Silver Efex Pro 2: argento digitale - Fotografia.it

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Software
Silver Efex Pro 2:
argento digitale
Con Silver Efex Pro il digitale di avvicina al mondo analogico; la versione 2
introduce la modalità storia e la funzione struttura, una maschera di contrasto
molto ben realizzata, oltre ad un’ampia serie di bordi di tipo analogico. Pregevole la
distribuzione dei calcoli tra processore e scheda grafica per aumentare la velocità.
Silver Efex Pro 2 di Nik Software è un plug-in per Photoshop, Photoshop Elements, Aperture, Lightroom e Capture NX dedicato
alla produzione di immagini bianconero di alto livello.
La camera oscura digitale, detta anche “camera
chiara”, diventa sempre più evoluta,
come conferma questa seconda versione di
Silver Efex Pro, software dedicato al bianconero
digitale. Nik Software è un apprezzato
produttore di software stand-alone e
di plug-in destinati a Photoshop e ad altri
programmi come Lightroom e Aperture.
Silver Efex Pro 2 incorpora in maniera
eccellente i punti di forza di altri plug-in
di Nik Software: un’interfaccia professionale,
comandi molto potenti e al contempo
facilmente comprensibili, la tecnologia di
selezione automatica U-Point e quell’insieme
di dettagli che porta ad ottenere con
facilità immagini accattivanti in bianconero.
Rispetto alla versione precedente guadagna
un browser per la cronologia degli
interventi, un nuovo algoritmo per il contrasto
e la luminosità, il contributo della
scheda video nell’elaborazione, una simulazione
dei bordi naturale, il mantenimento
di una tonalità colore e nuovi algoritmi di
elaborazione.
La filosofia generale di Silver Efex Pro 2
non è quella di eseguire una conversione
bianconero “definitiva”, quanto di offrire
infinite interpretazioni; da questo possiamo
capire la grande varietà di impostazioni
disponibili. Aggiungiamo anche
un’accurata scelta nel disporre le regolazioni,
al fine di consentire ad ognuno di
noi di raggiungere la propria conversione
in bianconero preferita.
Il funzionamento di questa camera oscura

Il pannello delle impostazioni è una raccolta di
vari esempi di lavorazioni dell’immagine caricata
nel plug-in. E’ un buon modo per provare le
potenzialità di Silver Efex Pro 2.
Le regolazioni in
Silver Efex Pro 2
sono collocate nella
colonna a sinistra.
Sono disposte secondo
la logica della
colonna scorrevole.
La prima riga,
regolazioni globali,
racchiude i controlli
per luminosità,
contrasto e struttura,
uno strumento per
valorizzare al massimo
i dettagli. Seguono
le aree per gli U-
Point, i filtri Colore,
i tipi di pellicola e le
regolazioni di finitura.
Quest’ultima raccoglie
gli strumenti per i
viraggi, la vignettatura,
la bruciatura dei bordi
e la tipologia dei bordi
da applicare. La parte
finale della colonna
mostra un’anteprima
al 100% dell’area
sotto il puntatore,
oppure in alternativa
l’istogramma.
Il pannello
storia è una
delle novità
della versione
2 di Silver Efex
Pro. Registra
costantemente
tutte le
lavorazioni
sull’immagine,
permettendo
di ritornare
indietro nei
passaggi.
digitale è legato ad un programma già installato sul computer; il plugin
Silver Efex Pro 2 può essere ospitato dai seguenti software Mac/
Windows: Photoshop CS 3-5, Photoshop Elements 6-9, Lightroom
2.6-3.0 e Aperture 2.1.4-3.0 (per i soli sistemi Mac).
Come per altri plug-in di Nik Software l’esperienza più coinvolgente è
con Photoshop; sebbene le funzioni siano identiche su tutti i programmi,
nell’uso con Photoshop troviamo un pannello di avvio del plug-in e
una profonda integrazione con i livelli.
Interfaccia grafica
L’interfaccia grafica di Silver Efex Pro 2 ricalca quella di altri plug-in di
Nik Software. La maggior parte della finestra è occupata dall’anteprima,
con le funzioni raccolte nelle colonne a sinistra e a destra: in quella
di sinistra possiamo scegliere tra una collezione di impostazioni base da
cui partire, oppure la cronologia delle impostazioni. E’ anche possibile
nascondere questa colonna a tutto vantaggio dell’area di anteprima.
La colonna di destra raccoglie invece tutti i comandi per modificare
l’immagine, con in basso i pulsanti per confermare o meno il lavoro, ed
i collegamenti per la guida e le impostazioni.
Una sottilissima barra in alto mostra i pulsanti per modificare la finestra
di anteprima; sono di grande aiuto i pulsanti per confrontare le immagini
prima e dopo le variazioni.
All’avvio del plug-in, la colonna a sinistra mostra una ricca serie di
esempi di lavorazioni, con diversi stili: dal semplice bianconero alla
stampa virata un po’ retrò. Per chi è agli inizi è un buon modo per capire
le potenzialità del programma. Gli esempi sono infatti accompagnati da
piccole anteprime dell’immagine in lavorazione.
La base della colonna di destra ospita una finestra che mostra la visua-
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In Photoshop Silver Efex Pro 2 si lancia
da un proprio pannello. In questo caso
condivide lo spazio con un’installazione
precedente di Color Efex Pro 3.
lizzazione al 100% della zona sotto il puntatore:
decisamente comoda e di utilizzo
immediato. Questa finestra ha anche altre
buone qualità; oltre al classico istogramma
troviamo una serie di dieci caselle che
corrispondono a quelle del sistema zonale:
passando il puntatore su ciascuna, appare
l’anteprima di quella zona, un ottimo strumento
per chi ha amato il sistema zonale;
in più le zone provengono da un’analisi
delle densità, escludendo le incertezze di
un monitor non calibrato.
Impostazioni generali
Una volta si partiva scegliendo la pellicola,
l’esposizione, lo sviluppo, la carta e
il contrasto di stampa, ai quali seguivano
gli interventi di camera oscura e qualche
ritocco di finitura.
Con Silver Efex Pro 2 partiamo dal nostro
file a colori, e se è un file Raw è consigliabile
correggere solo le aberrazioni e la distorsione
prima di importarlo nel plug-in.
I primi interventi riguardano la luminosità
e il contrasto: partendo dalla luminosità,
oltre al normale cursore per la correzione
generale, ne troviamo altri tre per regolare
con precisione le alte, medie e basse luci.
Vi è poi un cursore “Luminosità dinamica”
che schiarisce e scurisce l’immagine
senza chiudere le ombre o pelare le alte
luci; funziona bene.
La sezione dedicata al contrasto contiene
il classico cursore generico e tre cursori
specializzati per esaltare il contrasto solo
nelle alte e nelle basse luci. Anche questi
contribuiscono in modo notevole alla gestione
delle luminosità. Vi è poi un terzo
cursore definito “Contrasto basso” che
lavora secondo il principio degli HDR: il
suo intervento migliora le immagini, anche
se esagerare con la regolazione rende
l’immagine inutilizzabile.
L’ultimo parametro che troviamo è
Struttura. La sua importanza è tale da
La simulazione delle pellicole è davvero fatta bene; oltre a riprodurre la curva caratteristica
vi è anche la possibilità di replicare la risposta cromatica. Aggiungiamo
un ottimo generatore di grana e il gioco è fatto.
Utile la possibilità di
confrontare le immagini
prima e dopo le variazioni.

Tra i vari pre-set a disposizione ce n’è uno per simulare le vecchie stampe, dal colore della carta alla vignettatura. Basta un
clic.
meritare il posto assegnato, vicino ai comandi di
luminosità e contrasto; è una regolazione che farà
la felicità di molti fotografi in quanto si tratta di una
maschera di contrasto che lavora bene, finalmente!
Anche portata al massimo non genera quei fastidiosi
contorni dei soggetti, ma li sfuma con grazia.
Ricorda come funzionamento il cursore “chiarezza”
di Camera Raw.
Con un clic sul triangolo, a sinistra dello strumento
il pannello si espande, mostrando tre cursori per la
regolazione dell’effetto nelle alte luci, nei toni medi
e nelle ombre. Un quarto cursore, Struttura fine,
permette di regolare i minimi dettagli; qui è meglio
non esagerare, la grana potrebbe assumere un aspetto
poco piacevole facendo assomigliare la foto ad un
HDR frettoloso.
Storia
In questa seconda versione di Silver Efex Pro troviamo
il pannello Galleria Cronologica, ormai una
necessità nella filosofia generale dei software di
ritocco. In sostanza non c’è nulla di nuovo sotto il
sole, è soltanto uno strumento che ci permette di ripercorrere
tutti i passaggi eseguiti per poter scegliere
da che punto ricominciare. Non si possono salvare
istantanee, è solamente possibile scorrere avanti e
Tra i vari bordi a disposizione c’è anche il tipico
bordo dei Polaroid bianconero con negativo recuperabile.
Si sposa bene con immagini di architettura,
still life emozionali e ritratti.
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indietro la cronologia degli interventi.
Vignettatura e bordi bruciati
Una tecnica assolutamente tipica della camera
oscura, alla quale Silver Efex Pro 2
si ispira profondamente, è la vignettatura.
Difetto tipico delle lenti più economiche,
si tratta di una graduale perdita di luminosità
verso i bordi dell’immagine, un
difetto che si presenta in particolare a
tutta apertura.
Nonostante sia un difetto ottico, la vignettatura
può essere usata come tecnica
di intervento sulle immagini; permette
infatti di conferire un sapore vintage alle
immagini, riproducendo il tipico aspetto
che caratterizza molte delle fotografie
d’epoca. La vignettatura può però essere
usata anche in chiave di composizione,
in quanto scurendo i bordi si porta l’attenzione
dell’osservatore verso il centro
dell’immagine. E’ quindi apprezzabile la
scelta di Silver Efex di fornire un pannello
di generazione della vignettatura, con vari
parametri di controllo.
Un’altra tecnica per concentrare l’attenzione
dell’osservatore è la bruciatura dei
bordi; invece di utilizzare una bruciatura
radiale l’effetto segue solo i bordi delle
immagini. Nelle opzioni spuntano anche
quattro icone, molto simili ad una funzione
di Excel, per limitare l’effetto ad uno solo
dei bordi; è una strada rapida, per esempio,
per scurire cieli troppo luminosi con una
bella sfumatura lineare.
Oggetti avanzati
Quando Silver Efex Pro 2 viene utilizzato
tramite Photoshop, abbiamo a disposizione
gli “smart filters”, che nella versione
localizzata in italiano sono gli “oggetti
avanzati”. Segno dei tempi: con vari gigabyte
di Ram e CPU sempre più potenti,
possiamo permetterci di lavorare in modo
non distruttivo sulle immagini; in altre
parole, una volta prodotta l’immagine in
Silver Efex si torna a Photoshop, con
l’accortezza di convertire il nuovo livello
creato in oggetto avanzato.
Se cambiamo idea, basta fare doppio clic
sul livello e modificare ancora una volta a
piacere i parametri di Silver Efex Pro 2. E’
un metodo di lavoro che impegna di più
il computer, ma che ci porta una libertà
incredibile nel gestire le immagini anche
al di fuori del plug-in.
La parte in basso a destra mostra,
oltre all’anteprima al 100%,
una serie di quadrati del sistema
zonale. Passando il mouse sopra
ciascuno, sull’anteprima dell’immagine
appare una trama
che corrisponde a quella zona
specifica.
Scheda grafica
Un’altra dimostrazione dell’avanzato sviluppo
del prodotto di Nik Software è la
distribuzione dei calcoli tra CPU e scheda
grafica (GPU). Il guadagno delle prestazioni
varia in base al computer in utilizzo;
nel caso dei portatili si passa da un guadagno
praticamente nullo con GPU integrate,
a buoni guadagni se la GPU è discreta.
Nei computer desktop, escludendo quelli
molto economici, il vantaggio è sensibile.
Durante l’installazione la funzione viene
abilitata di default.
Tecnologia U-Point
Come per altre soluzioni proposte da Nik
Software, Silver Efex Pro 2 integra la tecnologia
U-Point. Si tratta di un pennello
correttivo in grado di riconoscere i bordi
dei soggetti, un notevole passo avanti
rispetto ai tempi degli scontorni: il funzionamento
è molto immediato, basta dare
un’occhiata agli esempi sul sito ed è subito
chiaro il principio.
Una volta scelta l’area su cui si vuole intervenire,
si fa un clic al centro e compare
una piccola icona tonda con sotto elencati i
tipi di intervento.

Un pennello U-Point in azione. Il cerchio giallo è la zona dalla quale parte
l’analisi delle densità e dei colori dai quali viene identificata l’area di intervento;
le diverse correzioni vengono gestite tramite piccoli cursori.
Prima e dopo
l’intervento con
gli U-Point.
Cliccando sull’apposita icona viene mostrata in
bianco l’area di applicazione del pennello; in questo
modo si vede più chiaramente l’area di intervento
di un U-Point.
Per eseguire una buona colorazione selettiva spesso
non basta un solo U-Point; in questo caso per la torre
abbiamo impiegato tre punti con diametro ridotto, per
evitare che la colorazione si espandesse verso gli altri
edifici.
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Il primo, direttamente collegato all’icona,
delimita l’area di intervento. Seguono poi
i cursori per la luminosità, il contrasto,
la struttura (tocco di classe), l’esaltazione
dei bianchi, l’esaltazione dei neri, la
struttura fine e la colorazione selettiva.
Quest’ultima è un asso nella manica:
permette di mostrare il colore originale
del soggetto su cui si sta lavorando; si apre
così una strada molto facile per creare
immagini in bianconero con dettagli a
colori.
Confrontando U-Point con la camera
oscura tradizionale possiamo azzardare
un paragone con la tecnica della mascheratura
fatta con le mani, o le sagome, per
schiarire selettivamente certe aree. Con il
plug-in possiamo fare certamente di più e
con più facilità.
La qualità degli scontorni è buona, frutto
di algoritmi ottimizzati. Per una dimostrazione
pratica si consiglia di usare la “colorazione
selettiva”, in modo da vedere con i
colori il risultato.
Si possono aggiungere quanti U-Point si
vuole; il pannello nella colonna sinistra
mostrerà un elenco dal quale, come per
i livelli di Photoshop, possiamo attivare
e disattivare l’effetto. Quattro pulsanti in
fondo al pannello permettono di raggruppare
o separare diversi punti, duplicarli o
cancellarli.
Quando è necessario valutare con più
attenzione la qualità degli interventi, è
possibile mostrare solo l’area di intervento
degli U-Point; in questa modalità
abbiamo rilevato un limite dello strumento:
all’inizio l’aggiornamento degli effetti
è ritardato, e solo dopo qualche istante lo
strumento diventa reattivo.
Generatore di grana
Avete mai passato tanto tempo in camera
oscura con amici o altri fotografi? Tra i
tanti discorsi c’è un “ever-green”: sì o no
alla grana? Nel digitale chi non ama la
grana affronta il problema già in fase di
ripresa; per gli amanti della grana invece
il discorso si complica: il rumore di fondo
del sensore è lontano anni luce dalla
sensazione trasmessa dalle pellicole ad
alta sensibilità. Fare da sé una grana non
è certo facile, soprattutto se abbiamo delle
preferenze per una Neopan 1600 tirata a
3200 sviluppata con….. Silver Efex Pro
2 ci farà tornare il sorriso sulle labbra
grazie ad generatore di grana che produce
proprio quella sensazione che manca al
digitale.
Oltre ai parametri generali troviamo
un pannello con le caratteristiche delle
pellicole più conosciute; a sorpresa,
Ottima la resa del bianconero.
troviamo nell’elenco anche emulsioni
a bassa sensibilità, a dimostrazione che
ogni pellicola ha la sua “personalità”, fattore
che sommato agli altri, contribuisce
alla “personalità tipica” di una stampa
bianconero.
La simulazione delle pellicole tradizionali
passa anche per la ricostruzione della
curva caratteristica e la tipica sensibilità
spettrale.
Bordi e cornici
L’esperienza della camera oscura è com-
posta da tanti dettagli, uno dei quali è il
tipo di bordo delle stampe. La stampa al
vivo è quella più diffusa, ma vi sono anche
le stampe col bordino bianco o il bordino
nero, la cornice di carta dei Polaroid in
bianconero, i bordi sfumati di vario genere.
Nik Software è stata attenta a non ripetere
le scelte superficiali di altri; i bordi non derivano
da immagini, ma sono generati da
un algoritmo modificabile; si tratta di una
raffinatezza che ci permette di allontanarci
dal “sapore digitale” che molto spesso

Viraggio
tradizionale:
a monitor
i colori
sono molto
accattivanti,
ma per
raggiungere
l’effetto
desiderato in
stampa sono
necessarie
alcune prove.
caratterizza i risultati seriali. Di norma, il
pannello dei bordi immagine produce lo
stesso tipo di bordo e per introdurre le variazioni
basta cliccare sul pulsante “varia
bordo”; il numero che viene mostrato alla
sinistra è il “seme” dal quale l’algoritmo
genererà le nuove parti casuali dei bordi.
Se vogliamo replicare in un secondo momento
lo stesso effetto dobbiamo annotarci
questo numero e reinserirlo la volta
successiva.
Viraggio con un clic
Non si può parlare di bianconero senza
Prezzi
Silver Efex Pro 2: € 199
Bundle Nital Silver Efex Pro 2
+ Epson Stylus Photo R2880: € 599
Distribuzione: Nital, via Tabacchi 33,
10132 Torino. infoline 199.124.172
www.nital.it
Requisiti di sistema
Windows: XP, Vista, 7.
Macintosh: 10.5.8, 10.6 e superiori, processore
Intel.
Ram: almeno 2 GB
Lingue: Inglese, tedesco, Francese,
Spagnolo, Italiano
Programmi: Photoshop CS 3-5, Photoshop
Elements 6-9, Lightroom 2.6-3.0, Aperture
2.1.4-3.0
Compatibile sia con sistemi a 32 e 64 bit.
www.niksoftware.com/silverefexpro/it/entry.php
occuparsi dei viraggi. Silver Efex Pro
2 mostra una buona dose di impostazioni;
i campioni colore di base sono
già più che sufficienti per tutti, ma per
chi è alla ricerca di un effetto particolare
il pannello offre regolazioni a
sufficienza.
In camera oscura il procedimento dei
viraggi deve rispettare norme precise per
ottenere il risultato voluto, quasi al pari
dello sviluppo. Silver Efex Pro 2 è progettato
per controllare con precisione come si
comporteranno l’argento e la carta nella
variazione del colore; ricorda quella precisione
maniacale di quando, per esempio, si
usava la carta Warm Tone con lo sviluppo
dedicato.
Per esperienza, va detto che non è facile
fare in modo che i toni visualizzati a monitor
corrispondano poi a quelli della stampa
finale; per ottenere un buon risultato è
necessario fare qualche provino. Dipende
poi molto dalla calibrazione del monitor
e dalla presenza o meno del profilo colore
della stampante.
Colore selettivo
Nel mondo del bianconero capita di vedere
anche del colore, ad esempio negli album
di matrimonio; Silver Efex Pro 2 dà spazio
anche a questo genere di intervento artistico,
grazie proprio agli U-Point.
Una volta identificato un dettaglio per cui
si vuole mantenere il colore, si applica
un U-Point. L’ultima etichetta, Colore
Selettivo, rivela la tinta originale dell’immagine.
Le tinte
utilizzabili
per i viraggi
sono molte e
la scelta solo
una questione
di gusto
personale.
Può accadere che siano necessari più punti
di controllo per mostrare tutte le sfumature,
dato che gli algoritmi di U-Point sono
molto precisi.
Esperienza d’uso
Rispetto ad altre soluzioni per il bianconero,
si nota l’assenza dei cursori per regolare
le luminosità dei colori.
Per esempio in Camera Raw otto cursori
regolano otto colori, nel caso dei
ritratti col cursore del rosso la pelle
diventa molto più pulita. In Silver Efex
Pro 2 il discorso viene affrontato nella
maniera classica: si sceglie tra cinque
filtri colorati come si fa in ripresa con
le pellicole in bianconero. A prima vista
sembra una strada con meno opportunità
rispetto ad altri programmi, ma con
il tempo si apprezza invece questo tipo
di scelta.
Il giudizio
Silver Efex Pro 2 avvicina il mondo
analogico a quello digitale, riprendendo
con attenzione le tecniche tipiche della
camera oscura; del mondo digitale
sfrutta gli algoritmi di ottimizzazione,
regalando risultati che prima si ottenevano
solo spingendo al limite pellicole
e sviluppo. Inoltre la tecnologia U-Point
permette di eseguire modifiche localizzate
con grande precisione, riducendo
al minimo gli interventi da eseguire in
Photoshop.
Maurizio Costa
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