L'adolescenza una sfida per la psicoterapia - Università degli Studi ...

chiamava inner turmoil , rappresentata dai sentimenti di tristezza e disistima, assai comune tra gliadolescenti.In questo senso, mi sembra condivisibile quanto osserva Novelletto (1986) che di fronteall’ormai inflazionato concetto di crisi propone di adottare quello di arresto di sviluppo, segnalandosoprattutto il rischio di non cogliere, sia nella sfera della sessualità che nella vita di relazione, unasituazione difficile sebbene silente e non “gridata”. Osservazione del resto presente, seppure conaccentuazioni diverse anche in altri autori (Meltzer, I 978a; Kestemberg, 1980; Lussana, 1989).Quindi più che fare riferimento all’aspetto necessario e ineluttabile di una crisi — sia che siadotti il vertice maturazionista che enfatizza il ruolo della pubertà e dei cambiamenti del corpo, sia‘che si accentui la lettura romantica dell’adolescenza come ribellione ai genitori — mi sembramaggiormente valido prendere in considerazione due livelli di lettura tra loro interrelati: in primoluogo i temi relativi alla perdita di coerenza nei significati delle proprie transazioni interne, cheportano l’adolescente a confusioni nel riconoscimento di sé e degli altri senza più potere fareriferimento come prima agli oggetti primari della propria infanzia, in secondo luogo la concausa difattori esterni nella rete di relazioni affettive che ci portano a tenere conto di diverse situazioni nelcontesto di appartenenza.1. 3. Il funzionamento psichico dell’adolescenteL’epoca adolescenziale è vista generalmente come un momento di passaggio, ditrasformazioni, di cambiamento sebbene, come già accennato, le posizioni teoriche tra i vari autoridivergono mettendo in evidenza differenti aspetti di cui gli elementi più rilevanti sono il ruolo dellapubertà, delle trasformazioni del corpo, il controllo delle pulsioni, il disinvestimento dai legamiinfantili, il problema dell’identità (Blos, 1978; Del Carlo Giannini, 1983; Novelletto, 1986;Marcelli, Braconnier, 1988; Senise, 1985; Dazzi, Muscetta, 1990).Data la vastità e la complessità della letteratura psicoanalitica non è possibile farne unadisanima articolata; vi è infatti una contrapposizione tra gli autori che fanno più riferimento a unavisione pulsionale dell’apparato psichico e quindi sottolineano il tema del conflitto e quelli piùcentrati sulla teoria delle relazioni oggettuali. O, per dirla in altri termini, vi è non poca divergenzatra coloro che sottolineano le radici corporee dell’esperienza mentale, come fa, per esempio, Laufer,e coloro che danno una maggiore valorizzazione al contesto in cui l’adolescente vive, comeMeltzer.Ciò premesso, a mio avviso possono essere individuate alcune linee interpretative di fondoanche se non debbono essere intese in modo rigido: la teoria dell’adolescenza come ricapitolazione;il tema delle identificazioni strutturanti; l’adolescenza intesa come un periodo di confusione eoscillazione selvaggia tra gli investimenti su di sé o sul mondo esterno.La teoria dell’adolescenza come ricapitolazione è sostenuta soprattutto da quegli autori comeAnna Freud, Blos, Laufer, Ladame che si riallacciano maggiormente al modello strutturale dellepulsioni di Freud e quindi sottolineano l’importanza della pubertà, dei cambiamenti somatici e i loroeffetti sul piano mentale. In questa prospettiva viene messa in evidenza la lotta contro il riattivarsidella sessualità infantile, il ruolo dei meccanismi di difesa contro le pulsioni, il disinvestimentodagli oggetti primari.Anna Freud (1957) ha visto l’adolescenza come una sorta di «lotta emotiva» contro leemozioni all’insegna dell’estrema urgenza e immediatezza. La pubertà, infatti, caratterizzata dallacomparsa della capacità orgasmica può comportare un’esplosione libidica sia nel senso di doverfronteggiare le forti pulsioni genitali sia nel senso di tenere a bada la regressione verso le pulsionipregenitali.Si ripropongono inoltre i temi legati alle dinamiche del complesso edipico con forti eambivalenti emozioni verso i genitori. Blos (1978) tuttavia acutamente osserva che la risoluzionedel complesso edipico viene completata e non solo ripetuta durante l’adolescenza.Egli sottolinea in particolare il problema del complesso edipico negativo e ritiene che mentrenel bambino le dimensioni bisessuali o la contemporanea attrazione verso il padre e la madre sono5

«incassate» più agevolmente, non si verifica la medesima cosa per l’adolescente in cui «lecontrapposizioni di maschile e femminile» regnano supreme.A suo avviso, mentre il bambino tramite i meccanismi di identificazione e l’instaurarsi delSuper-Io trova una risoluzione all’elaborazione dell’Edipo positivo, l’adolescente si trovamaggiormente di fronte al compito di trasformare l’Edipo negativo, cioè l’amore sessuale per ilgenitore dello stesso sesso.Se teniamo conto che l’adolescenza è vista dagli autori che si riallacciano alla teoria dellaricapitolazione come una “seconda opportunità” prima di un certo cristallizzarsi e assetto definitivodella personalità si comprende l’aspetto drammatico” con cui viene letta la situazioneadolescenziale in cui, si potrebbe dire, vengono al pettine i nodi delle età precedenti: di fronte alcompito evolutivo di marcare i confini tra eterosessualità, omosessualità, perversione, sono menotollerabili le “coesistenze” di emozioni e sentimenti presenti nel bambino.I Laufer (1984) non a caso hanno messo in particolare evidenza come l’adolescente vivaangosciosamente il tema del possesso del proprio corpo. Anche in questo caso ci si trova di fronte auna perdita di stabili parametri di riferimento, al non riuscire a mantenere più il controllo sullapropria dimensione somatica che inspiegabilmente comincia a trasformarsi e a sfuggire ai limiti e aiconfini che l’infanzia aveva saldamente definito.In questa prospettiva la masturbazione lungi dall’essere semplicemente collegata all’aspettomaturativo della pubertà appare come un procedimento destinato a padroneggiare sul piano mentalel’esperienza delle trasformazioni del corpo.Questa tematica di conflitto con il corpo, il tentativo di controllare l’eccitamento e lagovernabilità della dimensione somatica con un misto di attrazione e paura, è stata ampiamentedescritta nella letteratura psicoanalitica. In questa direzione, Anna Freud (1936, 1957) hafelicemente colto quelle strategie volte a ricercare un rifugio nella dimensione del pensiero nonsoltanto sul piano dell'acquisizione di più complesse capacità logico-formali, ma anche sul piano dimodalità difensive, come per esempio l’intellettualizzazione, volte a tenere a bada il “corpo ribelle”.Se l’adolescenza appare come un momento di acquisizioni e trasformazioni, per altri versi èstata messa in evidenza anche la dimensione di perdita e di lutto da elaborare (A. Freud, 1957;Aberastury, 1971; Winnicott, 1971; Grasso, 1981; Giaconia, 1989; Ladame, 1989). In primo luogoper il proprio corpo infantile che cambia e non rimane più come prima, in secondo luogo perdita deigenitori “infantili”, sia nel senso del distacco dalla autorità genitoriale, sia nel senso della deidealizzazione,sia in quello più sottile della perdita del tipo di relazione protettiva e con precisipunti di riferimento tra un bambino e i suoi genitori.Bisogna anche aggiungere che se è stato enfatizzato l’aspetto più esplosivo e oppositoriodell’adolescenza, non deve essere trascurata la dimensione depressiva legata al senso di perditainsito nelle trasformazioni adolescenziali, dimensione più silente e talora più sfumata e menoevidente, ma tuttavia rilevante e da non trascurare.Coloro che invece mettono più in evidenza il tema delle identificazioni strutturanti sonomeno interessati alla dinamica delle pulsioni, ma volgono maggiormente la loro attenzione alprocesso con cui l’adolescente perviene a individuarsi.E. Erikson (1963, 1964, 1982) vede la ricerca della propria identità da parte dell’adolescentenei termini di una continuità con l’infanzia e coglie la peculiarità di questo periodo nel tema della“fedeltà”. Per Erikson l’essere umano è sempre impegnato nello sforzo di conservare la propriaindividualità in un mondo di forze tra loro contrastanti al fine di conquistare una propria posizionecaratterizzata dai requisiti di centralità, integrità e iniziativa. Tale obiettivo appare tuttaviaparticolarmente rilevante nell’adolescenza che egli considera un periodo “naturale” di sradicamentoe di crisi d’identità a cui il ragazzo o la ragazza reagisce secondo modalità che dipenderanno dacome nel periodo infantile sono stati integrati i differenti elementi dell’identità.In questa prospettiva, la società ha un ruolo molto importante nel facilitare o permettereall’adolescente di sviluppare o di integrare le diverse tappe dello sviluppo. In caso contrario,6

possono apparire non solo aspetti ribelli o critici, ma addirittura dimensioni fortemente distruttive eviolente.Diversa è invece la posizione di Evelyn Kestemberg (1962, 1980; Kestemberg, Morvan,1985) che rispetto a Erikson mette al contrario più in evidenza il tema della rottura e il rigetto delleidentificazioni precedenti. Tanto Erikson, in linea con il suo modello, sottolinea l’identità come unacostruzione progressiva, tanto la Kestemberg parla della crisi adolescenziale come di uno«sconvolgimento necessario e fruttuoso». Per l’autrice, la crisi adolescenziale deve essere vistacome un “organizzatore”, termine che rimanda al modello di sviluppo proposto da Spitz. Il concettodi organizzatore indica che tutto un fascio di sviluppo ‘conduce alla necessità di unariorganizzazione d’insieme che prende la forma di una “crisi”.Dunque, la cancellazione della crisi, il suo mascheramento o anche quelle crisi che contermine suggestivo possono essere chiamate “a bassa voce”, possono portare a un impoverimentodell’individuo, mentre, al contrario, la risoluzione della crisi è fonte di progresso genetico.Questo progresso tuttavia implica, come già osservato, che «la pubertà trascini, brutalmente oprogressivamente, una riorganizzazione, con le inquietudini relative alla identità e uno “scompiglio”delle identificazioni anteriori» Kestemberg, 1980).Sono soprattutto gli “oggetti” genitoriali che l’adolescente deve respingere per staccarsi dallaprecedente immagine di sé e per allontanarsi dall’investimento edipico.Questo processo, che in un certo senso corrisponde a un dissolvimento dei punti di riferimentousuali, implica un rigetto di sé come essere sessuato, un viversi estraneo dagli altri e a se stesso. Lacondizione adolescenziale viene infatti vista come caratterizzata dal misurarsi su varie sfaccettaturesenza che sia ancora possibile, e per altri versi augurabile, una capacità di definire un insieme.Assai particolare e originale è infine l’interpretazione delle dinamiche adolescenziali propostada Donald Meltzer e Martha Harris (1973, 1978a, 1983), autori che si allontanano dal modello dellepulsioni dando particolare importanza al contesto in cui vive l’adolescente. Meltzer infattiimplicitamente indica la poca plausibilità che l’elaborazione del nuovo Sé corporeo possa avveniresolo nella mente dell’adolescente al di fuori di qualsiasi contesto.L’adolescente, a suo avviso, vive infatti in contatto con diverse “comunità”: il bambino nellafamiglia, il mondo degli adulti, il mondo degli adolescenti e l’adolescente isolato. Egli è in costantemovimento in avanti o indietro fra queste quattro posizioni: «[...] il tentare un’analisi con unadolescente è estremamente difficile perché egli non è realmente ancorato in nessun posto. Ogni suapartecipazione a una di queste quattro comunità separate implica uno stato della mente, o simanifesta con stati della mente che sono molto "isolati" gli uni dagli altri. Si trova quindi in unaposizione piena di tormento, nella quale egli sente che nessuno può aiutarlo» (Meltzer, 1978a, p.20).In altri termini, l’essenza dell’adolescenza consisterebbe in questo «straordinario splitting»,per dirla con Meltzer, tra sentimenti di conquista del mondo esterno sino alla spietatezza esentimenti di altruismo, tenerezza, importanza per le relazioni umane.Anche Meltzer e Martha Harris come Evelyn Kestemberg sembrano prevedere una prognosipiù favorevole per quegli adolescenti che sono in grado di avvertire e comunicare il dolore e lasofferenza di questa crisi in cui viene messo in discussione l’assetto del mondo interno, delleinteriorizzazioni, con investimenti e proiezioni agite su diverse dimensioni della realtà.Ugualmente più difficili appaiono quelle situazioni di crisi “a bassa voce” o, come scriveMeltzer, quegli adolescenti che in genere gli psicoanalisti non vedono, quelli cioè che hannosuccesso, che vanno avanti senza pietà finendo per vivere, da adulti, una vita che non è altro che unaripetizione del periodo di latenza nel senso di una maggiore piattezza rispetto alle sfumature delledinamiche affettive. Una vita in cui manca cioè quel turmoil adolescenziale che permette tuttavia dielaborare e rendere più complesso il mondo delle emozioni.7

2.Lo sviluppo dell’adolescente: complessità e temi emergenti dei modelli psicoanalitici2.1. PremessaCon lo scritto Frammenti di un analisi di isteria (caso clinico di Dora) e successivamente coni Tre saggi sulla teoria sessuale (Freud, 1901, 1905) Freud individuò alcune tematiche che aprironola strada alla comprensione dell’adolescenza e dei conflitti di questa età. In particolare, sotto l’egidadel modello pulsionale, veniva sottolineato il valore della pubertà e il ruolo svolto dall’accesso allasessualità che coronava il cammino evolutivo verso la riorganizzazione delle pulsioni parziali.Freud infatti dedica il terzo dei tre saggi proprio alle trasformazioni della pubertà, descrivendol’adolescenza come l’epoca in cui «[...] subentrano i cambiamenti che debbono condurre la vitasessuale infantile alla sua definitiva strutturazione normale. Finora la pulsione sessuale eraprevalentemente autoerotica, ora trova l’oggetto sessuale» (Freud, 1905, p. 514).Gli avvenimenti principali individuati da Freud erano appunto la subordinazione delle zoneerogene al primato della zona genitale, l’istituzione di nuove mete sessuali diverse per maschi e perfemmine e il ritrovamento di nuovi oggetti sessuali al di fuori dalla famiglia. Tale ottica deve essereovviamente inquadrata in un modello che fa dell’Es e della vita istintuale il nucleo propulsoredell’essere umano senza particolari concessioni all’’ambiente”.Vi era inoltre il rischio che, se da un lato questa esposizione poteva dar ragione di moltecaratteristiche del comportamento adolescenziale, la particolare sottolineatura dell’esistenza di unavita sessuale infantile, l’aspetto nuovo e dirompente messo in luce dal fondatore della psicoanalisi,non poteva non ridurre il significato dell’adolescenza all’essere in un certo senso solo un periodo dimera ratifica di trasformazioni definitive, una transizione e un ponte tra la sessualità infantilediffusa e la sessualità adulta centrata sulla genitalità.Al pericolo di una così limitata prospettiva si può ricondurre quello che è ormai diventatocome un aforisma citato nei vari saggi su questo tema: «sentiamo dire frequentemente chel’adolescenza è un periodo trascurato, un figliastro per quanto riguarda il pensiero analitico» (A.Freud, 1957, p. 627).È ben noto come il brutto anatroccolo, per così dire, non sia rimasto tale: l’adolescenza non èinfatti più vista come un semplice capolinea e numerosissimi sono gli studi che, seppure daprospettive diverse, ne hanno indagato la specificità e peculiarità come periodo evolutivo.I vari contributi psicoanalitici sull’adolescenza, è opportuno precisarlo ulteriormente, purtenendo conto della tematica da cui è partito Freud con il modello pulsionale, hanno messo in luceaspetti differenti tra cui può esserci una integrazione, ma talora rimangono divergenze anchesostanziali.Nel primo capitolo ho fatto riferimento ad alcune linee interpretative di cui già sono stateprese in considerazione le dimensioni critiche, mi riferisco alla teoria dell’adolescenza comericapitolazione, il tema delle identificazioni strutturanti e infine l’adolescenza come periodoall’insegna della confusione. Questi temi che saranno qui ripresi vanno a loro volta inscritti in dueaspetti di fondo che indicano una direzionalità degli studi da Freud ai tempi odierni in linea con icambiamenti nella storia delle idee e dei paradigmi teorici.In primo luogo, rispetto agli studi iniziali che hanno fatto riferimento all’integrazione nellapersonalità delle mutate caratteristiche fisiche (come altezza, peso, caratteri sessuali primari esecondari), oggi si è molto più consapevoli che questo processo è assai più complesso/ perché lecaratteristiche fisiche suddette, ben lungi dal potere essere prese in considerazione come datiobiettivi, sono soggette non solo a situazioni storiche e culturali (Callari-Galli, 1989; Montemayor,Flannery, 1990), ma devono essere ricollegate al tema della processualità del ciclo vitale (Scabini,Gilli, 1988), in particolare all’integrazione e individuazione dell’identità, di cui l’adolescenza è9

indubbiamente una tappa importante, ma non l’unica.In questa prospettiva, l’adolescente deve riconnettere l’immagine del Sé che vigevadall’infanzia e dal periodo di latenza — e a ciò concorrono indubbiamente i temi legati alla pubertàalla rappresentazione del corpo, all’eccitazione sessuale come è stato messo in evidenza da moltiautori (Marcelli, Braconnier, 1988), ma essi appaiono oggi solo un aspetto accanto al compito della“riorganizzazione” delle varie interiorizzazioni e identificazioni proiettive.Il secondo aspetto strettamente legato a questo è la maggiore attenzione al contesto sia nel suosignificato lato, cioè socio-culturale, sia nel senso della rete di legami affettivi che diventa piùcomplessa facendo sì che “il luogo dell’Inconscio”, per così dire, si estenda e si “disperda”.In questo capitolo quindi cercherò di inseguire gli aspetti peculiari di queste linee di tendenzaa colpi di pennello “impressionista” senza avere la pretesa di effettuare una rassegna sistematica deinumerosi lavori di studiosi stranieri o italiani sull’adolescenza o tentare un’omologazione peraltro, amio avviso, non possibile.2.2. Le strategie difensive dell’Io: il contributo di Anna FreudIl contributo di Anna Freud si inserisce nell’ambito di quel filone che in psicoanalisi hacontribuito a fare evolvere e rendere più complesso il modello di Freud, almeno per i riferimenti aitemi della libido, della problematica del corpo e dei meccanismi di difesa. Dobbiamo tener contosoprattutto di due presupposti:a) l’attenzione alle strategie impiegate dall’Io per controllare le pulsioni;b) l’idea dell’adolescenza come interruzione di una crescita pacifica.Le premesse di questa impostazione possono essere già rinvenute nel famoso saggio del 1936.L’Io e i meccanismi di difesa, in cui l’autrice dedica due capitoli all’adolescenza: L’Io e l’Es nellapubertà e Angoscia pulsionale nella pubertà.Lo studio dell’adolescenza veniva considerato rispetto al tema di fondo del saggio, cioè lelotte dell’Io per padroneggiare le tensioni e le pressioni che originano dai derivati pulsionali, lotteche in casi normali portano alla formazione del carattere e nel loro esito patologico alla formazionedei sintomi nevrotici.L’aspetto innovativo del lavoro di Anna Freud è l’attenzione alle capacità di relativoadattamento dell’Io in un contesto in cui tutti i metodi di difesa disponibili sono messi in gioco esottoposti alla massima tensione.In questa prospettiva sono possibili due diverse strategie: l'eventualità che l'organizzazionedell'Io e del Super-Io si alteri sufficientemente , tanto da accoglierne le nuove mature forme disessualità, o che, al contrario, un Io rigido, immaturo , riesca a inibire o deformare la maturitàsessuale (A. Freud, 1957, p. 529). In questo caso, gli impulsi dell’Es riescono a creare enormeconfusione e caos in quello che è stato un Io ordinato durante il periodo della latenza.Vi è da precisare tuttavia che se da un lato Anna Freud presuppone che la capacità adattiva eorganizzativa dell’Io abbia il compito di armonizzare e portare verso una giusta meta l’evoluzionedella libido, anche nella prima delle due possibilità suddette non vi è da aspettarsi un passaggiotranquillo e indolore. In un certo senso potremmo dire che se da un lato vi è il rischio del caos,dall’altro dobbiamo aspettarci perlomeno un periodo di “naturale disordine”.Se infatti l’adolescenza deve la sua tipicità al turmoil inevitabile legato allo sviluppo del corpoe alle sue tensioni, rappresentando «per sua natura un’interazione di una crescita pacifica», ilmantenimento di un equilibrio stabile durante il processo adolescenziale «è in sé anormale» (A.Freud, 1957).10

La normalità deve essere intesa nei termini di una situazione complessa, instabile, con unsenso di pericolo interno e angoscia, in cui è insita l’idea di oscillazioni, capovolgimenti o ancheuna rigidità accettabile.È in questo senso che Anna Freud parla dell’adolescenza come di «un disturbo evolutivo» cheriguarda non solo la sensibilità, ma anche altre dimensioni come l’aggressività, la rivolta e laribellione sul piano sociale, e che rappresenta un inevitabile e necessario passaggio sul pianodell’adattamento: «Ciò che è di importanza fondamentale è sapere quale tipo di tumultoadolescenziale sia meglio adatto a introdurre il tipo più soddisfacente di vita adulta» (A. Freud,1966, p. 1005).Di particolare rilievo è la distinzione che Anna Freud ha proposto rispetto alla differenza tra:a) difese contro i legami oggettuali infantili;b) difese contro gli impulsi.Tale lettura della problematica adolescenziale, sebbene ancora racchiusa all’interno delmodello classico, merita spazio e attenzione perché coglie gli sforzi del singolo adolescente persentirsi libero dalle figure genitoriali e determinarne il distanziamento.Per Anna Freud, come del resto, pur con alcune differenze, per altri autori come laKestemberg, Winnicott, Meltzer, l’investimento sul gruppo adolescenziale appare in un certo sensol’aspetto più normale della età come modalità di passaggio dalle relazioni dell’infanzia con ifamiliari a quelle intime, di coppia e della vita adulta; le altre modalità difensive contro i legamioggettuali infantili vanno nella direzione di una crescente patologia.Tra le difese contro i legami oggettuali infantili vanno annoverate:1. Difesa per spostamento della libido Molti adolescenti affrontano l’angoscia provocatadall’attaccamento ai loro oggetti infantili con la fuga, cioè anziché permettere un processo digraduale distacco dai genitori, ritirano da essi la loro libido all’improvviso e rapidamente. Ciò lasciain loro un appassionato desiderio di compagnia che può essere trasferito sull’ambiente circostante aldi fuori della famiglia.In questa luce può essere letto l’attaccamento a figure diametralmente opposte a quelle deigenitori, sia i cosiddetti capi , generalmente persone in età compresa fra quella della generazionedell’adolescente e quella dei genitori, spesso assunti a ideali, sia gli appassionati nuovi legami concoetanei dello stesso sesso od opposto, sia la partecipazione a bande giovanili.2. Difesa mediante inversione dell’affetto Anche questa difesa viene innescata contro iltimore degli attaccamenti infantili, ma è considerata da Anna Freud «più infausta internamente».L’adolescente infatti, forse proprio perché non è riuscito a spostare la libido dai genitori, volge taliemozioni nel loro opposto: l’amore in odio, la dipendenza in ribellione, il rispetto e l’ammirazionein disprezzo e derisione. Tali atteggiamenti segnalano tuttavia che il distanziamento non è ancoraavvenuto e «la messa in atto rimane all’interno della famiglia» (A. Freud, 1957, p. 643).Il rischio è che i sentimenti di ostilità e aggressività siano sentiti intollerabili e siano respinti otramite la proiezione, attribuendo il ruolo di persecutori e oppressori ai genitori, o siano rivolti versodi sé, generando depressione, tendenze all’autodenigrazione e autolesionismo o infine tentativisuicidali.3. Difesa mediante ritiro della libido verso di sé Si incomincia in questo caso ad andareverso una crescente patologia; se infatti le angosce e le inibizioni bloccano la strada verso nuovioggetti al di fuori della famiglia, la libido rimane all’interno del sé e può essere impiegata perinvestire l’Io e il Super-Io, provocando così una loro inflazione.Sul piano clinico, a tale dinamica può essere ricondotta una sintomatologia in cui compaionoidee di grandezza, fantasie di potere illimitato sugli altri, o fantasie messianiche e di salvazione delmondo.11

4. Difesa mediante regressione Nel caso che l’angoscia sia ancora più forte, le relazionicon il mondo oggettuale possono essere ridotte allo stato emotivo noto come “identificazioneprimaria” con gli oggetti, implicando dei cambiamenti regressivi in tutte le parti della personalità. Intal caso, i confini dell’Io si possono allargare fino ad abbracciare l’oggetto insieme con il Sé conconseguente diminuzione dell’esame della realtà e un quadro clinico caratterizzato da un aumentodello stato di confusione e rischio di perdita di identità.Tra le difese contro gli impulsi, vanno annoverati invece dei meccanismi che devono essereanche essi intesi all’interno di un grado di maggiore gravità, se massicciamente innescati, o diminore gravità come tamponamento di situazioni poco controllabili.I.L’ascetismo Come modalità di lotta per un miglior controllo al livello del corpo, tuttavia nonsolo rispetto alla sessualità, ma anche rispetto all’appagamento dei bisogni fisiologici di cibo, sonnoo, in senso generale, benessere del corpo: «Una guerra totale è condotta contro il perseguimento delpiacere in quanto tale. Coerentemente, la maggior parte dei normali processi di soddisfacimentopulsionale e dei bisogni subisce interferenze ed è paralizzata» (A. Freud, 1957, p. 646).In un quadro di tal genere vanno letti quei comportamenti adolescenziali in cui appaionocompiti o restrizioni fisiche più o meno draconiane, talora aldilà della necessità, come imporsi corsecampestri, astenersi da un certo alimento, sfidare le intemperie o un rigido controllo dellamasturbazione.2. L’intellettualizzazione In questo caso la strategia difensiva è volta al controllo delleemozioni e pulsioni al livello del pensiero. Il riferimento può essere a quegli adolescenti chepassano ore interminabili in discussioni sui massimi sistemi o aderiscono in modo totalizzante eacritico a teorie filosofiche o politiche.3. L’adolescente che non fa compromessi Cioè quei ragazzi che sostengono a spadatratta le proprie idee rifiutando qualsiasi concessione ad atteggiamenti più pratici e realisticirimanendo orgogliosamente abbarbicati ai propri principi morali ed estetici.2.3. Fantasmi e conflitti masturbatori nel modello dei LauferMoses e M. Eglé Laufer propongono una lettura dell’adolescenza saldamente ancorata ai temidello sviluppo istintuale, dando una particolare attenzione al ruolo e al valore dei fantasmi e conflittimasturbatori e sottolineando la funzione di quella che hanno chiamato la «fantasia masturbatoriacentrale».Possiamo fare riferimento al capitolo iniziale del loro libro dedicato all’adolescenza,Adolescenza ed organizzazione sessuale definitiva, in cui vengono tracciate le direttive del loropensiero. I Laufer sottolineano di partire da una tesi di fondo: sebbene la risoluzione del complessod’Edipo significhi la fissazione dell’identificazione sessuale e la definizione del nucleodell’immagine corporea, tuttavia soltanto durante l’adolescenza i contenuti dei desideri sessuali e leidentificazioni edipiche si integrano in un’identità sessuale irreversibile e si raggiunge unasoluzione di compromesso tra ciò che si desidera e ciò che è consentito.E appunto sulla base di questi presupposti che viene considerata la specificità dell’etàadolescenziale (Laufer, Laufer, 1984, p. 23).Noi riteniamo che la principale funzione evolutiva dell’adolescenza sia l’instaurarsidell’organizzazione sessuale definitiva: un’organizzazione che, per quanto riguarda larappresentazione del corpo, deve ora includere i genitali maturi, I vari compiti evolutividell’adolescenza — cambiamenti nelle relazioni con gli oggetti edipici e con i coetanei e12

nell’atteggiamento verso il proprio corpo andrebbero inquadrati in questa funzione evolutivafondamentale, piuttosto che intesi come compiti distinti.Se dunque in questi termini viene individuato il ‘compito evolutivo” dell’adolescente, il modoin cui i ragazzi affronteranno la maturazione corporea integrandola nella rappresentazione del Sépuò permettere di sapere se continueranno a procedere regolarmente verso l’età adulta oppure se ènecessario un intervento terapeutico.Una notevole importanza viene infatti assegnata all’instaurarsi dell’organizzazione sessualedefinitiva poiché successivamente non appare più possibile alcun tipo di compromesso interiorequale poteva esistere e poteva essere assorbito e adattato in fasi precedenti dell’adolescenza.Parimenti, i disturbi patologici che si possono riscontrare successivamente nei giovani adultidebbono essere letti come il risultato di un break-down del processo evolutivo che ha avuto luogonell’adolescenza.L’adolescenza appare quindi per i Laufer come un’età cerniera in cui, per così dire, i nodivengono al pettine soprattutto in relazione alle fantasie masturbatorie che riattivano soddisfacimentidi tipo regressivo e che se rimangono eccessivamente vive e attive possono ostacolare lo sviluppo.Gli autori non intendono fare un discorso normativo, la fantasia masturbatoria centrale vieneinfatti considerata «un fenomeno universale, e di per sé, non ha nulla di patologico»; così durantel’infanzia e il periodo di latenza il suo contenuto, pur potendo rimanere inconscio, traspare in formacontraffatta nei sogni a occhi aperti o nelle fantasie che accompagnano la masturbazione nei giochio nelle attività di finzione.Diviene invece una complessa prova evolutiva sperimentare queste fantasie in uno scenario incui la maturità fisica dei genitali esaspera ogni cosa e soprattutto l’organizzazione difensiva vienesottoposta a una forte tensione. Dopo la pubertà infatti la fantasia masturbatoria centrale assume uncarattere coatto nel senso che è forte il bisogno di viverla all’esterno nelle relazioni oggettuali enelle proprie esperienze sessuali.Appare tipica di questa età la tendenza a esteriorizzare i conflitti e la messa in atto di questafantasia come se fossero l’unico soddisfacimento importante (Laufer, Laufer, 1984, p. 25).Si ha l’impressione che i comportamenti di messa in atto che associamo all’adolescenza e chespesso accettiamo come un aspetto normale dello sviluppo, riflettano in gran parte gli sforzidell’adolescente per trovare nuove modalità d’integrazione della fantasia masturbatoria centrale.Analogamente, alcune delle crisi o dei transitori episodi psicotici che si manifestanonell’adolescenza rappresentano l‘unica soluzione (seppure patologica) che l’Io ha a disposizione pertrovare modi nuovi per integrare il contenuto della fantasia masturbatoria centrale nel contesto dellagenitalità.L’aspetto coatto che può assumere questa fantasia, nonché la forza e la distruttività chepossono essere eventualmente a essa associate e la possibile negazione della realtà, possonospaventare profondamente l’adolescente con molte conseguenze che, se gravi, possono rientrare inciò che è stato proposto sotto il termine di break-down evolutivo.11 break-down evolutivo in adolescenza è qui inteso come il rifiuto inconscio del corposessuale e il concomitante sentimento di passività di fronte alle esigenze derivanti dal corpo. Sitratta di un «arresto del processo di integrazione dell’immagine del corpo» fisicamente maturo nellarappresentazione che l’adolescente ha di se stesso. Può affermarsi allora una visione distorta delproprio corpo e del rapporto con esso espressi come odio e vergogna.A differenza infatti del bambino e dell’adulto, l’adolescente vive il proprio corpo, ossia le suetrasformazioni, gli eccitamenti, come la riprova di qualcosa che lo può travolgere o sommergere confantasie ed emozioni talora penose, talora addirittura paurose. E un momento evolutivo in cui puòprendere forma il timore di un cedimento o di un senso di resa a esigenze regressive, tra cui essere13

di nuovo in balia della madre.Bisogna tener conto che per i Laufer lo sviluppo del bambino deve essere visto alla luce diuna progressiva separazione del proprio corpo dal corpo della madre e una progressiva rinunciaall’idea di un soddisfacimento dei bisogni libidici da parte della madre.Mentre tuttavia nel periodo di latenza la masturbazione può essere sentita, in fantasia, comeun modo con cui viene ripristinato un bambino idealizzato e tutt’uno con la madre, durantel’adolescenza invece più che fungere da fonte di rassicurazione può aumentare l’angoscia e la pauradi una passività.La medesima scelta, per così dire, di optare per un corpo maschile o femminile può esseresentita come dura limitazione dell’onnipotenza, così come le trasformazioni inevitabili del corpopossono essere sentite come perdita della perfezione narcisistica, nel senso che il proprio corpopotrebbe essere diverso da come si sperava che fosse e quindi conferma dell’odio che la madrenutriva per il proprio bambino.È in questa luce, cioè quella di ritrovare un equilibrio narcisistico, che gli adolescenti possonorivolgersi al gruppo dei pari come una sorta di nuovo ideale dell’Io da cui dipendono le loro risorsenarcisistiche.Qui, come del resto già messo in evidenza da Anna Freud, vi possono essere diversesituazioni, per esempio quello che i Laufer chiamano uno «pseudoideale dell’Io» (Laufer, Laufer,1984, p. 87) nel senso di una specie di conformismo adattivo di superficie, sia rispetto al gruppo deipari, sia rispetto alle esigenze genitoriali, che però lascia intatti i legami con gli oggetti edipiciinfantili. Oppure vi può essere il caso dell’adolescente vulnerabile che cercherà di usare come idealedell’Io il rapporto con un oggetto fantasticato che pretende il controllo del corpo sessualmentematuro, come è già stato messo in evidenza nel paragrafo precedente a proposito dell’ “ascetismo”.Vi è infine da segnalare che il break-down evolutivo appare più grave se si verifica durante lapubertà; se invece avviene più tardi, cioè nella tarda adolescenza, l’organizzazione difensiva puòconsentire all’adolescente di trovare risposte alternative ai desideri incestuosi. In questo ultimocaso, infatti, anche se le proiezioni di questi adolescenti possono risultare estremamente disgregantie possono compromettere gravemente la loro capacità di distinguere la realtà dalla fantasia -tentatividi suicidio, anoressia, droga, depressione grave o un improvviso fallimento scolastico- vi è tuttaviaun tentativo di integrare in qualche modo i genitali fisicamente maturi nell’immagine del corpo.2.4. Il ritorno della tematica edipica e il “rigetto” delle figure genitorialiSecondo Edith Kestemberg, come già accennato nel primo capitolo, il periodo adolescenzialecorrisponde a uno “sconvolgimento profondo” degli investimenti oggettuali e degli investimentinarcisistici indotti dalle modificazioni corporee proprie di questa età.Tuttavia, se viene data una certa attenzione al fatto che l’equilibrio economico libidico èrimesso in discussione, in seguito ai cambiamenti del corpo e alla confrontazione con i bisognisessuali, sono le relazioni oggettuali profonde e i conflitti affettivi il vero interesse di questa autrice.I cambiamenti puberali mettono infatti l’adolescente di fronte a delle domande di fondo: «chisono e che cosa sono» e «come posso fare ad essere».Tali quesiti si giocano sulla polarità della ricerca di una propria identità e nel contemporaneorifiuto delle immagini genitoriali in una crisi dura, inevitabile, ma necessaria: «[...] il rigetto delleimmagini genitoriali - e dunque del conflitto d’identificazione - si inscrive in una ricercaangosciante dell’identità propria dell’adolescente» (Kestemberg, 1962).Si risentono probabilmente in questa impostazione le considerazioni del Freud di Disagiodella civiltà nella direzione di un contrasto di fondo tra la maturazione sessuale genitale e quellaaffettiva che non viene aiutata dal contesto sociale in cui gli adolescenti si trovano a vivere.Le modificazioni del corpo possono accompagnarsi, infatti, a un sentimento di inutilità e di14

impossibilità nella nostra cultura, non essendo considerate di utilizzazione immediata, determinandoun senso di inadeguatezza e una interrogazione ansiosa sulla propria identità.Il distanziamento e il rigetto violento delle identificazioni precedenti rientra in ogni caso inuna lettura dello sviluppo umano per cui una nuova capacità organizzativa della personalità implicauna disorganizzazione dell’equilibrio vigente fino a quel momento. Secondo la Kestemberg, infatti,l’Io è strutturato secondo le identificazioni dell’infanzia e l’adolescente quindi affronterà icambiamenti del corpo e le pulsioni genitali in base allo schema di queste identificazioni infantili econ un approccio che sarà dunque inevitabilmente edipico (Kestemberg, 1962).1.1 L’importanza del conflitto edipico nella costituzione della crisi adolescenziale e ladifficoltà di trovare un equilibrio utile entro le posizioni regressive, o entro posizioni sintomatichestabili tali quali noi possiamo osservare negli adulti, ci sembra possano essere imputabili al fatto cheil periodo adolescenziale è un movimento di messa in opera di una personalità non ancora costituita.Per alcuni adolescenti il risveglio della problematica edipica può essere “intollerabile” con lanecessità di elaborare varie modalità difensive. Questo processo di “riaggiustamento” per arrivare aun nuovo equilibrio segue la qualità dell’evoluzione precedente e la costellazione familiare attuale epuò prendere un andamento più o meno drammatico necessitando talora di un interventoterapeutico.Tale “movimento” infatti non riguarda soltanto la messa in discussione delle imago parentali,ma può implicare anche un rigetto di sé in quanto essere sessuato, per cui l’adolescente può viversiestraneo sia agli altri che a se stesso.Questo rigetto degli oggetti genitoriali, di sé in quanto essere sessuato e dunque delleidentificazioni con il genitore dello stesso sesso e dei legami con quello di sesso opposto, suscitaun’angoscia più profonda di quella indotta dal conflitto edipico proprio perché ha a che fare con lacoesione della propria persona e quindi della propria identità. Parimenti, il rifiuto brutale degliideali e delle immagini parentali può portare con sé un deprezzamento personale e una feritanarcisistica in quanto l’individuo si era organizzato secondo questi ideali e queste immagini“eterne”.La Kestemberg ritiene che per uscire da questo vicolo cieco l’adolescente tenderà amoltiplicare le esperienze. Le diverse e multiformi esperienze, la moltiplicazione degli investimentioggettuali pur all’insegna della mutevolezza e della precarietà, rappresentano la rispostadell’adolescente alle difficoltà in cui si dibatte. Le nuove relazioni d’oggetto rispetto a quellefamiliari gli serviranno infatti di supporto alle successive interiorizzazioni e poi identificazioni.Da tale mosaico e da tale situazione fluttuante potrà uscire in futuro sia una personalitàintegrata, sia il rischio di una rottura con la realtà di stampo psicotico. Il prodotto finale di questo“scompiglio” dei precedenti investimenti e multiformità di relazioni oggettuali, ossiaun’identificazione più coeva, dipenderà dalla qualità degli oggetti mediatori, cioè delle esperienzefatte con altri adolescenti, adulti o all’interno dei gruppi.Gli adolescenti in questo periodo sono alla ricerca di un ideale dell’io, di una immaginesoddisfacente di se stessi, di un’immagine che sia capace cioè di fornire loro un sostegnonarcisistico. Certi adolescenti, i ragazzi in particolare, troveranno una possibilità di distanziamentoin rapporto ai loro iniziali investimenti libidici nelle attività di gruppo o nell’identificazionenell’ideale di gruppo che incarna provvisoriamente l’ideale dell’Io permettendo di riprendere quelmovimento evolutivo che l’instaurarsi della pubertà può rischiare di compromettere gravemente.Nel caso invece in cui la destrutturazione dei vecchi ideali e immagini familiari non trovidegli oggetti mediatori, vi è il pericolo che le difficoltà d’identificazione possano dar luogo a undisturbo dell’identità sino al rischio di rottura con la realtà che può raggiungere il suo massimolivello nei disturbi psicotici.15

2.5. Erik Erikson e il concetto d’identitàErik Erikson fa parte di quegli autori che vedono l’adolescenza all’interno di una linea dicontinuità che fa capo all’infanzia. In questa prospettiva l’identità finale, come si concretizza altermine dell’adolescenza, viene vista come una configurazione che va evolvendosi, elaborando levarie fasi d’identificazione con individui del passato, comprendendone cioè tutte le identificazionisignificative, ma anche alternandole in modo da farne un complesso unico e possibilmente coerente(Erikson. 19b8, 1982).L’influsso di Anna Freud e di Hartmann, in particolare a proposito della qualità e forzadell’Io, uniti agli interessi per l’antropologia culturale, spingono questo autore ad allontanarsi daquello che chiamò «[…] l’approccio meccanicistico e fisicalistico della teoria psicoanalitica»(Erikson, I 963), che operava una distinzione molto netta tra mondo interno ed esterno sulla scortadel modello istintivista di Freud.Erikson invece, come osserva Ancona (1968), è più interessato a sviluppare il classicoconcetto di zona libidinale allargandola a quello di modo di funzionamento della stessa, dandole unsignificato di scambio attivo con l’ambiente fisico e sociale circostante.In infanzia e società, Erikson propone appunto di spostare l’attenzione dalle pulsioni allemodalità che riguardano poi le attitudini di base e le “virtù”, cioè i compiti evolutivi che ogni etàdella vita deve assolvere per mediare la forza delle pulsioni e intessere i rapporti sociali.È importante notare, aldilà di una possibile normatività insita nel concetto di virtù, che quil’interesse si sposta dagli istinti al filtro e al modellamento che le varie culture operano nelbambino, come appare nei famosi lavori sui Sioux o sugli Yurok che qui non abbiamo spazio perprendere in considerazione.Il termine “cultura” è assai più adeguato, nella prospettiva di Erikson, di quello di ‘società”:egli infatti ritiene che, mentre è assolutamente chiaro ciò che deve accadere per tenere un bambinoin vita e ciò che non deve accadere per non metterlo in pericolo, un margine di arbitrarietà crescentecon lo stesso sviluppo è lasciato a ciò che può accadergli. Le varie culture cioè fanno largo uso delleloro prerogative per decidere ciò che esse considerano come possibile e ritengono necessario(Erikson, 1963).Possiamo a questo punto individuare una peculiarità dell’adolescenza all’interno di questomodello evolutivo: per Erikson, l’adolescenza è culturalmente determinata, molto più delle altretappe del ciclo vitale.L’adolescenza è cioè uno stadio nel quale l’individuo si sente molto più vicino alla sua epocastorica che non nella prima fase dello sviluppo infantile ed è il periodo in cui maggiormente lesocietà confermano l’individuo inserendolo in strutture ideologiche in cui egli può riconoscersi esentirsi riconosciuto: «[…] La formazione dell’identità personale oltrepassa quel processo diidentificazione a senso unico di sé con gli altri che è stato descritto nella prima psicoanalisi.Si tratta invece di un processo basato su un’elevata capacità cognitiva ed emozionale dilasciarsi identificare come individuo circoscritto in rapporto a un universo prevedibile chetrascende le circostanze dell’infanzia» (Erikson, 1964b, p. 97).Se da un lato quindi l’adolescenza dipende dalla forza dell’Io del singolo individuo e dalla suacapacità di reagire allo sradicamento e alla crisi d’identità secondo modalità che dipendono dacome nel periodo infantile ha integrato i differenti elementi dell’identità, dall’altro lato non menoimportante è come questo processo evolutivo è “accompagnato” dalla società e dalla cultura diappartenenza.In altri termini, se per esempio il primo stadio, il cui compito evolutivo è quello di assicurareun senso di fiducia di fondo negli altri, ha lasciato questo bisogno insoddisfatto o in terminiproblematici, l’adolescente potrà cercare con passione le persone, le istituzioni o le idee cui poterdare la propria fede. Se il secondo stadio, che è quello che si misura col tema dell’autonomia,16

appare bene integrato, allora l’adolescente cercherà in accordo con se stesso quelle strade in cui puòesprimersi liberamente senza essere troppo attraversato dalla vergogna o dal dubbio.In questa prospettiva l’autore coglie un rapporto tra i vari tipi di adolescenti e i problemiemersi o irrisolti negli stadi anteriori nella costruzione dell’identità:— l’adolescente alla ricerca di un ideale;— l’adolescente caparbio;— l’adolescente che funziona nell’immaginario e nell’illusione;— l’adolescente alla ricerca di un lavoro appassionante senza altra motivazione;— l’adolescente ideologo.Nell’adolescenza, la “struttura ideologica” nell’ambiente diventa quindi essenziale per l’Io,perché senza una “semplificazione ideologica” nell’universo l’Io adolescente non sa organizzareun’esperienza adeguata alle sue specifiche capacità e al suo crescente coinvolgimento.Identità e dispersione sono le polarità in cui si muovono secondo Erikson gli adolescenti; egliinfatti osserva che nella loro ricerca di identità e di una nuova continuità debbono riaccendere dellebattaglie degli anni precedenti anche a costo di attribuire il ruolo di nemici a persone che voglionoloro bene e scegliendo idoli o ideali che sanciscono e proteggono il senso d’identità.A differenza della Kestemberg, Erikson sottolinea maggiormente non la discontinuità, ma laricerca di una continuità interiore che trovi conferma nel giudizio degli altri e in questa prospettivaconsidera importante l’attenzione che la società dà o non dà alle prospettive di carriera o allacapacità di scegliere un’identità professionale.In linea con quanto già osservato in relazione al tema delle virtù di ogni età, per l’adolescenzaErikson non a caso parla della forza emergente della fedeltà sia come fiducia in sé e negli altri, siacome esigenza di essere degni di fiducia e capaci di impegnare tutta la propria lealtà verso unacausa, qualunque sia la confessione ideologica che la sottende.Il venir meno invece di questo senso di fiducia può generare insicurezza o eccessivaspavalderia od ostinato attaccamento a cause e gruppi ugualmente spavaldi.Il compito della società è quello di integrare le varie tappe sotto pena di vedere apparire negliadolescenti una selvaggia energia distruttrice. Appare quindi più adeguato in questa prospettivaparlare di una identità psicosociale per gli adolescenti, così come di una morotoria psicosociale chetale età evolutiva rappresenta per l’equilibrio e il funzionamento di una società.E in questo senso che Erikson ritiene che se l’adolescente sente di poter aver fiducia in uominio idee attendibili può inserirsi nella società e la sua adolescenza sarà meno “tempestosa” e menoideologica, sebbene venga riconosciuto che una necessità di ideologia vi sia sempre. In casocontrario, cioè quello di una mancanza della reciprocità dei modi della comunità di identificarel’individuo e di quelli di quest’ultimo di riconoscersi in essa, vi può essere un senso diestraniamento che può assumere la forma di una confusione di identità o della scelta della cosiddetta“identità negativa” nel senso di una sprezzante ostilità nei confronti dei ruoli presentati comedesiderabili dalla famiglia o dall’immediata comunità.2.6. La crisi depressiva dell’adolescenteWinnicott, come già osservato, non si schiera tra coloro che vedono l’adolescenza comeperiodo esplosivo, anzi, è piuttosto severo verso coloro che la considerano un problema che irrita,non la tollerano e non ne accompagnano il naturale sviluppo raccogliendo la “sfida” che gliadolescenti portano alla società e agli adulti (Winnicott, 1961).Sebbene l’autore riprenda nella letteratura di questo periodo il riferimento al riemergere dellaproblematica edipica e della maggiore pressione da parte dell’Es, sembra considerarlo più un17

corollario teorico importante sullo sfondo che l’effettivo oggetto della sua attenzione.Winnicott è infatti assai più interessato a cogliere il rapporto tra problematiche adolescenzialie società o, per meglio dire, ambiente di sostegno. Egli esplicitamente osserva che molte delledifficoltà degli adolescenti per le quali viene richiesta l’assistenza dello specialista dipendono da“insufficienze ambientali”, sia da parte della società, in senso lato, sia da parte di autorità eistituzioni che hanno a che fare con ragazzi e ragazze a questa età, nonché, infine da parte deigenitori e della famiglia.Ma quali sono dunque le caratteristiche degli adolescenti per Winnicott? In primo luogo latendenza al rapido alternarsi di atteggiamenti di provocatoria e insolente indipendenza regressiva, etalora anche una coesistenza nello stesso tempo di queste due modalità. Un secondo aspetto,profondamente legato al modello generale di Winnicott, è l’idea che l’adolescente si ritrovi, come ilbambino, ad affrontare un forte senso di isolamento, almeno finché non ha “ripudiato” la realtàesterna e si è costituito come individuo distinto, cioè capace di formare rapporti con oggetti a luiesterni e al di fuori della sua sfera di controllo onnipotente.Si può qui anticipare che Winnicott tende soprattutto a sottolineare il tema della separazionedalle figure genitoriali e le vicende depressive legate a tale processo. In questa ottica la funzione delgruppo appare più legata a problemi psicopatologici che essere una delle aree della mente, comesarà invece sottolineato da Meltzer.Winnicott infatti scrive: «I giovani adolescenti sono un insieme di isolati che tendono con varimezzi di aggregarsi mediante l’adozione di gusti comuni. Essi possono raggrupparsi se sonoattaccati come gruppo, ma questa è solo un’organizzazione paranoide reattiva in risposta ad unattacco esterno; dopo l’aggressione tornano ad essere un aggregato di isolati» (Winnicott, 1971).Su questi presupposti si può comprendere come l’autore sintetizzi i “bisogni dell’adolescente”proprio in una sorta di doppio movimento in cui da un lato vi è il bisogno di evitare false soluzioni ecompromessi, sentirsi reale o anche sopportare di non sentirsi tali e dall’altro lato il bisogno disfidare un ambiente in cui tuttavia tale provocazione venga tollerata e assicurata la necessità didipendenza.In altre parole, la società deve essere in grado di accettare la crisi depressiva dell’adolescente,intesa appunto come distacco dagli oggetti primari e sopportazione di non sentirsi ancora reali,come una fase di sviluppo attraverso un processo naturale di crescita.Il compito che Winnicott assegna alla società, come del resto Erikson, sebbene su unateorizzazione diversa, è di accompagnare questo processo evolutivo nell’idea che la migliore curadell’adolescenza sia il passare del tempo.Si potrebbe dire che è necessario sopportare che gli adolescenti transitino per un certo periodoattraverso una zona di bonaccia, cioè una fase in cui si sentono futili e non hanno ancora trovato sestessi. Se al contrario questo processo evolutivo non viene “sostenuto” o alcuni singoli adolescentisono troppo disturbati, il gruppo può essere utilizzato dai ragazzi e dalle ragazze per dar corpo allapropria sintomatologia potenziale e ciò vale soprattutto per le tendenze antisociali.E per questo, secondo Winnicott, che un gruppo può identificarsi con il membro piùsofferente che può essere un adolescente depresso o con una condotta delinquenziale, per cui èpossibile che l’intero gruppo manifesti un umore depressivo o si schieri a fianco del soggettoantisociale (Winnicott, 1971).Accade così che nel gruppo scelto dall’adolescente per identificarvisi, o nell’aggregato diisolati che si riunisce in gruppo in risposta ad un attacco, i membri che occupano le posizioni piùestreme sono quelli che rappresentano l’intero gruppo.Ogni genere di azioni nella lotta dell’adolescente, il furto, l’uso del coltello, la fuga,l’irruzione, tutte queste cose vanno incluse nella dinamica di questo gruppo, come il sedere in uncircolo e ascoltare musica jazz o a bere. E se non succede niente, i singoli membri del gruppocominciano a sentirsi insicuri della realtà della loro protesta, e tuttavia non sono abbastanza turbati e18

agitati da compiere gli atti antisociali che aggiusterebbero le cose. Ma se nel gruppo c’è unelemento antisociale, o due o tre, pronti a comportarsi in modo antisociale, questo fatto tutti gli altri,li fa sentire reali, e temporaneamente struttura il gruppo.Si potrebbe dire che l’adolescenza per Winnicott è una fase di transizione in cui si oscilla trala capacità di reggere la depressione nel non sentirsi ancora reali e compiuti e l’uso dell’aggressivitàe degli acting out che hanno una funzione apparentemente e temporaneamente integrativa eautoaffermativa.La grande sfida degli adolescenti al mondo degli adulti non è tanto da vedersi nel “fastidio”che la loro condotta e problematicità comporta, ma è piuttosto nell’andare a toccare quella parte dinoi, più o meno grande a seconda dei casi, che non ha vissuto fino in fondo la crisi depressiva chel’adolescenza comporta.2.7. Confusione e crisi d’identitàIl contributo di Meltzer sull’adolescenza deve essere visto all’interno del tentativo, che puòessere considerato più o meno riuscito, di collegare le caratteristiche della mente con il contesto quida intendersi come allargamento del luogo mentale dell’Inconscio sulla scorta della lettura intermini più relazionali del concetto d’identificazione proiettiva.L’accento nella problematica adolescenziale viene tolto alla sessualità tout court e postomaggiormente sulle preoccupazioni della conoscenza e del capire in linea con i temi del modellokleiniano. Meltzer mette in evidenza due aspetti di fondo tra loro collegati:a) in primo luogo, ricollega la crisi d’identità adolescenziale al concetto di confusioneche vede determinato a sua volta dalla caduta dell’onnipotenza e della conoscenza magica infantile;b) in secondo luogo, sottolinea la difficoltà di entrare in contatto con gli adolescentidata la mobilità dei loro riferimenti mentali che oscillano tra la comunità dei pari, degli adulti, dellafamiglia o infine nell’isolarsi in se stessi.In questa prospettiva, le dinamiche della sessualità messe in evidenza da tanti autori perdonola loro centralità. E infatti soprattutto lo stress della confusione che l’adolescente è impegnato arisolvere e tra le varie soluzioni le attività sessuali possono essere una delle strategie possibili speciese, come vedremo, sono collegate all’identificazione con il gruppo dei pari.La confusione può riguardare vari parametri: quella tra buono e cattivo; tra zone e funzionidelle zone in rapporto all’oggetto; tra maschile e femminile; tra adulto e bambino (Meltzer, 1973).Rispetto ai bambini che fantasticano che la conoscenza sia qualcosa di concreto, che esistaconcretamente in qualche posto e che infine i genitori siano in possesso di tutta la conoscenza delmondo, diversa è invece la condizione adolescenziale «[…] quando l’adolescente si libera da questasottomissione ai genitori, come persone che sanno tutto e devono sapere tutto perché conoscono ilgrande segreto di fare i bambini, prorompe tutto il mondo della confusione che era stato tenutonascosto dalla convinzione dell’onniscienza dei genitori» (Meltzer,1978a, p. 19).E infatti importante sottolineare che per Meltzer tutto ciò che emerge al momentodell’adolescenza esisteva già precedentemente, prima del periodo di latenza, e che il romanzofamiliare può derivare da una carenza dell’età di latenza con continue fantasie infantili che non sonostate sufficientemente rimosse. In questa crisi d’identità e nell’acuta perdita dell’identità familiareche il ragazzo sperimenta al momento della pubertà, ciò che è importante è la scelta tra l’idea diessersi fatto da solo e l’idea, fiabesca e astratta, che i genitori stiano in qualche altro posto (Meltzer,1978a, p. 19).19

La scelta tra l’essere egli stesso i suoi genitori e il sentire e il teorizzare che si è creato da soloe che è il figlio di una qualche entità astratta genitoriale come, ad esempio, Dio o una particolaresquadra di calcio, è estremamente cruciale. Questa è la crisi d’identità, è un ‘altra area diconfusione che ricopre tutte le altre confusioni [corsivo nostro, N.d.A.], è il problema essenziale delmondo degli adolescenti.E rispetto a questa dinamica di fondo e soprattutto al tentativo di risolverla che sorge lapossibilità di identificarsi con la comunità degli adolescenti o di essere un individuo isolato con ideegrandiose come quelle di avere una missione unica nel mondo.Meltzer mette infatti in evidenza che l’adolescente si trova in un particolare momentoevolutivo, in una sorta di quadrivio tra quattro comunità: quella dei bambini, quella degli adulti,quella dei coetanei e l’isolamento. Ogni partecipazione a ciascuna di queste quattro possibilitàimplica stati della mente differenti e molto isolati gli uni dagli altri e per giunta mutevoli ecangevoli.L’adolescente è infatti secondo Meltzer in costante movimento in avanti e indietro fra questequattro posizioni nel tentativo di superare uno stato di confusione e disillusione rispettoall’organizzazione del mondo che aveva sperimentato nella prima infanzia e nell’intento diripristinare un senso di unitarietà.Particolarmente felice mi sembra la descrizione di questo movimento oscillatorio: gliadolescenti possono cercare infatti di trovare la propria strada in avanti nell’essere adulti, nel sensocioè di essere potenti e indipendenti, ma contemporaneamente possono cercare la loro stradaindietro nel contatto con le figure che conoscevano tutto, almeno in fantasia, o potevano far tutto.Sono cioè impegnati nel tracciare la complessa distinzione tra adulto e bambino.Oppure possono cercare la loro strada avanti per mezzo dell’acting, per esempio per mezzodei rapporti sessuali o superando gli esami, o guadagnando soldi, tuttavia possono anche trovare lapropria strada indietro nel sognare, nel fare fantasie, o interessandosi di arte, letteratura o problemifilosofici.E proprio questa oscillazione tra investimenti sul mondo interno o esterno, tra azione epensieri astratti, tra sentimenti di intolleranza e mancanza di pietà oppure di altruismo e disensibilità che consiste “lo straordinario splitting” in cui si trova l’adolescente.Il punto cruciale nella sua indecisione tra questo andare avanti o tornare indietro è il problemache riguarda la sofferenza mentale, se potrà cioè essere tollerato il dolore mentale e vi sarà una certaCapacita di aspettare che la confusione si chiarisca, oppure se tale stato, proprio dell’adolescenza,sarà evitato e non sarà vissuto fino in fondo.Meltzer in effetti suggerisce che è nella comunità degli adolescenti, da intendersi come latransitoria coincidenza tra uno stato della mente e la realtà esterna, che i ragazzi possono reggere eidealizzare la confusione.La fiducia e il riferimento massiccio alla comunità degli adulti con la conseguente ricerca delsuccesso e dello status sociale, può implicare invece la negazione della confusione. Sono quegliadolescenti descritti da Meltzer come spietati ed efficienti che non si vedono in psicoterapia, mapotranno avere notevoli difficoltà da adulti.Vi può essere una terza possibilità, il tornare indietro nella famiglia ristabilendo laidealizzazione dei genitori. Sono quelle situazioni che devono essere intese come un prolungamentodella latenza e sottendono la fantasia che ci si aspetta sempre che qualcuno venga in aiuto. Infine, vipuò essere l’isolamento che ha come conseguenza l’accentuarsi della megalomania edell’onnipotenza e che Meltzer vede come espressione di un crollo di una “grave” idealizzazionedei genitori con l’incapacità inoltre di ricostruirla con “investimenti” più concreti sul piano dellavita sociale e dei legami affettivi.Non a caso particolare attenzione è data da Meltzer (1978b) alla funzione del gruppo deicoetanei che è il posto dove l’adolescente riesce a cristallizzare le continue oscillazioni,20

mantenendo una sufficiente mobilità e senza l’intervento degli adulti.La distinzione tra gruppo puberale e gruppo adolescenziale è importante ai fini della letturasecondo l’oscillazione PSI|? |D nei termini del modello kleiniano-bioniano. Infatti, è nel gruppopuberale, formato da ragazzi dello stesso sesso, che si annida il rischio di una psicopatologia,perlomeno se l’appartenenza a esso perdura eccessivamente oltre un periodo iniziale. In questogruppo è più presente una mentalità psicoparanoide, nel senso che la funzione principale è quella dievitare la sofferenza mettendola fuori nel gruppo dell’altro sesso. Meltzer e Martha Harris (1983)parlano a proposito di un tale tipo di gruppo di stato mentale “banda delle ragazze” o “banda deiragazzi”, a seconda dei casi.Questo gruppo tuttavia comincia naturalmente a disintegrarsi quando i suoi componenti, viavia, vanno nel gruppo eterosessuale adolescenziale. È quando entra in questo gruppo chel’adolescente comincia a poter sperimentare vissuti depressivi, è capace di soffrire e quindi vipossono essere delle buone possibilità di sviluppo.Una volta che il passaggio dal gruppo pubere al gruppo adolescenziale è avvenuto, il rischiodi una patologia grave o dell’instaurarsi di personalità rigide è, almeno parzialmente, evitato. Si ècioè instaurata una modalità più vicina alla posizione depressiva con una maggiore tolleranza asopportare la sofferenza e la confusione e una certa capacità a confrontarsi con le emozioni e leimmagini del mondo interno.21