Sportivo November 2001

La rivista del dirigente sportivoIBSSA official magazine30 Sportivoknights of the Holy Sepulchre die, whiletrying to defend Jerusalem from the unfaithfulSaladin.The seat of the order moves to Margat,in Syria. The third crusade(1189–1192), which is guided byRichard the Lion-Heart with the help ofthe knights of the order, frees SanGiovanni d’Acri, which becomes thenew seat of the order. In 1265 theSultan attacks and conquers back Tiro,Cesarea and Margat; only the Crac resistssince it is a big fortified centre, builtto resist to sieges even for a long time,but in the end it falls. In 1291, after aheroic defence, the great master Jeande Villiers abandons the last strongpointof San Giovanni d’Acri. The fall ofJerusalem and the whole Palestine in thehands of the Turks would be a negativemoment for the order, if it couldn’t counton the domus, which are as westernislands in the Muslim world. Hoping toconquer back Palestine, the order(1291) settles in Cyprus where it obtainsfrom King Henry the city ofLimisso. The great master appeals to allthe knights of Christianity: “you have tosubstitute our knights that are now buriedunder the ruins of San Giovannid’Acri; the life, the goods and the freedomof your brothers and of all the sufferingChristians is in your hands. AllChristians who belong to God shouldtake arms and free the kingdom of theirforefathers, because children shouldn’tlose in shame what their fathers bravelyconquered”. The heroic deeds of the ordertake place on the sea. On their ships,whose flag is red with an octagonalwhite cross, the knights defend the pilgrims’convoys on their way to the holyplaces, and fight against the Muslimfleets.In 1308 the knights, guided by thegreat master Folques de Villart, conquerRhodes, where they’ll remain for 214years and build a solid bulwark againstIslam. After the suppression of theTemplars according to the edict “Vox inexcelso” by Pope Clemente V (20March 1312), the knights in Rhodes arereigning, they mint coins and obtain alarge estate and many goods. The orderreigns by right and fact. This universallyrecognised sovereignty remainseven after the lost of Rhodes and Malta.The island is full of churches, schools,shops and building, all surrounded bybig fortified constructions, which are ancientengineering military masterpiecesof that epoch. Its hospital, masterpieceof the gothic art, becomes famous allover Europe. The great masterVilleneuve reorganizes the order andLa sede dell’ordine si trasferisce aMargat, in Siria. La terza crociata(1189–1192), guidata da RiccardoCuor di Leone con l’aiuto dei cavalieridell’ordine, libera San Giovanni d’Acriche diventa la nuova sede dell’ordine.Nel 1265 il sultano attacca e riconquistaTiro, Cesarea e Margat; resiste soloil Crac, un complesso fortificato e costruitoper resistere agli assedi anche perlunghi periodi, che a sua volta cade perultimo. Dopo un’eroica difesa Jean deVilliers, gran maestro, abbandona nel1291 l’ultimo caposaldo di SanGiovanni d’Acri. La caduta diGerusalemme e dell’intera Palestina inmano ai turchi segnerebbe un momentonegativo per l’ordine se esso non potessecontare sulle Domus che restano comeisole occidentali nello sconfinatomondo musulmano. Nella generosa speranzadi riconquistare la Palestina, l’ordine(1291) si stabilisce a Cipro dove ottienedal re Enrico di Lusignano la cittàdi Limisso. Il gran maestro fa appello atutti i cavalieri della cristianità: “Voi dovetesostituire i nostri cavalieri sepolti sotgroupsmen speaking eight different languages.The knights live and eat togetherin their palaces, which are humblycalled “Auberges” (inns).In 1344 the ships of the order, togetherwith the fleet of the “Christian League”,conquer Smirne and remain there until1402, when the Mongoliansoverwhelm them. In 1440 eighteen bigTurkish ships attack, without success, thewell fortified harbour of Rhodes. Theytry again four years later but they don’tsucceed thanks to 18.000 brave defensorsof the island, guided by the knightsof the order. In 1453, onceConstantinople is fallen down, the Turksspread all over Europe and threatenChristianity and all that Christianity representsas a culture. In such a contestthe order becomes more and more significantin the battle against the Islamicinvasion that threatens Europe and itscenturies of history and ideological universaland, above all, Christian values.to le rovine di San Giovanni d’Acri, voiavete nelle vostre mani la vita, i beni, lalibertà dei vostri fratelli e di tutti i cristianiche gemono in catene; che tutti gli uominicristiani che appartengono a Dio,prendano le armi e vengano a liberare ilregno e la terra dei loro antenati, perchéi figli non perdano nella vergognaciò che i padri hanno conquistato da uominivalorosi”. E’ sul mare che adesso sicompirà la leggendaria epopea dell’ordine.Sulle loro navi, battenti bandierarossa con la bianca croce ottagonale, icavalieri difenderanno i convogli deipellegrini diretti verso i luoghi santi e attaccherannosenza tregua le flotte musulmane.Nel 1308, comandati dal loro granmaestro Folques de Villart, i cavaliericonquistano Rodi dove resteranno per214 anni e costituiranno il solo e validobaluardo contro l’Islam. A Rodi i cavalierisono sovrani, battono moneta e otten-In 1480 the great master Pierred’Aubusson must face 100.000 unfaithfulpersons on 150 ships. The battle isterrible; thousands of people, from boththe lines, are wounded, other are killed:among them the son in law of the SultanMahomet II. The knights win and makethe enemies run away. Pierred’Aubusson is appointed cardinal. Thenew great master is Philip de Villiers. Inthe meanwhile Christianity is divided bythe schism of Luther and Henry VII. On24 th June 1522 the fleet of theConstantinople’s Sultan, Solimano theMagnificent, guided by MustafàPascià, threatens again Malta with 700ships and 200.000 men. 5000 regularsoldiers and some armed inhabitants ofthe island, guided by the knights, facethem. The siege starts on 26 th July. Thebattle is extremely violent and the Sultanbeats a retreat. Only four knights,among the 650 with the octagonal whitecross, aren’t injured. But the value ofthe knights is frustrated by a betrayal:the Portuguese Amaral, Chancellor ofthe order, who hates Villiers who waschosen as great master instead of him,gives the Sultan some information aboutgono, dopo la soppressione deiTemplari per disposizione di papaClemente V con la bolla “Vox in excelso”del 23 marzo 1312, il loro ingentepatrimonio e i loro vastissimi beni.L’ordine diventa così di diritto e di fattosovrano. Questa sovranità, universalmentericonosciuta, rimase sempre intangibileanche dopo la perdita di Rodi e diMalta. L’isola si riempie di chiese, scuole,botteghe, palazzi, circondati tutti daimponenti opere di fortificazione, anticocapolavoro dell’ingegneria militare dell’epoca.Il suo accogliente ospedale,gioiello dell’arte gotica, diventa famosoin tutta Europa. Il gran maestroVilleneuve riorganizza l’ordine e raggruppauomini di otto lingue diverse. Icavalieri abitano e consumano i loro pastiin comune nei loro palazzi battezzatimodestamente, “Auberges” (Locande).Nel 1344 i galeoni dell’ordine, appoggiatidalla flotta della “Lega Cristiana”,conquistano Smirne e vi rimangono finoal 1402 allorquando vengono sopraffattida un’orda di mongoli. Nel 1440, diciottogrosse galee turche attaccano senzasuccesso il porto ben fortificato diRodi. Ritenteranno quattro anni dopo,senza riuscirvi, grazie al valore dei18.000 difensori dell’isola guidati daicavalieri dell’ordine. Nel 1453, cadutaCostantinopoli, i turchi dilagano in tuttaEuropa e minacciano di travolgere nonsoltanto la cristianità, ma anche quelloche la cristianità rappresenta in terminidi civiltà. Ed è qui che l’azione dell’ordinediventa sempre più puntuale e più determinantenel contenimento dell’ondaislamica che si abbatte sull’Europa, minacciandodi travolgere secoli di storiae di annullare il patrimonio ideologicoche il cristianesimo ha innalzato a valoriuniversali.Nel 1480, il gran maestro Pierred’Aubusson deve far fronte a 100.000infedeli imbarcati su 150 vascelli. Labattaglia è terribile; ci sono migliaia diferiti e morti da entrambe le parti e traquesti il genero del sultano Maometto II.I cavalieri riescono a sconfiggere e amettere il nemico in fuga. Pierred’Aubusson è nominato cardinale. Il nuovogran maestro è Filippo de Villiers.Intanto la cristianità è lacerata dallo scismadi Lutero e di Enrico VII. Il 24 giugno1522, la flotta del sultano diCostantinopoli, Solimano il Magnifico,comandata da Mustafà pascià, appareminacciosa al largo delle coste con ben700 navi e 200.000 uomini. Di frontea essi 5000 soldati regolari e qualchemigliaio di isolani armati, comandati daicavalieri. L’assedio ha inizio il 26 luglio.Il combattimento si rivela estremamenteviolento e il sultano, vedendosi perduto,ordina la ritirata. Su seicentocinquantacavalieri della bianca croce ottagonalesolamente quattro sono immuni da ferite.Ma un tradimento vanifica il loro valore:Sportivo 31