Chirotteri_superato - Biodiversità - Provincia di Imperia

I pipistrelli, che non sono affatto ciechi come vorrebbe una credenza popolare e anzi sono
dotati di altri sensi più sviluppati per cacciare e orientarsi, utilizzano un sofisticato sistema di
percezione dell’ambiente circostante (ecolocalizzazione); si tratta di ultrasuoni (suoni ad alta
frequenza non udibili all’orecchio umano) che vengono emessi dalle narici o dalla bocca a
seconda delle specie. Le onde, riflesse dagli ostacoli, sono captate dai padiglioni auricolari e
trasmesse al cervello, ove si traducono in una nitida immagine del contesto esplorato anche
nel buio assoluto e permettono di individuare con precisione gli oggetti presenti nello spazio.
Una parte delle emissioni sonore viene utilizzata per la comunicazione sociale: i suoni hanno
significato territoriale, altri vengono utilizzati dai maschi nel periodo degli accoppiamenti per
attirare le femmine, altri ancora costituiscono richiami volti a coinvolgere esemplari in azioni
di disturbo contro predatori.
La vegetazione, oltre ad attirare l’entomofauna presente, fornisce degli elementi guida
indispensabili per raggiungere gli habitat di caccia. I Chirotteri, infatti, si spostano dai rifugi
diurni alle aree di alimentazione utilizzando, in particolare, gli elementi lineari del paesaggio
come siepi, filari, corsi d’acqua.
La maggior parte dei pipistrelli effettua spostamenti medi quotidiani di oltre 5 km in
condizioni di luce scarsa (o assente) e tali riferimenti territoriali consentono loro una
navigazione più sicura. I Rinolofi utilizzano come aree di caccia le campagne alberate, spesso
appesi ad un ramo in attesa della preda, e necessitano di coltivi tradizionali, alternati a filari di
alberi e siepi; gli Orecchioni e le Nottole ricercano aree di caccia ai margini degli ambienti
forestali o lungo i viali alberati.
Molto importanti sono le zone umide, con una ricca vegetazione ripariale, come i corsi
d’acqua, gli stagni e i laghi, utilizzati sia come aree di caccia di insetti e di larve acquatiche,
sia come punti di abbeverata. Infatti, generalmente, l’abbeverata è la prima azione compiuta
dal pipistrello, all’inizio dell’attività serale, al fine di reintegrare le perdite idriche subite
durante il riposo diurno.
Le specie legate agli ambienti acquatici hanno anche la capacità di alimentarsi con piccoli
pesci, come recentemente dimostrato per il Vespertilio di Daubenton e il Vespertilio di
Capaccini, catturati sul pelo dell’acqua con l’ausilio dell’uropatagio.
La composizione della dieta, le tecniche di caccia adottate e gli habitat di foraggiamento
contribuiscono a differenziare l’ecologia delle diverse specie.
Le tecniche di foraggiamento sono strettamente correlate con il tipo e la frequenza delle
emissioni di ultrasuoni. Alcuni ricercatori hanno messo in evidenza le relazioni esistenti tra la
struttura delle vocalizzazioni, la morfologia dell’ala e l’ecologia dei pipistrelli. La strategia
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