Gli istituti femminili di educazione e di istruzione - Direzione ...

I. EDUCANDATI, CONSERVATORI, ISTITUTI DI BENEFICENZA FEMMINILI: IL DIFFICILE
COMPITO DEL MINISTERO DELLA PUBBLICA ISTRUZIONE
Tra chiusi e privati “recinti” e nuova dimensione della realtà statuale
Non si può certo dire che, nel primo quarantennio postunitario, gli organi di
governo della scuola siano stati solleciti nello stimolare e promuovere la crescita
di un’istruzione femminile secondaria e superiore “parallela” o tanto meno pari –
come siamo da tempo assuefatti a pensarla – a quella riservata agli uomini; qualcosa
che in realtà gli stessi intellettuali favorevoli allo sviluppo della cultura delle
donne, e attenti alle esperienze realizzate all’estero, stentarono a intravedere e a
definire con la lungimiranza dimostrata in altri campi di interesse. In Italia le
idee più avanzate del credo laico e liberal-moderato su natura, cultura e ruoli
femminili, aggredite peraltro da clericali, moderati, conservatori e reazionari,
assunsero anzi sul piano legislativo forme e valenze tanto deboli da non riuscire
a produrre – a differenza, ad esempio, di quanto avvenne in Francia – risultati
incisivi 1 . Sintomatica appare la totale mancanza di progettualità sull’istruzione
secondaria femminile già più volte rilevata nella legge 13 novembre 1859
(Casati) 2 . Inchieste e dibattiti parlamentari – compresa la stessa inchiesta del
1872-75 legata al nome del ministro Scialoja, che pure promuoveva ufficialmente
1 Sulla storia – esemplare in tal senso – delle origini e dello sviluppo degli Istituti superiori
di magistero femminile di Roma e di Firenze cfr. G. DI BELLO, L’Istituto Superiore di Magistero
Femminile nell’Ottocento, in Documenti e ricerche per la storia del Magistero, a cura di G. DI
BELLO -A. MANNUCCI - A. SANTONI RUGIU, Firenze, Manzuoli, 1980, pp. 23-75. Per la vicenda delle
cosiddette scuole superiori femminili si veda più avanti. Per un parallelo tra Italia e Francia e
alcune interessanti riflessioni su quelli che si possono a ragione definire i vantaggi dell’arretratezza
italiana – nel nostro paese non si giunse mai, come in Francia, alla creazione di licei femminili
con programmi diversi da quelli adottati nei licei maschili – cfr. M. RAICICH, Liceo, università,
professioni: un percorso difficile, in L’educazione delle donne. Scuole e modelli di vita
femminile nell’Italia dell’Ottocento, a cura di S. SOLDANI, Milano, Angeli, 1989, pp. 147-181, e in
particolare pp. 162-164. Sulla storia dell’istruzione femminile in Francia e la legge Camille Sée
per la creazione dei licei femminili, cfr. F. MAYEUR, L’enseignement secondaire des jeunes filles
sous la Troisième République, Paris, Presses de la Fondation nationale des sciences politiques,
1977; ID., L’éducation des filles en France au XIX e siècle, Paris, Hachette, 1979.
2 La legge Casati, nell’ordinamento della scuola elementare, riconosceva il principio della
parità dei sessi, mentre, al di là dell’istruzione elementare, prefigurava per le donne solo la via
della scuola normale, a fini professionali, con un approccio alla questione dell’istruzione femminile
di cui sono evidenti al tempo stesso aperture e limiti; cfr. E. DE FORT, La scuola elementare
dall’Unità alla caduta del fascismo, Bologna, il Mulino, 1996, p. 56 e seguenti.