certo qui pure
non ci troviamo nell’ambiente intellettuale della Ss. Annunziata; le insegnanti
però mi parvero adatte al loro compito.
Deficiente anche qui l’insegnamento e la pratica dell’economia domestica. Il
ricamo assorbe tutto il tempo che si può dedicare ai lavori femminili. Il rammendo,
il rattoppo, il taglio sono trascurati. Ora le ragazze che frequentano le Stabilite
appartengono piuttosto a famiglie modeste. Dovrebbero imparare a cucinare, stirare,
cucire a macchina, tagliarsi la biancheria e i vestiti, ed ogni sorta di cose attenenti
all’economia domestica, le quali sarebbero molto più utili per loro.
_____________ • _____________
Può darsi che le scuole femminili, eccetto le normali destinate a formare le
maestre elementari, siano destinate a scomparire, vedremo forse nell’avvenire i
ginnasi ed i licei diventare d’uso generale per l’istruzione di ambo i sessi, ma,
per qualche tempo ancora almeno, le scuole ed i conservatori femminili rimarranno
una necessità sociale. Modificarle, onde rispondano meglio ai bisogni dell’attuale
società, è però necessario.
È d’uopo preparare le ragazze alla vita e non educarle come se fossero destinate
a vivere sempre fuori del mondo, in un ambiente, benché eccellente, artificiale.
Morale
Pur mantenendo l’insegnamento religioso, mi sembra urgente istituire in
ogni conservatorio un corso di morale indipendente 1 perché spesso nelle ragaz-
1 Nota al testo: «Esiste alla Ss. Annunziata, alle Mantellate, ecc., ma solo pei due corsi
superiori. È troppo tardi, molte alunne lasciando l’istituto dopo le complementari od il 1°
corso normale».
467

468
Fonti per la storia della scuola
ze il sentimento religioso si affievolisce al contatto del mondo; è dunque necessario
che abbiano un corredo di principii indipendenti dalle loro credenze.
Questo insegnamento dovrebbe mirare pure ad istruire le giovanette della realtà
della vita, dei suoi doveri, delle sue tristezze, dei suoi pericoli in modo pratico
ed efficace onde possano in avvenire circondare i figli di cure morali e intellettuali.
Oggi poi che per molte circostanze il numero delle donne che non prendono
marito va ognor crescendo, sarebbe pur necessario preparare le ragazze ad
una vita utile al di fuori del matrimonio.
Insegnamento giuridico e sociale
Le ragazze dovrebbero conoscere esattamente qual è la posizione della
donna italiana di fronte alla legge ed essere messe al corrente dei loro diritti e
dei loro doveri e di quelle disposizioni del codice senza le quali possono commettere
grandi errori a danno di loro stesse e della famiglia. Dovrebbero pure
possedere alcune nozioni di economia politica e di sociologia; conoscere il funzionamento
dello Stato, del parlamento, della magistratura ecc. ecc.
I professori di storia e di pedagogia possono rimediare, quando sono intelligenti
e di idee larghe, alla mancanza dei corsi speciali su accennati, ma può
avvenire anche che tralascino di parlarne o lo facciano troppo superficialmente.
Sarebbe pur desiderabile che gl’insegnanti di pedagogia insistessero sull’applicazione
pratica della logiga [sic] nei fatti della vita comune.
Lingue e letterature estere
Queste materie sono deficienti in tutte le scuole femminili (ed anche nelle
maschili), perché non conosciute abbastanza profondamente da chi le insegna.
Lo studio delle lingue delle letterature classiche agisce sulla mente degli
allievi principalmente perché li obbliga a studiare delle forme grammaticali
diverse da quelle della lingua materna, e ad entrare in communione [sic] di pensiero
con popoli diversi che hanno diversamente sentito la natura e la vita.
Questo si può ottenere in gran parte coll’insegnamento delle lingue e delle letterature
moderne, quando venga dato da persone che abbiano solida cultura.
V’ha necessità dunque di istituire delle borse, onde vengano mandate le
maestre di lingue all’estero, durante alcuni anni. S.E. il ministro Rava ha già trattato
dell’argomento in senato 1 .
1 Nella tornata del 4 giugno 1907 era stato posto all’ordine del giorno in Senato il disegno
di legge Sessione di esami di abilitazione all’insegnamento delle lingue straniere che stabiliva
che i diplomi di abilitazione, conseguiti secondo programmi e norme da definirsi con successivo
r. decreto, sarebbero stati titoli di ammissione ai concorsi a cattedre di lingue straniere nelle

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Arte
Il canto corale e il disegno sono indispensabili. Ma perché perdere tanti anni
ad insegnare la pittura e la musica a chi non ha disposizioni speciali? Mi sembrerebbe
utilissimo invece di sviluppare il gusto estetico delle educande con un
corso di storia dell’arte, fatto su disegni, gessi ecc., con visite alle gallerie, ai
musei etc. 1 ; come pure di svegliare in loro l’amore delle bellezze della natura,
coefficiente di gioie e di progresso.
Per le ragazze delle classi superiori ed agiate specialmente l’educazione
estetica dovrebbe avere una parte molto importante nei programmi scolastici.
Scienze
In ogni istituto, un indirizzo più pratico mi sembrerebbe desiderabile, con
delle applicazioni all’igiene e alla vita domestica.
Economia domestica
È uno studio pratico troppo trascurato nei grandi e nei piccoli conservatori:
in questi ultimi poi, dove le alunne sono di condizione modesta, sarebbe indispensabile.
Al giorno d’oggi le ragazze dovrebbero imparare a cucinare, stirare,
tagliare, cucire a macchina, rammendare, rattoppare; sarebbe più utile che il
ricamo anche per le ragazze ricche. Chi sa fare sa comandare! Inoltre, coll’ambiente
che si va formando, il numero delle persone di servizio diminuirà sempre,
scuole medie governative e pareggiate e negli istituti pubblici di educazione femminile.
L’animata discussione che ne era scaturita aveva posto l’accento essenzialmente sulla scarsa
considerazione in cui era tenuto in Italia l’insegnamento delle lingue straniere e sul fatto che,
accanto a una preparazione filologica e grammaticale, era tuttavia per lo più estremamente
carente negli insegnanti, per non dire nulla, la capacità di parlare correntemente la lingua e
con una corretta pronuncia. Una delle soluzioni prospettate, accolta e condivisa pienamente
da Luigi Rava (ministro per la Pubblica istruzione dal 2 agosto 1906 all’11 dicembre 1909), fu
quella di favorire, sull’esempio di altre nazioni europee, l’apprendimento e il perfezionamento
all’estero della lingua assegnando sussidi e borse di studio. Secondo Rava inoltre la formula di
legge proposta, che implicava esami di abilitazione più severi e la facoltà di poter esaminare
chi veramente conosceva la lingua, era una garanzia soprattutto per quelle ragazze che, ricevuta
un’educazione elitaria, si fossero poi trovate malauguratamente nella condizione di doversi
guadagnare da vivere: «queste sarebbero maestre adattissime per le lingue straniere, ma non si
possono presentare agli esami perché per far ciò si richiedono o la licenza liceale, o la ginnasiale
o la normale, e questi titoli non hanno a che fare coll’insegnamento delle lingue straniere
e spesso impediscono al ministro di scegliere persone più pratiche, più adatte e preparate con
speciale cultura» (AP, Senato del Regno, legislatura XXII, I sessione 1904-1907, Discussioni, tornata
del 4 giugno 1907, p. 6276).
1 Nota al testo: «Alla Ss. Annunziata questa materia ha il posto che merita».
469

470
Fonti per la storia della scuola
come già è avvenuto in alcuni paesi, onde è bene che ogni donna impari a fare
da sé per la propria indipendenza ed il benessere della famiglia.
Accennerò ora brevemente ad un argomento che esige maggiore sviluppo. A
me pare che viste le condizioni nelle quali si trovano, i due conservatori degli
Angiolini e delle Stabilite dovrebbero trasformarsi l’uno in scuola commerciale,
l’altro in scuola agricola pratica con corso elementare e corso complementare
intero o parziale.
Nella scuola commerciale, terminate le parti di coltura generale, le ragazze
imparerebbero le lingue, la contabilità, le nozioni necessarie per il concorso agli
impieghi delle poste, telefoni, telegrafi, ed altri rami d’attività pratica per la donna.
Nella scuola agricola, s’insegnerebbe non solo la parte agricola permanente,
ma anche la parte di contabilità per le aziende di campagna, e si metterebbe le
ragazze in grado di dirigere piccole industrie agricole: fiori, frutti, bachi da seta ecc.
Mi riservo, dopo aver visitato gli altri conservatori della Toscana, di studiare
le modificazioni che stimerò più opportune per ciascuno, principalmente per
quelli situati in campagna dove certe parti dell’applicazione dell’esperimento
potranno riuscire meglio.
Rinnovando a V.E. i miei ringraziamenti per la fiducia dimostratami, me Le
dico con la massima osservanza
69
Devotissima
Dora Melegari
Rapporto al prefetto di Arezzo del commissario prefettizio del Conservatorio di
S. Caterina 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione media (1897-1910), b. 368, fasc. «19. Arezzo-
1 Una delle vie seguite per permettere la sopravvivenza dei collegi-convitti femminili, e in
particolare dei numerosi conservatori della Toscana, fu rappresentata dal tentativo di individuare
e assegnare loro una fisionomia ben precisa, accrescendo le distanze e le differenziazioni sia
dagli istituti congeneri sia dalle scuole complementari e normali, di cui pure molti di essi si erano
voluti dotare nella fase di grande espansione di queste ultime. Così, poteva sembrare auspicabile
anche il processo opposto a quello delineato dalla richiesta di diplomi professionalizzanti con

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
città. 1907», datt. con firma autografa.
Arezzo, 21 settembre 1907
Nominato dalla S.V. Ill.ma, commissario prefettizio nel R. Conservatorio di
S. Caterina in Arezzo, per condurre a termine il definitivo assetto economico ed
educativo dell’istituto, mentre continuo, sulla via tracciatami dai miei egregi predecessori,
rag. Del Pozzo e dott. Serino, ad appianare le difficoltà d’indole finanziaria
e giuridica che lo travagliano, credo assolutamente improrogabile la sistemazione
del suo indirizzo educativo e della cultura che ad esso deve informarsi.
Lo scopo di questo istituto, fin dalla sua origine, è quello di accogliere giovinette
di civili famiglie per dar loro quella cultura e quella educazione che valgano
a farne delle buone e sagge madri di famiglia. (Veggasi reg. leopoldino del ‘785).
Fino ad oggi si è cercato di rispondere a questa alta e delicata missione coll’istituire
un corso elementare interno e il corso triennale delle scuole complementari, ai
quali erano ammesse giovinette esterne facendo loro pagare una tassa mensile.
Lascio le scuole elementari, che dovranno sempre esistere, e mi occupo unicamente
delle scuole complementari che avrebbero dovuto sostituire quello, che con criterio
molto preciso e pratico nell’antico regolamento ricordato è detto corso perfettivo,
il quale doveva dare il carattere specifico dell’indirizzo educativo, come preparazione
alla vita di famiglia e sociale. Risponde esso allo scopo alto e complesso?
Non credo. Esso, se è fine a se stesso, dà alle educande una cultura monca e assai
incompleta; se deve essere come preparazione ad accogliere nella mente cognizioni
necessarie per condurre le giovinette a prendere l’abilitazione all’insegnamento
elementare, trasforma l’educandato in un semplice convitto normale femminile.
Questo, innegabilmente, non è lo scopo per il quale s’istituirono i conservatori.
Ma i tempi sono profondamente cambiati da quando tale istituzione avvenne
e le funzioni della donna, come elemento famigliare e sociale, si sono venute
man mano modificando da darle una nuova personalità e indipendenza, che
rendono necessario procurarle i mezzi per bastare a se stessa, e, occorrendo,
contribuire col lavoro proprio al mantenimento della famiglia.
Ammesso il fatto, è opportuno che ancora nel nostro conservatorio sia reso
possibile a quelle signorine che lo desiderano, poter compiere il corso normale.
Però questo non deve portare come conseguenza la necessità di tenere in convitto
il corso complementare, quando, senza uscire dall’istituto, solo attraversan-
valore legale. Invece di dar origine a doppioni dei corsi complementari per alunne interne, dove
erano presenti scuole normali in vari casi si cercò quindi, da una parte di aprire il conservatorio
al rapporto con tali scuole, superando tradizionali e radicate separazioni, dall’altra di ridefinire la
specificità dell’istituto attraverso un aggiornamento e una valorizzazione del corso perfettivo,
destinato alla preparazione delle ragazze di condizione civile alla vita di famiglia.
471

472
Fonti per la storia della scuola
do un breve corridoio, le educande, accompagnate da una istitutrice, all’andata e
al ritorno, possono essere condotte alla scuola normale.
Questo è consigliato da ragioni di opportunità e per meglio garantire la cultura
e la serietà degli studi delle giovinette. Infatti è molto strano che, mentre si
ha, senza uscire di casa, una scuola complementare governativa che funziona
benissimo, sia dal lato disciplinare che didattico, tanto che la madre direttrice di
S. Maria in Gradi non si perita di mandarvi le sue educande, le allieve nostre
appartenenti a un istituto regio, debbano trovare non conveniente l’andarvi.
Si adduce come ragione, che non è bello condurre giovinette di un educandato
fuori di questo a scuola e metterle in tal modo a contatto delle esterne, tra
le quali potrebbero esservi elementi non buoni.
Rispettosissimo di tutte le opinioni, passerei sopra ancora a questo pregiudizio,
residuo atavico di tempi ormai fortunatamente lontani, se ai corsi del conservatorio
non venissero ammesse giovinette esterne, purché paghino una certa
tassa. Nel secolo 1 XX non credo sia lecito affermare seriamente che la capacità di
una famiglia a pagare una tassa di venti lire mensili, sia indice di moralità, e di
immoralità la miseria o il disagio economico. Tolto questo, quale altra ragione
rimane? Qualche maligno potrebbe insinuare che facendosi gli studii in convitto,
non dandosi esami di passaggio, da un corso all’altro, senza alcun controllo,
tranne gli esami di licenza, più facilmente si è promossi; ma io non voglio fare
simile affronto all’istituto e agli ottimi e coscienziosi insegnanti che vi sono.
Quale altra ragione adunque rimane che consigli l’esistenza di questo corso
interno uguale e parallelo a quello governativo? Non di opportunità, non di
moralità, vediamo se sia consigliato dal profitto delle allieve.
La massima parte delle persone che insegnano al corso complementare
interno, sono racimolate tra gli insegnanti dei diversi istituti scolastici, che per
necessità di cose debbono dare al conservatorio quel poco di tempo che loro
rimane disponibile, dopo aver fatte le loro lezioni nelle scuole a cui appartengono.
Questo fatto di per se stesso fa subito nascere il dubbio sull’efficacia dell’insegnamento
impartito quando già l’intelligenza e l’organismo, se non sono stanchi,
sono sicuramente affaticati per il lavoro precedente. Dicendo questo non
intendo far torto ad alcuno, ma solo rilevare un dato di fatto, al quale, rientrando
esso nei fenomeni naturali, nessuno, per quanto volenteroso e coscienzioso,
può sottrarsi. A questo deve aggiungersi la mancanza assoluta nel conservatorio
di un gabinetto di fisica e di scienze naturali, che rende incompleto e monco tale
insegnamento. Ma non basta. Non sempre è stato possibile far dare alle allieve
tutte le ore d’insegnamento che la legge prescrive. Ora sommiamo queste tre
deficienze, di cui, unico responsabile, è lo stato di ristrettezza economica in cui
1 Nel testo dattiloscritto: «suolo».

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
473
si dibatte l’istituto, che non gli permette avere insegnanti propri e corredare la
scuola di quanto è necessario per rendere più facilmente comprensibili ed efficaci
alcune materie d’insegnamento, eppoi vediamo se il timore di minor profitto
negli studii può trattenersi dal far frequentare le scuole governative alle allieve
del conservatorio. È chiaro che ancora dal lato didattico e per la serietà degli
studi, nessuna persona che senta per la scuola rispetto, potrà disconoscere la
convenienza di mandare le giovinette del Real Conservatorio di Santa Caterina,
che desiderano fare il corso normale, alle scuole governative.
Mentre insisto nel far rilevare l’inopportunità di tenere in convitto un corso
complementare rachitico, riconosco la necessità assoluta che in esso vi sieno
scuole tali, da dare alle giovinette, che non vogliono prendere la carriera magistrale,
cultura larga e prodiga di vera preparazione, per formare provvide madri
di famiglia intelligenti e coscienti, in grado di comprendere la loro missione e
capaci di portare un prezioso contributo al buon andamento morale, igienico e
economico della casa. Per questo scopo io propongo alla S.V. Ill.ma che in sostituzione
dell’attuale corso complementare interno, venga istituito un corso perfettivo,
che sia il vero corso caratteristico dell’istituto, che lo richiami alla sua
missione primitiva di casa di educazione e che lo faccia distinguere da un convitto
normale qualsiasi. Con questa istituzione noi ritorniamo al criterio profondamente
pratico e di vantaggio sociale, che ispirò la creazione di questi istituti,
ridiamo ad esso il suo carattere naturale e nello stesso tempo, piegandoci ragionevolmente
alle esigenze del secolo nuovo, apriamo la via, a coloro che lo desiderano,
di fornirsi di un diploma che nelle vicende della vita, come donne, o
come spose e madri, potrà loro essere vantaggioso. Senza maggiori spese e con
sicuro vantaggio delle educande e dell’istituto vengono aperte ad esse due vie
ugualmente utili invece di una sola, come per il passato.
Il corso perfettivo di cui ho tenuto parola, al quale le alunne sarebbero ammesse,
terminata la quinta elementare, avrebbe la durata di quattro anni diviso in due
bienni. Nel 1° biennio si insegnerebbero: lingua italiana - lingua francese - aritmetica
applicata all’economia domestica - storia e geografia - nozioni d’igiene, di anatomia
e fisiologia umana - lavori donneschi - canto - ginnastica - calligrafia - disegno.
Nel 2° biennio:
lingua e letteratura italiana - lingua e letteratura francese - lingua inglese o tedesca
- contabilità ed economia domestica - diritti e doveri e morale civile - nozioni di
storia dell’arte - igiene - soccorsi d’urgenza, medicina domestica, cura di malati -
lavori donneschi, governo della casa e cucina, pollaio e giardinaggio - ballo e ginnastica
- disegno.
A questi insegnamenti è da aggiungervi, per tutte le allieve, l’obbligo di attendere
personalmente, sotto la direzione della maestra di lavori femminili, alle riparazioni
del loro vestiario e della loro biancheria, e all’ordine della propria guarda-

474
Fonti per la storia della scuola
roba, come meglio la S.V. potrà vedere dal programma che propongo alla approvazione
dell’on. Consiglio scolastico e che unitamente a questa Le mando.
A me parrebbe che, istituendo questo corso e dando la massima importanza
alle lingue e alla parte pratica di esso che è di preparazione diretta alla vita, si
colmerebbe una grande lacuna nell’educazione femminile, e si riporterebbe il
conservatorio alla sua vera e primitiva missione.
[...]
Fino ad ora ho esposto alla S.V. Ill.ma come risolverei alcune quistioni d’indole
didattica e morale, ma non meno gravi e urgenti quistioni s’impongono per
le condizioni materiali dell’istituto. Lo stabile del convitto per tanti anni trascurato,
esige le cure più sollecite e immediate. Gli occhi sono i primi giudici di un
ambiente; ora è innegabile che una famiglia che visiti l’Istituto di Santa Caterina
e giudichi del suo andamento, dall’impressione che riceve dal suo esteriore, il
giudizio non può essere certamente favorevole. Pianciti di mattone logori e
spezzati, pareti grigiastre da un pezzo non ripulite, impostami, guasti e mal connessi
da molto tempo non verniciati, una parte dello stabile, la più bella che
guarda il magnifico giardino, pericolante, sorretta da un’impalcatura di legno,
formano tutto un complesso che non può allettare le famiglie ad affidarvi le proprie
figliuole. A queste deficienze se ne debbono aggiungere altre ancora più
gravi, che toccano maggiormente da vicino l’educande, la loro salute e la decenza.
I bagni si può dire che non esistono, essendovi due sole vaschette piccole e
scomodissime e in un luogo inadatto; non vi è alcun sistema di riscaldamento, si
usano ancora gli scaldini con pericolo sempre di qualche disgrazia, le latrine,
essendo in diretta comunicazione con i bottini, sono ammorbanti.
A questo stato di cose è urgente provvedere, poiché se ovunque le leggi dell’igiene,
della decenza e del decoro debbono essere rispettate, maggiormente questo
dovere s’impone in un istituto di educazione, dove sono molte giovinette di
buona famiglia, in un’età in cui l’organismo deve vivere in ambienti sani, pieni di
luce, convenientemente arredati e che concorrono ad educare insieme al cuore e
alla mente, il gusto a quella sobria eleganza, che rende piacevole ed amata la casa.
Le condizioni del bilancio non permettendo di provvedere alle spese necessarie
per il miglioramento dei locali, per i bagni, per il riscaldamento, con i mezzi
ordinari, proposi, come Ella sa, di alienare parte della rendita 1 3% piuttosto che
ricorrere ad un prestito presso qualche istituto di credito, che oltre alle spese di
contratto, d’accensione d’ipoteca ecc., ci avrebbe obbligati al pagamento di un
frutto annuo del 4,50%. Come il conservatorio si sarebbe obbligato a restituire
entro un periodo di tempo stabilito all’istituto di credito la somma ricevuta, lo stesso
obbligo è fatto alla amministrazione, per integrare il patrimonio del convitto.
1 Nel testo dattiloscritto: «vendita».

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
475
La spesa necessaria per riordinare il fabbricato, per rendere servibile la parte
oggi pericolante trasformandola in dormitorio e in sedici camerette, tanto necessarie
per ragazze che abbiano superato il periodo della pubertà, in modo da rendere
il convitto capace di accogliere sessanta allieve, sarà complessivamente, da
studi fatti, di lire quarantamila, come già ebbi occasione di far nota alla S.V.
Ill.ma e all’onorevole Consiglio scolastico.
Ma se nuovi tempi richiedono maggiore decoro in questi istituti di educazione e
trattamento più raffinato è giusto che ancora le famiglie in parte concorrano alle
spese occorrenti. A questo si aggiunga che la vita è molto più costosa di quel che
non fosse qualche diecina di anni addietro, per queste ragioni credo conveniente
proporre l’aumento della retta per ogni allieva da L. quattrocento a lire cinquecento.
Mi preme fare osservare però, che questo aumento in realtà è molto più
lieve di quello che non appaia, poiché il convitto provvede, in seguito a questo,
alle spese per il bucato, per il quale ogni giovinetta pagava lire quaranta annue,
per le visite mediche e le piccole cure, per il sapone, la ceretta da scarpe e la
carta da lettere, ecc., cose tutte a cui prima provvedevano le famiglie direttamente
creando non lievi inconvenienti.
La riduzione della retta, quando sono due sorelle, invece di essere della
metà della retta stessa com’era per il passato, propongo che venga limitata a lire
cento, per la seconda.
Riassumendo quanto fin qui ho esposto, nell’interesse dell’istituto credo
opportuno:
a) che sia soppresso il corso complementare interno e sostituito con un corso
perfettivo;
b) che venga sostituita l’attuale direttrice con altra fornita di abilitazione all’insegnamento
di una materia letteraria nelle scuole secondarie;
c) che all’ufficio di direttrice venga per regolamento stabilito, che sia unito ancora
quello di insegnante di una delle materie letterarie, facenti parte del programma
del corso perfettivo;
d) che la retta delle allieve sia portata da lire quattrocento a lire cinquecento, e quando
vi siano due sorelle la riduzione dalla metà a sole lire cento per la seconda;
e) che vengano integralmente approvate le modificazioni al regolamento in vigore
secondo il programma qui unito.
Quanto alla parte economica ed ai lavori da farsi nello istituto i provvedimenti
necessari sono già stati oggetto di speciale deliberazione che l’onorevole
Consiglio scolastico approvò nella seduta del 7 settembre 1907.
Con la fiducia che la S.V. Ill.ma accoglierà queste mie proposte, porgo vivi
ossequi.
Il commissario prefettizio
G[iulio] Cardini

476
Fonti per la storia della scuola
70
Relazione al ministro di Emma Calvo, ispettrice del convitto dell’Istituto superiore
di magistero femminile in Monticelli, sull’ispezione condotta nel Conservatorio di
S. Chiara di Castiglion Fiorentino 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione media (1897-1910), b. 370, fasc. «19. Arezzoprovincia
C-S. 1909», s.fasc. «19. Arezzo - Castiglion Fiorentino», ms. autografo.
Firenze, 14 febbraio 1909
Eccellenza,
In seguito all’ordine ricevuto da cotesto on.le ministero, comunicatomi per
mezzo dell’Ill.mo signor comm.re D’Ambrosio R. provveditore agli studi della
provincia di Firenze 2 , mi recai la mattina del 9 corrente, lieta di essere stata onorata
di tanta fiducia, ad ispezionare il R. Conservatorio di S. Chiara in Castiglion-
Fiorentino, testé chiuso, e che deve riaprirsi con un nuovo indirizzo.
[...]
1 Alcuni dei conservatori della Toscana, e in particolare quelli dei centri minori, isolati o, al
contrario, situati a breve distanza da città dotate di scuole normali, nel primo decennio del
secolo XX si erano ormai spopolati. In sede locale si aprirono dibattiti e polemiche sui nuovi
indirizzi da dare a questi istituti per favorirne la ripresa. Valorizzarli significava ormai, innanzitutto,
differenziarli dagli istituti con indirizzo normale, e in secondo luogo potenziarne le specificità
locali. Nel caso di Castiglion Fiorentino, nella sua relazione ispettiva Emma Calvo suggerisce
non solo di seguire la strada delineata dalla commissione aprendo una scuola preparatoria
a un corso professionale per bambine del popolo, ma soprattutto di venire incontro agli
interessi delle famiglie dei ceti medi, composte da commercianti e da grandi e piccoli possidenti
della provincia, che, grazie all’attivazione di un indirizzo tecnico-professionale e commerciale,
avrebbero potuto avere nelle figlie delle collaboratrici nell’amministrazione e nella
gestione dell’azienda domestica. E non manca di sottolineare il peso assunto dal contingente di
educande provenienti dalle famiglie di grandi possidenti e commercianti del meridione, che
tradizionalmente mandavano le figlie nei conservatori della Toscana.
2 Ettore D’Ambrosio resse il provveditorato agli studi di Firenze dal 1902 fino al 1911.
Precedentemente aveva percorso con regolarità tutte le tappe della carriera presso l’amministrazione
centrale fino alla qualifica di direttore capo divisione nell’ambito della Direzione
generale dell’istruzione primaria e normale.

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
Tutta la commissione 1 ha in mente di aprire nei locali del R. Conservatorio di
S. Chiara una scuola preparatoria ad un corso professionale, che potrebbe divenir
tale in processo di tempo, visto l’andamento della prima. Questa scuola, della
quale unisco il regolamento programma, che la commissione ha già compilato,
dovrebbe accogliere le bimbe del popolo, dar loro un’istruzione, che fosse una
specie di ampliamento di quella elementare, e, dal lato pratico, istruirle nel cucire
di bianco, ossia nella fattura della biancheria da famiglia e nella sartoria da
donna, per renderle atte a disimpegnare i loro doveri di buone madri.
Questo per ora, salvo poi negli anni successivi, se la cosa procede bene, ad
introdurre l’insegnamento delle discipline proprie di una scuola professionale,
tanto per la parte teorica che per la parte pratica. Al mantenimento di questa
scuola, concorrerebbero anche le stesse alunne, che dovrebbero, per frequentarla,
pagare una tassa di £ 1 al mese, non potendosi stabilire una quota maggiore
dato che le frequentatrici sono bimbe del popolo.
L’idea della commissione, come sembrerà pure all’E.V., è buona, ma non
può essa sola esclusivamente far risorgere l’istituzione, né assicurarle la nuova
vita, e ciò per le ragioni che andrò esponendo.
Tutta la popolazione di Castiglion Fiorentino e dei dintorni, ha visto con
dolore la chiusura dell’antico educatorio del quale era orgogliosa, e perché lo
considerava decoro della provincia ed anche fonte di guadagno, dimodoché, è
desiderio generale che si riapra presto, sotto l’antica forma di educatorio.
La classe media poi in particolare, formata di impiegati, di famiglie discretamente
agiate, lamenta la mancanza di una scuola per signorine, ove si dia un’adeguata
istruzione superiore, ed è obbligata, con dispiacere grandissimo, a mandare
le proprie figliuole, per non tenerle inoperose a casa, alle scuole maschili
del paese (tecnica e ginnasio) ove le giovani sono costrette ad applicarsi ad una
quantità di materie, che serviranno loro ben poco nella pratica della vita; valga
per tutte ad es. lo studio del latino per quelle che frequentano il ginnasio, e che,
disgraziatamente, non avrà altro effetto, che di renderle presuntuose e tronfie di
un’illusoria sapienza.
Come dunque l’E.V. ben comprende, la scuola preparatoria alla professionale
che vuole istituire la commissione, non contenterebbe che una parte della
popolazione, che non solo è quella che per le sue condizioni non può dare un
valido aiuto, ma che ha già il mezzo di mandare le bambine da certe suore dette
“Maestre Pie”, che tengono già da tempo una scuola ove l’insegnamento teorico
è dato a casaccio, ma quello del lavoro assai bene, ed il popolo, specie di un
1 La commissione amministrativa era composta dal cav. Angiolo Tavanti, presidente,
colonnello in ritiro e sindaco di Castiglion Fiorentino, dal sacerdote professor Antonio
Romano, rettore del Collegio Serristori, e dal ragioniere Fabio Fabianelli.
477

478
Fonti per la storia della scuola
piccolo paese, non c’è da illudersi, tiene piuttosto a questo, e non guarda dall’altro
lato tanto per la sottile.
Secondo dunque il mio parere, desunto dalle osservazioni fatte, io dico che
insieme alla scuola preparatoria alla professionale, dovrebbe pure aprirsi un
corso per signorine secondo i programmi della scuola complementare che, in
processo di tempo, rispondendo il paese all’appello come si crede che avverrà,
potrebbe fiorendo, aspirare a divenir pareggiata e portare buon utile all’istituzione,
giacché le alunne che la frequentano dovrebbero pagare un onorario mensile
molto più alto delle altre e corrispondente alla classe.
Le alunne di questo corso potrebbero anche avvalersi degli insegnamenti
pratici della scuola professionale, e così le due istituzioni si gioverebbero a
vicenda. Ho detto che è vivo desiderio di tutto il paese che l’educatorio propriamente
detto si riapra, ed anche questo desiderio non mi sembra impossibile non
[sic] poter realizzare, date però certe condizioni e modificazioni speciali. Mi si
potrà, e con ragione, osservare, che oggi l’ideale educativo è totalmente cambiato,
e che ai dì nostri avviene di conseguenza tutto il contrario di quel che succedeva
una volta. In antico, un padre di famiglia quando parlava della educazione
data alle sue figlie, era orgoglioso di poter dire che le aveva collocate piccine in
un educatorio posto in luogo remoto ed isolato, e di là tolte in età da marito,
senza che avessero in alcun modo comunicato col mondo. Oggi, con un ideale
molto più razionale e logico, si preferiscono invece come luoghi di educazione
quelli posti nei centri, appunto perché la gioventù sia, per quanto è possibile, a
contatto con quel mondo, nel quale dovrà vivere ed operare. A ciò deve aggiungersi
lo sgomento che incute in generale il pensiero della difficile viabilità per
accedere ad alcuni luoghi, oggi, in cui non ci sappiamo più muovere senza il
tram elettrico o la funicolare, e che non incuteva invece qualche diecina d’anni
fa, lo sballonzolio di una diligenza, che era uno dei mezzi più comuni e comodi
di trasporto; di qui lo spopolarsi degli educatori posti in luoghi fuori di mano e
l’accorrere degli alunni in quelli dei grandi centri. Il Conservatorio di S. Chiara si
trova più specialmente da un lato, nelle condizioni sopra accennate, non tanto
per la sua eccentricità, ché la distanza dalla stazione ferroviaria al paese è breve,
quanto per la vicinanza di Arezzo e Siena, che hanno pure le scuole normali, e
quindi V.E. mi potrà osservare, che appunto per la concorrenza che gli fanno
queste due città non potrà riaver vita. Ma perché ciò non sarebbe invece possibile
per un’altra via? Quando cioè gli si desse un indirizzo un po’ differente a quello
ormai comune a tutti gli educatori? e che porta con sé degli inconvenienti non
lievi che ho potuto notare durante il mio lungo soggiorno negli istituti, e sui
quali mi sia permesso richiamare l’attenzione di V. Eccellenza. La maggior parte
delle alunne che oggi vivono negli educatori, sono appartenenti a famiglie di
proprietari, commercianti e negozianti; i genitori mettono in collegio le loro

Sezione XII - Crisi e trasformazione dei conservatori della Toscana
479
figliuole, dapprima senza un’idea preconcetta, al solo scopo di farle istruire ed
educare; poi, siccome negli istituti si seguono per l’insegnamento i programmi
delle scuole complementari e normali, anche perché alcune delle alunne, più
specialmente le orfane, debbono farsi una posizione per vivere e sono quasi
sempre predestinate a divenire maestre, ecco che ai genitori delle altre viene
dopo poco il desiderio di far prendere anche alle proprie figliuole il famoso
diploma, benché non abbiano bisogno di guadagnarsi la vita, ma per avere in
ogni modo un certificato degli studi fatti dalla ragazza, e che racchiuso in una
cornice nel salotto di famiglia, varrà a dimostrare a conoscenti ed amici quanti
denari il padre ha spesi per l’educazione della figliuola. Da ciò ne derivano due
mali: in primo luogo, una buona quantità delle educande sono così obbligate a
spendere la miglior parte del loro tempo nello studio di discipline, importantissime
di per se stesse, ma che non saranno di molta utilità pratica nella loro vita
avvenire, e d’altra parte, una volta conquistato quel foglio che dà loro l’autorizzazione
all’insegnamento, sorge, e in esse, e nella famiglia, il desiderio di usufruirne
in qualche modo, ed ecco che la signorina incomincia a dare delle lezioni
per ritrarne, se non altro, di che soddisfare ai suoi minuti piaceri, togliendo
così un mezzo di guadagno alle altre, che dall’insegnamento appunto debbono
ricavare di che vivere. Ora mi sembra che, se in qualcuno dei vari educatori si
desse agli studi anche, e più specialmente, un indirizzo tecnico-professionale e
commerciale, si eliminerebbero gli inconvenienti più sopra accennati, e si preparerebbero
alla società delle giovani atte, una volta tornate in famiglia, o ad
amministrare con competenza ed avvedutezza il proprio patrimonio, o ad aiutare
il padre nei suoi traffici o nella sua azienda commerciale, ed a quelle che
avessero bisogno di guadagnarsi la vita, il mezzo di impiegarsi nell’amministrazione
di qualche grande stabilimento industriale o casa commerciale. Così si eviterebbe
un altro danno, e cioè quello di veder condannate a darsi per necessità
all’insegnamento delle creature che spesso non hanno né la vocazione né alcuna
delle doti intellettuali e morali indispensabili per tale difficile ed importante missione.
Sotto questo aspetto, io credo, potrebbe risorgere il Conservatorio di
Castiglione dato che, a mio parere, lo comporterebbero appunto, e il carattere
del luogo, e le condizioni speciali della provincia in cui si trova, ove la popolazione
è formata di commercianti, di grandi e piccoli proprietari, e di non poche
famiglie di agiata condizione, giacché anche buona parte dei contadini sono piccoli
possidenti e lavorano la propria terra. A questo è da aggiungersi che fino a
questi ultimi tempi, come mi viene detto e come succede del resto in special
modo negli educatori della Toscana, il maggior contingente interno veniva dato
dal mezzogiorno d’Italia, ove abbondano i proprietari ed i grandi commercianti.
Tale riordinamento consentirebbe di avviare l’educatorio su una via speciale che
lo distinguerebbe dagli altri, non avrebbe più da temere la concorrenza di

480
Arezzo, di Siena, di Borgo S. Sepolcro e Chiusi, ed ancora il suo risorgere sotto
questo aspetto, darebbe incremento alla scuola professionale che la commissione
vuole istituire, e così queste varie scuole si coadiuverebbero le une colle
altre, si darebbero vita a vicenda e potrebbero forse in avvenire, se fiorenti (non
mi sembra azzardato crederlo) sperare forse qualche appoggio ed incoraggiamento
dal Ministero di agricoltura e commercio.
[...]
Di V.E.
Devotissima
Emma Calvo
ispettrice del Convitto femminile
di Magistero superiore in Monticelli

SEZIONE XIII
L’ISTRUZIONE PROFESSIONALE
MODELLI E SPERIMENTAZIONI

71
Promemoria della commissione promotrice dell’Istituto nazionale per le figlie
dei militari italiani di Torino sul progetto di una scuola professionale femminile
da aprirsi nell’ambito dell’istituto 1 , a firma di Tommaso Villa 2 .
ACS, MPI, Div. scuole primarie e normali (1860-1896), b. 89, fasc. «Tit. 16. Torino.
78», s.fasc. «Comune di Torino. Istituto nazionale per le figlie dei militari», ms. con
firma autografa. Allegato a lettera di Tommaso Villa indirizzata al ministro per la pubblica
istruzione in data 9 febbraio 1867.
1 Simbolo delle virtù e della vocazione guerriera, patriottica e nazionale del Piemonte,
divenuto esso stesso monumento nazionale vivente, l’Istituto nazionale per le figlie dei militari
italiani di Torino fu principalmente creatura di Tommaso Villa, che seppe mobilitare attorno
all’ambiziosa iniziativa diffuse azioni di sostegno. L’elaborato progetto si realizzò basandosi su
una struttura tripartita, articolata in un collegio per ragazze di agiata condizione, con sede nella
Villa della Regina, inaugurato nel 1869, in una Casa professionale aperta l’anno precedente e
un istituto magistrale, che aprì i battenti nel 1876. Il progetto dell’istituto professionale recepiva
le innovazioni presenti nei programmi delle scuole professionali che Villa aveva valutato di
persona in viaggi compiuti in Svizzera, Francia e Germania. Anche se l’istituto, aperto ben due
anni prima del battesimo della scuola fondata a Milano da Laura Solera Mantegazza, ebbe esiti
assai inferiori alle aspettative per la difficoltà di impiantare scuole professionali femminili in un
tessuto sociale e produttivo ancora scarsamente evoluto, l’iniziativa si segnala per la presenza
particolarmente precoce di novità di rilievo nel panorama italiano, ancora poco ricettivo di
fronte agli esempi offerti in questo settore dalle realtà europee più avanzate. Il programma dei
corsi speciali – accompagnati e distinti da quelli generali per la formazione di rudimenti culturali
– prevedeva un ventaglio di materie insolitamente ampio e differenziato: dagli usuali lavori
d’ago alla computisteria commerciale, dal disegno industriale ai fiori artificiali e ai merletti, dai
lavori di cartoleria alla fabbricazione di guanti, di spilli e pennini d’acciaio. Sulla vicenda delle
origini e la storia ottocentesca dell’istituto si veda l’esemplare studio che vi ha dedicato Silvano
Montaldo in un capitolo del suo Patria e affari. Tommaso Villa e la costruzione del consenso…
cit., pp. 179-249.
2 Tommaso Villa (Canale, Cuneo, 1832 - Torino, 1915), avvocato e genero di Angelo
Brofferio, deputato per 44 anni consecutivi, dal 1865 al 1909, quando, non più rieletto, fu nominato
senatore. Ministro degli Interni e di Grazia e giustizia nel secondo e terzo ministero Cairoli,
presidente della Camera nell’ultimo governo Crispi e nei due successivi gabinetti Rudinì, poi
durante il ministero Saracco e, per qualche tempo, durante il ministero Zanardelli, Villa incarnò
quella osmosi tra magistratura e potere esecutivo che caratterizzò il percorso di altri politici e
principi del foro, compiendo, come sottolinea Umberto Levra, una parabola che lo condusse

484
Fonti per la storia della scuola
L’Instituto nazionale per le figlie dei militari italiani si propone di aprire nella
città di Torino una scuola professionale femminile il di cui scopo sarà di preparare
ed abilitare le fanciulle all’utile esercizio di professioni industriali.
I corsi saranno generali e speciali.
I corsi generali comprenderanno l’istruzione morale e religiosa, l’insegnamento
della lingua italiana, dell’aritmetica, della calligrafia, del disegno lineare; e
nozioni di storia e geografia.
I corsi speciali concerneranno le seguenti materie:
1) Lavori all’ago.
2) Computisteria commerciale.
3) Disegno industriale.
4) Fiori artificiali.
5) Lavori di cartoleria.
6) Fabbrica di guanti.
7) Fabbrica e racconciatura di merletti.
8) Fabbrica di spilli e di penne d’acciajo per mezzo della macchina perfezionata
di Brown.
9) Lavori al torno per fabbrica di bottoni, e di glandoli 1 ecc. ecc.
I corsi generali saranno obbligatorj per tutte le allieve.
Le allieve dovranno oltre i corsi generali frequentare uno o più corsi speciali
per abilitarsi a quella fra le professioni per la quale mostreranno migliore attitudine
e gradimento.
Con programma determinato colla scorta delle nozioni raccoltesi nelle scuole professionali
della Svizzera, della Francia e della Germania, si fisserà l’orario, e il metodo
secondo il quale dovranno distribuirsi ed ordinarsi tanto gli studii quanto i lavori.
Converrà intanto notare, per ciò che concerne i corsi speciali, che essi dovranno
essere in tal modo ordinati da comprendere, per ciascuno di essi, l’insegnamento di
tutto quanto può riferirsi a quella categoria speciale di lavori a cui si riferiscono.
dalle originarie matrici democratiche e garibaldine al crispismo e al nazionalismo autoritario di
fine secolo. Di quest’uomo di potere e di governo che attraversò nella sua carriera momenti di
acutissima crisi politica e istituzionale, Levra evidenzia, in particolare, il «robusto» contributo alla
costruzione del discorso sulla storia e la memoria del Risorgimento (U. LEVRA, Fare gli italiani...
cit., pp. 136-145). E ancora, il successivo, corposo studio monografico di Silvano Montaldo lo
mostra costantemente impegnato, sia nel cursus honorum sia soprattutto nel percorso ideale e
culturale, in una massiccia opera di pedagogia nazionale e di orientamento dell’opinione pubblica,
che seppe toccare efficacemente anche il tema della ridefinizione dell’identità sociale della
donna italiana come auspicabile punto di forza della coesione nazionale; cfr. S. MONTALDO, Patria
e affari… cit. e ID., Le reti di relazioni e di patronage di un politico della «Terza Italia»:
Tommaso Villa, in Le Italie dei notabili... cit., pp. 163-187.
1 Sta probabilmente per ghiandine o ghiande, termine col quale si indicava l’anima dei
bottoni degli alamari.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
1 mo
Lavori all’ago
Sotto questa denominazione si trovano compresi:
1 mo Tutti i lavori di cucitura a filo diritto o ribattuto - i contrapunti; i punti di catenella
di Sassonia; di marca; ed ogni sorta di ricamo su canevaccio, tela, seta ecc.
2 do Tutti i lavori di maglia non escluse le rapezzature e i lavori all’uncinetto.
3 zo Taglio e cucitura di abiti da donna e da bambini, e riduzione di modelli.
4 to Lavori di fantasia per capelli ed acconciature per le signore.
2 do
Computisteria commerciale
Le allieve potranno in questo corso apprendere quanto importa per essere
abilitate a reggere la contabilità di una casa commerciale.
Si daranno le nozioni necessarie per conoscere che cosa sia la partita semplice
e la doppia. L’indicazione dei varii metodi di contabilità. La nomenclatura dei
libri indispensabili al commerciante. Quella dei libri ausiliarj. Le prescrizioni
della legge al riguardo. Le allieve dovranno attendere ad esperimenti pratici sui
libri stessi di cui dovrà essere provvista la scuola per la sua amministrazione.
3 zo
Disegno industriale
Disegno applicato alle varie parti dell’industria. Ricami sulla tela; sulla seta;
sul canevaccio. Modelli per intarsiature sul legno, e per ogni altro lavoro ornamentale.
Esercizio di litografia e di cosmolitografia 1 .
4 to
Fiori artificiali
Nozioni generali e speciali di botanica. Preparazione dei colori, della carta e
delle stoffe. Adattamento di fiori ad imitazione dal vero. Fabbrica di acconciature
per le signore.
1 Errore del copista, per cromolitografia.
485

486
Fonti per la storia della scuola
5 to
Lavori di cartoleria
Sotto questo titolo sono compresi i lavori di legatura di libri, di allineatura di
quaderni, taglio di buste, fabbrica di copertine di cartoncini di bombonieres [sic];
ed altri oggetti di fantasia, ornati a fiori, a disegni ecc. ecc.
6 to
Fabbrica di guanti
Questo corso comprenderà dapprima l’insegnamento dell’arte di cucire i
guanti ed indi quella del taglio delle pelli, del conciarle e del tingerle.
7 mo
Fabbrica e racconciatura di merletti
Trattare il filo, piegarlo, annasparlo 1 . Indicazione dei varii metodi per le legature.
Esercizio del tellajo [sic] meccanico.
8 vo e 9 no
La fabbricazione degli spilli e delle penne d’acciajo può facilmente compiersi
coll’ajuto delle macchine perfezionate di Brown, il prodotto delle quali può
essere così ragguardevole da poterci facilmente emancipare dall’importazione
estera. L’esercizio di queste macchine non esige alcuna forza straordinaria, e
possono senza alcuni inconvenienti essere poste in moto e dirette da una fanciulla.
Lo stesso è a dirsi ove d’uopo dei lavori al torno.
L’instituto non può certamente dissimularsi che l’impianto di queste piccole
industrie non potrà eseguirsi tutto ad un tratto; ma esso provvederà finché possano
esserlo il più presto possibile, valendosi ove d’uopo per il compimento
delle varie parti in cui si dovrà suddividere il lavoro di ciascuna categoria, dell’opera
di operaje esterne.
1 Cioè avvolgere il filato sul naspo per formare la matassa.
T[ommaso] Villa

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
72
Ordinamento della scuola professionale dell’Istituto Suor Orsola Benincasa di
Napoli, a firma dell’ispettrice Adelaide Del Balzo Pignatelli principessa di
Strongoli e della direttrice Maria Antonietta Pagliara 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 38, fasc. 78, opuscolo: Istituto Suor Orsola Benincasa.
Nuovo ordinamento. Giardini d’infanzia - Classi elementari - Scuole per istitutrici -
Direttrici di laboratori - Maestre di lavoro - Operaie - Infermiere e maestre per sordomuti
- Convitto. Anno scolastico 1892-93, Napoli, R. tipografia Francesco
Giannini e figli, 1892, pp. 16.
Dopo amoroso ed assiduo lavoro di preparazione, si è potuto dare un completo
assetto alla scuola professionale Suor Orsola Benincasa. Essa si trova, dun-
1 La svolta decisiva nella trasformazione del “Suor Orsola Benincasa” di Napoli, dove gli
amministratori, per avvalorare le ragioni di sopravvivenza del Ritiro, nel 1864 avevano aperto
una scuola elementare femminile gratuita «diretta dalle Pie Signore», si ebbe a partire dal 1891,
quando ne prese le redini Adelaide Del Balzo Pignatelli, che, in qualità di ispettrice onoraria
delle scuole e del convitto, appoggiata dalle autorità centrali, sostenne efficacemente la necessità
di una radicale riforma igienica e morale dell’istituto imperniata sulla sua laicizzazione. Nel
1898 l’Opera pia venne riconosciuta come ente morale avente per scopo l’istruzione e passò
sotto la giurisdizione del Ministero della pubblica istruzione (cfr. L. TRAMA, Un’Opera Pia
nell’Italia unita: Il “Suor Orsola Benincasa” dall’Unità alla nascita del Magistero, Napoli,
Editoriale Scientifica, 2000). Educata al culto umanistico delle lettere greche e latine e dell’arte,
combattiva ed energica e desiderosa di porre le basi di una scuola dove le ragazze dei ceti
medi napoletani potessero seguire tutto il ciclo degli studi divenendo artefici della propria
emancipazione intellettuale, civile ed economica, la principessa di Strongoli, con l’aiuto della
sua capace e intelligente collaboratrice, Maria Antonietta Pagliara, seppe dar vita a un’istituzione
ricordata a tutt’oggi per il suo carattere profondamente innovativo, frutto delle continue
sperimentazioni della colta e determinata nobildonna. Ai suoi esordi, nel 1891-92, la scuola
offriva due rami di studi: il primo per formare istitutrici, il secondo, diviso in varie sezioni, per
preparare direttrici di laboratorio, maestre di lavoro, infermiere. Secondo i dati forniti dall’ispettrice
governativa Sali Maturi, la scuola professionale era frequentata allora da 140 alunne,
di cui solo due interne. Alla scuola elementare era annesso un giardino d’infanzia organizzato
su basi froebeliane. Di lì a pochi anni la principessa di Strongoli poté concretare il suo progetto
di scuola normale, da cui nacque il corso superiore di Magistero femminile, pareggiato nel
1901 agli Istituti superiori di magistero di Roma e di Firenze. Cfr. la relazione ispettiva di
487

488
Fonti per la storia della scuola
que, al caso da poter dare opera coscienziosa a migliorare le condizioni morali,
intellettuali e, per conseguenza, economiche della donna, dandole i mezzi
necessari, affinché, col mettere a profitto l’insegnamento avuto, possa procacciarsi
onestamente l’esistenza.
Per l’esplicazione pratica di tale opera, l’istituto ha già un insegnamento
completo, il quale conduce le alunne a meritare ed ottenere un diploma d’istitutrici,
di direttrici di laboratorii, di maestre di lavoro, di operaie, di infermiere o di
maestre per sordo-muti.
Questo insegnamento è dato in un corso inferiore, che comprende il giardino
d’infanzia e le cinque classi elementari; in un corso superiore, che ha due
rami distinti, secondo i programmi che seguono; ed in un corso di perfezionamento,
il quale ha quattro rami distinti, secondo le indicazioni che in seguito
parimenti diamo.
Il corso inferiore si svolge a norma dei programmi prescritti per i giardini
d’infanzia e le scuole elementari del Regno, con le modificazioni che l’indole
dell’istituto richiede, ed è comune a tutte le alunne: senza però negligere la duttilità
necessaria alla meta speciale per i vari gruppi di esse.
Così, quelle destinate a divenire direttrici di laboratorii, maestre di lavoro,
infermiere e maestre per sordo-muti vi cominceranno ad imparare la lingua francese,
mentre quelle destinate a divenire istitutrici vi cominceranno ad imparare,
oltre il francese, anche il tedesco e l’inglese.
Nel corso superiore, le alunne si distribuiranno per i due rami, secondo la
meta alla quale mirano.
Il primo ramo è per le istitutrici, che assistono a tutti i cinque anni nei quali
si fa lo studio completo delle materie di tal ramo, e per le maestre di sordo-muti,
le quali assistono soltanto ai due primi anni.
In questo ramo s’insegna, per la cultura intellettuale:
Lingua italiana e storia letteraria, nei suoi rapporti con le letterature classiche
e le straniere moderne.
Lingua francese.
Lingua inglese.
Lingua tedesca.
Storia antica, medioevale, moderna, particolareggiata dell’Europa e dell’Italia.
Aritmetica pratica, geometria e contabilità domestica e commerciale.
Ernesta Sali Maturi del 1° dicembre 1891, conservata nello stesso fascicolo; Un luogo, una storia.
L’Istituto Suor Orsola Benincasa a Napoli, Fuorni (Salerno), Arti grafiche Boccia, 1990 e in
particolare C. MOTZO DENTICE DI ACCADIA, Adelaide Del Balzo Pignatelli Principessa di
Strongoli, ibid., pp. 38-42 e M. ANGARANO, Sorelle, (non) madri, nipoti, tra pietas cristiana e
passione risorgimentale, in Scritture femminili e Storia... cit., pp. 191-237.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
489
Storia della pedagogia. Teoria e pratica dell’educazione.
Psicologia infantile.
Scienze naturali e geografia fisica, igiene, medicina domestica infantile.
Diritti e doveri del cittadino.
Disegno geometrico, industriale, ornamentale.
Economia domestica.
Nozioni di agricoltura e di giardinaggio.
Canto corale.
Calligrafia.
Istruzione religiosa.
Contemporaneamente si fa un corso completo di lavori donneschi, compreso
il taglio di biancheria e di abiti.
La lezione di musica è facoltativa.
Il secondo ramo è per le direttrici di laboratorii, per le maestre di lavoro, per
le operaie, per le infermiere.
In esso, naturalmente, la parte maggiore è data agli esercizi di lavoro, senza
trascurare il miglioramento della cultura e dell’educazione della mente e del cuore.
La durata del corso di questo secondo ramo è di anni tre, per tutte le alunne
che vi sono inscritte.
Esse studieranno, nei limiti opportuni:
Lingua italiana.
Lingua francese.
Storia delle arti e delle industrie e biografie di donne che lasciarono bella
fama di sé nelle virtù domestiche e nella storia delle arti più utili.
Cenni sulla storia in generale.
Nozione di geografia fisica e commerciale.
Merceologia.
Aritmetica pratica, contabilità domestica e commerciale.
Geometria applicata alle arti.
Economia ed igiene domestica.
Nozioni di scienze naturali.
Chimica applicata all’industria ed all’igiene.
Disegno geometrico ed industriale.
Diritti civili.
Nozioni di orticoltura teorico-pratica.
Canto corale.
Calligrafia.
Istruzione religiosa.
Per lo scopo essenziale, poi, dell’indirizzo di tal corso, cioè per l’istruzione tec-

490
Fonti per la storia della scuola
nica manuale, le alunne frequenteranno i laboratorii della scuola, dividendosi a
gruppi, secondo il lavoro al quale sono meglio disposte e che esse preferiscono.
Questi laboratorii sono, per ora, nove, cioè:
Laboratorio di cucito e taglio di biancheria (specialità per bambini)
“ di ricamo
“ di rammendo
“ di sartoria (specialità per bambini)
“ di fiori artificiali e piume
“ di frange
“ di maglieria
“ di stiratoria
“ di cucina
In essi si svolgono i seguenti programmi:
Laboratorio di cucito
Teoria e pratica
Materiale - Nozioni geometriche.
Conoscenza e tenuta delle differenti tele e stoffe.
Differenti punti e cuciture.
Modo di disegnare e prendere le misure.
Uso delle differenti macchine da cucire.
Esercizi preliminari di taglio.
Taglio di oggetti di biancheria per bambini, per donna, per uomo.
Confezione. - Taglio e manifattura speciale per camicie da uomo e da ragazzo.
Taglio, unione e cucitura di un corredo da sposa e da bambini, compiuto a
tempo limitato.
Rammendi diversi, calze, tele, stoffe diverse, ecc.
Laboratorio di ricamo
Teoria e pratica
Materiale - Nozioni geometriche.
Conoscenza e tenuta delle differenti stoffe.
Punti e cuciture diverse.
Taglio di oggetti di biancheria per donne e per bambini.
Festone semplice e frastagliato.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
Lavori di fantasia con i diversi punti.
Festoni applicati e intagliati con fiori su tela semplice, su tela battista, su tulle.
Ricamo in cotone, in lana, in seta colorata, su filondente 1 , su tela, su panno,
su seta, su velluto, su felpa.
Lavori di lusso, fino ai paesaggi ed alle figure.
Lavori in ciniglia ed oro.
Uso delle macchine da ricamo.
Laboratorio di rammendo
Teoria e pratica
Materiale - Nozioni geometriche.
Conoscenza e tenuta delle differenti stoffe.
Punti e cuciture diverse.
Taglio di oggetti di biancheria per donna e per bambini.
Rammendi di calze.
Rammendi della tela semplice ed operata.
Rammendi della biancheria da tavola.
Rammendi delle stoffe a disegni.
Rammendi della flanella.
Rammendi del panno e di altre stoffe.
Rammendi di tulle e trine.
Laboratorio di sartoria
Teoria e pratica
Materiale - Conoscenza e tenuta delle diverse stoffe.
Punti e cuciture diverse.
Modo di prendere le misure e disegnare il modello.
Esercizi speciali per la confezione a modello e le confezioni semplici.
Taglio e nozioni geometriche.
Taglio rettilineo e curvilineo.
Ricavo dei modelli.
Taglio, confezione, cucitura di un vestito semplice, ornato, da sposa e da bambini.
Confezioni di abiti a tempo limitato.
Uso della macchina da cucire.
1 Tessuto di cotone a trama larga che si usava come supporto per ricami, detto anche
canovaccio.
491

492
Fonti per la storia della scuola
Laboratorio di fiori artificiali
Teoria e pratica
Conoscenza dei materiali e degli utensili da lavoro.
Colori adoperati nell’arte d’imitare i fiori e loro composizione chimica.
Taglio dei fiori.
Stampa dei petali.
Riunione dei petali.
Composizione del fiore.
Tralci, rami, mazzetti, ghirlande di fiori.
Laboratorio di frange
Teoria e pratica
Conoscenza dei materiali e degli utensili da lavoro.
Lacci e finimenti per tappezzerie in cotone, in lana ed in seta.
Finimenti di mode per signore.
Laboratorio di maglieria
Teoria e pratica
Conoscenza dei materiali e degli utensili da lavoro.
Conoscenza ed uso delle diverse macchine da calze.
Differenti punti di maglia.
Manifattura di generi di maglieria corrente e di lusso per uomo, per donna,
per bambini.
Laboratorio di cucina
Teoria - Arte culinaria.
1° Nozioni di anatomia e fisiologia umana: igiene.
2° Teoria dell’alimentazione.
3° Economia dell’andamento di casa.
Pratica - La cucina, la fabbricazione del pane, la preparazione delle conserve,
l’utilizzazione dei resti.
La cucina comune borghese, di lusso, per ammalati.
Gli alimenti e le bevande per i convalescenti.
L’arte di tagliare.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
La decorazione delle vivande.
Le compere.
La nettezza degli utensili.
Modo di apparecchiare la tavola.
I conti dell’economato e i prezzi delle merci, secondo le stagioni.
Le minute.
*
* *
Compiuto il corso superiore, ciascun gruppo secondo il tempo per esso stabilito,
si faranno gli studi e gli esercizi di perfezionamento relativi; dopo i quali
sarà permesso esporsi agli esami per il diploma che si vuole ottenere.
Questo perfezionamento consiste:
Per le istitutrici: nel tirocinio didattico di un anno, fatto nelle classi del corso
inferiore.
Per le direttrici di laboratorii, le maestre di lavoro ed operaie: in un corso
biennale di perfezionamento pratico di lavori.
Per le maestre di sordo-muti: in un corso biennale, nel quale si svolge questo
programma:
Nozioni di anatomia.
“ di fisiologia.
“ di igiene degli organi dell’udito e della voce.
“ di pedagogia teorica e pratica.
Parte storica.
1° Educazione dei sordo-muti.
2° Esame critico dei diversi sistemi.
3° Coefficienti della lingua parlata nel sordo-muto.
493
Per le infermiere: in un corso di un anno, nel quale si svolge questo programma.
Elementi di anatomia e di fisiologia.
Nozioni generali comparative della sanità e della malattia.
Principii elementari dell’igiene in rapporto ai più fondamentali processi della
vita: circolazione, respirazione, ricambio nutritivo, secrezioni ed escrezioni.
Missione dell’infermiera: sue speciali qualità.
Esercizii di osservazione de’ bambini sani e malati per l’indagine de’ segni
più esterni delle malattie.
Al letto dell’infermo; norme igieniche e tecnica di alcuni metodi curativi e di
somministrazione de’ rimedii.
Esercizii di annotazioni e di relazioni al medico.

494
Fonti per la storia della scuola
Al corso di perfezionamento per le maestre dei sordo-muti e per le infermiere
sono ammesse alunne estranee alla scuola purché fornite del diploma
di grado inferiore. Sono anche ammesse le maestre e le madri di famiglia.
L’assistenza al laboratorio di cucina sarà fatta con ogni larghezza, durante il
corso superiore, alle alunne che si preparano specialmente a divenire buone
cuoche. Ma, nel periodo di perfezionamento, è anche obbligatorio per tutte le
alunne, come coefficiente indispensabile alla loro educazione domestica. È
parimenti obbligatoria, per tutte e per egual ragione, nel periodo finale, l’assistenza,
a turno, alla tenuta di un’azienda domestica, la quale ha questo programma:
Tenuta di un economato
Organizzazione e mantenimento della casa.
Scaldamento ed illuminazione.
Mantenimento della mobilia, della stoffa, della biancheria.
Lavatura della biancheria.
Stiro.
Farina, panetteria, forno, cottura del pane, pasticceria.
Provvista di economato, legna, carbone, acqua potabile.
Vino, aceto, caffè.
Conservazione e cottura della carne, qualità, scelta.
Principii elementari della cucina.
Preparazione dei pasti.
Conservazione e cottura dei legumi.
Conserva della frutta.
Fabbricazione della confettura.
Contabilità dell’economato.
Igiene
Igiene dell’alimentazione.
Proprietà nutritive degli alimenti.
Bevande, sobrietà.
Igiene del corpo.
Abluzioni, bagni, cure di pulizia.
Preparazione di decozioni e di alcuni medicinali.
Piccola farmacia dell’economato.
Precauzioni da prendere in caso di epidemia.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
Il giardino
Nozioni di orticoltura.
Diverse specie di coltivazione.
Disposizione generale del giardino e utensili del giardinaggio.
Giardino fruttifero.
Principii generali della coltivazione degli alberi fruttiferi.
Malattie degli alberi fruttiferi.
Distruzione degli animali nocivi.
Varietà, coltivazione e raccolta dei legumi.
Raccolta, scelta e conservazione dei semi.
Nozioni sulla coltivazione dei fiori per ornamento e per la fabbricazione dei
profumi.
Nozioni sul giardino medicinale.
Nozioni di masserizia.
Allevamento ed ingrassamento del pollame.
Farfalle e bachi da seta.
Condizioni di ammissione
L’età minima di ammissione, alla scuola esterna, è fissata ad anni tre.
Naturalmente, per la prima classe del giardino d’infanzia si accettano le bambine,
se vi son posti, senza alcun esame; per ognuna delle classi seguenti bisogna
dar prova di idoneità ed avere un’età relativamente proporzionata.
Le iscrizioni sono fatte dalla direttrice.
Le alunne debbono presentare:
1° Estratto di nascita.
2° Certificato di vaccinazione.
3° Fede medica.
Tasse scolastiche annuali
Per le istitutrici
Giardino d’infanzia . . . . . . . . . . . L. 50
Corso inferiore
Classi elementari . . . . . . . . . . . . . L. 60
Corso superiore, per ciascuno dei primi due anni . . . . . L. 90
Per ciascuno degli ultimi tre . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . L. 100
Corso di perfezionamento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . L. 100
Le alunne che non seguono i corsi d’insegnamento di lingue estere pagano
495

496
Fonti per la storia della scuola
per tassa annuale Lire 40 per il corso superiore, e Lire 60 per il corso di perfezionamento.
Per le operaie – infermiere e sordo-muti.
Giardino d’infanzia . . . . . . L. 20
Corso inferiore
Classi elementari . . . . . . . . L. 25
Corso superiore . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . L. 40
Corso di perfezionamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . L. 60
Le tasse si pagano a rate mensuali.
Orario
Le alunne della sezione istitutrici, infermiere e sordo-muti entrano in iscuola
alle 9 a.m. e ne escono alle 4 p.m. Le ore sono così distribuite:
dalle nove alle dodici: studii di cultura intellettuale.
dalle dodici all’una: colezione e ricreazione.
dall’una alle quattro: lavoro manuale e insegnamenti speciali.
Ogni lezione è della durata di cinquanta minuti, seguita da dieci minuti di
ricreazione libera, durante i quali le alunne escono dalla classe.
Le alunne della sezione arti entrano in iscuola alle 8 a.m. e ne escono alle 5
p.m. Le ore sono così distribuite:
dalle otto alle undici: studi di cultura intellettuale.
dalle undici alle dodici: colezione e ricreazione.
dalle dodici alle cinque: lavori manuali e insegnamenti speciali, con l’intervallo
di mezz’ora di ricreazione.
Le alunne, volendo, fanno colazione a scuola; mercè la tenuissima somma di
lire 3,50 mensuali hanno, a mezzogiorno, una minestra calda e pane.
Con lire venti mensuali possono avere:
una minestra calda,
un pezzo di carne, od uova, o altro,
insalata,
pane, vino e frutta.
Esami
Un esame bimestrale è stabilito per ciascuna sezione.
L’esame finale ha luogo ogni anno; alla fine di esso le alunne hanno diritto
ad un certificato di passaggio.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
Quando il corso dei loro studi ed esercizi sia ben compiuto, le alunne ottengono
un diploma od un certificato di abilitazione all’insegnamento, secondo la
professione alla quale si sono dedicate: diploma o certificato che, con opportuna
concessione dei Ministeri della pubblica istruzione e di agricoltura, industria e
commercio, avrà valore di autorizzazione legale presso tutti gli istituti del Regno
e presso le officine.
Convitto Suor Orsola Benincasa
Alla scuola è annesso un convitto che riceve fanciulle di civili natali le quali
vogliono seguire gli studi che si fanno nelle scuole, mirando a qualcuno degli
scopi per i quali tali studi son fatti. Sono anche ammesse, anzi di preferenza,
quelle fanciulle che, non avendo bisogno di provvedere con il proprio lavoro
alla loro esistenza, vogliano acquistare un’educazione ed un’istruzione che le
prepari bene a’ loro doveri domestici e sociali. Per queste, si dà opera ad un’educazione
atta a renderle utili a sé stesse, alla propria famiglia e, per conseguenza,
alla società. A raggiungere tale scopo si dà grande svolgimento alla pratica
dell’economia domestica, e gli studi letterari, scientifici e manuali sono tutti indirizzati
a tal fine. Sicché nell’italiano si dà larghissima parte all’esercizio dello scrivere
con correttezza ed eleganza; nella storia si mette in evidenza il progresso
umano verso l’ideale del bene; nell’aritmetica si danno continui e progressivi
esercizii di contabilità domestica e commerciale; nella sezione igiene si educano
le giovanette alla cura dei bambini; nelle sezioni di lavoro manuale si addestrano
a tutti i lavori donneschi. In una parola questo convitto mira a fare delle future
madri le prime maestre, le prime sarte, le prime infermiere dei propri figliuoli.
Condizioni di ammissione al convitto
497
Le alunne debbono avere non meno di tre e non più di dodici anni.
Debbono essere di civili natali e la famiglia deve dare garanzia di perfetta
rispettabilità.
La domanda di ammissione deve essere fatta in carta da bollo di L. 2,40
accompagnata dai seguenti documenti:
1° Fede di nascita.
2° Certificato di vaccinazione o vaiuolo naturale.
3° Certificato medico di sana costituzione fisica.
4° Documenti comprovanti le condizioni del padre.
5° Obbligazione del padre, o di chi ne fa le veci, all’adempimento delle
condizioni prescritte dal regolamento.
6° Atto di matrimonio dei genitori.

498
Fonti per la storia della scuola
La retta per ogni alunna è di L. 600 annue e si paga a trimestre anticipato.
L’entrata è di lire 40 per le spese di primo impianto.
Le famiglie debbono depositare, per le spese ordinarie, lire 30 e sono obbligate
di fornire il corredo necessario qui appresso indicato.
Per bucato e stiratura di biancheria si pagano lire 3 mensuali.
Le spese per materiale scolastico e quelle, se occorrano, per medico e per
medicine sono a carico della famiglia.
La lezione di musica è facoltativa: se si vuole, occorre il pagamento di lire 10
mensuali.
Le alunne sono affidate ad istitutrici straniere per l’insegnamento di lingua
tedesca, inglese e francese.
Le alunne ammesse al convitto, che non abbiano famiglia in Napoli, debbono
indicare un’altra famiglia onesta alla quale la direzione possa far capo per
qualsiasi informazione.
Corredo per le convittrici
6 Camicie da giorno
6 “ da notte
6 mutande di percalla chiuse
2 sottane di fustagno con vitina
6 sottane
2 fascette
8 lenzuola m: 2,91 per m: 1,86
8 federe “ 0,67 “ “ 0,46
2 lenzuola da bagno
12 pannilini per uso giornaliero
6 asciugamani
6 tovaglioli
12 paia di calze
12 fazzoletti di lino
2 reti da notte
6 grembiuli bianchi
3 “ colorati, per casa
3 accappatoi a camici
8 camicini uniformi
2 coperte, una di cotone, una di lana bianca, lunga m: 0,80 per m: 2,00
2 copriletti bianchi uniformi m: 2,65 per m: 2,12
4 vestiti di percalla
1 vestito di telone bianco uniforme

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
2 vestiti per inverno di lana grigia
1 giacca di panno grigio per casa
1 “ di panno turchino per uscire
cappello per estate e per inverno
2 fiocchetti
2 paia di guanti, uno di castoro per l’inverno, uno di filo per l’estate
4 paia di stivalini con bottoni
una cassettina di noce fornita degli oggetti necessari alla nettezza personale
una scatola di legno con l’occorrente per pulire le scarpe
1 posata con cifre, una forchetta ed una forchettina di christofle 1 per le frutta
1 cucchiaino da caffè
1 anello per salvietta
2 bicchieri di cristallo, uniformi
1 scendiletto di cocco
1 materassa di vegetale lunga m: 1,86 per 1,46 cucita ed imbottita
2 guanciali m: 0,67 per 0,46
lettino di ferro con assi d’abete
mensoletta con lo specchio ed un piolo di ferro
armadietto di abete
2 sgabelli di noce
una catinella, una brocca, una conchetta ed un vaso da notte di latta verniciata
1 piede di catinella
La biancheria deve essere marcata con le iniziali della fanciulla e col numero
che a lei sarà assegnato.
Il trattamento delle alunne è questo:
Colazione – Caffè e latte con pane e zuppa.
Pranzo – Minestra e pane a volontà, un piatto di carne, sostituito il venerdì e
il sabato da pesce o uova, un piatto di erbe o formaggio, frutta e vino.
Cena – Minestra e pane a volontà, un piatto di carne o pesce o uova.
L’insegnamento è dato in comune alle alunne interne ed esterne.
Direttrice
Vice-direttrice
Segretaria-economa
Maestre giardiniere
Personale
1 Lega di alpacca argentata, usata soprattutto per la posateria.
499

500
Fonti per la storia della scuola
Maestre primarie
Professore di italiano
“ storia e geografia
“ pedagogia
“ igiene
“ scienze naturali
“ contabilità, aritmetica e geometria
“ disegno geometrico e decorativo
Aiutante di disegno
Professore della sezione infermiere
“ “ sordo-muti
Maestre di francese
“ inglese
“ tedesco
Maestre di musica
“ canto
“ cucito
“ ricamo
“ rammendo
“ sartoria
“ di fiori artificiali e piume
“ frange
“ maglie
“ economia domestica
“ stiro
“ cucina
Napoli, ottobre 1892.
La Direttrice L’Ispettrice
M.a Antonietta Pagliara Principessa di Strongoli

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
73
Relazione generale dell’ispettrice governativa Marietta Guerrini sugli istituti
visitati nell’anno scolastico 1893-94 1 .
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili, Ispezioni
e relazioni (1884-1902), b. 64, fasc. 137, s.fasc. 6, ms. autografo.
Roma, 9 settembre 1894
Eccellenza
Ho visitato in quest’anno scolastico alcuni istituti di Roma, attenendomi di
preferenza agli orfanotrofi e ad alcuni dei conservatori della Toscana.
Come gli orfanotrofi in generale, anche questi di Roma si dividono in due
categorie, secondo che le orfane appartengano a famiglie di condizione civile o
di bassa condizione.
In quelli della prima categoria le giovanette hanno o dovrebbero avere un’istruzione
più accurata, affinché ritornando in società possano riprendere il posto
che vi occupavano i loro genitori e, costrette a guadagnarsi da vivere lo possano
fare come istitutrici o maestre in modo confacente sempre alla loro condizione.
Negli altri di seconda categoria le giovanette hanno pure un’istruzione sufficiente,
quella che può bastare ad ogni giovane, ad ogni madre del loro ceto, e
poi vengono maggiormente addestrate nei lavori e nelle faccende domestiche,
affinché trovino da vivere col proprio lavoro; sia come cucitrici, ricamatrici, ecc.
ecc.; sia come donne di servizio più o meno fisse.
1 Ancora alla fine del secolo, gli orfanotrofi, in larga parte gestiti da corporazioni religiose,
troppo spesso non rispondevano allo scopo principale che si sarebbero dovuti proporre, quello
di preparare adeguatamente le orfane ad un’attività lavorativa che garantisse loro una decorosa
sussistenza. Fragilità del mercato del lavoro e, in primo luogo proprio per le donne, rigide
gerarchie sociali e scarsità di agganci tra istruzione e sbocchi occupazionali continuavano ad
impedire di superare formule ibride, che riconfermavano il tradizionale primato del cucito, del
ricamo e della maglia, senza aprire nuove prospettive nel campo delle stesse “industrie femminili”
in espansione. Così, sia le orfane di condizione civile ma modesta, sia quelle appartenenti
ai ceti subalterni finivano per essere accomunate, all’interno degli istituti caritativi, dal comun
denominatore di insegnamenti tradizionali e monchi, non raramente raccolti sotto la comoda
etichetta di avviamento alle faccende della vita domestica, che suonava come un ripiego falso
e compromissorio di fronte ad ormai impellenti necessità di cambiamento.
501

502
Fonti per la storia della scuola
Sono vere eccezioni gli istituti di Roma col convitto affidati a secolari; sicché
anche gli orfanotrofi, meno quello di San Michele, sono affidati a monache,
suore, od oblate che sieno.
Tutte queste signore intendono che le loro alunne abbiano una buona educazione
di famiglia, come esse dicono, e che possano poi provvedere a se stesse
col mezzo di ciò che hanno imparato.
Riescono nel loro intento?
Fare delle brave donne di casa, diligenti, attente, capaci di supplire, almeno
in parte, la loro mamma, questo dipende molto dal criterio, dal buon senso della
direttrice, e ne conosco di queste, che ho notate nelle mie relazioni, e che hanno
questo scopo di mira, ed a questo tendono le loro ammonizioni, i loro consigli;
spesso chiamano a sé le orfane più grandi per farsi aiutare in qualche cosa, e le
incaricano di qualche ufficio speciale e delicato, sempre nell’intento che imparino
a regolarsi da sé quando saranno in famiglia. Se non tutte riescono bene,
hanno certo la compiacenza di sapere che varie ritornate alla loro casa, o formatesi
una famiglia propria, sanno governarla con saggezza, criterio, economia, ed
esserne veramente la benedizione, il conforto.
In quanto poi al dar loro un mezzo di sussistenza questo non è facile.
Fra gli orfanotrofi per fanciulle di condizione civile, in quello della Divina
Provvidenza a Ripetta le educande hanno un corso completo di studi che finiscono
coi normali; imparano la lingua francese, alcune poche la musica, e bene
assai i lavori; in quello di Anagni 1 c’è pure il corso normale e vi è avviato un
corso professionale. Delle maestre però ce ne sono anche troppe, e le scuole
normali ne danno a sufficienza.
1 Il Collegio Regina Margherita di Anagni per le figlie orfane dei maestri elementari sorse
nel 1888. La sua fondazione fu promossa da Ruggero Bonghi col contributo del governo, della
Casa reale, del comune di Anagni, del sindaco della città, dei maestri elementari e di altri enti o
benefattori privati, come iniziativa parallela a quella del Collegio Principe di Napoli di Assisi, a
beneficio degli orfani d’insegnanti elementari. Il regio decreto istitutivo del 31 ottobre 1888 lo
eresse in ente morale. Il collegio offriva il corso elementare, quello complementare e normale,
corsi di musica, lingue e disegno per avviare le alunne alla carriera di istitutrici, e corsi di avviamento
professionale. Secondo quanto riferì la stessa Guerrini in una relazione sull’ispezione
effettuata all’istituto di Anagni a un decennio dalla fondazione e datata 25 gennaio 1898, le
alunne si indirizzarono preferibilmente verso i corsi normali, mentre erano poco frequentati
quelli professionali: lezioni di agraria, laboratorio di fiori artificiali, di maglieria, sartoria, scuola
di cucito e ricamo (ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione primaria e popolare, Istituti femminili,
Ispezioni e relazioni (1884-1902), b. 53, fasc. 109, s.fasc. 4). La diserzione dei corsi professionali
– dal profilo peraltro piuttosto incerto – sarebbe anzi diventata un tratto tipico della vicenda
del collegio di Anagni, tanto da indurre la direzione e le autorità governative a interrogarsi
sulla necessità di radicali riforme dell’ordinamento degli studi varato con la nascita dell’istituto,
che concedeva spazio ai corsi complementari e normali, indirizzati in quella sede ad alunne di
modestissima condizione sociale.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
503
Negli altri conservatori d’orfane di questa stessa categoria ci sono uno o due
anni al più di corso complementare dopo la quinta classe, e queste alunne
potrebbero andare istitutrici in quelle famiglie nelle quali i genitori si contentano
di mandare a scuola le loro figlie, sicché per gli studi, l’ufficio dell’istitutrice si
riduce ad aver cura che le alunne facciano con diligenza i loro compiti. Ma oltre
questo i genitori pretendono che l’istitutrice parli bene qualche lingua straniera,
conosca la musica ed il disegno, e sappia lavorare e ricamar bene.
In quanto al francese solo in qualche educatorio lo parlano bene; negli orfanotrofi,
lo studiano, ma in quanto a parlarlo si esercitano pochissimo e a stento,
naturalmente, e la pronunzia non è buona; questo avviene un po’ perché le
ragazze lo studiano poco volentieri e le maestre non se ne curano molto. Lo studio
della musica lascia pure molto a desiderare in questi istituti, dove sono brevi
le lezioni, discreti gli insegnanti; poco il tempo destinato allo studio sul pianoforte.
Al disegno si applicano volentieri e con profitto quelle giovanette che vi
hanno genio e disposizione, ma non è forse insegnato abbastanza bene, in
modo che alla loro volta le orfane sappiano insegnarlo ad altri. Ad ogni modo
quelle che l’hanno imparato possono avere anche da questo solo insegnamento
un mezzo di guadagno, purché si contentino di poco.
Queste orfane adunque hanno un campo limitato dal quale trarre il loro
sostentamento, e alla fine parecchie devono ancora ricorrere al lavoro che certamente
non è ben retribuito.
Negli orfanotrofi per fanciulle di bassa condizione si dà di solito l’istruzione
elementare completa; sono pochissimi quelli che si limitano alla sola obbligatoria,
ma si fanno piuttosto cessare dallo studio, dopo la terza classe, quelle giovanette
di così tarda intelligenza che sprecherebbero proprio il loro tempo nelle
classi superiori; e perciò dopo la terza si dedicano completamente al lavoro ed
alle faccende domestiche, e così tutte le altre dopo finito il corso elementare. I
lavori che imparano sono vari.
Lavori a maglia: calze, corpetti ecc. fatti coi ferri da calza e colla macchina;
lavori all’uncinetto ed a rete.
Lavori di cucito in bianco, a mano, ed a macchina, cioè lavori d’ogni genere
di biancheria: questi, come le calze, sono lavori indispensabili per tutte.
Poi ricamo in bianco, il quale se non è indispensabile in famiglia, lo è per
chi voglia far lavori per commissione. Questi lavori si insegnano in tutti gli orfanotrofi,
ma non in tutti colla stessa precisione e col medesimo buon gusto.
È ancora necessario, perché le ragazze possano dedicarsi con profitto ai
lavori suddetti, che imparino a tagliare la biancheria; ma questo insegnamento
non è molto generalizzato. Vi sono quelle tre o quattro giovani più diligenti ed
attente, delle quali la maestra, dopo qualche prova, crede di potersi fidare a dar
loro a tagliare della tela od altra stoffa; ma eccetto quelle poche le altre sono

504
Fonti per la storia della scuola
poco o punto esercitate in questo e non imparano.
Tutte le orfane si esercitano ancora nell’accomodare, rammendare, rattoppare
la roba usata, cosa utilissima in famiglia anche se fatta un po’ alla buona, ma
con discernimento. I rammendi poi fatti alla perfezione darebbero sicuro guadagno
a chi volesse dedicarvisi; ma questo genere di lavori è trascurato; tanto che
il primo si fa poco bene, il secondo non si trova quasi più chi lo sappia fare ed
insegnare. Sono pochi assai, forse uno o due gli istituti dove si insegnano bene
questi rammendi e rattoppi.
In alcuni istituti si insegna il ricamo a colori, in seta e quello in oro; ma questo
genere di ricami è difficile che riesca bene, se chi lo fa e chi lo dirige non
conosce il disegno, non ha buon gusto nella scelta dei colori, e allora l’esecuzione
per quanto buona non basta a dar pregio al ricamo.
Vengono poi i lavori di sarta. In tutti gli orfanotrofi le ragazze cuciono da sé i
propri vestiti; alcune più grandi e che hanno genio per questo, aiutano la suora che
fa da sarta, provvisoriamente, a tagliare su certi modelli di carta, buoni per tutte, i
vestiti delle loro compagne; ma non si può dire che questa sia una scuola di sartoria.
Per questo ci vuole una buona maestra, e per averla bisogna pagarla bene, occorre
aver delle commissioni continue e che ci sia un certo numero di ragazze dedicate
esclusivamente a questo. Un insegnamento simile riesce bene nelle scuole professionali
come quella di Roma, dove le maestre sono brave e si possono pagar bene;
dove c’è sempre un buon numero di alunne sarte per soddisfare alle commissioni
che non mancano. Nei piccoli orfanotrofi dove bisogna sempre badare alla economia,
bisogna contentarsi che le ragazze imparino quel poco che possono, quasi da
sé, e vadano poi ad imparare in una sartoria quando esciranno dall’istituto.
Lo stesso dicasi per altri bei lavori e professioni, per certi bei ricami pei quali
è necessario il suggerimento di un artista; per i fiori artificiali, per fare la professione
di modista ecc.; insegnamenti tutti che esigono molta spesa.
Io, come scrissi in alcune mie relazioni, avrei creduto ben fatto che le orfane
che mostravano disposizione per certe professioni, per le quali l’istituto non
poteva fare la spesa necessaria, venissero mandate dall’orfanotrofio alla scuola
professionale di Roma, per gli ultimi due o tre anni che dette orfane doveano
rimanere nell’orfanotrofio; ma questo provvedimento presenta certe difficoltà
che non si sono ancora potute superare.
Ci sono certe professioni speciali, proprie di alcune provincie o di intiere
regioni, che venivano coltivate in quegli orfanotrofi, i quali poi, passati sotto la
direzione di suore straniere, o anche solamente di altre province, avevano avuto
trasformati i loro laboratori; in parte migliorati, se si vuole, ma furono poi trascurati
quegli insegnamenti di industria paesana. Questo non è accaduto nell’Orfanotrofio
di San Michele alla sezione femminile, dove c’è una scuola professionale discreta,
e dove è mantenuta con buonissimi risultati l’arte di accomodare gli arazzi;

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
505
mentre pur troppo quella di fabbricarli, che era vanto della sezione maschile, si
va perdendo e non capisco come nessuno si curi di questo.
Un insegnamento che va via via generalizzandosi negli istituti di orfane, e
con buoni risultati, è quello di stirare la biancheria; e tanto questo, quanto quello
dei lavori di maglia a macchina, si devono, credo, alla scuola professionale di
Roma che dà brave giovani, le quali vanno ad insegnare volentieri la professione
imparata negli istituti. Forse col tempo avremo anche delle giovani sarte, che
faranno altrettanto, e negli orfanotrofi le ragazze impareranno, se non altro, a
tagliare ed a farsi bene i propri vestiti.
Veniamo ora alle faccende domestiche. In quanto a scopare, rifare i letti,
spolverare, imparano tutte e cominciano dal fare quello che è meno faticoso,
verso i dieci anni: bisogna però che sieno sorvegliate con molta cura, affinché
anche queste umili faccende sieno fatte con attenzione e diligenza, con certe
date regole per evitare anche di rompere e rovinar qualche cosa. Devono poi
aver cura della loro roba, spolverare prima di riporli i vestiti e le scarpe; ma
spesso chi sorveglia non guarda attentamente e le ragazze ripongono i loro
vestiti ancora impolverati, macchiati e anche strappati.
Il bucato si fa negli orfanotrofi da lavandaie apposite; sarebbe troppa fatica
farlo fare dalle ragazze se non sono proprio robuste, e mentre crescono non lo
sono mai troppo. Però a me non dispiace che le ragazze più grandi, sempre con
alcuna che le sorvegli, vadano a vedere come si fa il bucato, lavino anche qualche
piccola cosa, come i fazzoletti, la roba di colore, per la quale ci vuole più
attitudine che fatica, e imparino a smacchiare. Queste cose io raccomando sempre,
ma temo si facciano poco.
Manca a tutte queste ragazze, quando escono dall’istituto, la conoscenza
delle quantità che occorrono per questa o quella cosa; sanno poco distinguerne
la qualità e non ne sanno il valore. Non sanno quanto pane, quanta pasta, quanta
carne occorra per una famiglia di 4 o 5 persone.
È vero che negli orfanotrofi le ragazze vanno per turno in cucina ed in guardaroba;
ma lavorano come automi e ordinariamente non chiedono mai il perché
di ciò che fanno, come a nessuna delle sorveglianti viene in mente, o vuol aver
la noia di far loro prendere una misura, di far loro osservare questa o quella stoffa,
di far pesare il pane, la carne, di far loro osservare come si faccia cuocere
questa o quella vivanda, e perché le cose si fanno in questa o quella maniera.
Ordinariamente da un istituto non escono più di otto o dieci ragazze in un
anno; io vorrei che quelle che stanno per l’ultimo anno venissero divise in due
gruppi e attendessero alternativamente per una settimana o quindici giorni al
guardaroba ed alla cucina (È naturale che non dovrebbero aver molto da studiare
in quell’anno).
Ci sono degli istituti nei quali le suore stesse vanno a comperare tela, stoffa

506
Fonti per la storia della scuola
per vestiti ed altre cose; io farei andare con loro una o due ragazze, vorrei che
sapessero la quantità e la qualità di ciò che si deve comperare, e farei loro fare la
nota delle spese di guardaroba e di cucina. Ma questo non si fa in quasi nessuno
degli orfanotrofi, un po’ perché la suora obbedisce come un automa e non sa far
nulla di sua iniziativa; molte volte perché si fa più presto a far da sé.
Se, venuta la sera, e finite queste faccende, le ragazze, radunate colla loro
maestra o colla direttrice, rendessero loro conto del proprio operato, avrebbero
dalle suddette signore la spiegazione teorica di tutto ciò che hanno fatto nella
giornata e imparerebbero così a pensare ed a riflettere prima di fare qualunque
cosa; la farebbero bene e prenderebbero amore a queste semplici ed umili occupazioni
perché ne riconoscerebbero l’utilità.
Non so come sia ordinata l’École ménagère del Belgio (credo sia a
Bruxelles) 1 ma ritengo che con un po’ di buona volontà e di riflessione potremmo
fare anche noi delle brave donne di casa. Ma ci vogliono sempre maestre e
sorveglianti adatte, che abbiano dell’iniziativa, non degli automi.
Riguardo all’istruzione che si dà in questi orfanotrofi riesce sufficiente massime
se alla teoria si ha cura di cogliere l’occasione opportuna per farne la pratica
applicazione. L’insegnamento delle monache è quasi sempre un po’ al di sotto di
quello delle secolari, massime, come ho notato nelle mie relazioni, nelle classi
inferiori e più di tutto nella prima che è scadente e poco ordinata. Questo proviene
da varie cause: dall’essere le ragazzine abituate a vivere per la strada e non
conoscono disciplina di sorta; dall’essercene di quelle che non hanno frequentato
l’asilo d’infanzia e non sanno nemmeno stare al loro posto; dall’essere spesso
queste scuole troppo numerose per una sola maestra. La maestra poi non sempre
ha l’attitudine voluta per fare la scuola; si sa che le monache non possono
scegliere l’occupazione che preferiscono, ma devono attendere a quella che è
loro imposta; oppure è poco pratica, od è una maestra vecchia e stanca che ha
bisogno di riposo. Le direttrici di solito mettono la maestra più scadente ad insegnare
in prima. È vero che non occorre essere scienziate per questa classe, ma
più d’ogni altra cosa la maestra dovrebbe avere l’arte di farsi intendere facilmen-
1 In Italia la fama dell’école ménagère di matrice belga si sarebbe diffusa anche tramite la
pubblicazione dell’edizione italiana del manuale di A. Rensonnet-Jones, istitutrice a Verviers.
Col titolo Norme di economia domestica e dei lavori casalinghi, l’opera, promossa e finanziata
dal noto industriale di Schio Alessandro Rossi poco prima della morte, fu pubblicata nel 1898 a
Milano, presso la Società editrice libraria, a cura della famiglia di lui, ed ebbe fortuna, venendo
subito riedita, in assenza di analoghi manuali italiani. Culla dell’insegnamento dell’economia
domestica, portato alla ribalta dal primo congresso internazionale dell’enseignement ménager
tenuto a Friburgo nel 1908, fu, comunque, la Svizzera, il cui modello formativo avrebbe conosciuto,
in questo settore dell’istruzione femminile, una larga diffusione in tutta Europa; cfr. G.
HELLER, “Propre en ordre”. Habitation et vie domestique 1850-1930: l’exemple vaudois,
Lausanne, Éditions d’en Bas, 1980.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
te, di tener attente le alunne rendendo piacevoli e chiare le sue lezioni, sicché
senza quasi accorgersene stessero quiete e in silenzio. Nelle classi seconda e
terza le lezioni sono fatte con maggior profitto; in quarta e quinta le maestre
sono più intelligenti e colte e l’istruzione si compie bene.
In quasi tutti gli orfanotrofi della seconda categoria le direttrici si sono accorte
della necessità di far fare alle alunne, che hanno finito di studiare, degli esercizi
di lingua e di aritmetica, perché non dimentichino le cose imparate; perciò o
nelle ore della sera o nelle giornate di giovedì e domenica queste ragazze si
applicano a qualche utile lettura ed agli esercizi suddetti.
È difficile cambiare interamente l’indirizzo degli orfanotrofi, ma si può sempre
migliorarli proponendo via via delle modificazioni. E come se ne son fatte
per rendere i locali più sani e comodi, così si può rendere anche l’insegnamento
più utile e proficuo.
Intanto io direi negli orfanotrofi di fanciulle di condizione civile si dovrebbe
insegnar bene una o due lingue, il disegno, il lavoro, il ricamo, i lavori di fantasia
e la musica, a quelle che vi hanno attitudine. Non importa che diventino proprio
maestre nella musica, ma che quel poco lo sappiano bene, ma che sappiano
attendere allo studio delle giovanette a loro affidate, se scelgono di fare l’istitutrice,
di accompagnarle col piano se cantano.
Negli altri orfanotrofi si dovrebbe, dopo che le giovanette hanno imparato
tutto il lavoro necessario in famiglia, procurare in qualche modo che ciascuna si
perfezioni in quella professione alla quale non solo si sente inclinata, ma vi ha
una speciale attitudine.
Le une e le altre devono attendere alle domestiche faccende, e, nell’ultimo
anno di educazione, con particolar cura, come ho già accennato.
Io vorrei che il detto di Sant’Agostino: Age quod agis fosse scritto su tutti gli
usci di un istituto, da quello che introduce alla scuola dove si fanno gli studi più
seri, a quello dove si attende alle occupazioni più semplici ed umili.
[...]
Della Eccellenza Vostra
Devotissima
Marietta Guerrini
507

508
Fonti per la storia della scuola
74
Considerazioni e proposte di Ernestina Dal Co Viganò 1 sull’istruzione professionale
femminile.
ACS, MPI, Dir. gen. per l’istruzione media (1897-1910), b. 396, fasc. «19. Pisa -
Volterra. 1907», datt. con firma autografa 2 .
Onorata dell’incarico di ispezionare il R. Conservatorio di S. Pietro in S. Lino
a Volterra, eseguii il compito mio partendo da Roma, e impiegando nell’ispezione
l’ultima settimana del luglio scorso.
Le lezioni regolari erano terminate e le allieve si preparavano per gli esami
che dovevano incominciare a giorni; ad ogni modo, la condizione anormale
della scolaresca non nocque affatto al mio scopo, giacché, se ben compresi l’intento
del ministero, nell’affidarmi quella ispezione, io dovevo volgere la mia
attenzione sulle trasformazioni compiutesi in quel conservatorio, dal 1904 in
poi 3 ; sull’opera della direttrice, signora Ines Viola e sulle attitudini di lei, nel reggere
quell’istituto.
1 Ernesta Dal Co, sposata Viganò, nel 1907 direttrice di scuola normale in aspettativa, fin
dal 1896, secondo quanto da lei stessa affermato, si era impegnata nella lotta contro le discriminazioni
di cui erano oggetto le maestre e le insegnanti di scuole secondarie da parte dei
comuni e del governo rispetto ai colleghi maschi. Collaborò con l’«Unione femminile» di Ersilia
Majno Bronzini a partire dall’ottobre 1903 e scrisse su «La Corrente», espressione dell’Associazione
milanese fra gli insegnanti delle scuole medie sorta nel 1901, un settimanale che non nascose
le sue simpatie per il socialismo riformista di Turati e si batté energicamente a difesa della laicità
della scuola. La Dal Co fu attiva in seno al Consiglio nazionale delle donne italiane; nel
1923 intervenne su «Attività femminile sociale» per protestare contro le pesanti restrizioni alla
presenza delle donne nella scuola secondaria volute dalla riforma Gentile. Cfr. E. DAL CO, La
pensione ai figli delle maestre, in «Unione femminile», ottobre 1903, p. 163 e S. SOLDANI, Lo
Stato e il lavoro delle donne… cit., p. 50.
2 La relazione, priva di data, fu inviata al ministero con lettera di accompagnamento dell’11
aprile 1907.
3 Grazie alle iniziative promosse dal principe Piero Ginori Conti in qualità di commissario
regio, presso il conservatorio erano state aperte, tra il 1903 e il 1904, una scuola tecnica e una
scuola professionale che disponeva di cinque laboratori (ricamo in seta e oro, confezione di
biancheria, trine e rammendo, sartoria, ricamo in bianco). I sussidi ottenuti dal Ministero della

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
Generalità. Trasformazioni fatte nell’istituto. Criteri seguiti nelle trasformazioni
Venendo alla prima parte dell’opera mia, io noto che le trasformazioni avvenute
nel R. Conservatorio di Volterra sono di grandissima importanza, non solo
per se stesse, ma come studio, come norma, per rimodernare, in seguito, molti
istituti femminili del Regno, e in particolar modo i conservatori della Toscana.
L’educazione e l’istruzione femminile sono state molto trascurate fino ad
oggi: tranne le scuole normali che hanno uno scopo professionale specialissimo,
tranne pochi collegi reali, dove si impartisce un’istruzione adatta solo per le
figlie di famiglie ricche e aristocratiche, e da qualche anno, alcune scuole tecniche,
il governo non fornisce altro genere di scuole per le donne; eppure le esigenze
della nostra società aprono un vasto campo all’attività femminile.
Studiando, con ispirito di modernità, tutte le manifestazioni a cui può dedicarsi
la donna e che furono finora ingiusto monopolio dell’uomo, si sente naturalmente
il bisogno di trasformare tanti istituti che ora vivono di vita stentata, atrofizzata
dalle resipiscenze del passato, per creare tipi differenti di scuole, con
caratteri speciali, con intonazioni diverse, a seconda delle esigenze pratiche e
delle condizioni del paese in cui si trovano.
Questo farà comprendere come io non intenda che si debbano dappertutto
copiare le modificazioni introdotte nel R. Conservatorio di S. Lino in S. Pietro,
sibbene seguire il concetto che lo ha trasformato.
A Volterra si è istituita una scuola tecnica e una scuola professionale; altri tipi
di scuola si possono aprire negli altri istituti, la maggior parte dei quali necessita
di radicali trasformazioni.
In genere, credo utile abolire, in tutti i conservatori, il corso normale; per
l’insegnamento magistrale vi sono le scuole apposite; dove, con un buon numero
di professori, con mezzi sufficienti - musei, gabinetti, scuole di tirocinio, ecc. -
si può dare un’istruzione professionale più completa e garantita. Nei piccoli centri,
questa idea di abolire il corso normale sarà probabilmente combattuta, per
una certa ambizioncella delle piccole città, o anche per interessi personali che
pubblica istruzione e da quello dell’agricoltura avevano contribuito alla realizzazione del progetto
di Ginori Conti, dal 1898 presidente del Consiglio direttivo della fiorentina Scuola femminile
d’arti e mestieri, riconosciuta come regia scuola femminile professionale proprio grazie al
suo assiduo interessamento. Ben diversa però era la situazione dell’istituto di un centro minore
come Volterra, lontano per di più da qualunque importante via di comunicazione. Secondo
quanto afferma nella seconda parte della sua relazione Ernesta Dal Co Viganò, le scuole istituite
nel conservatorio, che in passato aveva sofferto degli effetti deleteri di lunghi periodi di cattiva
amministrazione, stentavano a decollare anche per la concorrenza del locale Istituto di
S. Caterina, tenuto da religiose, nonché della stessa scuola tecnica maschile della città, che
accettava alunne nelle sue classi.
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510
Fonti per la storia della scuola
possono venire lesi; ma si debbono superare queste lotte, per raggiungere uno
scopo pratico. Con pochi mezzi non si potrà mai avere un numero di bravi professori,
sufficienti per l’insegnamento delle numerose materie del corso normale;
oltre che non ne varrebbe la spesa, per quell’esiguo numero di candidate al
diploma di maestre che questi istituti danno a intervalli e con quei meschini
risultati che i direttori di scuole normali possono attestare.
Differenti tipi di istituti
Ammessa l’idea di abolire il corso magistrale, come ha fatto giustamente il
Conservatorio di Volterra, questi istituti potrebbero fondare, a seconda dell’ambiente,
- dei corsi tecnici o complementari di coltura generale - dei corsi per istitutrici,
per bonnes e bambinaie, dei corsi professionali di telegrafia, telefonia,
dattilografia, stenografia - delle scuole di ricamo, taglio, confezione, tessitura,
passamaneria, pizzi, maglieria, cartonaggio - dei corsi di disegno applicabile
all’industria, di plastica, di pittura su stoffe, su ceramica ecc. Richiamo l’attenzione
del ministero sulle istitutrici; si pensi seriamente che, rispetto all’istruzione
privata, l’Italia è interamente tributaria alle nazioni straniere; le nostre giovani
non vanno all’estero come istitutrici, le famiglie signorili italiane ricorrono tutte a
signorine forestiere, che, pur avendo la coltura e la pratica atta allo scopo, fan
sentire qualcosa di esotico, di antinazionale nella loro missione educativa.
Rammenterò, a proposito, che i nostri sovrani, per l’allevamento dei principini,
hanno ricorso a bonnes inglesi, giacché l’Inghilterra ha buone scuole per questo
importantissimo scopo.
All’intento gioverebbero assai gli scambi internazionali tra le allieve e la
accettazione di insegnanti straniere alla pari, come si fa all’estero.
Sarebbe pure assai utile iniziare degli istituti più modesti, per creare delle
buone cameriere, delle buone infermiere, delle massaie di campagna, e a ciò si
presterebbero assai bene tanti orfanotrofi di tutto il Regno e molti Collegi di Maria
della Sicilia, i quali finora hanno avuto la triste prerogativa di creare delle spostate.
Le società mutano intimamente il loro organismo e noi, se vogliamo rendere
pratica ed efficace la nostra educazione, dobbiamo, soprattutto con le scuole,
seguire intelligentemente queste mutazioni, che sono un portato ineluttabile dei
tempi. Così, nella società presente, l’uomo non è più il solo sostegno della famiglia;
una buona parte delle nostre donne deve lavorare per vivere. Alle donne
delle classi agiate sono aperte le università, le accademie maschili, quindi quasi
tutti i campi letterari, artistici e scientifici; ma ben poco si fa per la donna di umili
condizioni che, con grande stento e grandi sacrifizi, impara un mestiere. Il
governo, i municipi hanno mai pensato a perfezionare l’opera dell’operaia,
come continuamente si cerca di migliorare quella del suo compagno? E quante

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
sorgenti di attività, di ricchezza, di moralità si possono avere, con buone scuole
operaie! Alcune intelligenti gentildonne, con a capo le nostre illuminate regine,
hanno incoraggiato l’attività muliebre e l’istituzione delle “Industrie femminili”
(le quali hanno così bene esplicato l’opera loro all’esposizione di Milano), ha
scoperto dei tesori di arte, dalle trine della Valesia [Valsesia?], dai pizzi del Veneto
e di Cantù, ai tessuti di Perugia, alle paglie della Toscana, ai ricami della Sicilia.
Ma quanti campi ancora inesplorati per l’attività muliebre: vetro, corallo, plastica,
intaglio ecc. ecc.
In molti sussiste ancora il timore della concorrenza che può fare la donna
all’uomo: ma il miglior lavoro, il maggior guadagno della donna va, in ultima
analisi, a vantaggio dell’uomo stesso che ne è il padre, il fratello, il marito.
Nei miei viaggi all’estero ho studiato con amore i diversi tipi di scuole e di
istituti che con tanto senno pratico funzionano in Inghilterra, in Isvizzera, in
Austria, in Germania, in Francia, nel Belgio. Quello che per tanti in Italia può
parere un’utopia, in altri paesi è un fatto reale e funziona, dando ottimi risultati.
Da molti anni io propugno l’idea dei collegi femminili industriali e sopratutto
dei collegi femminili agrari (vedi conferenza al Congresso delle maestre -
Como 1900), nei quali si potrebbero trasformare certi collegi che oggidì consumano
le loro rendite, senza raggiungere uno scopo proficuo.
La scuola agraria
La scuola femminile agraria potrebbe dare ottimi risultati in Italia.
Intendiamoci: non alla donna spettano i grandi lavori di agricoltura; ma essa
può, molto opportunamente, occuparsi di certi prodotti, come la canapa e il
lino; essa può, con grande vantaggio, dedicarsi all’orticoltura, alla floricoltura,
all’allevamento dei polli, alla bachicoltura, alla produzione lucrosa delle primizie.
Inoltre, molte piccole industrie campestri debbono essere sviluppate dalle
donne, specialmente durante il lungo periodo invernale. L’agricoltura può dunque
offrire alla donna nuovi mezzi di guadagno, senza allontanarla dalla sua
casa, senza bisogno di grande impiego di forze, ma solo di cure diligenti e di
costanza, ciò che corrisponde al carattere muliebre.
Il senatore Pecile 1 , che tanto caldeggiava la donna agricoltore, dice che essa
1 Gabriele Luigi Pecile (Fagagna, Udine, 11 novembre 1826 - 27 novembre 1902). Sindaco
di Udine, deputato dalla IX alla XI legislatura, senatore del Regno dal 1880, si adoperò attivamente,
tra l’altro, per lo sviluppo e la trasformazione del Collegio Uccellis di Udine – di amministrazione
prima provinciale e poi comunale, ma di peso e richiamo ben più ampi e punto di
riferimento per le province italiane di oltre confine – in educandato femminile governativo (la
trasformazione venne poi approvata con r.d. 5 nov. 1909 n. 535). Nei programmi di studio dell’istituto,
nel quale funzionavano una scuola elementare, una scuola complementare pareggia-
511

512
Fonti per la storia della scuola
è chiamata, per naturale progresso evolutivo dei tempi moderni, a portare nell’agricoltura
un valido contributo di intelligente lavoro.
La Francia ha istituito delle fattorie scuole, fra cui due latterie e una scuola di
bachicoltura, esclusivamente per donne; la signora Anna Clemmer, in America,
ha istituito le scuole latterie del Colorado; la signora Leawit nel Connecticut ha
iniziato la floricoltura per la donna; in Inghilterra, nella sola contea di Kent, vi è
una scuola agraria per donne e una scuola di apicoltura; la baronessa Budberg,
coll’appoggio del suo governo, ha istituito in Russia una scuola per donne agricoltore
1 . In Germania, in Austria, nel Belgio poi sono numerosissime le scuole
agrarie e le professionali femminili; ho visitato una scuola di caseificio presso
Klagenfurt, in Carinzia; un’altra agricola a Bromberg, scuole di cucina a
Darmstadt, a Dresda, a Dessau, a Berlino, la scuola agricola di Saint With [Saint-
Vith] sulla frontiera belga e una scuola di pizzi a Bruxelles. È necessario, nella
nostra educazione, rimettere in onore il lavoro manuale e far comprendere che
nessuna occupazione è degradante, quando è esercitata da persone intelligenti,
istruite e di coscienza.
Dunque i convitti, i r. conservatori, gli orfanotrofi potrebbero trasformarsi in
istituti aventi differenti tipi, e principalmente i 4 tipi seguenti:
1° Scuole di coltura generale - scuole per istitutrici, bambinaie ecc.
2° Scuole tecniche commerciali
3° Scuole professionali-industriali
4° Scuole rurali - fattorie, caseifici ecc.
Insegnamento domestico
In tutti gli istituti di cui ho parlato - e ciò dovrebbe farsi anche per le scuole
esterne - vi dovrebbero essere corsi di economia domestica, di stiro, di igiene e
ta, un corso normale, un corso «famigliare», aveva speciale rilievo, tra gli altri, l’insegnamento
di agraria. «Un insegnamento importante per fanciulle che sono in gran parte figlie di proprietari
è da riguardarsi quello dei rudimenti di agraria, della floricoltura, bachicoltura e della economia
domestica, che viene impartito da una gentile signorina, allieva della sezione di magistero
per insegnanti di agraria presso la nostra scuola normale». Cfr. G. L. PECILE, Commissaria
ed Istituto Uccellis. Cenni, note, richiami, appunti polemici con Memorie inedite di Caterina
Percoto, Udine, Tip. Marco Bardusco, 1900, p. 54 (MPI, Dir. gen. per l’istruzione media 1897-
1919, b. 406, fasc. «19. Udine. Collegio Uccellis 1909»).
1 Qualche informazione sui corsi di agricoltura per donne istituiti a Mosca e Pietroburgo agli
inizi del Novecento per impulso di una Società per promuovere l’istruzione agricola delle donne
fondata alla fine del secolo precedente si rintraccia in L’insegnamento agrario nella scuola normale
femminile, a firma «C.P.» (Cornelia Polesso), in «Unione femminile», dicembre 1903, pp. 200-
204. La rivista dell’Unione femminile si occupò attivamente dell’istruzione agraria per le donne;
cfr. anche C. POLESSO, La donna e l’agricoltura, in «Unione femminile», giugno 1903, pp. 93-95.

Sezione XIII - L’istruzione professionale: modelli e sperimentazioni
di cucina, applicando il principio del Gabelli che «alla donna si deve insegnare la
filosofia domestica, scienza che s’introduce in ogni ripostiglio della casa, che
s’accomoda non meno in sala che nelle camere da letto, in dispensa e in
cucina» 1 . E questa è scienza pratica, tolta dall’esperienza giornaliera della vita e
che a lei ritorna in svariate e proficue occupazioni. L’arte culinaria, che con tanta
incertezza e titubanza si comincia a tentare in alcune nostre scuole private, vanta
nelle altre nazioni cattedre importantissime e numerose, dalle scuole popolari ai
politecnici femminili. Nei collegi, dove è la vita interna, riesce più facile insegnare
quest’arte, come pure non deve essere difficile l’applicazione pratica dell’igiene
e della pulizia domestica, la cura della biancheria: lavatura, stiratura ecc. E
sopratutto si tenga di mira, nella giovinetta che ci sta davanti, la futura madre.
Anche dedita alle arti, alle scienze, alle industrie, la donna non rinuncia, per
sua natura, alla famiglia; quindi dobbiamo praticamente educarla per questo; se pur
non sarà madre, avrà sempre occasione di espandere il sentimento della maternità
o nella famiglia stessa, o nella scuola, o nell’opera pietosa della beneficenza.
E pensare che, per quanto i pediatri si raccomandino, in nessuna nostra
scuola si parla dell’igiene della maternità, dell’allevamento del bambino e così
più della metà dei bimbi muore, prima di arrivare alla pubertà. L’ignoranza, i
pregiudizi, gli errori sono gli angeli custodi che vegliano ai lati della culla.
L’allevamento del bambino è tutt’altro che cosa facile; esso richiede mille
cure, mille attenzioni; il bambino è in mezzo a un’infinità di pericoli che non
toccano i grandi e che bisogna ben conoscere per preservarnelo. Vorrei dunque
che negli istituti femminili, bandendo tanti vieti pregiudizi, fossero date, da un
medico, alle giovinette maggiori di età, lezioni di igiene sulla maternità e sull’allevamento
dei bimbi.
[...]
Ringrazio l’E.V. per l’onore datomi, e sempre pronta a prestarmi in favore
dell’educazione femminile a cui ho dedicato tutta la mia vita, con profondo ossequio
mi dichiaro
della S.V.I.
Devotissima
Ernestina Dal Co Viganò
1 Citato liberamente da A. GABELLI, L’Italia e l’istruzione femminile…cit., pp. 149-150.
513

Abate Nicola, 299n, 304
Accetto Rosalia, 381, 382
Acerbi Antonio, 28n
Acquaviva Teresa, 151
Adone Pasquale, 142
Agostini Domenico, 367n
Agostini Gianjacopo, 431 e n, 437
Albano Giuseppina, 151
Albertini Alessandro, 304
Aleardi Aleardo, 36, 170 e n, 173n,
175n, 178n, 179
Alemanni Tersilla, 463
Alessandri Antonietta, 400, 402 e n,
404, 407
Alfieri Amalia, 174 e n
Alfieri di Sostegno Carlo, 46n
Aliata di Saponara, 205
Alleva, 436
Allievi Antonio, 175n
Amari Michele, 94n, 269n
Amati Amato, 85 e n
Ambrosi, 263
Amidei Maria, 151
Amodio Carolina, 299
Andreucci Ottavio, 88n
Angarano Maria, 488n
Antinori F., 189
Aquarone Alberto, 86n
Arcangeli, 435
Arese Francesco, 158n
Arese Lucia, 158 e n
Ariani Pasqua, 301, 302
Arrighi Giusti Irma, 449 e n, 450 e n,
452, 453
Arrighi Giusti Maria, 452, 454
INDICE DEI NOMI
Arrighi Reparata, 465
Arrigoni Elisabetta, 151
Arrivabene Giovanni, 44n
Asburgo-Lorena Ranieri di, arciduca
d’Austria, viceré del Lombardo-
Veneto, 175
Attanasio Teresa, 151
Azara Antonio, 49n
Baccelli Guido, 44, 47, 107, 116
Bacchetti Flavia, 235n
Baciocchi Felice, principe di Lucca e
di Piombino, 395n
Baer Ottavia, 151
Baggiolini Mario, 208n
Balbi Adriano, 168n
Balduzzi Pier Felice, 200 e n, 202
Balsamo Giuseppe Eugenio, 63, 64n
Barat Madeleine Sophie, 401n
Barbarulli Clotilde, 56n
Barbèra Gaspero, 157n
Barberis Giuseppe, 292 e n
Barbò Orombelli Fanny, 323
Bardesono di Rigras Cesare, 208n,
209 e n
Bargilli Sofia, 461
Bargoni Angelo, 53, 76n, 202n, 217n,
220n, 444 e n, 445
Bartolini Faliero, 463
Barusso Luigi, 368 e n
Baschirotto Antonio, 66n
Basso Rosanna, 23n, 64n, 77n, 389n
Beccadelli Pietro, 210n
Beccari Gualberta Alaide, 81n
Belfiore Giulia, 151

516
Bellotti Cesira, 172n
Benaglio Giuseppe, 362n
Benoit Carolina, 151
Bergoën Aristide, 249
Bermondi Edoardo, 193 e n
Bernardini, 402n
Bertacchi Leopoldo, 189
Berthier Luigi, 382
Berti Domenico, 97, 105
Berti Luigi, 366n
Bertilotti Teresa, 30n
Bertola Arnaldo, 49n
Bertoldi Alfonso, 460
Bertoni Jovine Dina, 29n, 31n
Betri Maria Luisa, 58n
Betti Carmen, 27n, 31n, 47n, 67n, 86n,
89n
Betti Enrico, 384 e n
Bevilacqua Alessandra, 402n, 409
Biagianti Ivo, 370n
Bianchi Angelo, 36n
Bianchi Celestino, 157n
Bidolli Anna Pia, 81n
Bigaran Mariapia, 75n
Bildstein Maria, 400, 402 e n, 404
Billi Elena, 151
Bini Saverio, 189
Biondini Giovanni, 275n, 290-294
Biraghi Luigi, 388n
Bissolati Leonida, 86, 87
Bixio Nino, 206n
Bliss Gould Emily, 56n
Bolasco Francesco, 47n, 341n
Bonadonna Alfonsina, 326
Bonazia v. Buonazia Girolamo
Boncinelli Maria, 463
Bonetta Gaetano, 27n, 44n, 50n, 86n,
98n
Bonghi Ruggero, 57, 60, 106, 415n, 502n
Bonini Giuseppe, 55n
Fonti per la storia della scuola
Bordiga Erminia, 39n
Borghese Francesco, 66n
Borghese Marcantonio, 66n
Borghezio Gino, 66n
Borgogno Giuseppe, 334
Boschetti, 277
Bosco Giovanni, 278n, 405n, 406n
Boselli Paolo, 52 e n, 77n, 84n, 95,
98n, 103n, 121n, 122n, 250n, 253n,
323n, 337, 340 e n, 345, 374n
Bozzi Isolina, 151
Braido Pietro, 403n
Brigidi Diomiro, 190
Brioschi Francesco, 94n
Broglio Emilio, 415n
Bronzuoli Francesco, 156n
Brunat Caterina, 174n, 175n
Bruni Grimaldi Nicola, 275 e n, 277,
284, 290 e n, 291
Bruttini Tiziana, 443n
Bucci Sante, 36n
Budberg, baronessa, 512
Buonamici Ranieri, 43, 189
Buonazia Girolamo, 26n, 43, 44 e n,
45 e n, 46n, 51n, 56, 68n, 95n, 102,
103, 154 e n
Buttafuoco Annarita, 81n, 87n, 322n
Caccia Adele, 353 e n, 356, 359, 360,
363, 364, 366
Cacioppo Concetta, 210, 211, 213
Caffiero Marina, 72n
Caimi Luciano, 34n
Cairoli Benedetto, 483n
Calvino Manacorda Valeria, 51n
Calvino Salvatore, 39n, 51 e n, 52, 160n
Calvo-Mecocci Emma, 127n, 465n,
467, 476 e n, 480
Camaiani Pier Giorgio, 65n
Camerani Sergio, 183n

Cammarano Eleonora, 151
Cammarota Gaetano, 168n
Campacci Cesare, 460
Canger Paolina, 151
Cann Theophilus C., 436n
Canossa Maddalena di, 321n
Cantarutti Ludovica, 235n
Cantelli Girolamo, 42, 184 e n, 186 e n
Cantoni Fulvio, 60n
Cantoni Giovanni, 204n, 285 e n
Capece Minutolo Adelaide, 135n
Capitanio Bartolomea, 73n
Capuana Luigi, 49n
Caravita Sirignano Aurora, 151
Carazzolo Alvise, 363 e n
Carbonati Domenico, 187 e n, 188n, 189
Carbone Domenico, 46n
Cardini Giulio, 475
Cardosi-Carrara Antonio, 190
Carducci Giosuè, 450, 457n
Carlini Teresa, 402 e n, 409
Carmina Gaetano, 211
Carpentieri Maria, 151
Carraglia Enrico, 267 e n, 269n, 275
Carrera Giulia, 423
Carrillo Clelia, 151
Carrillo Maddalena, 151
Carucci Paola, 109n, 131
Casalini Angela, 299
Casalini Elisa, 402n, 405
Casalini Maria, 87n
Casalini Sofia, 300
Casati Gabrio, 21 e n, 25, 62, 65, 71n,
72n, 76, 91, 100 e n, 104, 105,
249n, 300n, 345, 346
Casella Mario, 69n
Cassitto Erminia, 317
Castelli Giuseppe, 24, 25 e n, 70, 83n,
85 e n, 86, 88, 103 e n, 104, 123, 125
Castriota Scanderbegh Giorgio, 299 e n
Indice dei nomi
517
Casuccini, 397
Cavaccini Carmela, 300
Cavaccini Elisabetta, 300
Cavallo Sandra, 28n
Cavour Camillo Benso, conte di, 209
Ceci Giuseppe, 136n, 152n, 418n
Cenni Maria, 151
Centini Anna, 264n
Ceramelli Francesco, 190
Chiesi Luigi, 219n, 220 e n, 222
Chinaglia Luigi, 363 e n, 367n
Chiosso Giorgio, 299n
Chittolini Giorgio, 63n
Ciammitti Luisa, 28n
Ciampi Gabriella, 152n
Cibrario Luigi, 94n
Cicalese Maria Luisa, 86n
Ciccone Leopoldo, 436
Cima Antonio, 67 e n
Cimarosa Domenico, 178 e n
Cimati Camillo, 95
Cimino Folliero De Luna Aurelia, 80 e
n, 81n
Cioci Luisa, 463
Ciotti Giuseppe, 164, 166
Citterio Ferdinando, 40n
Cives Giacomo, 76n
Clavarini Gonella Assunta, 464
Clemmer Anna, 512
Coccartelli Olimpia, 402n, 405
Codignola Ernesto, 147n
Coen Valentina, 80n
Coletti Domenico, 368n
Coli Agostina, 452, 453
Coli Pietro, 190
Collacchioni Giambattista, 355 e n
Colombo Giulia, 151
Colonna Vittoria, 151
Combes Justin-Louis-Emile, 85
Comini Federico, 67n

518
Congnet Angelica, 326
Conte Gambinossi Teresa, v.
Gambinossi Conte Teresa
Conti Augusto, 46n
Conti Jonni Maria, 62, 77 e n
Contini Alessandra, 30n
Coppi M. Maddalena, 265
Coppino Michele, 26n, 42, 67n, 76, 80
e n, 86, 93, 103, 105, 209n, 238,
364, 366n, 367n, 369, 370 e n, 371
Corradini Pietro Marcellino, 48, 98n,
197, 198
Correnti Cesare, 41 e n, 59, 106, 112, 117
e n, 235 e n, 237, 340n, 347n, 357n
Corsini Piero, 46n
Corsini Tommaso, 456
Corte Clemente, 45 e n, 46
Costa Sarino Armando, 50n
Costantini Settimio, 44 e n, 45, 304 e
n, 313n, 353n, 372, 415n, 418
Covato Carmela, 23n
Credaro Luigi, 83n
Crimi Alfio, 49n
Crinò Michele, 198
Crispi Francesco, 69n, 76n, 79, 304n,
347n, 483n
Crocco, v. Donatelli Carmine
Crosa di Vergagni Agostino, 336, 337,
340
Crosa di Vergagni Nicolò, 336
Cucchi Giovanni, 189
Cugini Maria Maddalena, 272
Dal Co Viganò Ernesta, 86n, 127n, 508
e n, 509n, 513
Dal Corona Bartolomeo, 155n
Dall’Ongaro Francesco, 332n
D’Ambrosio Ettore, 476 e n
D’Amelio Giuliana, 69n
D’Ancona Alessandro, 457n
Fonti per la storia della scuola
D’Ancona Filomena, 402n, 408
Dandolo Enrico, 279
D’Anna Riccardo, 332n
Dante Alighieri, 177
Dau Novelli Cecilia, 71n
Dazzi Pietro, 43 e n, 44n, 334
De Cesare Raffaele, 434n
De Charry Jeanne, 403n
Decleva Enrico, 85n
De Eccher Alberto, 458n, 460 e n
De Fort Ester, 21n, 25n, 29n, 58n, 59n,
78n, 82n, 85n, 86n
De Gasperis Annibale, 142 e n
De Gemmis Nicola, 304
De Gérando Joseph, 136n
De Gioannis A., v. De Giovannis
Alberto
De Giorgi Fulvio, 68n, 69n, 73n
De Giovannis Alberto, 164, 166
De Gubernatis Angelo, 85n, 332n, 455n
Dejob Charles, 36n
De Lattai Maria, 402n
Del Balzo Pignatelli Adelaide, 487 e n
de Liguoro Giulia, 151
Della Peruta Franco, 75n, 76n
De Lorenzo Giuseppe, 88n
Del Pozzo, 471
Del Rosso, 355
De Luca-Aprile Girolamo, 53n
De Luca Nicola, 270 e n
De Luna Cecilia, v. Folliero De Luna
Cecilia
De Micheli Amalia, 333
Demitry Attilio, 301
de’ Nobili Emmanuele, 150
de’ Nobili Giovanna, 151
De Pasquali Luigia, 333
De Petra Giulio, 421
De Philippis Teresa, 328
Depretis Agostino, 444n

De Renzi Salvatore, 152 e n, 154
De Rossi Gerolamo, 190
De Sanctis Francesco, 35, 44, 46 e n,
96, 151n, 160n, 418n
de Silva Barbara, 151
De Simone Luigi Giuseppe, 63, 64n
De Simone-Paladini Annina, 64n
De Vivo Francesco, 277n
Di Bello Giulia, 21n, 410n, 447n
Dimarco Eugenio, 198
Di Marzo Donato, 316 e n
Dionisi Luigi, 304
Dominichetti Teresa, 326
Donatelli Carmine (Crocco), 65
Dordoni Annarosa, 72n
Durelli Concetta, 151
Dusmet Bianca, 151
Eccher Alberto, v. De Eccher Alberto
Eenens Camille, 157n
Emery Angela, 452, 453
Emiliani Giuseppe Maria, 228n
Eula Ernesto, 49n
Faà di Bruno Emilio, 158 n
Faà di Bruno Virginia, 158n
Fabianelli Fabio, 477n
Faccini Luigi, 23n
Faenzi Pietro, 190
Fagnani, marchese, 323
Failla Domenico, 84n
Failli Rosalia, 348
Falciai Angelo, 190
Falorsi Guido, 457 e n
Falsini Benigno, 86n
Fanghella Luisa, 151
Fantappiè Carlo, 40n, 370n, 443n
Fantozzi Micali Osanna, 40n, 370n
Farini Luigi Carlo, 209n, 220n, 267n,
268 e n
Indice dei nomi
519
Farini Pellegrino, 147 e n
Farrel-Vinay Giovanna, 75n, 79n
Fattorini Emma, 68n
Fazio Ida, 49n
Ferdinando II di Borbone, re delle
Due Sicilie, 150
Ferdinando III di Borbone, re di
Sicilia, 160n
Ferdinando III di Lorena, granduca di
Toscana, 186n, 370 e n
Ferrante Lucia, 28n
Ferrari Bravo Clotilde, 168 e n, 170
Ferrario Carlotta, 41 e n
Ferraris Federico, 312, 313
Ferrerati Emma, 402n, 408
Ferretti Salvatore, 56n
Fieschi Agostino, 336
Fieschi Carlotta, 336
Fieschi Domenico, 332, 338, 339
Fieschi Ettore, 336
Fieschi Ravaschieri, duchessa, 430
Filipponi, 400
Finizio Sibillina, 348
Fione Giuseppa, 301, 302
Fioravanti Gigliola, 130n
Fiore Vincenzo, 435
Fiorelli Emilio, 435
Fiorelli Giuseppe, 247, 358
Flauti Vincenzo, 421
Flores Ferdinando, 435
Fojanesi Rapisardi Giselda, 331 e n,
332n, 336
Folini Paolo, 191
Folliero De Luna Aurelia, v. Cimino
Folliero De Luna Aurelia
Folliero De Luna Cecilia, 80n
Fornaciari Giuseppe, 268
Fornaciari Luigi, 142 e n
Fraggiacomo Angelo, 304
Franceschi Goffredo, 382 e n, 383

520
Francesco II di Borbone, re delle Due
Sicilie, 150
Franchini Silvia, 28n, 34n, 36n, 38n,
40n, 53n, 58n, 71n, 75n, 89n, 102n,
155n, 156n, 157n, 172n, 185n,
186n, 188n, 239
Francia Leopoldo, 464
Franco Giovanni Giuseppe, 27n
Frassoni Agostina, 272
Frigeri Luisa, 151
Frijhoff Willem, 31
Fröbel Friedrich Wilhelm August, 56n
Fuà Fusinato Erminia, 59
Gabbotti, 278
Gabelli Aristide, 53n, 56, 100n, 238,
243, 513 e n
Gaio Olimpia, 463
Gaiotti De Biase Paola, 68n
Galasso Antonio, 435
Galeotti Leopoldo, 45 e n, 47 e n
Galli Maria Giuseppa, 317
Gallo Nicolò, 24, 25n, 52n, 70 e n, 71n
74n, 85 e n, 88n, 103n, 160n, 384n,
399
Gallo, 348
Gambarini Raffaele, 190
Gambi Lucio, 218n
Gambinossi Conte Teresa, 462, 464
Garabini Gertrude, 465
Gardner Alice Maude, 55n
Garibaldi Giuseppe, 218
Garibaldi Rosa, 333
Gatteschi Lela, 55n
Gavigan John Joseph, 269n
Gentile Giovanni, 508n
Gerosa Vincenza, 73n
Gesuati Maria, 277
Ghivizzani Antonio, 249
Ghizzoni Carla, 34n
Fonti per la storia della scuola
Gigli Marchetti Ada, 71n
Giglioli Casella Costanza, 81n
Ginori Conti Piero, 508, 509n
Ginori Lisci Lorenzo, 189
Gioda Carlo, 54, 71n, 77n, 103 e n,
250n, 323n, 340 e n, 342n, 346,
347, 362n, 368
Giorgetti Maria, 454
Giorni, 359
Giovagnoli Francesco, 355n
Giovanetti Angiolina, 461
Giuliani Giulia, 151
Giuliani Giulio, 449, 452
Giuseppe Bonaparte, re di Napoli,
135n
Goiorani Maria Eletta, 460
Gojorani Ciro, 207 e n
Graglia Rosalba, 23n
Griffoli Giuseppe, 190
Grisanti Antonio, 272
Groppi Angela, 23n, 28n, 78n
Guarnacchelli, 210
Guasti Cesare, 43 e n, 44 e n, 48 e n
Guazza Amalia, 174 e n
Guerrini Marietta, 41n, 43 e n, 60n,
61n, 63, 64n, 77n, 229 e n, 232,
243, 253 e n, 255n, 257, 306, 312,
313 e n, 327, 331, 340 e n, 342 e n,
343-345, 356n, 359n, 369, 374,
375n, 388, 389n, 396, 397 e n, 399
e n, 405n, 409, 421, 423, 441, 451 e
n, 454, 501, 502n, 507
Guerzoni Giuseppe, 206n
Guicciardini Piero, 46n
Guiccioli Alessandro, 376n
Guidi Emilia, 449n, 450n, 452
Guidi Laura, 28n, 30n
Heller Geneviève, 506n
Howard-Morley Maria, 436

Imbriani Paolo Emilio, 35, 37, 93,
143n, 223 e n
Imbriani Vittorio, 434
Innocenzi Enrica, 348
Isabella di Borbone, regina delle Due
Sicilie, 143n
Isastia Matilde, 317
Isnardi Lazzaro, 264 e n, 267
Iuva Concetta, 206, 207
Iuva Maria Rosa, 207
Lacaita Giacomo, 151
Lace Agostino, 36, 159 e n, 161
La Marmora Alfonso, 150 e n
Lambruschini Raffaello, 36, 94n, 97,
154n, 155 e n, 156, 157 e n, 165, 389n
Lampertico Fedele, 290n
Lanari Vincenza, 326
Landi Maria Crocifissa, 375, 458, 460
Langlois Claude, 68n
Lanza Giovanni, 186n
Larber Maria, 402n, 409
Lavaggi Emilio, 315 e n
Lazzerini Ignazio, 190
Lazzise Alessandra, 402n
Leawit, 512
Lello, 204
Lepora Pietro, 276n, 282
Lepre Stefano, 75n
Leredde Marie, 458
Lerigo Giulia, 402n
Lettieri Maria Alfonsina, 317
Levorati M., 280
Levra Umberto, 29n, 57n, 483n, 484n
Lio Francesco, 198
Lioy Giuseppe, 304 e n, 305 e n, 313n,
314n
Lioy Paolo, 290n
Lomazzi Paolina, 321 e n, 323
Lombardi Daniela, 28n
Indice dei nomi
Loparco Grazia, 29n, 68n
Lorenzi, 402n
Loyola Daniela, 115n
Luzzatti Luigi, 95n
521
Macchietti Sira Serenella, 40n, 185n
Maclean Margherita, 402n
Macry Paolo, 22n, 25n, 100 n,101n
Maggio Carmela, 317
Majno Bronzini Ersilia, 81n, 508n
Maldini Chiarito Daniela, 28n, 58n
Maldini Daniela, v. Maldini Chiarito
Daniela
Mallio Adelaide, 402n, 405
Mameli Cristoforo, 93
Mamiani Terenzio, 94n, 287 e n, 295
Mannucci Andrea, 21n, 56n
Mannucci Vincenzo, 460
Mantellini Giuseppe, 45n, 47n
Marcacci Alessio, 190
Marchese Disma, 333
Marchesini Daniele, 23n
Marcocchi Massimo, 68n
Marcucci Antonio, 264n
Marcucci Marianna, 454
Marcucci Rosina, 454
Margherita, principessa di Savoia (poi
regina d’Italia), 143n
Margiotta Broglio Francesco, 69n
Maria Clotilde, principessa di Savoia,
143n
Maria Pia, principessa di Savoia (poi
regina di Portogallo), 143n
Maria Teresa di Borbone, regina delle
Due Sicilie, 136
Marietti, editore, 273
Marsh Caroline, 56n
Martelli Giuseppe, 155n
Martina Giacomo, 64n, 69n, 97n
Martini Ferdinando, 116, 332n, 386n

522
Martini Martina, 151
Marucco Dora, 25n, 100n
Masetti Piero, 189
Masi Ernesto, 341 e n, 374 e n, 376,
381, 382n, 383, 385n, 446, 447n
Matteini, 407
Matteucci Carlo, 36
Maturi Sebastiano, 316n
Mauche Alfredo, 436
Mauri Achille, 321n
Mayer Vincenza, 151
Mayeur Françoise, 21n, 401n
Mazzoni Guido, 457 e n
Medici del Vascello Giacomo, 203n
Melchiorre Mariannina, 326
Melegari Dora, 83n, 127n, 454 e n,
455n, 470
Melegari Luigi Amedeo, 455n
Menabrea Luigi Federico, 186n, 376n,
444n
Menozzi Daniele, 72n
Mensinger Emilia, 151
Mensinger Michelina, 151
Mercantini Luigi, 51, 202 e n, 203, 205 e n
Merci Cesare, 465
Meriggi Marco, 47n
Messeri Letizia, 151
Miccoli Giovanni, 63n
Micheli Gelina, 402n
Micheli Razzeti, 333
Milillo Stefano, 314n
Milli Giannina, 59
Minchioni Gustavo, 461
Minghetti Marco, 186n
Minutello Maria, 326
Moche, v. Mauche Alfredo
Moggi Nicola, 190
Montaldo Silvano, 57 e n, 483n, 484n
Montelatici Tito, 157n
Montemayor Gaetana, 151
Fonti per la storia della scuola
Montevecchi Luisa, 22n, 130n
Montrasi Antonietta, 208 e n, 209n,
210, 213, 323 e n, 324n, 327, 389n
Morandi Felicita, 26n, 27n, 238 e n,
239n, 240-244, 332n
Morel Lidia, 463
Morello Igino, 277n
Moretti Anna, 174n
Moretti Mauro, 53n, 76n, 130n, 220n
Moroni Anna, 261n
Motzo Dentice di Accadia Cecilia,
488n
Mucci Egidio, 55n
Mughini Antonio, 190
Mulinacci Maria Elena, 458, 460
Municchi Carlo, 336 e n, 339
Murat Gioacchino, re di Napoli, 135n,
136n
Muscetta Carlo, 154n
Musmeci Nicolò, 163, 164 e n, 166,
167, 169n
Mussi Flora, 151
Napoleone I, imperatore dei francesi,
re d’Italia, 136n, 171 e n
Napoli Federico, 159 e n, 160n, 164, 166
Napollon Margarita Ernesta, 81n
Nardi-Dei Angelo, 190
Naro Cataldo, 49n
Nasi Nunzio, 82, 107, 126
Natalini D., v. Natalini Ignazio
Natalini Ignazio, 270
Nazzari, 365
Nisio Girolamo, 51n, 87n, 88n, 135n, 369n
Novelli, 407
Orlandi Albina, 382
Orlandi Laura, 382
Orlando Vittorio Emanuele, 108 e n
Osvaldo Enrico, 402n

Pacini Monica, 80n
Pagani Amalia, 402n, 403, 405, 408
Paganuzzi Giovanni Battista, 361n, 365
Pagliara Maria Antonietta, 487 e n, 500
Paisler Clotilde, 151
Paladini Francesca, 64n
Paladini Luisa Amalia, 389n
Palmieri Vincenzo, 190
Palmucci Luigi, 429 e n, 431, 432
Palumbo Adele, 151
Palumbo Teresa, 151
Panella Antonio, 183n
Paoli Baldassarre, 48n
Paoni B., v. Pavoni Beniamino
Parato Antonino, 334
Parigi Guido, 446n, 448, 458
Pàroli Marino, 395n
Parravicini Luigi Alessandro, 142n
Pascoli Giovanni, 449 e n, 451, 452
Pasqui Zanobi, 189
Pasquini Luciana, 49n
Pavoni Beniamino, 421
Pazzaglia Luciano, 23n, 32n, 67n, 86n,
89n
Pecile Gabriele Luigi, 511 e n, 512n
Pedrini Matteo, 341 e n, 342, 343
Pegorini Jacopo, 284
Pelliccia Guerrino, 66n
Pelli-Fabbroni Giuseppe, 154, 155n,
157n, 159
Pelloux Luigi Girolamo, 304n
Percoto Caterina, 59, 117n, 235 e n,
236-238, 282n
Percoto Vittorina, 238
Peripoli Filoteo, 328
Pertile Giovanni, 282 e n
Peruzzi Ubaldino, 45n
Peruzzo, 277
Pesce Luigia, 151
Pessina Anna, 135n
Indice dei nomi
Petra Nicola, 304 e n
Pezzuti Raffaela, 151
Pianciani Luigi, 243 e n
Piccardi Lorenzo, 189
Piccialuti Caprioli Maura, 75n
Pichi Lattanzio, 190
Pieroni Francini Marta, 40n
Pietrabissa Elisa, 456, 457
Pietro Leopoldo, granduca di Toscana,
40, 42n, 47n, 183, 187, 192, 358, 443n
Pigorini Beri Caterina, 82 e n, 127n
Pio IX, pontefice, 354
Pio VII, pontefice, 401n
Pisa Beatrice, 41n
Pivato Stefano, 27n, 278n
Plundre Marion Jenny, 155n, 157n
Po Maria Teresa, 272
Poerio Carlo, 270n
Polesso Cornelia, 512n
Pomo Giuseppe, 304
Pompei Antonio, 175n
Ponziani Luigi, 28n
Porciani Ilaria, 44n, 73n, 130n
Porta Umberta, 55n
Poulet Amalia, 151
Prandaglia Amelia, 348
Prota Gabriele, 136n
Prota Rosalia, dei baroni d’Arbouet,
136 e n
Protasi Antonietta, 461
Puccetti Sonia, 185n
Puzzuoli Paola, 22n, 25n, 58n, 62n
Queirolo Geromina, 333
523
Radogna Michele, 136n
Ragazzini Dario, 76n
Raicich Marino, 21n, 22n, 23n, 36n,
73n, 142n
Ranieri, v. Asburgo-Lorena Ranieri di

524
Rapisardi Mario, 332n
Raponi Nicola, 69n, 70n
Rascaglia Mariolina, 80n
Rasponi Gioacchino, 227 e n
Rattazzi Isabella, 158 e n
Rattazzi Urbano, 158n
Rava Luigi, 117n, 454n, 468, 469n
Re Luigi, 464
Rega Giuseppe, 415 e n, 416, 421,
424, 429
Renier Amalia, 402n, 403, 405, 408
Rensonnet-Jones A., 506n
Resti Gianni, 443n
Rezasco Giulio, 78n, 292n
Ribera Almerico, 147n
Ricasoli Bettino, 151n, 183n
Ricci Matteo, 45n,
Riccomanni Cesare, 190
Ricuperati Giuseppe, 23n
Ridolfi Niccolò, 154, 155n, 157n, 159
Rimoldi Antonio, 388n
Rinonapoli Michele, 436
Rivera Nicola, 243 e n
Rizzi Giovanni, 54n
Rocca Giancarlo, 39n, 44n, 63n, 64n,
66n, 68n, 69n, 70n, 71n, 72n, 152n,
247n, 261n, 277n, 314n, 321n,
324n, 411n
Rocchi G., 60n
Rocchis Giuseppa, 278
Rochefoucauld Adele de, 66n
Rodati Giulia, 151
Rogadeo, 309
Romano Antonio, 477n
Ronchetti Scipione, 377 e n
Ronconi Tullio, 171n
Rondoni Giuseppe, 460
Roselli Piero, 40n, 370n
Rosi Michele, 60n
Rossi Alessandro, 506n
Fonti per la storia della scuola
Rossi Antonio, 190
Rudinì Antonio Starrabba, marchese
di, 95n, 483n
Ruitz Cristina, 151
Russo Luigi, 223n
Ruta Eloisa, 151
Sagredo Giovanni, 94n
Saladini Paola Patrizia, 388n
Salaris Efisio, 385 e n, 386n, 387 e n
Salatino Margherita, 151
Sali Maturi Ernesta, 55 e n, 315 e n,
316n, 318, 347, 349, 487n, 488n
Salimbeni Bartolini Vivai Pietro, 463
Salis Schwabe Giulia, 56 e n
Salvati, 304
S. Clemente Simone, duca di, v.
Velluti-Zati Simone Vincenzo, duca
di S. Clemente
Sani Filippo, 40n
Sani Roberto, 67n, 73n, 388n, 403n
Santa Maria Luigi, 421
Santangeli Claudio, 152n
Santinelli Onofrio, 382
Santini Florio, 389n
Santoni Rugiu Antonio, 21n
Saporiti Rachele, 239n
Saracco Giuseppe, 483n
Saredo Giuseppe, 92 e n
Sartini Vincenzo, 460
Savi Lopez Maria, 434 e n
Savorelli Virginia, 402n, 405
Sbarra Chiara, 151
Sbrana Raffaella, 452, 453
Scaduto Francesco, 49n
Scaraffia Lucetta, 68n
Scardovi Felicita, 382
Scattigno Anna, 30n, 185n
Scelsi Giacinto, 77n, 217 e n, 218n,
220, 340n, 341n, 343, 344

Schechen Mary, 402n
Scherillo Elisabetta, 317
Schiera Pierangelo, 47n
Schifano Francesco, 323n, 324
Scialoja Antonio, 21, 27n, 37, 55, 68n,
102, 103 n, 160n, 186n, 200n, 210n,
276n, 290n, 340n, 341n, 434n
Scoppola Pietro, 31n
Scotti Vania, 321n
Scotto Maddalena, 332
Sée Camille, 21 n
Sella Quintino, 288
Semeraro Angelo, 389n
Sepe Stefano, 47n, 75n, 79n
Serino Alfonso, 471
Serneri Orazio, 191
Settembrini Luigi, 35, 36, 135 e n,
141n, 143n, 149, 152 e n, 224
Sighele Scipio, 455n
Socci Antonio, 457
Soldani Simonetta, 21n, 23n, 27n, 31n,
42n, 80n, 81n, 154n, 508n
Solera Mantegazza Laura, 483n
Soliani Edvige, 382
Somma, duchessa di, 430
Sorge Anna Maria, 23n, 72n, 115n
Spada Concettina, 317
Spadolini Giovanni, 66n
Spadoni Domenico, 87n
Spallicci Giuseppe, 206n
Spaventa Silvio, 270n
Stanghellini Bernardini Mirena, 40n
Stazzone, 203
Stevenson Carolina, 151
Straccali, 402n
Strongoli, principessa di, v. Del Balzo
Pignatelli Adelaide
Strozzi Alamanni Lorenzo, 189
Suppa Eleonora, 326
Susanna Maria Grazia, 317
Indice dei nomi
525
Tabarrini Marco, 183 e n, 184
Tagliaferri Pasquale, 435
Talamanca Anna, 31n
Talamo Giuseppe, 223n
Tambellini Agata, 454
Tanari Fava Ghislieri Brigida, 59 e n,
340n
Tanari Giuseppe, 59n
Targetti Maria Eugenia, 458
Tavanti Angiolo, 477n
Tavanti Giuseppe, 190
Taverna Giuseppe, 141 e n, 142
Tedeschi Alaide, 456
Tedeschi, 402n
Tellini Enrichetta, 151
Tenca Carlo, 54, 218n,
Terreno Giovanni Antonio, 405 e n, 406
Thouret Giovanna Antida, 152n
Tigri Giuseppe, 197 e n, 199
Tipaldi, 150, 151
Tognarini Ivan, 370n
Tolomei Antonio, 283, 284
Tomasi Tina, 31n
Tommaseo Niccolò, 457n
Torcellan Nanda, 71n
Torelli Giulia, 402n
Torraca Francesco, 431 e n, 437, 449 e n
Torrigiani Pietro, 461
Tortorelli Gianfranco, 73n
Toscanelli Adele, 155n
Toscani Xenio, 23n, 88n
Tosi Carolina, 158
Trama Luciana, 487n
Tranfaglia Nicola, 29n
Traniello Francesco, 278n
Trigona Mandrascate, 203
Trione Onofrio, 421
Tucci Caterina, 151
Turi Gabriele, 23n
Turiello Pasquale, 434 e n

526
Ulivieri Simonetta, 53n
Vaccaro Antonia, 333
Vaccaro Luciano, 40n
Vaj da Verrazzano Carlo, 189
Valenzi Lucia, 28n
Valerio Lorenzo, 202n
Vanneschi Gaetano, 282n
Varin Joseph, 401n
Vasili Paul, 66n
Velluti-Zati Simone Vincenzo, duca di
S. Clemente, 189
Verdiani Luigi, 191
Verga Carlo, 268n
Verga Giovanni, 332n
Verga Marcello, 40n
Verucci Guido, 27n, 31n
Verzeri Eustochio Teresa, 362n
Vettori Lorenzo, 155n
Videmari Marina, 388n, 390n, 410 e n
Vigo Giovanni, 23n
Vigo Lionardo, 49 e n, 50n
Villa Tommaso, 57, 483 e n, 486
Indice dei nomi
Villari Pasquale, 53, 56 e n, 76, 217n,
220 e n, 222, 223
Viola Emanuele, 164
Viola Ines, 508
Vitagliano Francesco, 301, 304, 305
Vitale Anna, 158
Vittorio Emanuele II, re d’Italia, 65n,
263, 264, 273
Volpicella Cesare, 287, 295
Wagner Augusta, 402n
Waldeck-Rousseau Pierre Marie
Ernest, 85
Widmayer Luigia, 389n
Zanardelli Giuseppe, 483n
Zarri Gabriella, 32n, 63n, 68n
Zazo Alfredo, 135n
Zenca Carlo, 324n
Zileri Fanny, 402n, 408
Ziliotto Elisa, 282 e n
Zingarelli Nicola Antonio, 178 e n

Stampato nel 2005
da Tipografia Mura s.r.l. - Roma