Ahora que Sri Lanka emerge de un difícil periodo de cuatro años, un intrépido hotelero pretende reavivar el amor que los viajeros sentían por esta encantadora nación insular. Por Alexandra Kirkman Vuelta «Si en el reino celestial la puesta de sol es tan bella como en el golfo de Bengala, me atrevo a asegurar que el reino de los cielos es un lugar muy bueno», escribía Antón Chéjov en 1890 sobre su visita a Sri Lanka. Muchos han sido los cambios que ha experimentado este paraíso del Edén en los 133 años posteriores, pero los atardeceres han mantenido su belleza; incluso el nombre poscolonial del país, Sri Lanka, que significa «isla resplandeciente», encierra una cualidad poética. El indescriptible exotismo y la deslumbrante riqueza natural de la nación cautivaron a viajeros aventureros como Chéjov hasta que en 1983 dio comienzo una guerra civil, que se extendió durante casi 26 años. A partir de 2009, al finalizar el conflicto armado, empezaron a llegar cada vez más viajeros intrépidos —en 2018 el país dio la bienvenida a 2.3 millones de turistas— antes de que volviera a ocurrir lo impensable. El 21 de abril de 2019, los atentados terroristas vinculados al ISIS se cobraron la vida de 269 personas y detuvieron de golpe la afluencia de viajeros. Este terrible suceso, sumado a la pandemia de 2020 y la grave crisis económica del pasado año —la peor desde la independencia en 1948 luego de 133 años bajo el dominio británico— constituyeron un trío catastrófico que diezmó la incipiente industria turística de la isla. Se vislumbra un cambio, al menos así lo cree Malik J Fernando. El director de Resplendent Ceylon —la cadena hotelera que, por primera vez, puso a Sri Lanka en la mira de los viajes de lujo con su circuito de tres resorts llamado «Tea, Sea & Safari»— se ha embarcado ahora en el lanzamiento de dos excepcionales escapadas frente al mar, Ahu Bay y Kayaam House, con el objetivo de reavivar el interés del mundo al esplendor 74 CENTURION-MAGAZINE.COM
El comedor del Kayaam House da a un patio interior iluminado por el sol CENTURION-MAGAZINE.COM 75
