Armi Chimiche e Biologiche - CNR Area della Ricerca di Bologna

L’incontrollabilità degli effetti a lungo termine ha colpito tutta l’Europa e la sua
popolazione ridotta di un terzo in pochi anni.
Anche Leonardo da Vinci (1452-1519) parla della possibilità dell’uso di armi
chimiche in guerra. Infatti nella lettera in cui offre i suoi servigi, come scienziato libero
professionista che affronta i problemi militari, a Ludovico il Moro propone l’uso di gas
tossici:
“Sia gittata in fra i navili nemici con trabocchetti calcina e orpimento e
verderame in polvere, e tutti quelli che nello anelito piglieranno detta
polvere, coll’anelito si tramortiranno; ma guarda tu ad avere il vento che
non ti mandi polvere incontro, o veramente avere al naso e alla bocca una
sottile pezza bagnata acciò che la polvere non passi” 4
Sempre nel nostro continente nell’anno 1710 durante la guerra tra la Russia e la
Svezia i primi usarono cadaveri morti per peste per colpire l’esercito nemico e per
diffondere il panico.
Nel nuovo mondo la diffusione del vaiolo tra le tribù indiane d’America fu
eseguita deliberatamente attraverso coperte infette provenenti da ospedali e donate agli
indigeni (1763). Il generale inglese Sir Jeffery Amherst fu l’artefice della guerra
batteriologica e il mittente dei doni.
La paura delle armi chimiche portò le grandi potenze a sottoscrivere, nel luglio
del 1899, il trattato dell’Aja in cui si dichiara di astenersi dall’uso di proiettili miranti a
diffondere gas asfissianti o deleteri per l’uomo, come si legge:
“Le Potenze contraenti s’interdicono l’uso di proiettili che hanno per fine
unico di spandere gas asfissianti o deleteri.”
Sfortunatamente però l’accordo non impedì agli stati firmatari di avvelenarsi a
vicenda durante la prima guerra mondiale. Infatti possiamo leggere le seguenti tragiche
parole dalla cronaca del 25 aprile 1915:
”...ai soldati di Ypres si parò dinnanzi, per la prima volta, la gialla
nube mortale di cloro e fosgene, si apre un capitolo nuovo nella storia
della guerra...” 5 .
Il Generale Mordacq così descrive la scena allucinante:
“Ovunque gente che fuggiva. Terroritoriali, zuavi, artiglieri,
tiratori scelti, correvano come pazzi in tutte le direzioni, buttando i fucili,
stravolti, gettando o cercando di sbottonarsi il pastrano, col colletto della
camicia aperto, implorando acqua a gran voce, sputano sangue. Qualcuno
si rotola per terra facendo sforzi disperati per respirare. Non erano dei
soldati che scappano, ma poveri esseri umani divenuti improvvisamente
folli” 6
Le morti stimate durante la guerra è circa un milione ed è stato calcolato che
furono usate 124 mila tonnellate di armi chimiche.
Nel 1919 il Trattato di Versailles proibì la fabbricazione e l’importazione di armi
chimiche e successivamente, nel 1925, alla Conferenza di Ginevra fu firmato il
4 Cit. in “Macchine da Guerra – gli scienziati e le armi” R.Fieschi e C.Paris De Renzi, Giulio Einaudi
Editore, Torino (1995), p. 45.
5 Conferenza tenuta nella R. Università di Genova a cura del Comando della Corte Universitaria S.
Giorgio il 3 febbraio 1932 dal Dr. Alberto Soldi e Pubblicata in La Chimica nell’industria
nell’agricoltura nella biologia, Anno VIII, n.3 (1932) pag. 114.
6 “Storia illustrata” N. 151, Anno XIV, giugno 1970, pagina 34.
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