APPUNTI di NEUROSCIENZE - Studio Psicologia Mantova

Questo consente di sottoporre all‛esame persone diogni età. La MRI può essere usata per produrreimmagini molto particolareggiate delle strutturecerebrali, ed il recente sviluppo di un‛ulteriore tecnicadetta Immagine di Tensore di Diffusione (DTI)consente di ottenere ricostruzioni minuziose delle fibredi sostanza bianca che connettono le regioni cerebrali.Immagine dei vasi sanguigni del cervello. Le variazioni delflusso ematico possono essere riconosciute e utilizzatecome indice di attività neuronale.Una delle applicazioni più entusiasmanti della tecnologiaMRI è il metodo chiamato Immagine di RisonanzaMagnetica funzionale (fMRI). Questa tecnica è basatasulle differenti proprietà magnetiche dell‛ossiemoglobina edella desossiemoglobina nel sangue (per questo il segnaledella fMRI è detto BOLD (blood oxygenation leveldepedent = dipendente dal livello di ossigenazione delsangue). L‛aumento dell‛attività neuronale causa unmovimento di ioni che attiva pompe ioniche che richiedonoconsumo d‛energia provocando un aumento del metabolismoenergetico e del consumo di ossigeno; questo porta ad unaumento dell‛emoglobina deossigenata e ad un calo delsegnale di magnetizzazione. L‛aumentato consumo diossigeno è seguito, dopo pochi secondi, da un incrementolocale del flusso sanguigno cerebrale. Tale incrementosupera quello del consumo di ossigeno; si ha dunque unaumento relativo della quantità di ossiemoglobina e,conseguentemente, dell‛entità del segnale. L‛esattomeccanismo che porta all‛aumento del flusso sanguignocerebrale non è ancora chiaro, ma si ritiene che sia dovutoad un segnale legato ad un neurotrasmettitore.Grazie al computer, le immagini ottenute dalle scansioniPET e MRI mostrano esattamente dove, nel cervello, sisono verificate variazioni di flusso sanguigno.Come si faProbabilmente siete molto bravi a sottrarre i numeri; maavete mai provato a sottrarre i cervelli? Non c‛è dubbioche il ragazzo della vignetta sia confuso. Sottrarreimmagini del cervello a due e a tre dimensioni è un fattorecritico per l‛analisi dei dati. La maggior parte degli studidi fMRI consiste nel misurare il segnale BOLD mentre unsoggetto è impegnato in un compito strettamentecontrollato. Durante la scansione, si rileva la rispostacomportamentale a diversi stimoli da parte di un soggettodisteso all‛interno del tubo magnetico. Gli stimoli possonoessere visivi, proiettati su uno schermo visibile alsoggetto, o uditivi, che giungono attraverso delle cuffie.È possibile indagare fenomeni complessi come lapercezione, l‛apprendimento, la memoria, il pensiero e lapianificazione.42