Behalve nationale parken, natuurparken, en natuurreservaten staan er in Kroatië nog 426 kleinere gebieden en objecten onder bescherming. Daarvan zijn er 78 gespecialiseerde reservaten (botanische, geomorfologische, hydrologische, ichthyologische, ornithologische, zoölogische, en maritiemeen bosreservaten), 38 bosparken, 71 bijzondere landschappen en 104 natuurmonumenten (op geologisch, geomorfologisch, hydrologisch en paleontologisch gebied, en een aantal bijzondere bomensoorten). 135 monumenten van parkarchitectuur worden apart beschermd. Daarbij gaat het om bomentuinen, botanische tuinen, parken, bomen en boomgroepen. Ook worden er 846 diersoorten beschermd (waarvan 359 soorten vogels en 74 soorten zoogdieren), en nog eens 809 plantensoorten en 314 soorten paddestoelen. De drie voornaamste natuurlandschappen van Kroatië, het laagland, het berggebied en de kust, verschillen op belangrijke punten van elkaar. Het vruchtbare en dichtbevolkte laagland, bestaande uit de zuidwestkant van de grote Pannonische vlakte, behelst het grootste deel van Kroatië. De belangrijkste natuurkenmerken zijn hier de eeuwenoude eikenbossen op de wetlanden, de vele rivieren die hun oorspronkelijke loop hebben behouden en de grote verscheidenheid aan planten en dieren op de grond, in het water en in de lucht. En toch is dit gebied niet helemaal vlak, want het vlakke land wordt omgeven door schilderachtige heuvels met wijngaarden en bosrijke bergen die als eilanden uit de Pannonische "graanzee" omhoog komen. Anders dan de vlaktes, is het gebergte van Kroatië klein en minder dichtbevolkt, waardoor het voor het grootste deel in oorspronkelijke staat bewaard is gebleven. In de dichtbegroeide beuken-, dennen- en sparrenbossen leven beren, wolven en lynxen en in de heldere rivieren zwemmen otters en forellen. De bergen zijn niet zo hoog als de Alpen maar de witte bergtoppen zijn zo bijzonder gevormd dat zelfs de meest <strong>cr</strong>eatieve beeldhouwwerken erbij verbleken. Dit is te danken aan talrijke karstvormen, ontstaan als gevolg van de kalkafzettingen die zo karakteristiek zijn voor Kroatië. De rijkdom van de bovengron karstvormen gaat ondergronds verder. Onder de grond bevinden zich vele grotten en canyons maar ook zogenoemde “škrape”, “dolci”, “ponikve”’ en andere bijzondere landschapsvormen die we nergens anders in Europa aantreffen. Dat de Kroatische karstformaties zo belangrijk zijn, bewijst het feit dat in de vakliteratuur voor veel van deze moeilijk vertaalbare begrippen de originele Kroatische worden gebruikt worden. En tot slot, als bekroning van dit alles, het kustgebied, het gebied waar in Kroatië de meeste aantrekkingskracht vanuit gaat. De Kroatische kust heeft, samen met de Griekse kust, de meeste eilanden en de grilligste kustlijn van het Middellandse Zeegebied. De lengte van de kust bedraagt 1.880 km en als je de 1.244 eilanden, eilandjes en rotsen in de zee meetelt zelfs 6.278 km. Het kristalheldere zeewater en de veelkleurige kust zijn het decor van een adembenemende verscheidenheid aan baaien, schiereilanden, stranden en andere plekjes om te ontdekken, variërend van kale steile rotsen tot landschappen verzonken in weelderige mediterrane begroeiing. Op deze kusten zal iedere bezoeker, vooral vanuit een boot of een zeilboot, zijn eigen intieme plehje vinden. Laten we dus op weg gaan om kennis te maken met het natuurschoon van Kroatië en laten we er voor zorgen dat die ook voor de volgende generatie bewaard blijft.
ISTRIË KROATISCHE TOERISTISCHE REGIO’S KVARNER ZAGREB LIKA – KARLOVAC MIDDEN KROATIË DALMATIË – REGIO ZADAR DALMATIË – REGIO ŠIBENIK SLAVONIË DALMATIË – REGIO SPLIT DALMATIË – REGIO DUBROVNIK De uitgever kan niet aansprakelijk worden gesteld voor mogelijke onjuistheden in de verstrekte informatie, alsmede voor eventuele onjuistheden in toekomstige aanvullende documentatie.