GIS - 3S新闻周刊

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思考“数字地球”
编译/TOM
影响最有影响力的 3S 人杂志
“虚拟地球”软件提供的三维空间在潜移默化中改变我们的观察和猜测的能力。
成千上万的人可以随意地从太空中浏览整个世界,可以跨
越各个大洲,可以突然的飞跃高山峡谷之后将镜头对准城市的
每个角落。这一切都是由于 Google Earth, NASA 的 World Wind
以及其他类似的虚拟地球软件带来的。
曾经一度只有专业的 GIS 桌面工作站才可以优雅的把地球
表现在三维空间中,曾经一度基于因特网打印、浏览全球的的
空间数据几乎是不可能的。如果以最高的分辨率为例——1 米
的全球高分辨率影像估计得花费多年的时间才能从一个高速度
的因特网环境中将数据下载完整。虚拟地球则以一流的技术水
准克服了这个难点,基于了分片的管理结构,随着用户浏览详细的增加而增加相应的分辨率
的数据,该技术特点以及其他相应的技术优势减少了传输文件的大小,而且使得在一个速度
相对有限的网络带宽下依然可以很好的完成可视化工作。
科学家们已经开始充分利用这些软件平台来展示他们的研究成果,公众可以非常方便的
可视化的看到它们,并可以通过调节工具看到不同时相的灾害情况。最终,这种精致的数字
表达方式允许公众可以定位和统一更多的关于地球的数字化信息,而且可以更多的整合来自
更多学科的研究成果。
虚拟地球的一个重要的用
途是:可以很好的评价复杂的生
态系统中不同特征之间的相关
复杂关系——对于其他任何学
科而言它都是异常复杂的。
Rita Colwell, 一名著名的微生物学家,同时也是美国国家科学基金会的首席科学家,
www.3sNews.net 《3S 新闻刊》2009 年 11 月 15 日 总第 22 期 - 46 -