www .cr oatia.hr - Business - Hrvatska turistička zajednica

De baai Malostonski zaljev (1) vormt een soort toegangspoort tot het uiterste
zuiden van Kroatië en dringt het vasteland binnen vlakbij de plek waar het
schiereiland Pelješac het vasteland nadert. Deze pittoreske baai kan zich beroepen
op zeer schoon zeewater, wat het een ideale plaats maakt voor de wijd en zijd
bekende oesterkwekerij die zich hier bevindt. Als je vanuit het noorden richting
Dubrovnik reist, kom je vlak voor de Malostonski zaljev nog door een andere
bijzondere streek van Dalmatië: DE DELTA VAN DE NERETVA. Het is de
enige grote natuurlijke delta en het enige moerasgebied aan de Kroatische kust
(2). Vanwege het goed bewaard gebleven moeras en de rijkdom aan vogels, is de
delta beschermd als moeras van wereldbelang (Ramsar-gebied).
De overvloed aan water in het dal van de Neretva komt ook in de traditionele
bodembewerking tot uiting; in het moeras worden kanalen gegraven om de op
die manier drooggelegde grond te kunnen bewerken (3). Daarom zijn veel kavels
alleen met speciale boten bereikbaar: de unieke neretvanska trupica (4). Tussen de
talrijke agrarische producten uit de delta van de Neretva nemen de mandarijnen
(5) een speciale plaats in.
Het belangrijkste beschermde gebied van het Dalmatische zuiden is het Nationaal
Park MLJET op het gelijknamige eiland Mljet. Het park omvat het westelijk deel
van dit volgens velen mooiste eiland in de Adriatische Zee en is rijk aan weelderige
en zeer gevarieerde mediterrane vegetatie. Er bevinden zich hier twee diepe baaien
die vanwege hun nauwe toegang tot de zee meren worden genoemd: Veliko en
Malo jezero (het Grote en het Kleine meer).
Mljet beschikt ook over een rijk cultureel erfgoed, waaronder een benedictijner
kloostercomplex uit de 12de eeuw. Het klooster ligt in een mediterraan park op
een klein eilandje midden in het Grote meer (6 en 9). In de loop van de eeuwen
zijn hier vele kronieken, verhandelingen en literaire werken geschreven. Binnen
het vroegere kloostercomplex (8) ligt ook de interessante St. Mariakerk (7).
Veliko en Malo jezero zien er vanuit de lucht inderdaad uit als meren, hoewel het
eigenlijk om baaien gaat (10 en 11). Omdat ze zo ondiep zijn en het water niet
makkelijk kan doorstromen naar de zee, ligt de watertemperatuur in deze meren
gedurende de zomer aanzienlijk hoger dan in de omringende open zee. De zeekant
van het eiland is bijzonder rotsachtig en wordt gekenmerkt door talloze grotten en
klippen (12). In verband met de bescherming van de natuur mogen plezierjachten
en andere toeristische schepen slechts tot aan Soline varen (17) en hebben vanaf
daar geen toegang tot de meren. Schepen mogen ook voor anker gaan in de groene
en veilige inham, Polače, aan de noordoost kant van het park (19). In Polače kan je
resten van Romeinse paleizen en vestingwerken aantreffen (20), waaraan de plaats
zijn naam ontleent.
Bijna het gehele landoppervlak van het Nationaal Park Mljet is bedekt met dichte,
mediterrane dennenbossen, die vooral aan het eind van de dag erg aantrekkelijk
zijn (13). Omdat het gebied al lange tijd een beschermde status geniet, zijn er tal
6
8
7
10
11