Download Slash 4 (pdf) - Technische Universiteit Eindhoven

16
17
DE nATUUR
ALS LICHTEnD
VOORBEELD
TeksT haN kONiNgS
beeld icmS aNimatiON StuDiO
Bindweefsel omgeeft in ons
lichaam de organen. Het bepaalt
hun vorm en verzorgt
hun onderlinge beweeglijkheid.
Huid, kraakbeen, maar
ook bloedvaten ontlenen
er hun vervormbaarheid
aan. Onderzoeker Kees
Storm pakt het belang ervan
bondig samen: ‘Elke dag
vertrouwt de mens er zijn
leven aan toe.’
Op deze afbeelding is de
belangrijkste component
van bindweefsel te zien:
collageen. Deze dikke vezel
is complex en hiërarchisch
opgebouwd uit vele losse,
kleinere eiwitvezels. Storm:
‘De manier waarop al die
losse vezels zijn samengevoegd,
zorgt ervoor dat
er aan de gehele structuur
extra eigenschappen worden
toegevoegd. Het maakt
bijvoorbeeld huid rekbaar,
maar stevig wanneer die te
ver wordt uitgerekt, zodat
het niet scheurt.’ Storm en
zijn collega’s proberen met
gebruikmaking van computermodellen,
waar dit een
voorbeeld van is, er achter
te komen welke mechanische
krachten er schuil gaan
in zo’n vezel. Met die kennis
kan dan uit synthetisch
materiaal zo’n vezel worden
nagebouwd. Ook kan het
worden ingezet voor een
betere diagnostiek van
bepaalde aandoeningen.
Storm voert zijn onderzoek
uit binnen de faculteit Tech-
nische Natuurkunde en het
Instituut voor Complexe
Moleculaire Systemen
(ICMS). Dat instituut werd
begin oktober gehuisvest
in Ceres; het compleet
gerenoveerde voormalige
Ketelhuis van de TU/e.
ICMS, ontstaan in 2008
met Bert Meijer als wetenschappelijk
directeur,
richt zich op moleculaire
zelfassemblage met de
levende natuur als inspiratiebron.
Kennis uit chemie,
wiskunde, fysica, biologie
en engineering wordt hier
samengebracht om nieuwe
materialen en functionele
moleculaire systemen te
realiseren. Het gebouw
heeft een eigen laboratorium
en een Advanced Study
Center, waar wetenschappers
uit uiteenlopende
disciplines voor langere
periode kunnen verblijven.
nr.4 december 2012 / mAGAZINe VAN de
0,1
micrometer
dikte van de grijze vezel