RIMPELS IN DE REGENBOOG

‘Ik heb er nooit een geheim van gemaakt dat ik homo ben. Ik ben zo en daarmee uit. Ik heb er ook
nooit problemen mee gehad. Maar ik zie wel bij anderen dat ze bang zijn om naar buiten te komen
met hun homoseksuele gevoelens.’
Trouwen en kinderen krijgen
Voor mensen van 70 jaar en ouder was een leven zonder huwelijk nauwelijks voor te stellen; er
bestond maar één levensmodel. Naar schatting de helft van de homoseksuele ouderen is dan ook
getrouwd geweest en heeft kinderen gekregen. Vrouwen trouwden ook vaak omdat ze kinderen
wilden, mannen omdat dat van hen werd verwacht. Vroeg of laat liepen veel van deze huwelijken
stuk. De switch van een heteroseksuele naar een homoseksuele leefstijl betekende ook vaak een
breuk in contacten met familie en vrienden.
Van de homoseksuele ouderen die nooit getrouwd zijn geweest, zijn het vooral de vrouwen van
boven de 70 jaar die daar een hoge prijs voor hebben betaald. De mannen hadden redelijk wat
mogelijkheden om zich te ontplooien in hun werk. Voor vrouwen gold dat over het algemeen
niet. Er waren maar enkele beroepen die openstonden voor vrouwen: verkoopster, buffetjuffrouw,
onderwijzeres, verpleegster. Dat waren geen beroepen waarin je enigszins carrière kon maken,
met uitzondering van de verpleging die bovendien een goede pensioenvoorziening had. Die ontbrak
meestal bij ander werk omdat vrouwen geacht werden te profiteren van het pensioen van
hun man. Daarom is de financiële situatie van oudere lesbische vrouwen over het geheel genomen
slechter dan die van homoseksuele mannen en heteroseksuele vrouwen.
Grote verschillen
De groep homoseksuele ouderen is natuurlijk geen eenheid. Er zijn aanzienlijke verschillen, met
name tussen jongere ouderen en hoogbejaarden, tussen mannen en vrouwen, en tussen mensen
die eens gehuwd waren en mensen die altijd ongehuwd zijn gebleven, nog afgezien van de individuele
verschillen tussen mensen.
Sommige groepen homoseksuelen zijn kwetsbaarder dan anderen. Dit geldt met name voor lesbische
vrouwen die nooit gehuwd zijn geweest of gescheiden zijn. Dat heeft te maken met de hierboven
genoemde financiële situatie, maar ook met hun gezondheidstoestand: uit verschillende
studies blijkt dat oudere vrouwen over het geheel genomen een slechtere gezondheid hebben
dan mannen. Voor alleenstaande oudere lesbische vrouwen is het daarnaast moeilijker om een
partner te vinden dan voor oudere homoseksuele mannen voor wie er meer ontmoetingsmogelijkheden
zijn.
Contact met gevoelsgenoten
Mensen hebben behoefte aan gevoelsgenoten, aan gelijkgestemden. Veel homoseksuele ouderen
voelen zich niet verwant met heteroseksuele ouderen die ze in ouderensociëteiten en verzorgingshuizen
tegenkomen en voor wie de kinderen het voornaamste gespreksonderwerp lijken te zijn.
9