Armi Chimiche e Biologiche - CNR Area della Ricerca di Bologna

Se la comunità internazionale non riuscirà a neutralizzare la potenziale minaccia
insita nelle ricerche militari intraprese dai governi degli Stati Uniti sarà posta in pericolo
la stessa sicurezza mondiale. Una proliferazione delle armi biologiche e chimiche non
potrà mai essere tollerata per nessun paese.
I microrganismi naturali non sono virtualmente una minaccia militare ma lo
potrebbero diventare, con conseguenze imprevedibili per la razza umana e l’ambiente,
con lo sviluppo, e applicazione a scopo tattico nella strategia militare, dell’ingegneria
genetica.
Lo sviluppo di microrganismi geneticamente modificati ad uso militare (per
distruggere selettivamente un materiale) sottolinea ancora una volta lo stretto rapporto
esistente tra le Convenzioni esistenti per la proibizione delle armi chimiche o biologiche
e la bioetica. Le Convenzioni internazionali dovrebbero essere integrate da disposizioni
più puntuali sulle verifiche multilaterali.
I Genetically engineered anti-material agents sono uno dei possibili sviluppi, e
dalle conseguenze ignote ed incontrollabili, della disseminazione nell’ambiente di
prodotti biotecnologici militari. Anche altri tipi di armi di nuova generazione si stanno
affacciando all’orizzonte della storia grazie al progresso e l’eliminazione di molti limiti
tecnologici.
Sfortunatamente, senza un sentire comune da parte delle nazioni al fine di
proibire lo studio e la diffusione di queste armi, l’orizzonte potrebbe diventare
irraggiungibile per tutti noi.
Esistono moltissimi microrganismi capaci di degradare altrettanti materiali. Pur
essendo processi distruttivi (esempio deterioramento di alimenti o del legno) possono
essere usati per scopi civili (esempio nello smaltimento dei rifiuti organici). Meno noti
sono gli effetti di altri microrganismi che contribuiscono alla degradazione di materiali
diversi. L’esempio più tipico è la degradazione del patrimonio artistico marmorico 37 .
I moderni prodotti di costruzione non sono immuni alla degradazione
microbiologica subendo diversi “attacchi”, tipo: biodeteriorazione, biodegradazione,
biocorrosione.
I risultati di questi attacchi sono moltissimi e la potenzialità del loro sviluppo è
ancora ignota. Esistono batteri capaci di forare l’asfalto per un deterioramento
superficiale delle piste e delle strade 38 , microbi in grado di degradare solo l’olio o altri
batteri e funghi che “consumano” gli idrocarburi 39 , microbi capaci di degradare il
calcestruzzo (esempio i sistemi fognari di Houston) 40 , alcuni microrganismi possono
anche danneggiare la maggior parte dei metalli (comprendendo sia i tubi utilizzati nei
sistemi industriali e pubblici per rifornimento dell'acqua che il metallo delle strutture) 41 ,
37 Videla H et al, Biodeterioration of Mayan archaeological sites in the Yucatan Peninsula, Mexico,
International Biodeterioration and Biodegradation, 46 (2000) 335-341.
38 Campbell J, Defense Against Biodegradation of Military Materiel, Non-Lethal Defense III Conference,
(Feb. 1998) p.1.
39 Juhaz A & Naidu R, Bioremediation of high molecular weight polycyclic aromatic hydrocarbons: a
review of the microbial degradation of benzo[a]pyrene, Intl. B&B 45 (2000) 57-88.
40 Nica D et al, Isolation and characterization of microorganisms involved in the biodeterioration of
concrete in sewers, Intl. B&B 46 (2000) 61-68
41 Lavoie D & Little B, Fungal Contamination of H-53 Aircraft, Report for the Naval Research
Laboratory, 1996, p. 5-6.
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