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Pag. 6 Rugby Rovigo News - n 8 del 24 gennaio 2013
L
o scardinatore o l’autoscontro,
Joe Van Niekerk in questi tre
anni di permanenza a Rovigo di
soprannomi ne ha ricevuti molti
ed è diventato un giocatore inamovibile
dal Xv ideale. Classe 1989, il centro
sudafricano è una vera forza della natura,
ama il gioco di contatto e predilige le azioni
verticali, quelle che gli permettono di rompere
i placcaggi avversari per riciclare palla ai
compagni di squadra in sostegno.
Ma solamente un paio di settimane fa ha
scoperto che cosa significa giocare indossando
i colori rossoblu. La cena fatta con le
vecchie glorie, Giulio Baratella, Andrea Scanavacca,
Stefano Bettarello e Pietro Reale
per citarne alcuni, ha permesso al sudafricano
di capire quanto sia importante onorare
la maglia con cui si sta giocando soprattutto
se a Rovigo. “E’ stata una serata speciale
- afferma Joe - vedere gli occhi di quegli uomini
che per anni hanno onorato la maglia e
vinto degli scudetti mi ha fatto capire ancor di
più quanto sia importante giocare con questi
colori sul petto. Quando giocavo a Venezia
i nostri allenatori ci dicevano sempre che
affrontare il Rovigo era una impresa ardua,
ma ora che vesto questi colori capisco la responsabilità
che ho nell’affrontare le partite
del campionato con il massimo impegno non
risparmiando nessuna energia”.
Con l’avvento del professionismo e con la
perdita di tanti giocatori rodigini, negli ultimi
anni si è apparentemente perso il valore
dell’importanza di indossare la gloriosa maglia
rossoblu. Vent’anni fa per il giovane pilo-