Chirotteri_superato - Biodiversità - Provincia di Imperia

1. INTRODUZIONE
I Chirotteri rappresentano l’ordine dei Mammiferi con il maggior numero di specie al mondo
dopo i Roditori.
In Italia sono segnalate 101 specie di mammiferi terrestri, ben 34 sono Chirotteri (pipistrelli).
Appare evidente come, nella biodiversità (ricchezza di vita sulla Terra in termini di specie,
geni, comunità) espressa dai nostri mammiferi, i chirotteri giochino un ruolo importante.
Al contrario, è opinione diffusa che i pipistrelli siano tutti della stessa specie o, al massimo,
appartengano a pochissime specie, complice un’educazione naturalistica particolarmente
carente a livello scolastico, per non parlare di chi li considera uccelli e non mammiferi e chi,
legato ad assurde superstizioni popolari, crede che i pipistrelli si attacchino ai capelli,
succhino il sangue e siano ciechi.
Per la sorte delle specie minacciate c’è un diffuso senso di preoccupazione che investe ormai
un’ampia fascia della nostra popolazione. Nell’ambito dei nostri mammiferi terrestri, i
chirotteri rappresentano circa metà delle specie inserite nella Lista Rossa IUCN (International
Union for Conservation of Nature) che comprende le entità attualmente minacciate
d’estinzione o prossime a divenire tali.
Lo stato attuale delle conoscenze sulla presenza, distribuzione e status dei pipistrelli, in molte
regioni italiane, è ancora piuttosto scarso, nonostante sia stato evidenziato recentemente un
risveglio di interesse nello studio di questo gruppo sistematico.
Lo scopo di questa pubblicazione è quello di far comprendere ad un pubblico sempre più
vasto l’importanza e il ruolo che hanno questi affascinanti animali nel nostro ecosistema,
presentando sinteticamente i risultati della ricerca svolta sul territorio della provincia di
Imperia nell’ambito del progetto denominato “valorizzazione siti di pregio della biodiversità
della provincia di Imperia” iniziata nel 2004 e attualmente in corso.
2. QUADRO SISTEMATICO
L’ordine dei Chirotteri è diffuso in tutto il mondo fatta eccezione per le regioni fredde e
qualche isola. Dal punto di vista zoogeografico è interessante notare che, in Nuova Zelanda e
1