Land Italia magazine 42

o v e r p h i l e
land rover’s conversions
ambulanze
A cura di ↓
James Taylor
Dalla metà degli Anni 50 fino all’inizio degli
Anni 70 i mezzi di soccorso e in particolare le
ambulanze svolsero un ruolo importante tra
le conversioni di Land Rover. Ciò che le rese
molto popolari era la disponibilità del telaio a
passo lungo e, soprattutto, la versione introdotta
a metà del 1956 per la 107 Station Wagon,
con longheroni dritti che consentivano un
pavimento piatto e un rollio ridotto grazie alle
sospensioni posteriori montate all’esterno del
telaio su bilancieri.
Dal 1957 le conversioni in ambulanza furono
trattate allo stesso modo di tutte le trasformazioni
Land Rover dallo Special Project Department.
Ogni conversione veniva esaminata
e testata per valutare se avrebbe compromesso
l’integrità del veicolo. I mezzi che superarono
i test ottennero l’approvazione ufficiale Land
Rover. Più o meno nei successivi 25 anni diversi
costruttori specializzati di ambulanze
svilupparono conversioni su basi Land Rover
e alcune di queste erano piuttosto elaborate.
Questo fatto naturalmente le rese anche molto
costose.
La maggior parte dei clienti che acquistavano
conversioni in ambulanze erano al di fuori del
Regno Unito, perché erano pochi i clienti che
avevano bisogno della capacità fuoristrada di
una Land Rover in Gran Bretagna. Quei pochi
si trovavano per lo più in aree rurali come le
Highlands scozzesi o, in alcuni casi, le dimensioni
più compatte della Land Rover erano ideali
nei siti industriali in cui l’accesso agli edifici
era difficoltoso. Ci furono anche richieste
da parte dei servizi di volontariato, come la St
John Ambulance Brigade e le associazioni di
soccorso alpino.
Nei primi Anni 80, le vendite all’estero di Land
Rover iniziarono a calare. Una delle ragioni
principali fu il taglio ai finanziamenti per i
fondi di sviluppo al commercio estero da parte
del governo britannico, che inevitabilmente
ridusse l’interesse nell’acquistare un veicolo di
fabbricazione britannica. Una seconda ragione
fu che costruttori giapponesi di 4x4 stavano
espandendo i loro orizzonti e cercavano di
accaparrarsi i mercati esteri della Land Rover.
Tutto ciò ebbe il suo impatto sul business delle
ambulanze Land Rover. Quando nel 1983 furono
introdotti i modelli 110 con sospensioni a
molle elicoidali, alcuni dei preparatori di vecchia
data continuarono a offrire carrozzerie
del tipo tradizionale, ma il loro numero stava
diminuendo. Pilcher Greene era il preparatore
più prolifico delle ambulanze 110, ma Herbert
Lomas stava già navigando in cattive acque e
chiuse l’attività prima di realizzarne un buon
numero. Dalle sue ceneri fu costituita una
nuova società, denominata MMB International
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