RELAZIONE USCITA A PIANICO SELLERE Mara Masciocchi ...

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I n data 10 gennaio 2003 gli studenti del corso di Morfogenesi e Stratigrafia
dell’Olocene, si sono recati a Pianico-Sellere in provincia di Bergamo, dove è stato
possibile osservare eccezionali affioramenti e sequenze stratigrafiche che risalgono al
Pleistocene Medio (Fig. 1).
I l Prof. Michetti ha scelto questa meta per mostrare la sedimentazione di depositi
lacustri, per far comprendere come questa è facilmente influenzabile dalle condizioni
climatiche e ambientali del luogo, per analizzare e interpretare la morfologia, la
stratigrafia, i colori dei sedimenti e la presenza di fossili ed anche per introdurre gli
studenti nei lunghi tempi geologici.
Giunti sul posto abbiamo incontrato due guide: Cesare Ravazzi del gruppo CNR di
Geochim ica Alpina e Quaternaria di Milano e Sabina Rossi del Laboratorio di Botanica
storica e Palinologia di Marsiglia.
I sedimenti di questa località sono fonte di studio già dalla metà del 1800 ma solo in
questi ultim i anni sono stati studiati da un gruppo di ricerca internazionale
multidisciplinare.
I depositi di Pianico-Sellere si trovano lungo il corso del torrente Borlezza che è un
immissario del Lago d’I seo.
I l bacino di questo fiume (39 km 2 ) è situato nelle Prealpi Calcaree Meridionali (Prealpi
Orobiche); la Val Borlezza è così delim itata da forti pendii che raggiungono anche i
1460 m di altezza.
Le coordinate geografiche del bacino di Pianico-Sellere sono 45° 48’ N, 10° 02’ E; ed
ha un’altezza che varia da 280 a 350 m s.l.m.
Fig.1 Sequenza stratigrafica del Pleistocene Medio, sezione Muro

I l torrente Borlezza scende tra la Val Seriana e la Val Canonica costituendo una valle
con una forma anomala: ha inizialmente direzione SO poi deviazione a 90° verso SE
fino a sfociare nel Lago d’I seo.
Ciò è dovuto a una cattura fluviale: c’è probabilmente stato un arretramento del
torrente Borlezza fino ad inglobare e costituire un unico corso d’acqua con il torrente
Gera. I l Borlezza è un torrente con morfologia a meandri incassati ed incisioni
brusche, portando così alla luce queste eccezionali esposizioni di sedimenti glaciali,
fluvioglaciali e lacustri su entrambe le sponde.
I l fondovalle è costituito da più paleovalli con una superficie erosiva molto netta e
formazione di terrazzi al di sotto dei quali troviamo l’alveo attuale del torrente
Borlezza, come è possibile notare in Fig.2.
Fig.2: Cartina I GM scala 1: 10.000 del torrente Borlezza con i paesi di Pianico e Sovere

L’evoluzione geologica (quaternaria) della Val Borlezza, è stata dom inata da
avanzamenti multipli del ghiacciai della Val Camonica. La distribuzione dei depositi
glaciali e morenici, nonché i segni evidenti lungo la sequenza stratigrafica del
movimento dei ghiacciai (es. sezione Muro,fig.1), indicano che una branca laterale del
ghiacciaio dell’Oglio risaliva la Val Borlezza sbarrando il corso del fiume e formando
così un lago.
Lungo le anse del Borlezza vi sono 20 affioramenti. Quelli che sono stati visitati si
trovano nella zona della Palazzina di Pianico.
Fig.3 Sequenze stratigrafiche visitate:
1-sezione Principale
2-sezione Muro
3-sezione Obliqua
I l substrato di questa zona appartiene al Triassico, in particolare la parte bassa della
valle è costituita da Dolom ia Principale mentre il Calcare di Zorzino e il Calcare di
Esino prevalgono nella parte centrale della valle e nella zona del massiccio della
Presolana più a nord.
I depositi della successione stratigrafica di Pianico-Sellere sono complessivamente
indicati come Formazione di Pianico.
Essa risale al Pleistocene Medio e mostra un alto grado di continuità stratigrafica.
I sedimenti che affiorano lungo il fiume Borlezza sono:
-depositi fluviali dell’Olocene (terrazzi)
-depositi glaciali e gladio-lacustri che si riferiscono all’ultimo ciclo glaciale
-depositi glacio-lacustri e lacustri (quest’ultima è chiamata Formazione di Pianico).

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Questa sequenza prende il nome dal paese di Pianico che si trova sulla terrazza alla
sommità della formazione. Ha un’estensione verticale di 48 m (da 281 a 329 m s.l.m.)
anche se non ci sono dati disponibili per stabilire la quota della base della sequenza.
L’estensione laterale affiorante è di 2300 m.
Come già detto il lim ite inferiore non è stato individuato perché non esposto, quello
superiore è generalmente preservato: c’è infatti una superficie d’erosione irregolare
sopra la quale si trova l’Unità di Sovere che corrisponde alla sedimentazione di
depositi glaciali e lacustri nel periodo tra l’ultimo massimo glaciale e la successiva
deglaciazione.
La Formazione di Pianico è quindi precedente all’ultimo massimo glaciale vista la sua
posizione stratigrafica.
Questa Formazione è stata suddivisa in quattro unità litostratigrafiche.
Fig.4 Formazione di Pianico:
MLP Membro della Palazzina
BVC Banco Varvato Carbonatico
SAB Silt e Argille Basali
BTB Banco Turbiditico Basale
I lim iti che separano queste sub-unità corrispondono alle maggiori variazioni
litologiche.
Lungo tutta la sequenza è presente, a contatto con il substrato, l’unità URL Unità di
Ronco Lanzi.
Seguendo il principio di sovrapposizione stratigrafica verranno descritte le diverse
unità partendo da quella più antica, cioè da quella posizionata nello strato inferiore
della Formazione di Pianico.
* I l BTB si sviluppa verticalmente per circa 4 m; è un assemblaggio di depositi
torbiditici di fango in un ambiente lacustre periglaciale.

La graduale dim inuzione in frequenza e m isura dei massi e della ghiaia, dalla base
alla sommità indica una progressiva scomparsa del ghiaccio dovuto a un generale
aumento di temperatura.
* L’unità SAB consiste in fanghi lam inati eterogenei ed è indice di un periodo di
transizione da ambiente glaciale a temperato. Ha uno sviluppo verticale di circa 6.5
m. I sedimenti sottili e compatti potrebbero indicare la sedimentazione durante
stagioni più fredde. La variazione dello spessore delle lam ine e di composizione è
dovuta a cambiamenti sia nei detriti dei torrenti che nell’erosione avvenuta sulle
pendenze che circondano il lago.
* I l BVC ha uno spessore di 10.5 m. E’ un sedimento varvato carbonatico, il lim ite
inferiore è determ inato dall’individuazione della prima varva. I l lim ite superiore,
invece, viene fissato considerando il livello di argilla che si trova sopra a una zona
di transizione di 45 cm che consiste in lam ine regolari carbonatiche che mostrano
un aumento del contenuto detritico quindi una possibile fase di turbolenze
climatiche.
Fig.5 BVC successione di varve (lam ine chiare e scure)

La varva è un deposito lacustre ciclico costituito da due lam ine diverse
corrispondenti a una deposizione stagionale: una coppia di lam ine corrisponde
quindi a un anno di sedimenti.
La lam ina chiara è deposta in estate per precipitazione chim ica di CaCO3 (è quindi
una roccia evaporitica).
L’altra lam ina è costituita da lim i scuri, viene deposta in inverno, è ricca di
sostanza organica con una granulometria più fine rispetto a quella che costituisce
le lam ine estive ed è data dall’erosione dei versanti circostanti dovuta a
precipitazioni e alluvioni. Lo strato estivo è generalmente più spesso di quello
invernale tranne per alcune poche eccezioni, che testimoniano una prevalenza del
periodo invernale in quegli anni.
I l deposito endogenico (chiaro) è ricco di ioni Ca 2+ derivanti dalle rocce calcaree
delle Prealpi circostanti. Come già detto la lam ina scura, che è un deposito
terrigeno, è ricca di sostanza organica, infatti si possono trovare, concentrate sulla
sommità dello strato resti di organism i e di piante.
Fig.6 Sezione Principale: la parte chiara in basso è l’unità BVC, la zona
sovrastante più scura è l’unità MLP
Osservando la stratigrafia della sezione Principale (fig.6) dove è ben visibile il BVC
si riscontrano all’interno della successione di varve delle lam ine nere più marcate
ogni 13 anni circa; esse rappresentano torbiditi che indicano frane, terremoti o
piene del bacino lacustre.
Ogni coppia chiaro-scuro indica un anno, contando le varve si può così calcolare la
durata della sedimentazione: uno studioso nordeuropeo rilevò 17.700 varve quindi
tutta questa unità è stata deposta in 17.700 anni. Questa non è una datazione
assoluta perché non si è constatato quanti anni sono trascorsi da allora ad oggi.

Queste varve oltre a testimoniare quanto già esposto possono anche indicare
visivamente, senza bisogno di alcuna analisi, la manifestazione di eventi successivi
alla sedimentazione come, per esempio, i fenomeni sism ici. La fig.7 è un esempio.
Fig. 7 Esempio di evento successivo alla sedimentazione
I sedimenti di BVC sono probabilmente accumulati in un ambiente lacustre
temperato dominato da sedimentazione endogenica di calcite. La formazione di
varve e la preservazione è favorita in un bacino profondo dove l’azione del vento e
afflussi esterni sono trascurabili; la buona conservazione di queste varve e
l’abbondanza di materiale organico ben preservato porta a pensare ad un fondo del
lago povero di ossigeno.
* L’unità MLP ha uno spessore di 10.5 m ed è un deposito varvato più disturbato,
avvenuto infatti in un ambiente di transizione verso una nuova fase glaciale.
I l nome deriva dal luogo più vicino dove questa unità è meglio esposta. Questi
depositi si sono accumulati in un ambiente lacustre dove differenti processi
sedimentari sono strettamente relazionati ai cambiamenti nelle condizioni
climatiche. Le irregolarità nello spessore delle lam ine, l’aumento di strati compatti
interpretati come il risultato di una sedimentazione seguente ad un intorbidimento,
potrebbe indicare una maggiore instabilità delle condizioni climatiche durante il
deposito di BVC. C’è anche un aumento di detriti portati nel bacino.
* L’unità URL ha uno spessore di 50m che corrisponde alla massima parte visibile
dell’intera formazione di Pianico e si estende su tutto il bacino.
E’ costituita da massi angolati, da ciottoli, ghiaia e granuli di sabbia fine. Essi
vengono interpretati come depositi di debris flow accumulati nel bacino a causa

della loro caduta gravitazionale generata dalle ripide pendenze dei versanti che
circondano il lago. Potrebbe anche rappresentare parte dei sedimenti che sono stati
depositati in ambiente subacquatico.
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All’interno dell’unità BVC a 60-70 cm sotto il lim ite superiore di questa unità (strato
T21d) nella sezione Principale ed anche nella sezione Muro e Obliqua, troviamo del
materiale piroclastico (frammenti di vetro vulcanico, ortoclasio, plagioclasio) deposto
per decantazione durante un’eruzione vulcanica esplosiva.
Questo strato, con uno spessore di 7-9 mm, è collocato sopra ad una lam ina chiara.
Questo indica che l’eruzione avvenne poco prima della fine dell’estate e la caduta
piroclastica si depositò indisturbata in un am biente lacustre profondo durante una fase
di sedimentazione endogenica.
I l tefra è altamente friabile, costituito principalmente da pom ice e in minima parte da
minerali (SiO2, K2O).
Tramite la datazione K-Ar è stato possibile determ inare l’età di questo sedimento:
779- + 13 ka. Quest’età è supportata dall’osservazione dell’inversione paleomagnetica
datata 780 ka fa.
La chim ica di questo tefra è molto sim ile a quella delle I sole Eolie ma la loro attività
eruttiva non è più vecchia di 400 ka. Attività vulcaniche di 800 ka sono conosciute
nelle I sole Pontine, a Vico e il Mte Am iata.
Sono tuttora in corso analisi per localizzare precisamente l’origine del tefra di Pianico.
Questo tefra è il primo segno del Pleistocene Medio-I nferiore e il primo record
stratigrafico assoluto di un interglaciale a sud delle Alpi.
Fig.8 Strato di Tefra (scuro) costituito da materiale piroclastico

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L’analisi pollinica è stata effettuata su uno spessore di 15 m , includendo l’ultima parte
del SAB, tutta l’unità BVC e la parte iniziale del MLP; sono stati così analizzati da
Sabina Rossi 108 campioni.
I pollini sono dotati di cuticola quasi impenetrabile per preservare la continuazione
della specie. I n un campione di un cm 3 si trovano m igliaia di granuli di polline.
Fig.9 Diagramma pollinico
Come si può notare dal diagramma, la sequenza pollinica è stata suddivisa in 5 stadi
biostratigrafici sulla base delle maggiori variazioni nella concentrazione del polline di
conifere e degli alberi con foglie caduche.
Nel primo stadio c’è una presenza preponderante di alberi caduchi anche se le conifere
mantengono livelli alti. Durante il secondo stadio c’è una brusca dim inuzione degli
alberi con foglie caduche, mentre nel terzo stadio c’è un ritorno alla situazione iniziale.
La quarta fase (che corrisponde con l’inizio dell’unità MLP) è abbondantemente
dominata dal Pinus per poi ritornare con l’ultima fase a una situazione sim ile allo
stadio 1 e 3.

L’assenza di Cedrus, Carya e altre specie rendono impossibile una sedimentazione di
questi depositi antecedente al Pleistocene Medio.
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Si può così capire che la Formazione di Pianico mostra molti cambiamenti nei processi
sedimentari che indicano una transizione da un ambiente pro-glaciale a uno lacustre
temperato per poi ritornare verso un altro periodo glaciale.
Questa Formazione si accumulò durante il Pleistocene Medio e fu preservata
dall’erosione glaciale quando la zona fu successivamente ricoperta dall’avanzamento
dei ghiacci, durante l’ultima glaciazione.
All’interno di questa lunga fase ci sono però brusche e brevi variazioni
climatico/ ambientali come testimonia il diagramma pollinico e la sequenza
stratigrafica.
I maggiori cambiamenti nei campioni vegetali da conifere a piante caduche,
corrispondono a variazioni litologiche da turbiditi a successioni lam inari regolari e
continue.
Un graduale aumento del ritmo dei processi erosivi sui pendii circostanti, è indicato
dall’aumento di debris flow verso l’alto dei sedimenti, evidenziando in tal modo un
aumento dei processi alla fine della sedimentazione della Formazione di Pianico.
Numerose furono le ricerche in questa zone e numerose furono anche le diverse teorie
riguardo alla formazione di questo bacino.
Cercando di ricostruire quello che può essere avvenuto in questa zona prendendo in
considerazione i dati rilevati, si può capire che sono avvenute quattro grandi fasi
durante la sedimentazione:
Πla prima corrispondente a condizioni pro-glaciali (BTB) con accumulo di detriti
Πla seconda (SAB) costituita da sedimenti eterogenei formata in condizioni instabili
Πla terza (BVC) in am biente lacustre temperato con sedimenti endogenici
Œ la quarta (MLP) è caratterizzata da condizioni ancora instabili.
Ma prima della sedimentazione di questi depositi cosa c’era?
Non sono stati trovati depositi glaciali al di sotto della sequenza, inoltre non è
possibile che il bacino sia di origine glaciale in quanto il ghiacciaio può formare una
valle, ma non da una superficie piana. Probabilmente, ghiacciai precedenti hanno
favorito l’ingrandimento del bacino e l’abbassamento della soglia che separava il
torrente Borlezza dal Gera, costituendo così il processo di cattura fluviale (anche se
non è possibili sapere quando è accaduto).
Nel ritiro del ghiaccio che risaliva la valle, si è formato il paleo-lago a causa della
morena che bloccava il corso del Borlezza. I l bacino del lago chiuso con le pendenze
dei versanti circostanti favorì i processi di deflusso gravitazionale (URL) e l’accumulo
di una considerevole quantità di detriti nel bacino contemporaneamente alla
sedimentazione lacustre.