hoe maak je dat? - Het laatste kind in het bos

Zie je vooral kinderen van een
bepaalde leeftijd?
> Kinderen in de leeftijd van 6 tot 14 jaar zijn de
grootste gebruikers van het natuurspeelterrein.
De hele jonge kinderen zullen uiteraard nooit uit
zichzelf naar zo’n gebied komen. Onder begeleiding
van ouders zie je wel de nodige jonge kinderen
spelen. Ze zijn vooral te vinden in het voorste
gedeelte.
Wat ons aangenaam verrast heeft, is dat het
gebied ook goed gebruikt wordt door de oudere
jeugd. Het gaat ook heel goed samen met de
jongere kinderen. Het nadeel van de oudere jeugd
is wel dat je ze regelmatig moet corrigeren op
hun gedrag.
Vervelend is dat er regelmatig met scooters
wordt gereden op het voetpad vóór het terrein en
een enkele keer komen ze zelfs met die scooters
het terrein op. Ze slagen er blijkbaar in om met
die scooters door het dubbele klaphek te komen.
Zodra dat gebeurt, wordt er ogenblikkelijk
ingegrepen. Daarvoor zoeken we op dit moment
samen met de politie naar een oplossing.
< Zie je verschillen tussen meisjes en
jongens in het gebruik van het terrein?
> Het avontuurlijke gedeelte van het terrein
wordt vrijwel uitsluitend door jongens gebruikt.
Maar ook daar zie je nooit jongens alleen spelen,
altijd in een groepje. Het gebied is blijkbaar erg
spannend. De meisjes blijven meer aan het begin
en zijn vaak te vinden aan de waterkanten en bij
de paddenpoel.
146 Speelnatuur in de stad
< Hoeveel werk hebben jullie jaarlijks
aan het natuurspeelterrein?
> We lopen iedere dag een rondje door het
gebied om even naar de schapen te kijken.
< Je kunt het terrein op met honden;
er zitten wel van die dubbele klaphekjes
maar dat houdt een hond niet tegen.
> Ja, er staat wel een bordje bij de ingang, dat je
de honden aan de lijn moet houden. Je mag ze
dus niet los laten lopen. Er zijn natuurlijk altijd
mensen die zich er niets van aantrekken.
Zelf vinden we het niet prettig dat men daar met
honden komt, vanwege de hondenpoep. Op een
speelterrein mag gewoon geen hondenpoep liggen.
De ontlasting van schapen is overigens geen
enkel probleem. De schapenkeutels zijn veel
harder van samenstelling en drogen veel sneller
op. Bovendien moet je echt zoeken om schapenkeutels
te vinden.
< Worden de schapen wel eens
opgejaagd door een loslopende hond?
> Met de Soay-schapen valt niet te spotten. Ze
zijn dan wel klein, maar kunnen bijzonder fel zijn
en laten zich beslist niet door een hond opjagen.
We hebben in al die jaren nog geen enkel vervelend
incident meegemaakt met loslopende honden.
Dit jaar hebben we er geen ram bij lopen, omdat
daar veel kinderen toch bang van waren. De
schapen zijn helemaal niet mensenschuw en zijn
er inmiddels goed aan gewend dat er mensen
rondlopen en spelen op het terrein.
< Wat zouden jullie nu anders hebben
gedaan, nu je inmiddels zo’n vijf jaar
ervaring hebt met het natuurspeelterrein?
> De oevers van de balkgaten lopen steil af. Het
zou leuk zijn geweest, wanneer daar op enkele
plekken een flauw talud was gemaakt, waardoor er
een soort moerasvegetatie had kunnen ontstaan.
Dat zou aan die lange oevers een extra accent
gegeven hebben. Nu loopt de oever alleen aan het
einde glooiend af en daar is een soort strandje
gemaakt. Dat strandje had dus verderop een keer
terug moeten komen.
Misschien was het ook aardig geweest om de Soayschapen
te vervangen door heideschapen. Je hebt
dan een inlands dier op een inlands natuurterrein.
Nadeel zou wel zijn dat deze schapen jaarlijks
geschoren moeten worden en waarschijnlijk ook
iets minder gehard zijn dan de Soay-schapen. Ook
is niet helemaal duidelijk hoe dit ras zich gedraagt
met honden.
< Wat kost Varsseveld jaarlijks aan
onderhoud?
> Het toezicht kost een paar uur in de week. Er
wordt verder twee keer in de week papier geprikt
om het gebied goed schoon te houden. Twee
maal per jaar wordt langs de paden het gras wat
weggemaaid met de zeis.
We schatten dat we jaarlijks veertien dagen aan
groenonderhoud nodig hebben, inclusief het
opnieuw opzetten van de houtrillen. De schapen
doen eigenlijk het meeste werk voor ons. Zouden
we de schapen niet hebben, dan moesten we
enkele keren per jaar het hele terrein maaien en
ook struiken en zachthout terugzetten.
We corrigeren vooral bij de paddenpoel in de