San Giuseppe il più Santo dei Santi

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VERGINITÀ DI SAN GIUSEPPE
Secondo alcuni scritti apocrifi dei primi secoli, come il libro Storia di Giuseppe il falegname, il
Protovangelo di Giacomo o il Vangelo di Tommaso, che risalgono al II secolo, o più tardi, san
Giuseppe sarebbe stato sposato prima di conoscere Maria e avrebbe avuto almeno sei figli, che
sarebbero, secondo alcuni, i cosiddetti fratelli di Gesù. Rimasto vedovo, compiuti ormai gli 89 anni,
si sarebbe sposato con Maria, che avrebbe avuto 14 o 15 anni. Secondo questi testi apocrifi, egli
sarebbe vissuto fino a 111 anni, passandone circa venti con Gesù. Questi libri diffusero la credenza
che Giuseppe era molto anziano, che più che un marito era un padre per Maria e che l’avrebbe
sposata per salvare le apparenze sociali.
Niente di più falso. San Giuseppe dovette affrontare tutte le responsabilità di una famiglia, il che
sarebbe risultato impossibile se fosse stato molto vecchio, bisognoso quindi di cure e di attenzioni.
Come avrebbe potuto condurre la Sacra Famiglia attraverso il deserto con tutti i pericoli e con tutto
lo sforzo che presupponevano venti giorni di cammino per arrivare in Egitto? Dio mise a fianco di
Maria un compagno ed uno sposo forte e vigoroso per difenderla da tutti i pericoli e per aiutarla in
tutte le sue necessità. Uno sposo, che dovette lavorare molto per mantenere una famiglia povera,
specialmente durante la sua permanenza in Egitto, dove non avevano parenti. Descrivere Giuseppe
come un vecchio malato è qualcosa che solo i libri apocrifi e fantasiosi potevano inventare.
Il padre Tomás Morales, fondatore dei Cruzados de Santa María, afferma: Ecco san Giuseppe:
larghe spalle per il lavoro, non perde un secondo, continua ad adorare e a lavorare, è sempre
sollecito nel prendersi cura della Vergine e soprattutto del Bambino Gesù. Non ha un minuto libero,
non pensa ad altro che ad amare, adorare e lavorare per loro. Ecco chi è san Giuseppe. È il
responsabile dei rapporti esterni della Sacra Famiglia. È lui che deve preoccuparsi di tutto a
Nazaret, nei quattro o cinque giorni di strada verso Betlemme, nella grotta, in Egitto più tardi e poi
di nuovo a Nazaret, sempre mantenendo relazioni con tutti 6 .
Per questo, fin dai primi secoli, diversi santi Padri dovettero parlare di un san Giuseppe giovane
e non anziano e vedovo. San Girolamo difende la sua verginità in un suo scritto contro Elvidio: Tu
dici che Maria non fu vergine; io rivendico per me ancor di più, ossia che anche lo stesso Giuseppe
fu vergine per Maria, affinché dal consorzio verginale nascesse il Figlio vergine. Nel santo uomo
non vi fu fornicazione e non è stato scritto che abbia avuto un’altra donna. Di Maria fu piuttosto
custode che marito; ne consegue che sia rimasto vergine con Maria, colui che meritò d’esser
chiamato padre del Signore 7 .
San Pier Damiani (1007-1072) scrisse: Non pare che fosse sufficiente che soltanto la Madre
fosse vergine; fa parte della fede della Chiesa che anche chi fece le veci di padre sia stato vergine.
Il nostro Redentore ama tanto l’integrità del pudor fiorito, che non solo nacque da seno verginale,
ma anche volle essere toccato da un padre vergine 8 .
San Tommaso d’Aquino dice: Si deve credere che Giuseppe rimase vergine, perché non appare
scritto che abbia avuto un’altra donna e l’infedeltà non possiamo attribuirla ad un personaggio così
santo 9 .
6
Omelia del 2 gennaio 1985.
7
Adversus Helvidium 19; PL 23, 213.
8
Epistola 6 ad Nicolaum II; PL 145, 384.
9
S. Theologica III, q. 28, a. 3.