Untitled - Papuaerfgoed.org

38 VERKENNINGEN
In Augustus reeds liet hij beginnen met het kappen
van een rintis — een smal pad door het oerwoud —
van Prauwbivak af langs den oostelijken oever van de
Otomona, over een langzaam oploopend terrein, door
zwaar bosch met een vrij lichten ondergroei.
Deze rintis werd doorgekapt tot waar het terrein
sterker geaccidenteerd werd. Van hieruit leidde hij nog
— om het geschiktste tracé te vinden — verschillende
verkenningen in noord-oostelijke en oostelijke richting,
waarbij heel moeilijk terrein werd aangetroffen. Er was
hier een zeer dichte begroeiing van laag hout met een
tot knie- of heuphoogte reikend wortelnet, terwijl alles
overwoekerd was met handendik druipend mos. Hier-
tusschen groeiden in bosschen een soort dunne, liaan-
achtige bamboe rotan, en selinsing, een scherp getand,
lang, smal blad, en dit alles was zoo dicht dooreen-
geweven, dat een geheele dag kappen meestal niet meer
opleverde dan een rintis van een uur gaans.
Deze verkenningen hadden een negatief resultaat en
getracht moest worden, de Otomona over te steken,
om na te gaan, of misschien ten Westen ervan een beter
tracé voor het kappen van een rintis kon worden ge-
vonden. Maar het afdalen naar de diep ingesneden rivier
werd ten zeerste bemoeilijkt door de groote steilte der
oevers en de voortdurende bandjirs vormden dagen lang
een onoverkomelijken hinderpaal. Eerst na anderhalve
week, toen het peil der rivier weer een flink stuk gedaald
en de stroom niet meer zoo levensgevaarlijk snel was,
gelukte het.
De Otomona is daar ter plaatse ongeveer 60 meter
breed, en toen een paar mannen den overtocht gewaagd