SCHOTTLAND Die Highlights der HIGHLANDS Zwischen Edinburgh und Inverness liegt das schottische Herzland, wo zwei ganz unterschiedliche Metropolen, wilde Küsten, Berge und Täler, Seen und Moore, Burgen, Schlösser und Whisky-Destillerien für jede Menge Abwechslung sorgen. VON ELKE HOMBURG Gerade noch habe ich geflucht und bei gefühlten vier Grad Celsius und dem fünften sintflutartigen Regenschauer heute mit meinem Reiseziel gehadert – plötzlich reißt der Himmel auf, die Sonne findet den Weg durch die Wolken und ein doppelter Regenbogen malt sich an den Himmel. Magische Wetterstimmungen wie diese, eine wilde, ungezähmte Inselnatur und reichlich Künstlerflair haben Robin und Janet wie viele andere Lowlander und Engländer auf die Hebrideninsel Skye gelockt. Vor zwei Jahren ließen sie Großstadtleben und stressige Jobs hinter sich, um hier eines der traditionellen Crofterhäuser in ein B&B zu verwandeln. Bereut haben sie es nie. Auch auf Skye gibt es schließlich Sonnentage, versichern sie eifrig. Und wenn der Regenwetterblues zu heftig wird, streichelt ein Glas Talisker, der rauchig-torfige Inselwhisky, die Seele. Felsküsten, Täler, Gebirge, Hochmoore und Seen – menschenleere Highland- Landschaften, gesprenkelt mit Schlössern und Burgen – passiert man auf dem Weg ostwärts zur Speyside, wo Schottland sein sanftes Gesicht zeigt: Gemütlich schlängelt sich der Fluss Spey durch grüne Weiden, auf denen Schafe und Galloway-Rinder grasen. Eine Landschaft zum Luftholen und zum Entschleunigen. »Und sanft wie die Landschaft sind unsere Whiskys«, schwärmt Julie, die Besucher durch eine der rund 50 Whisky- Destillerien der Region führt. Tatsächlich – wie flüssiges Gold rinnt der Speyside-Single-Malt durch die Kehle. Doch nicht nur Whiskyfans kommen in Schottland auf ihre Kosten: Sammler von Schlössern und Burgen oder von Filmlocations, Wanderer, Motorradfahrer und Angler finden hier ein Paradies. Städtereisende haben die Wahl zwischen zwei spannenden Metropolen. Sicher ist: Die Regenjacke gehört immer in den Koffer. Und auch wenn Regen, wie Robin erklärt, nichts anderes als »flüssiger Sonnenschein« ist – er sorgt dafür, dass die Highlands vermutlich eine Reiseregion für Kenner bleiben werden. 26 REISE & PREISE 2/2012
Die Burg Eilean Donan Castle ist eines der meistfotografierten Motive Schottlands (gr. Bild links). Blick über Edinburgh und den Aussichtspunkt Calton Hill (oben). Edinburgh: junge Männer im Mode-Mix (oben links). Pub am Grassmarket (oben rechts) EDINBURGH Die Traditionsreiche Hoch über der Old Town thront Edinburgh Castle (€ 18), wo die schottischen Kronjuwelen bewacht werden. Von dort zieht sich die Royal Mile abwärts zum Holyrood Palace (€ 13), Residenz der Queen in Schottland. Auf beiden Seiten der Altstadt-Hauptachse entfaltet sich das Gewirr der mittelalterlichen Gassen – Bühne für Stadtführer, die zur Freude ihrer Zuhörer Monster, Mörder, Huren und Geister der mittelalterlichen Vergangenheit beschwören. Doch glücklicherweise hat die schottische Metropole auch eine quicklebendige Gegenwart mit trendigen Restaurants und kunterbunten Cafés zwischen Altstadt und klassizistischer New Town zu bieten. Einen architektonischen Kontrapunkt setzt seit 2004 das moderne Parlamentsgebäude. Megatrendy ist Leith, das einstige »Glasscherbenviertel« am Hafen. Hier sitzt an warmen Sommerabenden (auch die gibt es in Schottland!) halb Edinburgh vor den Pubs und Restaurants oder steht mit einem Drink in der Hand am Wasser. Am Ocean Terminal ankert als Museumsschiff die 1997 ausgemusterte königliche Jacht »Britannia« (Besichtigung € 14,50). Bei schönem Wetter lohnt ein Ausflug am Firth of Forth entlang nach St. Andrews – eine quirlige Studentenstadt, in der sich William und Kate kennen- und lieben lernten. Die Kleinstadt ist aber auch Mekka für Golfer – schließlich wurden im Royal and Ancient Golf Club, 1754 gegründet, die Regeln für den feinen Sport ersonnen. Der Old Golf Course kann im Sommer be - sichtigt und bespielt werden (Infos: www. standrews.org.uk). KOST & LOGIS MITTEL Zentrumsnah mit so lidem Komfort: »Premier Inn Haymarket« (1 Morrison Link, Tel. 0044-871-5278368, www.premier inn.com; EZ/ DZ ab € 78). Das B&B »Number 45« (45 Gilmour Road, Tel. 0044-131-6673536, www.edinburghbed breakfast.com; EZ/DZ€ 55–85/98–171 inkl. Frühstück) liegt in einem ruhigem Wohnviertel (Parkplätze!), nur wenige Busminuten vom Zentrum. GEHOBEN Trendig ist das Hotel »Malmaison« in Leith (Tower Place 1, Tel. 0044-131-4685000, www.malmaison. com; EZ/DZ ab € 146/159 inkl. Frühstück). Restaurant mit Blick aufs Wasser (Hauptgerichte ab € 14,50). Das Kellerlokal »The Cellar Door« (44-46 George IV Bridge) punktet mit gutem Preis- Leistungs-Verhältnis (Mittagsmenüs ab € 9,50). Den Kaffee trinkt man gegenüber im »Elephant House«, wo Joanne K. Rowling die ersten Kapitel von »Harry Potter« schrieb. ‘ REISE & PREISE 2/2012 27
