Untitled - Stichting Papua Erfgoed

meer zien van dit nog onbekende land en zijn bevolking en begaven
zich naar den wal. De inboorlingen hielden zich teruggetrokken; men
vermoedde echter geen kwaad en ging naar de kampongs. Daar werden de
bezoekers onverhoeds overvallen en een paar hunner vermoord en gesneld.
De overigen konden door een overhaaste vlucht het leven redden.
Nu is men al gauw geneigd te vragen: Wat hadden deze bezoekers
misdaan, om zoo'n optreden der inboorlingen uit te lokken?
Laat ik terstond verzekeren, dat men destijds onze Kaja-kaja's zonder
ze in hun goeden naam te na te komen, best tot zulk een schelmstukje
in staat kon achten, ook zonder eenige uitdaging. — Maar toch had ik
rondom dit feit al zooveel hooren praten, dat ik er wel eens kuit of visch
van wilde hebben. Ik toog dus Nowari- en A/borfi-waarts en praaide
daar een paar vertrouwde lui, die ooggetuigen van den overval geweest
waren.
Ja, zij waren toen nog jongens, maar zij hadden 't gezien, hoe de
blanken, zoodra ze in 't dorp kwamen, werden neergeveld en in stukken
gesneden. De hoofden werden als gewone gesnelde koppen toebereid en
bewaard.
— Maar waarom werden die menschen zoo terstond aangevallen en
doodgeslagen?
— Uit wraak, toean.
Naar verluid van 't verhaal, dat nu volgde, was eenigen tijd te voren
een ander schip voor hun dorp verschenen. De menschen waren toen nog
zoo eenkennig niet en de mannen waren in menigte erheen geroeid, om
dat vreemde verschijnsel van naderbij te bezien. Ze gingen aan boord
en werden zeer gul onthaald op tabak en snuisterijen. Maar toen was het
schip plotseling vertrokken. Enkelen dergenen, die nog aan boord waren,
sprongen in zee, maar de anderen, een twintigtal werden meegenomen. De
vader van een mijner zegslui en de grootvader van een anderen waren
onder de gevangenen. Men heeft er nooit meer iets van gehoord of gezien.
Toen nu de Van Pel ter reede verscheen, dachten ze: oh, daar is weer
zoo'n kaper; en toen ze de kans schoon zagen, hebben ze wraak genomen
over de ontvoering hunner familieleden.
Dit verhaal zuivert de slachtoffers van alle verdenking van minder
gepast optreden tegenover deze natuurmenschen, dat tot den moord aanleiding
kon geven.
Maar nu rijst de vraag: Wat voor schip kan dat geweest zijn, dat daar
op menschenbuit uitkwam? — Een schip van 't kaliber der K. P. M.booten
kon zich toch ook in dien tijd niet inlaten met slavenjagerij!....
En toch kan men ook moeilijk veronderstellen, dat de Kaja-kaja's dit
verhaal verzonnen zouden hebben, hetgeen nergens nuttig voor was, want
IO2