|Lugares| Una espectacular panorámica del océano desde la tina al aire libre de una WanderPod Vistas desde fuera, las WanderPods parecen pequeñas cabinas de madera negra sin pretensiones, pero su interior revela un santuario acristalado con majestuosos ventanales naturaleza— ha inaugurado este segundo alojamiento al que se sumarán otros dentro de sus planes de expansión. Wander presume de unas impresionantes credenciales sustentables —recolección y almacenamiento de energía solar y agua, baños que ahorran agua, y reciclaje del agua— sin sacrificar el estilo o el confort. «Creamos Wander para poder conectar algunas de las zonas más espectaculares de Australia con personas que comparten el objetivo de hacer un cambio positivo cuando viajan», explica la fundadora y CEO Cassandra Sasso. Vistas desde fuera, las WanderPods parecen pequeñas cabinas de madera negra sin pretensiones, pero su interior revela un santuario acristalado con majestuosos ventanales frente al océano que me ofrecen vistas panorámicas de la fauna y la flora. Estratégicamente posicionadas, dos de las casas son el mejor escenario para admirar el amanecer y las otras dos para disfrutar del atardecer. A medida que la suave luz va difuminándose en el océano Antártico, grupos de canguros se congregan pacíficamente en el exterior de mi alojamiento sin que mi mirada los perturbe. Los días posteriores los paso en estrecha relación con la naturaleza, dentro y fuera de mi cabina. Desde mi cama, puedo contemplar los primeros rayos rosados del amanecer y desde la tina exterior, con ayuda de unos binoculares, exploro cómo las colinas color miel se adentran en el enfurecido océano, con la esperanza de avistar algo de acción en la playa vacía o tal vez una ballena o una foca juguetona. Al caer la noche, mientras el aire ulula en la oscuridad, me acurruco cada vez más en la cama. En la remota isla, el fértil paisaje ha fomentado un florecimiento culinario sin igual. La combinación de explotaciones de cereal, granjas de ganado vacuno y ovino, junto con la abundancia del mar, siempre han propiciado la buena alimentación de sus habitantes. Sin embargo, en la actualidad, esta isla vive un auténtico renacimiento culinario. El restaurante Gastronomo, uno de los productores más interesantes de Isla Canguro, fusiona cocina hiperlocal con originales propuestas en un entorno tan memorable como el menú que sirve. Al estar asociado con WanderPods, mi moderna cocina está llena de alimentos de temporada, como verduras, granola, yogurts, cuernitos, miel, queso, huevos y carnes, que son más que suficientes para saciar el hambre en cada desayuno, almuerzo y cena o en cualquier momento de picoteo, además de ser un excelente aperitivo de lo que está por llegar. La primera noche cenamos en el ambiente íntimo de una nave bautizada como Sensorium. Los ocho platillos ofrecidos por Gastronomo están elaborados sobre las llamas, las brasas o el humo de una hoguera, usando ingredientes de la tierra y el mar. En la jornada siguiente, el almuerzo dentro de una inmensa higuera de más de un siglo de antigüedad, con el acertado nombre de Higuera Encantada, es un auténtico sueño hecho realidad. Uno de los atractivos de alojarse en las WanderPods es su enfoque hiperlocal, que brinda a los huéspedes la oportunidad de explorar y aprender de manera sustentable, en colaboración con guías y empresas locales. Esto significa calzarse las botas para descubrir de la mano de expertos y amables guías —los autodenominados «científicos ciudadanos» de RADKI Coastal Tours— la renovada vegetación y la fauna de la isla y la playa. En la bahía del río occidental, con forma de 24 CENTURION-MAGAZINE.COM
herradura, conocemos las especies de aves que anidan y vuelan sobre la isla, como el abanico lavandera, el águila de vientre blanco y cola cuneiforme, o la cacatúa de brillante color negro. Como hace un frío inusual para estar a finales de noviembre y la temperatura del agua no es la adecuada, en lugar de echarnos a la mar para observar delfines, leones marinos y pingüinos, nos quedamos en tierra. Se calcula que los incendios se cobraron la vida o hirieron a unos 60,000 koalas, por eso es un privilegio pasear por un bosque de eucaliptos azules y admirar nuevas generaciones de koalas acurrucados en las ramas de los árboles, deleitándose con sus hojas. Nos aventuramos a continuación por la empinada pero corta ruta «Harvey’s Return» entre maravillas geológicas de hace 550 millones de años: enormes peñascos de granito cubiertos de líquenes y rocas de formas surrealistas que parecen obras de arte cinceladas por la fuerza del océano Antártico. Al día siguiente, nuestro guía Craig Wickham, un residente de voz suave que trabaja para la operadora turística Exceptional Kangaroo Island, nos lleva a través de las montañas de color pajizo hasta la agitada costa, acompañado por su pequeño ualabí de rescate y su perrito. A medida que regresamos a nuestros alojamientos el amor que Wickham siente por la tierra y la vida salvaje se ha contagiado a todo el grupo, recordándonos lo que significa ser un viajero El elegante interior de estilo rústico del restaurante Sensorium en la actualidad. «Estos últimos años han puesto de relieve la necesidad de que todos digamos “no” a las formas antiguas y obsoletas de hacer las cosas. Queremos animar a nuestra comunidad Wander — huéspedes, proveedores, personal y gente local— a realizar cambios duraderos. Tenemos la oportunidad de vivir de otra manera», afirma Sasso. wander.com.au El itinerario A continuación, le presentamos la forma de sacar el máximo partido a su experiencia en Isla Canguro Qué hacer Apúntese a una excursión con Research and Discovery Coastal Tours (radki.com.au), y pasará el día como un «ciudadano científico» aprendiendo sobre la geología del paisaje y la vida del mar y de las aves. Si las condiciones son favorables, incluso podrá nadar con leones marinos, focas y delfines. También puede calzarse las botas y unirse a Exceptional Kangaroo Island (exceptionalkangarooisland.com), un operador turístico para grupos reducidos que ofrece una amplia variedad de experiencias, desde exploraciones de un día por la isla hasta aventuras en bicicleta eléctrica y paseos de varios días por recónditas calas y parques nacionales. Comer y beber Kangaroo Island Brewery (kibeer.com.au), la primera microcervecería de Isla Canguro, ofrece una selección de siete cervezas artesanales y comida sencilla, como pizza y tartas. Si prefiere saborear ostiones, camarones y abulones, acuda al criadero de mariscos Oyster Farm Shop ( oysterfarmshop.com. au), pero si busca una experiencia gastronómica más peculiar, no deje pasar la oportunidad de degustar los deliciosos mariscos y carnes servidos en Sensorium (gastronomodining.com.au) en una cabaña de madera de eucalipto. Otro entorno increíble para almorzar es The Enchanted Fig Tree (gastronomodining.com.au), ubicado dentro de una higuera de 120 años. Reserve una cata de vinos en The Islander Estate Vineyards (iev.com.au) y pruebe las variedades locales. Si prefiere algo más fuerte, la microdestilería Kangaroo Island Spirits (kangarooislandspirits.com.au) es una buena opción para disfrutar de comida, bebida y música en vivo en su jardín o asistir a una clase magistral de elaboración de ginebra. FOTOGRAFÍAS REMY BRAND Atractivos naturales El Parque Nacional de Flinders Chase, uno de los más emblemáticos de Australia, es conocido por los matorrales escarpados, los acantilados azotados por el viento, las franjas de playas desiertas y las impresionantes formaciones rocosas naturales como Admirals Arch y las Remarkable Rocks. Prepare un pícnic para visitar la recóndita Western River Cove que cuenta con un hermoso río y una poza. Para avistar una colonia de leones marinos desde un sitio inmejorable acuda a la acertadamente bautizada como Seal Bay. CENTURION-MAGAZINE.COM 25
