Read the article - Marielle van Uitert

De straat leeft....
TEKST: ANKE BARDIE
FOTO’S: MARIËLLE VAN UITERT
Deze zomer bezoekt de Zelfkrant volksbuurten in
’s-Hertogenbosch, Tilburg en Arnhem. Wijken waar
met mooi weer het leven zich vooral op straat afspeelt.
Vandaag zijn we te gast in Arnhem, in het
Spijkerkwartier. Een wijk die tijden bekend stond als
de rosse buurt van Arnhem.
Tonnie van den Herik. Ze leidt ons rond in ‘haar’
wijk.
Op pad met Tonnie van den Herik: de
moeder van de daklozen.
De dak- en thuislozen noemen haar ma: Tonnie van
den Herik. In Arnhem ook wel de moeder van de daklozen
genoemd. Haar leven staat in het teken van het
helpen van ‘haar kinderen’. Jarenlang bracht ze hen
eten op de trappen van de Lauwersgracht, toen dat nog
een gedoogzone was. Sinds 2006 runt zij, geheel belangeloos
een dagopvang, een huiskamer waar dak- en
thuislozen zichzelf kunnen zijn. Van daar uit vindt ook
de distributie voor Arnhem van de Zelfkrant plaats.
Tonnie in haar huiskamer. Rechts: met Jan de Waal.
De Zelfkrant - september 2009
Zelf heeft Tonnie ook een bewogen leven achter de
rug. Als kind werd ze te vondeling gelegd. Veertien
jaar van haar leven bracht ze door in een weeshuis. Ze
woonde daarna bij verschillende pleeggezinnen waar ze
slachtoffer werd van seksueel misbruik. Jarenlang was
ze verslaafd aan drugs, ze leefde op straat en belandde
zelfs even in de prostitutie. Tonnie weet als geen ander
hoe hard het leven op straat kan zijn.
“Mijn ontmoeting met Majoor Bosshardt
was alsof ik met mijn eigen moeder in de
keuken stond. Een warmte die ik nooit heb
gekend.”
Tonnie nodigt ons uit in haar eigen woonkamer.
Fascinerend. Poppen, vergieten, Boeddhabeeldjes,
klompen, oud Delfts Blauw, petroleumstellen, een ouderwetse
stethoscoop. Alles zorgvuldig uitgestald in de
knusse kamer, die vol maar in zeker zin ook geordend
oogt. “Ik ben een verzamelaar”, verklaart ze. “26 jaar
lang had ik een tweedehands winkeltje, hier enkele