5 6 7 8 DALMATIЁ - REGIO ŠIBENIK Unieke verleidingen van water, steen en zee
De archipel van Noord-Dalmatië verdeelt zich vanaf Zadar richting het zuiden in steeds kleiner wordende eilandjes, de rotsige Kornati-eilanden. De eilandjes liggen midden in een blauwe zee, en de woeste rotsgronden van het Dalmatische binnenland worden hier gevoed door de rivier de Krka. Dat betekent dat twee van de volgens velen mooiste stukken natuur van heel Dalmatië, de nationale parken Kornati en Krka, zich bevinden in de kleine regio Šibenik. Deze regio beslaat slechts één district, Šibensko-kninska, genoemd naar Šibenik en Knin, de twee grootste steden van het district; de één gelegen bij de bron van de rivier de Krka, en de ander bij haar monding in de zee. De vele eilanden van de archipel van Šibenik, die bekend staat vanwege de talrijke maar relatief kleine eilanden, getuigen allemaal van de gulheid van de natuur in deze gebieden. Behalve de bekendste Kornati-eilanden met hun grillige rotswanden (5) bevindt zich hier ook het eiland Murter, het eiland van de beschermers van de archipel, tevens bekende vissers. Verder ligt hier nog het eiland Zlarin, met de bekende koraalvissers, het piepkleine Krapanj met de minstens zo bekende sponsvissers en het “zeevaardersmekka” Kaprije (4). De hoofdstad van het district, Šibenik, is te bereiken door het labyrint van het nauwe Sveti Ante-kanaal (6 en 9) en vervolgens verder langs de canyon van de rivier de Krka (2) in de richting van de indrukwekkende watervallen (1). Wie langs de Dalmatische kust bij Šibenik loopt, zal zeker zijn oog laten vallen op de wijngaarden van Primošten. Ze vertegenwoordigen een uniek voorbeeld van het werk van ijverige mensenhanden op sc<strong>hr</strong>aal en rotsachtig terrein (3 en 7); een afbeelding van de wijngaarden neemt dan ook een belangrijke plaats in in het gebouw van UNESCO. Het achterland van dit wonderbaarlijke gebied blijft qua schoonheid niet achter bij het kustgebied, want hier trekt niet alleen de rivier de Krka de aandacht, maar ook de toppen van het hoogste gebergte in Kroatië, het Dinaragebergte (8), en de vele oude bouwwerken op de rotsachtige woeste kalkgronden van de binnenlanden. Maar uiteindelijk is de favoriete bestemming van natuurliefhebbers in het gebied rond Šibenik de KRKA, direct naast Plitvička jezera, het meest bezochte Kroatische nationale park. De rivier de Krka staat bekend om haar vele watervallen, die, net als bij de Plitvice-meren 11 dankzij de afzetting van een speciaal soort kalk zijn ontstaan. Het Nationaal Park Krka beslaat het grootste deel van het stroomgebied van deze schitterende rivier en is behalve aan natuurmonumenten ook rijk aan cultuurhistorische monumenten. Vooral het franciscanenklooster op het riviereilandje Visovac, een eilandje van ongekende schoonheid midden op de Krka, op een plek waar de rivier verbreedt tot een meer (11), verdient speciale aanbeveling. Bij het klooster (13) hoort een Schilderijengallerie (14) en bezoekers kunnen ook de kerk zelf bezichtigen (15) die nog uit de 14de eeuw dateert. Stroomopwaarts, in het midden van de canyon ligt het interessante orthodoxe klooster Krka en op hoge rotsen boven de rivier bevinden zich meerdere resten van oude bouwwerken. Bezoekers worden ook aangetrokken door de oude watermolens (16), tegenwoordig ingericht als kleine etnografische musea (18), waar je kan zien hoe vroeger het graan gemalen werd (17). De oude manier van werken wordt uitgebeeld door mensen in traditionele klederdracht (19), wat vooral bij de kinderen, die dit park vaak en graag bezoeken, voor veel lol zorgt (12). Toch zijn de zeven watervallen de belangrijkste attractie van Nationaal Park Krka. Van die watervallen is Roški slap de breedste en Skradinski buk de grootste en bekendste. Roški slap (20 en 28) kenmerkt zich door een indrukwekkende omgeving met hoge rotswanden en een weelderige begroeiing (23). De zeventien stroomversnellingen van de nog imposantere waterval Skradinski buk (21 en 22) liggen verspreid over een lengte van 800 meter en overbruggen een hoogteverschil van 46 meter. De meeste bezoekers gaan naar deze twee watervallen, waar ze niet alleen kunnen genieten van de verleidelijke klanken van vallend water, maar ook kunnen wandelen over de vele omliggende paden. Deze wandelpaden volgen grotendeels routes uit lang vervlogen tijden, waar alleen de vele stenen bruggetjes nog aan herinneren (24). Rond Skradinski buk en Roški slap bevinden zich vele aangename rustplaatsen, en toeristen worden in het bijzonder aangetrokken door de schaduw die te vinden is onder de bomen die voor de ouden stenen huizen staan (30). 16 14 13 18 15 17 19 12