THAILAND SPECIAL KOH CHANG Dauerbrenner White Sand Beach Die meisten Inselfans mögen auf der Suche nach Ruhe, Romantik und Idylle sein, möchten jedoch letztlich nicht für länger auf Konsum, Geselligkeit und Trubel verzichten. Das genau ist der Grund, warum der dicht bebaute White Sand Beach nach wie vor so beliebt ist. Der über zwei Kilometer lange Hauptstrand von Koh Chang hat nicht nur die größte Vielfalt an Unterkünften, Restaurants und Geschäften (in den vergangenen Wochen haben allein drei große Optikerläden eröffnet) und das lebendigste Nachtleben. Zugleich bietet er die schönste Kulisse für ein Meeresbad. Denn nur hier steigen die üppig bewaldeten Berge gleich hinter dem Strand so fotogen in Höhen bis zu 743 Meter an. Abends verwandelt sich White Sand Beach in eine romantische Freiluft-Schlemmermeile: Zum Sonnenuntergang erglimmen in den Baumwipfeln entlang des Strands bunte Lampions, während unter melodischen Reggae-Rhythmen Tische und Stühle im Sand drapiert werden. Genauso unfassbar wie schade ist allerdings, dass am bedeutendsten Strand von Thailands zweitgrößter Insel zwar rege gebaut wird, aber – trotz enormer Investitionen in die Infrastruktur – weder eine geregelte Frischwasserver- und Abwasserentsorgung noch eine effiziente Müllabfuhr existiert. So kommen Sie hin Von Bangkok nach Trat (bzw. dem 20 km weiter entfernten Fährhafen Laem Ngop) sind es rund 315 Kilometer, die sich bequem im großen AC-Bus (ca. 4 5,50), im Minibus (4 6,50) oder im Taxi (vom Flughafen 490–100) zurücklegen lassen. Flüge mit Bangkok Airways nach Trat kosten je nach Saison 4 44,50–74 oneway. Hinzu kommen 4 6–9 für die Fähre nach Koh Chang und den Minibus-Transfer zum Hotel. Die richtige Unterkunft Am nördlichsten, ruhigsten und schönsten Strandabschnitt liegt das »KC Grande Resort« Trotz verstärkter Bebauung immer noch schön: der White Sand Beach auf Koh Chang (Tel. 0066-39-551199/200, Fax -551393, www. kckohchang.com), mit windschiefen Bambushütten von einst (4 9–11) und mehr als 50 neuen Komfort-Bungalows (4 48–96). Elf kleine, behagliche Zimmer für 4 26–63 hat das Boutique-Resort »Ban Thai« (Tel. 0066-2- 3994084/5, Fax -3991885, www.koh-chang. com/banthai). Herrlich romantisch sind die Bungalows (4 46–87) des »Banpu Resort« (Tel. 0066-39-551235/6, Fax -551237, www.banpu resort.com). Die »Insel der Elefanten« erkunden Sie stilecht auf dem Rücken eines Dickhäuters.Chang Chutiman (Tel. 0066-899396676) lockt mit den schönsten Trips: Eine zweistündige Tour für 4 20 führt zu einem verborgenen Flusslauf im Dschungel, der auf einer Länge von rund 50 Metern ein tiefes, natürliches Schwimmbecken ausbildet. Ein Bad mitten im Dschungel, umschwirrt von exotisch-bunten Schmetterlingen – das ist doch mal was! So kommen Sie hin Von Bangkok nach Nong Khai täglich mit Thai Airways, Nok Air und Air Asia (1 Std., oneway ab 4 33). Alternativ per Zug (4 9–11, Sleeper 4 11–26) oder Bus (rund 9–11 Std., 4 7,50–15). Von Nong Khai verkehren täglich Non-AC-Busse und Minibusse (ca. 4 3,70) nach Chiang Khan, ein Charter-Taxi liegt bei 4 39–43. Beim Entladen von Lastkähnen (links). Blumengeschmücktes Guesthouse in Chiang Khan (rechts) CHIANG KHAN Kleinod am Mekong Dieser verschlafene Ort eignet sich bestens dazu, ein paar Tage schön auszuspannen und das Thailand längst vergangener Zeiten zu genießen. Denn in Chiang Khan gehen die Uhren tatsächlich noch anders, scheint sich das Leben an den in sanften Brauntönen träge vorbeiziehenden Mekong angepasst zu haben.Hier säumen oft noch traditionelle rustikale Holzhäuser mit romantischen Terrassen die ruhigen Straßenzüge, dekoriert von einer Vielzahl bunter Topfblumen, Orchideen und Kletterpflanzen. Dazwischen verbergen sich kleine Tempel wie Wat Pa Klang, Wat Santi oder Wat Thakhok, deren zahlreiche Säulen und lackierten Fensterläden von der französisch inspirierten Architektur des auf der anderen Uferseite gelegenen Laos zeugen. Die Anreise aus Nong Khai, einer ebenfalls sehenswerten Stadt, ist wichtiger Bestandteil des Reiseziels: Als eine der landesweit reizvollsten Strecken führt die Landstraße 211 nach Chiang Khan (ab KM 67) am Mekong entlang, um immer wieder faszinierende Ausblicke auf den sich wandelnden Fluss freizugeben: Mal schimmert er als weiter See, mal schlängelt er sich durch ein Labyrinth aus begrünten Inselchen. Die richtige Unterkunft Fast alle Guesthouses reihen sich an der parallel zum Mekong verlaufenden Chai Khong bzw. Rimkong Road, bieten preiswerte Zimmer und einfache Restaurants. Das »Loogmai Guesthouse« (Tel. 0066-42-822334, loogmaiguest@ thaimail.com) hat fünf einfache, aber reizvolle Zimmer (4 6,50–9), das schönste ist Nr.3 mit seinen Erker-Fenstern zum Mekong. Paradiesisch schön, an einer mächtigen Mekong-Biegung wenige Kilometer vor Chiang Khan, liegt das recht komfortable »Chiang Khan Hill Resort« (Tel. 0066-42-821285, Fax -821415, www.chiangkhanhill.com, DZ 4 17–43). Neben Ausflügen mit dem Fahrrad (4 1/Tag) oder Moped (4 4,50) am Mekongufer locken Bootsausflüge (Organisation: »Chiang Khan Guesthouse«, Tel. 0066-42-2821691, www.thai landunplugged.com/index2.html). Besonders spannend ist die Tour zu den Stromschnellen von Khaeng Khut Khu (3 Std., 4 15). ‘ 32 REISE & PREISE 2/2007
