Lo squalo, cacciatore e preda - WWF Panda Club

Sempre in movimento
Grazie alle branchie questi pesci predatori ricavano
l’ossigeno dall’acqua. Molte specie devono essere
in continuo movimento affinché tra le branchie circoli
sempre acqua fresca, altrimenti soffocherebbero.
Inoltre andrebbero a fondo, perché gli squali, al
contrario di altri pesci, non hanno una vescica
natatoria, che funziona come un salvagente.
Abili cacciatori
Molte specie di squali si nutrono di grandi animali marini
come pesci, tartarughe o addirittura altri squali. Per cacciare
hanno un’ottima dentatura. Ad alcune specie crescono fino a
cinque file di denti una dopo l’altra. Non
appena perdono un dente, viene subito
sostituito. I denti crescono nella mascella,
dove restano fino a quando non devono
sostituirne altri. Nell’arco della vita di uno
squalo bianco crescono fino a 30 000 denti!
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Un dente di squalo
© Photolibrary.com
Confronto delle dimensioni
Squalo grigio
Uomo
Squalo bianco
Squalo balena
Velocità a fior di pelle
Se si accarezza uno squalo dalla testa alla coda, la pelle sembra
liscia. In direzione opposta, invece, è ruvida come carta vetrata. La pelle è
ricoperta da piccole scaglie, che formano delle sottili scanalature. In questo
modo si creano dei vortici, che riducono la resistenza nell’acqua. La pelle e il
corpo slanciato permettono a molte specie di nuotare velocemente. Gli studiosi
hanno copiato questa caratteristica creando costumi da bagno fatti con
un tessuto speciale «a squalo» che permette ai nuotatori di essere particolarmente
veloci.
© Alex Hyde/naturepl.com
Una scaglia, nella foto ingrandita, non
raggiunge il millimetro di lunghezza